對於臨行之時丘行恭保證死守函穀關的話語,宇文士及已經顧不得是否相信,此時他隻想趕緊返回潼關將鄭仁泰有可能反水之事告知,而後緊急籌謀,今早反攻長安,而不是等著萬事俱備。


    此時各方準備還不充分,驟然反攻的難度極大,成事概率極小,殊為不智。但若是一直延誤下去,等到滎陽鄭氏反水,洛陽失陷,整個潼關以東全部淪陷,退路盡絕,那可就不是勝敗的問題了,動輒全軍覆滅、死無葬身之地……


    所以他隻是叮囑了丘行恭幾句,便乘坐馬車出了函穀關,直奔潼關而去。


    甚至顧不上身在孟津渡的尉遲恭……


    ……


    孟津渡口,渡河的部隊依舊浩浩蕩蕩,各式舟船往來與河麵之上,輪流不歇的將山東私軍一批一批運過黃河,而後略作修整,開赴潼關。


    尉遲恭日夜堅守在渡口,不敢稍離,來自於洛陽下遊黃河之上的戰報一封接著一封的送抵此處,令他可隨時掌握水師之進度,並依此做出攔截之方略。


    沿河攔阻的方式的確使得水師進程緩慢,但這令尉遲恭心中不安,認為水師有可能是故意為之。


    直至昨日傳來消息,水師船隊抵達滎陽一代黃河水域,忽然駐足不前,令他這股擔憂愈發濃烈。


    到了今日,晌午已過,最新的戰報送抵,水師居然還未離開滎陽段黃河河道……


    大事不妙啊。


    戎馬半生、作戰經驗極其豐富的尉遲恭看著營房牆壁上懸掛的黃河水道輿圖,目光駐留在滎陽城,心中已經不再是猜測、擔憂,而是認定水師必然將對滎陽展開攻擊。


    滎陽鄭氏乃是山東世家之中的中堅,傳承久遠、實力雄厚,即便募集大量青壯編組私軍支援潼關,若麵對水師的猛攻不顧一切死守滎陽,未必沒有一戰之力。


    甚至隻要鄭仁泰擺出玉石俱焚之氣勢,水師極有可能不會於滎陽一地泥足深陷,為此折損精銳,耽擱時間。


    可問題在於……鄭仁泰乃至於其身後的滎陽鄭氏,會想著與水師決一死戰麽?


    大慨率……不會。


    滎陽乃是鄭氏祖庭之所在,城池方圓數百裏皆是其勢力範圍,家族經營數百年方才有今時今日之底蘊、成就,萬一決一死戰的最終結果是玉石俱焚,則傳承至今的滎陽鄭氏極有可能闔族覆滅,傳承斷絕。


    即便沒有死絕,根基盡失、元氣大傷的滎陽鄭氏,還如何立足於山東?


    這個風險,鄭仁泰不會承擔,也不敢承擔。


    因為有可能成為家族的罪人,這是比死還更難接受的結果……


    所以據他推測,一旦水師做出強攻滎陽的架勢,滎陽鄭氏極有可能屈膝投降,歸附東宮,脫離出山東世家之序列,從而使得滎陽一地盡歸水師掌控。


    如此,水師的水陸兵馬則可以順著運河源源不斷抵達洛陽,洛陽失陷乃遲早之事。


    待到洛陽失陷,函穀關直麵水師之兵鋒,未必能夠堅守。


    而函穀關失陷,潼關以東之屏障蕩然無存,麵臨的便是水師與東宮六率兩麵夾擊,縱然此刻潼關蝟集了不下於十萬兵馬,但孤立無援、退路盡斷的局麵之下,覆滅隻在頃刻之間,絕無僥幸之理……


    目光在輿圖之上往來巡梭,半晌之後才頹然發現,想要破局,方法隻有一個。


    提前發動反攻,賭一把……


    這令他極為沮喪。


    原本信心滿滿的依附於晉王,希望憑借山東、江南、關隴三地門閥之合力,重現先帝當年“玄武門之變”之故事,逆而奪取、建功立業,使得自己順勢登上軍方第一人的崇高地位,且封建一方,子孫傳承不絕。


    卻不料時至今日,距離敗亡已經越來越近……


    “來人!”


    “大帥有何吩咐?”


    “傳令下去,從現在起優先將糧秣輜重運過河來,軍卒兵馬稍後!”


    “喏!”


