許敬宗厲聲喝問:“誰跟你說的這些?”


    老農木訥的臉上沒什麽表情,隻追問道:“沒人跟我們說什麽,我們隻是來問問官人,到底是不是要增派徭役、加繳賦稅?”


    旁邊有人附和:“我們都覺得不對勁,否則何必忽然丈量田畝?這地我們種了很多年了,本就是許家的,若是丈量出與賬冊不符,是否要收回?”


    “這些地我們種得好好的,為什麽要量地?”


    ……


    許敬宗麵色陰沉,覺得不大對勁,他不理會這些農夫、佃戶,回頭盯著河南府、洛州刺史府的官員,大聲問道:“你們都說了些什麽?想要抵製朝廷政策嗎?你們都是朝廷官員,非但不擁護朝廷政策,反而四處造謠、抵製國策,想造反嗎?!”


    河南府、洛州刺史府的官員閉口不言、束手恭立,任其嗬斥。


    許敬宗麵沉似水,喝道:“來人,去將許家人叫來!”


    偃師縣令道:“許氏家主病重,家中子侄皆前往洛陽懇請禦醫前來診治,現下府中並無可主事之人。”


    洛陽許氏的家主是燕國公於誌寧,但於誌寧常年居住長安,所以洛陽祖宅這邊主事的是其弟於保寧。於保寧曾任瀘州司馬,致仕之後便一直在洛陽居住,聲望很高。


    許敬宗環顧四周,見到越來越多的農人、佃戶、長工自小雨之中慢慢匯集過來,轉眼已經匯聚了數百人,這些人神情木訥、寡言少語,既不鼓噪也不惹事,就隻是默默的聚攏過來。


    而在遠處,負責丈量田畝的書院學子也被越來越多的人擋住,無法繼續進行。


    有一股沉默的力量在風雨之中積蓄、醞釀,令許敬宗背脊生寒……


    許敬宗掩在袖子下的手微微發抖,怒視周邊匯集過來的農人、佃戶,厲聲喝問:“誰人指使伱們阻撓朝廷施政?你們可知如此做法乃是抵製朝廷政令、違反帝國律法,形同謀逆不僅人頭落地,甚至有可能闔家連坐、夷滅三族?”


    為首那老農不理會他的喝問,隻一個勁兒的反問:“你們來丈量田畝,是否要增加徭役、賦稅?”


    “絕無此事!”許敬宗斷然否認:“天下藏匿的土地太多,根本不在賬冊之上,連繪製一份精準的輿圖都做不到,豈能任憑此等境況長期保持下去?本官此番前來受到陛下委托,隻量地,其餘一概不問,與賦稅更無半點幹係!”


    有人將田畝與賦稅、徭役結合起來,編造了謊言,然後自己躲在幕後,將這些無知的農人、佃戶組織起來抵製朝廷政令,目的自然是要破壞丈量田畝的施行,以便於他們數十年來侵占的土地得以積蓄藏匿在自家名下。


    可就算看破又能如何呢?


    這本也不是什麽高明的計謀,厲害之處在於他們驅使農人、佃戶站出來抵製,“法不責眾”,自己還能將這些農人、佃戶全部抓捕?


    若是當真抓捕,那就正中那些人的下懷。


    一項中樞製定的政策,在實施的過程之中遭受到農人的抵製且不說,還要依靠強製手段予以實施,這對於中樞、對於陛下的打擊是極其嚴重的。


    更為重要的是,萬一在抓捕的過程之中發生“偶然”事件,導致有農人、佃戶或者兵卒損傷,那這件事將迅速形成一場天翻地覆的風暴,將許敬宗席卷入內,遭受滅頂之災,甚至完全撕碎。


    看看眼前這些農人、佃戶們壓抑著的怒火,許敬宗心中惴惴,下意識的歎了口唾沫。


    可現在陷入僵持,他又不能退。


    以禮部尚書之身份被陛下委以重任,這是信任的表示,隻要這件事做好了,可以作為日後升遷的重要政績,而不是依靠“貞觀勳臣”的資曆倚老賣老遭受無數攻訐彈劾。


    所以明知此刻應當退避三舍、從容謀劃破解危局,但許敬宗卻不甘心就此罷手。


    更何況此刻一退,意味著中樞威望徹底破裂、陛下威望被碾入汙泥,後果是他絕對承擔不起的。


    雨勢越來越大,匯聚過來的農人、佃戶、長工也越來越多,丈量工作已經停下,氣氛愈發凝重,隨時都能爆發出危險。


    許敬宗怒目圓瞪,厲聲喝叱:“放肆!汝等意欲造反不成?還不速速退下,莫要阻撓中樞政令之施行!”


    還是為首那老農,麵無表情淡定道:“我們不管什麽中樞政令,當初我們吃不飽飯賣兒鬻女以求苟活的時候,中樞在哪裏、陛下在哪裏、你又在哪裏?現在好不容易有地可種,你們就跑出來丈量土地,意欲將土地收回國有……我們不懂得那些大道理,隻知道若是將田地收回,我們就無田可種,就得餓死。”


    大雨傾盆而下,雨水順著老農皺紋如溝壑的臉上淌下,他們的目光木訥悲傷,矮壯的身軀在雨水之中挺拔如槍。


    “沒錯,我們不管什麽政令,我們隻想活著!”


