林霽是個極其嚴謹的人，合上門窗，回身時先說：“有些事並無確鑿證據，還隻是我的推測。”
林鈺的眼光追著他，看他重新坐回自己對麵。
“你知道林家一年，能掙多少銀錢嗎？”
林鈺自小要學的東西不少，琴棋書畫都要涉獵，女紅禮樂也不在話下。
唯獨家裏的生意，從不叫她經手。
見人搖頭，林霽便隻說：“父親一年要上繳的稅賦，都遠遠不止一萬兩白銀。”
“我明白你的意思，”林鈺低聲說著，“父親與母親之間，必然有什麽誤會，叫他覺得往外祖家送銀子不值得。”
“隻是他們之間嗎？”
林霽這一問，幾乎坐實了她的猜想。
“還有我，”她一雙明眸失了神采，“父親似乎堅信，我不是他的女兒。”
林霽頷首道：“這便是他們二人間，最大的問題。”
少女黑漆漆的眼中湧現不敢置信，“這不可能！”
她曾經不明白，為何明知晚迎是假的，父親卻一定要留下她。
原來症結從不在晚迎的身份，而是在自己。
父親以為，母親背叛了他，自己是個“野種”。
故而把自己留在家中，在母親的眼皮底下，放任所有人欺侮自己。
他在報複母親。
也在報複自己。
“他……懷疑誰？”
既然認定了母親的背叛，那麽必然還有一個男人。
將這件事抽絲剝繭，事態已經遠超林鈺的想象。
原來就算晚迎是假的，自己也可以不一定是真的。
“別著急，鎮定一些。”
男人的嗓音沉而冷，竟真如清心咒一般起效，叫林鈺急促的呼吸緩下來。
“我五歲來到林家，那時還未啟蒙，知道我第一位先生是誰嗎？”
林霽五歲，自己還沒投胎呢。
林鈺自然搖頭。
對麵人也不賣關子，告訴她：“是齊管家。”
“齊叔？”
林鈺想起那張永遠溫溫和和，不會拒絕自己所有要求的麵孔。
“他是個博學多才之人，學識不輸我在皇都見過任何一名大儒。”
“父親也放心，讓他一路教導我，直到十三歲我過了府試，就要去往應天府求學，才問出心中多年困惑。”
“既有經世之才，又怎困於方寸之間，不得展宏圖之誌。”
說到此處，林霽稍作停頓，似是又變回那個半大的少年郎。
林鈺則覺得他口中的人很陌生，打她記事起齊叔就在宅院裏，是父親的“忠仆”，與林霽口中學識淵博的“先生”並不沾邊。
“所以，為什麽呢？”
“多年師生情誼，他對我講了過去的事。”林霽告訴她，“齊叔出身貧寒，十二歲便考中秀才，卻因母親亡故又耽擱三年。”
“三年後出了孝期要赴秋闈，卻因舞弊被捕入獄，在大牢嚴刑中丟了一根腳趾，也終身不得再應考。”似是為人惋惜，他的聲音越來越輕。
“這便是他教我的最後一門學問，寧可慢些，也不要著急。”
林鈺不解，“他為何要舞弊！”
就算沒參加過科考，林鈺也知道十二歲的秀才有多年輕，畢竟放眼整個鬆江府，二十歲的“童生”也一抓一大把。
“齊叔就算十五歲考不中舉人，十八歲、二十一歲……都是頂頂年輕的，為何要自毀前程呢？”
林霽輕輕搖頭，“不是他著急，而是他給別人，做了‘捉刀’。”
捉刀，便是專替旁人寫文章的人。
“這樁事當年被告到了府衙，上任後我曾調出卷宗查閱過，對方是當時的小吏之子，承諾一旦放榜中舉，便予他黃金百兩。”
“一百兩黃金……”
換成白銀，約莫是一千兩。
“他一個前途大好的考生，要這許多銀錢做什麽？”
林霽已講了許久齊管家的事，眼見終於可以繞回去。
“從縣試到府試，一路需有五六個保人，其中一至二人是秀才。”
“卷宗記錄齊叔是鬆江府華亭縣人士，三回考試，保人皆出自……華亭阮家。”
阮家，她的外祖家。
“卷宗上亦有他當年口供，他要黃金百兩作聘，求娶心儀女子。”
