“你像個巫師,愛德華。”我笑著看著自己的手,


    審視著藍色光芒的舞動,


    隨著我操縱它的嚐試失敗,


    光芒慢慢消散。


    [-1 魔力]


    即使發生了這麽多事,


    這個新世界仍有讓我驚喜的方式。


    可惜,無論我多麽想玩弄我的新屬性,


    體驗當一個真正巫師的感覺,都不可能了。


    不是因為我害怕失去我那點微薄的魔力——因為我很快就預計這個地區會有大量魔石供應過剩,而這區區兩點魔力供應無關緊要——而是因為我需要去看看新的狩獵前哨站。


    此刻沒有人跟蹤我,但我知道,


    前哨站裏至少會有十幾個間諜監察我的行動,


    如果我耽擱太久才到,


    就會有人注意到我消失和出現的時間差。


    他們對我的行動關注得越少越好。


    我向前衝去,大部分路程都用最快速度前進,


    隻有在快被偵察兵發現時才放慢速度。


    “站住,你不能在這裏走——”一個偵察兵開口說道,但另一個攔住了他,


    小聲說了些什麽,可能是透露了我的身份。


    我沒有錯過他朝我投來的算計的目光,


    可能是在決定該相信哪個傳聞。


    我本希望隱姓埋名,


    但由於種種情況和我自己的錯誤,


    我隻能滿足於雙重掩護,


    在平民中營造一種難以捉摸的氣場,


    而貴族們則因為我這個僅僅是商人的不起眼角色而對我不屑一顧。


    不是最好的選擇,


    但總比暴露我的真實身份要好得多。


    一點小插曲過後,我來到了那個正在建設中的小堡壘。


    傑坦和西拉斯再次把守著堡壘的關鍵位置,


    一個拿著斧頭,


    一個拿著錘子,分別在堡壘的兩側,根據需要行動,


    每當偵察兵遇到大型野獸時他們就出手,


    而其他人則對付較小的野獸。


    與此同時,


    特爾瑪來回奔走,


    根據需要支援他們或分散野獸的注意力。


    這三個人一直在過度勞累,


    這表明,又一次,


    大多數在他們幫助下獲得第二次晉升的人都離開了公會加入了夜刃——而少數留在公會的人回到了內城,


    幫助佐拉斯特。


    不過,他們三個的表現比我預期的要好,不僅在戰術上,


    而且在能力上,超過了其他晉升的人。


    誠然,這並不太令人驚訝。


    佐拉斯特在傑坦晉升時給他提供特殊能力的時候我就在場……


    雖然另外兩個人晉升的時候我不在場,


    但如果他也給另外兩個人提供了類似的機會,


    我也不會感到驚訝。


    而且,優勢正在顯現。


    我不緊不慢地朝他們走去,


    我的戟舞動得很花哨,


    我砍倒野獸,


    讓我的接近看起來有點表演的成分,


    但這並沒有展示任何新能力,


    也沒有更多地暴露我的真實屬性。


    當然,我一邊走,一秒鍾就把我的魅力之網撒遍了整個堡壘,


    確保我的經驗儲備繼續增長,


    為我即將到來的晉升做準備。


    在城裏,有貴族——還有很多可能的間諜——這讓這樣的行動有風險,


    但狩獵前哨站是個很大的優勢。


    與我收集到的經驗相比,


    我已經有了相當可觀的經驗值,


    但考慮到升級所顯示的經驗所需,


    我覺得這不會持續太久。


    [經驗值:21,850,190]


