這時塵霧已消，魯達早已自地上爬起，眾人俱皆走了過來。蕭福皺著殘眉，頻頻搖頭，臉上帶出無比的憂慮，但卻不發一言。
紅楓姑娘示意兩位師妹，然後說道：“大哥，咱們走吧！回古城。”
蕭珂搖搖頭說道：“車旋已經溜了吧？”經蕭珂提及，眾人這才想起鬼狐車旋，果然早已趁空潛逃而去；連他那匹黑漆的烏驪，也失蹤了。
紅楓姑娘輕聲說道：“這種人隨他去吧！大哥……”
“不！我要找他回來。”
“小主人，您和姑娘們慢慢走著，蕭福抓他回來就是。”
“這是我的事情，我自己來辦。”
“小主人，你的眼……”
“別再-嗦，蕭福你聽著，帶冰玄老人和魯達先回敬阜山莊，一切聽杜姑娘的吩咐。中秋節前……”
杜紅楓姑娘驚奇地接口說道：“你要一個人兒走，誰都不帶？”
“楓妹，讓我試一次怎樣？”說著他又轉對蕭福道：“中秋節前，我必回山莊。適才魯達似曾受傷，冰玄老人也已中了楚零的暗算，今後對他們要當心些！”
蕭福低低地答應一聲，紅楓姑娘才要說話，蕭福打個手勢攔住了她。紅楓姑娘會意，蕭珂已冷峻的說道：“蕭福！你在搗什麽鬼？”
老蕭福接話很快，語調沉著的說道：“楓姑娘還想勸你，我攔住了她。”
蕭珂哼了一聲，伸出左手，正好握住紅楓姑娘的玉腕。不理眾人，他拉著紅楓姑娘到遠處，才悄聲說道：“楓妹！我很早想問你句話，始終難以啟齒，如今卻非說不行了，你不惜舍棄一生的幸福而救我，為什麽？”
“我說不出來，也許是機緣忒地湊巧。”
“仙姥雖已羽升，誓言卻難解，況我這張醜臉……”
“哪個說你臉醜？”
“楓妹妹用不著再騙我，要不讓我戴這副……”
“你這個人呀！可真是的，總不信人家說的話。在太白穀中不是告訴過你嗎，這是為了有朝一日……”
“楓妹別說下去了，我信就是。把‘黃帝神刀’給我，再給我串珠子，和一袋金豆兒，我要走啦！”
“為什麽不要我陪你？”
“我現在不能說出理由，楓妹，等我回來再告訴你。”
紅楓姑娘適才曾得蕭福示意，彼此已用手勢說明，待蕭珂上路之後，大家暗中追蹤保護，故而不再多問。蕭珂將黃帝神刀懸掛在腰間，放好金珠等物；用力的握著紅楓姑娘那隻柔荑，向大家一揮手，緩緩由他適才來的路走下。紅楓姑娘就要悄悄相隨，蕭福急忙擺了擺手，用低的不能再低的聲音說道：“杜姑娘莫太急，萬一小主人發覺之後，再想追他就難了。”
紅楓姑娘點點頭，和華家姊妹湊在一起，目送蕭珂轉過大道之後，才輕提腳步，慢慢跟了過去。誰知她們一行人在轉過彎路的時候，迎麵一株古木幹上，霍然發現蕭珂的留字。
急行近前，隻見上麵寫著：“蕭福弄鬼，必然追蹤我後；汝等見字之時，我已飄然遠去。八月十四夜三更，敬阜山莊再會，蕭珂！”字是附在古木樹皮上麵的，蕭珂施展玄寒冰煞陰功，以氣化水，逼水成冰，是故亮晶晶地緊凍在古木幹上。
紅楓姑娘首先一聲驚呼，飛身追下，眾人毫不停留，相率而去，並沒有人來銷毀蕭珂的留字。這卻不是眾人大意和隻顧追趕而不暇，因為不必多此一舉。時正晌午，稍停之後，冰字自然盡化，不會再留痕跡。
哪裏想到她們剛剛遠去，楚零卻自左近茂林內走出，看清了蕭珂的留字，左手微拂，冰字霍然無蹤，盡化成水滴流不止。他不必思考，已經知道蕭珂的去處，搖搖頭，籲然長歎一聲，乃從林木間縱下。
十天之後，“白石掌”鎮夜初更，一騎烏驪，飛馳至高有四丈的巨石鎮圍牆下。馬上人在遠遠地方，抖手打出一道碧綠火箭；烏驪剛到鎮牆，千斤石閘恰好絞起，馬不停蹄而進，石閘隨即落閉！
白石掌鎮不小，占地約有百數十畝，這是說從鎮頭第一家到最後那戶人家算起。鎮分內鎮、外鎮，外鎮居住的是零散農戶，多是安分守己靠天吃飯的老實人；內鎮瓦屋比椽，樓台亭閣，假山魚池，美侖美奐，占地僅有三數十畝。四周高築巨石圍牆，牆開東西南北四門，各有千斤石閘。石閘緊閉，內外隔絕，內鎮做些什麽，外鎮根本不知，但日久自難保密，原來這是“紫帶幫”的根本重地！
那年頭兒盜雖未見得必有其道，但卻有些規矩。俗語說“兔子不吃窩邊草”，盡管兔子不吃窩邊草是為了本身的隱密和安全，但它不吃總是好事。人比兔子聰明的多，因此紫帶幫非隻不擾及左近，有時並做些善舉。故而外鎮的居民，並沒感覺到有何不便之處。相反地卻因為天下大亂，盜匪出沒無常；在人人難以自保之下，白石掌鎮因係紫帶幫根本重地，巨寇若非幫中人物，即幫中賓友，毛賊又無這大膽量虎口拔牙，居民反能溫飽。
今夜，白石鎮內鎮，紫帶幫的議事廳上，燕尾擺開三十六隻座；剛剛趕回幫中的鬼狐車旋，正召集部下商談機密大事。
正中一排三個座位，左右虛席，毒蠍邊震、惡蛛宮宇未到；七十二煞座上，也空著二十四個位子，那是八怪、八凶、八鬼；其餘四十八個紫帶幫中的高手，一個不缺，靜候著車老大的吩咐。
鬼狐車旋趁蕭珂、楚零相搏之時，僥幸逃回幫中，深知大禍即發，是故停都未停，連夜召集高手商討對策。肅靜沉悶的議事廳上，缺少了往日大塊肉、大杯酒，大分金銀時的歡樂，眾人都預感到，發生了重大而不祥的事故。
車旋殘眉緊皺，低沉地說道：“紫帶幫遭遇到空前未有的強敵，邊、宮兩位當家人和怪、凶、鬼等二十四名高手，已然喪命！”
此言一出，舉座皆驚，一陣喧嘩站起了大半。難怪他們凜懼，邊震、宮宇在黑道中已是無敵的人物，何況還有二十四名紫帶幫中的高手相助，今竟全部慘死，怎不令人凜懼驚慌而難安。
半晌喧嘩漸止，有人問道：“車當家的，對方有多少人？是幹什麽的？”
鬼狐車旋長歎一聲說道：“人不多，是山東古城外，敬阜山莊的少莊主蕭珂，和長發魯達、冰玄老人，及太嶽山的太白四女！”
“哦？是活生生挖掉辛安雙目的那些人？”四十八名高手在亡魂喪膽之下，異口同聲的驚問。鬼狐車旋點點頭。四十八人你看我，我看你，沒了主意。不知是那一個，突然說了一句：“這是一群鬼魅妖魔，走，離開這兒！”
大夥兒一哄而起，紛紛奪門。車旋厲吼一聲道：“回來！”
鬼狐自有他的威嚴，眾人果然聞聲停步。“你們怕死，此時說不定敬阜山莊的人就在鎮外！”眾人再次互望，作聲不得。
“各按座位坐好，聽我分派！”大夥兒魚貫歸坐，卻不禁東張西望，好像人已來到！
