醜時二刻，汴京外城城西一處貧民聚居的破爛棚戶下，有六名衣衫襤褸的力夫睡在通鋪上。六人均是緊挨著，狹窄逼仄的空間裏充斥著汗水的酸臭味，同時還有此起彼伏的鼾聲透過並不嚴密的泥牆，傳遞到天色清朗的夜空中。
皎潔的銀輝鋪灑在一張張撐起的棚布上，偶爾有數道餘輝透過棚布之間的間隙闖入裏間，照射在露出的腳上或是臉上。如果月輝有眼睛的話，則會看到有一人睜開了雙眼，盯著月輝出神。
他叫席思遠。
三年前還是大宋正五品中侍大夫、待製，有資格列席日常朝會的重臣之一。直到在一次政爭中“錯判”了官家意圖，與考功司郎中虞玄、太常寺秘書丞範雍以及大理寺評事薑茂等人一同誣告皇城使任由忠操弄朝政，徇私舞弊。本來任由忠就向來得人敬重，頗有聲名，且皇城使乃是天子耳目頭領，內廷大佬之一。一旦與外朝勾結起來，連皇帝都能輕易屏蔽。因此官家恐懼之下，借此將任由忠打入大牢聽審，卻沒想到任由忠含冤自殺，引起了大部分文官的憤慨。經過一番調查之後，為平息眾怒，官家罕見地將這一幫人悉數貶謫為民，其中就包括席思遠。
從此以後，為躲避政敵和皇城司的追索，幾人拋家舍業，隱姓埋名，意圖消失在某些人的視線之中。不過，幾人大多都是養尊處優之輩，過了一段苦日子後紛紛忍耐不住，利用汴京四通八達的地下空間幹起了拐賣幼童的罪惡勾當。直到前不久被皇城司線人察覺，順藤摸瓜將幾人都鎖拿歸案，隻有席思遠憑借過人的直覺，提前潛逃，混入了大宋最底層的販夫走卒之中，使得皇城司的搜尋困難百倍。
“唉！”
一聲長歎在鼾聲中悄然響起，對於自己堂堂大宋重臣窘迫到如此境地，席思遠是充滿怨恨的。他既恨來往密切的政治盟友沒有維護自己，也恨官家不念自己往日做過的貢獻，為了一個死人就降下如此重的懲罰。自己不過就動了一個武人而已，哪怕這人有點名聲，也不該這樣對自己。
睡在右邊的力夫翻了一個身，臉對臉朝著席思遠打鼾，一股惡臭頓時撲麵而來，熏得他忍耐不住坐了起來，就著時有時無的月光摸索出了大棚。
“呼！”
席思遠長出了一口氣，抬頭看著雲霧半遮的明月，心裏盤算著，金國最近大軍壓境，皇城司勢必將重心放在應敵上，不敢大肆搜尋自己。等到這陣風過去，自己大可找一個城外修繕的活計借此出城。至於自己家裏的妻兒，肯定已經被嚴密監視，逃不掉了。
想到這裏，就算席思遠咬牙切齒，惱怒之極，卻也不敢回去探望。心裏恨恨想到，既然大宋如此對我，幹脆投往金國算了。自己曆任州縣，又擔任過轉運副使，對北境諸州地理以及水運熟悉至極，在這兩國交戰之際，正好可以憑此獲得金國重視，恢複往日榮華，未必不可。
一念既此，席思遠抿著的嘴角翹了起來，為自己下一步的如意打算自得不已，絲毫不以當宋奸為羞恥。
恰在此時，席思遠的餘光瞥見一點星光自棚沿上空亮起，“嗖！”的一聲將緊急躲避的席思遠身上一塊衣角射落，奪地一聲釘在身後的柱子上，兀自顫動的箭尾昭示著箭手的力度之大。
這人反應極快，連滾帶爬地往棚內竄去，欲借著大棚與棚內的眾人的遮掩，往另一邊的大棚跑去。不過，在他前進的方向上，驀然彈出一條雄健的大腿。
“嘭！”
一聲悶響，徑直掃在席思遠的胸膛上，將其如蹴鞠一般踢出了大棚，翻滾數周仰麵躺在土裏，口鼻之間已是沁出了鮮血，神情萎靡至極。
“鄭三，你可別把他給踢死了。”一道黑影自遠處棚頂輕巧落下，手裏拿著一張牛角大弓，想來剛才那一箭出自其手。
一道魁梧的人影自棚內走出，聞言一愣，連忙委身下蹲，檢查了一下席思遠的傷勢，卻是鬆了一口氣，起身叉腰朝著弓手喝罵道：“狗日的錢五，但凡你射準一點也就不用你家鄭爺爺出手了。”
