“一切順利，我代表安東尼婭小姐向您問好。”從甲板上走下的伊戈爾向查士丁尼致意行禮道。
而查士丁尼點了點頭，也揮手致意道：“多謝你們的協助。代我向安東尼婭問好。”雙方都使用的是瓦蘭吉人之間的禮儀，兩人之間輕鬆的招呼宛如舊識一般。
一旁看著這一幕的撒留烏斯完全沒有反應過來，這究竟是怎麽回事。這些明明是比薩人手底下雇傭的海盜們怎麽會突然反水，為何他們一副和查士丁尼十分熟識的模樣，為何昨夜在廢棄古堡前會在暗中助他們一臂之力？
而這些當然是查士丁尼早在抵達莫利亞之前便做下的布局——自從在君士坦丁堡脫險之後，他便和船上的安東尼婭分頭行動。安東尼婭帶著瓦達瑞泰人前往塞薩洛尼卡穩住馬其頓的局勢，而自己則隻身前往愛琴海上新羅棋布的島嶼上聯絡多利亞家的暗部，也就是眼前的這群羅斯海盜們。在他們的幫助下，查士丁尼到了阿爾戈斯去見比薩人尋求聯盟，但他從來就沒有把比薩人當成可靠的盟友，所以讓羅斯海盜們蟄伏下來等待時機。在鎮壓拉丁人大叛亂之後，機會也隨即而至。當他和皮埃爾互相猜疑之際，皮埃爾擴充力量果然沒有在他送過去的拉丁戰俘裏挑選，而是選擇招徠看起來隻認錢不認人的海盜，這正中查士丁尼的下懷。接下來的一切，都如查士丁尼所預料那樣發生。從比薩人襲擊雅典坐收漁利成功後和羅曼努斯暗中勾結再到不懷好意給自己擺下陷阱，所以陰謀的進行都在他的眼前毫無秘密可言。這也是為何他敢於帶區區百人孤身前往雅典城的原因。當日古堡前，表麵上科孚島連隊團團包圍住了他們，但在不遠處從海上登陸的羅斯海盜們一直潛藏在暗處冷眼旁觀發生的一切。可以說從頭至尾，查士丁尼都在主導著這場他必勝的棋局。
望著漂浮在海水淺灘上死不瞑目的皮埃爾男爵，一旁的雅羅斯拉夫也不禁為他暗暗唏噓，雖說自己宰了他，但是究根到底也是他自己機關算盡，最後在更厲害的陰謀裏落得害人害己的下場。望著眼前這兩個男人，這個羅斯大漢更加確信他們絕對是他這一輩子最不想招惹的存在了。
而這時，查士丁尼望著地上遍布的屍體，忽然想起了什麽，向一旁的撒留烏斯詢問道：“羅曼努斯杜卡斯你們有誰看見到他了？”
所有人麵麵相覷，這才想起來了光顧著追殺比薩人，把另一個罪魁禍首反而忘了。
……
雅典城北的郊外，一處不起眼的小山丘上。隨著花崗岩後麵傳來了幾聲富有節奏的敲響聲，一直在這裏等候的士兵們用力將堵在洞口前的花崗岩搬開。而在花崗岩的後麵，洞口中，隻見兩個人從其中的密道裏氣喘籲籲地走了出來。
當先一人，不是別人，正是本在雅典城中陷入險境幾乎死無葬身之地的羅曼努斯·杜卡斯。在最後關頭，人群中突然出現的人抓住了他帶著他躲進了雅典城中密道裏，這才逃過一劫。
“羅曼努斯殿下，我早就勸過您不要操之過急的，這次如果不是我來的及時的話，您已經死在那裏了。莫利亞的小狐狸可不會因為您的身份有任何顧忌，這一點伯羅奔尼撒的貴族們應該最清楚不過了。”將自己的弟子救出的撒克遜男人說道。
“我不需要你來救我，穆斯塔法！”仿佛被對方的話語戳到了痛處，無法反駁的羅曼努斯隻能自暴自棄地用發怒來回應自己一直很尊敬的恩師。
穆斯塔法也不生氣，隻是平靜地說道：“如果不是我當初在成為您父親的馴獸師之前曾在雅典城做過幾年走私生意的話，今天我也救不了您。所以並不是救了您的並不是我，而是您自己的運氣而已。”
