夜色深深，雨已歇停。
孤燈如豆的客棧一樓地麵鋪著厚褥，胖掌櫃的五歲幼子躺在上麵閉目沉睡。
再次掖了掖棉被被角，為兒子蓋好，胖掌櫃在等待中備受煎熬。
吱呀！
虛掩的大門終於被推開，隨著一陣即將入冬的寒冷秋風，腳踏皮靴走進來的，正是白日裏站在街心投射箭矢的黑衣人。
準確的說，是走姿有些僵硬的竹木護衛。
它的左手，已經拎著一位陷入昏迷的少年，若仔細看，能發現它的五指指尖非常尖細，且長，似能一把刺穿人的胸膛，掏出心髒。
胖掌櫃嚇得全身哆嗦，卻又下意識地捉住兒子小手，緊緊抓握。
竹木護衛停下腳步，靜靜看著他，緩緩伸出右手。
胖掌櫃竭力穩住不崩潰，聲音還是抖抖顫顫：“能不能告訴我，你每五年要兩個人，到底是做什麽？”
竹木護衛不答，依然伸著手。
胖掌櫃以為他畢竟是竹木做的東西，不會說話，正要放棄，竹木護衛卻開了口：“血池，祭祀，鎮壓，保住，全城，百姓，性命。”
兩個字兩個字的往外蹦，意思很容易理解，胖掌櫃聽懂了。
可正因為聽懂了，猜測被確認，心髒才更加抽縮。
“我家小兒才五歲，護衛大人，您能不能換個人？啊？能不能換別人？”胖掌櫃下跪央求，“他才來人間五年，什麽都不懂。這麽小的孩子，您也不忍心的對不對？”
他急得嘣嘣磕頭，忘了對方乃竹木所製，根本無血無肉無肺無心，“求您，求您換個人，放過他吧！放過他吧！求求您了！”
竹木護衛自然是不為所動。
立在二樓客房黑暗中的金暮黎皺皺眉，忽然連續幾指，點在控製不住要衝出去的秀虔身上。
秀虔欲動不能，想說話也發不出聲，急得瘋轉眼珠。
金暮黎低聲喝斥：“你們夫妻倆是要逼那竹木護衛直接在這裏對你兒子動手麽？”
秀虔的眼珠陡然停止轉動，直愣愣而又驚恐地盯著她。
一同俯視下方的夜夢天疾聲輕語：“竹木護衛往前走了兩步！”
金暮黎哼道：“若他再嘰嘰歪歪不肯交人，孩子性命定要不保。”
燭火飄擺搖曳，竹木護衛步步逼近，很快來到胖掌櫃身旁，將鋒利的五指指尖對著他的咽喉，聲音平板冷硬毫無感情：“交人不殺。”
胖掌櫃身上肥肉戰栗，最後是恐懼和僥幸心理占了上風。
狠狠闔上雙目，咬牙閉嘴半晌，猛然掀開棉被：“為了全城人的安危，你把他……帶走吧！”
竹木護衛沒有表情，看不出滿意不滿意，隻瞧見它微微躬身，墊褥上的孩子便落入它的長臂。
三道背影消失在門外的那一刻，胖掌櫃終於忍不住跪爬嚎啕。
金暮黎帶著易錦，徑自從窗中掠出，夜夢天隨後緊跟。
夜濃如墨，無星無月。
前三影，後三人，始終保持在有限的視線距離內。
出西城入郊，繼續奔行八九裏，便是滿山遍野的土包墓碑，各家祖墳分塊臨域的集中在此處。
每天都有人出生，有人死。
二十多年，即便老墓無屍，也添了不少新墳。
周遭愈發陰冷，易錦感到不寒而栗，似有什麽東西貼膚滲肌。
好在有波瀾不驚的金暮黎攬著他，那手臂和側身隔衣傳來的溫熱暖意，讓他漸漸不再頭皮發緊。
一絲亮光也無，幾乎分不清天地蒼穹，竹木護衛在崎嶇不平的龐大墳地中穿行，腳步快捷如白日。
不，是比白日更迅速。
過了墳場，是鬼影重重般的禿枝樹林，不時有烏黑老鴉邪裏邪氣的乍叫兩聲，驚得人心髒頻抽。
視野裏盡是濃稠得化不開的黑，易錦再次貼緊金暮黎。
金暮黎在他頰側輕輕吻了吻。
被無聲安慰的易錦頓覺恐懼感消失許多。
夜夢天真不知金暮黎為何喜歡又弱又膽小、連易融歡都罵他是廢物點心、智商如豬的易錦。
可他知道這話不能說。
出了林中土徑，有座四角朱亭。順著亭邊小路蜿蜒而下，四周一片冷寂，靜得連三兩老鴉聲都沒了，詭異得很。
