【原文】
國之所以治亂者三，殺戮刑罰，不足用也。國之所以安危者四，城郭險阻，不足守也。國之所以富貧者五，輕稅租，薄賦斂，不足恃也。治國有三本，而安國有四固，而富國有五事，五事五經也。
三本
君之所審者三：一曰德不當其位；二曰功不當其祿；三曰能不當其官；此三本者，治亂之原也；故國有德義未明於朝者，則不可加以尊位；功力未見於國者，則不可授與重祿；臨事不信於民者，則不可使任大官；故德厚而位卑者謂之過；德薄而位尊者謂之失；寧過於君子，而毋失於小人；過於君子，其為怨淺；失於小人，其為禍深；是故國有德義未明於朝而處尊位者，則良臣不進；有功力未見於國而有重祿者，則勞臣不勸；有臨事不信於民而任大官者，則材臣不用；三本者審，則下不敢求；三本者不審，則邪臣上通，而便辟製威；如此，則明塞於上，而治壅於下，正道捐棄，而邪事日長。三本者審，則便辟無威於國，道塗無行禽，疏遠無蔽獄，孤寡無隱治，故曰：“刑省治寡，朝不合眾”。
四固
君之所慎者四：一曰大德不至仁，不可以授國柄。二曰見賢不能讓，不可與尊位。三曰罰避親貴，不可使主兵。四曰不好本事，不務地利，而輕賦斂，不可與都邑。此四務者，安危之本也。故曰：“卿相不得眾，國之危也。大臣不和同，國之危也。兵主不足畏，國之危也。民不懷其產，國之危也。”故大德至仁，則操國得眾。見賢能讓，則大臣和同。罰不避親貴，則威行於鄰敵。好本事，務地利，重賦斂，則民懷其產。
五事
君之所務者五：一曰山澤不救於火，草木不植成，國之貧也。二曰溝瀆不遂於隘，鄣水不安其藏，國之貧也。三曰桑麻不植於野，五穀不宜其地，國之貧也。四曰六畜不育於家，瓜瓠葷菜百果不備具，國之貧也。五曰工事競於刻鏤，女事繁於文章，國之貧也。故曰：“山澤救於火，草木植成，國之富也。溝瀆遂於隘，鄣水安其藏，國之富也。桑麻植於野，五穀宜其地，國之富也。六畜育於家，瓜瓠葷菜百果備具，國之富也。工事無刻鏤，女事無文章，國之富也。”
首憲
分國以為五鄉，鄉為之師，分鄉以為五州，州為之長。分州以為十裏，裏為之尉。分裏以為十遊，遊為之宗。十家為什，五家為伍，什伍皆有長焉。築障塞匿，一道路，博出入，審閭閈，慎筦鍵，筦藏於裏尉。置閭有司，以時開閉。閭有司觀出入者，以複於裏尉。凡出入不時，衣服不中，圈屬群徒，不順於常者，閭有司見之，複無時。
若在長家子弟臣妾屬役賓客，則裏尉以譙於遊宗，遊宗以譙於什伍，什伍以譙於長家，譙敬而勿複。一再則宥，三則不赦。凡孝悌忠信、賢良俊材，若在長家子弟臣妾屬役賓客，則什伍以複於遊宗，遊宗以複於裏尉。裏尉以複於州長。州長以計於鄉師。鄉師以著於士師。凡過黨，其在家屬，及於長家。其在長家，及於什伍之長。其在什伍之長，及於遊宗。其在遊宗，及於裏尉。其在裏尉，及於州長。其在州長，及於鄉師，其在鄉師，及於士師。三月一複，六月一計，十二月一著。凡上賢不過等，使能不兼官，罰有罪不獨及，賞有功不專與。孟春之朝，君自聽朝，論爵賞校官，終五日。季冬之夕，君自聽朝，論罰罪刑殺，亦終五日。正月之朔，百吏在朝，君乃出令布憲於國，五鄉之師，五屬大夫，皆受憲於太史。大朝之日，五鄉之師，五屬大夫，皆身習憲於君前。太史既布憲，入籍於太府。憲籍分於君前。五鄉之師出朝，遂於鄉官致於鄉屬，及於遊宗，皆受憲。憲既布，乃反致令焉，然後敢就舍；憲未布，令未致，不敢就舍。就舍，謂之留令。罪死不赦。五屬大夫，皆以行車朝，出朝不敢就舍，遂行至都之日。遂於廟致屬吏，皆受憲。憲既布，乃發使者致令以布憲之日蚤晏之時，憲既布，使者以發，然後敢就舍；憲未布。使者未發，不敢就舍；就舍，謂之留令，罪死不赦。憲既布，有不行憲者，謂之不從令，罪死不赦。考憲而有不合於太府之籍者，侈曰專製，不足曰虧令，罪死不赦。首憲既布，然後可以布憲。
