喬生，晉寧人。少負才名。年二十餘，猶偃蹇。為人有肝膽。與顧生善；顧卒，時恤其妻子。
邑宰以文相契重；宰終於任，家口淹滯不能歸，生破產扶柩，往返二千餘裏。以故士林益重之，而家由此益替。史孝廉有女，字連城，工刺繡，知書。父嬌愛之。出所刺“倦繡圖”，征少年題詠，意在擇婿。生獻詩雲：“慵鬟高髻綠婆娑，早向蘭窗繡碧荷；刺到鴛鴦魂欲斷，暗停針線蹙雙蛾。”又讚挑繡之工雲：“繡線挑來似寫生，幅中花鳥自天成；當年織錦非長技，幸把回文感聖明。”女得詩喜，對父稱賞。父貧之。女逢人輒稱道；又遣媼矯父命，贈金以助燈火。生歎曰：“連城我知己也！”傾懷結想，如饑思啖。
無何，女許字於鹺賈之子王化成，生始絕望；然夢魂中猶佩戴之。未幾，女病瘵，沈痼不起。有西域頭陀自謂能療；但須男子膺肉一錢，搗合藥屑。史使人詣王家告婿。婿笑曰：“癡老翁，欲我剜心頭肉也！”使返，史乃言於人曰：“有能割肉者妻之。”生聞而往，自出白刃，刲膺授僧。血濡袍袴，僧敷藥始止。合藥三丸。三日服盡，疾若失。史將踐其言，先告王。王怒，欲訟官。史乃設筵招生，以千金列幾上，曰：“重負大德，請以相報。”因具白背盟之由。生怫然曰：“仆所以不愛膺肉者，聊以報知己耳，豈貨肉哉！”拂袖而歸。
女聞之，意良不忍，托媼慰諭之。且雲：“以彼才華，當不久落。天下何患無佳人？我夢不祥，三年必死，不必與人爭此泉下物也。”生告媼曰：“‘士為知己者死’，不以色也。誠恐連城未必真知我，但得真知我，不諧何害？”媼代女郎矢誠自剖。生曰：“果爾，相逢時，當為我一笑，死無憾！”媼既去，逾數日，生偶出，遇女自叔氏歸，睨之。女秋波轉顧，啟齒嫣然。生大喜曰：“連城真知我者！”會王氏來議吉期，女前症又作，數月尋死。生往臨吊，一痛而絕。史舁送其家。生自知已死，亦無所戚。出村去，猶冀一見連城。遙望南北一道，行人連緒如蟻，因亦混身雜跡其中。俄頃，入一廨署，值顧生，驚問：“君何得來？”即把手將送令歸。生太息，言：“心事殊未了。”顧曰：“仆在此典牘，頗得委任。倘可效力，不惜也。”生問連城。
顧即導生旋轉多所，見連城與一白衣女郎，淚睫慘黛，藉坐廊隅。見生至，驟起似喜，略問所來。生曰：“卿死，仆何敢生！”連城泣曰：“如此負義人，尚不吐棄之，身殉何為？然已不能許君今生，願矢來世耳。”生告顧曰：“有事君自去，仆樂死不願生矣。但煩稽連城托生何裏，行與俱去耳。”顧諾而去。白衣女郎問生何人，連城為緬述之。女郎聞之，若不勝悲。連城告生曰：“此妾同姓，小字賓娘，長沙史太守女。一路同來，遂相憐愛。”生視之，意態憐人。方欲研問，而顧已返，向生賀曰：“我為君平章已確，即教小娘子從君返魂，好否？”兩人各喜。方將拜別，賓娘大哭曰：“姊去，我安歸？乞垂憐救，妾為姊捧帨耳。”連城淒然，無所為計，轉謀生。生又哀顧。顧難之，峻辭以為不可。生固強之。乃曰：“試妄為之。”去食頃而返，搖手曰：“何如！誠萬分不能為力矣！”
