“借助拉丁人的力量……您瘋了嗎,利奧斯格羅斯閣下?這樣做意味著什麽您應該再清楚不過才是!”科尼爾伯爵得知了眼前這個男人瘋狂的計劃之後臉『色』大變,如今的帝國局勢之下,這樣做無異於將他們推向風口浪尖,自絕於天下。更重要的是放任拉丁人南下也是極為危險的,稍有不慎便可能是玩火**。


    然而利奧斯格羅斯卻冷笑道:“科尼爾,你知道你們為什麽這麽多年一直隻能蜷縮在這裏,既不能鬥過主掌廟堂的馬其頓派也無法抗衡控製兵馬的東方派嗎?你就是你還有那些家夥永遠都是這樣瞻前顧後,為了自己眼前的一絲利益而首鼠兩端,以至於到現在竟然被查士丁尼這個小子弄得如此狼狽。”


    “可他們真的可以為我們所用嗎?”


    “當然可以,如今亞該亞侯國殘餘的拉丁人隻不過名義上尊奉科林斯城中的一個小孩子,實際上不過是為了爭奪利益的一盤散沙。至於你所擔心的事情,根本不可能發生的。若是他們真有這個本事當初也就不會各懷鬼胎了。而且相比起我們他們隻怕更加忌憚的是查士丁尼,當查士丁尼將那兩支阿格裏尼翁軍團連隊安置在阿爾戈斯城的時候就已經證明了一切,允許拉丁人在科林斯的政治存在不過是權宜之計而已。所以在這種時候,如果我們向他們伸出手,那些拉丁人哪裏會拒絕呢?”利奧斯格羅斯用無比平靜的口吻說道,而實際上他的計劃在他借助威尼斯人的力量回來之前便早已經在醞釀了。自信絕無可能有差池的男人,眼神之中此刻早已經閃爍著得勝者的光芒。


    ……


    ……


    ……


    可是正當莫利亞的貴族們中大多數人以為自己一方已經穩『操』勝券的時候,他們卻根本不知道在他們的眼皮子底下查士丁尼已經抵達了特裏波利斯城下。


    然而查士丁尼卻沒有選擇潛入城中,畢竟僅僅靠著叛軍俘虜口中的隻言片語,貿然行事無異於引火燒身。他選擇來到了城外山丘上已經化為廢墟的修道院。按照那些俘虜統一的說法,歐朵西婭公主母女就是在這裏消失蹤影的。可盡管抱著最後的一絲希望,然而在這裏,歐朵西婭公主母女兩人的一點蛛絲馬跡查士丁尼也沒有找到,這讓查士丁尼一時間居然也有些心灰意冷。


    被烈火焚燒的一切雖然眼前盡是焦土和廢墟,然而並不能抹去一場卑鄙的背叛留下的痕跡。即便沒有看到那些忠誠自己的人拚盡所有戰鬥到最後一刻,可是查士丁尼站在碎石瓦礫之間卻切切實實地感受到了那場殺戮的酷烈。愧疚、憤怒以及哀傷無比濃烈地從心底湧入腦海,那種痛徹心扉的苦痛簡直無法用言語形容。查士丁尼跪倒在堅硬的瓦礫之間隻覺得頭痛欲裂,而與此同時從彤雲密布的天空中飄落下來,是冷冰冰的細雪,初時亦不過密,如柳絮隨風輕,然而不一會兒地麵上便就已經白了。這場雪將深秋的莫利亞帶入了冬季,也將查士丁尼的心帶入了寒冷的冰窟之中。望著周圍白花花的一片,這場到來的飛雪也仿佛是在和他作對一般要將這裏最後的一切盡數吞噬,連查士丁尼咀嚼悔恨的機會都不給。


    而這徹底讓少年壓抑的內心在這一刻驟然爆發,“可惡,可惡,可惡……”原本一直喃喃自語的少年猛地咆哮了起來,而那雙湖藍『色』的眼睛裏麵也跳動著暴怒的火焰,仿佛是在為了發泄,查士丁尼竟然一拳砸在了身旁不滿了磚瓦碎石的地麵上,任憑自己的拳頭血肉模糊,就好像根本感受不到疼痛一樣。


    一拳又一拳,可就當查士丁尼抬起已經傷痕累累的拳頭還要繼續摧殘自己的時候,他的血無意間濺落在了他脖子上一直掛著的掛墜盒上,隻見血滴在一瞬間便消失猶如直接滲透了進去沒了蹤影,而在這一刻,自從查士丁尼成功從阿曆克塞三世那裏成功脫險後一直沉睡的約櫃在這一刻竟然神奇地產生了反應。


    掛墜盒產生刺眼的光亮撕裂了雪夜的黑暗,與此同時那個令查士丁尼一直膽寒的聲音也隨即在他的耳邊響起。


    “還是一如既往得沒用啊,我當初救了你可不是為了讓你這樣自暴自棄的。”


    一如既往的冷漠而稚嫩,約櫃的話音縈繞在查士丁尼的耳邊隻讓他覺的一陣恐懼,他當然還記得和對方的一年之約,約櫃猶如頭頂上懸著的達摩克利斯之劍。而現在時間已經過了大半,“它”這時候蘇醒究竟是為了什麽呢?


