楊萬石,大名諸生也。生平有“季常之懼”。妻尹氏,奇悍。少迕之,輒以鞭撻從事。楊父年六十餘而鰥,尹以齒奴隸數。楊與弟萬鍾常竊餌翁,不敢令婦知。然衣敗絮,恐貽訕笑,不令見客。萬石四十無子,納妾王,旦夕不敢通一語。兄弟候試郡中,見一少年,容服都雅。與語,悅之。詢其姓字,自雲:“介甫,姓馬。”由此交日密,焚香為昆季之盟。既別,約半載,馬忽攜僮仆過楊。值楊翁在門外,曝陽捫虱。疑為傭仆,通姓氏使達主人。翁披絮去。或告馬:“此即其翁也。”馬方驚訝,楊兄弟岸幘出迎。登堂一揖,便請朝父。


    萬石辭以偶恙。促坐笑語,不覺向夕。萬石屢言具食,而終不見至。兄弟迭互出入,始有瘦奴持壺酒來。俄頃引盡。坐伺良久,萬石頻起催呼,額頰間熱汗蒸騰。俄瘦奴以饌具出,脫粟失飪,殊不甘旨。食已,萬石草草便去。萬鍾襆被來伴客寢。馬責之曰:“曩以伯仲高義,遂同盟好。今老父實不溫飽,行道者羞之!”萬鍾泫然曰:“在心之情,卒難申致。家門不吉,蹇遭悍嫂,尊長細弱,橫被催殘。非瀝血之好,此醜不敢揚也。”馬駭歎移時,曰:“我初欲早旦而行,今得此異聞,不可不一目見之。請假閑舍,就便自炊。”萬鍾從其教,即除室為馬安頓。夜深竊饋蔬稻,惟恐婦知。馬會其意,力卻之。且請楊翁與同食寢。自詣城肆,市布帛,為易袍袴。父子兄弟皆感泣。


    萬鍾有子喜兒,方七歲,夜從翁眠。馬撫之曰:“此兒福壽,過於其父,但少年孤苦耳。”婦聞老翁安飽,大怒,輒罵,謂馬強預人家事。初惡聲尚在閨闥,漸近馬居,以示瑟歌之意。楊兄弟汗體徘徊,不能製止;而馬若弗聞也者。妾王,體妊五月,婦始知之,褫衣慘掠。已,乃喚萬石跪受巾幗,操鞭逐出。值馬在外,慚懅不前。又追逼之,始出。婦亦隨出,叉手頓足,觀者填溢。馬指婦叱曰:“去,去!”婦即反奔,若被鬼逐。袴履俱脫,足纏縈繞於道上,徒跣而歸,麵色灰死。


    少定,婢進襪履。著已,噭啕大哭。家人無敢問者。馬曳萬石為解巾幗。萬石聳身定息,如恐脫落;馬強脫之。而坐立不寧,猶懼以私脫加罪。探婦哭已,乃敢入,趦趄而前。婦殊不發一語,遽起,入房自寢。萬石意始舒,與弟竊奇焉。家人皆以為異,相聚偶語。婦微有聞,益羞怒,遍撻奴婢。呼妾,妾創劇不能起。婦以為偽,就榻搒之,崩注墮胎。萬石於無人處,對馬哀啼。馬慰解之。呼僮具牢饌,更籌再唱,不放萬石歸。婦在閨房,恨夫不歸,方大恚忿。聞撬扉聲,急呼婢,則室門已辟。有巨人入,影蔽一室,猙獰如鬼。俄又有數人入,各執利刃。婦駭絕欲號。巨人以刀刺頸,曰:“號便殺卻!”婦急以金帛贖命。巨人曰:“我冥曹使者,不要錢,但取悍婦心耳!”


    婦益懼,自投敗顙。巨人乃以利刃畫婦心而數之曰:“如某事,謂可殺否?”即一畫。凡一切凶悍之事,責數殆盡,刀畫膚革,不啻數十。末乃曰:“妾生子,亦爾宗緒,何忍打墮?此事必不可宥!”乃令數人反接其手,剖視悍婦心腸。婦叩頭乞命,但言知悔。俄聞中門啟閉,曰:“楊萬石來矣。既已悔過,姑留餘生。”紛然盡散。無何,萬石入,見婦赤身繃係,心頭刀痕,縱橫不可數。解而問之,得其故,大駭,竊疑馬。


    明日,向馬述之。馬亦駭。由是婦威漸斂,經數月不敢出一惡語。馬大喜,告萬石曰:“實告君,幸勿宣泄:前以小術懼之。既得好合,請暫別也。”遂去。婦每日暮,挽留萬石作侶,歡笑而承迎之。萬石生平不解此樂,遽遭之,覺坐立皆無所可。婦一夜憶巨人狀,瑟縮搖戰。萬石思媚婦意,微露其假。婦遽起,苦致窮詰。萬石自覺失言,而不可悔,遂實告之。婦勃然大罵。萬石懼,長跽床下。婦不顧。哀至漏三下。婦曰:“欲得我恕,須以刀畫汝心頭如幹數,此恨始消。”乃起捉廚刀。萬石大懼而奔,婦逐之。犬吠雞騰,家人盡起。萬鍾不知何故,但以身左右翼兄。婦方詬詈,忽見翁來,睹袍服,倍益烈怒;即就翁身條條割裂,批頰而摘翁髭。萬鍾見之怒,以石擊婦,中顱,顛蹶而斃。萬鍾曰:“我死而父兄得生,何憾!”遂投井中,救之已死。