鬼狐車旋厲聲叱喝道：“紫帶幫殺人無數，作案從來不留活口，幫中皆是不怕死的鐵漢子；如今聽說敬阜山莊四字，竟然個個變成了惜命的懦夫！說來雖然令人悲痛，我卻明了大家所懼怕的是什麽。辛安的遭遇，和七義弟兄身受的那種腐骨蝕體的殘酷毒刑，大家聞之早已膽寒心凜；人總是人，天下沒有不怕死的人物，我並不怪你們。不過紫帶幫近十年來的威望，和大家心血交瘁之下，所建樹的今日這片鋼鐵般的基業，又怎能忍心目睹它瓦解冰消於一日之間？敬阜山莊中人雖狠雖辣，玄寒冰煞陰功雖歹雖毒，力所不敵尚可智取，並非隻有束手待斃之一途。數日前，我曾親眼目睹，非但有人能夠力敵玄寒冰煞陰功，冷眼旁觀，深以為那人穩操勝券，是故……”
鬼狐車旋剛剛說到此處，驀地廳門洞開，傳來冷凜森人的梟笑之聲，隨聲走進一人，揚聲說道：“車旋，你可要我代你接著說下去？”
鬼狐霍地自座上站起，麵無人色。四十八名紫帶幫中高手，驚詫疑懼之下，紛紛站立，怒聲喝問道：“你是何人？竟敢私闖這議事大廳？”那人理都不理，獰笑著大步朝車旋走來。
鬼狐車旋目睹這人之後，已知絕難逃生。人到萬難而自知必死之時，再無所懼，他也厲聲叱道：“蕭珂你站好，聽我一言！”蕭珂二字出口，四十八名高手倏地一齊後退。他們雖然人人凜懼這個名字，但習慣上卻也各將所用兵器取出。
蕭珂緊合雙目，霍地仰天大笑道：“蕭珂不願多傷無辜，還是請扔下兵刃，莫取殺身之禍！”
鬼狐車旋趁此機會說道：“蕭珂，你當真敢閉著眼和我紫帶幫中高手氣戰？”
蕭珂冷凜地一笑說道：“你這心機白用了。”說著他霍地轉對四十八名高手說道：“車旋狠毒自私，要爾等替他送死，蕭珂貫徹適才所言，我找的是鬼狐車旋，與他人無涉……”
鬼狐車旋好不容易觸動靈機，打起逃生的主意，怎肯容人破壞？他不讓蕭珂說完，大聲喝斥道：“紫帶幫中弟兄，皆肝膽相照的漢子，蕭珂你離間何用？你那狠毒的心腸，何人不知？要說不傷無辜，我來問你，八怪、八鬼、八凶如今焉在？回我的問話，你可敢閉目與我紫帶幫高手一搏？”
此時四十八高手，俱已聽出車旋話中用意，不由注目蕭珂；果然見他緊合雙睛，自到大廳至今，從未睜眼。眼為心之神，人失雙目，難見萬物；憑紫帶幫中這些高手，竟然害怕一個殘廢之人，豈非惹人恥笑。群匪不由減去五分懼意。車旋喜在心中，詭計又生。此時他已更換了地方，暗中用手勢示意眾人，揚聲說道：“車旋甘願就死，但死前卻要替邊震、宮宇兩位盟弟複仇。蕭珂你當心些，我已換了位置！”
蕭珂緩緩抬手，指著他站立之處，冷笑著說道：“車旋你聽清楚，任你施展什麽狡猾的詭計，蕭珂要是不能叫你死得心服口服，就枉稱敬阜山莊莊主！”
鬼狐車旋本想悄悄示意手下，暴然而起用暗器取勝；但他自己卻知道必然無功，不過可以趁亂之時逃得活命罷了。如今聽蕭珂之言，霍地想起了個主意，和緩的說道：“我絕不逃，你也暫莫出手，有句話要先問明白。”“說吧！我在注意聽。”
“你適才曾經說過，車旋手下之人，若無輕舉妄動傷你之心，你絕不會不利他等的話，可是當真？”
蕭珂沉思了半晌，似已了然鬼狐車旋的心意，笑著說道：“你這四十八名手下，隻要放下手中兵刃，莫起歹毒為禍之心，坐在一旁，任他等怎樣，蕭珂絕不會傷彼毫發就是！”
“如此蕭珂你聽著，我先令手下放棄兵刃！”說著他一揮手，四十八名巨匪，果將兵刃放下。鬼孤車旋接著說：“現在是你我兩個人的事了。車旋有自知之明，搏必不勝；欲求其公平，想出了個辦法。我時常變換位置，但絕不出大廳一步；隻要你能指認不誤，殺剮存留任憑於你，時間以一個更次為限……”
“很好，時間勿須這麽久，你派人敲響百數足夠。百數之內，找到你自是當死；若時過百數，尚未指出你在何處，蕭珂今生絕不再踏上山西一步就是！”
“大丈夫一言，就此為定，來人取個金鈴備用。”說著他對去拿金鈴的人，伸出兩隻手指，那人會意而下。
刹那金鈴取到，遞交車旋。車旋接過金鈴，有心一試蕭珂的功力深淺和應變的快慢，陰笑著揚聲說道：“蕭莊主請接金鈴，由你任意指派一人敲鈴報數！”話罷抖手向筆直的上空，扔出一枚金鈴，鈴聲叮哨可聞；他卻暗將另一枚金鈴捏扁，使其無聲，悄聲向蕭珂太陽重穴打到！
詎料蕭珂雖難睜眼，耳朵卻靈敏的出人意外；伸手微探，已將啞金鈴兒拈取手中，冷笑說道：“強賓不壓地主，車當家的還是你指派人吧！”他也微彈三指，將啞鈴兒緩緩回敬車旋。
鬼狐車旋已將另一枚金鈴收回，此時有心不接這枚，可是當著數十名手下，怎能丟人？又見來勢甚慢，遂提足內力，極小心的把金鈴抓到手中。誰知觸手透骨的一凜，原來金鈴寒如冰，幾乎無法掌握，強自支持。半晌之後，這枚金鈴才逐漸消失了冰寒之氣！金鈴已成了銅餅，自然無法敲響，遂將另外那枚遞交手下。
此時站於廳中的蕭珂，沉聲問道：“好了嗎？車當家的。”
鬼狐車旋答道：“金鈴初響，即已作數！”說著他驀地高舉手勢，四十八名手下，霍然站起，俱皆走動喧嘩不止，而鬼狐車旋，卻趁此時機，悄悄坐於手下位置之上，伏臥案頭。
他連喘息的聲音都設法不令蕭珂聽到，然後四十八名巨匪紛紛入座；車旋微然點頭示意，驀地金鈴響動！
金鈴乍響，舉座靜悄。蕭珂冷哼一聲，身形擁起，疾步繞行全場起來。他越走越快，最後終於像卷風一般，飛旋不停。群匪注目蕭珂不懈，但見他全身似被冷霧籠罩，電掣般疾旋全場不止，數次飄過鬼狐車旋身旁而不知，個個暗中窺笑。
金鈴敲震三十聲響，蕭珂倏地停住，那地方正是適才他起步的地方，是有心？是巧合？眾疑紛紛！金鈴不停敲響，叮哨聲震，蕭珂動也不動。他周身那層白茫茫的冰霧，早已消失無蹤，鈴響四十八聲！蕭珂似乎成竹在握，卻又像是無可奈何。金鈴敲到六十數時，他緩緩後退，距離鬼狐車旋越來越遠。
響整七十，蕭珂已退到燕尾座的左邊末端。隻見他微然側頸，對最後那人點了點頭，揚聲說道：“我站累了，把你旁邊那張空椅子遞給我好嗎？”
舉座無聲，唯有金鈴敲動；蕭珂的這句話，大家都聽得明白，不由個個驚凜，他怎知道這裏虛著個座位？那人眉頭一皺，故意說道：“蕭莊主，你弄錯了，我身旁……”他話尚未說完，蕭珂卻如迅電般疾，探手將椅子取去。他仍對那人點點頭，一言不發把椅子放到正中，慢吞吞地坐下。
金鈴敲數，高呼八十……、八十五……、九十……。蕭坷如同未聞，非隻毫不挪動，反若老僧入定。紫帶幫中四十八名高手莫測其究，總覺得事出情外，顯有奇變。
