嘎吱。
車輪緩緩停下，內侍跪在龍輦前。
一雙明黃色的靴子踩了下來，一雙腳，跺在了泥地上。
咚咚！
“鳳陽的土地，還是這麽的厚實。”
朱元璋望著不遠處的城池，臉上露出了一絲笑容。
雖然現在住在豪華氣派的紫禁城裏，但這座小城，才是他記憶裏最熟悉的地方。
不遠處，依稀可以看見城牆下有一片黑壓壓的人影，想也不用想，那一定是當地的縣令領著百姓歡迎皇帝陛下蒞臨。
“許久不曾回來了啊……”
“鳳陽還是那個鳳陽，這裏的味道都沒變，山也還是那座山，灣也還是那條灣啊，哈哈！”
“是啊，故土……令人懷念啊！”
“……”
一幹文臣武將也都下了馬車，一路舟車勞頓，終於到達了目的地。
他們之中，本就有好些都是朱元璋的鳳陽老鄉，哪怕不是鳳陽出來的，也是周邊鄉縣之人，看著眼前的景致，自然會有些感慨。
而劉伯溫、楊憲等人，自然沒有什麽感受可言，隻當是來看風景。
“淺山，有灣，的確是出龍的風水啊。”
劉伯溫眺望四周，撫須道，
“難怪能出陛下這樣的人物，皇家的祖墳，位置定然不凡。”
他此刻查勘起了風水，心中也對老朱家祖墳的位置起了幾分好奇之心。
“恩師，祖墳風水，對後人的影響真的很大嗎？”
楊憲跟在劉伯溫身邊，聽到這話，忍不住問道。
聽到‘恩師’二字，劉伯溫微微皺眉，老實說他不是很喜歡這個稱呼，搞得好像雙方有多麽親熱似的……但看在楊憲這一路殷勤伺候的份上，他便也不出口糾正了。
而楊憲這一問，也引起了周遭不少官員的注意，紛紛瞧了過來。
畢竟都是當官的，誰不想通過一些手段來讓自己官運亨通，平步青雲呢？
“信則有，不信則無吧。”
劉伯溫見眾人一臉好奇之色，隻能開口道，
“按照《撼龍經》的說法，若是追求速效，有本事的風水師幫人把穴一定，最快兩個時辰這戶人家就能立即轉運，就是有這麽快。”
“不過，真正的大穴一般都沒這麽快見效，可能祖宗埋進去，三五代才能發達，不過，一旦發達那就不得了，有一個著名的龍穴，叫做‘九代拜相，十二代封皇’，這連我也隻是聽說，從未見過。”
聽到這話，眾人目中皆是露出驚異之色。
“九代拜相，十二代封皇啊！這……當年李唐皇族也沒這般厲害吧？”
“是啊！古往今來，哪有這麽厲害的！沒聽說過，應該隻是傳說……”
“對，我也覺得是傳說，要真有這樣的龍穴，也絕對被曆代帝王所毀了，當年秦始皇不就幹過這樣的事兒？”
劉伯溫見大家討論的熱烈，興致也上來了幾分，便撫須笑道：
“這所謂的拜相，應該隻是功名顯赫的意思，並非是一定成了宰相，李唐皇族出自隴西李氏，本就是名門望族，曆代都有人在朝為官，顯赫一時。到了太祖李虎那一代，已是西魏八大柱國之一，權勢更大，用九代拜相來形容，也不算是誇張。”
“至於十二代封皇，那便不用多說了，唐朝傳了十四帝，哪怕去掉武則天這個外姓，還多出一代帝皇呢！所以說，書上雖然說得傳奇，卻也並非是胡說八道……隻可惜，李家真正的祖墳無處可尋，不然，倒是可以觀摩觀摩。”
眾人恍然。
“原來如此啊！那看來，這風水探地，尋龍點穴確實是有玄妙之處啊！”
楊憲目中泛起精芒，連聲道，
“恩師，您會探勘風水嗎？”
劉伯溫哈哈一笑。
“要說別的，我還沒這個底氣，可說到這個嘛……風水堪輿是我的家學，我祖上便有一位風水師，曾踏遍山川，到處尋訪龍脈，他一生經曆無數，也曾傳下一招半式。”
他撫了撫須，見楊憲等一眾官員目中異彩連連，一副躍躍欲試的模樣，話鋒頓時一轉，
“不過，諸位都用不著此術。”
“所謂窮不改門，富不遷墳，諸位都已經是功成名就之人了，何須再在祖墳上大動幹戈？須知福人享福地，風水寶穴歸有德之人。”
“諸位不如多修德行，將來定能更上一層樓。”
一番話語，便將他的高人風範襯托出來了，引得一眾官員喝彩叫好。
“劉基那老小子，又在賣弄什麽了？”
朱元璋輕哼一聲，道，
“一群人都圍著他轉悠。”
身邊的胡惟庸聞言，連忙上前打探情況，須臾間又跑了回來，笑道：
“回陛下。”
“劉大人是在講風水龍脈呢！說什麽祖墳尋得好，九代拜相，十二代封皇哩！”
自從上次‘背刺’了一波陸仲亨之後，胡惟庸也一躍而上，成為了朱元璋的近臣，隨時都能侍立追隨。
暗中，他又因居中聯絡之能，有一大票淮西勳貴們支持，政治資本可謂是越來越雄厚。
“祖墳？哼！又在那裏談這些玄乎的事兒。”
朱元璋冷哼道，
“按照他這麽說，隻要找到一個好祖墳，把老祖宗的棺材放進去，後人就可以高枕無憂，安心等待封侯拜相，甚至是當皇帝啦？”
“狗屁！要真這麽簡單，也輪不到咱來當皇帝！真想封王拜相，唯有自己鉚足了勁，豁出性命去打拚，才有那麽幾分可能！”
胡惟庸連連點頭。
“是是，陛下所言極是，微臣也是這麽想的。”
他忙道，
“所謂的祖墳風水，無非是一些玄乎的東西，真正能讓人出人頭地的，還是要自己肯吃苦！”
“吃得苦中苦，方為人上人嘛！陛下不也是一路苦過來，才能有如今之成就的嘛！”
朱元璋微微頷首。
“這話說得沒錯。”
他讚許道，
“隻要肯吃苦，那就肯定……”
“有吃不完的苦。”朱橘站在一旁，冷不丁應了一句，一下差點沒給朱元璋噎住。
“臭小子，你胡說八道什麽？”
朱元璋眉頭一豎，一臉不悅的道。
“沒說什麽，實話實說啊！”
朱橘雙手抱胸，撇嘴道，
“隻要肯吃苦，那就有吃不完的苦。”
“要說努力吃苦就能成為人上人，那牛馬夠不夠努力？每天吃的都是草，擠出來的全是奶，還要給人耕地，被人騎。”
“牛馬這麽辛苦，也沒見它們翻身做主人啊！”
此言一出，周遭眾人皆笑，就連剛剛從馬車上走下來的馬秀英也是抿嘴一笑。
這臭小子，就知道拆他老爹的台。
朱元璋：“！！！”
“你！你胡亂比喻什麽！”
“人和牛馬能一樣嗎？！”
朱橘昂首道：
“怎麽不一樣？”
“普通老百姓，一輩子不就是跟牛馬一樣，每天辛苦的耕作，一刻都不得停歇嗎？”
“甚至不少老百姓，還不如牛馬呢！牛馬好歹還能被主人家伺候著，有飼料供應著，可人呢？隻能靠著一雙手勤勤懇懇的幹。幹的屎都累出來了，還要祈禱別有災害，最終好不容易豐收了，還要繳稅，被層層盤剝。”
“嘖嘖……要這麽說啊，人比牛馬可慘多了，至於什麽吃苦就能成功，那更是能把人毒死的毒雞湯，看上去很鮮美，其實喝一口直接翻白眼。”
朱元璋臉色驟然一黑。
噠噠噠！
噠噠噠！
玉佩小馬達又開始發力了，朱橘得到了預警，趕忙補充道：
“當然了，我不是否定吃苦和努力，努力可以決定人的下限，再貧窮的人，隻要努力對了方向，那最起碼餓不死。”
