阿山上樓來時，楊重梧還是木然呆坐，義父的音容笑貌，盡在眼前，揮之不去。阿山將兩個熱菜擺在桌上，楊重梧方回過神來，強笑著對阿山說道：“山翁，季三江今日便回京城去，以後也不會再來囉唕了。”阿山以手捶腰，說道：“老啦，剛才在廚房裏多站一會，就覺得腰疼。楊小哥，今天若不是有你在，估計這醉陽樓，就要九九歸一咯。”
阿山倒也不俗，他知口頭道謝無益，便連謝字都不出口了，楊重梧感覺分外輕鬆。醉陽樓外，烏雲滾滾，雷聲隱隱，四下裏黯淡下來。
阿山在楊重梧的對麵坐下，從壇中舀了一瓢酒，給楊重梧和自己都倒上一杯，說道：“在這醉陽樓裏，喝過‘半壇香’的，加上你和那大個子，總計不會超過五人。”楊重梧剛才，一直都在悲傷思緒中，不能自拔，也希望有人能說會話，聊以寄托，於是，饒有興致地問道：“那第一個人是誰啊？”
阿山端起酒杯，淺飲一口，閉目回味良久，方張口說道：“那是一個很奇怪的人。經這惡客一鬧，廚子和跑堂，我都已打發回去了，今日應該也不會再有人來。閑來無事，我和你說說這個往事。”
六年前，也是秋日，醉陽樓剛剛建好不到三月，那時還沒有什麽客人，店內除阿山外，便隻有一個廚子和一個跑堂。巳末時分，阿山正靠在櫃台後麵打瞌睡，進來了一個客人，跑堂的領到一張靠欄桌子前坐下。
那個客人點了幾個菜，跟著跑堂問他是否要酒，客人說道：“來一壇‘半壇香’。”阿山一激靈，睜開眼來，這“半壇香”是阿山家祖傳秘方，曆來不為人所知。哪個跑堂的滿臉詫異，他從來沒有聽說過，吃吃的問道：“半、半什麽？”那客人不答，隻拿著一雙小眼望著阿山。阿山見他約莫五十左右年紀，穿一身黑色布袍，身材瘦小，臉上也是幹幹巴巴的，沒有幾兩肉，擺在桌上的一雙手卻是白白淨淨，指甲都修剪得異常齊整，盯著自己的一雙眼睛，有如地龍一般靈動之極。
阿山走上前去，拍拍跑堂的肩膀，讓他先下樓去安排菜肴，待跑堂的走後，阿山問道：“老客，你緣何知道‘半壇香’？”黑衣客人道：“五十年前，我在你老爹那裏喝過，確實是好酒。就不知道你現在釀酒的本事，是否能趕上你老爹當年的手藝。”阿山見他比自己還小上幾歲，心裏便是不信，笑著說道：“尊駕高壽啊？五十年前就能喝酒了？”
黑衣客人白眼一翻，說道：“五十年前在這濱縣，你家開了一個‘新隆綢緞莊’，你爹左手背被炭火炙過，有一塊烏青標記，你姓吳，是也不是？”阿山唬得一屁股跌坐在椅子上，這黑衣人說得可一點不差，他瞪圓了雙眼看著黑衣人，一臉不可置信的表情。
黑衣人低聲說道：“小阿山，我今年八十三了，比你爹可還大了四五歲。”阿山驚詫莫名，卻不得不信，抖擻著站起身來，去樓下搬了半壇香來。黑衣人一品，讚道：“不錯不錯，和你老子當年釀的一樣。”
阿山請教道：“請問老先生尊姓大名？”黑衣人道：“莫問莫問，我是為你好，我的事情，你知道得越少越好。”少時，跑堂的送來菜肴，阿山因他是先父故人，便在下首陪著，為他斟酒，黑衣人酒到杯幹，酒量竟是極好。黑衣人問道：“你有兒子沒有？”阿山黯然說道：“二十年前，犬子因病夭折，後來一直未有子嗣。”黑衣人長歎一聲，半晌，才幽幽說道：“半壇香已成絕響，五十年後，我又要到哪裏去尋？”
午飯時分，醉陽樓來了一撥客人，看形狀是一群鏢師，有十一個人。其中有一女子，三十左右，肚腹隆起，似乎身懷六甲，其它人清一色藍衫，胸前繡著“龍門”兩個黃字。十一人進到店中，初時還十分謹慎，先是東張西望一番，見隻有兩個老頭，慢慢才放鬆下來。