敲鈴報數，九十五下，群匪不由瞥目鬼狐坐處；車旋仍然伏臥案上，大眾不禁暗自欽佩車旋的沉著忍力。“九十九”響！蕭珂驀地站起呼停；敲鈴的匪徒怕他背約毀信，慌不迭地再敲一聲，高喊“一百”。群匪轟然歡叫，百數已過，蕭珂未能指出車旋坐處；紫帶幫已穩操勝券，自然難禁歡欣鼓舞。
蕭珂突然仰頸狂笑，其聲怪異，聞之令人懾懼，歡呼之聲不由逐漸沉寂。蕭珂低沉而有力的說道：“紫帶幫自今日起，已然瓦解冰消，你等四十八人，願隨蕭柯同甘共苦者留在座上，不願者立即出鎮。出鎮之人不得攜帶絲毫什物，不準再在江湖露麵，違我之言，必落粉身碎骨酷刑慘死！”
“蕭莊主，你怎能言……”
“住口！蕭珂向守信誓，言出即律。若說蕭某言而無信，是你等不明所以之故，何不叫車旋問我？”
群匪不由點頭，就近一人悄聲對車旋說道：“當家的，百數已過！”……這人剛剛說到此處，目睹車旋狀若未聞，不禁暗中凜然；輕輕推向車旋肩頭，不由驚呼一聲。車旋隨手倒地，全身僵硬，相貌猙獰，已死多時。
蕭珂桀桀冷笑著說道：“鈴響三十數時，鬼狐已然物化，毒蠍、惡蛛、鬼狐俱亡，紫帶幫三個字已是過去的事了。你等眾人今後何去何從，速作打算！”
自古有言，盜多烏合之眾，又說“以利相合者，以利而散”！四十八名巨盜看在紫帶幫曆年所儲的無數金銀珠寶份上，和危懼自身的安全，竟全部俯首稱臣。自此這白石掌內鎮，紫帶幫的根本重地，更迭了主人！
蕭珂下令，取所存一半金銀，分給四十八名手下，結果皆大歡喜。一夜三更，蕭珂臨行之時，嚴諭眾人三件大事：
一、派出高手，尋訪楚零和蕭震東、蕭瑾父女的下落，得到確信之後，不得出手相敵，火速沿站呈報，自有重賞！
二、對敬阜山莊之蕭福及太白四女，必須尊敬聽令。本門信符共分兩類，一為火石木所雕刻的“敬”字令，此令專係證明身份之用，又分金敬字、銀敬字兩種，如今加上你等即將得到的紫敬字信符，則此類已有三種。人手一符，符在人在，符亡人亡。掌管此事的是蕭福，他絕不苟且，大家當心！另一類是“玄寒冰令”，持令之人等於蕭珂親臨；所諭之事不論多險多難，必須按照令諭時刻辦妥，遲誤則死，絕無寬貸。時限之內，若能辦妥諭令之事，必受重賞，切記勿忘！
三、自今之後，不準搶劫百姓，不得殺人；若係金朝或秦賊私人的任何物件，特準便宜行事，但事後必須飛報敬阜山莊！
末了，蕭珂說道：“你等習性未定，因此我適才以無上的玄寒功力，每人點了一處重穴；一年之後發必身死，是故一年之內，你等要盡心盡力特別小心。有功無過的人，至期非但代他解開穴道，並有傳授。我即將遠去，準你等隨意發問。”
這四十八名巨匪，都是黑道中成名多年的人物，如今落於人手，除束身聽令尚可苟活外，還能說什麽呢？因此，俱皆連聲應諾，無人發話。蕭珂嘿嘿地冷笑數聲，才待喝叱傳令，突然有人開口說道：“莊主適才曾言，本門令符共有兩類，前一類解說得非常詳盡，後一類隻說是‘玄寒冰令’，不知……”
蕭珂擺手止住這人，和緩地說道：“你是哪個？”
“鬼影子……”他還沒有說完，蕭珂笑著接下去道：“可是陝西藍田，人稱鬼影子的奚瑞？”
“是我。”奚瑞應聲。
“好！這是極要緊的事情，爾等竟然沒人想到，奚瑞！這白石掌分莊今後裏裏外外，生殺之事，由你全權負責！”蕭珂說道。
奚瑞一時聰慧，天上掉下來了個鬥大的喜字，自是慌不迭地稱是道謝。蕭珂轉對其餘的手下說道：“我說過，功則賞過則罰，你等今後當心。那另外一類的‘玄寒冰令’，你等仔細注目東牆，要看清楚！”
說著他霍抬右臂，五指為爪，丈外遙對東牆，施展玄寒冰煞陰功。刹那牆上鼓凸出五道指痕，眨眼成一掌形，越來越高，厚有寸餘；逐漸由白變作晶瑩、透明。群匪不由咋舌，蕭珂卻哈哈大笑。
詎料牆麵的附冰，剛剛由粉白轉成晶亮，不知何故，卻突然又轉為白色，並已漸漸消融成水！蕭珂已將右臂收回，站起身形步向牆邊；一麵伸手似欲撫摸那已融化了的冰水，一麵說道：“這就是玄寒冰令，持令之人，自有威嚴，不懼手下不遵諭命。冰令不管附在什麽地方，就是盛夏時候，也能保得住久久……”那“不化”二字尚未說出，蕭珂右手已經摸到牆上，竟然沾了滿手的水。他倏地住口停了下來，冰令已化，出他意料之外！
他怎肯在這群匪徒麵前露出破綻，何況他那喜怒哀樂的神色，你根本無法在他臉上看出來。他仍然接著說道：“玄寒冰煞陰功要是全部施出，所成冰令可久久不化。若因某種原因，而不願使冰令久留時，就像現在一樣，略現之後即隱，任他是那派的人物，也休想能追查出絲毫痕跡來，你們看清楚了嗎？”
群匪並無一人看出毛病，個個心服讚佩不止。蕭珂暗中冷笑，他靜下心來，窺聽片刻，接著又道：“我去了，你們留在廳中，記住我所吩咐的話，說不定我哪一天會突然回來。奚瑞，你要多負點責任！”
奚瑞答應說是，蕭珂緩緩踱出，過門檻下台階，比有眼睛的不次。站立院中略待刹那，一聲長嘯飛身而起，捷如鷹隼，飄然而去。等四十八名巨匪趕到院內，蕭珂早已走得無影無蹤！
他雖難睜雙目，縱高走低仍然如履平地，眨眼馳出白石掌鎮；直到路旁一座古槐旁，才倏地停下身來。驀然他仰天大笑，隻震得林中宿鳥驚飛，群鴉悲鳴。笑聲移時方止，他倏地轉身，低沉的說道：“你來了？”
暗中竟然真的有人答道：“嗯，杜姑娘在後麵！”
“什麽？你和她一路來的？”
“不，杜姑娘和華家姊妹，還有一天路程才能到。”
“她們絕想不到我來白石掌，必然是你的詭計！”
“華家姊妹曾親耳聽到，鬼狐車旋說出白石掌的地名。”
“蕭福呢？”
“回古城去了。”
“楚零，你騙我！”
不是冤家不聚頭，天下雖大，隻是路窄了些，他倆偏偏又碰到一處。楚零極誠懇地回答蕭珂道：“大哥，你始終看不慣我，到底為什麽？”
“你太會騙人，善於藏拙，其實……”蕭珂自動的停了下來，沉寂半晌。楚零似是有心轉變話題，笑著說道：“大哥，我佩服你在紫帶幫中處治車旋的手法。”
“手法？楚零，你敢侮辱我！”
這時楚零已從槐林中走子出來，正色地說道：“這怎是侮辱？是聰慧智謀，是大哥知己知彼的卓絕本領！”
“你用不著捧我，知己也許，可惜我從來不知彼！”
蕭珂言中有物，楚零立即答道：“小弟因曾應諾過老禪師，故有些事情瞞著大哥；今日想來頗不應該，若大哥肯隨小弟去見……”
“楚零，你這算條件，還是來做說客？”
“大哥要這樣想，小弟不談此事就是。”
“蕭福怎肯回敬阜山莊去的？”
