—— 馬爾福裏安與布羅克斯的絕境挑戰
馬爾福裏安注視著哥布林在逐漸收窄的通道中穿行，心中雖然明白卡拉斯需要複活這個身體，但這種情形依然令德魯伊感到不安。即便魔法師保證這種咒語的使用相當少見，且卡拉斯的同類並不喜歡這種魔法，夜精靈的心情仍然難以平複。
他努力掩飾自己的情緒，盡量與那生物保持距離。奇怪的是，隨著時間的推移，哥布林的動作變得愈發流暢，偶爾讓人覺得他似乎真的恢複了生命。
令德魯伊驚訝的是，正是卡拉斯率先問出了大家心中早已思考的問題。
“我們還要走多久？”裹著鬥篷的蒼白精靈低聲喃喃道，“這種對生命法則的濫用讓我越來越感到厭惡……”
就在此時，似乎是回應他的提問，哥布林彎下了腰。馬爾福裏安朝卡拉斯投去目光，心想或許魔法師已經疲憊得無法再維持咒語，終於釋放了亡者的身體。然而，他同伴臉上的沉思神情卻傳達出相反的意思。
“看……”魔法師緩緩說道，“看……”
複活的哥布林觸碰到山腳下的一塊石頭。在馬爾福裏安看來，這隻是一塊隨意的岩石，毫無疑問是不久前從山頂掉下來的。
然而，當生物稍微將石頭向右轉動時，整塊岩石開始閃爍，絕大部分瞬間消失不見。
布羅克斯咒罵了一聲，而卡拉斯則點了點頭。
“巧妙的設計，”魔法師承認道。“看，曾經在左邊的那塊石頭，現在在山頂開辟出了一條狹窄的通道。”
他們跟隨引導者繼續前行了幾分鍾，突然卡拉斯停止了複活的屍體。
“聽……”他低聲說道。
遠處傳來了哥布林的喧嘩聲和錘子敲擊金屬的持續聲響。
德魯伊的身體瞬間緊繃。“我們到了。”
“終於可以結束這場褻瀆……”卡拉斯揮了揮手，哥布林轉過身，複活的生物翻過石頭，消失在視線中。片刻後，龍法師做了個劃破空氣的手勢。“他的身體會被找到……但隻有在我們完成這裏的一切之後。”
卡拉斯向前邁去，馬爾福裏安立刻抓住了他的手。
“等一下，”德魯伊低聲說道，“你不能進去。”
被突如其來的舉動驚到，魔法師用疑惑的眼神回望他，盯著夜精靈。
“你難道現在才有理由告訴我這個嗎？”
“我之前沒考慮過這個。卡拉斯，在我們之中，最容易被他注意的就是你。你和他是同類。他肯定會期待，奪取惡魔之魂的正是龍族。”
“但正因為我的種族對圓盤的魔法最為敏感，所以我們才需要保持距離。而且，我已經用盾牌很好地掩藏了自己。”
馬爾福裏安點了點頭，繼續說道：“而且，你的種族比任何其他種族都更有理由感到擔憂，因為圓盤掌握在怪物手中。這讓龍族至少不得不嚐試……相信我，地球守護者也是這麽認為的。在聖殿內部，他肯定會監測龍族的魔法，尤其是像這種盾牌。更重要的是，他在這方麵……”
瘦削的精靈收緊了嘴唇。馬爾福裏安本以為卡拉斯會開始雄辯地解釋德魯伊的思維有多麽錯誤，但最終魔法師卻說出了截然不同的話：
“你說得對。我們會嚐試偷取那個圓盤，而他會預料到我們會這樣做。我對他非常了解。我本該早些想到這一點，但我懷疑自己隻是不想麵對這個明顯的事實。能走到這裏真是運氣，但他的巢穴無疑已經布下了陷阱，能夠誘捕任何龍，除了他自己種族的代表。”
“我也是這麽想的。”
“這無疑讓你和布羅克斯的任務變得更加艱難，”卡拉斯提醒道。“然而，兩種低等種族的如此大膽行為，可能不會引起地球守護者的注意。”
“布羅克斯必須和你在一起。”
“不，獸人更能發揮作用，幫助你。這裏潛藏著許多危險，甚至有比我們遇到的哥布林更為嚴重的威脅。你需要專注於保護惡魔之魂，而我會盡量幫助你，但總得有人照顧你的後方。”
“沒有人能傷害他，”布羅克斯咕噥著，舉起他的斧頭露出微笑。“尊敬的，可否為我編個美好的傳說？”
卡拉斯的臉上閃過一絲罕見的微笑。“等我們逃出這個地方，我就開始寫。”
最終，馬爾福裏安未能找到任何說服自己的理由，決定獨自前往。坦白說，夜精靈對此感到欣慰。布羅克斯的自信以及他強壯的臂膀，使得前往龍穴的旅程稍微減輕了些許恐懼。
雖說這隻是一點點。
但馬爾福裏安明白，這樣做是必要的，他相信自己成功的機會更大。驅動他們的不是個人的自負，而是一種直覺，仿佛他所學到的一切以某種未知的方式使他成為了最佳選擇。
他們決定先讓布羅克斯在前，馬爾福裏安則在熟悉環境後立即接替他。布羅克斯將斧頭固定在背上——通道太窄，無法充分使用如此笨重的武器。取而代之，獸人抽出了他熟練掌握的長刀。
“我會在這裏觀察，”卡拉斯在他們準備好時承諾道，“至少我能夠保持不被黑龍注意。”
他們的運氣不錯，哥布林利用這個隧道運輸原料，否則即使馬爾福裏安也無法擠進去，而布羅克斯更是不得不將手臂緊貼身體。獸人手持匕首，警惕地觀察和傾聽。
前方的喧鬧聲不斷。馬爾福裏安希望這會對他們有利。如果哥布林的注意力被自己發出的聲音所吸引，內爾薩裏的仆人或許不會察覺這對陌生人的存在。
微弱的光芒終於照亮了前方蜿蜒的隧道。布羅克斯明顯感到緊張，馬爾福裏安輕輕將手放在他的肩膀上，試圖給予他一點安慰。
“如果我沒記錯，”德魯伊低聲說道，“當我們進入洞穴時，龍選擇的通道應該在左側。”
布羅克斯點了點頭，繼續前行。隨著他們的深入，路徑逐漸變得明亮，耳邊的喧鬧聲也愈加刺耳。
展現在他們麵前的場景比馬爾福裏安之前見到的更加混亂。哥布林的數量至少翻了一番，它們忙得不可開交，似乎這關乎生死。果然，這種忙碌就如同生死攸關。一些哥布林在對巨大的原礦堆進行分類，另一些則在熔爐裏不斷添加燃料。熔化的金屬通過巨型鏈條上的大槽流入同樣巨大的模具中，而已填滿的模具則靜靜等待著巨大的水盆。滿身大汗的哥布林在蒸汽的籠罩下忙碌，努力固定一個鑄造好的模具。
遠處的右側，躺著兩塊明顯是之前失敗嚐試所留下的巨大金屬板。它們的表麵布滿細小的裂紋，根本無法滿足龍所要求的標準。
“我實在搞不懂它們想要達到什麽目的，”馬爾福裏安嘟囔道，“難道龍不打算為自己打造盔甲嗎？”
獸人皺起眉頭，嘟囔著：“這家夥可以創造任何東西……”
從對這個謎團的思考中抽離出來，夜精靈向左看去。小路依然沿著邊緣，通向他記憶中內爾薩裏曾使用過的那條巨大通道。
“在那裏！我們就走那條路！”
布羅克斯點了點頭，但並沒有讓馬爾福裏安貿然離開隧道：“下麵有哥布林。得等一等。”
他所提到的生物正在下麵清理礦石中留下的殘骸。德魯伊仔細觀察他們的動作，迅速意識到這些哥布林將在這裏停留很久。
“我們需要讓它們離開或分心，布羅克斯……”
“要不試試咒語？”布羅克斯建議。