“但真正想要出人頭地，光靠努力肯定是不行的！您想想，當年要不是您被郭大帥賞識，能夠加入義軍，發揮實力嗎？要不是娘相中了您，您能一路崛起，沒有後顧之憂嗎？”
“甚至直接往大了想，若非天下大亂，您有機會坐上今天的皇位嗎？”
這番話語，聽得朱元璋神色稍稍緩和，起了幾分思索。
身邊眾人，亦是收斂了笑容，靜靜聽著。
“這些，全都來自於機遇！不是簡簡單單努力就能做到的，有句俗話說的好，十步之內，必有芳草；十室之內，必有俊士！可這些俊士往往隻能做一些微不足道的工作，無法發揮自己的才能。”
朱橘正色道，
“他們不努力嗎？不，他們隻是差一個機遇而已！華夏如此之大，未必就沒有比您能力更出色的人，但他可能隻能在田裏種地，就像您當年一樣。”
“所以說，一個人的命運啊，既要考慮個人的奮鬥，也要考慮曆史的進程。曆史的進程好比一朵朵浪花，你踩上了，也就一躍而上了，若是踩不上，也就泯然眾人了，就是這麽現實。”
一番話語，引得眾人越發沉默。
“是啊。”
馬秀英忽的感慨道，
“其實，我們也隻不過是比較幸運而已，沒什麽了不起的。”
“民間有那麽多賢婦，真讓她們來操持後宮，未必就會做的比我差，未必就不能母儀天下。”
“身為所謂的人上人，有些時候，也不能太自尊自傲了。”
朱橘豎起了大拇指。
“娘有大智慧，一般人比不上您的！”
他小拍了一下馬屁，嘿然道。
“那照你這麽說，咱是運氣足夠好咯？”
朱元璋撚了撚胡須，有些不太喜歡朱橘這個結論，但仔細想想，卻也不好反駁。
要說慘吧，確實也挺慘的，最苦的時候都要飯了。
可要說幸運吧，也確實，一加入義軍就得到了郭大帥的賞識，一躍成為義子，最終異軍突起。
這裏頭，自然最重要的是努力拚搏，但運氣和機遇，也的確是不可或缺。
“能力也強，運氣也好，這才成就了您，不然光有運氣，把握不住也是白瞎。”
朱橘笑道，
“這兩者，缺一不可，至於運氣從何而來，那就複雜了。”
“或許，祖墳的風水，的確占一部分因素。”
“不過，我倒是覺得，祖上積德也很重要，祖宗有德行，才能蔭蔽後代，才能出人物，道德經有雲，萬物莫不尊道而貴德嘛！”
朱元璋撫了撫須。
“那看來，咱也得去瞧瞧，咱家的老祖墳說不定真有啥奇特之處。”
他道，
“當年咱爹死的時候，咱身無分文，去找地主劉德借地葬父，這個老小子，咱爹，還有咱給他當牛做馬那麽多年，竟然連那麽一小塊墓地都不肯舍給，還是他兄弟劉繼祖發了善心，最終給了咱荒山上的一塊野坡。”
“難不成，就是那個小小的野坡，真是什麽風水寶地不成？”
說著說著，老朱自己也來了幾分興趣，想要探究一番。
“那或許是陛下龍興的源頭呢！”
胡惟庸在旁忙恭維道，
“聽陛下這麽一說，臣也想去開開眼界，看看真正的風水寶地是個什麽模樣。”
朱元璋眉頭一豎。
“你要看幹啥？學來偷摸給自己找一塊，將來讓你的子孫後代也當皇帝？”
他輕哼一聲，語氣略有幾分不善。
胡惟庸心裏咯噔了一下。
壞了，這馬屁拍在馬腿上了！
“微臣不敢！”
“微臣隻是想觀瞻一番，豈敢有非分之想？大明千秋萬代，微臣縱然是要找，也要找一個有利後人讀書的墓，讓胡家能世世代代輔佐陛下！這便是微臣最大的心願了！”
朱元璋聞言，這才哈哈一笑。
“這可倒是可以有。”
他拍了拍胡惟庸的肩膀，笑道，
“咱支持你！若是你家胡鵬能夠開竅，發奮讀書，將來未必不能入朝為官。”
胡惟庸鬆了一口氣，連連點頭稱是。
“陛下，鳳陽縣令以及一眾百姓還在城門口等著您呢。”
久未發言的李善長忽的開口道，
“您看，是不是先去接見他們一下？”
朱元璋一眼望去。
果然，那黑壓壓的一片人站成了一個巨大的陣列，此刻在縣令的帶頭下，盡皆跪伏在地，恭迎他們的皇帝陛下。
“叫他們散了吧，咱不想進城，進城能看到什麽？”
朱元璋擺了擺手，吩咐道，
“最近，咱也是聽說了一些風言風語，心中起了幾分疑惑，今天，咱就沿著這田埂走，沿路察訪察訪民情，隻有從那些耕作的老農嘴裏，才能得知鳳陽真實的情況。”
“再說了，咱小時候也不是住在縣城裏的，往左走，正好順路去當年的老宅看看……”
“都下馬車，跟咱走！”
一聲令下，大部隊浩浩蕩蕩的跟上了朱元璋的步伐，沿著田埂，朝著田野裏走去。
後方，幾個勳貴互相使起了眼色。
塔！塔！
靴子踩在厚實的田埂上，發出陣陣輕響。
朱元璋一馬當先，走在最前頭。
環顧四周，此時正值晌午，陽光猛烈，農人們皆是坐在大樹底下吃飯乘涼，相熟的幾個湊在一起，說說笑笑。
“老伯。”
朱元璋走到大樹之下，端起麵前的水碗，笑道，
“我是路過的行人，口渴了，問您討一碗水喝，行嗎？”
那老農戴著鬥笠正打盹，聽到有人喊他，鬥笠方才稍稍抬起。
“噢……外鄉人啊。”
他掃了兩眼，訝異道，
“這麽多人？我這可沒有那麽多水給你喝。”
此刻朱元璋身穿常服，沒有那明晃晃的五爪金龍袍，自然也就沒有引起太大的轟動。
“不是外鄉人，我本地的，在外多年，帶著家眷回來看看。”
朱元璋改換了鳳陽口音，笑道，
“他們都不渴，就我討一碗水喝，可以吧？”
老農連連點頭。
“就一碗水，有啥可以不可以的，你隨便喝，別嗆著就行。”
他耷拉下眼皮，隨口道。
咕咚，咕咚。
朱元璋還真有點渴了，兩口幹完了一大碗水，忍不住呲牙道：
“嘶——鳳陽的水，還是那麽的鹹苦啊。”
一如兒時的味道。
“嗐，你是外鄉的甜水喝習慣了，就喝不慣家鄉的水了。”
老農嘴裏叼著一根稻杆，笑道，
“咱鳳陽的水都是灣裏打上來的，喝著有力氣！”
朱元璋嘴角微微上揚。
“是，有力氣！”
他也不顧忌形象，一屁股坐在了老農身旁，問道，
“老伯啊！今年這收成，看著不錯啊！”
“平日裏，一日兩餐能吃得飽嗎？”
那老農聞言，卻是嗤笑一聲，伸出三根手指，道：
“你瞧不起誰呢？兩餐？我一天吃三餐！”
“每個月，我還吃兩三回肉哩！”
朱元璋微微一驚。
“這麽富裕？那你是個富農吧！還是地主？”
這老伯一副皮糙肉厚，飽經風霜的模樣，看上去不像是地主人家啊！
“瞧你這話說的，不是地主富農，就沒這條件啦？”
老農笑道，
“咱鳳陽老百姓，不都是這樣嘛！”
“你知不知道，當今皇帝就是咱鳳陽人！你說，他能虧待了咱鳳陽嗎？鳳陽的稅，是全大明最低的！就咱們這兒的縣令，也都是大明最能幹的官兒！”
“有這樣的好官，又有皇帝的好政策，咱老百姓能不過上好日子嗎？”
“我這啊，還算差的了！你不信你去問問那些青壯年，哪個不是三天兩頭吃肉？一個個都吃的膘肥體壯的，給隔壁鄉縣的人都饞死了，好多黃花閨女，擠破頭都想嫁到咱們鳳陽來呢！”