“他本來要和杜姑娘分道追您，我因為他帶著兩個半死人，本身功力又淺，怕出事，才逼他回去的。”
“半死人？楚零，你說誰是半死人？”
“當年冰玄、魯達在劉家墓地血戰，已然偕亡……”
“原來你也有不明白的事情，他們根本沒死！”
“人死豈能複生，但那種蝕骨的玄寒陰煞，卻已侵入他倆的腦髓；事後雖經蕭福救治，可惜已失去了靈智。”
“你怎敢直指那是蕭福幹的？”
“簡單的很！當時大哥已去，魯達再無親友，除蕭福還有哪個？何況兩具半死屍體，是在馬棚丟的。”
“此話欠通，蕭福有何本領救人？”
“魯達未敗先防，曾把要緊的東西交給蕭福保存。那是一個魚皮小囊，並曾密囑蕭福，在他和大哥……”
“楚零，你什麽都知道！”
“大哥，您可知道老禪師為什麽叫我跟著爸？”
“不知道，也許這就是佛家所謂的‘緣’吧！”
“老禪師知道爸準上秦賊家去，魯達在秦家作客，玄寒冰煞陰功隻有‘異離禪功’可破……”
“哦！原來如此，楚零，你怎不早說？”
“大哥要擔待小弟些，彼時我有多大？況且……”
蕭珂擺手攔住了他，幽幽一聲長歎，移時慨然說道：“今生已遲，魯達已成半癡，當年誓約不解，蕭珂豈能舍他而去？如今太白穀又訂信約，看來是天罰我了！”
楚零暗中驚喜，大哥尚存良知，立即接口說道：“大哥請信小弟，任是多難化解的誓言，小弟粉身碎骨赴湯蹈火，必然代大哥解去，隻要大哥您……”
“楚零，你這些話不嫌過分，你將瑾妹妹置於何地？”
“瑾妹妹朝夕談……”
“楚零，蕭珂的事不要你問，也不要你管！”
楚零似乎很了解蕭珂此時的心情，正色答道：“大哥，這根本由不得您，也依不得我。”
“你的事，我的事，不由你我出誰？”
“您別忘了，我曾答應過媽。”
“楚零，少在我的麵前再提當年的事。”
“好，那……那就談談紫帶幫吧！大哥，說來說去，我還是那句老話，鬼狐車旋做夢也想不到是死在那枚金鈴身上！”
“你看得出來？”
“大哥將玄寒冰煞陰功傳透金鈴之上，車旋捏到鈴後，為怕丟醜，強用本身真力相抗，他卻不知這是大哥的手法。事後他坐在手下座上，大哥暴提本身冰煞引力，緩馳一周，隻有他身上發出玄寒之氣……”
“楚零你仔細的聽著，我不否認你那異離禪功是玄寒冰煞唯一的克星，我也不否認你所判斷的各種事情都對，我更不否認當初之事其咎多半在我，隻是如今米已成粥，誰也無能為力！我並不懼怕你那一身超絕的功力。火能化冰，水也能製火；異離、玄寒，各有所長，若真各盡全力一戰，必然兩敗俱傷。從前的恩怨已經不少，除非你願意再多加上一些，要不，咱們今天說個清楚。往日已逝，恩怨算了，今後……”
“大哥且住，請聽小弟一言，隻要大哥隨我見爸一麵，什麽事全可以依您，否則小弟不管大哥對我如何……”
“楚零，你是做定了纏腿的屈死鬼？”
“小弟不敢欺騙大哥，長發魯達已非半月以前的長發魯達了，大哥今後要對他多留心些！”
“你說這些有什麽用意？”
“魯達天性涼薄，大哥莫忘古人所說，養虎……”
蕭珂霍地揮手，咆哮著說道：“那是我的事，不用你多管！”
楚零看著蕭珂，暗自搖頭，霍然想起一件事，鄭重地說道：“大哥，八月十五日的事，您決定了？”
“多此一問。”
“那大哥您當心‘黃帝神刀’！”
“哦！楚零，你原來是為了這柄神刀而來。”
蕭珂說到這裏，心頭掠起一個歹毒主意，他必須逐走楚零。從前的事情他怎能忘記，隻因目下玄寒冰煞陰功已無法致勝，有好多事情又存疑難解，故此才跟楚零虛與委蛇。提到神刀，蕭珂惡念頓生！他狀極肅穆的自腰間取下神刀，對楚零說道：“這柄神刀果真有些靈性，我落得今日這般模樣，全因此刀而起。說來你也許不信，這刀竟然無法出鞘。”
蕭珂這句話半絲不假，他自從辛安手中取得了此刀，想盡辦法，都沒能拔刀出鞘。楚零聞言，淡淡地說道：“小弟相信這是真的，因此大哥用它作餌。”
“用它作餌？楚零，你似乎過分的自以為聰明了吧？這柄神刀半點不假，是道道地地黃帝斬殺群魔……”
“小弟並沒說刀是假的。”
“那你‘作餌’兩字，怎麽解釋？”
“八月十五天下英豪畢至，雲集敬阜山莊，一為門戶之爭，二為神刀而來；相信必有博古通今的人物，則神刀無法出鞘之事，不難獲知端倪。至於神刀誰屬，大哥必然早有安排，豈容他人妄窺，因此小弟才‘作餌’之言。”
蕭珂暗自凜懼，楚零卻已接著說道：“幽燕三絕、臨安一劍雙鳥、西湖酒僧、茅山哭笑雙道等，耳聞神刀之名，至時不請怕也必到！”
“多多益善，蕭珂何懼！”
“大哥盛名在外，無人不知玄寒冰煞陰功難以力敵，若彼仍敢赴約，定係有恃而來，大哥莫小視他們。”
“雲蒙禪師的異離神功，傳過幾人？”
“大哥您多想了，小弟天膽，絕無助人與大哥為難的道理；隻是五行之理，無人不知，小弟誠恐……”
“叫他們用火來攻吧！也許有些事出人意外！”
“大哥何必冒險，小弟不才，對神刀之事或可盡力。”
“你懂，你當真知道怎樣……唉！其實這又有什麽用？誓言不解，雙目難睜，豈非落場空歡喜？”
蕭珂說著似極傷感，慢慢轉過身去，將神刀係好，暗自準備。楚零不察，果然走到蕭珂背後，說道：“大哥毋須灰心……”蕭珂霍地陡下殺手，暴揚雙掌，玄寒之氣化成兩點細風，直襲楚零“丹田”、“章門”兩穴！
楚零不防有詐，適時正當開口說話的刹那，竟被打中，一聲嘯叫，翻縱而出。蕭珂桀桀怪笑，緊隨撲下！
楚零強捺痛楚，縱身古槐林中，蕭珂如影隨形已到，五指齊彈，又擊中了楚零的左肩。楚零強自掙紮，下腹奇疼難忍；異離神功雖已提起，重傷卻非一時能愈，左肩又被擊中，危急一發！
蕭珂霍地再次怪笑，聚全副玄寒冰煞功力於雙掌，十指如鉤，暴然抓向楚零頭頂！楚零縱躍已顯遲慢，拚力飛身逃出，揚聲說道：“大哥莫逼我忒甚！否則……”
蕭珂心性已變，獰笑一聲撲到！楚零再躲，沉聲喝道：“小弟已不能耐，莫再走近，免致受傷！”蕭珂厲聲叱道：“野小子多言何益，還是納命來吧！”話到人到，虎撲打下。
楚零猛地一聲清嘯，這遭不退反進，雙掌托天，迅捷迎上。怪吼淒嘯同時發出，楚零被震跌地上；蕭珂飛出丈遠，落地之後腳步難穩，似受重擊。楚零霍地大喝一聲道：“蕭珂慢走，再吃我一掌！”蕭珂聞聲停都不停，疾如流矢，穿林而去。
楚零目送蕭珂去遠，再也難以支持；嘴角鮮血流出，雙目金花亂飛，全身一陣抖顫，昏死過去。