“就算是那樣也隻不過是狗屎運罷了。”頹廢的羅曼努斯望著身後徹底失陷的雅典城，眼神中泛著絕望——他此時失去的不是一座城市，而是整個伯羅奔尼撒，甚至是阿格裏尼翁杜卡斯的繼承人的位置。一旦這件事情被自己的父親知道的話，他將徹底沒有希望得到父親的青眼，再也無緣觸及到權力的中心。
“話不能這麽說，殿下。”穆斯塔法輕輕地搖了搖頭，“好運氣也是實力的一種，得到神明垂青庇佑遠比其他來的珍貴，就像兵臨羅馬的漢尼拔，縱然有坎尼之盛最終也不過一敗塗地。我早就提醒過您，查士丁尼從來不是您需要放在心上的對手，作為杜卡斯家的貴子，您的目光應該放的更長遠一些。”
“長遠一些？”羅曼努斯微微遲疑，在很久以前，麵前這個男人便一直在和自己強調這句話，而每一次聽他都能感覺到不同的含義，而這一次他卻有些一頭霧水。
微微一笑的穆斯塔法道：“現在的查士丁尼正如同坎尼會戰之後的漢尼拔，雖然看似威名赫赫，可他在莫利亞和馬其頓的所作所為早已經讓他在羅馬貴族圈子了臭名昭著了。這種情況下，您覺得您的父親提奧多爾親王真的會考慮他作為自己的女婿嗎？那些流言蜚語不過是為了拉攏穩住他不至於被米哈伊爾皇帝所籠絡而已。”
“真的？”聽了眼前穆斯塔法的分析，羅曼努斯不由驚喜萬分，可隨即又陷入了苦惱。“可就算這樣，今天的事情要是被父王知道的話……”
“當然要讓提奧多爾親王知道，不僅要讓親王知道，還要讓阿格裏尼翁甚至伊庇魯斯的大小公侯知道。您，作為杜卡斯家之子為了阻止莫利亞卑鄙的軍閥染指雅典挺身而出，卻不幸失敗。將這個信息傳出去之後，親王就算對您不滿也不會太過張揚地處罰您。因為到了那時。您和查士丁尼之間的矛盾就將是伊庇魯斯上下貴族們和僭越的鄉土軍閥之間的矛盾了。貴族們非但不會嘲笑您，反而會對您受到的羞辱感同身受從而同仇敵愾。要知道，盡管現在親王殿下和米哈伊爾皇帝在進行內戰，但是在貴族眼裏，這不過是自己人的事情，反而查士丁尼才是異類，才是最大的威脅。他的出身以及任用突厥人這些外族的手段，都會讓杜卡斯旁支們想起他們最討厭的福卡斯家。更不要說他還是繼承了那位阿納斯塔修斯科穆寧的大公之位，想必所有杜卡斯都還記得當年與伊薩克一世皇帝陛下之間不愉快的過節。屆時，查士丁尼將寸步難行，而您的聲望也會因此大大增加。”穆斯塔法緩緩地說道。
這個計謀的詳密以及對一切因果的揣測讓羅曼努斯也不禁為之歎服，他萬萬沒有想到本以為山窮水盡的結局，卻在這個撒克遜男人手中輕易地盤活了。
但仍然還有一個問題——
“可是科孚島連隊他們怎麽辦？”羅曼努斯杜卡斯又不禁心事重重起來，那些反水到查士丁尼麾下的家夥他恨不得將其碎屍萬段，但無疑他們是自己現在最大的命門。
“這一點當然好辦。”穆斯塔法的神情微微一冷，“讓他們‘死無對證’就可以了。”
“死無對證？可是要是能夠殺了他們反而容易了。”羅曼努斯不解地搖了搖頭。
可是卻看見穆斯塔法的臉上露出陰冷的笑容，說道：“我並沒有說非要讓他們死掉，隻需要讓大多數人認為他們死掉了就足夠了。如果第二天，阿格裏尼翁得知科孚島已經被威尼斯人占領的話，誰又會相信那些在查士丁尼手下的人的話呢？”
如此冷酷的話語落入羅曼努斯的耳中，年輕貴族的臉上先是不可思議的震恐，隨即又變成了一絲興奮，而複雜的神情交織在一起隨同著最後的冰冷目光一同沉入了陰謀的深淵之中……