    我走近時繼續觀察著這三個人,


    我能看出傑坦是進步最大的一個。


    他的攻擊帶著驚人的力量,很容易就把野獸打倒。


    甚至太容易了,


    但我更感興趣的是他突然穿上的那件高領襯衫,


    袖子很長,


    可以完全蓋住他的手臂。


    突然變化的時尚很有趣,但也可以歸結為他在公會中擔任新的重要角色——副公會會長,以及負責領導負責突襲地牢的戰鬥團隊的一部分。


    那件高領襯衫很時髦,


    足以擔當這個角色。


    引起我注意的是他緊張地拉扯襯衫的樣子,


    就像一個年輕的幫派成員在進入敵人地盤時確保自己的紋身不被看到。


    他用襯衫來掩蓋自己身體的某些東西。


    我很想問一下,但他顯然很小心,


    所以我需要想別的辦法。


    “在努力工作啊。”我走到他旁邊時說道。


    “嘿,尤恩?你在這裏做什麽?”傑坦問道,他又打倒了一隻大型野獸,


    完全殺死了它,


    而不是幫助其他人升級。


    我注意到他一直在自己殺死野獸和留給別人之間交替進行。


    考慮到他新招募的人流失的速度,


    這是個明智的想法。


    他變得越強,贏得其他人忠誠的機會就越大。


    “我隻是順道過來看看建設進展得怎麽樣。”我說著,看著這個小前哨站的建設,


    盡管有幾百人在施工,


    但進展比我預期的要慢得多。


    “進展得很順利。”傑坦回答道。


    “這花了我們大部分的銀子,但我們設法買到了前哨站建成所需的一切來保衛它,甚至還買了兩台弩炮來防禦怪物。”


    “哦,真的嗎?”我說,聽著的時候皺起了眉頭。


    我一直在處理城裏的建設工作,這讓我對當前商品和服務的價格有了非常新的了解。


    而且,我確切地知道他們有多少銀子——一開始就是我給他們提供的。


    “一台弩炮你花了多少錢?”


    “一台弩炮兩個半德倫。”


    “你認真的嗎?”我說。


    “我知道,有點貴。災難發生前,我記得村裏買一台弩炮隻花了略多於一個德倫的銀子,但由於建設的突然熱潮,價格在上漲。”


    傑坦迅速解釋道,


    好像他害怕我會因為購買的價格而責怪他。


    “當然。”我說,強忍著不讓自己歎氣,


    試圖想出最好的辦法告訴他他被狠狠地騙了。


    我甚至還沒看到弩炮,


    但我也不需要看到就知道。


    和那兩個老木匠一起工作讓我對大件物品的最新市場情況有了一個紮實的了解,


    即使是最差的攻城武器也要三個多德倫,


    因為人們拚命地想買。


    所以,


    要麽是有人決定給我們這個苦苦掙紮的公會一個匿名禮物,


    這幾乎是不可能的……


    要麽就是傑坦被騙得很慘。


    唯一的問題是我們這邊安排這筆交易的人是也被騙了,還是他參與其中。


    不管是哪種情況,他都需要受到懲罰,


    但後果會因情況不同而大不相同。


    “你想看看它們嗎?”傑坦說著,自豪地環顧四周。


    “為什麽不呢?跟我來,你也可以休息一下。”我說,看著那幾個晉升的人,


    他們看起來因為失去了傑坦的幫助而不滿意。


    我不理會他們。


    這些怪獸也不是他們應付不了的。


    他們越早學會自力更生越好。


    我不理會他們,向前走去,迫使傑坦跟在我後麵。


    很快,我們來到了正在建造的城牆中的一個帳篷裏,看著那兩堆可能當垃圾的木頭。


    它們看起來很花哨,但盡管有漂亮的飾麵,


    它們的建造卻很粗糙,


    部件有點不齊。


    我懷疑它們連幾次試射都撐不住。


    “你試過它們嗎?”我問。


    “試過了,它們表現得非常好。”傑坦說。


    “十次射擊,都很準確,而且威力足以在不到三次射擊中打倒一隻大型野獸。”


    我不是攻城武器方麵的專家,


    但我敢打賭這些武器甚至一次都沒用過,


    但我也不懷疑傑坦的解釋。


    在測試產品和他們收到的東西之間有很多方法可以掉包……


    尤其是如果他們內部有人合作的話。


    “把安排購買這些“傑作”的人叫來。我想和他談談。”


    傑坦照做了,看起來對我的反應很困惑。


    “不過,它們很漂亮,對吧?一旦城牆建成,它們會非常有用。”