    努力平複下自己的波動的情緒,查士丁尼強忍鎮定道:“你不是一直在沉睡嗎,這個時候出現想要幹什麽?第二塊碎片雖然我已經找到了,但是還不在我的手裏。”


    “也恰恰因為這樣,所以我才不得不出來為你收拾這些爛攤子啊!不要忘了,當初是我救了你的。而你的『性』命也不完全屬於你。”白光之中,那道冷漠的聲音罕見得透著一絲嘲笑。


    而這也讓查士丁尼心中有些怒氣,冷冷道:“這點無需你的提醒,既然我已經答應過你,到時候我自然會履行我的承諾,大不了一條『性』命還給你就是了。”


    “哦,聽你的口氣,似乎很有把握一樣。那麽這樣的話,那麽不告訴你那對母女在哪裏也看來無所謂嘍?”那白『色』的光影再一次發出了一聲輕笑。


    這卻讓查士丁尼在這一刻心中猛地一緊,下意識地問道:“你說什麽?!”毫無疑問約櫃口中的“母女”肯定指的就是歐朵西婭母女,可是“它”怎麽會知道她們在哪裏。但查士丁尼的內心深處卻在告訴他,眼前這白『色』的光影並沒有任何騙自己的意思。望著懸浮在空中的約櫃,查士丁尼『露』出了急切的眼神。


    看著查士丁尼焦急的神情,白『色』的光影在這時候卻並沒有再一次出言嘲諷,而是化作一道白光朝著修道院廢墟深處『射』去。


    “還愣著幹什麽,你不是想找她們嗎?還不快跟上來!”


    再一次聽到那稚嫩而冷漠的聲音,方才反應過來的查士丁尼連忙從地上站了起來,盡管跪的時間有些久了兩天腿發麻,可他還是毫不猶豫地跟了上去。


    隻見白光穿梭到了殘破不堪的修道院之中的一片空地上終於停了下來,淡淡地對查士丁尼說道:“就在這裏。”


    “這裏?”看著眼前空曠曠的一切,一頭霧水的查士丁尼完全愣住了,根本不明白約櫃把自己帶到這裏的意思究竟是什麽,因為這兒明明什麽也沒有。然而他正要繼續開口詢問的時候,忽然間他的目光落在了平整的磚石地板上,似乎意識到了什麽。整個被破壞的修道院遍地都是碎石瓦礫,可為什麽唯獨這裏卻十分幹淨,什麽也沒有。甚至連烈火焚燒過的痕跡也沒有,大理石的地板也沒有被熏黑。察覺到異樣的查士丁尼終於明白了什麽了約櫃為什麽將自己帶到了這裏。可是這裏空『蕩』『蕩』的一片,哪裏又有歐朵西婭她們的蹤影呢?


    正當查士丁尼百思不得其解的時候,懸浮在半空中的約櫃卻用平靜的口吻發出低語:“在真切之中孕育著謊言,而在虛幻之中隱藏著現實,你所見者永遠未必是為真,而你所懷疑亦未必為虛。”光影中的話並不像是在對查士丁尼說話,而是對著眼前這片空『蕩』『蕩』的白地。然而就在這話音落下的一刹那。查士丁尼的麵前無法用言語描述的一幕卻發生了,仿佛空間也在這一刻扭曲了一般,在這一刻出現了兩個光幕組成的圓球包裹著兩個人形出現在在了他的視野之中。而親眼目睹這一過程的查士丁尼『露』出膛目結舌的神情,盡管約櫃將自己帶到這裏來以及之前發生的一切已經足夠匪夷所思,然而現在眼前正發生的這一幕還是徹徹底底震驚了他。


    看著光幕化作的圓球緩緩落下,查士丁尼這才看清了那裏麵的人正是歐朵西婭皇女還有她的女兒海倫娜。


    “這……這太不可思議了。”目瞪口呆的少年良久之後方才緩緩地回過神來,可口中卻依舊喃喃低語,無法從中釋懷。難怪在重重包圍之中歐朵西婭她們能夠逃過叛軍的追捕,可是她們究竟是怎麽做到的,目前來說也隻有當初約櫃碎片能夠能夠有這樣奇異的能力。