首事
凡將舉事，令必先出，曰事將為。其賞罰之數，必先明之，立事者，謹守令以行賞罰，計事致令，複賞罰之所加，有不合於令之所謂者，雖有功利，則謂之專製，罪死不赦。首事既布，然後可以舉事。
省官
修火憲，敬山澤，林藪積草，夫財之所出，以時禁發焉。使民足於宮室之用，薪蒸之所積，虞師之事也，決水潦，通溝瀆，修障防，安水藏，使時水雖過度，無害於五穀。歲雖兇旱，有所秎獲，司空之事也。相高下，視肥墝，觀地宜，明詔期，前後農夫，以時均修焉，使五穀桑麻，皆安其處，由田之事也。行鄉裏，視宮室，觀樹藝，簡六畜，以時鈞修焉。勸勉百姓，使力作毋偷。懷樂家室，重去鄉裏，鄉師之事也。論百工，審時事，辨功苦，上完利，監壹五鄉，以時鈞修焉。使刻鏤文采，毋敢造於鄉，工師之事也。
服製
度爵而製服，量祿而用財，飲食有量，衣服有製，宮室有度，六畜人徒有數，舟車陳器有禁，修生則有軒冕服位穀祿田宅之分，死則有棺槨絞衾壙壟之度。雖有賢身貴體，毋其爵，不敢服其服。雖有富家多資，毋其祿，不敢用其財。天子服文有章，而夫人不敢以燕以饗廟，將軍大夫不敢以朝官吏，以命士，止於帶緣，散民不敢服雜采，百工商賈不得服長鬈貂，刑餘戮民不敢服絻，不敢畜連乘車。
九敗
寢兵之說勝，則險阻不守；兼愛之說勝，則士卒不戰。全生之說勝，則廉恥不立。私議自貴之說勝，則上令不行。群徒比周之說勝，則賢不肖不分。金玉貨財之說勝。則爵服下流，觀樂玩好之說勝。則奸民在上位。請謁任舉之說勝，則繩墨不正，諂諛飾過之說勝，則巧佞者用。
七觀
期而致，使而往，百姓舍己以上為心者，教之所期也。始於不足見，終於不可及，一人服之，萬人從之，訓之所期也。未之令而為，未之使而往，上不加勉，而民自盡，竭俗之所期也。好惡形於心，百姓化於下，罰未行而民畏恐，賞未加而民勸勉，誠信之所期也。為而無害，成而不議，得而莫之能爭，天道之所期也。為之而成，求之而得，上之所欲，小大必舉，事之所期也。令則行，禁則止，憲之所及，俗之所被，如百體之從心，政之所期也。
【譯文】
國家之所以治或亂，取決於三個條件，隻有殺戮刑罰是不夠用的。國家之所以安或危，取決於四個條件，隻靠城郭險阻是不能固守的。國家之所以貧或富，取決於五個條件，隻用輕收租稅、薄取賦斂的辦法是靠不住的。這就是說，治理國家有“三本”，安定國家有“四固”，而富國則有“五事”——這五事乃是五項綱領性措施。
三本
君主需要審查的問題有三個：一是大臣的品德與地位不相稱，二是大臣的功勞與俸祿不相稱，三是大臣的能力與官職不相稱。這三個根本問題是國家治亂的根源。所以。在一個國家裏，對於德義沒有顯著於朝廷的人，不可授予尊高的爵位；對於功業沒有表現於全國的人，不可給予優厚的俸祿；對於主事沒有取信於人民的人，就不能讓他做大官。所以德行深厚而授爵低微，叫作“有過”；德行淺薄而授爵尊高，叫作“有失”。寧可有過於君子，而不可有失於小人。因為，有過於君子，帶來的怨恨淺；有失於小人，帶來的禍亂深。因此，在一個國家裏，如果有德義不顯於朝廷而身居高位的人，賢良的大臣就得不到進用；如果有功勞不著於全國而享有重祿的人，勤奮的大臣就得不到鼓勵；如果有主事並未取信於人民而做了大官的人，有才能的大臣就不會出力。隻有把這三個根本問題審查清楚了，臣下才不敢妄求官祿。如果對這三個根本問題不加審查，奸臣就會與君主接近，君側小臣就會專權。這樣，在上麵君主耳目閉塞，在下麵政令不通，正道被拋棄，壞事就要一天天地多起來。而若審查好這三個根本問題，君主左右那些受寵的小臣就不會專權，道路上看不到在押的犯人，與官方疏遠的人們不受冤獄之害，孤寡無親的人們，也都沒有不白之冤了。這就叫作：刑罰減少，政務精簡，甚至朝廷都無需召集群臣議事了。
