季舒城到希省的第一天，本來想先投宿。客棧小二見他一身髒兮兮的，把他趕的很遠，還作勢打他的樣子。他還沒開口，便吃了閉門羹。
真的是“十有八九堪白眼，百無一用是書生。”
季舒城自嘲。
最後，找了一家土地廟，借用土地老爺的地方歇了一晚。廟祝也沒有理會他，隻扔了床破被子出來。
第二天廟祝又端了碗清湯麵在季舒城麵前，季舒城看著冷臉的廟祝。知這人麵冷心熱，向他拱手道謝。
廟祝也沒有理會，轉身就進了土地廟。一副別來理我的樣子，讓季舒城哭笑不得。
一連幾天，季舒城都出去找事。結果他能做的事，都有了人。最後隻能去碼頭扛貨，不到第四天就被辭退了。說他力氣太小了，實在是浪費時間。
廟祝冷眼望著垂頭喪氣的季舒城，嗤笑道：“你說你還能做什麽！”
季舒城被他問住了，是啊！我還能做什麽。好像什麽都不行，越想越悲傷，季舒城想還不如死了幹淨。
這時，廟祝又出聲：“你不會想自殺吧！那你死遠點啊！別髒了我的地兒！”
“你！”季舒城有些氣憤。
廟祝譏諷道：“怎麽，都快死的人了，還氣什麽！”然後轉身，懶懶的說：“連死都不怕，偏偏不願想方設法的活。”
季舒城望著他輕吼：“你怎麽知道我沒想盡辦法！”
廟祝問：“你山窮水盡了嗎？不是還有我這個地方可以給你住嗎？看你的樣子應該是個讀書人吧！讀那麽多年書，最後連活的勇氣都沒有了？年輕人，死是最好解決問題的！因為死了就死了。活著確實麻煩，他有層出不窮的問題。算了，懶得和你胡咧咧！隨你吧！”
季舒城聽明白了廟祝的話，收斂了情緒，向廟祝拱手道：“舒城受教了！”
廟祝閉眼，懶洋洋的也不回應他，隻是嘴角微微的勾起。真好，又救了個年輕人。
而後，季舒城又重振精神一家一家的去問，不拘什麽工作。他都願意做，願意學、願意試。他還沒到山窮水盡的地步，還有娘和弟弟們！
他走了很多家，有些讓他試一試，有些直接拒絕他。不知不覺他走到了季小叔的鋪子，季小叔很驚訝的看著季舒城這狼狽的樣子。連忙把他迎進鋪子，得知季舒城不讀書了。季小叔氣得邊打他邊哭，最後一個人抱頭痛哭，說對不起哥哥。
季舒城在季小叔家住下了，季小嬸雖沒說什麽到底不高興。想著自己女兒都大了，下麵還有兩個兒子。本來房間就不夠，如今來個侄子，拮據的家，變得更加拮據。一時有些氣不過。
季小叔讓季舒城在書鋪幫忙，季舒城不願，季小叔以長輩的威嚴壓迫他。季舒城無奈，最後找借口說要回梅花村。
季小嬸得知季舒城要走，頓時不好意思，反思自己是不是做的太過。大哥大嫂對他們還是不錯的，一時間不停的挽留。最後看到季舒城去意已決，又忙著準備吃食給了季舒城些銀錢。
季舒城接過銀錢，季小嬸看到心裏好受了些。還不是窮鬧的！隻是在她轉身的時候，季舒城把銀錢放在了她常提的菜籃子裏。
他又回到了土地廟，廟祝看了季舒城一眼，啥也沒說。丟了那床破被子出來，又繼續打掃他的土地廟。
來希省十天了！
季舒城省吃儉用，基本不用銀錢。每天徒步很遠的地方，找事務幹。這些零天工根本不夠家裏的開支。他接到玉則和玉成的信，兩人同時說自己不想念書了，一個想給兩個弟弟念。一個說弟弟和哥哥都有天賦，他腦筋死不念書，去做工也能給家裏減輕負擔。
季舒城終於明白季爺爺、趙小荷和季小叔的那種氣憤了！寫信回去大罵他們，讓他們不要為了念書的事擔憂。他會想辦法！
寄了信，路過告示。看見許多人圍的水泄不通，季舒城擠了進去。不一會兒出來，往衙門方向跑。
在衙門口，他停了好一會兒。怔怔地回想從小到大的事，而後正了衣冠，對人說明來意。衙役聽後，用奇怪的眼神望了他好幾眼，季舒城垂下眼皮，當視而不見。
不一會兒，衙役引他進去。為首的人問：“你叫什麽？年歲幾何？何方人？”
季舒城答：“小人季舒城，二十有五。希省芙蓉府菡萏鎮梅花村人士。”