弓手走到近處，對著席思遠吐了一口唾沫，抗聲道：“你又不是不知道，這人直覺靈敏，反應甚快，上次就是這般逃脫。這次要不是高人指引，我等就算掀了整個汴京城也找不出來。”
現場的動靜終於使得棚內有人醒了過來，朦朧之中看見有二人立在院中，旁邊還依稀躺了一個人，頓時一驚，以為招了賊，剛想大聲示警。
魁梧漢子一聲怒吼：“皇城司辦事，閑雜人等自行其是，莫要攪擾！”頓時就使得這人迅疾躺了回去，假裝熟睡。
“好了好了，你等也不用這般拍大人馬屁，太假！趕緊將人弄起來，帶回去細審。”旁邊黑暗中走出二人，正是皇城司緣史周縉與新任探事官李獨霜。
弓手諾了一聲，連忙招呼魁梧漢子將席思遠架了起來，矯健地帶了出去，周圍黑暗之中響起了一陣窸窸窣窣的聲音，跟了出去，至少有二十來人隱藏其中。
周縉將其餘屬下都打發走了之後，轉身對著李獨霜就是一個大禮參拜，立起上身之後抱拳致意，懇切說道：
“若無大人神機妙算，誰也想不到席思遠竟如此狡猾，混入泥腿子之中，正是大人的精準預測，讓席思遠這廝終於落網，為我等報了一個大仇！此等恩情，我等武人不擅言辭，唯命而已，大人但凡吩咐，我等死不旋踵！”
李獨霜正是通過汴京城隍的幫助，找到了席思遠的準確位置。為了避免驚世駭俗，借以一番貌似合理的推測，將周縉等人指引前來，暗暗包圍了城南角落這個棚戶區，逐個暗中篩查，終於將其找了出來。
眼見周縉真心順服，李獨霜上前一步，將他扶了起來，意味深長地說了一句：
“任公德望隆重，我亦有所聽聞，自當盡力。不過我有一言，在家國麵前，此乃小仇也，如今小仇既報，自當順意。然家國有難，此乃大仇也！還需我等勠力同心，共克其艱，還望諸位助我。”
周縉聞言，深受震動，其人一語不發，再次一拜。
皎潔的銀輝鋪灑在一張張撐起的棚布上，偶爾有數道餘輝透過棚布之間的間隙闖入裏間，照射在露出的腳上或是臉上。如果月輝有眼睛的話，則會看到有一人睜開了雙眼，盯著月輝出神。
他叫席思遠。
三年前還是大宋正五品中侍大夫、待製，有資格列席日常朝會的重臣之一。直到在一次政爭中“錯判”了官家意圖，與考功司郎中虞玄、太常寺秘書丞範雍以及大理寺評事薑茂等人一同誣告皇城使任由忠操弄朝政，徇私舞弊。本來任由忠就向來得人敬重，頗有聲名，且皇城使乃是天子耳目頭領，內廷大佬之一。一旦與外朝勾結起來，連皇帝都能輕易屏蔽。因此官家恐懼之下，借此將任由忠打入大牢聽審，卻沒想到任由忠含冤自殺，引起了大部分文官的憤慨。經過一番調查之後，為平息眾怒，官家罕見地將這一幫人悉數貶謫為民，其中就包括席思遠。
從此以後，為躲避政敵和皇城司的追索，幾人拋家舍業，隱姓埋名，意圖消失在某些人的視線之中。不過，幾人大多都是養尊處優之輩，過了一段苦日子後紛紛忍耐不住，利用汴京四通八達的地下空間幹起了拐賣幼童的罪惡勾當。直到前不久被皇城司線人察覺，順藤摸瓜將幾人都鎖拿歸案，隻有席思遠憑借過人的直覺，提前潛逃，混入了大宋最底層的販夫走卒之中，使得皇城司的搜尋困難百倍。
“唉！”
一聲長歎在鼾聲中悄然響起，對於自己堂堂大宋重臣窘迫到如此境地，席思遠是充滿怨恨的。他既恨來往密切的政治盟友沒有維護自己，也恨官家不念自己往日做過的貢獻，為了一個死人就降下如此重的懲罰。自己不過就動了一個武人而已，哪怕這人有點名聲，也不該這樣對自己。