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紅楓姑娘示意兩位師妹，然後說道：“大哥，咱們走吧！回古城。”
蕭珂搖搖頭說道：“車旋已經溜了吧？”經蕭珂提及，眾人這才想起鬼狐車旋，果然早已趁空潛逃而去；連他那匹黑漆的烏驪，也失蹤了。
紅楓姑娘輕聲說道：“這種人隨他去吧！大哥……”
“不！我要找他回來。”
“小主人，您和姑娘們慢慢走著，蕭福抓他回來就是。”
“這是我的事情，我自己來辦。”
“小主人，你的眼……”
“別再-嗦，蕭福你聽著，帶冰玄老人和魯達先回敬阜山莊，一切聽杜姑娘的吩咐。中秋節前……”
杜紅楓姑娘驚奇地接口說道：“你要一個人兒走，誰都不帶？”
“楓妹，讓我試一次怎樣？”說著他又轉對蕭福道：“中秋節前，我必回山莊。適才魯達似曾受傷，冰玄老人也已中了楚零的暗算，今後對他們要當心些！”
蕭福低低地答應一聲，紅楓姑娘才要說話，蕭福打個手勢攔住了她。紅楓姑娘會意，蕭珂已冷峻的說道：“蕭福！你在搗什麽鬼？”
老蕭福接話很快，語調沉著的說道：“楓姑娘還想勸你，我攔住了她。”
蕭珂哼了一聲，伸出左手，正好握住紅楓姑娘的玉腕。不理眾人，他拉著紅楓姑娘到遠處，才悄聲說道：“楓妹！我很早想問你句話，始終難以啟齒，如今卻非說不行了，你不惜舍棄一生的幸福而救我，為什麽？”
“我說不出來，也許是機緣忒地湊巧。”
“仙姥雖已羽升，誓言卻難解，況我這張醜臉……”
“哪個說你臉醜？”
“楓妹妹用不著再騙我，要不讓我戴這副……”
“你這個人呀！可真是的，總不信人家說的話。在太白穀中不是告訴過你嗎，這是為了有朝一日……”
“楓妹別說下去了，我信就是。把‘黃帝神刀’給我，再給我串珠子，和一袋金豆兒，我要走啦！”
“為什麽不要我陪你？”
“我現在不能說出理由，楓妹，等我回來再告訴你。”
紅楓姑娘適才曾得蕭福示意，彼此已用手勢說明，待蕭珂上路之後，大家暗中追蹤保護，故而不再多問。蕭珂將黃帝神刀懸掛在腰間，放好金珠等物；用力的握著紅楓姑娘那隻柔荑，向大家一揮手，緩緩由他適才來的路走下。紅楓姑娘就要悄悄相隨，蕭福急忙擺了擺手，用低的不能再低的聲音說道：“杜姑娘莫太急，萬一小主人發覺之後，再想追他就難了。”
紅楓姑娘點點頭，和華家姊妹湊在一起，目送蕭珂轉過大道之後，才輕提腳步，慢慢跟了過去。誰知她們一行人在轉過彎路的時候，迎麵一株古木幹上，霍然發現蕭珂的留字。
急行近前，隻見上麵寫著：“蕭福弄鬼，必然追蹤我後；汝等見字之時，我已飄然遠去。八月十四夜三更，敬阜山莊再會，蕭珂！”字是附在古木樹皮上麵的，蕭珂施展玄寒冰煞陰功，以氣化水，逼水成冰，是故亮晶晶地緊凍在古木幹上。
紅楓姑娘首先一聲驚呼，飛身追下，眾人毫不停留，相率而去，並沒有人來銷毀蕭珂的留字。這卻不是眾人大意和隻顧追趕而不暇，因為不必多此一舉。時正晌午，稍停之後，冰字自然盡化，不會再留痕跡。
哪裏想到她們剛剛遠去，楚零卻自左近茂林內走出，看清了蕭珂的留字，左手微拂，冰字霍然無蹤，盡化成水滴流不止。他不必思考，已經知道蕭珂的去處，搖搖頭，籲然長歎一聲，乃從林木間縱下。
十天之後，“白石掌”鎮夜初更，一騎烏驪，飛馳至高有四丈的巨石鎮圍牆下。馬上人在遠遠地方，抖手打出一道碧綠火箭；烏驪剛到鎮牆，千斤石閘恰好絞起，馬不停蹄而進，石閘隨即落閉！
白石掌鎮不小，占地約有百數十畝，這是說從鎮頭第一家到最後那戶人家算起。鎮分內鎮、外鎮，外鎮居住的是零散農戶，多是安分守己靠天吃飯的老實人；內鎮瓦屋比椽，樓台亭閣，假山魚池，美侖美奐，占地僅有三數十畝。四周高築巨石圍牆，牆開東西南北四門，各有千斤石閘。石閘緊閉，內外隔絕，內鎮做些什麽，外鎮根本不知，但日久自難保密，原來這是“紫帶幫”的根本重地！
那年頭兒盜雖未見得必有其道，但卻有些規矩。俗語說“兔子不吃窩邊草”，盡管兔子不吃窩邊草是為了本身的隱密和安全，但它不吃總是好事。人比兔子聰明的多，因此紫帶幫非隻不擾及左近，有時並做些善舉。故而外鎮的居民，並沒感覺到有何不便之處。相反地卻因為天下大亂，盜匪出沒無常；在人人難以自保之下，白石掌鎮因係紫帶幫根本重地，巨寇若非幫中人物，即幫中賓友，毛賊又無這大膽量虎口拔牙，居民反能溫飽。
今夜，白石鎮內鎮，紫帶幫的議事廳上，燕尾擺開三十六隻座；剛剛趕回幫中的鬼狐車旋，正召集部下商談機密大事。
正中一排三個座位，左右虛席，毒蠍邊震、惡蛛宮宇未到；七十二煞座上，也空著二十四個位子，那是八怪、八凶、八鬼；其餘四十八個紫帶幫中的高手，一個不缺，靜候著車老大的吩咐。
鬼狐車旋趁蕭珂、楚零相搏之時，僥幸逃回幫中，深知大禍即發，是故停都未停，連夜召集高手商討對策。肅靜沉悶的議事廳上，缺少了往日大塊肉、大杯酒，大分金銀時的歡樂，眾人都預感到，發生了重大而不祥的事故。
車旋殘眉緊皺，低沉地說道：“紫帶幫遭遇到空前未有的強敵，邊、宮兩位當家人和怪、凶、鬼等二十四名高手，已然喪命！”
此言一出，舉座皆驚，一陣喧嘩站起了大半。難怪他們凜懼，邊震、宮宇在黑道中已是無敵的人物，何況還有二十四名紫帶幫中的高手相助，今竟全部慘死，怎不令人凜懼驚慌而難安。
半晌喧嘩漸止，有人問道：“車當家的，對方有多少人？是幹什麽的？”
鬼狐車旋長歎一聲說道：“人不多，是山東古城外，敬阜山莊的少莊主蕭珂，和長發魯達、冰玄老人，及太嶽山的太白四女！”
“哦？是活生生挖掉辛安雙目的那些人？”四十八名高手在亡魂喪膽之下，異口同聲的驚問。鬼狐車旋點點頭。四十八人你看我，我看你，沒了主意。不知是那一個，突然說了一句：“這是一群鬼魅妖魔，走，離開這兒！”
大夥兒一哄而起，紛紛奪門。車旋厲吼一聲道：“回來！”
鬼狐自有他的威嚴，眾人果然聞聲停步。“你們怕死，此時說不定敬阜山莊的人就在鎮外！”眾人再次互望，作聲不得。
“各按座位坐好，聽我分派！”大夥兒魚貫歸坐，卻不禁東張西望，好像人已來到！