而查士丁尼點了點頭，也揮手致意道：“多謝你們的協助。代我向安東尼婭問好。”雙方都使用的是瓦蘭吉人之間的禮儀，兩人之間輕鬆的招呼宛如舊識一般。
一旁看著這一幕的撒留烏斯完全沒有反應過來，這究竟是怎麽回事。這些明明是比薩人手底下雇傭的海盜們怎麽會突然反水，為何他們一副和查士丁尼十分熟識的模樣，為何昨夜在廢棄古堡前會在暗中助他們一臂之力？
而這些當然是查士丁尼早在抵達莫利亞之前便做下的布局——自從在君士坦丁堡脫險之後，他便和船上的安東尼婭分頭行動。安東尼婭帶著瓦達瑞泰人前往塞薩洛尼卡穩住馬其頓的局勢，而自己則隻身前往愛琴海上新羅棋布的島嶼上聯絡多利亞家的暗部，也就是眼前的這群羅斯海盜們。在他們的幫助下，查士丁尼到了阿爾戈斯去見比薩人尋求聯盟，但他從來就沒有把比薩人當成可靠的盟友，所以讓羅斯海盜們蟄伏下來等待時機。在鎮壓拉丁人大叛亂之後，機會也隨即而至。當他和皮埃爾互相猜疑之際，皮埃爾擴充力量果然沒有在他送過去的拉丁戰俘裏挑選，而是選擇招徠看起來隻認錢不認人的海盜，這正中查士丁尼的下懷。接下來的一切，都如查士丁尼所預料那樣發生。從比薩人襲擊雅典坐收漁利成功後和羅曼努斯暗中勾結再到不懷好意給自己擺下陷阱，所以陰謀的進行都在他的眼前毫無秘密可言。這也是為何他敢於帶區區百人孤身前往雅典城的原因。當日古堡前，表麵上科孚島連隊團團包圍住了他們，但在不遠處從海上登陸的羅斯海盜們一直潛藏在暗處冷眼旁觀發生的一切。可以說從頭至尾，查士丁尼都在主導著這場他必勝的棋局。
望著漂浮在海水淺灘上死不瞑目的皮埃爾男爵，一旁的雅羅斯拉夫也不禁為他暗暗唏噓，雖說自己宰了他，但是究根到底也是他自己機關算盡，最後在更厲害的陰謀裏落得害人害己的下場。望著眼前這兩個男人，這個羅斯大漢更加確信他們絕對是他這一輩子最不想招惹的存在了。
而這時，查士丁尼望著地上遍布的屍體，忽然想起了什麽，向一旁的撒留烏斯詢問道：“羅曼努斯杜卡斯你們有誰看見到他了？”
所有人麵麵相覷，這才想起來了光顧著追殺比薩人，把另一個罪魁禍首反而忘了。
……
雅典城北的郊外，一處不起眼的小山丘上。隨著花崗岩後麵傳來了幾聲富有節奏的敲響聲，一直在這裏等候的士兵們用力將堵在洞口前的花崗岩搬開。而在花崗岩的後麵，洞口中，隻見兩個人從其中的密道裏氣喘籲籲地走了出來。
當先一人，不是別人，正是本在雅典城中陷入險境幾乎死無葬身之地的羅曼努斯·杜卡斯。在最後關頭，人群中突然出現的人抓住了他帶著他躲進了雅典城中密道裏，這才逃過一劫。
“羅曼努斯殿下，我早就勸過您不要操之過急的，這次如果不是我來的及時的話，您已經死在那裏了。莫利亞的小狐狸可不會因為您的身份有任何顧忌，這一點伯羅奔尼撒的貴族們應該最清楚不過了。”將自己的弟子救出的撒克遜男人說道。
“我不需要你來救我，穆斯塔法！”仿佛被對方的話語戳到了痛處，無法反駁的羅曼努斯隻能自暴自棄地用發怒來回應自己一直很尊敬的恩師。
穆斯塔法也不生氣，隻是平靜地說道：“如果不是我當初在成為您父親的馴獸師之前曾在雅典城做過幾年走私生意的話，今天我也救不了您。所以並不是救了您的並不是我，而是您自己的運氣而已。”