馬爾福裏安查看了腰間的幾隻小袋子，環顧四周，思考著幾種法術是否可以奏效。然而，就在他準備從一個小袋子裏掏出東西時，整個空間突然震動了一下，巨大的聲音從內爾薩裏那傳來：
“梅克洛！我回來了！這次必須成功，否則我就會吃掉你們每一個卑微的家夥……而你，將是第一道菜！”
從大廳的遠處，突然跑來了一個穿著圍裙的哥布林，馬爾福裏安認出他就是之前見過的那個。他踢了幾個正在工作的同伴，催促他們，然後急匆匆地朝高大的通道跑去。在這個緊張的時刻，哥布林嘴裏不停喃喃著，馬爾福裏安敏銳的聽覺捕捉到他在進行某種計算。
然而，就在梅克洛即將到達隧道時，一隻黑龍猛然衝進了大廳。
布羅克斯嘴裏罵聲不斷——他從未見過內爾薩裏如此憤怒。幸運的是，戰士的咒罵很快被巨龍的咆哮掩蓋了：
“梅克洛！你這可惡的蟲子！我的耐心已經耗盡！你到底有沒有那些金屬板？”
“有兩塊！兩塊，尊敬的！您看到了嗎？看到了嗎？”哥布林慌忙回應，急忙指向一旁。幾名工人正在努力地從模具中取出幾塊巨大的金屬塊。盡管水槽的存在，這些金屬板依然冒著熱氣，散發出灼人的蒸汽，隨時可能燙傷人。
“希望它們比之前那些結實，前者可是啪的一聲就碎了！”內爾薩裏的聲音中透著不滿。
老態龍鍾的哥布林搖了搖頭，急切地回答：“這是最佳金屬混合！比鋼還要堅固！而且它們充滿了您提供的能量！這些金屬板能承受任何壓力，盡管它們輕得像羽毛！”
似乎為了證明這句話，正在處理第一塊金屬板的哥布林們輕鬆地將其抬起，馬爾福裏安卻原以為需要十倍於此的綠皮生物才能做到。
內爾薩裏急切地注視著那塊金屬板，當還帶著紅色的金屬被抬過時，他的呼吸變得急促。
“我們隻需將它放入水槽中浸泡一段時間，然後……”
“no！” 地球守護者怒吼道。
哥布林嚇得一抖，結結巴巴地說：“我……我很抱歉，尊敬的？”
龍的目光瘋狂地盯著那塊金屬板，似乎在計算著什麽。
“我想現在就安裝它！”
“可是高溫會加重你身體的負擔！螺栓本身就會很燙，這樣做是必要的！等一等會更明智……”
黑龍猛地踩了一腳，腳下距離梅克洛僅幾寸遠，仿佛一隻巨獸的威壓。
“現在……”
“是的，內爾薩裏大人！馬上就來，內爾薩裏大人！快點，懶漢們！”梅克洛對那些仍在努力保持金屬板平穩的哥布林們大喊。
就在他們轉身的瞬間，龍朝著洞穴遠端的寬闊區域走去。馬爾福裏安和獸人好奇地觀察著這一切，隻見巨龍冷靜下來，展示出他右側的巨大傷口，仍在不斷滲出火焰。
“固定住它！”內爾薩裏咆哮道。“固定住！”
“他們打算怎麽處理這個？”夜精靈小聲問道。
布羅克斯搖了搖頭，顯然與德魯伊一樣感到困惑。
“準備螺栓，準備螺栓！”梅克洛發號施令。“把它們加熱到足夠的溫度！”
兩隊由十幾名哥布林組成的隊伍迅速將巨型鉗子放入熔爐中。不久後，他們從熔爐中拿出一根與獸人同樣大小的巨型螺栓，熱氣騰騰，顯得格外駭人。
“鍛造小組！準備機器！”梅克洛繼續指揮著，似乎對即將展開的操作充滿了期待。
右側傳來一陣齊刷刷的喘息聲。二十多個哥布林拖來一種奇特的機械裝置，乍一看像是一種特殊的投石機。然而，這台機器並沒有鏟鬥，隻有一個一端扁平的巨大金屬尖端。它的兩側連接著鏈條和滑輪，馬爾福裏安對此完全無法理解它的用途。
“金屬板！”內爾薩裏開始失去耐心。“快點把它裝上去，我命令你們！”
在巨大的壓力下，哥布林們不得不服從。他們微微搖晃，這並不是因為金屬板的重量，而是因為內爾薩裏的呼吸，顯然讓這些微小的生物失去平衡。在梅克洛的指示下，哥布林們向前傾身，將金屬板刺入龍的鱗甲之中。
當金屬與肉體接觸時，馬爾福裏安和布羅克斯這兩個無意的旁觀者不禁驚恐地後退。刺耳的嘶嘶聲在洞穴中回蕩，龍身上的撕裂聲讓金屬板顫抖，但它並沒有滑落。
“它還撐得住！”梅克洛向眾人宣布。“快！第一根螺栓！”
馬爾福裏安簡直不敢相信自己的眼睛。“他們……他們真的要把這個釘入他的肉體！這太瘋狂了！簡直是不可思議！”
布羅克斯沒有回應；他的目光變得狡黠，握住刀刃的手緊得發白，指關節都顯露出來。
內爾薩裏的臉上掛著真正的狂喜。他那巨大的嘴角微微上揚，暗紅色的眼睛半閉著，胸膛的起伏越來越快，顯然已被期待的興奮所淹沒。
那群用鉗子的哥布林將一根巨大的螺栓對準金屬板邊緣的一處孔洞，馬爾福裏安一眼就看到了大約十幾個孔。難道每個孔都是為了將螺栓深深釘入鱗片中？
龍再次搖晃，加大了哥布林們的困難。經過三次嚐試，他們終於成功對準了一個孔。螺栓半入其中，微小的生物們用長鉗子將其固定住。
梅克洛立刻揮手示意其他隊員：“準備錘子！馬上準備好！”
哥布林們一邊抱怨一邊更加努力地將機器擺放到內爾薩裏的麵前。龍的目光透過半閉的眼瞼，貪婪地注視著他的仆人們調整設備的位置。
梅克洛以驚人的靈活性跳上了機器，俯視著螺栓。稍微調整了一下隊員們的動作，他便跳下去下令：“拉！”
那組操縱機器的哥布林們緊握鏈條，分別向自己拉去。德魯伊雖然不知道這台哥布林的發明具體是如何運作的，但結果顯而易見。
金屬尖端沉重地落在螺栓上。
在碰撞的瞬間，傳來了骨骼破碎的聲音。螺栓深深地插入，幾乎要達到頂部。
內爾薩裏咆哮著，但他叫喊中的痛苦與明顯的滿足感交織在一起，形成了一種令人不安的和諧。此時，馬爾福裏安心中既感到恐懼又感到不安，他明白，接下來的事情將是前所未有的瘋狂與危險。
“再來！”龍吼道，聲音如同雷霆，震耳欲聾。
梅克洛迅速爬上機械，仔細檢查了螺栓插入的地方，然後命令手下調整機器的位置。他滿意地點了點頭，跳下來大喊：“拉！”
哥布林們迅速拉緊鏈條，無數的滑輪瞬間轉動，錘子再次落下。這一次，內爾薩裏的吼聲被撞擊聲壓過，螺栓更加深入地插入了龍的肉體。
“它進去了！”首領哥布林高喊，聲音中帶著得意。
黑龍的回應是一陣震耳欲聾的狂笑。“快點！下一個螺栓！”梅克洛毫不留情地下令，“快點，我說的！”
在隧道裏，馬爾福裏安依舊顫抖著，緊靠在冰冷的牆壁上。“他想把所有這些金屬板都固定在他的身體上！為什麽？目的是什麽？”
“這是保護……”獸人回答道，語氣中透出幾分無奈，“既堅固又輕便。你自己也看到了。”布羅克斯聳了聳肩，繼續說道，“也許這樣能防止他的身體被撕裂……”
“但這得多痛啊！你見到螺栓插得多深了！而金屬板……它仍然太熱了！”
“他瘋了……但也許正是這種瘋狂對我們有利，德魯伊。”布羅克斯的目光閃爍，似乎在思考著什麽。
馬爾福裏安被他的思維吸引。“你是什麽意思？”
布羅克斯指向洞穴的另一側：“看那些哥布林的目光……”
