在歐朵西婭皇女前往貴族府邸接受質詢的前夜……


    菲爾泊普列斯城的夜晚,一切一如往常的寂靜。這裏當年曾是馬其頓王國的都城,也是後來羅馬帝國重要的要塞,有了它塞薩洛尼卡便無需擔憂北方的蠻族南下襲擾。但隨著1204年十字軍的到來,它被分封給了來自特裏·聖·萊熱的騎士雷尼耶·德·特裏特,成為了君士坦丁堡安插在馬其頓的一顆尖銳的釘子,讓塞薩洛尼卡時時刻刻如芒在背,不得不時刻提防著拉丁人出城襲擾蹂躪田園。


    夜幕下,巴蒂斯特趁著夜色又來到了這座城下覺得自己跋涉在一場夢境中,或者說整個菲爾泊普列斯城沉睡在一場大夢,而他卻作為夢魘闖了進來。


    朦朧的月色下天氣略有些寒冷,起霧的天氣中能見的視野也變得狹窄起來。巴蒂斯特知道這是他唯一的機會,塞薩洛尼卡的貴族們此時應該正準備著對那位皇女進行問詢,這也就為他爭取到時間。


    濃鬱的霧氣猶如奶油一般流動,騎在馬上的巴蒂斯特絲毫不擔心城上的守軍會察覺到不對。


    望著自己身後近萬人的軍隊,或者準確的說是一群武裝遊行的平民,巴蒂斯特用眼神示意自己身邊的人。


    隻聽——


    “你們知道這座城市裏的人是誰麽?就是他們讓你們流離失所的。那些貪得無厭的拉丁人。”緊張的人們耳邊傳來帶著突厥人口音的聲音。


    隻見騎著戰馬的阿爾斯蘭拔出了自己腰間的大馬士革刀,揮動著馳騁過去,隨著刀刃掠過每一個士兵握著的長矛化作清脆的叮當聲,不知不覺之中緩解了許多人心中的壓力。


    “就是這些人奪走了你我的家園,就是他們讓你我食不果腹。他們就像色厲內荏的豺狼想要撕咬我們親人的血肉。你們難道願意一直忍受屈服下去嗎?”阿爾斯蘭沉痛的話語落入軍隊之中每一個人的心底,隨之而來的便是怒火在這些人心底被點燃。


    “用你們手中的武器守衛你們的家園,而不是繼續祈求施舍,我是一個突厥人,所以這從來不是我的戰爭,而是你們的戰爭,但我依舊和你們並肩作戰,拿起武器,殺光他們!殺光這群拉丁強盜!”阿爾斯蘭望著一雙雙燃起仇恨烈焰的眼睛,最後一次發起了動員,而回應他的則是一聲聲怒吼。


    “拿起武器,殺光這些該死的拉丁人!”


    “殺光拉丁狗,奪回我們的土地!”


    ……


    當菲爾泊普列斯城的領主雷尼耶·德·特裏特從夢中醒來的時候,在自己的寢室窗台上俯視著整座本應該屬於他的城市時,完全陷入了震驚。


    眼前的一切即便是被稱為煉獄也不為過,大火已經幾乎蔓延到了全城,置身在火光之中雷尼耶覺得仿佛白晝,循著浩蕩的喊殺聲望去,隻見一麵鷹旗不知何時已經插在了城頭上。


    是希臘人的襲擊?


    雷尼耶不可相信自己的眼睛,他本以為是保加爾人進攻,可萬萬沒想到會是怯懦不出的希臘人!明明白天的時候他還帶著自己的親兵焚燒對方的村莊,可是現在他自己反而被希臘人打到了家門口。


    一股恐懼感油然而生!


    各種各樣的思緒在這位法蘭西騎士的腦子裏此消彼長,他也不知道自己怎麽會這樣。而這時,他的封臣們也衝進了寢室之中,滿臉驚慌和血汙,等待著自己領主的號令,可誰都感受到這座城市即將毀滅,希臘人的瘋狂的舉動簡直不是為了收複失地,而是在發泄自己的暴虐。


    多少人在吼叫?一千人還是一萬人?究竟戰爭的雷尼耶也分辨不出,他隻覺得一切都在那巨大的喊殺中粉碎著,這是他以前經曆過的戰爭中從沒有這種體會的。


    “他們哪來這麽多人的?!”


