阿格裏尼翁的聖堂幽暗的地窖中，並肩排列的兩具石棺靜靜停放在最深處。當大軍進城將親王府邸圍得水泄不通之時，伊琳娜杜卡斯獨自一人來到了當日血腥與陰謀互相交織的教堂裏，緩緩步入幽暗的地窖中。
阿格裏尼翁大教堂乃是提奧多爾親王興建的，伊琳娜還記得父親生前的遺願便是希望死後能夠長眠於此，沒想到卻一語成讖。左邊的石棺是由黑色的花崗岩雕鑿而成，粗糲的色澤在地窖昏暗的火光映襯下，顯得格外肅穆低沉，宛如提奧多爾親王身前的氣場，而反觀另一具石棺，乳白色的大理石溫潤如玉，那個和藹可親的母親仿佛就在伊琳娜眼前，靜謐地躺在一旁。長跪在石棺前的伊琳娜用額頭抵觸在石棺邊緣，感受著那沒有一絲溫度的冰冷，仿佛這樣就可以將死去的父母喚回人世。
一陣沉默之後，一直在身後注視著伊琳娜的查士丁尼開口。
“人死不能複生，我們不應該一直沉湎在舊日的悲愴中無法自拔。也許對你父母而言長眠於大地之下才是更好的選擇。”查士丁尼點亮起周圍快要燃盡的火把，可火光依舊沒有驅散得了周遭的幽暗，“而不是與這兒的陰暗為伍……”
“不，他們在這裏就已經很好了，至少不會被打擾，永遠不會分離。”伊琳娜平靜地起身，她並沒有排斥查士丁尼跟自己進來。事實上也是得到了默許，查士丁尼才踏入進這個之前無比陌生的地方。
“安葬他們的人是……”掃視著陵墓中的擺設，雖然是草草下葬，可是查士丁尼還是感受到了操辦人的用心。
“是我的哥哥羅曼努斯，也隻有他能夠做到這樣。”伊琳娜手指滑過粗礪的石棺表麵，好似撫摸著自己父母的臉龐，“也許他還愛著他們，但是我也發誓要殺了我的哥哥為父母報仇。”
“可你們血脈相連。”
“不，此身上流淌的是阿格裏尼翁提奧多爾的鮮血，而他則是僭主米哈伊爾在我母親身體裏留下的罪孽的種子。”在之前離開阿格裏尼翁城之前，伊琳娜的母親便對她坦白了一切，自己一直非常愛護尊敬的哥哥居然是伯父米哈伊爾皇帝的私生子，這也就是為什麽一直以來提奧多爾親王對其態度冷淡的原因，也最終釀成了後續一係列的悲劇。
查士丁尼卻說道：“但你們畢竟是一個娘胎裏出來的，你真的也做好弑殺血親的準備了嗎？也許後續的一切交給我來處理會更好。”
如今的阿格裏尼翁城大局已定，伊琳娜沒有必要非去弄髒自己的手，作為阿格裏尼翁以及阿卡納尼與色薩利未來的統治者，完美無缺的人設也許是更好的選擇。查士丁尼雖然通過平度斯山口之戰獲得了色薩利貴族中的威望，但戰後仍需要伊琳娜這位名義上提奧多爾親王的繼承人處置一切，他可不願意在這種地方橫生枝節。
查士丁尼本以為眼前的少女會同意，可是那雙漆黑色的眼睛再一次落在了他的身上。
“可是這樣做的代價是什麽呢？”
幽暗之中，少女空靈的聲音響起，“我不認為莫利亞的小狐狸會這麽慷慨地為我做這麽多事情。除非在我的身上有利可圖。”
“這一點我並不否認。不過相比起其他人想要將你吃幹抹盡，我自認為還是守得住底線的。”查士丁尼大方地承認道，他本來的意圖便是逐步統一分裂的帝國，提奧多爾即便沒有死，日後也會成為自己的敵人。現在的他幫助伊琳娜報仇之後，會給她一塊封地安然度過一生，也算仁至義盡。不過他看著年芳十六的女孩，神情有著一絲微妙的變化，伊琳娜成長的迅速大大出乎查士丁尼的預料，此時的她哪裏還有當初那時的童真未泯，就連不久前在拉裏薩那股青澀現如今也漸漸褪去。
他不得不大為改觀對伊琳娜杜卡斯的看法，而接下裏女孩說的話則令他有些意外。
