方大同黑著一張臉,被王宅管家送出大門外。


    “方長史……”


    留待外麵的軍卒,為首之人趕緊迎了上去,關切的問話,擔心方大同遭到了王家的欺壓。


    “走吧,”方大同沒有透露談話內容,但從他難看的臉色不難推測出這次談話不順利。


    遠離了王家大宅,三十名軍卒的領隊張豹,輕聲問詢道:“方長史,王家不願意歸還扣押的吏員跟百姓嗎?”


    “嗯,王遠光說吏員被猛獸吃了,而那些被扣押的百姓,則自願成為王家礦場的礦工……”


    張豹勃然大怒,“放他娘的狗屁,當礦工九死一生,走大運沒死的,年老體衰後也被王家掃地出門了。青川縣城為什麽有那麽多乞討的人,全他媽是王家造下的孽!”


    “如果不是沒活路,誰願意賣身王家,舍命下礦洞?”


    張豹與張長富原本是青川縣的百姓,後來在親戚接應下舉家搬遷了,所以對王家在青川縣的所作所為,了解的相當透徹。


    “王遠光這是在睜眼說瞎話,咱們這就打上門去,讓他把扣押的吏員、百姓放回來!”


    張豹是個烈性子,說話間就要帶領手下殺回王家大宅,被方大同一把拽住了胳膊。


    “我是長史,殿下有令,本次青川縣之行,你們所有人都必須聽我的。”


    “張豹你冷靜一點,不可衝動。”


    方大同低聲喝道:“你們以為我不想把人救回來嗎?”


    “如今王家把人扣押在哪裏都不知道,甚至這些吏員跟百姓是死是活都無從知曉,怎麽救?”


    “就這麽衝進王家大宅大鬧一場,憑咱們這點人手,全部死光了都不夠王家塞牙縫!”


    張豹恨恨的說道:“那俺們怎麽辦?時間拖的越久,被扣押的人越危險。”


    方大同搖了搖頭,歎道:“咱們此行的任務是探查情況,如今確定了東烏山北麵有端倪,王家打算強行收回,又扣押齊王府的人不還,此事還需上稟齊王,由殿下定奪。”


    明知同伴被王家扣押,卻什麽都不能做,更救不出來。


    大家都心裏感到憋屈,一行人默默埋頭趕路,往客棧而去。


    “方長史……方長史!”


    路過一條街道,旁邊的陰暗角落裏傳出一陣低呼聲,卻是一個衣衫襤褸的乞丐,正揮手朝這邊低呼。


    方大同略感詫異,但還是挪動腳步,走了過去,“老伯,如今我等身上也沒錢買窩頭了,所有的錢昨晚都花光了。”


    “感謝方長史昨晚的窩窩頭……”老乞丐緊走兩步,湊到近前小聲問道:“不知長史大人可知曉一個叫安石鬥的中年漢子?”


    “安石鬥?”


    方大同渾身一震,盯著老乞丐緊張的追問道:“小安他在何處,你認識他?”


    “長史大人,安石鬥他如今不能來見你,他讓我提醒大人千萬要小心……”


    方大同猛然反應過來,事情涉及豪族王家,當即低聲說道:“老伯,此地不是談話的地方,隨我回客棧,咱們慢慢細說。”


    張豹驚訝的望著方大同,不知他為何執意要帶這個老乞丐返回客棧,但在方大同的眼神示意下,閉嘴沒有多問。


    一行人回返客棧後,方大同讓張豹派人四處把守,三人這才在房間落座。


    “老伯現在可以說了,安石鬥現在何處?”


    老乞丐:“他如今右腿斷了,身上多處傷口流膿長瘡,奄奄一息,恐怕時日無多了。”


    “小……小安,他為何會落得如此淒慘?”方大同大為震驚,怒目圓睜道:“是誰將他弄成這樣的,是不是該死的王家?”


    老乞丐當場嚇得半死,安石鬥說讓他去報信,可得豐厚報酬,但沒說此事涉及豪族王家呀!


    “老伯,實話告訴你吧,安石鬥乃是齊王府的吏員,受委派帶領百姓來東烏山開墾荒地,修整田畝。”


    “我想在青川縣膽敢朝齊王府的人下此毒手,除了豪族王家也沒有其他勢力了。”


    張豹聞聽此言不由的大吃一驚,此行尋找的失聯吏員,方大同口中的小安,居然慘遭豪族王家如此毒手了?


    “老伯,安石鬥是我們的同伴,你快帶我們去救他。”


    老乞丐不由的皺起了眉頭,“安石鬥說有人在搜查他的下落,需要夜幕時分再帶你們過去,另外,他答應我,隻要幫他傳達消息,必有重謝……”


    方大同當即說道:“隻要你帶我們去見安石鬥,便給你一兩銀子,若是成功救出了小安,便給你二兩銀子酬謝。”


    “要知道一兩銀子可置換一千二百文,在齊州城的平價糧食店,糙米隻需三文六一斤,二兩銀子可購買六百六十七斤糙米。”


    老乞丐整個人都嚇懵了,狐疑道:“能買六百六十七斤糙米,你們真能給我這麽多糧食?”


    這個時代糧食才是硬通貨,各大豪族簡直不是人,糧食天天漲,漲成了天價,百姓拿著錢也不知到底能買多少糧食。


    “齊王一言九鼎,齊王府上下說話算數,絕對不欺騙你分毫。”


    得到方大同的承諾後,老乞丐表現的非常熱情,竹筒倒豆子般和盤托出。


    如何夜遇重傷垂死的安石鬥,然後將其救回,每天喂水喂口糧幫其續命等等,可謂精心照料,貼心嗬護等等。


    安石鬥非常謹慎,隻是委托老乞丐尋人,沒有吐露其它任何有用的消息,一切還得晚上會麵時詳談。


    ……


    王家大宅。


    王遠光摟著一個美妾,正在欣賞王家豢養的戲班子演大戲。


    案幾上擺放這各種瓜果美酒,旁邊站著十幾個燕瘦環肥,氣質迥異的年輕婢女伺候著,捏肩的,揉腳的,按摩太陽穴的,還有小心翼翼喂食的……


    “大爺!”


    管家來到近前,輕聲呼喊,擔心驚擾了主人聽戲的雅興。


    “什麽事,說。”


    “眼線匯報,那個方大同返回客棧的途中見了一個老乞丐,期間兩人交談了幾句,隨即那個老乞丐被一同帶回了客棧。”


    正閉目享受的王遠光睜開雙眼,坐直了身子,追問道:“他們談話的內容,可有追查出來?”


    管家搖了搖頭,“當時方大同附近有幾十名軍卒護衛,外人不敢接近,離得遠沒聽太清。就方大同開口說了句我們也沒錢了,後麵兩人談話非常小聲了。”


    “老奴推測,會不會是老乞丐表達感謝,或是索要吃食呢。”


    “有這個可能……但為何要把一個素未相識的人帶回客棧呢?”


    “隻要還在城內,他就撲騰不起浪花,”王遠光揮手喝退道:“繼續盯著方大同的一舉一動,直到出城離開青川縣為止。”


    王遠光繼續閉上眼睛聽戲,哼哼唧唧的跟著唱了兩句。

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