一隻白皙修長、指骨分明的手輕輕按在金暮黎肩上，若非知道夜夢天跟在自己左後側，必將直接搗出一肘。
夜夢天指了指下方不遠處。
金暮黎點點頭。
她已經看見了。
那是一方巨大的石砌血池，池中紅色，遠遠看著，都有一種粘稠感。
池周樹上掛著幾十盞白色燈籠，將池中顏色照得清晰無比。
金暮黎盯著那些燈籠，有種說不出的怪異感，想了想，覺得可能是那白瘮瘮的靈堂顏色導致的。
無聲無息繼續跟隨，半柱香後，終於來到血池旁。
三人躲在樹後，並未上前，但即便如此，隱隱有湧動跡象的血池依然令他們感到震撼。
血池的表麵，就像漂著層層疊疊厚厚浮沫，隻是那浮沫既非白色，也非灰色或綠色，而是鮮紅摻雜暗褐，難聞的腥味更是直躥口鼻，惡心得令人幾欲嘔吐。
夜夢天一手輕捂口鼻，一手輕戳金暮黎肩膀，指了指池角。
正死盯池血、感覺似有什麽東西要從裏麵冒出來的金暮黎扭頭望去。
隻見池角的石台上有隻凶獸香爐，香爐裏正燃著嫋嫋青煙。
一般來說，正經人家都是用瑞獸香爐，可這血池的池角卻用凶獸。更奇詭的是，這裏分明是露天，除了兩名祭品，又沒有一個活人，燃香有何用？給誰聞？
且那香味異常濃烈，好似怕它散入高空、該聞的人聞不見一樣。
金暮黎不能開口說話，便傳音給二人：“盡量屏息。”
夜夢天和易錦皆猛然看她。
金暮黎聳聳肩。
隻有宗師級別的紫靈士才能修煉傳音術，她也是剛修成不久。
易錦驚訝之後，高興得猶如他自己練就了不世神功，忍不住唇貼金暮黎眼尾，輕輕親了一下。
金暮黎麵無表情，目不斜視，隻是摟在他腰間的手微微緊了緊，並抬了抬頜。
易錦連忙瞧過去。
這一看，他不由瞳孔驟縮，身體也狠狠一顫。
三人真真切切地瞧見，一隻白色髑髏忽從池心緩緩冒出升起，並在上升的過程中，由多到少，滴滴答答流著粘稠血水，落回池中。
孤燈如豆的客棧一樓地麵鋪著厚褥，胖掌櫃的五歲幼子躺在上麵閉目沉睡。
再次掖了掖棉被被角，為兒子蓋好，胖掌櫃在等待中備受煎熬。
吱呀！
虛掩的大門終於被推開，隨著一陣即將入冬的寒冷秋風，腳踏皮靴走進來的，正是白日裏站在街心投射箭矢的黑衣人。
準確的說，是走姿有些僵硬的竹木護衛。
它的左手，已經拎著一位陷入昏迷的少年，若仔細看，能發現它的五指指尖非常尖細，且長，似能一把刺穿人的胸膛，掏出心髒。
胖掌櫃嚇得全身哆嗦，卻又下意識地捉住兒子小手，緊緊抓握。
竹木護衛停下腳步，靜靜看著他，緩緩伸出右手。
胖掌櫃竭力穩住不崩潰，聲音還是抖抖顫顫：“能不能告訴我，你每五年要兩個人，到底是做什麽？”
竹木護衛不答，依然伸著手。
胖掌櫃以為他畢竟是竹木做的東西，不會說話，正要放棄，竹木護衛卻開了口：“血池，祭祀，鎮壓，保住，全城，百姓，性命。”
兩個字兩個字的往外蹦，意思很容易理解，胖掌櫃聽懂了。
可正因為聽懂了，猜測被確認，心髒才更加抽縮。
“我家小兒才五歲，護衛大人，您能不能換個人？啊？能不能換別人？”胖掌櫃下跪央求，“他才來人間五年，什麽都不懂。這麽小的孩子，您也不忍心的對不對？”
他急得嘣嘣磕頭，忘了對方乃竹木所製，根本無血無肉無肺無心，“求您，求您換個人，放過他吧！放過他吧！求求您了！”
竹木護衛自然是不為所動。
立在二樓客房黑暗中的金暮黎皺皺眉，忽然連續幾指，點在控製不住要衝出去的秀虔身上。
秀虔欲動不能，想說話也發不出聲，急得瘋轉眼珠。
金暮黎低聲喝斥：“你們夫妻倆是要逼那竹木護衛直接在這裏對你兒子動手麽？”
秀虔的眼珠陡然停止轉動，直愣愣而又驚恐地盯著她。
一同俯視下方的夜夢天疾聲輕語：“竹木護衛往前走了兩步！”
