終於又回到了嶽州,小竹輕輕掀著車簾,默默注視著繁華的街道。


    看著很熟悉,感覺很陌生,心中百味雜陳,原來這就是物是人非。


    車輪軲轆,略微顛簸,突如其來的一下聳動,小竹從追憶中回神。


    這鋪麵,這街道,這方向,怎麽越看越眼熟?


    小竹把頭探出車窗望向前方,忽一愣神,趕緊縮回腦袋,緊張兮兮地抓住風沙的胳臂,結巴道:“車,車夫,車夫換人了”


    車行通常設在城門附近的驛館旁邊。


    因為過城門要搜檢,所以城內是城內的車,出城是出城的車。


    進出城必須先去驛館勘合牒,再通過車行租乘。


    不過,通常是車行代為辦理勘合。


    現在未去車行,反而換了車夫,豈不怪哉?


    風沙似乎正在閉目養神,聞言並未睜眼,似乎毫不吃驚,輕嗯道:“知道了。”


    江離離專職職掌與張星火和夏冬的聯絡,現在已經跟張星火聯絡上,入城之後的一切交給張星火安排就是了。不然他派張星火過來幹嘛?


    小竹愣了愣,忍不住問道:“你不吃驚嗎?”


    風沙沒奈何睜眼道:“這有什麽好吃驚的。”


    從進城門那一刻起,他一定處於張星火照看之下。


    換人沒換車的舉動,擺明是想避過嶽州各方耳目。


    說明張星火認為他目前還不適合在嶽州公開亮相。


    疑人不用,用人不疑。


    既然把張星火派來鋪路打前站,自然要給予信任。


    “不是,那個”小竹有些暈乎:“什麽時候換得人,我怎麽不知道?”


    風沙隨口回道:“都說了,我在嶽州有朋友啊!”


    小竹更暈了:“我怎麽沒看見你和你朋友見麵?”


    “些許瑣事,還用得著見麵麽?”


    風沙笑道:“衣食住行都不必操心,人家會安排好的,你安心坐著就是。”


    小竹打量他幾眼,覺得他好生神秘。


    似乎並不單純是個單純的富家子弟。


    略顯緊張地小聲問道:“你朋友叫什麽,幹什麽,誰家的,有無官職啊?”


    身為嶽州刺史的女兒,嶽州但凡有點身份的人物她大多認識,起碼知道。


    不過,自從她父親死後,個個落井下石,無人雪中送炭。


    她難免擔心重蹈覆轍。


    畢竟僅是朋友而已,人家未必會給風沙麵子,風沙未必護得住她。


    風沙道:“並非權貴,更非嶽州人士,就是江湖朋友,張星火你知道嗎?”


    小竹微怔,失聲道:“是他!”


    風沙看她一眼:“你認識他?”


    “對呀!”


    小竹的神態輕鬆下來,透著喜悅:“那時他和李含章都是王魁身邊的紅人,我爹一開始很不喜歡他倆,後來又不知為何突然打得火熱,我還在中間當過信使呢!”


    王軍使是武平軍軍使王魁。王魁發兵江城前,屯兵嶽州,百般刁難潘叔三。


    潘叔三大為恐懼,唯恐王魁秋後算賬,因此先發製人。


    趁王魁率兵攻打江城之際,發兵偷襲王魁的老巢武陵。


    王魁輕軍回救,於武陵城外,戰敗被殺。


    風沙哦了一聲,沒想到小竹跟李含章和張星火還有這層淵源。


    小竹展笑顏道:“張星火來嶽州了?李含章呢?還有夏姐姐,你都認識嗎?”


    風沙心道好嘛!你人麵還真廣啊!嘴上道:“夏姑娘在,李含章應該快了。”


    “你早說嘛!”


    小竹喜形於色,伸手推他一把:“原來你是他們的朋友啊!當初我爹”


    神情忽轉黯然,聲音也低了下來:“在朗州遇難。消息傳回來,蒲家就翻了臉,我僥幸逃出來,聽說李含章他們去了江城,便想過去找他們,結果流落王朝場。”


    蒲家家主當時是嶽州團練副使,她父親一死,蒲家接掌兵權,也就接管了府衙。


    她沒法逃去城陵磯,無奈逃去王朝場。


    當時覺得蒲家對王朝場鞭長莫及,豈知嶽家同樣翻臉不認人,王朝場走不得了。


    隻能就地躲藏,行乞過活。


    風沙看她可憐兮兮的,輕聲安慰了幾句。


    這時,馬車緩緩停下,車夫跳下來,貼近車廂道:“到了。”


    車夫正是江離離。


    因為尚不能確定主人和車上小姐的關係,所以她非常謹慎。


    能少說話就少說話。


    小竹伸手抹了抹眼淚,一麵掀車簾,一麵問道:“到哪了?”


    忽然閉嘴,神情大變,臉色瞬間蒼白。


    馬車並未停在街上,直接進了院子裏。


    這座院子她太熟悉不過了,一草一木,一眼認出。


    風沙見她如此模樣,自然不解,問道:“怎麽了?”