起初，德魯伊並未完全理解獸人的意思，但隨即意識到所有的綠皮生物都停下了手中的活，目不轉睛地觀看著眼前的激烈場麵。這一切顯然給了他們一個期待已久的機會。
“我們不能錯過他們準備下一個螺栓的時機。”馬爾福裏安心中一緊，明白機會難得。
“沒錯，這個時機很快就會到來，德魯伊。”布羅克斯點頭道，眼神中流露出堅定。
此時，哥布林們已經回到了放置螺栓的地方，抓起一根新的螺栓，朝熔爐走去。即便站在遠處，馬爾福裏安也能感受到從熔爐傳來的灼熱氣息。當他們不久後拿出一個燃燒著紅色火焰的釘子時，他並不感到驚訝。
“準備好！”布羅克斯低聲命令，手握斧頭，隨時準備應對突發狀況。
他們兩人緊緊注視著哥布林們將螺栓對準內爾薩裏。龍的目光始終沒有離開自己身上的工作，盯著那根螺栓，仿佛它是他的摯愛。
“快點……快點……”地球守護者低聲咕噥，顯然已是焦躁不安。
當螺栓被抬至金屬板對麵所需的位置時，馬爾福裏安和布羅克斯的心都提到了嗓子眼。金屬塊向孔洞靠近的速度似乎太慢了……
就在螺栓剛剛半入其中的瞬間，德魯伊和獸人同時向前邁了一步。布羅克斯握緊了他的斧頭，走在前麵，準備對付任何從主通道闖入洞穴的哥布林。梅克洛在下麵對那些操作機器的哥布林大吼，隨著機械運轉的吱吱聲，任何不速之客的聲音都被掩蓋了。
這一刻，空氣中彌漫著緊張的氣息，仿佛連時間都在此刻凝固。馬爾福裏安與布羅克斯明白，他們必須抓住這短暫的機會，才能為自己爭取生存的空間。
當哥布林們安置好他們的機械時，馬爾福裏安和他的夥伴突然被籠罩在一片寂靜中，令他們不由得停下腳步。德魯伊一手放在他早已準備好的小袋子上，裏麵裝有施法所需的一切。他希望，如果哥布林們發現了他們，這個咒語能夠幫助他們抵擋住黑龍和他的手下，給他和獸人爭取逃跑的機會。
然而，梅克洛開始再次下令，工作又重新熱火朝天地展開。隨著“拉！”的高聲指令響起，錘子重重落下的聲音在空氣中回蕩，仿佛在為這場陰險的儀式打著節拍。馬爾福裏安與布羅克斯迅速衝下走廊，心中充滿了不安。他麵前浮現出令人作嘔的場景——內爾薩裏對自己的扭曲改變，那種瘋狂似乎正在吞噬他，紅色的鱗片和羅寧所稱的名字，如今顯得格外貼切。
“死亡之翼。”他心中暗想，眼前的景象令他感到不寒而栗。
布羅克斯放慢了腳步，給馬爾福裏安追上的機會。“德魯伊，現在該你帶路了。”
一些通道的部分區域對夜精靈來說已經變得熟悉，他感到自己真的能找到藏有圓盤的地方。盡管這並不能保證他們的任務成功，但地球守護者的巢穴無疑隱藏著無數的危險。
就在此時，身後又傳來一次巨響，伴隨著黑巨龍令人毛骨悚然的笑聲，這聲音如同催命符般，讓馬爾福裏安不由得加快了速度。
到達第一個轉彎所花的時間遠遠超過了他的預期。德魯伊沒有考慮到龍的長腿與他自己步伐的差異——在夢中，他能夠以足夠的速度滑行，不會落後於黑巨龍。然而，現實卻讓他意識到，他們的旅程將耗費更多的時間。
他將這一情況告知布羅克斯，獸人如同往常一樣聳了聳肩，簡單回應道：“那就快點走。”
於是，他們加快了腳步。然而，即使如此，他們仍然覺得到達第一個轉彎似乎需要很久，而到第二個轉彎更是遙遙無期。然而，隨著越來越多熟悉細節的浮現，馬爾福裏安感到一陣力量的湧動。現在，他們至少已走了一半的路程……
就在這時，布羅克斯突然抓住夜精靈的肩膀，將他推開。馬爾福裏安剛想說些什麽，但戰士搖了搖頭，示意他保持安靜。
德魯伊聽到了轟隆隆的腳步聲，這正是獸人擔憂的原因。就在他們勉強擠進高高的隧道彎壁時，一道黑影從另一條通道走了過來。
新來者步履穩健，身形與這兩位不速之客有些相似。它的全身覆蓋著突起，步態顯得十分古怪。馬爾福裏安起初並沒有注意到生物的眼睛，直到它靠近時，他才發現那雙眼睛閃爍著異樣的光芒。
當那生物靠近時，夜精靈幾乎抑製不住內心的驚歎。它的軀體由石頭構成，卻完全不像地球守護者或地獄火，更像是幾塊岩石堆砌而成，仿佛有人在粗糙地雕塑一尊雕像。盡管外表如此，眼前的存在卻移動得相當迅速，馬爾福裏安意識到，如果它發現了他們，想要逃脫將會相當困難。
心中隱隱的危機感讓他更加緊張，他知道，他們的生存之路，可能就在這一瞬間的選擇之間。
那塊石頭生物停下腳步，四下打量。它確實有眼睛——雖然看起來更像是頭部黑洞般的存在。它特別關注那藏有兩位不速之客的地方，仔細搜索著周圍的動靜。然後，這個怪物繼續向前，探索小路的另一部分。
這位守護者，確實是他，邁出兩步，徑直走向德魯伊和戰士。它的身高相當於一隻中型龍，令夜精靈看起來渺小如矮人。馬爾福裏安注視著那巨大的腳在每一步中上下起伏，心中不禁想象如果被踩到會變成怎樣的慘狀。
幾秒鍾的緊張時刻，生物仔細觀察著周圍。馬爾福裏安幾乎可以肯定，守護者對他們的存在產生了懷疑，但最終，這個巨人還是繼續向前，朝他們來時的方向走去。
當守護者消失在視線中，德魯伊和他的夥伴迅速從藏身之處出來。
“你覺得它會回來嗎？”馬爾福裏安輕聲問道。
“會的……所以我們得趕緊。”布羅克斯回答道，眼中閃爍著緊迫感。
他們繼續沿著蜿蜒的走廊向下走，夜精靈不止一次停下來確認方向。曾有一次，他們偏離了軌道，馬爾福裏安意識到走錯了方向，心中懊惱不已。
終於，他們找到了那條狹窄的洞穴，馬爾福裏安從未忘記的地方。他停在入口處，心中驚訝於他們竟然成功抵達目的地。
“就在那兒，上麵，”夜精靈指向一個假山頭，“正好在那塊凸起的地方，緊挨著裂縫的左側。”
布羅克斯顯然什麽也沒看到，但他緊握斧頭，堅定地點了點頭：“我信你，德魯伊。”
然而，到達那個凸起的地方可不是件容易的事。曾經在夢中輕鬆做到的事情，現在卻顯得困難重重，因為藏身之處位於很高的位置。攀爬的坡度陡峭，更何況這還極其危險。
背景中，錘子的敲擊聲和龍的吼叫仍在回蕩，嘈雜聲如同催命符般催促著兩位勇士開始向上攀爬。馬爾福裏安起初速度較快，但不久後，布羅克斯的力量和耐力讓他們並肩而行。
“那裏……有個小洞穴，稍微低一點，偏左一點，”德魯伊氣喘籲籲地說道，“我們……可以在裏麵休息一下。”
“好，”綠皮戰士低聲應道，語氣中透出一絲期待。
他們都不敢往下看，深知這會讓他們失去平衡。那小而誘人的洞穴，或許足夠容納他們兩人。
突然，一個熟悉的聲音在他們的意識中響起：“當心巨魔！”
夜精靈花了片刻才明白克拉斯的心靈警告。老法師與他保持聯係並不令馬爾福裏安感到驚訝，但這個警告卻讓他心中一緊。巨魔？這到底在說什麽？