朱元璋眉頭一挑，朝著四周望去。
果然，無論是在耕作還是在休息的青壯年，皆是膀大腰圓，看上去孔武有力，一看就是吃精細糧喂出來的！
“鳳陽，現在都這麽好啦？”
朱元璋輕輕撫須，喃喃道，
“這要是真的，那真稱得上是全大明最富饒的地方了。”
老農的話語，倒也不假。
他的確減免了鳳陽的賦稅，也派了優秀能幹的官員。
心中，的確是希望鳳陽成為魚米之鄉，富饒之地的。
然而……
“當然是真的。”
胡惟庸上前拱手道，
“鳳陽乃陛下龍興之地，本就是人傑地靈之所在，再加上朝廷政策給予優待，想要發展的不好，都難啊！”
“聽這老伯的話語，我的內心也是感慨萬千啊……想當年，鳳陽這個地方窮的叮當響，女人都往外嫁，現在才過去多久，竟然是反過來了！這盡皆是陛下之功啊！”
朱元璋站起身來，拍了拍手。
他並未說話，反而是繼續上前，與幾個青年莊稼漢交流。
得到的答案，倒也是大差不差：
“我家裏，三天吃一頓肉吧！主要是雞鴨肉為主，現在生活富裕了，自然也就吃得好一些，也給娃子們補補身體。”
“嘿嘿，我家少點，六七天吃一回吧，可不是吃不起啊！隻是想攢錢給兒子娶媳婦兒，我有仨兒子呢，不多攢點不行啊！不過，現在娶媳婦也簡單，一聽是咱們鳳陽的小夥子，人家不要聘禮都願意貼上來，嘿嘿！”
“沒錯！現在咱鳳陽都沒幾個光棍！沒辦法，誰叫咱這兒出了皇帝，名氣又大又富裕，誰不願意來呢？”
“……”
莊稼漢們的臉上皆是洋溢著燦爛的笑容。
一眾文武官員聽著，盡皆笑容滿麵，一副欣慰的模樣。
“好啊，真好，看來鳳陽的確是富裕了……”
“是啊，到底是龍興之地，就是不一樣！先前我還覺得這裏無法建都城，現在想想，建都鳳陽好像也不是不行啊！”
“我也覺得！鳳陽未必就比應天差！”
“……”
大臣們以及一眾家眷在田埂上走來走去，幾個小孩嬉笑打鬧著，在田地裏奔跑。農人們則是愜意休息，好一派和諧景象。
“鳳陽，真有這麽好？”
朱標皺起了眉頭，喃喃道，
“我怎麽感覺哪裏有點不太對勁呢……”
他本能的覺得不對頭，但到底是哪裏不對勁，卻又說不上來。
“大哥覺得不對勁？”
朱橘笑了笑，低聲道，
“何止是不對勁，這分明就是假象！”
“我懷疑這些農人，都是精挑細選過的演員，專門用來應付皇帝的！”
朱標：“？！”
他猛地看向大樹下的農人！
“你看他們神態自若，一個個悠然自得的很，普通老農民哪裏有這樣的？”
朱橘嗤笑道，
“突然出現一大票人，看上去就來曆不凡，真正的老百姓能不驚奇，不惶恐？”
“唯有專業的演員，才能這般鎮定，因為他們全都是在演戲嘛！說不定早就有人給他們培訓過了！”
朱標：“！！！”
“這……誰敢如此？！這是欺君之罪啊！”
他猛地起身，朝著朱元璋走去。
“大哥，你去幹啥？”
“我去告訴爹啊！他不能被蒙在鼓裏啊！你看他，還在跟那些假冒的莊稼漢談笑風生呢！”
一眼看去，朱元璋此刻看上去好像很高興，正仰頭大笑著，與老農像是結成了朋友一般。
“嗐，你操這個心幹嘛？”
朱橘擺了擺手，笑道，
“你以為老爹不知道？老爹的洞察力比我可敏銳多了，我都能發現，他心裏早就跟明鏡似的了！”
“這會兒，也就是陪著他們逢場作戲罷了。”
“我估摸著，老爹心裏估計在醞釀一個大殺招！對了，陸仲亨是不是被秘密帶到了鳳陽？”
朱標一驚。
“這，你怎麽知道？”
他朝著不遠處的車隊瞧了一眼，陸仲亨父子確實被秘密押來了，就在其中一輛馬車上。
但這事兒屬於絕密，經手操辦之人極少，小弟怎會得知？
“嘿嘿，這你就別管了。”
朱橘不知從哪裏掏出來一個橘子，笑道，
“反正我消息靈通。”
“來，大哥，吃橘子，你就等著看戲就是。”
朱標神色有些古怪，但還是從朱橘的手裏接過了半拉橘子。
“你小子，怎麽總能掏點東西出來。”
“這該不會是你藏在屁股後麵的吧？”
“……”
唰！
聊了半晌，朱元璋從地上爬了起來，撣了撣屁股上的塵土，回到了田埂之上。
“好啊！看來鳳陽是真的富裕了，親眼看到家鄉變得富饒，老百姓過上了好日子，咱心裏也高興啊！”
朱元璋咧嘴笑道，
“看來，鳳陽的縣令，應該嘉獎！當地的鄉紳，若有貢獻大的，也該旌獎！”
“這件事情，惟庸啊，你去落實吧！”
胡惟庸聞言，神色頓時一喜。
“是，陛下！”
“微臣定會察訪清楚，對鳳陽有功之人，絕不遺漏！”
朱元璋滿意的點了點頭。
“走吧，去咱家祖宅！”
“就在前頭，走上一裏地就到了，這麽多年了，也不知道破敗成什麽樣兒了，該不會已經被風吹跑了吧？哈哈哈……”
老朱揮了揮手，朝前快步走去。
朱標掃了那些莊稼漢一眼，又意味深長的瞅了瞅胡惟庸，不動聲色的跟上。
眾勳貴嘻嘻哈哈，像是來秋遊一般，嬉笑打鬧著，亦是跟在了朱元璋的屁股後頭。
……
半晌後。
朱元璋駐足於幾根破敗的梁木之前，默然不語。
“這兒是什麽地方？”
朱橘瞧了幾眼，疑惑道，
“牛棚？”
“馬廄？”
幾根梁木都已經腐朽的搖搖欲墜，隻能勉強看出它們曾經支撐起一個棚子。
而被它們所圍起來的地方，則是雜草叢生，除了雜草之外，也就隻剩下幾片破碎的竹片。
“這是咱的老家，你們的祖宅。”
朱元璋扶著梁木，輕聲道，
“咱現在還能想起當年當放牛娃的日子，你看這兒很破敗是吧？其實原先的它，也沒有好到哪裏去。”
“天熱的時候，跟個蒸籠似的，要是刮風下雨，那真是煎熬，那些個茅草上下翻飛，每翻飛一次，咱的心也跟著飛，生怕屋頂被風雨刮去。”
“小時候，每天跟咱一起入睡的，不是老鼠，就是田雞。有一次咱半夜醒來，覺得耳朵疼癢難耐，一看……好家夥，那老鼠竟是咱啃咬咱的耳朵！”
朱橘：“……”
眾人：“……”
這情形，想想都覺得毛骨悚然啊！
“爹，要不咱把祖宅翻修一下？”
朱橘忍不住道，
“好歹也是祖屋，不能太寒酸了吧！”
“這周圍，都沒人了啊！都搬走了？”
這兒有一條稍微寬闊點的土路，兩旁，都還有不少梁木歪七扭八的矗立著。
看得出來，以前這裏也算是村舍，隻不過人好像都已經跑光了。
“不是搬走了，而是都死光了。”
朱元璋輕聲道，
“那一年大饑，咱的爹娘，兄弟姐妹，全都餓死了，就餓死在這個屋子裏。”
“鄰居們也都差不多，當年把家裏翻了個底朝天，也就翻找出來十三粒米，這十三粒米，是全家人活下去的希望，但爹娘沒有吃，哥哥姐姐們也沒有吃，全都留給了咱，咱就是靠著這十三粒米僥幸活了下來，而其他人，多數都死了，僥幸逃亡的，很少，很少……”
追憶往昔，他有些黯然神傷。
“陛下……”
馬秀英上前，輕輕撫了撫他的肩膀，安慰道，