金暮黎哼道：“若他再嘰嘰歪歪不肯交人，孩子性命定要不保。”
燭火飄擺搖曳，竹木護衛步步逼近，很快來到胖掌櫃身旁，將鋒利的五指指尖對著他的咽喉，聲音平板冷硬毫無感情：“交人不殺。”
胖掌櫃身上肥肉戰栗，最後是恐懼和僥幸心理占了上風。
狠狠闔上雙目，咬牙閉嘴半晌，猛然掀開棉被：“為了全城人的安危，你把他……帶走吧！”
竹木護衛沒有表情，看不出滿意不滿意，隻瞧見它微微躬身，墊褥上的孩子便落入它的長臂。
三道背影消失在門外的那一刻，胖掌櫃終於忍不住跪爬嚎啕。
金暮黎帶著易錦，徑自從窗中掠出，夜夢天隨後緊跟。
夜濃如墨，無星無月。
前三影，後三人，始終保持在有限的視線距離內。
出西城入郊，繼續奔行八九裏，便是滿山遍野的土包墓碑，各家祖墳分塊臨域的集中在此處。
每天都有人出生，有人死。
二十多年，即便老墓無屍，也添了不少新墳。
周遭愈發陰冷，易錦感到不寒而栗，似有什麽東西貼膚滲肌。
好在有波瀾不驚的金暮黎攬著他，那手臂和側身隔衣傳來的溫熱暖意，讓他漸漸不再頭皮發緊。
一絲亮光也無，幾乎分不清天地蒼穹，竹木護衛在崎嶇不平的龐大墳地中穿行，腳步快捷如白日。
不，是比白日更迅速。
過了墳場，是鬼影重重般的禿枝樹林，不時有烏黑老鴉邪裏邪氣的乍叫兩聲，驚得人心髒頻抽。
視野裏盡是濃稠得化不開的黑，易錦再次貼緊金暮黎。
金暮黎在他頰側輕輕吻了吻。
被無聲安慰的易錦頓覺恐懼感消失許多。
夜夢天真不知金暮黎為何喜歡又弱又膽小、連易融歡都罵他是廢物點心、智商如豬的易錦。
可他知道這話不能說。
出了林中土徑，有座四角朱亭。順著亭邊小路蜿蜒而下，四周一片冷寂，靜得連三兩老鴉聲都沒了，詭異得很。
一隻白皙修長、指骨分明的手輕輕按在金暮黎肩上，若非知道夜夢天跟在自己左後側，必將直接搗出一肘。
夜夢天指了指下方不遠處。
金暮黎點點頭。
她已經看見了。
那是一方巨大的石砌血池，池中紅色，遠遠看著，都有一種粘稠感。
池周樹上掛著幾十盞白色燈籠，將池中顏色照得清晰無比。
金暮黎盯著那些燈籠，有種說不出的怪異感，想了想，覺得可能是那白瘮瘮的靈堂顏色導致的。
無聲無息繼續跟隨，半柱香後，終於來到血池旁。
三人躲在樹後，並未上前，但即便如此，隱隱有湧動跡象的血池依然令他們感到震撼。
血池的表麵，就像漂著層層疊疊厚厚浮沫，隻是那浮沫既非白色，也非灰色或綠色，而是鮮紅摻雜暗褐，難聞的腥味更是直躥口鼻，惡心得令人幾欲嘔吐。
夜夢天一手輕捂口鼻，一手輕戳金暮黎肩膀，指了指池角。
正死盯池血、感覺似有什麽東西要從裏麵冒出來的金暮黎扭頭望去。
隻見池角的石台上有隻凶獸香爐，香爐裏正燃著嫋嫋青煙。
一般來說，正經人家都是用瑞獸香爐，可這血池的池角卻用凶獸。更奇詭的是，這裏分明是露天，除了兩名祭品，又沒有一個活人，燃香有何用？給誰聞？
且那香味異常濃烈，好似怕它散入高空、該聞的人聞不見一樣。
金暮黎不能開口說話，便傳音給二人：“盡量屏息。”
夜夢天和易錦皆猛然看她。
金暮黎聳聳肩。
隻有宗師級別的紫靈士才能修煉傳音術，她也是剛修成不久。
易錦驚訝之後，高興得猶如他自己練就了不世神功，忍不住唇貼金暮黎眼尾，輕輕親了一下。
金暮黎麵無表情，目不斜視，隻是摟在他腰間的手微微緊了緊，並抬了抬頜。
易錦連忙瞧過去。
這一看，他不由瞳孔驟縮，身體也狠狠一顫。
三人真真切切地瞧見，一隻白色髑髏忽從池心緩緩冒出升起，並在上升的過程中，由多到少，滴滴答答流著粘稠血水，落回池中。