    親兵得令,趕緊退出,向河對岸傳達命令。


    “報!大帥,蘇將軍回來了。”


    尉遲恭眉毛一挑:“讓他趕緊過來!”


    須臾,風塵仆仆的蘇伽征袍未解,大步入內:“大帥!”


    尉遲恭頷首,與其一並入座,問道:“局勢如何?”


    蘇伽喝了口茶水,吐出一口氣,麵色凝重道:“不容樂觀……雖然大帥早有準備,末將奉命沿途攔阻,也的確延誤了水師的行進,但總感覺水師並未全力以赴,一路行來穩穩當當,看上去不肯為了衝破咱們的阻擋而折損太大,但末將卻認為他們是故意如此,好像根本不在意能否阻截山東私軍渡河。”


    聽到自己麾下最為親近、器重的將令與自己一般看法,尉遲恭再無半點遲疑,斷然道:“別管水師了,即刻收攏部隊,咱們下午啟程,返回潼關。”


    蘇伽愕然片刻,忙問道:“這是為何?無論如何,洛陽總要守住的。”


    洛陽若失,三門峽天塹將落入水師手中,再不能阻擋其威震天下的船隊抵達潼關,局勢將會徹底糜爛,即便潼關坐擁十萬大軍,也隻能為團團圍困,被動挨打。


    尉遲恭歎氣道:“滎陽鄭氏怎肯冒著闔族覆滅之風險與水師決一死戰?若沒有那等勇氣,麵臨水師猛攻,滎陽失陷乃是必然。而一旦滎陽失陷,水師便可水陸並進攻略洛陽……咱們拿什麽守洛陽?既然洛陽失陷亦是遲早之事,還不如趕緊返回潼關,另作謀算。”


    除去明知不可為而不能為之,他還有另外一層擔憂,原本依附於晉王成為晉王手下軍隊之領袖,一旦將來成就大業,必然是軍方第一人,獲益無數。


    可若是危急關頭自己沒有身在潼關,便等於被排斥於晉王一係的權力中樞之外……這是絕對不能接受的。


    無論勝敗。


    更何況他此番前來孟津渡隻帶了數千人,麾下數萬虎賁如今可都在潼關,他都是他賴以生存的家底,豈能任憑其操之於旁人之手?


    是生是死,是勝是敗,他都必須身在潼關……


    蘇伽對此一知半解,但嚴格執行命令,也顧不得一路日夜兼程渾身酸痛,起身道:“末將知曉,這就聚攏兵馬。”


    尉遲恭頷首,看著蘇伽走出去,忍不住幽幽歎了口氣。


    時至今日,若說他心中沒有一絲後悔,自然不現實,原本預想之中的晉王登高一呼、群雄響應的局麵沒有出現,十六衛大將軍雖然各自按兵不動,但明麵上卻一一宣誓效忠,使得晉王麵臨之局勢無比險惡。


    但他也知道,若想博取豐厚之利益,就必須立下不世之功;若想立下不世之功,便隻能劍走偏鋒,麵臨艱難險阻、衝破生死劫難。


    世間之事,哪兒那麽多的水到渠成、一路坦途?


    如今各個讚揚當年李二陛下發動玄武門之變成就大業,然而卻都忘了,當年玄武門之變的時候李二陛下麵臨的又是何等險絕,那種動輒一敗塗地、死無葬身之地的危厄,至今思之,尉遲恭依舊心驚肉跳。


    若非邀天之幸,豈有之後的貞觀一朝?


    如今,局勢與當年幾乎一般無二,都是瀕臨絕境,都是退無可退,都是決死一戰。


    既然當年李二陛下能夠“邀天之幸”,誰又敢說今日的晉王不能?


    都說“天命所歸”,誰有知道這天命到底歸於誰……


    盡然已經退無可退,大不了便是殊死一戰,將勝負生死,皆寄托於天命而已。


    左右不過是以命相博罷了。


    ……


    數千人的部隊聚攏起來並不滿,半個時辰之後,蘇伽便入內通稟已經聚攏完畢。


    尉遲恭下令將所有糧秣輜重裝車,部隊生火造飯。


    用飯之後,全體啟程,護送著這些糧秣輜重趕赴潼關,置於餘下一些行動遲緩、尚未渡河的山東私軍,他也懶得去管,勝敗不在這麽點人,反倒是糧秣更為重要,說不定局勢惡化之時,便隻能死守潼關,靜待轉機,到那個時候,每一顆糧食都將成為決定勝負之關鍵。

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