一陣細小的灰塵落在他的臉上，眼睛被刺激得刺痛，馬爾福裏安頻頻眨眼。緊迫感瞬間加劇，生死未卜的局勢讓他不得不保持高度警惕。
透過淚眼，馬爾福裏安看見了一張如同屍體般蒼白的臉，耳朵和夜精靈的耳朵幾乎一模一樣，前額上懸垂著一縷雜亂的頭發。陌生人的嘴裏露出兩根發黃的獠牙，額頭中央閃爍著一塊黑色的寶石——那正是死亡之翼用來控製這些守衛的力量。這個生物比哥布林高出許多，甚至比馬爾福裏安還要高。它的深灰色皮膚泛著紅色的光澤，與周圍的岩石融為一體，宛如一塊活石。
“你好，晚餐……”巨魔冷笑著說，向前傾身，顯然打算將馬爾福裏安從牆上推下去。
德魯伊猛地向後退去，盡力避開，鋒利的爪子劃過他的麵頰，帶來一陣劇痛。馬爾福裏安試圖繞過洞穴，然而巨魔卻像蜘蛛一樣，抓住岩石，倒掛著朝他爬來，令人毛骨悚然。
就在這時，馬爾福裏安聽見布羅克斯憤怒的咆哮，餘光中他看到另一個屍體般的守衛朝獸人走去。更糟糕的是，其他裂縫中又出現了兩個巨魔，正朝著不速之客的方向逼近。
“你將成為一塊美味的烙餅，晚餐……”第一個巨魔咧嘴一笑，嘴角流露出狡詐，“我要生吃你的腦子，用你的肝髒做些特別的菜肴！”
它再次撲向馬爾福裏安，這次成功地抓住了德魯伊的手腕。這個可怕的生物用驚人的力量試圖將馬爾福裏安從岩石上扯下。
此刻，馬爾福裏安所掌握的任何法術似乎都無濟於事。他拚命保持著平衡，手指緊緊抓住粗糙的石麵，皮膚在摩擦中被磨破。突然，下麵傳來一聲尖叫，打斷了巨魔的注意力。布羅克斯則趁機找到時機，狠狠將匕首插入襲擊者的肩膀。巨魔在撕心裂肺的痛苦中摔下牆壁，粉身碎骨，卻也不幸將獸人的匕首一同帶走。
“放手！”抓住馬爾福裏安手腕的巨魔用力一拉，德魯伊拚命掙紮，努力保持平衡，同時注意到下麵又有一個敵人逼近，顯然打算將他踢下去。如果成功，馬爾福裏安幾乎沒有機會再堅持住。
就在這危急時刻，德魯伊的目光瞥見一隻小蟲子正沿著牆壁朝那個可怕的守衛爬去。馬爾福裏安迅速集中精神，祈禱能在牆上堅持足夠的時間。
果然，那隻蟲子朝著夜精靈的敵人爬去。更重要的是，其他昆蟲也開始從岩石中爬出，聚集在巨魔的身邊。
起初，馬爾福裏安的敵人並沒有注意到任何異常，但隨後它開始笨拙地扭動身體。盡管它試圖不去理會，但那些蟲子的動作卻讓它感到惱火。隨著失望的嘶嘶聲響起，死亡之翼的仆人終於放開了馬爾福裏安，開始用手驅趕那些在它胸口爬行的蟲子。
德魯伊趁機猛地揮動拳頭，雖然隻是輕輕碰到了巨魔的手，但這已足夠。那些蟲子讓這個可怕的生物處於極其尷尬的姿勢，令它立刻鬆開了手指。
隨著一聲尖叫，巨魔從牆上滑落。幸運的是，德魯伊這邊占了上風——在下落的過程中，生物與自己的同類相撞。第二個巨魔承受不住從上方落下的重量，也失去了平衡，仿佛在舞台上上演著一場荒唐的悲劇。
馬爾福裏安迅速轉過身，朝著布羅克斯看去。“快走！”布羅克斯吼道，躲開最後一個襲擊者。“圓盤！快去拿！”兩人的目標愈發明確，危機感驅動著他們向著生的希望奔去。
經過片刻的猶豫，馬爾福裏安最終不情願地服從了布羅克斯的決定。他目睹著獸人毫不退縮地與惡魔搏鬥，心中暗自思忖，布羅克斯一定能夠應對剩下的那個巨魔。
“要小心，”克拉斯的聲音在德魯伊的腦海中響起，“我解除了一些保護法術，但仍有其他法術在，你得自己解決！”
馬爾福裏安立即感受到那些法術的存在。有些咒語顯而易見，而另一些則隱匿得極為巧妙。他認真分析每個咒語的特性，然後要麽將其摧毀，要麽進行中和。令他感到驚訝的是，這一切竟然進行得如此順利，沒費多少力氣便處理完了這些障礙。馬爾福裏安本以為死亡之翼會給予他更多的挑戰。
就在此時，遠處傳來一個巨魔的吼叫。夜精靈對此毫不在意，因為他已經聽見布羅克斯低聲咕噥的聲音。
眼前是一塊偽裝的岩石。馬爾福裏安在心中探查，發現了新的咒語，但並沒有遇到無法應對的難題。
他低下頭，看見布羅克斯終於抵達了他們最初尋找的洞穴，獸人探頭往裏看。“德魯伊，這裏可能有出口。”
在此地，任何能夠縮短逗留時間的機會都是彌足珍貴的。馬爾福裏安點了點頭，再次將注意力集中在那塊偽裝的岩石上。到目前為止，他們的運氣似乎不錯：死亡之翼的瘋狂活動掩蓋了巨魔臨死前的吼叫。但好運並不會永遠眷顧他們……
馬爾福裏安小心翼翼地繞過最後的保護法術，努力拉動那塊偽裝的岩石。正如他所料，它相當沉重，但他依然成功地將其移開，滑了進去。
“我很快就回來！”夜精靈大聲呼喊，聲音在洞穴中回蕩。
布羅克斯點頭回應，目光始終緊盯著周圍的動靜。
馬爾福裏安原以為洞穴內部會一片黑暗，沒想到迎接他的是耀眼的光芒。初時刺痛了他的敏感眼睛，但隨後奇跡般地緩解了疼痛。
當夜精靈的視力逐漸適應光線後，他發現離他僅有幾碼遠的地方，赫然躺著一顆“惡魔之心”。它靜靜地擺放在一塊如同船帆般華麗的紅色布料上，仿佛剛出生的嬰兒般安詳。這個圓盤小得令人驚訝，甚至馬爾福裏安都能用一隻手輕鬆握住。盡管它看起來平凡，但從中散發出的光輝卻令人歎為觀止。夜精靈心中明白，這件物品蘊藏著巨大的力量，因此他對這件龍的創造物充滿了深深的敬畏與謹慎。
德魯伊仔細探查著環繞在“惡魔之心”周圍的力量，卻沒有發現任何威脅他的跡象。顯然，死亡之翼認為這件寶藏在這裏絕對安全，無需擔心藏匿處內的額外法術。
馬爾福裏安俯身查看這個圓盤，心中暗自驚訝。這麽小的一件物品，卻蘊含著巨大的力量。在龍的爪子裏，它顯得更為龐大，但夜精靈清楚，自己的手掌能夠輕易握住它。
“德魯伊！”布羅克斯的尖叫突然響起，聲音中透著急促與恐慌，“有人來了！我想是石頭守衛！”
腦海中浮現出可怕的石像鬼形象，馬爾福裏安毫不猶豫地一把抓住了圓盤。
就在他握住圓盤的瞬間，心中猛然一緊，他意識到了自己犯下的可怕錯誤。
一種似乎是數百隻垂死龍的哀嚎聲充斥了整個房間，猶如波濤洶湧的潮水般席卷而來。馬爾福裏安猛然跪倒，尖叫聲如潮水般湧入他的意識。夜精靈感到，似乎每一隻為“惡魔之心”貢獻力量的龍的靈魂，都在以絕望的怒吼祈求解放——然而，他也明白，自己所聽到的實際上是巧妙隱藏在圓盤周圍的最後一聲警報，連他那敏銳的感知也未能察覺。
就在第一聲哀嚎剛剛平息，洞穴中又響起了更為可怕的聲音。
是死亡之翼那憤怒而狂暴的咆哮，震耳欲聾，仿佛預示著一場無法避免的厄運降臨。馬爾福裏安感到心中一沉，意識到自己的選擇可能已經引發了一場難以控製的災難。他必須迅速做出反應，找到生路。