一群人點了酒菜，為首的是一個紫黑麵龐的魁梧中年漢子，他把背上的鏢箱卸下，放在桌子正中央，旁邊一個矮壯漢子笑道：“那劉知府忒也小心，讓我們鏢局幾乎傾巢出動，這一路上千裏迢迢，總算不遠就要到京城了。大哥，這趟鏢走完，我可要休息兩日，好好的放鬆放鬆。”其他的幾人，一聽他說“放鬆”，都放聲大笑起來，一個留著兩撇鼠須的漢子笑道：“二哥隻要放鬆兩日，便要扶著腰走路了。”
幾人笑了一陣，紫黑麵龐的漢子說道：“二弟，劉大人小心些還不好麽，三千兩銀子的生意，你上哪裏去找？”待那女子用銀針試過所有酒菜後，矮壯漢子忙不迭的塞了塊肘子在嘴裏，滿口流油，含混說道：“是。當官的有的是錢，也不在乎這區區三千兩了。”紫黑麵龐冷笑道：“你以為他笨？這東西一到嚴相手中，大人便飛黃騰達了，豈是這一千兩銀子可比的。”
矮壯漢子終於吞下那塊肘子，又喝了一大口酒，低聲道：“劉大人說的千年何首烏的事，卻不知是真是假。成形的何首烏雖然極少，我也曾見過兩個，都是有一兩尺多長的，哪像他說的長僅四寸，還麵如南極仙翁，刀砍不入？我老張就覺得，他是為了巴結嚴相，故意說得神乎其神罷了。”阿山聽得雲裏霧裏，見黑衣人似乎愣了一下，瞬間神色又恢複如常。
紫黑麵龐的人說道：“他保價是十萬兩，我們看到的那些個上等人參鹿茸等，都是真的罷？那可也花了好幾千兩銀子啊。噓，不說了，有人上來了，大家都仔細些。”這時，上來了幾個本地客人，跑堂上前招呼，那些鏢師謹慎起來，不再言語，飯吃完後，紫黑麵龐的人吃背起鏢箱，一群人出店繼續趕路了。
黑衣人冷笑著輕輕說道：“‘仙極草’去配人參鹿茸，定然是製了丸藥，真是暴殄天物，可也不能便宜了那姓嚴的。”說完，將杯中酒一飲而盡，丟了一樣東西在桌上。阿山低頭去看，見是一錠五兩重的金子，抬頭時吃了一驚，就在這一瞬之間，已不見了黑衣人的身影。
阿山倒也不俗，他知口頭道謝無益，便連謝字都不出口了，楊重梧感覺分外輕鬆。醉陽樓外，烏雲滾滾，雷聲隱隱，四下裏黯淡下來。
阿山在楊重梧的對麵坐下，從壇中舀了一瓢酒，給楊重梧和自己都倒上一杯，說道：“在這醉陽樓裏，喝過‘半壇香’的，加上你和那大個子，總計不會超過五人。”楊重梧剛才，一直都在悲傷思緒中，不能自拔，也希望有人能說會話，聊以寄托，於是，饒有興致地問道：“那第一個人是誰啊？”
阿山端起酒杯，淺飲一口，閉目回味良久，方張口說道：“那是一個很奇怪的人。經這惡客一鬧，廚子和跑堂，我都已打發回去了，今日應該也不會再有人來。閑來無事，我和你說說這個往事。”
六年前，也是秋日，醉陽樓剛剛建好不到三月，那時還沒有什麽客人，店內除阿山外，便隻有一個廚子和一個跑堂。巳末時分，阿山正靠在櫃台後麵打瞌睡，進來了一個客人，跑堂的領到一張靠欄桌子前坐下。
那個客人點了幾個菜，跟著跑堂問他是否要酒，客人說道：“來一壇‘半壇香’。”阿山一激靈，睜開眼來，這“半壇香”是阿山家祖傳秘方，曆來不為人所知。哪個跑堂的滿臉詫異，他從來沒有聽說過，吃吃的問道：“半、半什麽？”那客人不答，隻拿著一雙小眼望著阿山。阿山見他約莫五十左右年紀，穿一身黑色布袍，身材瘦小，臉上也是幹幹巴巴的，沒有幾兩肉，擺在桌上的一雙手卻是白白淨淨，指甲都修剪得異常齊整，盯著自己的一雙眼睛，有如地龍一般靈動之極。
