陳景瑞倏然正色,放在膝頭的手也不自覺握緊了。


    陳景檀的嗓音有些艱澀,“那人販子交代,自己曾在清江溝花了五十文,從一戶人家那裏買到了一個小姑娘,約莫三四歲的樣子,麵黃肌瘦的,但難掩水靈。”


    ——清江溝,是離京城有段距離的一個縣,就算是騎馬,也要足足一天才能從那趕到京城。


    陳景瑞沉聲打斷:“你怎麽知道那就是昭兒,長得好看的小孩子多了去了,怎麽就這麽湊巧,偏偏是我家昭兒?”


    他著急起來,有幾分語無倫次,不複平日的沉著隨心。


    陳景檀抬眼,慢慢道:“小孩身上穿著的是件破破爛爛的麻布單衣,那衣服就是人販子用自己的衣服改的。”


    陳燕昭剛抱回來時,是被裹在恒王的衣服裏的,除了恒王與王妃,沒人見過陳燕昭到底穿的是什麽。於是陳景瑞朝恒王看了過去。他眼中滿是希冀與不忍,交織出複雜神色。


    他既期待陳燕昭的身世自此解開,又不願想象陳燕昭過去的艱難。


    恒王極輕的點了下頭:“是,與人販子的口供無異。”


    “那、”陳景瑞頓了頓,皺著眉頭想了半天才想起下一句來,“清江縣離這裏不算近,人販子何必要將昭兒帶到此處來……”


    他始終不相信,或者說是,不肯麵對。


    “人販子說,那孩子的父親似乎是不落忍,還特意將孩子的出生年月草草寫下來,塞進了孩子的衣服中。”


    陳燕昭被接來的時候,身上確實是有寫著生辰的紙條,字寫得歪七扭八,十分難看,可見寫字之人大概沒讀過幾天書。


    在陳景瑞看來,這疑點實在是太多,也滿是陰差陽錯。


    “昭兒這樣的孩子,應當是能賣個高價,為何人販子要將她隨意丟棄?”他狐疑地看著陳景檀,


    健康又漂亮的小孩最容易出手,而價格也更高。陳燕昭長得精致,身子骨康健,雖是女孩,也定然有不少人家搶著要。這麽大個香餑餑,人販子沒有理由半道丟棄。


    “據他說,昭兒一路都在哭,實在是太鬧騰,甚至引來了他人側目。他怕被發現,隻好將昭兒留在了近郊。”


    陳景瑞根本不信。他使勁搖了搖頭,“不可能,他如此熟練,昭兒絕對不是他倒賣的第一個孩子。一個經驗豐富的人販子,會哄不好一直啼哭的孩子嗎?”


    陳景檀眉頭緩緩皺起來,這也確實是他心中一個無法圓說的破綻。


    “還要再查,他還有同夥,此事不是一朝一夕就能得出結論,定罪的。”


    “人販子要如何處置?”陳景瑞深深吸了口氣,閉上眼,慢慢將自己的手鬆開了。他攥得太緊了,那塊布料都皺起來,怎麽也撫不平。


    陳景檀搖搖頭說:“且得等賀大人決斷。此事轉不到我的分內處理,我不好插手。”


    書房頓時安靜了下去,幾人都沒再說話。


    半晌,陳景煥勉強笑了幾聲:“嗐,都過去了,是吧?如今咱們將昭兒養得可好呢,是吧?”


    他連問了兩遍,語氣一次比一次卑微。陳景瑞十分艱難的勾勾唇角,“嗯”了一聲。


    沉默的陳景鎔附和道:“嗯,如今昭兒過得很好。”


    京中的這些女孩兒,還沒有比得上陳燕昭更受寵愛的。


    恒王拍拍扶手,將身子坐直:“如今昭兒在府上,一家人都把她保護得好好的。過去的事就過去了,日後各自心中有數就行,不必過於在意。”


    話是這麽說,但任誰都知道,這麽大的孩子已經有記憶了。陳燕昭一定是知道自己的身世的,他們想瞞也瞞不住。


    他們隻能做到不在昭兒麵前提及過去,再用新的記憶將那段記憶給遮蓋。


    陳景檀拉開書房門的時候,恰好碰到下人要來稟報。


    “何事?”恒王越過幾人,站到最前麵。


    下人行了個禮:“王爺,外麵有個賣菜的,非要見您。”


    恒王不解:“賣菜的?”


    “賣菜的?跟後廚說便是了,這種小事還要讓父王費心嗎?”陳景檀蹙了蹙眉心,有幾分不悅。這幾日朝廷又不穩當,恒王已經操勞許久,陳景檀看在眼中,自己還在著急幫不上忙,沒想到府中的下人還如此不懂事,用這種小事來打擾他。


    下人滿臉的為難,硬著頭皮道:“那人說了,自己不是來賣菜的,就是要見見王爺。”


    陳景瑞頗為無奈,想讓下人隨意打發了他,但恒王卻一抬手,攔住了他。


    “正巧今日無事,去見見也無妨。阿檀跟著我,你們去陪母親和昭兒用飯吧。”


    幾人得了安排,各自散去。


    偏廳中,那人局促地站著,奉茶的小侍女進來看到了,不由掩著唇輕輕笑了兩聲,他聽到笑聲,更加手足無措了。


    小侍女急忙解釋:“並不是笑客人您。您無需拘束,我家王爺最是平和近人,您若是有事相求,隻管隨意些便是了。”


    他癡癡盯著那姿態婀娜的小侍女,無知無覺點點頭。


    “快坐下吧,王爺在書房,過來且得一刻鍾呢。”小侍女將茶放下,露出一個溫婉的笑容來,招呼他坐下。他乖乖坐了,眼神還是黏在小侍女身上。


    小侍女終於被那眼神盯得發毛,放下茶水之後飛也似的逃了出去,恰好碰到了走過來的恒王父子。


    看到陳景檀,小侍女的臉上露出幾分紅暈,隨即垂下頭來,軟軟行了個禮。


    陳景檀皺了皺眉,忍不住道:“慌慌張張,成何體統!這還是在外客麵前,更失禮了。若再有下次,可就要罰俸了。”


    小侍女臉上的紅暈當即被慘白取代了。罰俸的恐懼戰勝了少女情思,她一點旖旎念頭都沒了。


    恒王偏頭笑著斥了一句:“在爹麵前還裝少年老成,哼,這副樣子,看誰家敢把小姐嫁與你。”


    陳景檀板著臉,“父母之命媒妁之言,那是爹要考慮的事。”


    又是這副恭敬,但不管不顧的樣子。恒王輕哼了一聲,意料之中。


    他一靠近門口,便看到了那個人,雙手緊握著放在膝頭,再往上看,粗布的衣裳也遮不住那人眉眼間的清秀。恒王不由又瞅了瞅陳景檀。


    悄無聲息對比一通之後,恒王滿意點頭。嗯,還是自家這幾個孩子長得更好看,隨自己,不錯,不錯。


    那人也看到了恒王。他慌忙放下茶杯,手忙腳亂往恒王麵前一跪:“王爺,求您將草民的孩子還回來。”

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