推杯換盞,一通暢飲,美肴果腹,瓊漿下肚。


    傅雪瑩和江心瑤不善飲酒,也都少喝了點。雲夢昭和葉淩軒、翟斌卻是放開胸懷,酣暢淋漓的快飲,三人都喝的麵酣耳熱,全身通透的暖烘烘的。


    吃完酒菜,結了賬,見天色尚早,傅雪瑩一直惦記著後院的“神仙生活”究竟是怎樣一番體驗,說道:“夢昭哥哥,這裏好大,好好看,咱們去後院看看吧,聽那個總管說來,應該很好玩的。”


    雲夢昭臉現難色,瞧了瞧葉淩軒和翟斌,見二人鬼黠,向雪瑩道:“其實也沒什麽好玩的,那種地方我們不方便去,再過一會街上就該掛燈了,舞龍舞獅的,還有打旱船的,你忘記我們是來看花燈的了?”


    葉淩軒和翟斌正盤算著如何支走倆姑娘,好去後院見識一番,可是轉念一想:這江都皇城乃是魚龍混雜之地,獨留她倆女郎怕不安全,既然他們不搞什麽大動作,隻是去觀賞觀賞,想來帶著她們也沒多大妨礙。


    葉淩軒與翟斌眼神一匯,心意互通。葉淩軒道:“既然雪瑩想去,我們就去看看唄,隻是看看,又不幹別的,怕什麽?”


    雲夢昭遲疑了一下,說道:“還是算了吧,那種地方……帶她們……不太好去,我勸你們也別弄那亂七八糟的,會壞名聲的。”


    傅雪瑩微微慍道:“你一直說那種地方,那種地方,到底什麽地方,就不能帶我去?”


    江心瑤隱隱猜到了幾分,臉一紅,說道:“雪瑩,你就聽夢昭的吧,後院……可能真不是什麽好地方,我們還是不去的好。”


    傅雪瑩強脾氣發作,更是好奇心驅使,不讓她做的事情她偏偏要去做,“哼”了一聲,向雲夢昭道:“我就要去後院看,你不帶我去,那我自己去。”說完便走。


    雲夢昭無奈,隻得跟著她。葉淩軒,翟斌,江心瑤隨步跟上。


    未走多遠,遇見一個走路的男子,雪瑩攔住了他,問明白去後院的路徑,又打聽後院有什麽好玩的。


    那男子告訴她有說書的,唱戲的,鬥雞、鬥狗、鬥獸的,有牌局賭坊,見她是一個姑娘家,又是有男有女的作伴,沒有跟她說的太多詳細。


    五人徑往後院而走。


    來到後院,隻看人頭攢動,山呼海嘯,果然比前院要熱鬧的多的多。傅雪瑩隨性走逛,夢昭等人隨她而行。


    來到一處人群聚集的地方,隻見一座高台上擺著一張長方桌,桌旁支著一個鐵架子,架子上放著一麵小鼓。


    一位消瘦的長者在桌前正襟危坐,看年紀已近花甲之歲,頭戴一頂藍布小帽,身穿一件青布長袍,左手拿著兩片花梨木片,右手拿著一個短把小鼓錘。盡管看起來枯幹如柴,似乎風吹即倒,但卻目光炯炯,精神閃爍,尤顯十分幹練。


    台下亦擺著七八張桌子,五六十人有的圍桌而坐,有的就地站著,都是興高采烈,熱情洋溢的麵向那長者,連聲價的叫好。


    雪瑩一時間來了興致,不走了,駐步望著那長者,要聽聽他說些什麽。夢昭便陪在她身旁。


    葉淩軒稍不耐的道:“說書的有什麽好看的,去別地兒逛逛吧。”


    傅雪瑩道:“你願逛,逛你們的,我看會兒。”


    葉淩軒輕歎了一口氣,隻好和翟斌、江心瑤陪她一起站著。


    隻看那長者將兩片梨花木“噠噠噠”的碰了碰,又在那小鼓上“咚咚”敲了兩聲,說唱道:“斷垣衰草野狐鳴,曾說將軍此駐兵。千載烽煙鎖舊壘,三軍旗鼓剩荒城。金雁重鎮雄西北,竇氏邊勳勒弟兄。鐵馬不嘶烽火靜,至今唯有塞雲橫。”


    下麵有人問道:“老先生,這說的什麽意思呀?”