“過去了，都過去了。”
“爹和娘，還有兄長姐姐們看到你現在這般模樣，一定非常的欣慰。”
“你的表現，足以告慰他們在天之靈。”
朱元璋輕輕捏了捏馬秀英的手，又看了朱標一眼，轉而又看了朱橘一眼。
父母雙亡，兄弟死盡的他，是真正意義上的六親無靠！孤苦伶仃一個人！
好在。
現在有共患難同富貴的妻子，有沉重睿智的大兒子，還有調皮搗蛋，經常惹他生氣，卻又時不時給他驚喜的小兒子。
對於這個家庭，朱元璋無比的珍惜。
“陛下，吳王殿下所言有理。”
胡惟庸沉聲道，
“這畢竟是陛下的祖宅，豈能讓它如此破敗下去？再這樣下去，恐怕再過幾年，連這幾根梁木都沒有了，地方都找不到了！”
“交給微臣來辦，微臣將陛下的祖宅重新修建，一定讓陛下滿意！”
當年皇宮都是他督辦修建的，修建一座祖宅，那還真是拿手好戲。
“不，不必！”
朱元璋揮了揮手，堅定道，
“咱不會去動它，永遠都不會！”
“咱的父母、兄姐，都是死在這裏，他們是被瘟疫和天災害死的嗎？不，不是！他們是被元廷的暴政，被本地貪官汙吏壓迫死的！”
“咱永遠不會忘記，當年種出一百斤糧食來，要交兩百斤糧食稅的場景！咱也永遠不會忘記，那些狗官因為貧農交不出錢來，將人活活打死的場景！”
“咱留著這座破敗的祖屋，就是要讓咱時時警醒，也讓所有官員時時警醒，元朝是怎麽滅亡的！咱大明，永遠不能重蹈覆轍！”
“誰要是敢再如暴元官員那般欺壓百姓，魚肉鄉裏，咱一定讓他死的很難看！”
唰！
一股子殺意，從朱元璋身上迸發出來，震得在場官員皆是心神一震！
原本嘻嘻哈哈的勳貴們，此刻心裏也都是咯噔了一下，紛紛收斂笑容低下了頭。
“還有你們。”
朱元璋看向朱標等一眾皇子，沉聲道，
“看看，看看你們的爹，就是從這地方逃出來的！”
“一路當和尚、乞討，才成就了今天的帝業！想想吧，這一切是多麽的來之不易！”
“你們之中的多數人，一出生就享受了榮華富貴，可以說根本就沒有困苦過！吃過最苦的東西，無非也就是幾碗湯藥而已，今天，咱就要讓你們意識到，也就是二十年以前，你們的爹就住在這樣的地方，每天餓著肚皮，被死亡所威脅！”
眾皇子聽著這番話，皆是沉默不語。
就連一向最調皮搗蛋的朱橘，此刻也一言不發，認認真真的聽著。
老爹的發家史，的的確確就是一部血淚史啊！
“如今，雖然富貴了，但……這富貴真的就一定長久嗎？”
朱元璋掃視著一眾皇子，道，
“說什麽千秋萬代，那都是騙人的鬼話！強盛如漢唐，也才幾百年？”
“咱雖然開創了帝業，但如果你們不思進取，如暴元之貴胄一般肆意妄為，那麽，咱們大明也依舊不會長久！甚至可能連暴元都不如！”
“所以，咱今天就要給你們立下一個規矩！將來要是誰犯了大錯，尤其是在封地幹了欺壓百姓的混賬事，咱也不打他，也不罵他，就讓他滾到祖宅來，不吃不喝住上三天三夜，作為反省！”
眾皇子：“！！！”
這懲罰，太有震懾力了！
這破敗的祖屋，裏頭恐怕早已是蛇蟲蟻獸的天堂，而且連個遮蓋的東西都沒有，簡直是比牛棚還不如！
甚至，還不如天牢！
夜裏，搞不好還鬧鬼，畢竟這周圍餓死發瘟疫死的人太多了，怨氣深重……
在這種地方一個人待上三天三夜，那絕對是極致的折磨！
想著想著，眾皇子紛紛看向朱橘，目中露出憐憫之色。
朱橘：“？？？”
“幹嘛幹嘛？你們看我幹嘛？”
他一臉不爽的道，
“我雖然愛鬧騰，但欺壓百姓的事情我從來不幹的好吧？”
“倒是老二老三還有老七老八你們幾個小心點！你們幾個天性乖張，到時候說不定會幹出出格的事兒來！”
說著，朱橘轉頭看向朱元璋，一臉認真的道：
“爹，我覺得三天三夜太少了！這麽點時間能有什麽威力？”
“七天七夜吧！這樣才能起到真正的懲罰效果！”
朱元璋微微頷首。
“好！如你所奏！”
“就七天七夜！”
朱橘咧嘴一笑，朝著朱棡幾人挑釁般的瞥了幾眼。
看到時候誰當這個倒黴蛋！
反正，絕對不會是咱！咱可是砸了青樓都會照價賠償的乖寶寶，絕對幹不出欺壓百姓的事兒來好吧！
正說著，兩道身影匆匆而來。
“參參參……參見陛下！”
“草民劉繼祖，參見陛下。”
兩個百姓跪伏在朱元璋麵前，一人還算鎮定，另一個卻是瑟瑟發抖。
“劉繼祖？”
朱元璋略有幾分訝異，上前將人扶起，笑道，
“還真是你啊，咱還正想去找你呢，你自己倒過來了，好……”
“多年不見，你老了許多啊！”
劉繼祖聞言，卻是苦笑一聲。
“人誰能不老呢？也就隻有萬歲爺您不會老，比起當年，您更有精神頭了！草民都都快認不出您了！”
他拱了拱手，道。
朱元璋哈哈一笑。
“沒想到吧？三十年河東，三十年河西，當年的放牛娃，如今成了皇帝了！”
老朱見到劉繼祖似乎很高興，連連拍著他的肩膀，笑道，
“說起來，要不是你當年給咱一塊地葬父，咱說不定也無法發跡，咱剛聽人說，那下麵可能埋藏著龍脈呢！”
“當年要是你給你爹埋進去，搞不好當皇帝的，就是你了！哈哈哈哈……”
聽到這話，劉繼祖臉上頓時露出惶恐之色。
“哪能啊！陛下玩笑了，玩笑了！”
他忙道，
“那隻是個小土坡而已，有何神異？縱然真有神異，那也是因為陛下將父親葬了進去，才能發揮作用。”
“若是我把老爹埋進去，那一定什麽事情都不會發生！草民有自知之明，就我的才能，就是在縣衙裏當個主簿都費勁啊！”
朱元璋聞言，笑容越發燦爛。
“主簿？屈才了屈才了！就憑你這番話，高低也能當個縣令！”
老朱道，
“不過，咱不打算讓你當縣令，你對咱有恩，咱打算賞你一個天大的恩德！”
劉繼祖瞳孔一縮。
天大的恩德？
他還沒有反應過來，便聽朱元璋正色道：
“劉繼祖獻地有功，著，封為義惠侯！”
“從此往後，你就是我大明的侯爺了！怎麽樣，這個賞賜，滿意吧？”
聽到這一番封賞，身後一幹文臣武將皆是露出了羨慕之色。
尤其是那些北伐的將領們，此刻甚至可以說是嫉妒了！
他們拚死拚活和元人拚殺，立下那麽多戰功，現在都還沒有封爵呢！能不能夠上侯爵還不一定呢！
這劉繼祖倒好，啥也沒幹，就當年給了一小塊墓地，搖身一變就成了尊貴的侯爺，比他們這一幫人都要封的早！
這……上哪兒說理去？
“這……陛下如此厚賞，草民擔當不起啊！”
劉繼祖受寵若驚，連忙跪在地上砰砰砰的磕頭。
“老話說，滴水之恩當湧泉相報，咱老朱不是忘恩負義之人，今天，便是對你湧泉相報！”
朱元璋將他扶了起來，正色道，
“起來吧，種善因，得善果。種惡因，得惡果。”
“你擔待的起。”
一番話語，聽得劉繼祖熱淚盈眶，可跪在一旁的那人，卻是發抖的更厲害了！
