夜色濃鬱,微風漸涼。


    一行安西軍兵卒抵達驛站之後,夜空陰雲密布,居然淅淅瀝瀝的飄起了毛毛細雨。


    一場秋雨一場寒,雖然距離冬天尚有一段時間,但是夜色之下的小雨依舊令人感到周身沁涼。


    但是對於常年於西域服役的安西軍兵卒來說,卻好似久旱逢甘霖,西域的萬裏黃沙滾滾烈日將人炙烤得好似烘幹了所有水分,即便綠洲遍地,但是雨水很少,此刻西域輕柔的飄灑在臉上,令人有一種從骨子裏散發出來的舒暢。


    長孫光仰頭看了看漆黑的夜空,雨水灑落在臉上,濕漉漉涼沁沁,心底的煩躁卻揮之不去。


    前方,崔敦禮策馬上前,與此行安西軍的將領低語了幾句,數位兵部官員便上前一個一個驗明正身,待到一個一個看過,這才對崔敦禮點了點頭。


    崔敦禮在馬上一抱拳,說道:“已然驗明正身,這就交割吧。”


    原本違反軍紀之兵卒,押送至長安之後要移交給衛尉寺,由衛尉寺審判量刑,但是此番押解之兵卒皆是薛仁貴心腹親信,嚴令定要將人交給兵部。雖然不合常理,但是軍中上下除去關隴子弟之外,無人表示反對。


    衛尉寺作為關隴的“大本營”,對於自家子弟很是放縱,從來都是大事化小、小事化了,即便再大的錯處,也往往睜一眼閉一眼,略作懲戒便匆匆交差了事。但是對於非關隴出身的將領兵卒,卻極為苛刻,一旦入了衛尉寺,即便是不死,也得將家財剝去一大半……


    軍中上下,早已怨聲載道。


    此番有兵部站出來給衛尉寺打擂台,意欲將審判量刑之權從衛尉寺手中搶奪過去,大家自然喜聞樂見。


    反正都是神仙打架,誰贏誰輸,大家都沒有損失……


    那將領甚是客氣:“末將謹遵崔侍郎吩咐。”


    隨著房俊上位兵部尚書,如今的兵部權柄越來越重,誰也不敢輕視。尤其是崔敦禮雖然隻是兵部右侍郎,三把手,但是其年輕有為,身後又有博陵崔氏這等名門望族,說不得過上幾年待到房俊再次高升,便能順利扺掌兵部。


    整個大唐的軍人,誰敢對一個未來的兵部尚書不敬?


    崔敦禮哈哈一笑,先是互換了勘合文書,交接完成,隨後說道:“今日奉房少保之命前來交接人犯,不敢耽擱公務,還望校尉勿怪。若是西域戰事不急,不妨在長安逗留幾天,待到在下抽個時間,咱們好好喝上幾杯,也好聽校尉講述西域風貌。”


    博陵崔氏雖然詩禮傳家,但崔敦禮這人頗有任俠之氣,平素行事幹脆利落,對於那些個上斬殺敵斬將奪旗的將軍甚為推崇,絕無半分文人酸腐之氣。


    那校尉自然欣喜,忙道:“如此,末將恭敬不如從命。”


    崔敦禮欣然道:“自當如此!”


    正在此時,一個兵卒快步跑來,打斷兩人的寒暄。


    “衛尉寺?”


    聽聞兵卒報訊說有衛尉寺的官員抵達,崔敦禮頓時一皺眉。


    為了防備被衛尉寺搶了先,崔敦禮天色未黑便出城候在這裏,且嚴令各處城門嚴禁出入,隻要沒有兵部的出城手令,誰也出不來。待到將人帶回兵部大牢,就算是政事堂諸位宰輔齊至,也別想從房俊手裏將人帶走。


    卻不成想依舊被衛尉寺的官員出得城來……


    崔敦禮麵色陰沉,即便守城校尉乃是關隴子弟,可軍令如山,怎麽就敢無視軍令,私放衛尉寺的官員出城?


    簡直無法無天!


    飄搖細雨中,一隊車馬至東邊疾馳而來,掛在車轅上的燈籠搖搖晃晃。須臾,抵達近前,包括崔敦禮在內,所有兵部官員盡皆吃了一驚。


    這一隊車馬逶迤而來,夜幕之中影影幢幢,居然足有上百人之多!


    崔敦禮眼角跳了一下,心說這衛尉寺想幹嘛?這哪裏是來搶人,簡直是要火火並呐!


    待到車馬到了近前,對方一人策騎上前,大聲喝問:“安西軍押赴入京之人犯,現今何處?”