    移時婦蘇,聞萬鍾死,怒亦遂解。既殯,弟婦戀兒,矢不嫁。婦唾罵不與食,醮去之。遺孤兒,朝夕受鞭楚。俟家人食訖,始啖以冷塊。積半歲,兒尪羸,僅存氣息。一日,馬忽至。萬石囑家人勿以告婦。馬見翁襤縷如故,大駭;又聞萬鍾殞謝,頓足悲哀。兒聞馬至,便來依戀,前呼馬叔。馬不能識,審顧始辨。驚曰:“兒何憔悴至此!”翁乃囁嚅具道情事。馬忿然謂萬石曰:“我曩道兄非人,果不謬。兩人止此一線,殺之,將奈何?”萬石不言,惟伏首帖耳而泣。坐語數刻,婦己知之。不敢自出逐客,但呼萬石入,批使絕馬。含涕而出,批痕儼然。馬怒之曰:“兄不能威,獨不能斷‘出’耶?毆父殺弟,安然忍受,何以為人?”萬石欠伸,似有動容。馬又激之曰:“如渠不去,理須威劫;便殺卻勿懼。仆有二三知交,都居要地,必合極力,保無虧也。”萬石喏,負氣疾行,奔而入。適與婦遇,叱問:“何為?”萬石遑遽失色,以手據地,曰:“馬生教餘出婦。”婦益恚,顧尋刀杖,萬石懼而卻步。馬唾之曰:“兄真不可教也已!”


    遂開篋,出刀圭藥,合水授萬石飲。曰:“此丈夫再造散。所以不輕用者,以能病人故耳。今不得已,暫試之。”飲下,少頃,萬石覺忿氣填胸,如烈焰中燒,刻不容忍。直抵閨闥,叫喊雷動。婦未及詰,萬石以足騰起,婦顛去數尺有咫。即複握石成拳,擂擊無算。婦體幾無完膚,嘲 猶詈。萬石於腰中出佩刀。婦罵曰:“出刀子,敢殺我耶?”萬石不語,割股上肉,大如掌,擲地上。方欲再割,婦哀鳴乞恕。萬石不聽,又割之。家人見萬石凶狂,相集,死力掖出。馬迎去,捉臂相用慰勞。萬石餘怒未息,屢欲奔尋。馬止之。少間,藥力漸消,嗒焉若喪。馬囑曰:“兄勿餒。幹綱之振,在此一舉。夫人之所以懼者,非朝夕之故,其所由來者漸矣。譬昨死而今生,須從此滌故更新;再一餒,則不可為矣。”遣萬石入探之。婦股栗心懾,倩婢扶起,將以膝行。止之,乃已。出語馬生,父子交賀。馬欲去,父子共挽之。馬曰:“我適有東海之行,故便道相過,還時可複會耳。”


    月餘,婦起,賓事良人。久覺黔驢無技,漸狎,漸嘲,漸罵;居無何,舊態全作矣。翁不能堪,宵遁,至河南,隸道士籍。萬石亦不敢尋。年餘,馬至,知其狀,怫然責數已,立呼兒至,置驢子上,驅策徑去。由此鄉人皆不齒萬石。學使案臨,以劣行黜名。又四五年,遭回祿,居室財物,悉為煨燼;延燒鄰舍。村人執以告郡,罰鍰煩苛。於是家產漸盡,至無居廬。近村相戒無以舍舍萬石。尹氏兄弟怒婦所為,亦絕拒之。萬石既窮,質妾於貴家,偕妻南渡。至河南界,資斧已絕。婦不肯從,聒夫再嫁。適有屠而鰥者,以錢三百貨去。萬石一身丐食於遠村近郭間。至一朱門,閽人訶拒不聽前。


    少間,一官人出,萬石伏地啜泣。官人熟視久之,略詰姓名,驚曰:“是伯父也!何一貧至此?”萬石細審,知為喜兒,不覺大哭。從之入,見堂中金碧煥映。俄頃,父扶童子出,相對悲哽。萬石始述所遭。初,馬攜喜兒至此,數日,即出尋楊翁來,使祖孫同居。又延師教讀。十五歲入邑庠,次年領鄉薦,始為完婚。乃別欲去。祖孫泣留之。馬曰:“我非人,實狐仙耳。道侶相候已久。”遂去。孝廉言之,不覺惻楚。因念昔與庶伯母同受酷虐,倍益感傷。遂以輿馬齎金贖王氏歸。年餘,生一子,因以為嫡。尹從屠半載,狂悖猶昔。夫怒,以屠刀孔其股,穿以毛綆,懸梁上,荷肉竟出。號極聲嘶,鄰人始知。解縛抽綆;一抽則呼痛之聲,震動四鄰。以是見屠來,則骨毛皆豎。後脛創雖愈,而斷芒遺肉內,終不良於行;猶夙夜服役,無敢少懈。屠既橫暴,每醉歸,則撻詈不情。至此,始悟昔之施於人者,亦猶是也。


