“能蒙您垂青，我不勝榮幸，伊琳娜殿下。”查士丁尼沉吟了片刻開口回答道，“不過聯姻這件事情我覺得不必操之過急。”
並沒有第一時間答應，查士丁尼的反應讓色薩利貴族們心中暗喜，隻要他明確拒絕了聯姻，那麽他們就有理由反對其入住色薩利。這對他們而言，是再好不過的結果。梅裏諾森伯爵見此情況正要開口，可還未出聲。查士丁尼又開口道：“婚姻大事豈能兒戲。亨得利爾閣下之前說的並沒有任何問題。所以我希望殿下能和我暫緩訂立婚約。而在座的諸位都可以作為見證人，作為誠意我將為伊琳娜殿下收複被叛軍占領的阿格裏尼翁。待到光複之日，我相信那時才是訂立婚約最好的時機，即可以名正言順，也可以告慰已逝的親王殿下。”
此言一出所有的貴族們臉色都變了，這樣的回答明眼人誰都可以看懂貓膩，如今的世道所謂的見證能有多少約束力？查士丁尼的回答顯然是婉拒了伊琳娜杜卡斯的。貴族們中有的人冷笑著等待接下來的結果，可以想見這次談判十有八九要不歡而散。
可女孩卻並不氣餒，“我，阿格裏尼翁杜卡斯家的伊琳娜尊重您的答複，但我相信您會做出正確的選擇的。”柔弱的女孩不卑不亢地看著查士丁尼，而查士丁尼也抱著幾分感興趣的目光注視著少女本人。
此時的伊琳娜杜卡斯，和兩年前那個笨拙天真的女孩比起來已經是判若兩人。從那雙烏黑發亮的雙眸種，捕捉不到一絲動搖，苦難果真會重新塑造人呢，查士丁尼心中不禁好奇這個女孩究竟經曆了什麽會變成什麽模樣。可好奇歸好奇，此時的查士丁尼不願意草率的把自己和其他人綁定在一起。杜卡斯的家世的確對自己或多或少有一點幫助，可這亂世之中，還是自己的力量更加的可靠。何況眼前的女孩兒就像是帶刺的玫瑰，盡管還很稚嫩，可是在磨難的澆灌下單薄的身軀已經遮掩不住她身上的刺。不過，查士丁尼卻並沒有把話說死，這樣的回答算是一種折中。是否聯姻他仍然還需要考慮，尤其是自己的盟友亨得利爾。那個男人剛才明顯有反對的意思，他沒有必要把兩邊都得罪了。
“我會認真考慮的，殿下。無論最後如何，我都會助您一臂之力收複阿格裏尼翁，隻要在座的諸位能與我放下成見。”查士丁尼小心斟酌話語後回答道。
伊琳娜杜卡斯點了點頭，隨即把目光投向了其他色薩利貴族們，“在座的諸位叔叔伯父們，你們的意見呢？”
貴族們麵露難色，顯然伊琳娜杜卡斯退讓了一步達成了妥協，兩方壓力之下，他們明白已經沒有討價還價的餘地了。梅裏諾森伯爵仍然心有不甘，對查士丁尼的攻訐明顯已經沒有作用了，但他還是想要麵前的少女可以回心轉意。畢竟色薩利年輕貴族並不少，若真讓查士丁尼和伊琳娜聯姻的話，毫無疑問是他們巨大的損失。
伊琳娜卻顯然察覺了他的意圖，直接繞開了他，“那麽您需要什麽便說吧，查士丁尼君！現在我和色薩利會全力支持您的，但同樣希望您能夠兌現剛才的承諾。”
“嗯。”頗有些壓力感到，查士丁尼點了點頭，目光掃過了同樣神情難看的貴族們，不由無奈地心想：看樣子提奧多爾的女兒遺傳了他父親難以糊弄的性格呢！
“我需要在色薩利征召五百匹戰馬。”毫不客氣地說出了條件，查士丁尼一次性獅子大開口。這些戰馬都是提供給撒留烏斯他們的，一路跋涉騎兵的戰馬疲憊，急需補充。他們是接下來對付敵軍絕對性的力量。
“五百匹？這可是我們一半的戰馬！那不幹脆全給你得了。”得知了這樣的要求，色薩利人不禁吹胡子瞪眼，認為查士丁尼是趁火打劫。
“如果這樣的話，那更好。隻要你們舍得。”查士丁尼頭也沒回，繼續道，“除了這些外，我希望殿下能夠下令沿海的村落全部暫時搬遷到內陸的城堡，防備威尼斯人從海上入侵。”
