第三十三章


    前戶部尚書因貪贓枉法、鋃鐺入獄,楚王沈時韞接管戶部,追回贓款四百萬兩,一時間轟動京城。


    三年前楚王被奸人陷害,流放黔州,如今剛一回京便將皇上交代的事辦得如此漂亮,引得無數人拍掌叫好。


    季家家主為慶祝自家外甥回到京城,在醉香樓大宴賓客,給楚王殿下接風洗塵。


    朝中不少官員都在應邀之列。


    “戶部一案拖了如此久,楚王殿下回京不過短短數日,便將案件查得水落石出,就連那些贓款也如此之快就被追回,難怪聖上談起殿下時總讚不絕口。”


    “楚王殿下本就龍章鳳姿,才智過人,黔州那種地方隻會埋沒殿下的才能,還是這京城才是天下該待的地方。”


    “依下官所見,殿下這三年曆練更加沉穩內斂,倒也不全算壞事。所謂禍福相依,經過這一遭苦難和冤屈,以後不會再有人能輕易得逞了。殿下這算因禍得福,下關敬殿下一杯,祝殿下此後如魚得水,再無坎途。”


    ……


    接風宴上,官員們吹虛拍馬,說著奉承的好話。


    以前沈時韞並不排斥這種熱鬧的宴會,甚至熱衷於在這樣的場合結交豪傑,拉攏人才。


    不過經過三年前的牆倒眾人推,他現在對這樣的宴會忽然沒了多少興致。在這些吹噓拍馬裏,又有幾人對他是真心?


    就算是他至親的舅父,在三年前的混亂局麵中,首先想著保全的也是季家這一脈。


    沈時韞倒不是覺得這樣有什麽不好,也並非怨恨自己的母族季氏。從利害關係來說,季氏最終能保住大半部分實力,於他而言,並非壞事,而是他重回京城迅速掌權的助力。


    這些人不會舍卻一切和他共苦,卻會在自己即將分羹時,為他拾柴添薪。


    他也需要這些人為他拾柴添薪。


    隻是時過境遷,他的心態變了。如今坐在這接風宴的主位上,聽著這些溜須拍馬,一種無趣厭煩的情緒油然而生。


    他開始厭惡這樣的場合,卻又無法與這群人割席,至少短期內是沒法做到的。


    沈時韞捏著手中的白玉酒杯,眸光淡淡,有著旁人猜不透的冷靜與深沉。


    酒過三巡,歌姬舞女登場,笙歌燕舞,氣氛開始逐漸走向旖旎。


    光祿寺少卿向才華點了最年輕貌美的兩名女子,對其道:“好好伺候楚王殿下,得讓殿下吃好喝好,玩高興。”


    兩女子應了是,款步走到沈時韞身邊。


    沈時韞神色依舊,高冷寡言,目光如淵,讓人看不出喜怒,卻又有著一股不容小覷的威嚴。


    這是他與生俱來的倨傲與矜貴,高高在上,俯瞰眾生。


    兩女子摸不清他的脾性,隻得小心翼翼伺候。那身嬌體軟的舞姬倒了杯酒,遞到沈時韞麵前,“殿下,奴給你斟酒。”


    沈時韞冷冷淡淡地瞥她一眼,那舞姬原是看他長得最為俊美,生了幾分旖旎心思。然而這一刻,所有的心思都被這冷淡一眼看得蕩然無存。


    “殿下還是如此潔身自好坐懷不亂,她們隻是伺候你喝酒的舞姬,若不合你眼緣,舅父再給你換兩名。”季景山打著圓場道。


    旁邊的向才華已經喝得微醺,壯著膽子笑侃:“莫非殿下心中當真隻有王妃一人不成?下官聽聞殿下連淑妃娘娘送去的侍妾都打發走了。”


    沈時韞緊了緊手中的杯子,如玉的指節隱隱泛白,他冷冷看向喝得醉醺醺的向才華,漂亮的鳳眼像無盡黑淵,危險莫測。


    向才華酒醒了一半,趕緊道:“下官失言,自罰三杯!”


    沈時韞薄唇輕啟:“向大人喝醉了,還是扶他回家休息吧!”