車輪緩緩停下，內侍跪在龍輦前。
一雙明黃色的靴子踩了下來，一雙腳，跺在了泥地上。
咚咚！
“鳳陽的土地，還是這麽的厚實。”
朱元璋望著不遠處的城池，臉上露出了一絲笑容。
雖然現在住在豪華氣派的紫禁城裏，但這座小城，才是他記憶裏最熟悉的地方。
不遠處，依稀可以看見城牆下有一片黑壓壓的人影，想也不用想，那一定是當地的縣令領著百姓歡迎皇帝陛下蒞臨。
“許久不曾回來了啊……”
“鳳陽還是那個鳳陽，這裏的味道都沒變，山也還是那座山，灣也還是那條灣啊，哈哈！”
“是啊，故土……令人懷念啊！”
“……”
一幹文臣武將也都下了馬車，一路舟車勞頓，終於到達了目的地。
他們之中，本就有好些都是朱元璋的鳳陽老鄉，哪怕不是鳳陽出來的，也是周邊鄉縣之人，看著眼前的景致，自然會有些感慨。
而劉伯溫、楊憲等人，自然沒有什麽感受可言，隻當是來看風景。
“淺山，有灣，的確是出龍的風水啊。”
劉伯溫眺望四周，撫須道，
“難怪能出陛下這樣的人物，皇家的祖墳，位置定然不凡。”
他此刻查勘起了風水，心中也對老朱家祖墳的位置起了幾分好奇之心。
“恩師，祖墳風水，對後人的影響真的很大嗎？”
楊憲跟在劉伯溫身邊，聽到這話，忍不住問道。
聽到‘恩師’二字，劉伯溫微微皺眉，老實說他不是很喜歡這個稱呼，搞得好像雙方有多麽親熱似的……但看在楊憲這一路殷勤伺候的份上，他便也不出口糾正了。
而楊憲這一問，也引起了周遭不少官員的注意，紛紛瞧了過來。
畢竟都是當官的，誰不想通過一些手段來讓自己官運亨通，平步青雲呢？
“信則有，不信則無吧。”
劉伯溫見眾人一臉好奇之色，隻能開口道，
“按照《撼龍經》的說法，若是追求速效，有本事的風水師幫人把穴一定，最快兩個時辰這戶人家就能立即轉運，就是有這麽快。”
“不過，真正的大穴一般都沒這麽快見效，可能祖宗埋進去，三五代才能發達，不過，一旦發達那就不得了，有一個著名的龍穴，叫做‘九代拜相，十二代封皇’，這連我也隻是聽說，從未見過。”
聽到這話，眾人目中皆是露出驚異之色。
“九代拜相，十二代封皇啊！這……當年李唐皇族也沒這般厲害吧？”
“是啊！古往今來，哪有這麽厲害的！沒聽說過，應該隻是傳說……”
“對，我也覺得是傳說，要真有這樣的龍穴，也絕對被曆代帝王所毀了，當年秦始皇不就幹過這樣的事兒？”
劉伯溫見大家討論的熱烈，興致也上來了幾分，便撫須笑道：
“這所謂的拜相，應該隻是功名顯赫的意思，並非是一定成了宰相，李唐皇族出自隴西李氏，本就是名門望族，曆代都有人在朝為官，顯赫一時。到了太祖李虎那一代，已是西魏八大柱國之一，權勢更大，用九代拜相來形容，也不算是誇張。”
“至於十二代封皇，那便不用多說了，唐朝傳了十四帝，哪怕去掉武則天這個外姓，還多出一代帝皇呢！所以說，書上雖然說得傳奇，卻也並非是胡說八道……隻可惜，李家真正的祖墳無處可尋，不然，倒是可以觀摩觀摩。”
眾人恍然。
“原來如此啊！那看來，這風水探地，尋龍點穴確實是有玄妙之處啊！”
楊憲目中泛起精芒，連聲道，
“恩師，您會探勘風水嗎？”
劉伯溫哈哈一笑。
“要說別的，我還沒這個底氣，可說到這個嘛……風水堪輿是我的家學，我祖上便有一位風水師，曾踏遍山川，到處尋訪龍脈，他一生經曆無數，也曾傳下一招半式。”
他撫了撫須，見楊憲等一眾官員目中異彩連連，一副躍躍欲試的模樣，話鋒頓時一轉，
“不過，諸位都用不著此術。”
“所謂窮不改門，富不遷墳，諸位都已經是功成名就之人了，何須再在祖墳上大動幹戈？須知福人享福地，風水寶穴歸有德之人。”
“諸位不如多修德行，將來定能更上一層樓。”
一番話語，便將他的高人風範襯托出來了，引得一眾官員喝彩叫好。
“劉基那老小子，又在賣弄什麽了？”
朱元璋輕哼一聲，道，
“一群人都圍著他轉悠。”
身邊的胡惟庸聞言，連忙上前打探情況，須臾間又跑了回來，笑道：
“回陛下。”
“劉大人是在講風水龍脈呢！說什麽祖墳尋得好，九代拜相，十二代封皇哩！”
自從上次‘背刺’了一波陸仲亨之後，胡惟庸也一躍而上，成為了朱元璋的近臣，隨時都能侍立追隨。
暗中，他又因居中聯絡之能，有一大票淮西勳貴們支持，政治資本可謂是越來越雄厚。
“祖墳？哼！又在那裏談這些玄乎的事兒。”
朱元璋冷哼道，
“按照他這麽說，隻要找到一個好祖墳，把老祖宗的棺材放進去，後人就可以高枕無憂，安心等待封侯拜相，甚至是當皇帝啦？”
“狗屁！要真這麽簡單，也輪不到咱來當皇帝！真想封王拜相，唯有自己鉚足了勁，豁出性命去打拚，才有那麽幾分可能！”
胡惟庸連連點頭。
“是是，陛下所言極是，微臣也是這麽想的。”
他忙道，
“所謂的祖墳風水，無非是一些玄乎的東西，真正能讓人出人頭地的，還是要自己肯吃苦！”
“吃得苦中苦，方為人上人嘛！陛下不也是一路苦過來，才能有如今之成就的嘛！”
朱元璋微微頷首。
“這話說得沒錯。”
他讚許道，
“隻要肯吃苦，那就肯定……”
“有吃不完的苦。”朱橘站在一旁，冷不丁應了一句，一下差點沒給朱元璋噎住。
“臭小子，你胡說八道什麽？”
朱元璋眉頭一豎，一臉不悅的道。
“沒說什麽，實話實說啊！”
朱橘雙手抱胸，撇嘴道，
“隻要肯吃苦，那就有吃不完的苦。”
“要說努力吃苦就能成為人上人，那牛馬夠不夠努力？每天吃的都是草，擠出來的全是奶，還要給人耕地，被人騎。”
“牛馬這麽辛苦，也沒見它們翻身做主人啊！”
此言一出，周遭眾人皆笑，就連剛剛從馬車上走下來的馬秀英也是抿嘴一笑。
這臭小子，就知道拆他老爹的台。
朱元璋：“！！！”
“你！你胡亂比喻什麽！”
“人和牛馬能一樣嗎？！”
朱橘昂首道：
“怎麽不一樣？”
“普通老百姓，一輩子不就是跟牛馬一樣，每天辛苦的耕作，一刻都不得停歇嗎？”
“甚至不少老百姓，還不如牛馬呢！牛馬好歹還能被主人家伺候著，有飼料供應著，可人呢？隻能靠著一雙手勤勤懇懇的幹。幹的屎都累出來了，還要祈禱別有災害，最終好不容易豐收了，還要繳稅，被層層盤剝。”
“嘖嘖……要這麽說啊，人比牛馬可慘多了，至於什麽吃苦就能成功，那更是能把人毒死的毒雞湯，看上去很鮮美，其實喝一口直接翻白眼。”
朱元璋臉色驟然一黑。
噠噠噠！
噠噠噠！
玉佩小馬達又開始發力了，朱橘得到了預警，趕忙補充道：
“當然了，我不是否定吃苦和努力，努力可以決定人的下限，再貧窮的人，隻要努力對了方向，那最起碼餓不死。”