“但我的底線是作為莫利亞的統治者的你不能兼並我父親留下的遺產。”用漆黑眸子望著查士丁尼，女孩平靜地說道。
“此時的你說出這樣天真的話反倒令我有些驚訝。你應該知道這不是個人的意誌可以改變的，殿下。就算沒有我插手，隻靠你自己又怎麽約束的了這些各懷鬼胎的諸侯們呢？”查士丁尼一語道破指出如今的局麵，大舉入城的色薩利討伐軍為的隻不過是利益，對伊琳娜這位年輕的君主忠心的屈指可數，反倒安懷不軌之心垂涎於伊琳娜身份的人大有人在，反而是查士丁尼先前與之訂婚的約定威懾了他們。
“所以我才需要成為與你交換籌碼的人，而非籌碼本身，我想從一開始您答應訂婚請求時候，實際上並不對我感興趣。”輕描淡寫挑明了這件事，反倒讓查士丁尼有些理虧得啞口無言。
“啊這。”
伊琳娜繼續說道：“正如你之前教誨我的那樣，在你身邊的都是有用的人，而現在我需要你的同時，你也需要著我。這裏古老的家族們絕不會允許一個平民出身的君主來統治他們，即便你是阿納斯塔修斯大公的養子，也無法改變自己的血統，除非你和我結合在一起。”
“但你那晚的時候可不像現在這樣說得那麽輕鬆啊，殿下。”查士丁尼對視著那雙漆黑的眼睛微笑著說。
回想起拉裏薩那一夜自己打了退堂鼓，少女臉上微微一紅，可是神情卻多了一絲堅定，她對查士丁尼說道：“這一次我不會再猶豫，我的伯父米哈伊爾是我們共同的敵人，他在貴族們中的聲望頗高，我的父親能夠與他分庭抗禮也不過是因為婚生子的地位緣故。可接下來，你和他之間的決戰，見風使舵的貴族們在你們之中會做什麽選擇呢，查士丁尼大人？”
伊琳娜的這一番話令查士丁尼也沉默了片刻，毫無疑問這正是查士丁尼也憂慮過的事情，莫利亞三番五次叛亂，色薩利貴族桀驁不馴，源頭都在自己低微的出身。火光漸漸暗淡，看著少女也望著自己，查士丁尼微微有些無奈道：“總有些感覺自己被你這個小丫頭擺了一道。”
阿格裏尼翁大教堂乃是提奧多爾親王興建的，伊琳娜還記得父親生前的遺願便是希望死後能夠長眠於此，沒想到卻一語成讖。左邊的石棺是由黑色的花崗岩雕鑿而成，粗糲的色澤在地窖昏暗的火光映襯下，顯得格外肅穆低沉，宛如提奧多爾親王身前的氣場，而反觀另一具石棺，乳白色的大理石溫潤如玉，那個和藹可親的母親仿佛就在伊琳娜眼前，靜謐地躺在一旁。長跪在石棺前的伊琳娜用額頭抵觸在石棺邊緣，感受著那沒有一絲溫度的冰冷，仿佛這樣就可以將死去的父母喚回人世。
一陣沉默之後，一直在身後注視著伊琳娜的查士丁尼開口。
“人死不能複生，我們不應該一直沉湎在舊日的悲愴中無法自拔。也許對你父母而言長眠於大地之下才是更好的選擇。”查士丁尼點亮起周圍快要燃盡的火把，可火光依舊沒有驅散得了周遭的幽暗，“而不是與這兒的陰暗為伍……”
“不，他們在這裏就已經很好了，至少不會被打擾，永遠不會分離。”伊琳娜平靜地起身，她並沒有排斥查士丁尼跟自己進來。事實上也是得到了默許，查士丁尼才踏入進這個之前無比陌生的地方。
“安葬他們的人是……”掃視著陵墓中的擺設，雖然是草草下葬，可是查士丁尼還是感受到了操辦人的用心。
“是我的哥哥羅曼努斯，也隻有他能夠做到這樣。”伊琳娜手指滑過粗礪的石棺表麵，好似撫摸著自己父母的臉龐，“也許他還愛著他們，但是我也發誓要殺了我的哥哥為父母報仇。”
“可你們血脈相連。”
“不，此身上流淌的是阿格裏尼翁提奧多爾的鮮血，而他則是僭主米哈伊爾在我母親身體裏留下的罪孽的種子。”在之前離開阿格裏尼翁城之前，伊琳娜的母親便對她坦白了一切，自己一直非常愛護尊敬的哥哥居然是伯父米哈伊爾皇帝的私生子，這也就是為什麽一直以來提奧多爾親王對其態度冷淡的原因，也最終釀成了後續一係列的悲劇。