馬爾福裏安注視著哥布林在逐漸收窄的通道中穿行，心中雖然明白卡拉斯需要複活這個身體，但這種情形依然令德魯伊感到不安。即便魔法師保證這種咒語的使用相當少見，且卡拉斯的同類並不喜歡這種魔法，夜精靈的心情仍然難以平複。
他努力掩飾自己的情緒，盡量與那生物保持距離。奇怪的是，隨著時間的推移，哥布林的動作變得愈發流暢，偶爾讓人覺得他似乎真的恢複了生命。
令德魯伊驚訝的是，正是卡拉斯率先問出了大家心中早已思考的問題。
“我們還要走多久？”裹著鬥篷的蒼白精靈低聲喃喃道，“這種對生命法則的濫用讓我越來越感到厭惡……”
就在此時，似乎是回應他的提問，哥布林彎下了腰。馬爾福裏安朝卡拉斯投去目光，心想或許魔法師已經疲憊得無法再維持咒語，終於釋放了亡者的身體。然而，他同伴臉上的沉思神情卻傳達出相反的意思。
“看……”魔法師緩緩說道，“看……”
複活的哥布林觸碰到山腳下的一塊石頭。在馬爾福裏安看來，這隻是一塊隨意的岩石，毫無疑問是不久前從山頂掉下來的。
然而，當生物稍微將石頭向右轉動時，整塊岩石開始閃爍，絕大部分瞬間消失不見。
布羅克斯咒罵了一聲，而卡拉斯則點了點頭。
“巧妙的設計，”魔法師承認道。“看，曾經在左邊的那塊石頭，現在在山頂開辟出了一條狹窄的通道。”
他們跟隨引導者繼續前行了幾分鍾，突然卡拉斯停止了複活的屍體。
“聽……”他低聲說道。
遠處傳來了哥布林的喧嘩聲和錘子敲擊金屬的持續聲響。
德魯伊的身體瞬間緊繃。“我們到了。”
“終於可以結束這場褻瀆……”卡拉斯揮了揮手，哥布林轉過身，複活的生物翻過石頭，消失在視線中。片刻後，龍法師做了個劃破空氣的手勢。“他的身體會被找到……但隻有在我們完成這裏的一切之後。”
卡拉斯向前邁去，馬爾福裏安立刻抓住了他的手。
“等一下，”德魯伊低聲說道，“你不能進去。”
被突如其來的舉動驚到，魔法師用疑惑的眼神回望他，盯著夜精靈。
“你難道現在才有理由告訴我這個嗎？”
“我之前沒考慮過這個。卡拉斯，在我們之中，最容易被他注意的就是你。你和他是同類。他肯定會期待，奪取惡魔之魂的正是龍族。”
“但正因為我的種族對圓盤的魔法最為敏感，所以我們才需要保持距離。而且，我已經用盾牌很好地掩藏了自己。”
馬爾福裏安點了點頭，繼續說道：“而且，你的種族比任何其他種族都更有理由感到擔憂，因為圓盤掌握在怪物手中。這讓龍族至少不得不嚐試……相信我，地球守護者也是這麽認為的。在聖殿內部，他肯定會監測龍族的魔法，尤其是像這種盾牌。更重要的是，他在這方麵……”
瘦削的精靈收緊了嘴唇。馬爾福裏安本以為卡拉斯會開始雄辯地解釋德魯伊的思維有多麽錯誤，但最終魔法師卻說出了截然不同的話：
“你說得對。我們會嚐試偷取那個圓盤，而他會預料到我們會這樣做。我對他非常了解。我本該早些想到這一點，但我懷疑自己隻是不想麵對這個明顯的事實。能走到這裏真是運氣，但他的巢穴無疑已經布下了陷阱，能夠誘捕任何龍，除了他自己種族的代表。”
“我也是這麽想的。”
“這無疑讓你和布羅克斯的任務變得更加艱難，”卡拉斯提醒道。“然而，兩種低等種族的如此大膽行為，可能不會引起地球守護者的注意。”
“布羅克斯必須和你在一起。”
“不，獸人更能發揮作用，幫助你。這裏潛藏著許多危險，甚至有比我們遇到的哥布林更為嚴重的威脅。你需要專注於保護惡魔之魂，而我會盡量幫助你，但總得有人照顧你的後方。”
“沒有人能傷害他，”布羅克斯咕噥著，舉起他的斧頭露出微笑。“尊敬的，可否為我編個美好的傳說？”
卡拉斯的臉上閃過一絲罕見的微笑。“等我們逃出這個地方，我就開始寫。”
最終，馬爾福裏安未能找到任何說服自己的理由，決定獨自前往。坦白說，夜精靈對此感到欣慰。布羅克斯的自信以及他強壯的臂膀，使得前往龍穴的旅程稍微減輕了些許恐懼。
雖說這隻是一點點。
但馬爾福裏安明白，這樣做是必要的，他相信自己成功的機會更大。驅動他們的不是個人的自負，而是一種直覺，仿佛他所學到的一切以某種未知的方式使他成為了最佳選擇。
他們決定先讓布羅克斯在前，馬爾福裏安則在熟悉環境後立即接替他。布羅克斯將斧頭固定在背上——通道太窄，無法充分使用如此笨重的武器。取而代之，獸人抽出了他熟練掌握的長刀。
“我會在這裏觀察，”卡拉斯在他們準備好時承諾道，“至少我能夠保持不被黑龍注意。”
他們的運氣不錯，哥布林利用這個隧道運輸原料，否則即使馬爾福裏安也無法擠進去，而布羅克斯更是不得不將手臂緊貼身體。獸人手持匕首，警惕地觀察和傾聽。
前方的喧鬧聲不斷。馬爾福裏安希望這會對他們有利。如果哥布林的注意力被自己發出的聲音所吸引，內爾薩裏的仆人或許不會察覺這對陌生人的存在。
微弱的光芒終於照亮了前方蜿蜒的隧道。布羅克斯明顯感到緊張，馬爾福裏安輕輕將手放在他的肩膀上，試圖給予他一點安慰。
“如果我沒記錯，”德魯伊低聲說道，“當我們進入洞穴時，龍選擇的通道應該在左側。”
布羅克斯點了點頭，繼續前行。隨著他們的深入，路徑逐漸變得明亮，耳邊的喧鬧聲也愈加刺耳。
展現在他們麵前的場景比馬爾福裏安之前見到的更加混亂。哥布林的數量至少翻了一番，它們忙得不可開交，似乎這關乎生死。果然，這種忙碌就如同生死攸關。一些哥布林在對巨大的原礦堆進行分類，另一些則在熔爐裏不斷添加燃料。熔化的金屬通過巨型鏈條上的大槽流入同樣巨大的模具中，而已填滿的模具則靜靜等待著巨大的水盆。滿身大汗的哥布林在蒸汽的籠罩下忙碌，努力固定一個鑄造好的模具。
遠處的右側，躺著兩塊明顯是之前失敗嚐試所留下的巨大金屬板。它們的表麵布滿細小的裂紋，根本無法滿足龍所要求的標準。
“我實在搞不懂它們想要達到什麽目的，”馬爾福裏安嘟囔道，“難道龍不打算為自己打造盔甲嗎？”
獸人皺起眉頭，嘟囔著：“這家夥可以創造任何東西……”
從對這個謎團的思考中抽離出來，夜精靈向左看去。小路依然沿著邊緣，通向他記憶中內爾薩裏曾使用過的那條巨大通道。
“在那裏！我們就走那條路！”
布羅克斯點了點頭，但並沒有讓馬爾福裏安貿然離開隧道：“下麵有哥布林。得等一等。”
他所提到的生物正在下麵清理礦石中留下的殘骸。德魯伊仔細觀察他們的動作，迅速意識到這些哥布林將在這裏停留很久。
“我們需要讓它們離開或分心，布羅克斯……”
“要不試試咒語？”布羅克斯建議。