    安西軍校尉瞅了瞅崔敦禮,閉著嘴巴一聲不吭。


    崔敦禮催促胯下戰馬向前幾步,厲聲回道:“爾等何人,膽敢私自出城,不將王法放在眼中了嗎?”


    對方反唇相譏道:“軍法執行,審判量刑,乃是衛尉寺之職責,爾等私自接收軍中人犯,到底是誰不將王法放在眼中?速速將人犯移交,否則這官司必然打到禦前,休怪衛尉寺不念同僚之情誼!”


    崔敦禮應聲道:“本官乃是奉吾家尚書之命,受命於身,未敢徇私,爾等有何計較,自去尋吾家尚書即可,請恕本官不能從命。”


    他官職、資曆皆不足以對抗衛尉寺,不得不將房俊抬出來。


    對方正欲說話,忽然身後一陣騷動,卻見那輛掛著燈籠的馬車車廂打開,一人身穿官袍自車上下來,左右官員盡皆下馬隨在他身旁身後,頓時前呼後擁,很是氣派。


    崔敦禮蹙眉,衛尉寺的官員他盡皆認得,卻想不出是哪個有這般排場……等對方上前,看清了麵容,這才嚇了一跳,這位怎麽親自出城來了?


    趕緊下馬,肅容施禮道:“下官崔敦禮,見過獨孤郡公!”


    他身後一幹兵部官員也紛紛下馬,齊聲道:“見過郡公!”


    沒辦法,獨孤覽資曆實在是太老,誰敢不敬?衛尉寺之所以在六部九寺當中地位超然,完全就是蹲著這麽一尊大佛,等閑官員誰也不願去招惹。


    卻不成想今日居然將他給逼了出來……


    崔敦禮心中暗暗焦急,這老狐狸早就成了精,以自己的官職地位,怕是阻攔不了。


    早知道就讓房俊親自過來了……


    獨孤覽往前走了幾步,到了崔敦禮麵前站定,身後有家仆打著雨傘遮住雨絲,他依舊覺得有些冷,緊了緊身上的官袍,笑嗬嗬的對崔敦禮道:“吾當是誰這般蔑視法紀還能言辭鏗鏘一身凜然,原來是崔安上啊……”


    “安上”,是崔敦禮的字。


    崔敦禮執禮甚恭,似乎並未聽出對方言語之中的嘲諷,恭恭敬敬道:“正是下官……夜雨濕寒,郡公年邁體虛,要當心風邪入體,左右不過是尋常公務,何必深更半夜的出城而來?還是身體最為重要,若是染了寒氣,吾等晚輩寢食難安,罪該萬死。”


    獨孤覽嘖嘖嘴。


    聽聽,這特麽是人話麽?


    為了區區公務深更半夜的冒雨出城,若是染了風寒得了重病搞不好一命嗚呼,不值當……


    不由得歎氣搖頭,現在的年輕人呦,一個比一個不好對付。


    都是些隱喻機鋒,誰當真動怒那就是傻子,立馬被對方看低一頭,獨孤覽混跡官場幾十載,焉能被這等話語激怒?


    上前親熱的拍拍崔敦禮的肩膀,好似自家長輩一般笑容溫和,親切道:“再是年邁,也得奉公守法,更要不負陛下之信賴,將陛下交托之差事看顧好了。年輕人不知天高地厚貪功冒進,老夫豈能如此?吾等各有職司,都是給陛下辦事,安上賢侄不若先行回去,看好了兵部衙門,這可比什麽都強。”


    崔敦禮不為所動:“吾家尚書時常教誨吾等,似郡公這等功勳前輩已為大唐操勞半生,勞苦功高,吾等身為晚輩自當主動替您分憂解難,焉有畏懼艱難、退避三舍的道理?”


    “嗬嗬……”


    獨孤覽皮笑肉不笑,冷笑兩聲,湊到崔敦禮麵前,低聲道:“安上啊,你說若是老夫此刻萬一一個不慎,摔倒在你身前,會有何等後果?”


    崔敦禮一聽,頓時汗都下來了。


    折特麽不是要訛人麽?!


    他怒目而視:“郡公乃是兩朝元老,更有開國之勳,地位尊崇身份尊貴,焉能行此下作之舉?”


    獨孤覽絲毫不覺得丟人,歎了口氣,一臉真誠道:“你們這些個年輕人呐,一個兩個的翅膀都硬了,驕傲自負目空一切,吾等老朽行將就木,說的話你們完全不肯聽,那你說說,除去這等無賴行徑之外,老夫又能如何?還望安上賢侄多多體諒,老夫也著實是沒辦法啊……”


    崔敦禮一個頭兩個大,這老家夥若是耍起無賴,他如何抵擋得住?

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