    “我們不偷不搶,憑力氣種地,要繳稅、要納租、要攤派徭役,這還不行嗎?為何不能給我們一個活路?”


    “現在是盛世啊!難道盛世之下卻要我們無地可種,隻能等著餓死嗎?”


    人群開始憤怒起來,神情憤然七嘴八舌,逐漸凝聚成一股怨氣衝天的氣勢。


    “退後!退後!”


    阿史那忠策騎上前,厲聲嗬斥:“都在這邊圍攏著天使,你們想幹什麽?速速退後,否則一律以謀反論處!”


    河南府的兵卒早就遠遠的站著,根本指揮不動,阿史那忠隻能驅使自己的親兵上前,將越靠越近的農人、佃戶們往外驅趕,以免氣氛爆發衝撞許敬宗。


    “都往後退!”


    親兵們不敢策騎,唯恐戰馬受到驚嚇踩踏人群,隻能翻身下馬抽刀出鞘,連成一片上前將人群向後迫退。


    許敬宗大汗淋漓,臉上雨水、汗水混合,抹了一把臉,連聲道:“放下刀,放下刀,都是帝國子民、吾之兄弟,豈能白刃相向?”


    他都快嚇死了,這萬一有人不慎撞在刀口上,搞不好就能爆發一場巨大衝突,帝國軍隊持刀斬殺農人……那後果許敬宗簡直不敢想。


    阿史那忠與他的親兵也害怕,趕緊收刀入鞘,但還是不能退,隻能排成一排擋在人群之前,一邊連連嗬斥試圖將其斥退,一邊防止人群忽然暴起,釀成更大的事故。


    雨勢越來越大,地麵上泥水橫流,場麵愈發混亂。


    一直旁觀的賈敦頤麵色凝重的看著混亂場麵,低聲對身邊的段寶元道:“何以至此?中樞政令不可阻撓,你們若是心中有鬼大可以更改賬冊甚至予以毀壞,這般鼓動農人、佃戶來對抗天使、對抗中樞,實在是兩敗俱傷的做法,得不償失。”


    他是清官,不貪墨、不瀆職,卻也知道當今天下的各項弊政,譬如各地的土地賬冊便是一塌糊塗,世家門閥侵占的土地越來越多,但賬冊上的數量卻不增反減,以此來豢養更多的人口,又不必上繳更多的賦稅。


    雖然不知中樞“丈量田畝”的真正用意,但隻要將藏匿的田畝丈量出來登記入冊,那麽隱匿的人口就將無所遁形,因為田地總是需要人來耕種的,阡陌相連廣闊萬頃的土地卻無人耕種,誰信?


    若當真撂荒也就罷了,可到了秋收之時滿地莊稼、糧食滿倉滿穀,如何解釋?


    最可怕的就是中樞將不在賬冊之上的田地予以回收,這就導致世家門閥憑借原有的土地再養不起那麽多的隱匿人口,不得不將這些人放出去,再由朝廷授予田地,使之完全脫離世家門閥之掌控……


    這比強製接管鹽池還狠,直接掘斷了世家門閥賴以生存的根基。


    但即便如此,也不應當采取激烈的手段對抗中樞,譬如眼前,就算爆發衝突導致許敬宗遭受滅頂之災、政治生涯完全終結,可是對於洛陽於氏以及河南府的官員來說,也是一場巨大的災難。


    想要阻撓中樞丈量田畝的心思可以理解,但還是應當以更為緩和的手段去謀求對抗,而不是當下這種近乎於“你死我活”的鬥爭。


    段寶元卻渾不在意,左右看了看,小聲道:“這與我何幹呢?甚至與洛陽於氏都沒什麽幹係。沒人鼓動這些農人,是他們自己害怕藏匿的田畝被中樞丈量之後予以回收,導致他們無田可種,這才聚集起來鬧事。雖然有些無視法度,不過到底是為了活命,可以理解。”


    賈敦頤搖搖頭:“隻看房俊在河東鹽池的強硬手段,便可知中樞對於世家門閥的態度,許敬宗不可能退步的,他若是退步就等於結束自己的仕途生涯,而最終退步的還是你們,因為你們太過於囂張,已經越線了。”


    段寶元淡淡道:“是中樞先越線的。”


    中樞與世家門閥之間,始終都有一條線,雙方雖然並無契約,但各自遵守,無所突破,兩相安好。


    在太宗皇帝登基之前,這條線是“皇權”,隻要世家門閥認可、擁戴李唐皇族的統治,那麽中樞可以給予世家門閥在各地的“治權”,皇帝與門閥共天下。


    等到太宗皇帝登基之後,這條線被突破了,中樞不能忍受世家門閥割據一方、轄治州縣,動輒參與皇權之更迭、甚至“興一國滅一國”“廢立皇帝”,對世家門閥開始施以打壓。


    而如今李承乾登基,更是將太宗皇帝的國策貫徹得更為徹底,他要收回世家門閥對於各地的“治權”,政令行於州縣、權力收歸中樞,掘斷世家門閥的根基,使得世家門閥空有名望卻再無統治州縣之事實。


    這讓世家門閥如何能忍?


    直接對抗是不敢的,但可以蠱惑人心、裹挾民意,以“無田可種”去嚇唬農人,挑撥農人站出來與中樞對抗,阻撓丈量田畝的施行。


    你皇帝陛下不是講究“仁愛”嗎?


    那就看看你是否敢對普通農人動刀動槍……


    (本章完)

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