賓娘聞之，宛轉嬌啼，惟依連城肘下，恐其即去。慘怛無術，相對默默；而睹其愁顏戚容，使人肺腑酸柔。顧生憤然曰：“請攜賓娘去。脫有愆尤，小生拚身受之！”賓娘乃喜，從生出。生憂其道遠無侶。賓娘曰：“妾從君去，不願歸也。”生曰：“卿大癡矣！不歸，何以得活也？他日至湖南，勿複走避，為幸多矣。”適有兩媼攝牒赴長沙，生屬賓娘，泣別而去。途中，連城行蹇緩，裏餘輒一息；凡十餘息，始見裏門。連城曰：“重生後，懼有反複。請索妾骸骨來，妾以君家生，當無悔也。”生然之。偕歸生家。女惕惕若不能步，生佇待之。女曰：“妾至此，四肢搖搖，似無所主。誌恐不遂，尚宜審謀，不然，生後何能自由？”相將入側廂中。嘿定少時，連城笑曰：“君憎妾耶？”生驚問其故。赧然曰：“恐事不諧，重負君矣。請先以鬼報也。”生喜，極盡歡戀。因徘徊不敢遽出，寄廂中者三日。連城曰：“諺有之：‘醜婦終須見姑嫜。’戚戚於此，終非久計。”乃促生入。
才至靈寢，豁然頓蘇。家人驚異，進以湯水。生乃使人要史來，請得連城之屍，自言能活之。史喜，從其言。方舁入室，視之已醒。告父曰：“兒已委身喬郎矣，更無歸理。如有變動，但仍一死！”史歸，遣婢往役給奉。王聞，具詞申理。官受賂，判歸王。生憤懣欲死，亦無奈之。連城至王家，忿不飲食，惟乞速死。室無人，則帶懸梁上。越日，益憊，殆將奄逝。王懼，送歸史。史複舁歸生。王知之，亦無如何，遂安焉。連城起，每念賓娘，欲遣信探之，以道遠而艱於往。一日，家人進曰：“門有車馬。”夫婦出視，則賓娘已至庭中矣。相見悲喜。太守親詣送女，生延入。太守曰：“小女子賴君複生，誓不他適，今從其誌。”生叩謝如禮。孝廉亦至，敘宗好焉。生名年，字大年。
異史氏曰：“一笑之知，許之以身，世人或議其癡；彼田橫五百人，豈盡愚哉。此知希之貴，賢豪所以感結而不能自已也。顧茫茫海內，遂使錦繡才人，僅傾心於蛾眉之一笑也。悲夫！”
邑宰以文相契重；宰終於任，家口淹滯不能歸，生破產扶柩，往返二千餘裏。以故士林益重之，而家由此益替。史孝廉有女，字連城，工刺繡，知書。父嬌愛之。出所刺“倦繡圖”，征少年題詠，意在擇婿。生獻詩雲：“慵鬟高髻綠婆娑，早向蘭窗繡碧荷；刺到鴛鴦魂欲斷，暗停針線蹙雙蛾。”又讚挑繡之工雲：“繡線挑來似寫生，幅中花鳥自天成；當年織錦非長技，幸把回文感聖明。”女得詩喜，對父稱賞。父貧之。女逢人輒稱道；又遣媼矯父命，贈金以助燈火。生歎曰：“連城我知己也！”傾懷結想，如饑思啖。
無何，女許字於鹺賈之子王化成，生始絕望；然夢魂中猶佩戴之。未幾，女病瘵，沈痼不起。有西域頭陀自謂能療；但須男子膺肉一錢，搗合藥屑。史使人詣王家告婿。婿笑曰：“癡老翁，欲我剜心頭肉也！”使返，史乃言於人曰：“有能割肉者妻之。”生聞而往，自出白刃，刲膺授僧。血濡袍袴，僧敷藥始止。合藥三丸。三日服盡，疾若失。史將踐其言，先告王。王怒，欲訟官。史乃設筵招生，以千金列幾上，曰：“重負大德，請以相報。”因具白背盟之由。生怫然曰：“仆所以不愛膺肉者，聊以報知己耳，豈貨肉哉！”拂袖而歸。