鬼狐車旋厲聲叱喝道：“紫帶幫殺人無數，作案從來不留活口，幫中皆是不怕死的鐵漢子；如今聽說敬阜山莊四字，竟然個個變成了惜命的懦夫！說來雖然令人悲痛，我卻明了大家所懼怕的是什麽。辛安的遭遇，和七義弟兄身受的那種腐骨蝕體的殘酷毒刑，大家聞之早已膽寒心凜；人總是人，天下沒有不怕死的人物，我並不怪你們。不過紫帶幫近十年來的威望，和大家心血交瘁之下，所建樹的今日這片鋼鐵般的基業，又怎能忍心目睹它瓦解冰消於一日之間？敬阜山莊中人雖狠雖辣，玄寒冰煞陰功雖歹雖毒，力所不敵尚可智取，並非隻有束手待斃之一途。數日前，我曾親眼目睹，非但有人能夠力敵玄寒冰煞陰功，冷眼旁觀，深以為那人穩操勝券，是故……”
鬼狐車旋剛剛說到此處，驀地廳門洞開，傳來冷凜森人的梟笑之聲，隨聲走進一人，揚聲說道：“車旋，你可要我代你接著說下去？”
鬼狐霍地自座上站起，麵無人色。四十八名紫帶幫中高手，驚詫疑懼之下，紛紛站立，怒聲喝問道：“你是何人？竟敢私闖這議事大廳？”那人理都不理，獰笑著大步朝車旋走來。
鬼狐車旋目睹這人之後，已知絕難逃生。人到萬難而自知必死之時，再無所懼，他也厲聲叱道：“蕭珂你站好，聽我一言！”蕭珂二字出口，四十八名高手倏地一齊後退。他們雖然人人凜懼這個名字，但習慣上卻也各將所用兵器取出。
蕭珂緊合雙目，霍地仰天大笑道：“蕭珂不願多傷無辜，還是請扔下兵刃，莫取殺身之禍！”
鬼狐車旋趁此機會說道：“蕭珂，你當真敢閉著眼和我紫帶幫中高手氣戰？”
蕭珂冷凜地一笑說道：“你這心機白用了。”說著他霍地轉對四十八名高手說道：“車旋狠毒自私，要爾等替他送死，蕭珂貫徹適才所言，我找的是鬼狐車旋，與他人無涉……”
鬼狐車旋好不容易觸動靈機，打起逃生的主意，怎肯容人破壞？他不讓蕭珂說完，大聲喝斥道：“紫帶幫中弟兄，皆肝膽相照的漢子，蕭珂你離間何用？你那狠毒的心腸，何人不知？要說不傷無辜，我來問你，八怪、八鬼、八凶如今焉在？回我的問話，你可敢閉目與我紫帶幫高手一搏？”
此時四十八高手，俱已聽出車旋話中用意，不由注目蕭珂；果然見他緊合雙睛，自到大廳至今，從未睜眼。眼為心之神，人失雙目，難見萬物；憑紫帶幫中這些高手，竟然害怕一個殘廢之人，豈非惹人恥笑。群匪不由減去五分懼意。車旋喜在心中，詭計又生。此時他已更換了地方，暗中用手勢示意眾人，揚聲說道：“車旋甘願就死，但死前卻要替邊震、宮宇兩位盟弟複仇。蕭珂你當心些，我已換了位置！”
蕭珂緩緩抬手，指著他站立之處，冷笑著說道：“車旋你聽清楚，任你施展什麽狡猾的詭計，蕭珂要是不能叫你死得心服口服，就枉稱敬阜山莊莊主！”
鬼狐車旋本想悄悄示意手下，暴然而起用暗器取勝；但他自己卻知道必然無功，不過可以趁亂之時逃得活命罷了。如今聽蕭珂之言，霍地想起了個主意，和緩的說道：“我絕不逃，你也暫莫出手，有句話要先問明白。”“說吧！我在注意聽。”
“你適才曾經說過，車旋手下之人，若無輕舉妄動傷你之心，你絕不會不利他等的話，可是當真？”
蕭珂沉思了半晌，似已了然鬼狐車旋的心意，笑著說道：“你這四十八名手下，隻要放下手中兵刃，莫起歹毒為禍之心，坐在一旁，任他等怎樣，蕭珂絕不會傷彼毫發就是！”
“如此蕭珂你聽著，我先令手下放棄兵刃！”說著他一揮手，四十八名巨匪，果將兵刃放下。鬼孤車旋接著說：“現在是你我兩個人的事了。車旋有自知之明，搏必不勝；欲求其公平，想出了個辦法。我時常變換位置，但絕不出大廳一步；隻要你能指認不誤，殺剮存留任憑於你，時間以一個更次為限……”
“很好，時間勿須這麽久，你派人敲響百數足夠。百數之內，找到你自是當死；若時過百數，尚未指出你在何處，蕭珂今生絕不再踏上山西一步就是！”
“大丈夫一言，就此為定，來人取個金鈴備用。”說著他對去拿金鈴的人，伸出兩隻手指，那人會意而下。
刹那金鈴取到，遞交車旋。車旋接過金鈴，有心一試蕭珂的功力深淺和應變的快慢，陰笑著揚聲說道：“蕭莊主請接金鈴，由你任意指派一人敲鈴報數！”話罷抖手向筆直的上空，扔出一枚金鈴，鈴聲叮哨可聞；他卻暗將另一枚金鈴捏扁，使其無聲，悄聲向蕭珂太陽重穴打到！
詎料蕭珂雖難睜眼，耳朵卻靈敏的出人意外；伸手微探，已將啞金鈴兒拈取手中，冷笑說道：“強賓不壓地主，車當家的還是你指派人吧！”他也微彈三指，將啞鈴兒緩緩回敬車旋。
鬼狐車旋已將另一枚金鈴收回，此時有心不接這枚，可是當著數十名手下，怎能丟人？又見來勢甚慢，遂提足內力，極小心的把金鈴抓到手中。誰知觸手透骨的一凜，原來金鈴寒如冰，幾乎無法掌握，強自支持。半晌之後，這枚金鈴才逐漸消失了冰寒之氣！金鈴已成了銅餅，自然無法敲響，遂將另外那枚遞交手下。
此時站於廳中的蕭珂，沉聲問道：“好了嗎？車當家的。”
鬼狐車旋答道：“金鈴初響，即已作數！”說著他驀地高舉手勢，四十八名手下，霍然站起，俱皆走動喧嘩不止，而鬼狐車旋，卻趁此時機，悄悄坐於手下位置之上，伏臥案頭。
他連喘息的聲音都設法不令蕭珂聽到，然後四十八名巨匪紛紛入座；車旋微然點頭示意，驀地金鈴響動！
金鈴乍響，舉座靜悄。蕭珂冷哼一聲，身形擁起，疾步繞行全場起來。他越走越快，最後終於像卷風一般，飛旋不停。群匪注目蕭珂不懈，但見他全身似被冷霧籠罩，電掣般疾旋全場不止，數次飄過鬼狐車旋身旁而不知，個個暗中窺笑。
金鈴敲震三十聲響，蕭珂倏地停住，那地方正是適才他起步的地方，是有心？是巧合？眾疑紛紛！金鈴不停敲響，叮哨聲震，蕭珂動也不動。他周身那層白茫茫的冰霧，早已消失無蹤，鈴響四十八聲！蕭珂似乎成竹在握，卻又像是無可奈何。金鈴敲到六十數時，他緩緩後退，距離鬼狐車旋越來越遠。
響整七十，蕭珂已退到燕尾座的左邊末端。隻見他微然側頸，對最後那人點了點頭，揚聲說道：“我站累了，把你旁邊那張空椅子遞給我好嗎？”
舉座無聲，唯有金鈴敲動；蕭珂的這句話，大家都聽得明白，不由個個驚凜，他怎知道這裏虛著個座位？那人眉頭一皺，故意說道：“蕭莊主，你弄錯了，我身旁……”他話尚未說完，蕭珂卻如迅電般疾，探手將椅子取去。他仍對那人點點頭，一言不發把椅子放到正中，慢吞吞地坐下。
金鈴敲數，高呼八十……、八十五……、九十……。蕭坷如同未聞，非隻毫不挪動，反若老僧入定。紫帶幫中四十八名高手莫測其究，總覺得事出情外，顯有奇變。
敲鈴報數，九十五下，群匪不由瞥目鬼狐坐處；車旋仍然伏臥案上，大眾不禁暗自欽佩車旋的沉著忍力。“九十九”響！蕭珂驀地站起呼停；敲鈴的匪徒怕他背約毀信，慌不迭地再敲一聲，高喊“一百”。群匪轟然歡叫，百數已過，蕭珂未能指出車旋坐處；紫帶幫已穩操勝券，自然難禁歡欣鼓舞。