這筆銀錢忽然變得耳熟起來。
就在剛剛的花廳裏，她聽見母親出嫁的一個條件，是每年一萬兩的白銀。
“你的意思是，齊叔當年想要求娶的人，是……我娘親。”
“這是我的臆測，”林霽坦然承認，“畢竟他丟了一根腳趾，也不肯說出究竟要求娶哪家女子。”
林鈺的頭忽然很痛。
對麵男人還在說：“沒過一年太後高壽，大赦天下準用銀錢贖刑，父親看中齊叔的才能，將他贖出來，自此收作心腹……”
從棲鶴堂出來時，林鈺才真切感受到，自己是重活了一遍。
自己最熟悉的人之間，竟能挖出這般錯綜複雜的關係。
而林霽說得對，齊叔與母親的事隻是臆測，阮家索取重金的聘禮也是自己的猜測。
她還有一件最最要緊的事，要去詢問母親。
也不知除了花廳後，父母有沒有再起過爭執，林鈺尋了好幾處，才在園子裏一處回廊下尋到母親。
“鈺兒，來，到娘親身邊來。”阮氏很快看見了女兒。
林鈺不出聲，默默上前，又伏進母親懷裏。
阮氏撫著她的發頂，嗓音因疲憊略顯沙啞，“先前娘親總催你嫁人，其實也不是替你著急，而是替我自己。”
“你爹爹那副模樣，你今日也瞧見了。”
“鈺兒，娘親隻想你尋到一個值得托付的人，別沾上家裏這些亂七八糟的事。”
少女在她懷中仰頭，“不是亂七八糟的事。”
“娘親的事，就是我的事。”
阮氏歎一聲“好孩子”，臂彎又將她圈緊些。
林鈺聽得出她鼻音很重，方才或許是哭過，一時不想追問，隻說：“娘親後麵想怎麽辦？”
婦人將她扶正，又拉她在廊椅上坐下，兩隻手仍然緊緊握到一起。
“同你爹爹成親二十幾年，娘親也不年輕了。”
說到此處，她秀麗的麵孔顯露掙紮。
片刻之後卻還是道：“可我不能忍受夫君這般猜疑我、冷待我，我想著，等你出嫁，我就，就……”
“與他和離”四個字灌入耳中後，林鈺忽然什麽都聽不進去了。
林鈺的眼光追著他，看他重新坐回自己對麵。
“你知道林家一年，能掙多少銀錢嗎？”
林鈺自小要學的東西不少，琴棋書畫都要涉獵，女紅禮樂也不在話下。
唯獨家裏的生意，從不叫她經手。
見人搖頭，林霽便隻說：“父親一年要上繳的稅賦，都遠遠不止一萬兩白銀。”
“我明白你的意思，”林鈺低聲說著，“父親與母親之間，必然有什麽誤會，叫他覺得往外祖家送銀子不值得。”
“隻是他們之間嗎？”
林霽這一問，幾乎坐實了她的猜想。
“還有我，”她一雙明眸失了神采，“父親似乎堅信，我不是他的女兒。”
林霽頷首道：“這便是他們二人間，最大的問題。”
少女黑漆漆的眼中湧現不敢置信，“這不可能！”
她曾經不明白，為何明知晚迎是假的，父親卻一定要留下她。
原來症結從不在晚迎的身份，而是在自己。
父親以為，母親背叛了他，自己是個“野種”。
故而把自己留在家中，在母親的眼皮底下，放任所有人欺侮自己。
他在報複母親。
也在報複自己。
“他……懷疑誰？”
既然認定了母親的背叛，那麽必然還有一個男人。
將這件事抽絲剝繭，事態已經遠超林鈺的想象。
原來就算晚迎是假的，自己也可以不一定是真的。
“別著急，鎮定一些。”
男人的嗓音沉而冷，竟真如清心咒一般起效，叫林鈺急促的呼吸緩下來。
“我五歲來到林家，那時還未啟蒙，知道我第一位先生是誰嗎？”
林霽五歲，自己還沒投胎呢。
林鈺自然搖頭。
對麵人也不賣關子，告訴她：“是齊管家。”
“齊叔？”
林鈺想起那張永遠溫溫和和，不會拒絕自己所有要求的麵孔。
“他是個博學多才之人，學識不輸我在皇都見過任何一名大儒。”