    那長者道:“這首詩,歌頌的乃是我宋國世宗年間,鎮北元帥‘竇天浩’率軍駐守金雁關,使北狄不敢覬覦我宋國疆土的事跡。像當初我太祖皇帝上承天意、下順民心,推翻暴周,建立了大宋王朝,從此以後四海升平,百姓安居樂業。可是到了世宗年間,北方蠻夷忽然大舉南下,侵襲我朝邊境,竇元帥臨危受命,率領部下虎狼之師,北掃六合,殺的北狄兵馬心驚膽裂,望風披靡,為後來的真宗盛世打下堅實的基礎,使得我宋國可以延祚至今,曆經十朝,竇將軍於我大宋的貢獻實可謂不世的蓋天之功。”


    眾看客聽的聚精會神,頻頻點頭,交口稱讚。


    那長者突地哀歎一聲,麵露遺憾之色。


    一人道:“老先生,正說到精彩的地方,為何發歎呀?”


    那長者道:“我不為別人而歎,正是為竇元帥家的滿門而歎。”說著流出兩行老淚來。頓了頓,續道:“竇元帥為宋國立下不世的汗馬功勞,隻可恨滿門忠烈,父子四人卻無一人得以善終,你們說可恨不可恨?”


    台下鴉雀無聲,無一人應那長者的話,然而一個個卻都是橫眉冷目,咬牙握拳,一臉的炙憤之氣。


    傅雪瑩沒怎麽聽過故事,更沒有湊過書場這種熱鬧,聽的全神貫注的。雲夢昭但聽是和北狄有關的故事,也始終如一。葉淩軒起初不以為意,但聽到“滿門忠烈卻不得善終”,瞬間來了極高的興趣,要聽聽到底怎麽回事。江心瑤和翟斌也是興味十濃。


    那長者接著道:“竇家父子各個都武藝高強,本領非凡,都是頂天立地的大英雄。其時北狄天慶皇帝‘南宮兀卓’忌憚竇家軍,趁我世宗皇帝帶領群臣去白玉山進香還願,在朔州擺下宴席,邀請我世宗赴宴,史稱‘雙龍會’,其實赴宴是假,加害才是真,南宮兀卓早已定好毒計,妄圖盡滅我宋國君臣。幸虧竇元帥識破其奸計,率軍與北狄兵馬血戰在‘囚龍口’,大戰了兩日兩日,可恨當朝宰相尚無極心懷不軌,意圖篡逆,在我宋國兵力不利的情況下,不但不發兵馳援,反而陰結北狄,企圖屠滅竇家軍,可憐竇元帥帶領三子率軍力戰,隻殺的神鬼驚泣,妖魔膽寒,最終孤立無援下,父子四人全部慘死沙場,馬踏如泥,屍骨無存,這等英魂怎能不讓人可悲,可歎,可憐。”


    眾看客聽的全然入了神,一個個都是氣憤難當,有的咬牙切齒,有的淚流滿麵,有的搖頭惋惜,有的長籲短歎,心情複雜的如扯亂的麻批。


    葉淩軒本不關懷國家大事,向來隻操心己事,但聽你長者說的悲壯,可能是遺傳了父親骨子裏的那股英雄氣,一時間也心有所感:“這竇元帥確實是可歌可泣,最可恨是那大奸臣尚無極,要不是他竇家父子何至於慘死殞命,真是奸臣禍國,一點都沒有錯。”


    那長者長長歎了一口氣,說道:“逝者已安矣,生者常樂樂,今天就給大家說這一場,感謝各位客官的捧場。”說著將兩片梨花木又碰了兩下,收了起來,站起身,撩起袍袖,向眾人深深一揖。繼而捧著一麵銅鑼,走下台,穿插於人群之中。


    眾看客感慨這長者書說的極好,紛紛自覺的打賞,十文八文的,丟入鑼中,“叮叮當當”作響,有的闊氣大方的直接給三兩、二兩銀子。宋國這時正值鼎盛時期,國力強健,人民富足,三二兩銀子對能來鴛鴦樓消費的大戶來說實是不值一提。


    突然銅鑼發出“鐺”一聲大響,雲夢昭等人離的最近,看過去,隻見一個二十出頭的白麵後生將一錠沉甸甸、白花花的銀錠子丟入了鑼中,看分量足有十幾二十兩重。


    那老者望著那後生,微笑道:“這位公子真是慷慨,隻是這麽大一錠銀子,老漢我可吃不消啊。”


    那公子道:“我並非敬你年長,隻是對你說的書深有感觸,值這個價錢。老伯的書既然講的這樣精彩,不知可否再講一段?”


    眾看客也七嘴八舌的紛紛要求這長者再講一段。


    那長者笑問道:“不知公子想聽什麽?”


    那公子道:“但憑老伯的心情,什麽都好。”


    那長者笑嗬嗬的點了點頭,又走上台去。

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