為首之人聽到季舒城的回答後，又問：“聽你說話，似乎讀過書？”
季舒城回答道：“小人讀過幾年書。”
為首之人很滿意，說：“好，很好！讀過書，明事理，懂規矩。嗯！模樣尚可，不錯。”
完後遞了一個牌子給他說：“你拿著這個牌子，去有來客棧。後日，我們一起走。”
季舒城接過牌子稱是，他在紙上簽了字。為首的給了他二十兩銀子，還和他說：“以後每月都有一兩月銀，可以帶給家裏人。”
季舒城接過銀子，流著眼淚，連連道謝後離開了。為首的人，看著他的背影，也輕輕的歎了口氣。似惋惜，似譏誚。
來到土地廟，季舒城給了廟祝一兩銀子，廟祝扔給他。問：“哪裏發財了？”
季舒城搖頭說：“後日我就走了，去皇城。”
廟祝愣了幾秒，說：“好，好好活著。沒有過不去的坎兒！”
季舒城點了點頭。
他走到季小叔家門口，在那裏徘徊了很久，正當鼓起勇氣要進去時。季小叔的女兒，他的小堂妹出來了：“大哥！”
“瓊英。”季舒城回到，看著可愛活潑的妹妹，心下百感交集。
季瓊英開心的把季舒城帶了進去，季小叔和小嬸見到季舒城以為是遇見了什麽事。季小嬸還抱怨他把銀錢還給她的事，喋喋不休的說了好一會兒！說他主義大，又道歉說：“小嬸不是不高興你呀！舒城！”
季舒城點頭，表示自己知道。
小叔開心的讓季舒城留在家裏，找活路的事不急一時。這時的季小嬸也跟著附和，連季瓊英都纏著季舒城留下來。
季舒城歎了一口氣，給季小叔說了家裏發生的事，又說了今天的事。拿出二十兩，請季小叔給趙小荷帶回去。要監督玉則三人念書，說以後不用為生計發愁了！
季小叔聽了季舒城的話，愣怔住了，等反應過來，隻覺天旋地轉暈了過去！
天呐！季家的長房長孫竟然，走投無路到皇城裏當內官！
一陣手忙腳亂後，季小嬸氣不過也狠狠的打著季舒城的背：“你這招瘟孩子！你說說你！你在剜小叔、你娘的心啊！”
季瓊英看著自己大堂哥，默默流淚。她從小最喜歡大堂哥了！
真的是“十有八九堪白眼，百無一用是書生。”
季舒城自嘲。
最後，找了一家土地廟，借用土地老爺的地方歇了一晚。廟祝也沒有理會他，隻扔了床破被子出來。
第二天廟祝又端了碗清湯麵在季舒城麵前，季舒城看著冷臉的廟祝。知這人麵冷心熱，向他拱手道謝。
廟祝也沒有理會，轉身就進了土地廟。一副別來理我的樣子，讓季舒城哭笑不得。
一連幾天，季舒城都出去找事。結果他能做的事，都有了人。最後隻能去碼頭扛貨，不到第四天就被辭退了。說他力氣太小了，實在是浪費時間。
廟祝冷眼望著垂頭喪氣的季舒城，嗤笑道：“你說你還能做什麽！”
季舒城被他問住了，是啊！我還能做什麽。好像什麽都不行，越想越悲傷，季舒城想還不如死了幹淨。
這時，廟祝又出聲：“你不會想自殺吧！那你死遠點啊！別髒了我的地兒！”
“你！”季舒城有些氣憤。
廟祝譏諷道：“怎麽，都快死的人了，還氣什麽！”然後轉身，懶懶的說：“連死都不怕，偏偏不願想方設法的活。”
季舒城望著他輕吼：“你怎麽知道我沒想盡辦法！”
廟祝問：“你山窮水盡了嗎？不是還有我這個地方可以給你住嗎？看你的樣子應該是個讀書人吧！讀那麽多年書，最後連活的勇氣都沒有了？年輕人，死是最好解決問題的！因為死了就死了。活著確實麻煩，他有層出不窮的問題。算了，懶得和你胡咧咧！隨你吧！”
季舒城聽明白了廟祝的話，收斂了情緒，向廟祝拱手道：“舒城受教了！”
廟祝閉眼，懶洋洋的也不回應他，隻是嘴角微微的勾起。真好，又救了個年輕人。
而後，季舒城又重振精神一家一家的去問，不拘什麽工作。他都願意做，願意學、願意試。他還沒到山窮水盡的地步，還有娘和弟弟們！