馬爾福裏安查看了腰間的幾隻小袋子，環顧四周，思考著幾種法術是否可以奏效。然而，就在他準備從一個小袋子裏掏出東西時，整個空間突然震動了一下，巨大的聲音從內爾薩裏那傳來：
“梅克洛！我回來了！這次必須成功，否則我就會吃掉你們每一個卑微的家夥……而你，將是第一道菜！”
從大廳的遠處，突然跑來了一個穿著圍裙的哥布林，馬爾福裏安認出他就是之前見過的那個。他踢了幾個正在工作的同伴，催促他們，然後急匆匆地朝高大的通道跑去。在這個緊張的時刻，哥布林嘴裏不停喃喃著，馬爾福裏安敏銳的聽覺捕捉到他在進行某種計算。
然而，就在梅克洛即將到達隧道時，一隻黑龍猛然衝進了大廳。
布羅克斯嘴裏罵聲不斷——他從未見過內爾薩裏如此憤怒。幸運的是，戰士的咒罵很快被巨龍的咆哮掩蓋了：
“梅克洛！你這可惡的蟲子！我的耐心已經耗盡！你到底有沒有那些金屬板？”
“有兩塊！兩塊，尊敬的！您看到了嗎？看到了嗎？”哥布林慌忙回應，急忙指向一旁。幾名工人正在努力地從模具中取出幾塊巨大的金屬塊。盡管水槽的存在，這些金屬板依然冒著熱氣，散發出灼人的蒸汽，隨時可能燙傷人。
“希望它們比之前那些結實，前者可是啪的一聲就碎了！”內爾薩裏的聲音中透著不滿。
老態龍鍾的哥布林搖了搖頭，急切地回答：“這是最佳金屬混合！比鋼還要堅固！而且它們充滿了您提供的能量！這些金屬板能承受任何壓力，盡管它們輕得像羽毛！”
似乎為了證明這句話，正在處理第一塊金屬板的哥布林們輕鬆地將其抬起，馬爾福裏安卻原以為需要十倍於此的綠皮生物才能做到。
內爾薩裏急切地注視著那塊金屬板，當還帶著紅色的金屬被抬過時，他的呼吸變得急促。
“我們隻需將它放入水槽中浸泡一段時間，然後……”
“no！” 地球守護者怒吼道。
哥布林嚇得一抖，結結巴巴地說：“我……我很抱歉，尊敬的？”
龍的目光瘋狂地盯著那塊金屬板，似乎在計算著什麽。
“我想現在就安裝它！”
“可是高溫會加重你身體的負擔！螺栓本身就會很燙，這樣做是必要的！等一等會更明智……”
黑龍猛地踩了一腳，腳下距離梅克洛僅幾寸遠，仿佛一隻巨獸的威壓。
“現在……”
“是的，內爾薩裏大人！馬上就來，內爾薩裏大人！快點，懶漢們！”梅克洛對那些仍在努力保持金屬板平穩的哥布林們大喊。
就在他們轉身的瞬間，龍朝著洞穴遠端的寬闊區域走去。馬爾福裏安和獸人好奇地觀察著這一切，隻見巨龍冷靜下來，展示出他右側的巨大傷口，仍在不斷滲出火焰。
“固定住它！”內爾薩裏咆哮道。“固定住！”
“他們打算怎麽處理這個？”夜精靈小聲問道。
布羅克斯搖了搖頭，顯然與德魯伊一樣感到困惑。
“準備螺栓，準備螺栓！”梅克洛發號施令。“把它們加熱到足夠的溫度！”
兩隊由十幾名哥布林組成的隊伍迅速將巨型鉗子放入熔爐中。不久後，他們從熔爐中拿出一根與獸人同樣大小的巨型螺栓，熱氣騰騰，顯得格外駭人。
“鍛造小組！準備機器！”梅克洛繼續指揮著，似乎對即將展開的操作充滿了期待。
右側傳來一陣齊刷刷的喘息聲。二十多個哥布林拖來一種奇特的機械裝置，乍一看像是一種特殊的投石機。然而，這台機器並沒有鏟鬥，隻有一個一端扁平的巨大金屬尖端。它的兩側連接著鏈條和滑輪，馬爾福裏安對此完全無法理解它的用途。
“金屬板！”內爾薩裏開始失去耐心。“快點把它裝上去，我命令你們！”
在巨大的壓力下，哥布林們不得不服從。他們微微搖晃，這並不是因為金屬板的重量，而是因為內爾薩裏的呼吸，顯然讓這些微小的生物失去平衡。在梅克洛的指示下，哥布林們向前傾身，將金屬板刺入龍的鱗甲之中。
當金屬與肉體接觸時，馬爾福裏安和布羅克斯這兩個無意的旁觀者不禁驚恐地後退。刺耳的嘶嘶聲在洞穴中回蕩，龍身上的撕裂聲讓金屬板顫抖，但它並沒有滑落。
“它還撐得住！”梅克洛向眾人宣布。“快！第一根螺栓！”
馬爾福裏安簡直不敢相信自己的眼睛。“他們……他們真的要把這個釘入他的肉體！這太瘋狂了！簡直是不可思議！”
布羅克斯沒有回應；他的目光變得狡黠，握住刀刃的手緊得發白，指關節都顯露出來。
內爾薩裏的臉上掛著真正的狂喜。他那巨大的嘴角微微上揚，暗紅色的眼睛半閉著，胸膛的起伏越來越快，顯然已被期待的興奮所淹沒。
那群用鉗子的哥布林將一根巨大的螺栓對準金屬板邊緣的一處孔洞，馬爾福裏安一眼就看到了大約十幾個孔。難道每個孔都是為了將螺栓深深釘入鱗片中？
龍再次搖晃，加大了哥布林們的困難。經過三次嚐試，他們終於成功對準了一個孔。螺栓半入其中，微小的生物們用長鉗子將其固定住。
梅克洛立刻揮手示意其他隊員：“準備錘子！馬上準備好！”
哥布林們一邊抱怨一邊更加努力地將機器擺放到內爾薩裏的麵前。龍的目光透過半閉的眼瞼，貪婪地注視著他的仆人們調整設備的位置。
梅克洛以驚人的靈活性跳上了機器，俯視著螺栓。稍微調整了一下隊員們的動作，他便跳下去下令：“拉！”
那組操縱機器的哥布林們緊握鏈條，分別向自己拉去。德魯伊雖然不知道這台哥布林的發明具體是如何運作的，但結果顯而易見。
金屬尖端沉重地落在螺栓上。
在碰撞的瞬間，傳來了骨骼破碎的聲音。螺栓深深地插入，幾乎要達到頂部。
內爾薩裏咆哮著，但他叫喊中的痛苦與明顯的滿足感交織在一起，形成了一種令人不安的和諧。此時，馬爾福裏安心中既感到恐懼又感到不安，他明白，接下來的事情將是前所未有的瘋狂與危險。
“再來！”龍吼道，聲音如同雷霆，震耳欲聾。
梅克洛迅速爬上機械，仔細檢查了螺栓插入的地方，然後命令手下調整機器的位置。他滿意地點了點頭，跳下來大喊：“拉！”
哥布林們迅速拉緊鏈條，無數的滑輪瞬間轉動，錘子再次落下。這一次，內爾薩裏的吼聲被撞擊聲壓過，螺栓更加深入地插入了龍的肉體。
“它進去了！”首領哥布林高喊，聲音中帶著得意。
黑龍的回應是一陣震耳欲聾的狂笑。“快點！下一個螺栓！”梅克洛毫不留情地下令，“快點，我說的！”
在隧道裏，馬爾福裏安依舊顫抖著，緊靠在冰冷的牆壁上。“他想把所有這些金屬板都固定在他的身體上！為什麽？目的是什麽？”
“這是保護……”獸人回答道，語氣中透出幾分無奈，“既堅固又輕便。你自己也看到了。”布羅克斯聳了聳肩，繼續說道，“也許這樣能防止他的身體被撕裂……”
“但這得多痛啊！你見到螺栓插得多深了！而金屬板……它仍然太熱了！”
“他瘋了……但也許正是這種瘋狂對我們有利，德魯伊。”布羅克斯的目光閃爍，似乎在思考著什麽。
馬爾福裏安被他的思維吸引。“你是什麽意思？”
布羅克斯指向洞穴的另一側：“看那些哥布林的目光……”