“沒有這個必要，之前我們便已經說過了，沿海不過是十幾個小破村子，疏散耗費功夫不說還會造成不必要的恐慌。”有貴族反對道，早在來之前，查士丁尼和色薩利貴族在這上麵便有分歧。一旦疏散，上千粗野農民的吃喝拉撒都是不小開支，更多人更傾向讓他們自生自滅。
這正是查士丁尼擔心他們會這麽做的。
“恰恰是為了這點，一百多年前一支由七十二艘船組成的威尼斯艦隊洗劫了南部島嶼便讓約翰皇帝屈服。而事實上，那一帶談不上豐饒，可戰亂所造成的難民逃散足以動搖一片土地上的居民。而現在恐慌絕不能出現，要像對待瘟疫爆發時那樣謹慎。更何況沿海的百姓知道虛實，保護他們便是保護整個色薩利的周全。而這一方麵所需要的準備更是仰仗在座諸位，我相信有殿下命令，這不是什麽難事。”查士丁尼耐心解釋道，在已經可靠的消息中，米哈伊爾杜卡斯已經派了一支規模不小的軍隊南下支援阿格裏尼翁的叛軍，大海上威尼斯人蠢蠢欲動，他必須告誡眼前這些人嚴陣以待。
“那麽還有什麽需要我們做的？”一邊布諾尼烏斯與塔拉尼特兩位伯爵也早已做好準備。
查士丁尼也早就為他們準備好了任務，他看了一眼麵前的伊琳娜，不動聲色的女孩從頭至尾都安靜地再去看著自己，令查士丁尼莫名有些發怵。但他還是下達了最後的命令，“布諾尼烏斯閣下，塔拉尼特閣下，我希望你們二位可以明天出發，率領各自的部隊開赴阿格裏尼翁，封鎖向北的兩條羅馬大道，隻要虛張聲勢準備工程器械，不需要和叛軍有任何接觸。而三天後，我會率領色薩利諸位和你們會合，到時將是我們在城頭慶功之時。”
沉穩的年輕人自信地擔保道，所有貴族們鴉雀無聲。見查士丁尼如此胸有成竹，色薩利貴族們都半信半疑，可事到如今他們也隻能任憑這個外鄉人來決定他們的命運了。
並沒有第一時間答應，查士丁尼的反應讓色薩利貴族們心中暗喜，隻要他明確拒絕了聯姻，那麽他們就有理由反對其入住色薩利。這對他們而言，是再好不過的結果。梅裏諾森伯爵見此情況正要開口，可還未出聲。查士丁尼又開口道：“婚姻大事豈能兒戲。亨得利爾閣下之前說的並沒有任何問題。所以我希望殿下能和我暫緩訂立婚約。而在座的諸位都可以作為見證人，作為誠意我將為伊琳娜殿下收複被叛軍占領的阿格裏尼翁。待到光複之日，我相信那時才是訂立婚約最好的時機，即可以名正言順，也可以告慰已逝的親王殿下。”
此言一出所有的貴族們臉色都變了，這樣的回答明眼人誰都可以看懂貓膩，如今的世道所謂的見證能有多少約束力？查士丁尼的回答顯然是婉拒了伊琳娜杜卡斯的。貴族們中有的人冷笑著等待接下來的結果，可以想見這次談判十有八九要不歡而散。
可女孩卻並不氣餒，“我，阿格裏尼翁杜卡斯家的伊琳娜尊重您的答複，但我相信您會做出正確的選擇的。”柔弱的女孩不卑不亢地看著查士丁尼，而查士丁尼也抱著幾分感興趣的目光注視著少女本人。
此時的伊琳娜杜卡斯，和兩年前那個笨拙天真的女孩比起來已經是判若兩人。從那雙烏黑發亮的雙眸種，捕捉不到一絲動搖，苦難果真會重新塑造人呢，查士丁尼心中不禁好奇這個女孩究竟經曆了什麽會變成什麽模樣。可好奇歸好奇，此時的查士丁尼不願意草率的把自己和其他人綁定在一起。杜卡斯的家世的確對自己或多或少有一點幫助，可這亂世之中，還是自己的力量更加的可靠。何況眼前的女孩兒就像是帶刺的玫瑰，盡管還很稚嫩，可是在磨難的澆灌下單薄的身軀已經遮掩不住她身上的刺。不過，查士丁尼卻並沒有把話說死，這樣的回答算是一種折中。是否聯姻他仍然還需要考慮，尤其是自己的盟友亨得利爾。那個男人剛才明顯有反對的意思，他沒有必要把兩邊都得罪了。
