詩曰:


    英雄未遇一樵夫,發達特來祿位高。


    海水不量人不諒,焉知貧者是人豪!


    當下這孫雲不是別人,他是孫秀嫡弟。平日也恃兄長之力欺壓良民,強占人之妻女,種種作罪多端。因甚前書並不詳細於他?若不涉正書關緊,不能盡述。是時,孫雲得胞兄被殺,氣得二目圓睜,即跑上船頭,對著龐飛鳳叫聲:“嫂嫂,何故哥哥被害?”龐氏將前時被害細細說知,孫雲聽了,怒氣衝衝說:“嫂嫂,如今哥哥已死,不能複活,且到家中把棺埋殯了,撫養侄兒長大成人,與父報仇便了。”又進船中與龐家母子談說此事一回。此時,扛到兩乘轎子,母女分頭上岸,各個回家。龐氏弟兄隨娘回轉,孫雲與嫂嫂歸家,各自埋葬。紙短情長,難以盡白。從此,龐、孫勢力俱無,不敢妄為。不過藉些家產度日,須有二仇之誌,亦是妄想虛言耳。不過正傳略略表明,休得長敘。


    再說京中。一日,狄爺對蕭天鳳說道:“雄關乃要緊之地,不可久無主將保守,須早日打點赴任才好。”蕭天鳳應諾連聲。蕭總兵又將苗氏。張忠婚事稟知,狄千歲說:“此乃美事。”便說:“張賢弟,你可一同到苗家完了花燭,然後再來敘會吧。”張忠便道:“但小弟有話告稟。”狄爺說:“兄弟再有何商議?”張忠說:“從前小將沒有住居,曾在蓋天山打劫往來為生。如今意欲到此地造幾間房屋為家。千歲,你道可否?”狄爺說:“賢弟,不知此地可有主經管否?”張忠說:“沒有人管的。”狄爺說:“既然如此,待本藩明日奏知聖上,差官到彼處,應該糧賦若幹納訖了,建造房屋便住了。”張忠稱謝。千歲次日上朝奏明,天子準奏。狄爺回府,即差孟定國責帶千金,吩咐前往蓋天山左近地方,建造府宅。隻宜速辦不要延遲。孟將軍領命。次日,拜辭千歲與眾將軍,帶了八名手下將,跟隨去了。


    狄爺又問:“李賢弟,你是北直順天府人氏,你從前說過的家中無人料理,想必房屋也是塌爛了。”李將軍說:“不瞞千歲說,我的命運蹇否,自幼父母雙亡,幾間房屋被火燒了,目下變作空荒之地了。”狄爺說:“糧稅幾年,何人管納?”李義說:“千歲啊,至今一十二載猶未完稅糧。”狄爺聽了,即發出千金,吩咐焦廷貴:“前往順天府該管地方,完了一十二年國稅。料理興工建造住居,須要快捷,不可遲延。”焦廷貴說:“千歲,若造得快,燒得快,到底延遲為妙。”狄爺說聲:“休得胡說!”焦廷貴說:“小將沒有胡言的,隻說造得快,燒得快的。”狄爺說:“你原是這等癡呆的?”焦廷貴說:“不瞞千歲,小將的老人家焦讚也是癡呆的人,如今怪不得小將癡呆了。”狄爺說:“休得多言,明日早些起程。”到來朝,焦廷貴帶了千金起程,一月到了北直順天府。先將十二年稅賦完清,又說李將軍祖地已被他人占了。原來,本府有個土豪,家資萬貫,逞富欺貧之輩,名喚王強,前數年已占了此地,建造了大廈樓房,出租別人。焦廷貴當時查察明白,心中大怒說:“狗烏龜,將李姓的地業占了,收租受用,好生可惡!本將軍不要你賠還,不為好漢!”氣憤憤地跑到縣堂喧嘩喊叫,縣主驚疑,升堂問明原故,即拿到王強究問明白,乃私占土地的。如今斷還李姓地業。焦廷貴大叫道:“斷判不公,還要斷!”縣主說:“將軍,但不知要怎主斷的?”焦廷貴說:“王強收租,李姓完糧,今單把房屋斷送李姓,焦將軍豈不動氣麽?稟知狄千歲,你這官兒做不成,王強的性命也活不成了。”縣主說:“據將軍的主見若何?”焦廷貴說:“須要王強拿出銀子一千兩,準了賦稅之缺,將這狗強盜問個邊遠充軍之罪。”縣主說:“罰他五百兩銀子,不必問罪如何?”焦廷貴說:“罪也不相幹,若銀子短少分厘也不依的!”縣主隻得判斷王強罰出錢子一千兩,限三日交出。王強氣惱,叩頭去了。縣主吩咐衙役:“尋個所在,待焦將軍安歇。每日三饗,酒食必須豐盛,倘費用若幹,稟明給發。”衙役答應連聲。焦廷貴毫不稱謝,日日貪杯,醺醺大醉。到第三天,在縣堂問:“這王強錢子可曾交待否?”正說間,王強正在衙門外伺候,老爺坐堂呈繳,衙役報進。縣主吩咐喚他進來。王強來到案前跪下,呈上一千兩銀子,兌進不少分厘,王強氣悶回去了。縣主命衙役扛抬銀子,到焦廷貴歇所。焦廷貴命自帶來的從人,一一置備家夥什物,件件齊全,按下焦廷貴慢表。