四固
君主要謹慎對待的問題有四個：一是對於提倡道德而不真正做到仁的人，不可以授予國家大權；二是對於見到賢能而不讓的人，不可以授予尊高爵位；三是對於掌握刑罰而躲避親貴的人，不可以讓他統帥軍隊；四是對於那種不重視農業，不注重地利，而輕易課取賦稅的人，不可以讓他做都邑的官。這四條鞏固國家的原則是國家安危的根本。應該說，卿相得不到眾人擁護，是國家的危險；大臣不協力同心，是國家的危險；軍中統帥不足以令人畏懼，是國家的危險；人民不懷戀自己的田產，是國家的危險。因此，隻有提倡道德而能真正做到仁，才可以勝任國事而眾人擁護；隻有見到賢能就進行推讓，才能使大臣們協力同心；隻有掌握刑罰不避親貴，才能夠威震鄰敵；隻有重視農業、注重地利，而不輕易課稅，才能使人民懷戀自己的田產。
五事
君主必須注意解決的問題有五個：一是山澤不能防止火災，草木不能繁殖成長，國家就會貧窮；二是溝渠不能全線通暢，堤壩中的水漫溢成災，國家就會貧窮，國家就會貧窮；是田野不發展桑麻，五穀種植沒有因地製宜，國家就會貧窮；四是農家不養六畜，蔬菜瓜果不齊備，國家就會貧窮；’五是工匠追逐刻木樓金，女紅也廣求采花文飾，國家就會貧窮。這就是說，山澤能夠防止火災，草木繁殖成長，國家就會富足；使溝渠全線通暢，堤壩中的水沒有漫溢，國家就會富足；田野發展桑麻，五穀種植能因地製宜，國家就會富足；農家飼養六畜，蔬菜瓜果能齊備，國家就會富足；工匠不進行刻木樓金，女紅也不求文采花飾，國家就會富足。
首憲
把都城地區分為五個鄉，鄉設鄉師。把鄉分為五個州，州設州長。把州分成十個裏，裏設裏尉。把裏分為十個遊，遊設遊宗。十家為一什，五家為一伍；什和伍都設什長和伍長。要修築圍牆，堵塞缺口，隻定一條進出的道路，隻設一個進出的門戶。要細心看管裏門，注意關鎖，鑰匙由裏尉掌管。任命“間有司”，按時開閉裏門。間有司要負責觀察出入的人們，向裏尉報告情況。凡是進出不遵守時間，穿戴不合時宜，家眷親屬及其他人中有行跡異常的，間有司發現，就隨時上報。如果問題出在本裏家長的子弟、臣妄、屬役和賓客身上，那麽，裏尉要訓斥遊宗，遊宗要訓斥什、伍長，什、伍長要訓斥家長。隻給訓斥和警告而不必上報，初犯、再犯可以寬恕，第三次就不赦免了。凡發現孝悌、忠信、賢良和優秀人材，如果出在本裏家長的子弟、臣妄、仆役和賓客，那麽，就要逐級由什、伍長上報遊宗，遊宗上報裏尉，裏尉上報州長，州長再匯總上報於鄉師，鄉師最後登記舉報到士師那裏去。凡責罰與犯罪有牽連的人，問題出在家屬的，應連帶及於家長；出在家長的，應連帶及什、伍長；出在什、伍長的，連帶遊宗；出在遊宗的，連帶裏尉；出在裏尉的，連帶州長；出在州長的，連帶鄉師；出在鄉師的，也要連帶於士師。每年三個月一上報，六個月一匯總，十二個月來一次登記舉報。凡推舉賢才都不可越級，使用能臣都不可兼職；懲罰有罪，不獨罰犯罪者自身；賞賜有功，不專給立功者本人。