    帶著百思不得其解,不甘心的雷尼耶也隻能懷中恐懼在自己封臣們的簇擁下領著僅剩下的親兵殺出重圍。


    “轟”的一聲,雷尼耶一出門,隻見一塊飛來的巨石砸在了高牆之上,斷裂的石柱轟然倒塌壓倒了雷尼耶麵前一大片驚慌失措的士兵。


    那種死法,大概連一塊完整的骨頭都不會剩下。


    “朝著東邊走!東邊走!我們從東邊殺出去”雷尼耶耳邊是騎士們此起彼伏的呼叫。混亂中繼續阻止抵抗已經成了奢望,此時的拉丁人們隻能指望就近去向另一位拉丁領主求援——聖-波爾伯爵雨果。同時佛蘭德爾的亨利陛下的封臣,唯一會來支援的隻有可能是他了。


    立即冷靜下的雷尼耶下達命令,他強迫自己思考,並迅速轉過了幾個主意,隨即道:


    “向集市方向撤離!”男人的聲音在夜空裏炸雷般響起,“那裏開闊地帶可以避免不必要的糾纏!我們直接騎馬衝出去”


    “可是大人,步兵恐怕會跟不上我們!”騎士們沒有立刻執行,有些猶豫這樣做是不是太殘忍。


    但下定決心壯士斷腕的雷尼耶斬釘截鐵的喝令道:“顧不上他們了了,你想讓我們所有都死在這裏嗎?”


    一聲喝問驚醒了剩餘的騎士和侍從們,此時他們身處的戰場,已經是以生命為籌碼的豪賭,沒有大的決心他們必然血本無歸。隻要安全離開,到時候及時調來增援,一定可以擊退眼前這些烏合之眾的。


    重新鼓起勇氣的騎手們隨即跟著他們的領主朝著集市方向衝殺了過去——顯然希臘人也是剛剛抵達這裏,他們甚至來不及放下路障來阻擋拉丁騎兵,巨大的長槍便殺出了一條血路。


    但眼看著形勢一片大好的時候,正前方集市的方向卻突然騰起了煙塵,在火光的映襯下變得格外顯眼。


    “那是……”雷尼耶的聲音中透出極大的警惕。


    當他看清前方的時候,這個男人的瞳孔等時間放大了數倍。


    “停下!回撤!”雷尼耶騎士忽然大吼,可已經太遲了。


    巨大的圓形滾木從煙塵中滾了出來,加速去向拉丁騎兵滾來,巨大的動靜讓地麵為之震動。一切來得都太快了,雷尼耶意識到後撤已經來不及了。


    “跳過去躲避!”男人又一次吼叫,麵對生死關頭,他也隻能硬著頭皮上了。


    身後的騎手們都遵從了命令,因為實在無法猶豫了,隻有衝破這個死亡地帶,他們才能逃出生天。


    一名騎手的戰馬被壓斷了腿摔落下去,他為了安撫畏懼火焰的戰馬將其眼睛蒙了起來,可卻不曾想成了給自己的致命一擊,接著又一名騎手直接被騰飛的滾木連人帶馬碾了過去。


    但即便這樣,滾木也沒有阻斷了拉丁人的退路,雷尼耶眼看著自己就要突破集市抵擋東城們口,可是埋伏在周圍的希臘士兵吼叫著入場。此時此刻,這名拉丁貴族才真正看清楚自己的對手,他們的武器裝備相對於自己麾下的騎兵簡直可以說是手無寸鐵。原來就是這些人拿下了自己的城市的嗎?


    雷尼耶心底裏大呼不可能,但他很快意識到了有什麽不對,那就是任憑騎士們刀劍旋舞,把那些僅穿著一層破爛皮甲的人體撕裂,血光四射,這些希臘人都沒有後退的意思。顯然他們這是要拖延拉丁人的步伐,察覺到這一點,這個拉丁人不禁大吼。


    這究竟是什麽人製定的瘋狂的計劃,如此驚人軍事冒險是雷尼耶心中根本不敢想象的,驅使著一群農民就敢直接進攻城市,如果他在白天的時候意識到這是一群烏合之眾的話,雷尼耶確信自己絕不會這樣方寸大亂。可是現在一切都已經沒有什麽意義了,越來越多的士兵衝了過來,這些人實際上連希臘人都算不上,雷尼耶這才記了起來他們是那些在塞薩洛尼卡城外被他隨意屠殺的斯拉夫山民,因為那些臨死者的目光和現在眼前這群瘋子的眼神一模一樣,是複仇的眼神。

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