起初，德魯伊並未完全理解獸人的意思，但隨即意識到所有的綠皮生物都停下了手中的活，目不轉睛地觀看著眼前的激烈場麵。這一切顯然給了他們一個期待已久的機會。
“我們不能錯過他們準備下一個螺栓的時機。”馬爾福裏安心中一緊，明白機會難得。
“沒錯，這個時機很快就會到來，德魯伊。”布羅克斯點頭道，眼神中流露出堅定。
此時，哥布林們已經回到了放置螺栓的地方，抓起一根新的螺栓，朝熔爐走去。即便站在遠處，馬爾福裏安也能感受到從熔爐傳來的灼熱氣息。當他們不久後拿出一個燃燒著紅色火焰的釘子時，他並不感到驚訝。
“準備好！”布羅克斯低聲命令，手握斧頭，隨時準備應對突發狀況。
他們兩人緊緊注視著哥布林們將螺栓對準內爾薩裏。龍的目光始終沒有離開自己身上的工作，盯著那根螺栓，仿佛它是他的摯愛。
“快點……快點……”地球守護者低聲咕噥，顯然已是焦躁不安。
當螺栓被抬至金屬板對麵所需的位置時，馬爾福裏安和布羅克斯的心都提到了嗓子眼。金屬塊向孔洞靠近的速度似乎太慢了……
就在螺栓剛剛半入其中的瞬間，德魯伊和獸人同時向前邁了一步。布羅克斯握緊了他的斧頭，走在前麵，準備對付任何從主通道闖入洞穴的哥布林。梅克洛在下麵對那些操作機器的哥布林大吼，隨著機械運轉的吱吱聲，任何不速之客的聲音都被掩蓋了。
這一刻，空氣中彌漫著緊張的氣息，仿佛連時間都在此刻凝固。馬爾福裏安與布羅克斯明白，他們必須抓住這短暫的機會，才能為自己爭取生存的空間。
當哥布林們安置好他們的機械時，馬爾福裏安和他的夥伴突然被籠罩在一片寂靜中，令他們不由得停下腳步。德魯伊一手放在他早已準備好的小袋子上，裏麵裝有施法所需的一切。他希望，如果哥布林們發現了他們，這個咒語能夠幫助他們抵擋住黑龍和他的手下，給他和獸人爭取逃跑的機會。
然而，梅克洛開始再次下令，工作又重新熱火朝天地展開。隨著“拉！”的高聲指令響起，錘子重重落下的聲音在空氣中回蕩，仿佛在為這場陰險的儀式打著節拍。馬爾福裏安與布羅克斯迅速衝下走廊，心中充滿了不安。他麵前浮現出令人作嘔的場景——內爾薩裏對自己的扭曲改變，那種瘋狂似乎正在吞噬他，紅色的鱗片和羅寧所稱的名字，如今顯得格外貼切。
“死亡之翼。”他心中暗想，眼前的景象令他感到不寒而栗。
布羅克斯放慢了腳步，給馬爾福裏安追上的機會。“德魯伊，現在該你帶路了。”
一些通道的部分區域對夜精靈來說已經變得熟悉，他感到自己真的能找到藏有圓盤的地方。盡管這並不能保證他們的任務成功，但地球守護者的巢穴無疑隱藏著無數的危險。
就在此時，身後又傳來一次巨響，伴隨著黑巨龍令人毛骨悚然的笑聲，這聲音如同催命符般，讓馬爾福裏安不由得加快了速度。
到達第一個轉彎所花的時間遠遠超過了他的預期。德魯伊沒有考慮到龍的長腿與他自己步伐的差異——在夢中，他能夠以足夠的速度滑行，不會落後於黑巨龍。然而，現實卻讓他意識到，他們的旅程將耗費更多的時間。
他將這一情況告知布羅克斯，獸人如同往常一樣聳了聳肩，簡單回應道：“那就快點走。”
於是，他們加快了腳步。然而，即使如此，他們仍然覺得到達第一個轉彎似乎需要很久，而到第二個轉彎更是遙遙無期。然而，隨著越來越多熟悉細節的浮現，馬爾福裏安感到一陣力量的湧動。現在，他們至少已走了一半的路程……
就在這時，布羅克斯突然抓住夜精靈的肩膀，將他推開。馬爾福裏安剛想說些什麽，但戰士搖了搖頭，示意他保持安靜。
德魯伊聽到了轟隆隆的腳步聲，這正是獸人擔憂的原因。就在他們勉強擠進高高的隧道彎壁時，一道黑影從另一條通道走了過來。
新來者步履穩健，身形與這兩位不速之客有些相似。它的全身覆蓋著突起，步態顯得十分古怪。馬爾福裏安起初並沒有注意到生物的眼睛，直到它靠近時，他才發現那雙眼睛閃爍著異樣的光芒。
當那生物靠近時，夜精靈幾乎抑製不住內心的驚歎。它的軀體由石頭構成，卻完全不像地球守護者或地獄火，更像是幾塊岩石堆砌而成，仿佛有人在粗糙地雕塑一尊雕像。盡管外表如此，眼前的存在卻移動得相當迅速，馬爾福裏安意識到，如果它發現了他們，想要逃脫將會相當困難。
心中隱隱的危機感讓他更加緊張，他知道，他們的生存之路，可能就在這一瞬間的選擇之間。
那塊石頭生物停下腳步，四下打量。它確實有眼睛——雖然看起來更像是頭部黑洞般的存在。它特別關注那藏有兩位不速之客的地方，仔細搜索著周圍的動靜。然後，這個怪物繼續向前，探索小路的另一部分。
這位守護者，確實是他，邁出兩步，徑直走向德魯伊和戰士。它的身高相當於一隻中型龍，令夜精靈看起來渺小如矮人。馬爾福裏安注視著那巨大的腳在每一步中上下起伏，心中不禁想象如果被踩到會變成怎樣的慘狀。
幾秒鍾的緊張時刻，生物仔細觀察著周圍。馬爾福裏安幾乎可以肯定，守護者對他們的存在產生了懷疑，但最終，這個巨人還是繼續向前，朝他們來時的方向走去。
當守護者消失在視線中，德魯伊和他的夥伴迅速從藏身之處出來。
“你覺得它會回來嗎？”馬爾福裏安輕聲問道。
“會的……所以我們得趕緊。”布羅克斯回答道，眼中閃爍著緊迫感。
他們繼續沿著蜿蜒的走廊向下走，夜精靈不止一次停下來確認方向。曾有一次，他們偏離了軌道，馬爾福裏安意識到走錯了方向，心中懊惱不已。
終於，他們找到了那條狹窄的洞穴，馬爾福裏安從未忘記的地方。他停在入口處，心中驚訝於他們竟然成功抵達目的地。
“就在那兒，上麵，”夜精靈指向一個假山頭，“正好在那塊凸起的地方，緊挨著裂縫的左側。”
布羅克斯顯然什麽也沒看到，但他緊握斧頭，堅定地點了點頭：“我信你，德魯伊。”
然而，到達那個凸起的地方可不是件容易的事。曾經在夢中輕鬆做到的事情，現在卻顯得困難重重，因為藏身之處位於很高的位置。攀爬的坡度陡峭，更何況這還極其危險。
背景中，錘子的敲擊聲和龍的吼叫仍在回蕩，嘈雜聲如同催命符般催促著兩位勇士開始向上攀爬。馬爾福裏安起初速度較快，但不久後，布羅克斯的力量和耐力讓他們並肩而行。
“那裏……有個小洞穴，稍微低一點，偏左一點，”德魯伊氣喘籲籲地說道，“我們……可以在裏麵休息一下。”
“好，”綠皮戰士低聲應道，語氣中透出一絲期待。
他們都不敢往下看，深知這會讓他們失去平衡。那小而誘人的洞穴，或許足夠容納他們兩人。
突然，一個熟悉的聲音在他們的意識中響起：“當心巨魔！”
夜精靈花了片刻才明白克拉斯的心靈警告。老法師與他保持聯係並不令馬爾福裏安感到驚訝，但這個警告卻讓他心中一緊。巨魔？這到底在說什麽？