阿山走上前去，拍拍跑堂的肩膀，讓他先下樓去安排菜肴，待跑堂的走後，阿山問道：“老客，你緣何知道‘半壇香’？”黑衣客人道：“五十年前，我在你老爹那裏喝過，確實是好酒。就不知道你現在釀酒的本事，是否能趕上你老爹當年的手藝。”阿山見他比自己還小上幾歲，心裏便是不信，笑著說道：“尊駕高壽啊？五十年前就能喝酒了？”
黑衣客人白眼一翻，說道：“五十年前在這濱縣，你家開了一個‘新隆綢緞莊’，你爹左手背被炭火炙過，有一塊烏青標記，你姓吳，是也不是？”阿山唬得一屁股跌坐在椅子上，這黑衣人說得可一點不差，他瞪圓了雙眼看著黑衣人，一臉不可置信的表情。
黑衣人低聲說道：“小阿山，我今年八十三了，比你爹可還大了四五歲。”阿山驚詫莫名，卻不得不信，抖擻著站起身來，去樓下搬了半壇香來。黑衣人一品，讚道：“不錯不錯，和你老子當年釀的一樣。”
阿山請教道：“請問老先生尊姓大名？”黑衣人道：“莫問莫問，我是為你好，我的事情，你知道得越少越好。”少時，跑堂的送來菜肴，阿山因他是先父故人，便在下首陪著，為他斟酒，黑衣人酒到杯幹，酒量竟是極好。黑衣人問道：“你有兒子沒有？”阿山黯然說道：“二十年前，犬子因病夭折，後來一直未有子嗣。”黑衣人長歎一聲，半晌，才幽幽說道：“半壇香已成絕響，五十年後，我又要到哪裏去尋？”
午飯時分，醉陽樓來了一撥客人，看形狀是一群鏢師，有十一個人。其中有一女子，三十左右，肚腹隆起，似乎身懷六甲，其它人清一色藍衫，胸前繡著“龍門”兩個黃字。十一人進到店中，初時還十分謹慎，先是東張西望一番，見隻有兩個老頭，慢慢才放鬆下來。
一群人點了酒菜，為首的是一個紫黑麵龐的魁梧中年漢子，他把背上的鏢箱卸下，放在桌子正中央，旁邊一個矮壯漢子笑道：“那劉知府忒也小心，讓我們鏢局幾乎傾巢出動，這一路上千裏迢迢，總算不遠就要到京城了。大哥，這趟鏢走完，我可要休息兩日，好好的放鬆放鬆。”其他的幾人，一聽他說“放鬆”，都放聲大笑起來，一個留著兩撇鼠須的漢子笑道：“二哥隻要放鬆兩日，便要扶著腰走路了。”
幾人笑了一陣，紫黑麵龐的漢子說道：“二弟，劉大人小心些還不好麽，三千兩銀子的生意，你上哪裏去找？”待那女子用銀針試過所有酒菜後，矮壯漢子忙不迭的塞了塊肘子在嘴裏，滿口流油，含混說道：“是。當官的有的是錢，也不在乎這區區三千兩了。”紫黑麵龐冷笑道：“你以為他笨？這東西一到嚴相手中，大人便飛黃騰達了，豈是這一千兩銀子可比的。”
矮壯漢子終於吞下那塊肘子，又喝了一大口酒，低聲道：“劉大人說的千年何首烏的事，卻不知是真是假。成形的何首烏雖然極少，我也曾見過兩個，都是有一兩尺多長的，哪像他說的長僅四寸，還麵如南極仙翁，刀砍不入？我老張就覺得，他是為了巴結嚴相，故意說得神乎其神罷了。”阿山聽得雲裏霧裏，見黑衣人似乎愣了一下，瞬間神色又恢複如常。
紫黑麵龐的人說道：“他保價是十萬兩，我們看到的那些個上等人參鹿茸等，都是真的罷？那可也花了好幾千兩銀子啊。噓，不說了，有人上來了，大家都仔細些。”這時，上來了幾個本地客人，跑堂上前招呼，那些鏢師謹慎起來，不再言語，飯吃完後，紫黑麵龐的人吃背起鏢箱，一群人出店繼續趕路了。
黑衣人冷笑著輕輕說道：“‘仙極草’去配人參鹿茸，定然是製了丸藥，真是暴殄天物，可也不能便宜了那姓嚴的。”說完，將杯中酒一飲而盡，丟了一樣東西在桌上。阿山低頭去看，見是一錠五兩重的金子，抬頭時吃了一驚，就在這一瞬之間，已不見了黑衣人的身影。