    小竹忽然撲他懷裏,大哭道:“這是我家。”


    風沙好生意外,定神柔聲道:“現在也是。”


    小竹這下子哭得更加厲害了。


    江離離趕緊掛起眼睛當瞎子。


    過了好一會兒,小竹才緩了過來。


    雙手往自己小臉上胡亂抹了幾下,紅著臉攙扶風沙下車。


    同時左顧右盼道:“張星火人呢?”


    腦袋轉來轉去,就是不敢跟風沙對上視線。


    風沙則看江離離。


    江離離行禮回道:“他目下應該在城陵磯”


    看了小竹一眼,麵現猶豫之色,後麵的話涉及機密。


    風沙微微抬手,示意江離離不要再說了,吩咐道:“安排小竹小姐住下,她想住哪就住哪,隻要不離開這裏,想幹什麽幹什麽。”


    小竹立時反對道:“不行,你憑什麽關我?”


    既然回來了,她自然想要尋找親人的下落。


    當然不情願被關住。


    “怎麽會是關你呢!你的通緝又沒撤,出去出事怎麽辦?”


    風沙忙道:“你先安心呆上幾天,通緝的事我來想辦法。”


    新任的嶽州刺史野心超過了體重;嶽陽幫確實有些搖擺。


    他自然要殺雞儆猴,有助於他理順嶽州的勢力,在這裏站穩腳跟。


    順便幫小竹報了仇,也就順手報了恩。一舉多得,何樂而不為呢!


    “你有什麽辦法?別以為認識張星火和李含章就能在嶽州橫著走。”


    小竹根本不信:“雖然他倆是武平軍的行軍參謀,在嶽州確實很有頭臉,可惜時過境遷,大家看在以往的交情上或許會給他們點麵子,但也僅此而已。”


    參謀同巡官一樣,屬於軍使高級幕僚。


    不過,並非常設之職。


    地位高低全仰賴於軍使的信任。


    高可僅次副使,低則比肩巡官。


    如果掌軍中謀劃機密之職能,那麽地位就特別高。


    李含章就是特別高那種,張星火就是特別低那種。


    風沙耐心聽她說完,柔聲道:“你先乖乖聽我話,老老實實在這裏住下好不好?若是實在不成,我保證不攔你。”


    小竹咬著下唇,使勁搖頭。


    她非常渴望知道親人的下落,更想快點見麵。


    可是,女眷發賣為奴意味著什麽,她很清楚。


    當然難以啟齒,尤其不想讓風沙知道。


    江離離一名手下忽然快行進院,向風沙附耳。


    風沙點點頭,衝江離離道:“我還有點事,你帶小竹小姐下去。”


    聲音很輕,語氣不容置疑。


    江離離行禮稱是,轉向小竹,比手道:“小竹小姐,請隨我來。”


    小竹略一猶豫,乖乖跟江離離走了。


    待兩人離開,風沙道:“讓人進來。”


    江離離的手下領命而去。


    很快行來一群白衣女子。


    大約六十多人,排成了三列,領頭兩女不止白衣,更是白發紅顏,佩著白劍。


    其中一女正是白日初,另一女不問可知,當是尋真台另一名黃巾力士明月舒。


    之前,白日初帶著三十多人護衛順風號,明月舒則帶著三十多人留在嶽州。


    如今,這兩批尋真台仕女匯合了。


    明月舒三禮九叩,行拜神之禮,禮畢後與白日初一齊下拜。


    “青娥神女座下劍婢白日初,參拜先楚真君。”


    “青娥神女座下劍婢明月舒,參拜先楚真君。”


    然後,又輪到仕女分批三禮九叩,行拜神之禮。


    禮畢後又一齊下拜,各報姓名,拜見先楚真君。


    將近七十人,足足分成了四批行禮。


    地位越高,人數越少,越排在前頭。


    地位越低,人數越多,越排在後頭。


    盡管非常繁瑣,風沙也隻能幹等著。


    沒法子,這些是尋真台的仕女,自然要依從尋真台的規矩,更要遵守道門之禮。


    此乃與他第一次正式見麵,屬於正式確立關係之拜禮,無論如何是避免不了的。


    其實已經簡化很多了,否則少不了沐浴齋戒好幾天,再來搭台子鋪場麵什麽的。


    終於一切禮畢。


    風沙道:“你們當中與新任嶽州刺史沾親帶故,可以搭上關係的,上前一步。”


    每個大家族都擁有一堆子女。


    一房二房三房,甚至十多房。


    每房自然也擁有一大堆子女。


    無論男娶女嫁,成婚便叫聯姻。


    尋真台仕女多半出身衡潭世家。


    織網之廣密,絕對超出常人想象。


    風沙話音剛落,至少二十人出列。


    “親戚也好,閨蜜也罷,友人也行。我需要你們掌握蒲家每個人的情況。”


    風沙緩緩道:“包括行事,包括行蹤;無論嫡庶,無論老幼,無論男女。如果有一天,我說如果,我需要將其全族一網打盡。我希望我一聲令下,無有遺漏。”


    諸女一起行禮,齊聲應是。


    風沙十分滿意地點了點頭。


    娶個好老婆就是好,嫁妝何止豐厚。


    雖然動永寧的嫁妝好像有些不地道,可是這是儒家的觀念覺得不地道。


    身為墨修,他一點心理負擔都沒有。


    ------題外話------


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