查士丁尼卻說道：“但你們畢竟是一個娘胎裏出來的，你真的也做好弑殺血親的準備了嗎？也許後續的一切交給我來處理會更好。”
如今的阿格裏尼翁城大局已定，伊琳娜沒有必要非去弄髒自己的手，作為阿格裏尼翁以及阿卡納尼與色薩利未來的統治者，完美無缺的人設也許是更好的選擇。查士丁尼雖然通過平度斯山口之戰獲得了色薩利貴族中的威望，但戰後仍需要伊琳娜這位名義上提奧多爾親王的繼承人處置一切，他可不願意在這種地方橫生枝節。
查士丁尼本以為眼前的少女會同意，可是那雙漆黑色的眼睛再一次落在了他的身上。
“可是這樣做的代價是什麽呢？”
幽暗之中，少女空靈的聲音響起，“我不認為莫利亞的小狐狸會這麽慷慨地為我做這麽多事情。除非在我的身上有利可圖。”
“這一點我並不否認。不過相比起其他人想要將你吃幹抹盡，我自認為還是守得住底線的。”查士丁尼大方地承認道，他本來的意圖便是逐步統一分裂的帝國，提奧多爾即便沒有死，日後也會成為自己的敵人。現在的他幫助伊琳娜報仇之後，會給她一塊封地安然度過一生，也算仁至義盡。不過他看著年芳十六的女孩，神情有著一絲微妙的變化，伊琳娜成長的迅速大大出乎查士丁尼的預料，此時的她哪裏還有當初那時的童真未泯，就連不久前在拉裏薩那股青澀現如今也漸漸褪去。
他不得不大為改觀對伊琳娜杜卡斯的看法，而接下裏女孩說的話則令他有些意外。
“但我的底線是作為莫利亞的統治者的你不能兼並我父親留下的遺產。”用漆黑眸子望著查士丁尼，女孩平靜地說道。
“此時的你說出這樣天真的話反倒令我有些驚訝。你應該知道這不是個人的意誌可以改變的，殿下。就算沒有我插手，隻靠你自己又怎麽約束的了這些各懷鬼胎的諸侯們呢？”查士丁尼一語道破指出如今的局麵，大舉入城的色薩利討伐軍為的隻不過是利益，對伊琳娜這位年輕的君主忠心的屈指可數，反倒安懷不軌之心垂涎於伊琳娜身份的人大有人在，反而是查士丁尼先前與之訂婚的約定威懾了他們。
“所以我才需要成為與你交換籌碼的人，而非籌碼本身，我想從一開始您答應訂婚請求時候，實際上並不對我感興趣。”輕描淡寫挑明了這件事，反倒讓查士丁尼有些理虧得啞口無言。
“啊這。”
伊琳娜繼續說道：“正如你之前教誨我的那樣，在你身邊的都是有用的人，而現在我需要你的同時，你也需要著我。這裏古老的家族們絕不會允許一個平民出身的君主來統治他們，即便你是阿納斯塔修斯大公的養子，也無法改變自己的血統，除非你和我結合在一起。”
“但你那晚的時候可不像現在這樣說得那麽輕鬆啊，殿下。”查士丁尼對視著那雙漆黑的眼睛微笑著說。
回想起拉裏薩那一夜自己打了退堂鼓，少女臉上微微一紅，可是神情卻多了一絲堅定，她對查士丁尼說道：“這一次我不會再猶豫，我的伯父米哈伊爾是我們共同的敵人，他在貴族們中的聲望頗高，我的父親能夠與他分庭抗禮也不過是因為婚生子的地位緣故。可接下來，你和他之間的決戰，見風使舵的貴族們在你們之中會做什麽選擇呢，查士丁尼大人？”
伊琳娜的這一番話令查士丁尼也沉默了片刻，毫無疑問這正是查士丁尼也憂慮過的事情，莫利亞三番五次叛亂，色薩利貴族桀驁不馴，源頭都在自己低微的出身。火光漸漸暗淡，看著少女也望著自己，查士丁尼微微有些無奈道：“總有些感覺自己被你這個小丫頭擺了一道。”