特裏波利斯城輕而易舉地落入了查士丁尼的控製之中,而遭遇城中的守軍抵抗幾乎微乎其微,早已經清楚查士丁尼厲害的第四連隊上下根本沒有勇氣組織頑抗到底,也因為如此,查士丁尼也約束著自己的手下不準殺戮投降的俘虜。


    而看著這一切的羅曼努斯杜卡斯雖然睚眥俱裂,然而並不能阻止自己兵敗如山倒,查士丁尼的出現完全超出了他的預料,因此一開始守備力量便不充分,可更讓羅曼努斯沒有想到的是對方竟然如此膽大妄為,公然對他親王之子的身份熟視無睹,放縱軍隊強攻特裏波利斯。


    一時間,在少量忠誠的軍隊保護之下躲進了特裏波利斯城中堡壘據險而守的羅曼努斯已經被莫利亞的軍隊圍得水泄不通。


    “怎麽會這樣!”這個暴躁的年輕貴族狠狠地一腳踢在了麵前的門框上,發出聲嘶力竭的怒吼。他不甘心接受眼前這樣的現實。一直以來父親對自己苛刻的態度都是羅曼努斯的心病,因此他終於獲得了伯爵的爵位後來到伯羅奔尼撒要做的第一件事情便是想要架空查士丁尼奪走第四連隊的指揮權從而向父親證明自己的能力。可是現在發生的這一切都已經將他原本的打算徹底葬送了,一想起如果自己的父親知道這裏發生的一切會怎麽看待他,羅曼努斯心中滿是絕望。


    “羅曼努斯大人,我們現在該怎麽辦?”堡壘之中,隻有少量的守衛還有澤奧多塞法隆以及其他幾名普羅尼亞貴族們,他們此時猶如喪家之犬惶惶不可終日。


    然而此時,不隻是羅曼努斯連他的老師穆斯瓦爾也失了方寸,他實在無法理解這些莫利亞軍隊為什麽會對查士丁尼言聽計從,即便莫利亞的那些貴族們已經和查士丁尼達成了協議歸屬於伊庇魯斯,他們也不應該甘願被一個他們眼中的外邦蠻子驅使才對。


    可是事實已經擺在了眼前,不由得他不信,無奈之下他隻能望著身旁自己的這位學生,然而這位早已經怒氣填膺的親王之子如果不是他們阻攔的話早已經要衝殺出去和查士丁尼拚命了。但是即使是知道一直有著貴族光環照耀下的羅曼努斯心高氣傲,此時的穆斯瓦爾也不得不硬著頭皮道:


    “羅曼努斯殿下,現在情況雖然糟糕但是還不至於到不可收拾的地步。不管怎麽樣,查士丁尼還是宣稱自己效忠於帝國,我想忌憚於親王殿下他絕對不敢輕舉妄動,隻要您……”


    “隻要我怎樣?”已經聽出了自己老師話語之中的弦外之音,可是驕傲的羅曼努斯臉上的神情卻甚是冷硬。


    而明白這一點的穆斯瓦爾還是無奈地將自己的打算全盤托出道:“現在也隻能選擇放棄特裏波利斯,您知道憑我們現在的力量根本無法已經無法對付的了查士丁尼了,能夠全身而退便已經是不幸中的萬幸了。”


    “可是——”咬牙切齒的羅曼努斯眼睛裏麵幾乎要噴出火來,他當然知道自己的老師的建議是明智的,可是他實在咽不下這口氣來。對當初在阿格裏尼翁發生的事情一直耿耿於懷,而如今做好準備本來把握十足可居然還是失敗,這完全是一場狠狠的羞辱,不啻於一記響亮的耳光落在了他的臉上,他實在難以甘心。


    然而,看著這一切的穆斯瓦爾卻輕輕地搖了搖頭道:“我理解您現在的憤怒,可是隱忍也是上位者所必備的,親王一直都在對你抱以期望,隻不過有的時候有些苛刻罷了。一時的退讓並非就是那麽令人無法接受,請記住您是杜卡斯家族的貴胄,無論何時都是這樣。縱然查士丁尼一時用詭計占了上風,那也不過是暫時的。您的未來是是掌握整個棋局的,而他最終也不過將是淪為點綴棋桌上的棋子罷了。更何況他們此時所做的一切已經注定他們可悲的下場。”說罷,這個撒拉遜人的臉上隨即也浮現出了一絲冷意。


    ……


    ……


    ……


    與此同時,在堡壘的外麵,將其團團包圍之後,查士丁尼也並沒有下令強攻。盡管實際上並不困難,傷亡也不會慘重,可是查士丁尼知道如果裏麵的羅曼努斯杜卡斯出現了什麽意外的話,即便提奧多爾再不喜歡他這個兒子也不會放過自己的。那可不是查士丁尼願意看到的,現在他實際上這麽做的不僅僅是為了給對方一些顏『色』瞧瞧,更多的是借此機會給提奧多爾展現一下自己的實力。


    成為阿納斯塔修斯大公的養子也就意味著成為了莫利亞未來的繼承人,這個身份既讓查士丁尼獲得了莫利亞貴族們名義上的效忠力量大增,可另一方麵也將他弄成了眾矢之的。要是阿納斯塔修斯百年之後,恐怕他的地位僅僅靠帕帕多羅斯家族的支持仍然會岌岌可危。更不用說在魯斯尼納的米哈伊爾皇帝也一直由於穆茲菲烏斯的原因忌憚自己,到時候勢必將麵臨內憂為患的夾擊。


    正因為如此,查士丁尼必須要得到一個可靠的盟友,比熱那亞人更加可靠強力,而提奧多爾杜卡斯無疑是最佳的選擇。首先就是這個男人有這個野心和動機,雖然與米哈伊爾同為兄弟,可是兩人因為繼承權的原因勢同水火,而曆史上後來也正是提奧多爾刺殺了自己的兄長篡奪了伊庇魯斯,其次便是他有足夠的力量與米哈伊爾分庭抗禮。敵人的敵人就是朋友,現在的查士丁尼想要避免日後危機,那麽唯一的辦法就是成為魯斯尼納與阿格裏尼翁之間的第三股力量,遊走於雙方,接受對方拉攏從而趁機漁翁得利慢慢壯大力量。


    在堡壘之外的查士丁尼臉上十分平靜,他看著緊閉的鐵閘門並不著急,她在等待著,因為他知道此時在這其中的人可沒有那麽愚蠢,果不其然,不一會兒,一麵白旗便從其中探了出來,已經陷入絕境的羅曼努斯除了選擇交涉之外別無他法。

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