正月初起，國君要親自臨朝聽政，評定爵賞，考核官吏，一共用五天時間。臘月末尾，國君也要臨朝聽政，論定罰、罪、刑、殺，也用五天。正月初一日，百官在朝，國君向全國發布法令。五鄉鄉師和五屬大夫都在太史那裏領受法令典籍。又當全體官吏會集在朝之日，五鄉鄉師和五屬大夫都要在國君麵前學習法令。太史宣布法令後，底冊存入太府，就在國君麵前把法令和簡冊分發下去。五鄉鄉師出朝以後，就到鄉辦事處召集本鄉所屬官吏，直至遊宗，同來領受法令。法令公布完畢，要及時回報，然後回到任處。法令沒有公布，報告沒有交回，不敢到住處休息。否則，叫作“留令”，那是死罪不赦的。五屬大夫，都是乘車來朝的，但出朝也不能到任處休息，需要立即出發。到達都邑的當天，就在祖廟裏召集所屬官吏，同來領受法令。法令公布後，便派遣使者回報。遣使應在公布法令的當天，不論早晚。法令公布完，使者派出去，然後才敢到住所休息。法令沒有公布，使者沒有派出，不能到住所休息。否則，也叫“留令”，死罪不赦。法令公布後，有不執行的，叫做“不從今”，死罪不赦。檢查法令文件，有與太府所存不符的，多了叫作“專製”，少了叫作“虧令”，也是死罪不赦。這個所謂“首憲”的法令公布以後，各地就可以執行了。
首事
凡將辦事，法令一定先出。這叫作事情將辦，其賞罰辦法就必須明示於前。負責人總是要嚴守法令以掌握賞罰，檢查工作並向君主上報的時候，也必須報告執行賞罰的情況。如果辦事不合於法令的意旨，即使事有成效，也叫“專製”，那是死罪不赦的。這個所謂“首事”的命令一經發布，然後就可以遵照執行了。
省官
製定防火的法令，戒止山澤林藪之處堆積枯草；對自然資源的出產，要按時封禁和開放，以使人民有充足的房屋建築用材的柴草貯備。這是“虞師”的職責。排泄積水，疏通溝渠，修整堤壩，以保持蓄水池的安全，做到雨水過多時無害於五穀，年景幹旱時，也有收成。這是“司空”的職責。。觀測地勢高下，分析土質肥瘠，查明土地宜於何種作物的生長；明定農民應召服役的日期，對農民生產、服役的先後，按時作全麵安排，使五穀桑麻的種植，各得其適。這是“司田”的職責。巡行鄉裏，察看房屋，觀察樹木、莊稼的生長，視查六畜的狀況，並能按時作全麵安排，做到勸勉百姓，使他們努力耕作而不偷閑，留戀家室而不輕離鄉裏，這是“鄉師”的職責。考核各種工匠，審定各個時節的作業項目，分辨產品質量的優劣，提倡產品完全和精致，統一管理五鄉，按時作全麵安排，使那種刻木、鏤金、文采之類的奢侈品工藝，不敢在各鄉作業。這是“工師”的職責。
服製
按照爵位製定享用等級，根據俸祿規定花費標準。飲食有一定標準，衣服有一定製度，房屋有一定限度，六畜和奴仆有一定數目，車船和陳設也都有一定的限製。活著的時候，在乘車、戴帽、職位、俸祿、田宅等方麵，有所分別；死了的時候，在棺木、衣被、墳墓等方麵，也有所規定。雖然是身份高貴，沒有那樣的爵位也不敢穿那樣的衣服；雖然是家富錢多，沒有那樣的俸祿也不敢作那樣的花費。天子衣服的花紋樣式有明文規定，夫人不能穿常服祭祀宗廟，將軍大夫穿朝服，一般官吏穿命服，“士”隻在衣帶邊緣上有所標誌。平民不敢穿雜有文彩的衣服，工匠、商人不得穿羔皮和貂皮的衣服。受過刑和正在服刑的人不能穿絲料的衣服，也不敢備車和坐車。
九敗
廢止軍備的議論占優勢，險阻就不能固守。泛愛人類的議論占優勢，士卒就不肯作戰。全‘生保命的議論占優勢，廉恥之風就不能建立。私立異說、清高自貴的議論占優勢，君主政令就無法推行。結交朋黨的議論占優勢，好人、壞人就不易分清。金玉財貨的議論占優勢，官爵服位就濫流到下邊。觀樂玩好的議論占優勢，奸邪之輩就攀援到上位。托拜保舉的議論占優勢，用人標準就不會正確。阿諛奉承、文過飾非的議論占優勢，巧言而奸佞的人就會出來幹事了。
七觀