“但真正想要出人頭地，光靠努力肯定是不行的！您想想，當年要不是您被郭大帥賞識，能夠加入義軍，發揮實力嗎？要不是娘相中了您，您能一路崛起，沒有後顧之憂嗎？”
“甚至直接往大了想，若非天下大亂，您有機會坐上今天的皇位嗎？”
這番話語，聽得朱元璋神色稍稍緩和，起了幾分思索。
身邊眾人，亦是收斂了笑容，靜靜聽著。
“這些，全都來自於機遇！不是簡簡單單努力就能做到的，有句俗話說的好，十步之內，必有芳草；十室之內，必有俊士！可這些俊士往往隻能做一些微不足道的工作，無法發揮自己的才能。”
朱橘正色道，
“他們不努力嗎？不，他們隻是差一個機遇而已！華夏如此之大，未必就沒有比您能力更出色的人，但他可能隻能在田裏種地，就像您當年一樣。”
“所以說，一個人的命運啊，既要考慮個人的奮鬥，也要考慮曆史的進程。曆史的進程好比一朵朵浪花，你踩上了，也就一躍而上了，若是踩不上，也就泯然眾人了，就是這麽現實。”
一番話語，引得眾人越發沉默。
“是啊。”
馬秀英忽的感慨道，
“其實，我們也隻不過是比較幸運而已，沒什麽了不起的。”
“民間有那麽多賢婦，真讓她們來操持後宮，未必就會做的比我差，未必就不能母儀天下。”
“身為所謂的人上人，有些時候，也不能太自尊自傲了。”
朱橘豎起了大拇指。
“娘有大智慧，一般人比不上您的！”
他小拍了一下馬屁，嘿然道。
“那照你這麽說，咱是運氣足夠好咯？”
朱元璋撚了撚胡須，有些不太喜歡朱橘這個結論，但仔細想想，卻也不好反駁。
要說慘吧，確實也挺慘的，最苦的時候都要飯了。
可要說幸運吧，也確實，一加入義軍就得到了郭大帥的賞識，一躍成為義子，最終異軍突起。
這裏頭，自然最重要的是努力拚搏，但運氣和機遇，也的確是不可或缺。
“能力也強，運氣也好，這才成就了您，不然光有運氣，把握不住也是白瞎。”
朱橘笑道，
“這兩者，缺一不可，至於運氣從何而來，那就複雜了。”
“或許，祖墳的風水，的確占一部分因素。”
“不過，我倒是覺得，祖上積德也很重要，祖宗有德行，才能蔭蔽後代，才能出人物，道德經有雲，萬物莫不尊道而貴德嘛！”
朱元璋撫了撫須。
“那看來，咱也得去瞧瞧，咱家的老祖墳說不定真有啥奇特之處。”
他道，
“當年咱爹死的時候，咱身無分文，去找地主劉德借地葬父，這個老小子，咱爹，還有咱給他當牛做馬那麽多年，竟然連那麽一小塊墓地都不肯舍給，還是他兄弟劉繼祖發了善心，最終給了咱荒山上的一塊野坡。”
“難不成，就是那個小小的野坡，真是什麽風水寶地不成？”
說著說著，老朱自己也來了幾分興趣，想要探究一番。
“那或許是陛下龍興的源頭呢！”
胡惟庸在旁忙恭維道，
“聽陛下這麽一說，臣也想去開開眼界，看看真正的風水寶地是個什麽模樣。”
朱元璋眉頭一豎。
“你要看幹啥？學來偷摸給自己找一塊，將來讓你的子孫後代也當皇帝？”
他輕哼一聲，語氣略有幾分不善。
胡惟庸心裏咯噔了一下。
壞了，這馬屁拍在馬腿上了！
“微臣不敢！”
“微臣隻是想觀瞻一番，豈敢有非分之想？大明千秋萬代，微臣縱然是要找，也要找一個有利後人讀書的墓，讓胡家能世世代代輔佐陛下！這便是微臣最大的心願了！”
朱元璋聞言，這才哈哈一笑。
“這可倒是可以有。”
他拍了拍胡惟庸的肩膀，笑道，
“咱支持你！若是你家胡鵬能夠開竅，發奮讀書，將來未必不能入朝為官。”
胡惟庸鬆了一口氣，連連點頭稱是。
“陛下，鳳陽縣令以及一眾百姓還在城門口等著您呢。”
久未發言的李善長忽的開口道，
“您看，是不是先去接見他們一下？”
朱元璋一眼望去。
果然，那黑壓壓的一片人站成了一個巨大的陣列，此刻在縣令的帶頭下，盡皆跪伏在地，恭迎他們的皇帝陛下。
“叫他們散了吧，咱不想進城，進城能看到什麽？”
朱元璋擺了擺手，吩咐道，
“最近，咱也是聽說了一些風言風語，心中起了幾分疑惑，今天，咱就沿著這田埂走，沿路察訪察訪民情，隻有從那些耕作的老農嘴裏，才能得知鳳陽真實的情況。”
“再說了，咱小時候也不是住在縣城裏的，往左走，正好順路去當年的老宅看看……”
“都下馬車，跟咱走！”
一聲令下，大部隊浩浩蕩蕩的跟上了朱元璋的步伐，沿著田埂，朝著田野裏走去。
後方，幾個勳貴互相使起了眼色。
塔！塔！
靴子踩在厚實的田埂上，發出陣陣輕響。
朱元璋一馬當先，走在最前頭。
環顧四周，此時正值晌午，陽光猛烈，農人們皆是坐在大樹底下吃飯乘涼，相熟的幾個湊在一起，說說笑笑。
“老伯。”
朱元璋走到大樹之下，端起麵前的水碗，笑道，
“我是路過的行人，口渴了，問您討一碗水喝，行嗎？”
那老農戴著鬥笠正打盹，聽到有人喊他，鬥笠方才稍稍抬起。
“噢……外鄉人啊。”
他掃了兩眼，訝異道，
“這麽多人？我這可沒有那麽多水給你喝。”
此刻朱元璋身穿常服，沒有那明晃晃的五爪金龍袍，自然也就沒有引起太大的轟動。
“不是外鄉人，我本地的，在外多年，帶著家眷回來看看。”
朱元璋改換了鳳陽口音，笑道，
“他們都不渴，就我討一碗水喝，可以吧？”
老農連連點頭。
“就一碗水，有啥可以不可以的，你隨便喝，別嗆著就行。”
他耷拉下眼皮，隨口道。
咕咚，咕咚。
朱元璋還真有點渴了，兩口幹完了一大碗水，忍不住呲牙道：
“嘶——鳳陽的水，還是那麽的鹹苦啊。”
一如兒時的味道。
“嗐，你是外鄉的甜水喝習慣了，就喝不慣家鄉的水了。”
老農嘴裏叼著一根稻杆，笑道，
“咱鳳陽的水都是灣裏打上來的，喝著有力氣！”
朱元璋嘴角微微上揚。
“是，有力氣！”
他也不顧忌形象，一屁股坐在了老農身旁，問道，
“老伯啊！今年這收成，看著不錯啊！”
“平日裏，一日兩餐能吃得飽嗎？”
那老農聞言，卻是嗤笑一聲，伸出三根手指，道：
“你瞧不起誰呢？兩餐？我一天吃三餐！”
“每個月，我還吃兩三回肉哩！”
朱元璋微微一驚。
“這麽富裕？那你是個富農吧！還是地主？”
這老伯一副皮糙肉厚，飽經風霜的模樣，看上去不像是地主人家啊！
“瞧你這話說的，不是地主富農，就沒這條件啦？”
老農笑道，
“咱鳳陽老百姓，不都是這樣嘛！”
“你知不知道，當今皇帝就是咱鳳陽人！你說，他能虧待了咱鳳陽嗎？鳳陽的稅，是全大明最低的！就咱們這兒的縣令，也都是大明最能幹的官兒！”
“有這樣的好官，又有皇帝的好政策，咱老百姓能不過上好日子嗎？”
“我這啊，還算差的了！你不信你去問問那些青壯年，哪個不是三天兩頭吃肉？一個個都吃的膘肥體壯的，給隔壁鄉縣的人都饞死了，好多黃花閨女，擠破頭都想嫁到咱們鳳陽來呢！”
