在白員外殷切的目光中,三個人逐漸遠去。


    懷慶府距離雍州府有六百裏路,他們一行人兩輛馬車一天最多趕路四十裏,光是路上幾乎就要浪費半個月的時間。


    因為地理的原因,懷慶府多山,官道也曲折蜿蜒忽高忽低,遇到地勢不平的地段,人還要下來推著車子走一會兒,才能回到馬車上。


    不過距離懷慶府越遠,地勢越平坦,馬車的速度也快了起來。


    徐山看著外麵一馬平川,平整開闊的官道,有些感慨的說道:“果然是讀萬卷書不如行萬裏路,離開了懷慶府這才發現其他地方原來是這樣的。”


    沒有起伏的山脈,沒有逼仄顛簸的官道。


    “等以後科舉入仕,能謀一份外放的官職,有的是機會逛。”


    聽到王學洲的話,徐山變得興致勃勃:“我會努力的,到時候帶著你姐姐到處轉轉,也不枉白活這世上一回。”


    白彥聽得倒牙:“你怎麽開口媳婦閉口媳婦?弄得我都不想跟你說話了。”


    徐山整整自己的袖口,含笑說道:“你一個單身漢,不懂。”


    王學洲嫌棄的撇開了頭。


    雖然看到徐山整日裏將姐姐掛在嘴邊他為姐姐感到欣慰,但是聽多了他也嫌棄好吧?


    在家對著姐姐孔雀開屏就算了,對著他們尾巴差點翹來,好像他們沒成親的不配跟他說話似的。


    三個人一路上嘻嘻哈哈的說著話,到了晚上就找地方借宿,有時候隻能露宿野外,和野獸嘶吼蟲鳴鳥叫聲一起入眠。


    未經開發過的野外,完完全全就是一副原始森林的模樣,此時正是草木欣榮的時候。


    天氣正熱,隻有晚上才能獲得片刻涼意,他們的食物也沒敢帶太多,怕路上壞了——


    不過,這顯然是想的太多。


    有楊禾在,根本沒剩飯。


    “明日我們早點找住宿的地方,到時候買一些幹糧吧。”


    王學洲看著最後一點幹糧被楊禾吃掉,有些不好意思的看著白彥。


    白彥咋舌:“這家夥是真能吃啊!阿吉準備了兩天的食物,一天就沒了,那明日白天我們早點趕路,晚上也能早點休息。”


    說定之後,他們以天為被,以地為席,就地睡覺。


    白員外派來的護衛守夜,他們也沒什麽不放心的。


    夜半時分,王學洲正睡得香甜,突然聽到刀劍出鞘的聲音。


    睜開眼,就看到守夜的兩個護衛將刀對準了一個方向。


    “有條獨狼,大家小心!”


    護衛喊了一聲,握著刀就衝了上去。


    王學洲連忙拉著徐山起身,石明握著匕首站在兩人身前,旁邊是睡眼惺忪的楊禾。


    白彥被阿吉護在身後沒說話。


    野外常遇到各種各樣的獸類,兩個護衛看到隻是一條老狼心中鬆了一口氣,很快就解決掉,“沒事,是條老狼,已經解決了,不過此地已有血腥味兒,不能久留。”


    一群人又匆匆上了馬車,連夜趕了十裏路,重新換了個地方休息。


    第二日他們趕在太陽落山之前,找到了一處村莊投宿。


    得知他們都是去參加鄉試的讀書人,得到了村長的隆重對待。


    他特意讓家裏人騰出了三間臥室給他們,並且收拾的幹幹淨淨,又吩咐人將家中唯一的一隻雞給殺掉招待他們。


    三人連忙阻止,卻還是沒能改變那隻雞被宰的命運。


    等到了吃飯時,桌子上麵果然有一盆白花花,看上去沒什麽調味的雞肉,其餘的就很尋常,甚至有些粗糙,稀的能照出人影的米湯,一盤青菜,還有幾個饃饃。


    恍惚間,王學洲有種回到小時候的那種日子。


    徐山和白彥長這麽大沒見過這麽差的吃的,都有些無從下筷子。


    但是旁邊站著的村長一家,卻整齊的咽著口水,小孩子的目光毫不掩飾的落在飯菜上麵,全是渴望。


    村長見狀嗬斥了一聲,就要讓人把孩子帶走。


    王學洲見狀連忙一攔:“一起吃就是。”


    哪有客人吃著,主人家隻能看的道理。


    村長和他們推拒了一番,這才帶著人坐下來。


    “老人家,我觀咱們這個村子良田頗多,此時正是收夏糧的時候,外麵的田地裏幹的熱火朝天,咱們家怎麽孩子都餓著?”


    一落座,幾個孩子幾乎是迫不及待的伸手抓向了幾個饃饃,沒等村長嗬斥,王學洲就問起了情況。


    村長搖頭歎氣:“你們是讀書人不關注這些事,今年啊,加稅了!”


    “加稅了?”


    三人異口同聲,連忙追問。


    村長解釋道:“還不是打仗的事情鬧的!寒城和韃靼打了兩年,將士吃喝拉撒都要錢,沒錢了怎麽辦?隻能找我們這些老百姓要了,這不是前些日子,我們這邊剛下達的通知,今年的稅收要多加一成!別看現在正是收糧的時候,大部分都是要上繳的,不省著點吃,到不了明年啊!”


    雖然隻是一成,但一層層下來,要交上去的可就多了。


    村長心事重重。


    突然的加稅,還不知道有多少人家會交不上來,到時候又有多少人家會家破人亡呢···唉!


    不過他們能怎麽辦呢?


    前朝每年交兩次稅,現在好歹一年隻用交一次呢!


    等熬過這段日子,等打贏了仗,等過了這幾年,就好了····


    村長不斷地安慰著自己,王學洲他們三個人驟然聽說了這個消息,都有些沉默。


    竟然加稅了!


    不用去想,他們也知道一般人的日子肯定更加艱難····


    三人潦草的對付了幾口,飯菜大都進了村長家的肚子裏。


    第二天走的時候,三人留下了二兩銀子感謝村長一家的招待,這才上了馬車離去。


    “都打了兩年還沒個結果,現在又加起了稅,難不成局勢不樂觀?”


    隻剩下三個人,白彥忍不住率先開口,有些擔憂的問道。


    徐山歎氣:“才兩年,誰知道還要持續多久呢···等到了雍州府,咱們再仔細打聽一下。”


    他們餓著肚子趕了半天路,終於路過一個小鎮子,補充了一下吃喝,這回沒再耽擱,專心趕路。


    一路風塵仆仆,他們終於在六天後看到了雍州府的城門。

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