蕭珂突然仰頸狂笑，其聲怪異，聞之令人懾懼，歡呼之聲不由逐漸沉寂。蕭珂低沉而有力的說道：“紫帶幫自今日起，已然瓦解冰消，你等四十八人，願隨蕭柯同甘共苦者留在座上，不願者立即出鎮。出鎮之人不得攜帶絲毫什物，不準再在江湖露麵，違我之言，必落粉身碎骨酷刑慘死！”
“蕭莊主，你怎能言……”
“住口！蕭珂向守信誓，言出即律。若說蕭某言而無信，是你等不明所以之故，何不叫車旋問我？”
群匪不由點頭，就近一人悄聲對車旋說道：“當家的，百數已過！”……這人剛剛說到此處，目睹車旋狀若未聞，不禁暗中凜然；輕輕推向車旋肩頭，不由驚呼一聲。車旋隨手倒地，全身僵硬，相貌猙獰，已死多時。
蕭珂桀桀冷笑著說道：“鈴響三十數時，鬼狐已然物化，毒蠍、惡蛛、鬼狐俱亡，紫帶幫三個字已是過去的事了。你等眾人今後何去何從，速作打算！”
自古有言，盜多烏合之眾，又說“以利相合者，以利而散”！四十八名巨盜看在紫帶幫曆年所儲的無數金銀珠寶份上，和危懼自身的安全，竟全部俯首稱臣。自此這白石掌內鎮，紫帶幫的根本重地，更迭了主人！
蕭珂下令，取所存一半金銀，分給四十八名手下，結果皆大歡喜。一夜三更，蕭珂臨行之時，嚴諭眾人三件大事：
一、派出高手，尋訪楚零和蕭震東、蕭瑾父女的下落，得到確信之後，不得出手相敵，火速沿站呈報，自有重賞！
二、對敬阜山莊之蕭福及太白四女，必須尊敬聽令。本門信符共分兩類，一為火石木所雕刻的“敬”字令，此令專係證明身份之用，又分金敬字、銀敬字兩種，如今加上你等即將得到的紫敬字信符，則此類已有三種。人手一符，符在人在，符亡人亡。掌管此事的是蕭福，他絕不苟且，大家當心！另一類是“玄寒冰令”，持令之人等於蕭珂親臨；所諭之事不論多險多難，必須按照令諭時刻辦妥，遲誤則死，絕無寬貸。時限之內，若能辦妥諭令之事，必受重賞，切記勿忘！
三、自今之後，不準搶劫百姓，不得殺人；若係金朝或秦賊私人的任何物件，特準便宜行事，但事後必須飛報敬阜山莊！
末了，蕭珂說道：“你等習性未定，因此我適才以無上的玄寒功力，每人點了一處重穴；一年之後發必身死，是故一年之內，你等要盡心盡力特別小心。有功無過的人，至期非但代他解開穴道，並有傳授。我即將遠去，準你等隨意發問。”
這四十八名巨匪，都是黑道中成名多年的人物，如今落於人手，除束身聽令尚可苟活外，還能說什麽呢？因此，俱皆連聲應諾，無人發話。蕭珂嘿嘿地冷笑數聲，才待喝叱傳令，突然有人開口說道：“莊主適才曾言，本門令符共有兩類，前一類解說得非常詳盡，後一類隻說是‘玄寒冰令’，不知……”
蕭珂擺手止住這人，和緩地說道：“你是哪個？”
“鬼影子……”他還沒有說完，蕭珂笑著接下去道：“可是陝西藍田，人稱鬼影子的奚瑞？”
“是我。”奚瑞應聲。
“好！這是極要緊的事情，爾等竟然沒人想到，奚瑞！這白石掌分莊今後裏裏外外，生殺之事，由你全權負責！”蕭珂說道。
奚瑞一時聰慧，天上掉下來了個鬥大的喜字，自是慌不迭地稱是道謝。蕭珂轉對其餘的手下說道：“我說過，功則賞過則罰，你等今後當心。那另外一類的‘玄寒冰令’，你等仔細注目東牆，要看清楚！”
說著他霍抬右臂，五指為爪，丈外遙對東牆，施展玄寒冰煞陰功。刹那牆上鼓凸出五道指痕，眨眼成一掌形，越來越高，厚有寸餘；逐漸由白變作晶瑩、透明。群匪不由咋舌，蕭珂卻哈哈大笑。
詎料牆麵的附冰，剛剛由粉白轉成晶亮，不知何故，卻突然又轉為白色，並已漸漸消融成水！蕭珂已將右臂收回，站起身形步向牆邊；一麵伸手似欲撫摸那已融化了的冰水，一麵說道：“這就是玄寒冰令，持令之人，自有威嚴，不懼手下不遵諭命。冰令不管附在什麽地方，就是盛夏時候，也能保得住久久……”那“不化”二字尚未說出，蕭珂右手已經摸到牆上，竟然沾了滿手的水。他倏地住口停了下來，冰令已化，出他意料之外！
他怎肯在這群匪徒麵前露出破綻，何況他那喜怒哀樂的神色，你根本無法在他臉上看出來。他仍然接著說道：“玄寒冰煞陰功要是全部施出，所成冰令可久久不化。若因某種原因，而不願使冰令久留時，就像現在一樣，略現之後即隱，任他是那派的人物，也休想能追查出絲毫痕跡來，你們看清楚了嗎？”
群匪並無一人看出毛病，個個心服讚佩不止。蕭珂暗中冷笑，他靜下心來，窺聽片刻，接著又道：“我去了，你們留在廳中，記住我所吩咐的話，說不定我哪一天會突然回來。奚瑞，你要多負點責任！”
奚瑞答應說是，蕭珂緩緩踱出，過門檻下台階，比有眼睛的不次。站立院中略待刹那，一聲長嘯飛身而起，捷如鷹隼，飄然而去。等四十八名巨匪趕到院內，蕭珂早已走得無影無蹤！
他雖難睜雙目，縱高走低仍然如履平地，眨眼馳出白石掌鎮；直到路旁一座古槐旁，才倏地停下身來。驀然他仰天大笑，隻震得林中宿鳥驚飛，群鴉悲鳴。笑聲移時方止，他倏地轉身，低沉的說道：“你來了？”
暗中竟然真的有人答道：“嗯，杜姑娘在後麵！”
“什麽？你和她一路來的？”
“不，杜姑娘和華家姊妹，還有一天路程才能到。”
“她們絕想不到我來白石掌，必然是你的詭計！”
“華家姊妹曾親耳聽到，鬼狐車旋說出白石掌的地名。”
“蕭福呢？”
“回古城去了。”
“楚零，你騙我！”
不是冤家不聚頭，天下雖大，隻是路窄了些，他倆偏偏又碰到一處。楚零極誠懇地回答蕭珂道：“大哥，你始終看不慣我，到底為什麽？”
“你太會騙人，善於藏拙，其實……”蕭珂自動的停了下來，沉寂半晌。楚零似是有心轉變話題，笑著說道：“大哥，我佩服你在紫帶幫中處治車旋的手法。”
“手法？楚零，你敢侮辱我！”
這時楚零已從槐林中走子出來，正色地說道：“這怎是侮辱？是聰慧智謀，是大哥知己知彼的卓絕本領！”
“你用不著捧我，知己也許，可惜我從來不知彼！”
蕭珂言中有物，楚零立即答道：“小弟因曾應諾過老禪師，故有些事情瞞著大哥；今日想來頗不應該，若大哥肯隨小弟去見……”
“楚零，你這算條件，還是來做說客？”
“大哥要這樣想，小弟不談此事就是。”
“蕭福怎肯回敬阜山莊去的？”
“他本來要和杜姑娘分道追您，我因為他帶著兩個半死人，本身功力又淺，怕出事，才逼他回去的。”