朱元璋眉頭一挑，朝著四周望去。
果然，無論是在耕作還是在休息的青壯年，皆是膀大腰圓，看上去孔武有力，一看就是吃精細糧喂出來的！
“鳳陽，現在都這麽好啦？”
朱元璋輕輕撫須，喃喃道，
“這要是真的，那真稱得上是全大明最富饒的地方了。”
老農的話語，倒也不假。
他的確減免了鳳陽的賦稅，也派了優秀能幹的官員。
心中，的確是希望鳳陽成為魚米之鄉，富饒之地的。
然而……
“當然是真的。”
胡惟庸上前拱手道，
“鳳陽乃陛下龍興之地，本就是人傑地靈之所在，再加上朝廷政策給予優待，想要發展的不好，都難啊！”
“聽這老伯的話語，我的內心也是感慨萬千啊……想當年，鳳陽這個地方窮的叮當響，女人都往外嫁，現在才過去多久，竟然是反過來了！這盡皆是陛下之功啊！”
朱元璋站起身來，拍了拍手。
他並未說話，反而是繼續上前，與幾個青年莊稼漢交流。
得到的答案，倒也是大差不差：
“我家裏，三天吃一頓肉吧！主要是雞鴨肉為主，現在生活富裕了，自然也就吃得好一些，也給娃子們補補身體。”
“嘿嘿，我家少點，六七天吃一回吧，可不是吃不起啊！隻是想攢錢給兒子娶媳婦兒，我有仨兒子呢，不多攢點不行啊！不過，現在娶媳婦也簡單，一聽是咱們鳳陽的小夥子，人家不要聘禮都願意貼上來，嘿嘿！”
“沒錯！現在咱鳳陽都沒幾個光棍！沒辦法，誰叫咱這兒出了皇帝，名氣又大又富裕，誰不願意來呢？”
“……”
莊稼漢們的臉上皆是洋溢著燦爛的笑容。
一眾文武官員聽著，盡皆笑容滿麵，一副欣慰的模樣。
“好啊，真好，看來鳳陽的確是富裕了……”
“是啊，到底是龍興之地，就是不一樣！先前我還覺得這裏無法建都城，現在想想，建都鳳陽好像也不是不行啊！”
“我也覺得！鳳陽未必就比應天差！”
“……”
大臣們以及一眾家眷在田埂上走來走去，幾個小孩嬉笑打鬧著，在田地裏奔跑。農人們則是愜意休息，好一派和諧景象。
“鳳陽，真有這麽好？”
朱標皺起了眉頭，喃喃道，
“我怎麽感覺哪裏有點不太對勁呢……”
他本能的覺得不對頭，但到底是哪裏不對勁，卻又說不上來。
“大哥覺得不對勁？”
朱橘笑了笑，低聲道，
“何止是不對勁，這分明就是假象！”
“我懷疑這些農人，都是精挑細選過的演員，專門用來應付皇帝的！”
朱標：“？！”
他猛地看向大樹下的農人！
“你看他們神態自若，一個個悠然自得的很，普通老農民哪裏有這樣的？”
朱橘嗤笑道，
“突然出現一大票人，看上去就來曆不凡，真正的老百姓能不驚奇，不惶恐？”
“唯有專業的演員，才能這般鎮定，因為他們全都是在演戲嘛！說不定早就有人給他們培訓過了！”
朱標：“！！！”
“這……誰敢如此？！這是欺君之罪啊！”
他猛地起身，朝著朱元璋走去。
“大哥，你去幹啥？”
“我去告訴爹啊！他不能被蒙在鼓裏啊！你看他，還在跟那些假冒的莊稼漢談笑風生呢！”
一眼看去，朱元璋此刻看上去好像很高興，正仰頭大笑著，與老農像是結成了朋友一般。
“嗐，你操這個心幹嘛？”
朱橘擺了擺手，笑道，
“你以為老爹不知道？老爹的洞察力比我可敏銳多了，我都能發現，他心裏早就跟明鏡似的了！”
“這會兒，也就是陪著他們逢場作戲罷了。”
“我估摸著，老爹心裏估計在醞釀一個大殺招！對了，陸仲亨是不是被秘密帶到了鳳陽？”
朱標一驚。
“這，你怎麽知道？”
他朝著不遠處的車隊瞧了一眼，陸仲亨父子確實被秘密押來了，就在其中一輛馬車上。
但這事兒屬於絕密，經手操辦之人極少，小弟怎會得知？
“嘿嘿，這你就別管了。”
朱橘不知從哪裏掏出來一個橘子，笑道，
“反正我消息靈通。”
“來，大哥，吃橘子，你就等著看戲就是。”
朱標神色有些古怪，但還是從朱橘的手裏接過了半拉橘子。
“你小子，怎麽總能掏點東西出來。”
“這該不會是你藏在屁股後麵的吧？”
“……”
唰！
聊了半晌，朱元璋從地上爬了起來，撣了撣屁股上的塵土，回到了田埂之上。
“好啊！看來鳳陽是真的富裕了，親眼看到家鄉變得富饒，老百姓過上了好日子，咱心裏也高興啊！”
朱元璋咧嘴笑道，
“看來，鳳陽的縣令，應該嘉獎！當地的鄉紳，若有貢獻大的，也該旌獎！”
“這件事情，惟庸啊，你去落實吧！”
胡惟庸聞言，神色頓時一喜。
“是，陛下！”
“微臣定會察訪清楚，對鳳陽有功之人，絕不遺漏！”
朱元璋滿意的點了點頭。
“走吧，去咱家祖宅！”
“就在前頭，走上一裏地就到了，這麽多年了，也不知道破敗成什麽樣兒了，該不會已經被風吹跑了吧？哈哈哈……”
老朱揮了揮手，朝前快步走去。
朱標掃了那些莊稼漢一眼，又意味深長的瞅了瞅胡惟庸，不動聲色的跟上。
眾勳貴嘻嘻哈哈，像是來秋遊一般，嬉笑打鬧著，亦是跟在了朱元璋的屁股後頭。
……
半晌後。
朱元璋駐足於幾根破敗的梁木之前，默然不語。
“這兒是什麽地方？”
朱橘瞧了幾眼，疑惑道，
“牛棚？”
“馬廄？”
幾根梁木都已經腐朽的搖搖欲墜，隻能勉強看出它們曾經支撐起一個棚子。
而被它們所圍起來的地方，則是雜草叢生，除了雜草之外，也就隻剩下幾片破碎的竹片。
“這是咱的老家，你們的祖宅。”
朱元璋扶著梁木，輕聲道，
“咱現在還能想起當年當放牛娃的日子，你看這兒很破敗是吧？其實原先的它，也沒有好到哪裏去。”
“天熱的時候，跟個蒸籠似的，要是刮風下雨，那真是煎熬，那些個茅草上下翻飛，每翻飛一次，咱的心也跟著飛，生怕屋頂被風雨刮去。”
“小時候，每天跟咱一起入睡的，不是老鼠，就是田雞。有一次咱半夜醒來，覺得耳朵疼癢難耐，一看……好家夥，那老鼠竟是咱啃咬咱的耳朵！”
朱橘：“……”
眾人：“……”
這情形，想想都覺得毛骨悚然啊！
“爹，要不咱把祖宅翻修一下？”
朱橘忍不住道，
“好歹也是祖屋，不能太寒酸了吧！”
“這周圍，都沒人了啊！都搬走了？”
這兒有一條稍微寬闊點的土路，兩旁，都還有不少梁木歪七扭八的矗立著。
看得出來，以前這裏也算是村舍，隻不過人好像都已經跑光了。
“不是搬走了，而是都死光了。”
朱元璋輕聲道，
“那一年大饑，咱的爹娘，兄弟姐妹，全都餓死了，就餓死在這個屋子裏。”
“鄰居們也都差不多，當年把家裏翻了個底朝天，也就翻找出來十三粒米，這十三粒米，是全家人活下去的希望，但爹娘沒有吃，哥哥姐姐們也沒有吃，全都留給了咱，咱就是靠著這十三粒米僥幸活了下來，而其他人，多數都死了，僥幸逃亡的，很少，很少……”
追憶往昔，他有些黯然神傷。
“陛下……”
馬秀英上前，輕輕撫了撫他的肩膀，安慰道，