征召就立即來到，派遣就立即前往，老百姓舍棄自己而以君上之心為心，這是教化所期望的結果。起初還看不出跡象，最後則成效不可比擬，君主一人行事，臣民萬人隨從，這是訓練所期望的結果。不加命令而主動辦事，不加派遣而主動前往，不用上麵勸勉，而人民自己就能夠盡心竭力，這是樹立風俗所期望的結果。君主的好惡才在心裏形成，百姓就化為行動，刑未行而人民知道恐懼，獎賞未發而人民得到勸勉，這是實行誠信所期望的結果。做事不產生惡果，成事之後也沒有失敗，得到的成果沒有人能夠爭奪，這是遵守天道所期望的結果。行事即成，有求即得，君主所要求的，大小事情都能實現，這是辦事所期望的結果。有令則行，有禁則止，凡是法令所及和風俗所影響到的地方，就象四肢百骸服從內心一樣，這是為政所期望的結果。
國之所以治亂者三，殺戮刑罰，不足用也。國之所以安危者四，城郭險阻，不足守也。國之所以富貧者五，輕稅租，薄賦斂，不足恃也。治國有三本，而安國有四固，而富國有五事，五事五經也。
三本
君之所審者三：一曰德不當其位；二曰功不當其祿；三曰能不當其官；此三本者，治亂之原也；故國有德義未明於朝者，則不可加以尊位；功力未見於國者，則不可授與重祿；臨事不信於民者，則不可使任大官；故德厚而位卑者謂之過；德薄而位尊者謂之失；寧過於君子，而毋失於小人；過於君子，其為怨淺；失於小人，其為禍深；是故國有德義未明於朝而處尊位者，則良臣不進；有功力未見於國而有重祿者，則勞臣不勸；有臨事不信於民而任大官者，則材臣不用；三本者審，則下不敢求；三本者不審，則邪臣上通，而便辟製威；如此，則明塞於上，而治壅於下，正道捐棄，而邪事日長。三本者審，則便辟無威於國，道塗無行禽，疏遠無蔽獄，孤寡無隱治，故曰：“刑省治寡，朝不合眾”。
四固
君之所慎者四：一曰大德不至仁，不可以授國柄。二曰見賢不能讓，不可與尊位。三曰罰避親貴，不可使主兵。四曰不好本事，不務地利，而輕賦斂，不可與都邑。此四務者，安危之本也。故曰：“卿相不得眾，國之危也。大臣不和同，國之危也。兵主不足畏，國之危也。民不懷其產，國之危也。”故大德至仁，則操國得眾。見賢能讓，則大臣和同。罰不避親貴，則威行於鄰敵。好本事，務地利，重賦斂，則民懷其產。
五事
君之所務者五：一曰山澤不救於火，草木不植成，國之貧也。二曰溝瀆不遂於隘，鄣水不安其藏，國之貧也。三曰桑麻不植於野，五穀不宜其地，國之貧也。四曰六畜不育於家，瓜瓠葷菜百果不備具，國之貧也。五曰工事競於刻鏤，女事繁於文章，國之貧也。故曰：“山澤救於火，草木植成，國之富也。溝瀆遂於隘，鄣水安其藏，國之富也。桑麻植於野，五穀宜其地，國之富也。六畜育於家，瓜瓠葷菜百果備具，國之富也。工事無刻鏤，女事無文章，國之富也。”
首憲
分國以為五鄉，鄉為之師，分鄉以為五州，州為之長。分州以為十裏，裏為之尉。分裏以為十遊，遊為之宗。十家為什，五家為伍，什伍皆有長焉。築障塞匿，一道路，博出入，審閭閈，慎筦鍵，筦藏於裏尉。置閭有司，以時開閉。閭有司觀出入者，以複於裏尉。凡出入不時，衣服不中，圈屬群徒，不順於常者，閭有司見之，複無時。