睡在右邊的力夫翻了一個身，臉對臉朝著席思遠打鼾，一股惡臭頓時撲麵而來，熏得他忍耐不住坐了起來，就著時有時無的月光摸索出了大棚。
“呼！”
席思遠長出了一口氣，抬頭看著雲霧半遮的明月，心裏盤算著，金國最近大軍壓境，皇城司勢必將重心放在應敵上，不敢大肆搜尋自己。等到這陣風過去，自己大可找一個城外修繕的活計借此出城。至於自己家裏的妻兒，肯定已經被嚴密監視，逃不掉了。
想到這裏，就算席思遠咬牙切齒，惱怒之極，卻也不敢回去探望。心裏恨恨想到，既然大宋如此對我，幹脆投往金國算了。自己曆任州縣，又擔任過轉運副使，對北境諸州地理以及水運熟悉至極，在這兩國交戰之際，正好可以憑此獲得金國重視，恢複往日榮華，未必不可。
一念既此，席思遠抿著的嘴角翹了起來，為自己下一步的如意打算自得不已，絲毫不以當宋奸為羞恥。
恰在此時，席思遠的餘光瞥見一點星光自棚沿上空亮起，“嗖！”的一聲將緊急躲避的席思遠身上一塊衣角射落，奪地一聲釘在身後的柱子上，兀自顫動的箭尾昭示著箭手的力度之大。
這人反應極快，連滾帶爬地往棚內竄去，欲借著大棚與棚內的眾人的遮掩，往另一邊的大棚跑去。不過，在他前進的方向上，驀然彈出一條雄健的大腿。
“嘭！”
一聲悶響，徑直掃在席思遠的胸膛上，將其如蹴鞠一般踢出了大棚，翻滾數周仰麵躺在土裏，口鼻之間已是沁出了鮮血，神情萎靡至極。
“鄭三，你可別把他給踢死了。”一道黑影自遠處棚頂輕巧落下，手裏拿著一張牛角大弓，想來剛才那一箭出自其手。
一道魁梧的人影自棚內走出，聞言一愣，連忙委身下蹲，檢查了一下席思遠的傷勢，卻是鬆了一口氣，起身叉腰朝著弓手喝罵道：“狗日的錢五，但凡你射準一點也就不用你家鄭爺爺出手了。”
弓手走到近處，對著席思遠吐了一口唾沫，抗聲道：“你又不是不知道，這人直覺靈敏，反應甚快，上次就是這般逃脫。這次要不是高人指引，我等就算掀了整個汴京城也找不出來。”
現場的動靜終於使得棚內有人醒了過來，朦朧之中看見有二人立在院中，旁邊還依稀躺了一個人，頓時一驚，以為招了賊，剛想大聲示警。
魁梧漢子一聲怒吼：“皇城司辦事，閑雜人等自行其是，莫要攪擾！”頓時就使得這人迅疾躺了回去，假裝熟睡。
“好了好了，你等也不用這般拍大人馬屁，太假！趕緊將人弄起來，帶回去細審。”旁邊黑暗中走出二人，正是皇城司緣史周縉與新任探事官李獨霜。
弓手諾了一聲，連忙招呼魁梧漢子將席思遠架了起來，矯健地帶了出去，周圍黑暗之中響起了一陣窸窸窣窣的聲音，跟了出去，至少有二十來人隱藏其中。
周縉將其餘屬下都打發走了之後，轉身對著李獨霜就是一個大禮參拜，立起上身之後抱拳致意，懇切說道：
“若無大人神機妙算，誰也想不到席思遠竟如此狡猾，混入泥腿子之中，正是大人的精準預測，讓席思遠這廝終於落網，為我等報了一個大仇！此等恩情，我等武人不擅言辭，唯命而已，大人但凡吩咐，我等死不旋踵！”
李獨霜正是通過汴京城隍的幫助，找到了席思遠的準確位置。為了避免驚世駭俗，借以一番貌似合理的推測，將周縉等人指引前來，暗暗包圍了城南角落這個棚戶區，逐個暗中篩查，終於將其找了出來。
眼見周縉真心順服，李獨霜上前一步，將他扶了起來，意味深長地說了一句：
“任公德望隆重，我亦有所聽聞，自當盡力。不過我有一言，在家國麵前，此乃小仇也，如今小仇既報，自當順意。然家國有難，此乃大仇也！還需我等勠力同心，共克其艱，還望諸位助我。”
周縉聞言，深受震動，其人一語不發，再次一拜。