“我會認真考慮的，殿下。無論最後如何，我都會助您一臂之力收複阿格裏尼翁，隻要在座的諸位能與我放下成見。”查士丁尼小心斟酌話語後回答道。
伊琳娜杜卡斯點了點頭，隨即把目光投向了其他色薩利貴族們，“在座的諸位叔叔伯父們，你們的意見呢？”
貴族們麵露難色，顯然伊琳娜杜卡斯退讓了一步達成了妥協，兩方壓力之下，他們明白已經沒有討價還價的餘地了。梅裏諾森伯爵仍然心有不甘，對查士丁尼的攻訐明顯已經沒有作用了，但他還是想要麵前的少女可以回心轉意。畢竟色薩利年輕貴族並不少，若真讓查士丁尼和伊琳娜聯姻的話，毫無疑問是他們巨大的損失。
伊琳娜卻顯然察覺了他的意圖，直接繞開了他，“那麽您需要什麽便說吧，查士丁尼君！現在我和色薩利會全力支持您的，但同樣希望您能夠兌現剛才的承諾。”
“嗯。”頗有些壓力感到，查士丁尼點了點頭，目光掃過了同樣神情難看的貴族們，不由無奈地心想：看樣子提奧多爾的女兒遺傳了他父親難以糊弄的性格呢！
“我需要在色薩利征召五百匹戰馬。”毫不客氣地說出了條件，查士丁尼一次性獅子大開口。這些戰馬都是提供給撒留烏斯他們的，一路跋涉騎兵的戰馬疲憊，急需補充。他們是接下來對付敵軍絕對性的力量。
“五百匹？這可是我們一半的戰馬！那不幹脆全給你得了。”得知了這樣的要求，色薩利人不禁吹胡子瞪眼，認為查士丁尼是趁火打劫。
“如果這樣的話，那更好。隻要你們舍得。”查士丁尼頭也沒回，繼續道，“除了這些外，我希望殿下能夠下令沿海的村落全部暫時搬遷到內陸的城堡，防備威尼斯人從海上入侵。”
“沒有這個必要，之前我們便已經說過了，沿海不過是十幾個小破村子，疏散耗費功夫不說還會造成不必要的恐慌。”有貴族反對道，早在來之前，查士丁尼和色薩利貴族在這上麵便有分歧。一旦疏散，上千粗野農民的吃喝拉撒都是不小開支，更多人更傾向讓他們自生自滅。
這正是查士丁尼擔心他們會這麽做的。
“恰恰是為了這點，一百多年前一支由七十二艘船組成的威尼斯艦隊洗劫了南部島嶼便讓約翰皇帝屈服。而事實上，那一帶談不上豐饒，可戰亂所造成的難民逃散足以動搖一片土地上的居民。而現在恐慌絕不能出現，要像對待瘟疫爆發時那樣謹慎。更何況沿海的百姓知道虛實，保護他們便是保護整個色薩利的周全。而這一方麵所需要的準備更是仰仗在座諸位，我相信有殿下命令，這不是什麽難事。”查士丁尼耐心解釋道，在已經可靠的消息中，米哈伊爾杜卡斯已經派了一支規模不小的軍隊南下支援阿格裏尼翁的叛軍，大海上威尼斯人蠢蠢欲動，他必須告誡眼前這些人嚴陣以待。
“那麽還有什麽需要我們做的？”一邊布諾尼烏斯與塔拉尼特兩位伯爵也早已做好準備。
查士丁尼也早就為他們準備好了任務，他看了一眼麵前的伊琳娜，不動聲色的女孩從頭至尾都安靜地再去看著自己，令查士丁尼莫名有些發怵。但他還是下達了最後的命令，“布諾尼烏斯閣下，塔拉尼特閣下，我希望你們二位可以明天出發，率領各自的部隊開赴阿格裏尼翁，封鎖向北的兩條羅馬大道，隻要虛張聲勢準備工程器械，不需要和叛軍有任何接觸。而三天後，我會率領色薩利諸位和你們會合，到時將是我們在城頭慶功之時。”
沉穩的年輕人自信地擔保道，所有貴族們鴉雀無聲。見查士丁尼如此胸有成竹，色薩利貴族們都半信半疑，可事到如今他們也隻能任憑這個外鄉人來決定他們的命運了。