24諸天分別是功德天、辯才天、大梵天王、帝釋天、四大天王(東方持國天王、南方增長天王、西方廣目天王、北方多聞天王)、日天、月天、金剛密跡力士、摩醯首羅天、散脂大將、韋馱天、堅牢地神、菩提樹神、鬼子母、摩利支天、娑竭羅龍王、閻魔羅王、緊那羅王、紫微大帝、東嶽大帝、雷神。


    什麽是功德天呢?當你作為一件善事,真正的功德不是你做的這個事情本身有多麽了不起,而是做的過程中你的內心發生了變化,這才是功德產生的真正來源,你做了善事你才會有變化,你沒有做善事你的心不會有任何的變化,所以我們表麵上可以讚歎這個行為,但是實際上還是要歸結到內心。六祖又講:“內心謙下是功,外形於禮是德”


    釋迦牟尼佛成佛前還是悉達多太子的時候,沒有一刻感到快樂,他一直在尋求解脫,經過多年苦修,還是覺得沒有解開心中疑問,這天他來到尼連禪河,悉達多太子因為長期修禪不進飲食,身體消耗的皮包骨頭,因為饑餓都昏厥了。


    其實悉達多太子的父親迦毗羅衛國王在接到國師的報告時,知道太子幾年來專心尋道,長期冥思苦想,很多時候不進飲食,揪心異常,非常擔心太子出現危險,立即派馬夫車匿押運1000擔糧食前去接濟悉達多太子,但是,太子一直未食用父皇送來的飲食。


    悉達多太子是決定通過饑餓早些涅盤,重生解救人世苦難的,但又一想假若一直饑餓可以涅盤,可能會誤導那些異教徒以為不吃不喝消瘦就能涅盤,不能注意內心的寧靜,這不算作獲得真正的解脫。


    於是,他決定繼續尋道,他淌進尼連禪河,用甜美的河水滋潤自己的雙唇,洗刷自己的身體,但是因為衰弱,悉達多太子跌倒在尼連禪河裏,悉達多太子費力的站起來,好不容易渡過河對岸,悉達多太子一點勁都沒有了,暈倒在河邊,這時過來一位放牛的女孩,看到河岸躺著一個精瘦衰弱的年輕人,已經餓得奄奄一息,於是就轉身跑回家中盛了一碗乳糜拿來給悉達多太子食用。


    悉達多太子從放牛姑娘手中接過食物,在準備進食時,他發下誓願:“所布施的食物,是要讓喝到它的人補充氣力,同時也應當使布施者將來能得到很好的贍顧,並常保持歡喜的心情,同時使她安全快樂,沒災沒病,健康長壽,聰明智慧,無所不能。因此,我現在願意接受這樣的食物。”


    於是他對放牛的姑娘說:我為了使眾生的根基和機緣得到成熟,因此我接受這樣的飲食。”


    悉達多說完,就雙手捧著乳糜,仰頭咕嘟咕嘟地喝了起來。悉達多太子吃了姑娘送來的食物後,感覺體力恢複了,渾身充滿了力量。這就是功德。


    放牛姑娘是出於本能救人才回家取來食物,心裏並沒有想到回報,也沒有想到讓被救得人記住自己的恩德,全然出於一種自發狀態,施舍一碗粥拯救快死的生命,就是功德了。


    不是因為救了一個人常常記在心裏,也不是做了善事等著別人來感謝,而誤認為是做了功德了。


    悉達多太子吃了放牛女孩送來的飯食後,渾身充滿力量,他來到菩提樹下,帝釋天因陀羅手裏拿著幹淨柔軟的草從悉達多身邊經過。悉達多問道:“你叫什麽名字?”


    因陀羅說:“我名叫吉祥。”


    悉達多聽了,心下大為歡喜,“我要破除不吉祥的事物,以成就吉祥的境界。”


    悉達多又問道:“你手中的草在這裏可以找到嗎?”


    於是,吉祥就將手中的草交給了悉達多。悉達多接過吉祥遞過來的草,將它鋪在地上,結跏趺坐,其姿勢正像過去各佛所坐的樣子。於是,悉達多就在樹下的座位上發下大誓道:“如果不能達成正確的覺悟,我就不從這個座位上起來。”


    最終在菩提樹下成就大徹大悟。因陀羅提供的草是坐禪的開始,坐禪悟道是佛道的根本。


    所以功德天是二十四諸天的第一天,雖然都在帝釋天統領之下,但是由於是佛法的統領,地位比帝釋天顯赫。行善積德功莫大焉。


    功德天又名吉祥天,是一位仁慈的女神。她原是婆羅門教天神,是德叉迦和鬼子母夫婦的女兒。她又是北方毗沙門天的姐姐,由於與財神有這樣親密的關係,所以她又被奉為財富女神。

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