“過去了，都過去了。”
“爹和娘，還有兄長姐姐們看到你現在這般模樣，一定非常的欣慰。”
“你的表現，足以告慰他們在天之靈。”
朱元璋輕輕捏了捏馬秀英的手，又看了朱標一眼，轉而又看了朱橘一眼。
父母雙亡，兄弟死盡的他，是真正意義上的六親無靠！孤苦伶仃一個人！
好在。
現在有共患難同富貴的妻子，有沉重睿智的大兒子，還有調皮搗蛋，經常惹他生氣，卻又時不時給他驚喜的小兒子。
對於這個家庭，朱元璋無比的珍惜。
“陛下，吳王殿下所言有理。”
胡惟庸沉聲道，
“這畢竟是陛下的祖宅，豈能讓它如此破敗下去？再這樣下去，恐怕再過幾年，連這幾根梁木都沒有了，地方都找不到了！”
“交給微臣來辦，微臣將陛下的祖宅重新修建，一定讓陛下滿意！”
當年皇宮都是他督辦修建的，修建一座祖宅，那還真是拿手好戲。
“不，不必！”
朱元璋揮了揮手，堅定道，
“咱不會去動它，永遠都不會！”
“咱的父母、兄姐，都是死在這裏，他們是被瘟疫和天災害死的嗎？不，不是！他們是被元廷的暴政，被本地貪官汙吏壓迫死的！”
“咱永遠不會忘記，當年種出一百斤糧食來，要交兩百斤糧食稅的場景！咱也永遠不會忘記，那些狗官因為貧農交不出錢來，將人活活打死的場景！”
“咱留著這座破敗的祖屋，就是要讓咱時時警醒，也讓所有官員時時警醒，元朝是怎麽滅亡的！咱大明，永遠不能重蹈覆轍！”
“誰要是敢再如暴元官員那般欺壓百姓，魚肉鄉裏，咱一定讓他死的很難看！”
唰！
一股子殺意，從朱元璋身上迸發出來，震得在場官員皆是心神一震！
原本嘻嘻哈哈的勳貴們，此刻心裏也都是咯噔了一下，紛紛收斂笑容低下了頭。
“還有你們。”
朱元璋看向朱標等一眾皇子，沉聲道，
“看看，看看你們的爹，就是從這地方逃出來的！”
“一路當和尚、乞討，才成就了今天的帝業！想想吧，這一切是多麽的來之不易！”
“你們之中的多數人，一出生就享受了榮華富貴，可以說根本就沒有困苦過！吃過最苦的東西，無非也就是幾碗湯藥而已，今天，咱就要讓你們意識到，也就是二十年以前，你們的爹就住在這樣的地方，每天餓著肚皮，被死亡所威脅！”
眾皇子聽著這番話，皆是沉默不語。
就連一向最調皮搗蛋的朱橘，此刻也一言不發，認認真真的聽著。
老爹的發家史，的的確確就是一部血淚史啊！
“如今，雖然富貴了，但……這富貴真的就一定長久嗎？”
朱元璋掃視著一眾皇子，道，
“說什麽千秋萬代，那都是騙人的鬼話！強盛如漢唐，也才幾百年？”
“咱雖然開創了帝業，但如果你們不思進取，如暴元之貴胄一般肆意妄為，那麽，咱們大明也依舊不會長久！甚至可能連暴元都不如！”
“所以，咱今天就要給你們立下一個規矩！將來要是誰犯了大錯，尤其是在封地幹了欺壓百姓的混賬事，咱也不打他，也不罵他，就讓他滾到祖宅來，不吃不喝住上三天三夜，作為反省！”
眾皇子：“！！！”
這懲罰，太有震懾力了！
這破敗的祖屋，裏頭恐怕早已是蛇蟲蟻獸的天堂，而且連個遮蓋的東西都沒有，簡直是比牛棚還不如！
甚至，還不如天牢！
夜裏，搞不好還鬧鬼，畢竟這周圍餓死發瘟疫死的人太多了，怨氣深重……
在這種地方一個人待上三天三夜，那絕對是極致的折磨！
想著想著，眾皇子紛紛看向朱橘，目中露出憐憫之色。
朱橘：“？？？”
“幹嘛幹嘛？你們看我幹嘛？”
他一臉不爽的道，
“我雖然愛鬧騰，但欺壓百姓的事情我從來不幹的好吧？”
“倒是老二老三還有老七老八你們幾個小心點！你們幾個天性乖張，到時候說不定會幹出出格的事兒來！”
說著，朱橘轉頭看向朱元璋，一臉認真的道：
“爹，我覺得三天三夜太少了！這麽點時間能有什麽威力？”
“七天七夜吧！這樣才能起到真正的懲罰效果！”
朱元璋微微頷首。
“好！如你所奏！”
“就七天七夜！”
朱橘咧嘴一笑，朝著朱棡幾人挑釁般的瞥了幾眼。
看到時候誰當這個倒黴蛋！
反正，絕對不會是咱！咱可是砸了青樓都會照價賠償的乖寶寶，絕對幹不出欺壓百姓的事兒來好吧！
正說著，兩道身影匆匆而來。
“參參參……參見陛下！”
“草民劉繼祖，參見陛下。”
兩個百姓跪伏在朱元璋麵前，一人還算鎮定，另一個卻是瑟瑟發抖。
“劉繼祖？”
朱元璋略有幾分訝異，上前將人扶起，笑道，
“還真是你啊，咱還正想去找你呢，你自己倒過來了，好……”
“多年不見，你老了許多啊！”
劉繼祖聞言，卻是苦笑一聲。
“人誰能不老呢？也就隻有萬歲爺您不會老，比起當年，您更有精神頭了！草民都都快認不出您了！”
他拱了拱手，道。
朱元璋哈哈一笑。
“沒想到吧？三十年河東，三十年河西，當年的放牛娃，如今成了皇帝了！”
老朱見到劉繼祖似乎很高興，連連拍著他的肩膀，笑道，
“說起來，要不是你當年給咱一塊地葬父，咱說不定也無法發跡，咱剛聽人說，那下麵可能埋藏著龍脈呢！”
“當年要是你給你爹埋進去，搞不好當皇帝的，就是你了！哈哈哈哈……”
聽到這話，劉繼祖臉上頓時露出惶恐之色。
“哪能啊！陛下玩笑了，玩笑了！”
他忙道，
“那隻是個小土坡而已，有何神異？縱然真有神異，那也是因為陛下將父親葬了進去，才能發揮作用。”
“若是我把老爹埋進去，那一定什麽事情都不會發生！草民有自知之明，就我的才能，就是在縣衙裏當個主簿都費勁啊！”
朱元璋聞言，笑容越發燦爛。
“主簿？屈才了屈才了！就憑你這番話，高低也能當個縣令！”
老朱道，
“不過，咱不打算讓你當縣令，你對咱有恩，咱打算賞你一個天大的恩德！”
劉繼祖瞳孔一縮。
天大的恩德？
他還沒有反應過來，便聽朱元璋正色道：
“劉繼祖獻地有功，著，封為義惠侯！”
“從此往後，你就是我大明的侯爺了！怎麽樣，這個賞賜，滿意吧？”
聽到這一番封賞，身後一幹文臣武將皆是露出了羨慕之色。
尤其是那些北伐的將領們，此刻甚至可以說是嫉妒了！
他們拚死拚活和元人拚殺，立下那麽多戰功，現在都還沒有封爵呢！能不能夠上侯爵還不一定呢！
這劉繼祖倒好，啥也沒幹，就當年給了一小塊墓地，搖身一變就成了尊貴的侯爺，比他們這一幫人都要封的早！
這……上哪兒說理去？
“這……陛下如此厚賞，草民擔當不起啊！”
劉繼祖受寵若驚，連忙跪在地上砰砰砰的磕頭。
“老話說，滴水之恩當湧泉相報，咱老朱不是忘恩負義之人，今天，便是對你湧泉相報！”
朱元璋將他扶了起來，正色道，
“起來吧，種善因，得善果。種惡因，得惡果。”
“你擔待的起。”
一番話語，聽得劉繼祖熱淚盈眶，可跪在一旁的那人，卻是發抖的更厲害了！