    他這話說得毫無情緒,卻又讓在場之人不敢輕忽怠慢。


    季景山趕緊著人將向才華“扶”出醉香樓。


    宴會還在進行,但大家都變得小心翼翼,不敢再像之前那般放浪形骸,或是隨便開口,生怕觸了楚王黴頭。


    三年前,沈時韞被流放,季氏一族被牽連的也不少。不過季太傅對先帝有救駕之恩,又是延平帝的恩師,延平帝看在季太傅已故不久的麵上,對季氏及其門生倒是多有寬容。


    然而,被寬容這些多是庸碌之輩,便是今日在場這些酒囊飯袋,因為他們興不起多少風浪,正好又可以用來體現帝王的仁慈。


    而季氏裏真正有才華有才能的,要麽死,要麽四零八落。


    沈時韞也清楚,這些庸碌之輩這三年過得並不如意,所以才會在自己入京後便寄希望於他……


    這些季氏門生雖無法挑大梁,但沈時韞也沒法將他們拒之門外,那會成為別人的助力。他需要幾名真正能輔佐自己的聰明人,卻也需要這些庸碌之輩為自己歌功頌德造勢。


    絲竹管弦的聲音再起,兩名舞姬恭恭敬敬跪坐在沈時韞左右,為他夾菜斟酒。


    席間酒香菜香,還有熏得眾人春心騷動的暖香。


    有些官員開始暗戳戳狎妓,見沈時韞隻是懶散坐在主席位上慢條斯理地喝著酒,沒有喝止他們的意思,他們的膽子才漸漸放開。


    在席間坐了約摸一個時辰,沈時韞便起身離席。


    季景山送他出門,“殿下當真不再坐一會兒嗎?”


    “本王頭痛,便不相陪了,此處就勞煩舅父打理。”沈時韞簡單交涉兩句便要走。


    季景山道:“聽聞娘娘安排給殿下的侍妾犯了事,這兩名舞姬便給殿下吧!殿下身份尊貴,身邊該多些人伺候,這兩名舞姬皆是家道中落的女子,懂些才藝,身子幹淨,還望殿下不要推脫,不然她們就隻能被賣去百花樓。”


    沈時韞擰了擰眉,他倒並沒有那麽多仁慈之心,不過他後院確實沒幾名女人,收到後院去倒也無妨,便沒有推脫,轉身離去。


    兩名舞姬麵麵相覷,拿不定主意的看向季景山。


    季景山道:“還不快跟上去伺候殿下!”


    兩舞姬領命跟了上去。


    *


    從醉香樓出來,沈時韞被迎麵的風吹得越發有了醉意,整個人也有些飄忽。


    三年清寒生活,他發現現在的自己已經不適應這樣的場合,那些繚繞的暖香熏得他頭腦發脹,身體也跟著不舒服。


    “殿下,你醉了,奴扶你走吧!”一道嬌柔的聲音從旁傳來,兩名舞姬一左一右攙扶著沈時韞朝王府馬車走去。


    沈時韞聞著他們身上濃鬱的香味,覺得悶悶的,正要推開她們,忽然一道聲音插入——


    “喲!好巧!楚王殿下也在醉香樓呀!”


    “今兒還沒來得及恭喜楚王殿下!戶部一案被楚王殿下辦得這麽漂亮,楚王殿下不僅得了聖上賞賜的良田珠寶無數,現在還有美人左擁右抱,人生贏家也不外如此。”


    沈時韞抬眸看去,便見謝家老九和太子、以及當前炙手可熱的紅人謝若安正朝這邊走來。


    說話的便是謝家的第九子謝明微。


    季太傅在世時,季、謝兩大家族就不對付,謝家跟太子是一脈的,三年前季家沒落,沈時韞被流放,這裏頭也少不了謝家趁人之危落下的石頭。


    近日沈時韞歸京調查戶部之案,謝家雖明麵上沒有動手,但暗地裏使的絆子可不少。


    沈時韞不動如山,神色如水般薄涼的看著他們。


    太子跟著走來道:“恭喜三弟,可要跟孤一起進去喝兩杯,孤還沒好好慶祝三弟呢!”


    “大哥心意,三弟心領了,為天子辦事是臣子職責。說起來,也要感謝諸位的‘鞭策’,若沒有你們的‘鞭策’,我或許還需要花些時間才能辦好。”他故意強調鞭策二字,頗有幾分諷刺的意味。


    說罷,他施施然一拱手,頗有不以物喜不以己悲的超脫,“我要回府休息了,諸位告辭!”


    “楚王殿下美人在側,太子殿下就別再勸了吧,耽誤楚王殿下良宵可不是什麽好事。”一道溫潤的聲音笑侃道。


    太子立即意會道:“哎呀!幸好若安提醒了孤,瞧孤光是想著要給三弟慶祝,倒是忘了三弟還有正事要辦。三弟可要加油呀!老六馬上都要當爹了,就你府上還沒動靜,可是因為後院空虛,要不孤給你送幾個美人過來?”


    “不必了!”沈時韞冷聲道,“大哥還是留著自己用吧!”


    沈時韞說罷,便邁步離開。


    隻是當他從這幾人身邊路過時,忽然聞到了一股熟悉的藥香。


    他腳下步伐一頓,側頭看了與他錯肩的人一眼。


    冷淡的視線快速掠過,最後落在了那人腰間墜著的藥香包上。


    這一瞬,沈時韞的眼神沉沉如淵。


    他伸手,拽住了錯肩而過的青年……

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