    等等,約櫃的碎片


    思緒突然頓住的查士丁尼想到了什麽,而當約櫃解除光幕的一刹那,昏『迷』之中那對母女身旁懸浮著的一顆綠『色』的鬆茸石終於為他解釋了一切。


    毫無疑問,那是阿納斯塔修斯大公用手中的那枚碎片這才救了歐多西亞母女倆。這時的查士丁尼也想起了當初在威斯卡裏堡,那個老人曾經告訴過自己他可以借助碎片模糊地預知到危險的降臨,所以在那時阿納斯塔修斯大公才能夠“碰巧”地將歐朵西婭她們帶到了修道院中,並又預知到了帕帕多羅斯家族的背叛保護住了這對母女再次逃過了利奧斯格羅斯的魔掌。想到這裏,查士丁尼內心中的愧疚便又加重了一籌。


    “她們應該……沒事吧?”看著昏『迷』的歐朵西婭和小海倫娜,盡管還有著脈搏,但卻十分衰弱,這讓查士丁尼不由有些擔心。


    “問題我想應該不大,不過強行將人送進精神空間裏麵,恐怕對使用者的傷害恐怕更加嚴重,不過若是你再晚來一會兒的話,也許她們也將永遠留在裏麵也說不定。”這個一向冷漠的聲音在這一刻用不懷惡意的口吻說道,更讓查士丁尼心中一沉,更加擔心阿納斯塔修斯大公的安危,正如他猜測的那樣約櫃碎片能力的發動真的都是要付出相應代價的。


    “她們知道約櫃她們問題真的不大吧,你應該沒有騙我吧?”盡管並不敢質疑約櫃,可查士丁尼看著這對母女微弱的氣息仍然有些擔心,不由地再次問道。


    可是懸空的約櫃卻懶得理他,“你認為我會因為這種事情騙你嗎?我已經修改了她們的記憶,到時候醒過來,她們不會記得自己究竟在那段時間裏麵經曆了什麽,關於約櫃的事情她們也將一無所知。”說著,那團光影轉向了漂浮著的綠鬆茸石並鎖定了它作勢要吞噬,而仿佛感受到了威脅,隻見那顆綠鬆茸石顫抖著好像要飛出去一般。可是哪裏掙紮的了分毫,眼看著就要被白『色』的光影徹底吞掉。


    但就在這時,查士丁尼卻突然喊道:“請先等一等,它對我還有用。”


    而這讓被阻止了的約櫃碎片很是不悅,光影之中冰冷的聲音再一次響起,“別忘了你和我的約定,一年之期已經過了一大半。你要是還找不到一塊碎片的話,後果是什麽應該不需要我提醒你才對。而且你現在還沒有和我討價還價的資格。”


    “至少它目前對我還有用,隻要你能夠答應我這個要求,我保證約定的時間到了之後,我一定可以將第二塊碎片也拿到手。”咬了咬牙說道,查士丁尼為了阻止約櫃現在就將阿納斯塔修斯大公的綠鬆茸石給吞掉竟然不惜許下了這樣的承諾,終於讓那團白『色』的光影停頓了下來。


    “有趣……”冷漠的聲音響起,同時將一直在掙紮的綠鬆茸石又交到了查士丁尼的手中,居然真的答應了查士丁尼的條件。


    “記住你說的話,時間如果到了的話,你拿不出來,那麽你的『性』命我也將重新收回。”


    平平淡淡地說完了這句話,約櫃原本散發著的光影也在這一刻漸漸回落消散,直至恢複到了原來的模樣,終於重新變回了那普普通通的掛墜盒回到了查士丁尼的脖子上。然而此時的少年早已經後背被冰冷的汗水浸透了,向喜怒無常的約櫃碎片已經讓查士丁尼鼓足了最後的勇氣,而終於成功讓他此刻也身心俱疲。


    看著歸於沉寂掛墜盒,查士丁尼將其小心翼翼地收回到衣領之中,走到了昏『迷』的歐朵西婭公主身旁,努力想要喚醒這位皇女。盡管這兒並沒有叛軍看守,然而剛才約櫃蘇醒鬧出了這麽大動靜,自己絕對不能再在這裏逗留了,無論如何也要先帶她們離開這裏才行。


    “公主殿下……”


    “歐朵西婭公主殿下……快醒醒!”


    ……


    ……


    ……

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