女聞之，意良不忍，托媼慰諭之。且雲：“以彼才華，當不久落。天下何患無佳人？我夢不祥，三年必死，不必與人爭此泉下物也。”生告媼曰：“‘士為知己者死’，不以色也。誠恐連城未必真知我，但得真知我，不諧何害？”媼代女郎矢誠自剖。生曰：“果爾，相逢時，當為我一笑，死無憾！”媼既去，逾數日，生偶出，遇女自叔氏歸，睨之。女秋波轉顧，啟齒嫣然。生大喜曰：“連城真知我者！”會王氏來議吉期，女前症又作，數月尋死。生往臨吊，一痛而絕。史舁送其家。生自知已死，亦無所戚。出村去，猶冀一見連城。遙望南北一道，行人連緒如蟻，因亦混身雜跡其中。俄頃，入一廨署，值顧生，驚問：“君何得來？”即把手將送令歸。生太息，言：“心事殊未了。”顧曰：“仆在此典牘，頗得委任。倘可效力，不惜也。”生問連城。
顧即導生旋轉多所，見連城與一白衣女郎，淚睫慘黛，藉坐廊隅。見生至，驟起似喜，略問所來。生曰：“卿死，仆何敢生！”連城泣曰：“如此負義人，尚不吐棄之，身殉何為？然已不能許君今生，願矢來世耳。”生告顧曰：“有事君自去，仆樂死不願生矣。但煩稽連城托生何裏，行與俱去耳。”顧諾而去。白衣女郎問生何人，連城為緬述之。女郎聞之，若不勝悲。連城告生曰：“此妾同姓，小字賓娘，長沙史太守女。一路同來，遂相憐愛。”生視之，意態憐人。方欲研問，而顧已返，向生賀曰：“我為君平章已確，即教小娘子從君返魂，好否？”兩人各喜。方將拜別，賓娘大哭曰：“姊去，我安歸？乞垂憐救，妾為姊捧帨耳。”連城淒然，無所為計，轉謀生。生又哀顧。顧難之，峻辭以為不可。生固強之。乃曰：“試妄為之。”去食頃而返，搖手曰：“何如！誠萬分不能為力矣！”
賓娘聞之，宛轉嬌啼，惟依連城肘下，恐其即去。慘怛無術，相對默默；而睹其愁顏戚容，使人肺腑酸柔。顧生憤然曰：“請攜賓娘去。脫有愆尤，小生拚身受之！”賓娘乃喜，從生出。生憂其道遠無侶。賓娘曰：“妾從君去，不願歸也。”生曰：“卿大癡矣！不歸，何以得活也？他日至湖南，勿複走避，為幸多矣。”適有兩媼攝牒赴長沙，生屬賓娘，泣別而去。途中，連城行蹇緩，裏餘輒一息；凡十餘息，始見裏門。連城曰：“重生後，懼有反複。請索妾骸骨來，妾以君家生，當無悔也。”生然之。偕歸生家。女惕惕若不能步，生佇待之。女曰：“妾至此，四肢搖搖，似無所主。誌恐不遂，尚宜審謀，不然，生後何能自由？”相將入側廂中。嘿定少時，連城笑曰：“君憎妾耶？”生驚問其故。赧然曰：“恐事不諧，重負君矣。請先以鬼報也。”生喜，極盡歡戀。因徘徊不敢遽出，寄廂中者三日。連城曰：“諺有之：‘醜婦終須見姑嫜。’戚戚於此，終非久計。”乃促生入。
才至靈寢，豁然頓蘇。家人驚異，進以湯水。生乃使人要史來，請得連城之屍，自言能活之。史喜，從其言。方舁入室，視之已醒。告父曰：“兒已委身喬郎矣，更無歸理。如有變動，但仍一死！”史歸，遣婢往役給奉。王聞，具詞申理。官受賂，判歸王。生憤懣欲死，亦無奈之。連城至王家，忿不飲食，惟乞速死。室無人，則帶懸梁上。越日，益憊，殆將奄逝。王懼，送歸史。史複舁歸生。王知之，亦無如何，遂安焉。連城起，每念賓娘，欲遣信探之，以道遠而艱於往。一日，家人進曰：“門有車馬。”夫婦出視，則賓娘已至庭中矣。相見悲喜。太守親詣送女，生延入。太守曰：“小女子賴君複生，誓不他適，今從其誌。”生叩謝如禮。孝廉亦至，敘宗好焉。生名年，字大年。
異史氏曰：“一笑之知，許之以身，世人或議其癡；彼田橫五百人，豈盡愚哉。此知希之貴，賢豪所以感結而不能自已也。顧茫茫海內，遂使錦繡才人，僅傾心於蛾眉之一笑也。悲夫！”