“父親也放心，讓他一路教導我，直到十三歲我過了府試，就要去往應天府求學，才問出心中多年困惑。”
“既有經世之才，又怎困於方寸之間，不得展宏圖之誌。”
說到此處，林霽稍作停頓，似是又變回那個半大的少年郎。
林鈺則覺得他口中的人很陌生，打她記事起齊叔就在宅院裏，是父親的“忠仆”，與林霽口中學識淵博的“先生”並不沾邊。
“所以，為什麽呢？”
“多年師生情誼，他對我講了過去的事。”林霽告訴她，“齊叔出身貧寒，十二歲便考中秀才，卻因母親亡故又耽擱三年。”
“三年後出了孝期要赴秋闈，卻因舞弊被捕入獄，在大牢嚴刑中丟了一根腳趾，也終身不得再應考。”似是為人惋惜，他的聲音越來越輕。
“這便是他教我的最後一門學問，寧可慢些，也不要著急。”
林鈺不解，“他為何要舞弊！”
就算沒參加過科考，林鈺也知道十二歲的秀才有多年輕，畢竟放眼整個鬆江府，二十歲的“童生”也一抓一大把。
“齊叔就算十五歲考不中舉人，十八歲、二十一歲……都是頂頂年輕的，為何要自毀前程呢？”
林霽輕輕搖頭，“不是他著急，而是他給別人，做了‘捉刀’。”
捉刀，便是專替旁人寫文章的人。
“這樁事當年被告到了府衙，上任後我曾調出卷宗查閱過，對方是當時的小吏之子，承諾一旦放榜中舉，便予他黃金百兩。”
“一百兩黃金……”
換成白銀，約莫是一千兩。
“他一個前途大好的考生，要這許多銀錢做什麽？”
林霽已講了許久齊管家的事，眼見終於可以繞回去。
“從縣試到府試，一路需有五六個保人，其中一至二人是秀才。”
“卷宗記錄齊叔是鬆江府華亭縣人士，三回考試，保人皆出自……華亭阮家。”
阮家，她的外祖家。
“卷宗上亦有他當年口供，他要黃金百兩作聘，求娶心儀女子。”
這筆銀錢忽然變得耳熟起來。
就在剛剛的花廳裏，她聽見母親出嫁的一個條件，是每年一萬兩的白銀。
“你的意思是，齊叔當年想要求娶的人，是……我娘親。”
“這是我的臆測，”林霽坦然承認，“畢竟他丟了一根腳趾，也不肯說出究竟要求娶哪家女子。”
林鈺的頭忽然很痛。
對麵男人還在說：“沒過一年太後高壽，大赦天下準用銀錢贖刑，父親看中齊叔的才能，將他贖出來，自此收作心腹……”
從棲鶴堂出來時，林鈺才真切感受到，自己是重活了一遍。
自己最熟悉的人之間，竟能挖出這般錯綜複雜的關係。
而林霽說得對，齊叔與母親的事隻是臆測，阮家索取重金的聘禮也是自己的猜測。
她還有一件最最要緊的事，要去詢問母親。
也不知除了花廳後，父母有沒有再起過爭執，林鈺尋了好幾處，才在園子裏一處回廊下尋到母親。
“鈺兒，來，到娘親身邊來。”阮氏很快看見了女兒。
林鈺不出聲，默默上前，又伏進母親懷裏。
阮氏撫著她的發頂，嗓音因疲憊略顯沙啞，“先前娘親總催你嫁人，其實也不是替你著急，而是替我自己。”
“你爹爹那副模樣，你今日也瞧見了。”
“鈺兒，娘親隻想你尋到一個值得托付的人，別沾上家裏這些亂七八糟的事。”
少女在她懷中仰頭，“不是亂七八糟的事。”
“娘親的事，就是我的事。”
阮氏歎一聲“好孩子”，臂彎又將她圈緊些。
林鈺聽得出她鼻音很重，方才或許是哭過，一時不想追問，隻說：“娘親後麵想怎麽辦？”
婦人將她扶正，又拉她在廊椅上坐下，兩隻手仍然緊緊握到一起。
“同你爹爹成親二十幾年，娘親也不年輕了。”
說到此處，她秀麗的麵孔顯露掙紮。
片刻之後卻還是道：“可我不能忍受夫君這般猜疑我、冷待我，我想著，等你出嫁，我就，就……”
“與他和離”四個字灌入耳中後，林鈺忽然什麽都聽不進去了。