    再說朝中蕭總兵要往鎮守雄關,奏知天子,擇日登程,拜別狄千歲。眾大臣。是時,平西侯張忠要往結親,故與蕭、苗二總兵同行,下屬官員俱來送行,一路地方官接迎,不必細表。行程二十餘天,已到雄關。範爺、楊將軍聞報大喜,率同部下,各將官帶兵迎接。當下,範爺、楊青看見張忠也在其內,是時,一同進關。範爺呼聲:“張將軍,你也奉旨同來守城麽?”蕭總兵說:“非也。苗總兵有胞妹,他母親從前曾許婚姻,今日稟知千歲,是以同來完婚。”範爺聽了,哈哈笑說:“這也有理,老夫賀喜方是。”張忠、苗顯說:“範大人,小將不敢當的。”楊將軍說:“賀喜不賀喜,總要吃喜酒。”是夜,大排筵宴,各各就席。次日,苗總兵在雄關七八裏尋了地方,名為十錦村,即差家丁,督取工匠,興造建工。工匠人多,不消一月已建造了。相迎母親、妹子居住了,收買丫頭數十個。如今比前日住破屋小窯,大不相同了。母女好歡欣。翠駕小姐倍加稱快,想:“哥哥身為總兵之職,奴又得配張姓人,他乃征西一員大將,今封侯爵,奴家也是一品夫人了!再不道與母親苦守破窯,還有今日?”不題小姐心說大開。


    是日,苗顯稟知母親說:“狄千歲今命張將軍在此完婚。”周氏聽了大悅,說道:“孩兒啊,但是日期須要張忠定的。”苗顯應諾。翠鸞小姐聞知,又驚又喜,驚為倒鳳顛鸞未慣,喜是偶配榮封,也不多談。當時,苗顯回關說知,張忠定了良辰吉日。是日,苗府內張掛彩綢,樂韻齊鳴,真乃鬧熱!知今苗顯身為總兵之職,誰人不到奉承?就有許多白日不相識認他,也來認親。好比俗語兩言:貧居鬧市無人問,富在深山有遠親。又有下屬武官文職,紛紛齊到苗府,不能詳敘。苗總兵是日來迎張將軍、蕭總兵、範大人、楊將軍,此日佳客盈堂,高朋滿座,好生熱鬧。吉期已至,張將軍更換了大紅吉服,苗總兵即喚使女請小姐出堂,與張將軍參拜天地,以成花燭。是夜,笙歌徹耳,音樂怡人。擁送入洞房,鋪床撤帳,俗情另有一番做作,不表。且談合歡交杯也是白丈套話。此時,堂上客酒已完,個個稱謝告辭。苗總兵紛紛送客,也不多表。


    且說張忠是夜洞房,這小姐顏容並非絕色,卻也體態動人。張將軍自家原是個武夫粗莽,也不計較妻子的顏容,所以多少相親,甚是相當。常日張忠既成了花燭,日中閑暇,仍到關中敘談,暫且慢表不題。


    又說京中劉慶。一日,稟知狄千歲說:“小將久別父母妻兒,常懷掛念。今已無什麽公餘事情,意欲歸家,看看父母妻兒,故此稟知。”狄爺說:“正該如此的,但本藩還有一事相托,從前未遇之時,本藩曾被龐洪在花園暗為圖害,全虧得計英搭救了。受他活命之恩未報,今有書信一封,黃金五百兩,可與本藩帶去交與計英收領,以表微心。”飛山虎領諾。次日,早起來拜別老太君、千歲,劉將軍快馬加鞭而去,且也不題。


    又說武都督蘇文貴有女兒,年方二十,名叫賽玉,花容俊俏,還未定婚姻匹偶。一日,夫婦清淡無事,蘇爺對夫人商議,要招贅定西侯李義。但不知此段姻緣和諧如何,且看下回分解。真乃:


    征西勞力今朝息,美對良緣此日諧。

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