    一日,楊夫人及伯母燒香普陀寺,近村農婦,並來參謁。尹在中悵立不前。王氏故問:“此伊誰?”家人進白:“張屠之妻。”便訶使前,與太夫人稽首。王笑曰:“此婦從屠,當不乏肉食,何羸瘠乃爾?”尹愧恨,歸欲自經,綆弱不得死。屠益惡之。歲餘,屠死。途遇萬石,遙望之,以膝行,淚下如縻。萬石礙仆,未通一言。歸告侄,欲謀珠還。侄固不肯。婦為裏人所唾棄,久無所歸,依群乞以食。萬石猶時就尹廢寺中。侄以為玷,陰教群乞窘辱之,乃絕。此事餘不知其究竟,後數行,乃畢公權撰成之。


    異史氏曰:“懼內,天下之通病也。然不意天壤之間,乃有楊郎!寧非變異?餘嚐作妙音經之續言,謹附錄以博一噱:‘竊以天道化生萬物,重賴坤成;男兒誌在四方,尤須內助。同甘獨苦,勞爾十月呻吟;就濕移幹,苦矣三年嚬笑。此顧宗祧而動念,君子所以有伉儷之求;瞻井臼而懷思,古人所以有魚水之愛也。第陰教之旗幟日立,遂幹綱之體統無存。始而不遜之聲,或大施而小報;繼則如賓之敬,竟有往而無來。祇緣兒女深情,遂使英雄短氣。床上夜叉坐,任金剛亦須低眉。釜底毒煙生,即鐵漢無能強項。秋砧之杵可掬,不搗月夜之衣;麻姑之爪能搔,輕試蓮花之麵。小受大走,直將代孟母投梭;婦唱夫隨,翻欲起周婆製禮。婆娑跳擲,停觀滿道行人;嘲 鳴嘶,撲落一群嬌鳥。惡乎哉!呼天籲地,忽爾披發向銀床。醜矣夫!轉目搖頭,猥欲投繯延玉頸。當是時也:地下已多碎膽,天外更有驚魂。北宮黝未必不逃,孟施舍焉能無懼?將軍氣同雷電,一入中庭,頓歸無何有之鄉;大人麵若冰霜,比到寢門,遂有不可問之處。豈果脂粉之氣,不勢而威?胡乃骯髒之身,不寒而栗?猶可解者:魔女翹鬟來月下,何妨俯伏皈依?


    最冤枉者:鳩盤蓬首到人間,也要香花供養。聞怒獅之吼,則雙孔撩天;聽牝雞之鳴,則五體投地。登徒子淫而忘醜,回波詞憐而成嘲。設為汾陽之婿,立致尊榮,媚卿卿良有故;若贅外黃之家,不免奴役,拜仆仆將何求?彼窮鬼自覺無顏,任其斫樹摧花,止求包荒於妒婦;如錢神可雲有勢,乃亦嬰鱗犯製,不能借助於方兄。豈縛遊子之心,惟茲鳥道?抑消霸王之氣,恃此鴻溝?然死同穴,生同衾,何嚐教吟“白首”?而朝行雲,暮行雨,輒欲獨占巫山。恨煞“池水清”,空按紅牙玉板;憐爾妾命薄,獨支永夜寒更。蟬殼鷺灘,喜驪龍之方睡;犢車麈尾,恨駑馬之不奔。榻上共臥之人,撻去方知為舅;床前久係之客,牽來已化為羊。需之殷者僅俄頃,毒之流者無盡藏。買笑纏頭,而成自作之孽,太甲必曰難違;俯首帖耳,而受無妄之刑,李陽亦謂不可。酸風凜冽,吹殘綺閣之春;醋海汪洋,淹斷藍橋之月。又或盛會忽逢,良朋即坐,鬥酒藏而不設,且由房出逐客之書;故人疏而不來,遂自我廣絕交之論。甚而雁影分飛,涕空沾於荊樹;鸞膠再覓,變遂起於蘆花。故飲酒陽城,一堂中惟有兄弟;吹竽商子,七旬餘並無室家:古人為此,有隱痛矣。嗚呼!百年鴛偶,竟成附骨之疽;五兩鹿皮,或買剝床之痛。髯如戟者如是,膽似鬥者何人?固不敢於馬棧下斷絕禍胎;又誰能向蠶室中斬除孽本?娘子軍肆其橫暴,苦療妒之無方;胭脂虎噉盡生靈,幸渡迷之有楫。天香夜爇,全澄湯鑊之波;花雨晨飛,盡滅劍輪之火。極樂之境,彩翼雙棲;長舌之端,青蓮並蒂。拔苦惱於優婆之國,立道場於愛河之濱。咦!願此幾章貝葉文,灑為一滴楊枝水!’”

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