“半死人？楚零，你說誰是半死人？”
“當年冰玄、魯達在劉家墓地血戰，已然偕亡……”
“原來你也有不明白的事情，他們根本沒死！”
“人死豈能複生，但那種蝕骨的玄寒陰煞，卻已侵入他倆的腦髓；事後雖經蕭福救治，可惜已失去了靈智。”
“你怎敢直指那是蕭福幹的？”
“簡單的很！當時大哥已去，魯達再無親友，除蕭福還有哪個？何況兩具半死屍體，是在馬棚丟的。”
“此話欠通，蕭福有何本領救人？”
“魯達未敗先防，曾把要緊的東西交給蕭福保存。那是一個魚皮小囊，並曾密囑蕭福，在他和大哥……”
“楚零，你什麽都知道！”
“大哥，您可知道老禪師為什麽叫我跟著爸？”
“不知道，也許這就是佛家所謂的‘緣’吧！”
“老禪師知道爸準上秦賊家去，魯達在秦家作客，玄寒冰煞陰功隻有‘異離禪功’可破……”
“哦！原來如此，楚零，你怎不早說？”
“大哥要擔待小弟些，彼時我有多大？況且……”
蕭珂擺手攔住了他，幽幽一聲長歎，移時慨然說道：“今生已遲，魯達已成半癡，當年誓約不解，蕭珂豈能舍他而去？如今太白穀又訂信約，看來是天罰我了！”
楚零暗中驚喜，大哥尚存良知，立即接口說道：“大哥請信小弟，任是多難化解的誓言，小弟粉身碎骨赴湯蹈火，必然代大哥解去，隻要大哥您……”
“楚零，你這些話不嫌過分，你將瑾妹妹置於何地？”
“瑾妹妹朝夕談……”
“楚零，蕭珂的事不要你問，也不要你管！”
楚零似乎很了解蕭珂此時的心情，正色答道：“大哥，這根本由不得您，也依不得我。”
“你的事，我的事，不由你我出誰？”
“您別忘了，我曾答應過媽。”
“楚零，少在我的麵前再提當年的事。”
“好，那……那就談談紫帶幫吧！大哥，說來說去，我還是那句老話，鬼狐車旋做夢也想不到是死在那枚金鈴身上！”
“你看得出來？”
“大哥將玄寒冰煞陰功傳透金鈴之上，車旋捏到鈴後，為怕丟醜，強用本身真力相抗，他卻不知這是大哥的手法。事後他坐在手下座上，大哥暴提本身冰煞引力，緩馳一周，隻有他身上發出玄寒之氣……”
“楚零你仔細的聽著，我不否認你那異離禪功是玄寒冰煞唯一的克星，我也不否認你所判斷的各種事情都對，我更不否認當初之事其咎多半在我，隻是如今米已成粥，誰也無能為力！我並不懼怕你那一身超絕的功力。火能化冰，水也能製火；異離、玄寒，各有所長，若真各盡全力一戰，必然兩敗俱傷。從前的恩怨已經不少，除非你願意再多加上一些，要不，咱們今天說個清楚。往日已逝，恩怨算了，今後……”
“大哥且住，請聽小弟一言，隻要大哥隨我見爸一麵，什麽事全可以依您，否則小弟不管大哥對我如何……”
“楚零，你是做定了纏腿的屈死鬼？”
“小弟不敢欺騙大哥，長發魯達已非半月以前的長發魯達了，大哥今後要對他多留心些！”
“你說這些有什麽用意？”
“魯達天性涼薄，大哥莫忘古人所說，養虎……”
蕭珂霍地揮手，咆哮著說道：“那是我的事，不用你多管！”
楚零看著蕭珂，暗自搖頭，霍然想起一件事，鄭重地說道：“大哥，八月十五日的事，您決定了？”
“多此一問。”
“那大哥您當心‘黃帝神刀’！”
“哦！楚零，你原來是為了這柄神刀而來。”
蕭珂說到這裏，心頭掠起一個歹毒主意，他必須逐走楚零。從前的事情他怎能忘記，隻因目下玄寒冰煞陰功已無法致勝，有好多事情又存疑難解，故此才跟楚零虛與委蛇。提到神刀，蕭珂惡念頓生！他狀極肅穆的自腰間取下神刀，對楚零說道：“這柄神刀果真有些靈性，我落得今日這般模樣，全因此刀而起。說來你也許不信，這刀竟然無法出鞘。”
蕭珂這句話半絲不假，他自從辛安手中取得了此刀，想盡辦法，都沒能拔刀出鞘。楚零聞言，淡淡地說道：“小弟相信這是真的，因此大哥用它作餌。”
“用它作餌？楚零，你似乎過分的自以為聰明了吧？這柄神刀半點不假，是道道地地黃帝斬殺群魔……”
“小弟並沒說刀是假的。”
“那你‘作餌’兩字，怎麽解釋？”
“八月十五天下英豪畢至，雲集敬阜山莊，一為門戶之爭，二為神刀而來；相信必有博古通今的人物，則神刀無法出鞘之事，不難獲知端倪。至於神刀誰屬，大哥必然早有安排，豈容他人妄窺，因此小弟才‘作餌’之言。”
蕭珂暗自凜懼，楚零卻已接著說道：“幽燕三絕、臨安一劍雙鳥、西湖酒僧、茅山哭笑雙道等，耳聞神刀之名，至時不請怕也必到！”
“多多益善，蕭珂何懼！”
“大哥盛名在外，無人不知玄寒冰煞陰功難以力敵，若彼仍敢赴約，定係有恃而來，大哥莫小視他們。”
“雲蒙禪師的異離神功，傳過幾人？”
“大哥您多想了，小弟天膽，絕無助人與大哥為難的道理；隻是五行之理，無人不知，小弟誠恐……”
“叫他們用火來攻吧！也許有些事出人意外！”
“大哥何必冒險，小弟不才，對神刀之事或可盡力。”
“你懂，你當真知道怎樣……唉！其實這又有什麽用？誓言不解，雙目難睜，豈非落場空歡喜？”
蕭珂說著似極傷感，慢慢轉過身去，將神刀係好，暗自準備。楚零不察，果然走到蕭珂背後，說道：“大哥毋須灰心……”蕭珂霍地陡下殺手，暴揚雙掌，玄寒之氣化成兩點細風，直襲楚零“丹田”、“章門”兩穴！
楚零不防有詐，適時正當開口說話的刹那，竟被打中，一聲嘯叫，翻縱而出。蕭珂桀桀怪笑，緊隨撲下！
楚零強捺痛楚，縱身古槐林中，蕭珂如影隨形已到，五指齊彈，又擊中了楚零的左肩。楚零強自掙紮，下腹奇疼難忍；異離神功雖已提起，重傷卻非一時能愈，左肩又被擊中，危急一發！
蕭珂霍地再次怪笑，聚全副玄寒冰煞功力於雙掌，十指如鉤，暴然抓向楚零頭頂！楚零縱躍已顯遲慢，拚力飛身逃出，揚聲說道：“大哥莫逼我忒甚！否則……”
蕭珂心性已變，獰笑一聲撲到！楚零再躲，沉聲喝道：“小弟已不能耐，莫再走近，免致受傷！”蕭珂厲聲叱道：“野小子多言何益，還是納命來吧！”話到人到，虎撲打下。
楚零猛地一聲清嘯，這遭不退反進，雙掌托天，迅捷迎上。怪吼淒嘯同時發出，楚零被震跌地上；蕭珂飛出丈遠，落地之後腳步難穩，似受重擊。楚零霍地大喝一聲道：“蕭珂慢走，再吃我一掌！”蕭珂聞聲停都不停，疾如流矢，穿林而去。
楚零目送蕭珂去遠，再也難以支持；嘴角鮮血流出，雙目金花亂飛，全身一陣抖顫，昏死過去。
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