“我有一個問題想要問你,班提克閣下,你能回答我嗎?”查士丁尼平靜看著眼前這個熱那亞人問道,而他手上還攥握著一封邀請函。


    “突然這麽嚴肅是幹什麽?您要是想問我什麽的話,就盡管問吧,查士丁尼君,我知無不言。”被眼前這個年輕人目光灼灼的眼神盯的有些不自在的班提克笑了笑回答道,仍然保持著鎮定。


    “這份邀請函應該是安德烈亞君寫給我的對吧?您應該對上麵的字跡比我更加熟悉。畢竟他暗地裏命令您那麽多次,是不可能沒有留下親筆書信的。”查士丁尼直截了當地問道,反而一下子打了班提克一個措手不及。


    “這這個,查士丁尼閣下您這話說的我都有些『摸』不著頭腦。”支支吾吾回答道,班提克這樣的反應反而更加讓查士丁尼確信了自己一開始的推斷。


    他從一開始就已經有些懷疑了,邀請他前往魯斯尼納赴會的應該不是米哈伊爾杜卡斯皇帝,那麽隻有可能是自從君士坦丁堡一別便再未有『露』麵的那位多利亞了。因為在不久前的伊古邁尼察,查士丁尼詢問過了希米恩將軍,得知了他手裏這張邀請函非同一般,是不久之後出席迎接熱那亞使團宴會的憑證,而能夠得到的人無一不是伊庇魯斯上下顯赫的貴族豪門。查士丁尼實在不認為那些自矜身份的貴族能夠會這麽好心給自己一張,畢竟在他們的眼中自己雖然身為莫利亞的總督卻不過是行伍出身的暴發戶根本沒有和他們平起平坐的資格所以。隻有那個人才有這樣能耐搞到這張邀請函,畢竟本來就是用來迎接熱那亞人的,以多利亞的身份多搞一張輕而易舉。


    隻是唯一讓查士丁尼好奇疑『惑』的是,這樣做的原因究竟是什麽


    這讓查士丁尼覺得很不舒服,無論是之前阿爾斯蘭他們願意效忠於他還是後來威斯卡裏堡之戰熱那亞艦隊的及時出現,背後都總是離不開那個人的影子。甚至查士丁尼自己都有時會有一種習以為常的感覺。但是他明白,那個人所做的每一件事情都絕不是沒有理由的,這也就是為什麽查士丁尼本應該心懷感激,然而卻一直懷著一種深深的忌憚。自己的一舉一動都被人關注著,仿佛一個提線木偶一般,真的非常不爽。


    不過這一次,安德烈亞多利亞邀請自己到這裏,而他也必然會出席那場宴會看來他們終於能再次見麵了。到時候這些疑問或許可以通過見麵一切便可迎刃而解。


    而見班提克有些手忙腳『亂』,已經達成目的了的查士丁尼也不準備再為難這個男人,畢竟他隻是一顆棋子。隨即說道:


    “如果可以的話,能否轉告他,我非常感謝他之前對我的幫助,到時候我一定會按時赴會,很期待與他的見麵。”說罷,查士丁尼也不準備再做停留隨即轉身而去,命令下麵的手下打掃完戰場上的戰利品便回到船上準備返回伊庇魯斯,畢竟繼續留在科孚島太久的話也有被威尼斯人盯上的危險。當時科孚島守軍要求麵對麵談判的時候,查士丁尼毫不猶豫便拒絕了,直接讓熱那亞人處理受降,而沒有選擇將自己真正的身份暴『露』。


    而目前來說,進入伊庇魯斯的他們最重要的還是要低調,在給予敵人最致命的一擊之前決不能讓對方心生警惕。


    “查士丁尼大人,原來您之前就已經知道了啊!”在返回伊古邁尼察的路上,神情有些尷尬的阿爾斯蘭站在甲板上看著背對著自己的查士丁尼,一時間也不知道該說什麽是好。


    正如查士丁尼所說的那樣,當初剿滅了克羅地亞海盜返回伊洛凡堡的那一天晚上,他們接受了多利亞的雇傭一直保護著查士丁尼的安全。


    而感受著冷嗖嗖的海風,查士丁尼聳了聳肩說道:“當時你的父親穆拉德一直準備脫離提奧多爾親王的控製,結果中途突然改變主意的時候我就有些猜到了。但是我並沒有懷疑你們,你我之間並肩作戰過那麽多次,要是連這點信任也沒有的話,我想你早已經不願因追隨我了。”


    “抱歉,查士丁尼大人,是我騙了您。”見此情景,阿爾斯蘭更加感覺心中愧疚,跪下請罪道。這個突厥男子此刻後悔自己沒有早一點向查士丁尼坦白這件事情,明明現在的他已經下定決心願意輔佐這個男人。隻是當初在他看來效忠一位新的主公,這樣的原因實在太不光彩,他本以為可以就這麽遺忘,卻不想查士丁尼一直都對此一清二楚。


    “我從來沒有怪你的意思,阿爾斯蘭,忠誠這種抽象的東西,從來都不是依靠簡簡單單的誓詞就可以證明的,而是需要時時刻刻的一言一行,而你早已經向我證明過了。就憑這一點,你便沒有必要歸罪於自己。”淡淡地一笑了之,查士丁尼轉身將自責的突厥男兒扶起說道。


    而這樣的舉動則更加讓阿爾斯蘭心懷感動,心底進一步加深了對查士丁尼的忠誠之心,這恰恰是查士丁尼需要的效果。他對阿爾斯蘭所說的話每一句話都是真的,但是最重要的是效果,平常之中隻會顯得多餘,但是在此時此刻,其用處卻強化了何止千倍萬倍。


    他當然將眼前的阿爾斯蘭當成是朋友,可是正因為有這種關係,他才要強化他們之間主從的意識,這也是為了防止日後雙方的友誼發生破裂,以至於到不可收拾的地步。當初曼努埃爾皇帝和羅姆蘇丹基利傑阿爾斯蘭二世又何嚐不是惺惺相惜的好友,但最終為了帝國霸業還是不得不走上了兵戎相見的一步,查士丁尼實在不希望自己和眼前的同袍戰友日後重演那一幕悲劇。


    海風之中,甲板上的兩個年輕人相互對視著,而一切都仿佛歸於平靜,隻有天邊的海鷗鳴叫以及海浪拍打浪花的聲音在耳邊回響,久久不散


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