一陣細小的灰塵落在他的臉上，眼睛被刺激得刺痛，馬爾福裏安頻頻眨眼。緊迫感瞬間加劇，生死未卜的局勢讓他不得不保持高度警惕。
透過淚眼，馬爾福裏安看見了一張如同屍體般蒼白的臉，耳朵和夜精靈的耳朵幾乎一模一樣，前額上懸垂著一縷雜亂的頭發。陌生人的嘴裏露出兩根發黃的獠牙，額頭中央閃爍著一塊黑色的寶石——那正是死亡之翼用來控製這些守衛的力量。這個生物比哥布林高出許多，甚至比馬爾福裏安還要高。它的深灰色皮膚泛著紅色的光澤，與周圍的岩石融為一體，宛如一塊活石。
“你好，晚餐……”巨魔冷笑著說，向前傾身，顯然打算將馬爾福裏安從牆上推下去。
德魯伊猛地向後退去，盡力避開，鋒利的爪子劃過他的麵頰，帶來一陣劇痛。馬爾福裏安試圖繞過洞穴，然而巨魔卻像蜘蛛一樣，抓住岩石，倒掛著朝他爬來，令人毛骨悚然。
就在這時，馬爾福裏安聽見布羅克斯憤怒的咆哮，餘光中他看到另一個屍體般的守衛朝獸人走去。更糟糕的是，其他裂縫中又出現了兩個巨魔，正朝著不速之客的方向逼近。
“你將成為一塊美味的烙餅，晚餐……”第一個巨魔咧嘴一笑，嘴角流露出狡詐，“我要生吃你的腦子，用你的肝髒做些特別的菜肴！”
它再次撲向馬爾福裏安，這次成功地抓住了德魯伊的手腕。這個可怕的生物用驚人的力量試圖將馬爾福裏安從岩石上扯下。
此刻，馬爾福裏安所掌握的任何法術似乎都無濟於事。他拚命保持著平衡，手指緊緊抓住粗糙的石麵，皮膚在摩擦中被磨破。突然，下麵傳來一聲尖叫，打斷了巨魔的注意力。布羅克斯則趁機找到時機，狠狠將匕首插入襲擊者的肩膀。巨魔在撕心裂肺的痛苦中摔下牆壁，粉身碎骨，卻也不幸將獸人的匕首一同帶走。
“放手！”抓住馬爾福裏安手腕的巨魔用力一拉，德魯伊拚命掙紮，努力保持平衡，同時注意到下麵又有一個敵人逼近，顯然打算將他踢下去。如果成功，馬爾福裏安幾乎沒有機會再堅持住。
就在這危急時刻，德魯伊的目光瞥見一隻小蟲子正沿著牆壁朝那個可怕的守衛爬去。馬爾福裏安迅速集中精神，祈禱能在牆上堅持足夠的時間。
果然，那隻蟲子朝著夜精靈的敵人爬去。更重要的是，其他昆蟲也開始從岩石中爬出，聚集在巨魔的身邊。
起初，馬爾福裏安的敵人並沒有注意到任何異常，但隨後它開始笨拙地扭動身體。盡管它試圖不去理會，但那些蟲子的動作卻讓它感到惱火。隨著失望的嘶嘶聲響起，死亡之翼的仆人終於放開了馬爾福裏安，開始用手驅趕那些在它胸口爬行的蟲子。
德魯伊趁機猛地揮動拳頭，雖然隻是輕輕碰到了巨魔的手，但這已足夠。那些蟲子讓這個可怕的生物處於極其尷尬的姿勢，令它立刻鬆開了手指。
隨著一聲尖叫，巨魔從牆上滑落。幸運的是，德魯伊這邊占了上風——在下落的過程中，生物與自己的同類相撞。第二個巨魔承受不住從上方落下的重量，也失去了平衡，仿佛在舞台上上演著一場荒唐的悲劇。
馬爾福裏安迅速轉過身，朝著布羅克斯看去。“快走！”布羅克斯吼道，躲開最後一個襲擊者。“圓盤！快去拿！”兩人的目標愈發明確，危機感驅動著他們向著生的希望奔去。
經過片刻的猶豫，馬爾福裏安最終不情願地服從了布羅克斯的決定。他目睹著獸人毫不退縮地與惡魔搏鬥，心中暗自思忖，布羅克斯一定能夠應對剩下的那個巨魔。
“要小心，”克拉斯的聲音在德魯伊的腦海中響起，“我解除了一些保護法術，但仍有其他法術在，你得自己解決！”
馬爾福裏安立即感受到那些法術的存在。有些咒語顯而易見，而另一些則隱匿得極為巧妙。他認真分析每個咒語的特性，然後要麽將其摧毀，要麽進行中和。令他感到驚訝的是，這一切竟然進行得如此順利，沒費多少力氣便處理完了這些障礙。馬爾福裏安本以為死亡之翼會給予他更多的挑戰。
就在此時，遠處傳來一個巨魔的吼叫。夜精靈對此毫不在意，因為他已經聽見布羅克斯低聲咕噥的聲音。
眼前是一塊偽裝的岩石。馬爾福裏安在心中探查，發現了新的咒語，但並沒有遇到無法應對的難題。
他低下頭，看見布羅克斯終於抵達了他們最初尋找的洞穴，獸人探頭往裏看。“德魯伊，這裏可能有出口。”
在此地，任何能夠縮短逗留時間的機會都是彌足珍貴的。馬爾福裏安點了點頭，再次將注意力集中在那塊偽裝的岩石上。到目前為止，他們的運氣似乎不錯：死亡之翼的瘋狂活動掩蓋了巨魔臨死前的吼叫。但好運並不會永遠眷顧他們……
馬爾福裏安小心翼翼地繞過最後的保護法術，努力拉動那塊偽裝的岩石。正如他所料，它相當沉重，但他依然成功地將其移開，滑了進去。
“我很快就回來！”夜精靈大聲呼喊，聲音在洞穴中回蕩。
布羅克斯點頭回應，目光始終緊盯著周圍的動靜。
馬爾福裏安原以為洞穴內部會一片黑暗，沒想到迎接他的是耀眼的光芒。初時刺痛了他的敏感眼睛，但隨後奇跡般地緩解了疼痛。
當夜精靈的視力逐漸適應光線後，他發現離他僅有幾碼遠的地方，赫然躺著一顆“惡魔之心”。它靜靜地擺放在一塊如同船帆般華麗的紅色布料上，仿佛剛出生的嬰兒般安詳。這個圓盤小得令人驚訝，甚至馬爾福裏安都能用一隻手輕鬆握住。盡管它看起來平凡，但從中散發出的光輝卻令人歎為觀止。夜精靈心中明白，這件物品蘊藏著巨大的力量，因此他對這件龍的創造物充滿了深深的敬畏與謹慎。
德魯伊仔細探查著環繞在“惡魔之心”周圍的力量，卻沒有發現任何威脅他的跡象。顯然，死亡之翼認為這件寶藏在這裏絕對安全，無需擔心藏匿處內的額外法術。
馬爾福裏安俯身查看這個圓盤，心中暗自驚訝。這麽小的一件物品，卻蘊含著巨大的力量。在龍的爪子裏，它顯得更為龐大，但夜精靈清楚，自己的手掌能夠輕易握住它。
“德魯伊！”布羅克斯的尖叫突然響起，聲音中透著急促與恐慌，“有人來了！我想是石頭守衛！”
腦海中浮現出可怕的石像鬼形象，馬爾福裏安毫不猶豫地一把抓住了圓盤。
就在他握住圓盤的瞬間，心中猛然一緊，他意識到了自己犯下的可怕錯誤。
一種似乎是數百隻垂死龍的哀嚎聲充斥了整個房間，猶如波濤洶湧的潮水般席卷而來。馬爾福裏安猛然跪倒，尖叫聲如潮水般湧入他的意識。夜精靈感到，似乎每一隻為“惡魔之心”貢獻力量的龍的靈魂，都在以絕望的怒吼祈求解放——然而，他也明白，自己所聽到的實際上是巧妙隱藏在圓盤周圍的最後一聲警報，連他那敏銳的感知也未能察覺。
就在第一聲哀嚎剛剛平息，洞穴中又響起了更為可怕的聲音。
是死亡之翼那憤怒而狂暴的咆哮，震耳欲聾，仿佛預示著一場無法避免的厄運降臨。馬爾福裏安感到心中一沉，意識到自己的選擇可能已經引發了一場難以控製的災難。他必須迅速做出反應，找到生路。