    “也許吧。”我說,審視著它們,沉默著。


    看了我的新工匠團隊工作了很長一段時間後,


    我對他們的工作方式有了很多了解。


    還不足以複製它,因為他們通過技能操縱生命力的方式,創造出複雜的圖案,


    這可能是不可能的——或者至少,沒有幾個月的專門練習是非常困難的。


    我肯定沒有幾個月的時間。


    但這並不意味著看他們工作是沒用的。我


    已經學到了很多關於評估產品質量的方法,


    我的感知讓我更容易進步。


    我舉起我的魔法匕首,輕輕地劃了一下它的側麵,


    結果找到了我一直在尋找的東西。


    木頭需要完全用生命力處理才能承受住機械的巨大壓力,


    並且需要一個穩定的圖案來承受持續的運動。


    然而,這根木頭隻有表麵被處理了,


    其餘部分都沒動。


    這使得武器完全成了垃圾。


    “你需要我在這裏嗎?”傑坦問道,


    但他這麽問的時候,已經準備離開了,


    顯然認為這隻是一個隨意的要求。


    “等一會兒,這很重要。”我說,語氣嚴厲得讓他緊張起來。


    他等著我再說些什麽,但我沉默著。


    很快,帳篷的門簾掀開了,一張我幾乎認不出來的臉走了進來。


    一個新招募的人。


    他的臉已經露出驚慌的神色。


    “傑坦大人。我們不應該倉促地安裝弩炮——”他開始說,


    他語氣中的深深恐慌告訴了我他參與其中的一切。


    他知道前哨站被騙了,


    但他卻沒有告訴我們了。


    一個貪婪的人。


    也是個傻瓜。


    毫無疑問他是個傻瓜,而這次詐騙是一次機會主義的行動。


    如果他有哪怕一點遠見,


    他要麽在購買後消失,


    要麽他會確保第一次交貨是沒有問題的以建立信任,


    然後再賣一批大得多的貨。


    不管怎樣,他同時犯了兩個大錯,


    而且是為了購買一種很多人的生命都可能依賴的武器。


    我甚至沒等他說完就揮舞起我的戟,


    打斷了他的膝蓋。


    “怎麽回事——”他震驚地叫道,他的健康值已經在治愈傷口,但骨頭還是變形了,但在他說完之前,我又打斷了他的另一個膝蓋。


    “怎麽回事,尤恩!”傑坦說,語氣嚴厲,帶有威脅。


    他顯然不喜歡我所做的……但了解他的性格,


    他甚至都沒去拿他的錘子,


    這表明了他對我的信任程度。


    “很簡單。”我說著抓住這個騙子的頭發,把他拖到弩炮前,把他的頭往弩炮上撞。


    如果是一個經過適當加固的武器,他的頭應該會碎掉……然而,遭受上述命運的卻是弩炮。


    而且,雖然傑坦衝動又輕信,但他也不至於笨到不明白我剛剛所展示的含義。


    “你確定他知道嗎?”他問。


    “確定。”我回答。


    “懲罰呢?”傑坦說。


    “隨你便,這個地方還是你指揮。


    我隻是給你一個溫柔的提醒,讓你注意該注意的事情。”我回答。


    他點點頭,一隻手抓住受傷的騙子,另一隻手抓住損壞的弩炮,輕鬆地把兩者都拖了出去。


    我留在帳篷裏,開始檢查剩下的那台弩炮,思考著一旦我的賭場的工作完成,那三個老人能否成功地組裝出一台能用的弩炮,


    以及我是否應該製定一些關於“未經批準誰不能花錢”的規定……


    至於這個騙子的最終命運,


    隻要傑坦能讓其他人明白欺騙公會不是一件明智的事情,


    尤其是在涉及到關鍵的戰爭機器時,


    那就無關緊要了。


    很快,一聲熟悉的痛苦叫聲傳入我的耳中,


    帶著一種“終結的感覺”。


    “很好。”我對自己說。


    傑坦在學習。


    也許太快了……

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