“就算是那樣也隻不過是狗屎運罷了。”頹廢的羅曼努斯望著身後徹底失陷的雅典城，眼神中泛著絕望——他此時失去的不是一座城市，而是整個伯羅奔尼撒，甚至是阿格裏尼翁杜卡斯的繼承人的位置。一旦這件事情被自己的父親知道的話，他將徹底沒有希望得到父親的青眼，再也無緣觸及到權力的中心。
“話不能這麽說，殿下。”穆斯塔法輕輕地搖了搖頭，“好運氣也是實力的一種，得到神明垂青庇佑遠比其他來的珍貴，就像兵臨羅馬的漢尼拔，縱然有坎尼之盛最終也不過一敗塗地。我早就提醒過您，查士丁尼從來不是您需要放在心上的對手，作為杜卡斯家的貴子，您的目光應該放的更長遠一些。”
“長遠一些？”羅曼努斯微微遲疑，在很久以前，麵前這個男人便一直在和自己強調這句話，而每一次聽他都能感覺到不同的含義，而這一次他卻有些一頭霧水。
微微一笑的穆斯塔法道：“現在的查士丁尼正如同坎尼會戰之後的漢尼拔，雖然看似威名赫赫，可他在莫利亞和馬其頓的所作所為早已經讓他在羅馬貴族圈子了臭名昭著了。這種情況下，您覺得您的父親提奧多爾親王真的會考慮他作為自己的女婿嗎？那些流言蜚語不過是為了拉攏穩住他不至於被米哈伊爾皇帝所籠絡而已。”
“真的？”聽了眼前穆斯塔法的分析，羅曼努斯不由驚喜萬分，可隨即又陷入了苦惱。“可就算這樣，今天的事情要是被父王知道的話……”
“當然要讓提奧多爾親王知道，不僅要讓親王知道，還要讓阿格裏尼翁甚至伊庇魯斯的大小公侯知道。您，作為杜卡斯家之子為了阻止莫利亞卑鄙的軍閥染指雅典挺身而出，卻不幸失敗。將這個信息傳出去之後，親王就算對您不滿也不會太過張揚地處罰您。因為到了那時。您和查士丁尼之間的矛盾就將是伊庇魯斯上下貴族們和僭越的鄉土軍閥之間的矛盾了。貴族們非但不會嘲笑您，反而會對您受到的羞辱感同身受從而同仇敵愾。要知道，盡管現在親王殿下和米哈伊爾皇帝在進行內戰，但是在貴族眼裏，這不過是自己人的事情，反而查士丁尼才是異類，才是最大的威脅。他的出身以及任用突厥人這些外族的手段，都會讓杜卡斯旁支們想起他們最討厭的福卡斯家。更不要說他還是繼承了那位阿納斯塔修斯科穆寧的大公之位，想必所有杜卡斯都還記得當年與伊薩克一世皇帝陛下之間不愉快的過節。屆時，查士丁尼將寸步難行，而您的聲望也會因此大大增加。”穆斯塔法緩緩地說道。
這個計謀的詳密以及對一切因果的揣測讓羅曼努斯也不禁為之歎服，他萬萬沒有想到本以為山窮水盡的結局，卻在這個撒克遜男人手中輕易地盤活了。
但仍然還有一個問題——
“可是科孚島連隊他們怎麽辦？”羅曼努斯杜卡斯又不禁心事重重起來，那些反水到查士丁尼麾下的家夥他恨不得將其碎屍萬段，但無疑他們是自己現在最大的命門。
“這一點當然好辦。”穆斯塔法的神情微微一冷，“讓他們‘死無對證’就可以了。”
“死無對證？可是要是能夠殺了他們反而容易了。”羅曼努斯不解地搖了搖頭。
可是卻看見穆斯塔法的臉上露出陰冷的笑容，說道：“我並沒有說非要讓他們死掉，隻需要讓大多數人認為他們死掉了就足夠了。如果第二天，阿格裏尼翁得知科孚島已經被威尼斯人占領的話，誰又會相信那些在查士丁尼手下的人的話呢？”
如此冷酷的話語落入羅曼努斯的耳中，年輕貴族的臉上先是不可思議的震恐，隨即又變成了一絲興奮，而複雜的神情交織在一起隨同著最後的冰冷目光一同沉入了陰謀的深淵之中……