他走了很多家，有些讓他試一試，有些直接拒絕他。不知不覺他走到了季小叔的鋪子，季小叔很驚訝的看著季舒城這狼狽的樣子。連忙把他迎進鋪子，得知季舒城不讀書了。季小叔氣得邊打他邊哭，最後一個人抱頭痛哭，說對不起哥哥。
季舒城在季小叔家住下了，季小嬸雖沒說什麽到底不高興。想著自己女兒都大了，下麵還有兩個兒子。本來房間就不夠，如今來個侄子，拮據的家，變得更加拮據。一時有些氣不過。
季小叔讓季舒城在書鋪幫忙，季舒城不願，季小叔以長輩的威嚴壓迫他。季舒城無奈，最後找借口說要回梅花村。
季小嬸得知季舒城要走，頓時不好意思，反思自己是不是做的太過。大哥大嫂對他們還是不錯的，一時間不停的挽留。最後看到季舒城去意已決，又忙著準備吃食給了季舒城些銀錢。
季舒城接過銀錢，季小嬸看到心裏好受了些。還不是窮鬧的！隻是在她轉身的時候，季舒城把銀錢放在了她常提的菜籃子裏。
他又回到了土地廟，廟祝看了季舒城一眼，啥也沒說。丟了那床破被子出來，又繼續打掃他的土地廟。
來希省十天了！
季舒城省吃儉用，基本不用銀錢。每天徒步很遠的地方，找事務幹。這些零天工根本不夠家裏的開支。他接到玉則和玉成的信，兩人同時說自己不想念書了，一個想給兩個弟弟念。一個說弟弟和哥哥都有天賦，他腦筋死不念書，去做工也能給家裏減輕負擔。
季舒城終於明白季爺爺、趙小荷和季小叔的那種氣憤了！寫信回去大罵他們，讓他們不要為了念書的事擔憂。他會想辦法！
寄了信，路過告示。看見許多人圍的水泄不通，季舒城擠了進去。不一會兒出來，往衙門方向跑。
在衙門口，他停了好一會兒。怔怔地回想從小到大的事，而後正了衣冠，對人說明來意。衙役聽後，用奇怪的眼神望了他好幾眼，季舒城垂下眼皮，當視而不見。
不一會兒，衙役引他進去。為首的人問：“你叫什麽？年歲幾何？何方人？”
季舒城答：“小人季舒城，二十有五。希省芙蓉府菡萏鎮梅花村人士。”
為首之人聽到季舒城的回答後，又問：“聽你說話，似乎讀過書？”
季舒城回答道：“小人讀過幾年書。”
為首之人很滿意，說：“好，很好！讀過書，明事理，懂規矩。嗯！模樣尚可，不錯。”
完後遞了一個牌子給他說：“你拿著這個牌子，去有來客棧。後日，我們一起走。”
季舒城接過牌子稱是，他在紙上簽了字。為首的給了他二十兩銀子，還和他說：“以後每月都有一兩月銀，可以帶給家裏人。”
季舒城接過銀子，流著眼淚，連連道謝後離開了。為首的人，看著他的背影，也輕輕的歎了口氣。似惋惜，似譏誚。
來到土地廟，季舒城給了廟祝一兩銀子，廟祝扔給他。問：“哪裏發財了？”
季舒城搖頭說：“後日我就走了，去皇城。”
廟祝愣了幾秒，說：“好，好好活著。沒有過不去的坎兒！”
季舒城點了點頭。
他走到季小叔家門口，在那裏徘徊了很久，正當鼓起勇氣要進去時。季小叔的女兒，他的小堂妹出來了：“大哥！”
“瓊英。”季舒城回到，看著可愛活潑的妹妹，心下百感交集。
季瓊英開心的把季舒城帶了進去，季小叔和小嬸見到季舒城以為是遇見了什麽事。季小嬸還抱怨他把銀錢還給她的事，喋喋不休的說了好一會兒！說他主義大，又道歉說：“小嬸不是不高興你呀！舒城！”
季舒城點頭，表示自己知道。
小叔開心的讓季舒城留在家裏，找活路的事不急一時。這時的季小嬸也跟著附和，連季瓊英都纏著季舒城留下來。
季舒城歎了一口氣，給季小叔說了家裏發生的事，又說了今天的事。拿出二十兩，請季小叔給趙小荷帶回去。要監督玉則三人念書，說以後不用為生計發愁了！
季小叔聽了季舒城的話，愣怔住了，等反應過來，隻覺天旋地轉暈了過去！
天呐！季家的長房長孫竟然，走投無路到皇城裏當內官！
一陣手忙腳亂後，季小嬸氣不過也狠狠的打著季舒城的背：“你這招瘟孩子！你說說你！你在剜小叔、你娘的心啊！”
季瓊英看著自己大堂哥，默默流淚。她從小最喜歡大堂哥了！