若在長家子弟臣妾屬役賓客，則裏尉以譙於遊宗，遊宗以譙於什伍，什伍以譙於長家，譙敬而勿複。一再則宥，三則不赦。凡孝悌忠信、賢良俊材，若在長家子弟臣妾屬役賓客，則什伍以複於遊宗，遊宗以複於裏尉。裏尉以複於州長。州長以計於鄉師。鄉師以著於士師。凡過黨，其在家屬，及於長家。其在長家，及於什伍之長。其在什伍之長，及於遊宗。其在遊宗，及於裏尉。其在裏尉，及於州長。其在州長，及於鄉師，其在鄉師，及於士師。三月一複，六月一計，十二月一著。凡上賢不過等，使能不兼官，罰有罪不獨及，賞有功不專與。孟春之朝，君自聽朝，論爵賞校官，終五日。季冬之夕，君自聽朝，論罰罪刑殺，亦終五日。正月之朔，百吏在朝，君乃出令布憲於國，五鄉之師，五屬大夫，皆受憲於太史。大朝之日，五鄉之師，五屬大夫，皆身習憲於君前。太史既布憲，入籍於太府。憲籍分於君前。五鄉之師出朝，遂於鄉官致於鄉屬，及於遊宗，皆受憲。憲既布，乃反致令焉，然後敢就舍；憲未布，令未致，不敢就舍。就舍，謂之留令。罪死不赦。五屬大夫，皆以行車朝，出朝不敢就舍，遂行至都之日。遂於廟致屬吏，皆受憲。憲既布，乃發使者致令以布憲之日蚤晏之時，憲既布，使者以發，然後敢就舍；憲未布。使者未發，不敢就舍；就舍，謂之留令，罪死不赦。憲既布，有不行憲者，謂之不從令，罪死不赦。考憲而有不合於太府之籍者，侈曰專製，不足曰虧令，罪死不赦。首憲既布，然後可以布憲。
首事
凡將舉事，令必先出，曰事將為。其賞罰之數，必先明之，立事者，謹守令以行賞罰，計事致令，複賞罰之所加，有不合於令之所謂者，雖有功利，則謂之專製，罪死不赦。首事既布，然後可以舉事。
省官
修火憲，敬山澤，林藪積草，夫財之所出，以時禁發焉。使民足於宮室之用，薪蒸之所積，虞師之事也，決水潦，通溝瀆，修障防，安水藏，使時水雖過度，無害於五穀。歲雖兇旱，有所秎獲，司空之事也。相高下，視肥墝，觀地宜，明詔期，前後農夫，以時均修焉，使五穀桑麻，皆安其處，由田之事也。行鄉裏，視宮室，觀樹藝，簡六畜，以時鈞修焉。勸勉百姓，使力作毋偷。懷樂家室，重去鄉裏，鄉師之事也。論百工，審時事，辨功苦，上完利，監壹五鄉，以時鈞修焉。使刻鏤文采，毋敢造於鄉，工師之事也。
服製
度爵而製服，量祿而用財，飲食有量，衣服有製，宮室有度，六畜人徒有數，舟車陳器有禁，修生則有軒冕服位穀祿田宅之分，死則有棺槨絞衾壙壟之度。雖有賢身貴體，毋其爵，不敢服其服。雖有富家多資，毋其祿，不敢用其財。天子服文有章，而夫人不敢以燕以饗廟，將軍大夫不敢以朝官吏，以命士，止於帶緣，散民不敢服雜采，百工商賈不得服長鬈貂，刑餘戮民不敢服絻，不敢畜連乘車。
九敗
寢兵之說勝，則險阻不守；兼愛之說勝，則士卒不戰。全生之說勝，則廉恥不立。私議自貴之說勝，則上令不行。群徒比周之說勝，則賢不肖不分。金玉貨財之說勝。則爵服下流，觀樂玩好之說勝。則奸民在上位。請謁任舉之說勝，則繩墨不正，諂諛飾過之說勝，則巧佞者用。
七觀
期而致，使而往，百姓舍己以上為心者，教之所期也。始於不足見，終於不可及，一人服之，萬人從之，訓之所期也。未之令而為，未之使而往，上不加勉，而民自盡，竭俗之所期也。好惡形於心，百姓化於下，罰未行而民畏恐，賞未加而民勸勉，誠信之所期也。為而無害，成而不議，得而莫之能爭，天道之所期也。為之而成，求之而得，上之所欲，小大必舉，事之所期也。令則行，禁則止，憲之所及，俗之所被，如百體之從心，政之所期也。
【譯文】
國家之所以治或亂，取決於三個條件，隻有殺戮刑罰是不夠用的。國家之所以安或危，取決於四個條件，隻靠城郭險阻是不能固守的。國家之所以貧或富，取決於五個條件，隻用輕收租稅、薄取賦斂的辦法是靠不住的。這就是說，治理國家有“三本”，安定國家有“四固”，而富國則有“五事”——這五事乃是五項綱領性措施。
三本
君主需要審查的問題有三個：一是大臣的品德與地位不相稱，二是大臣的功勞與俸祿不相稱，三是大臣的能力與官職不相稱。這三個根本問題是國家治亂的根源。所以。在一個國家裏，對於德義沒有顯著於朝廷的人，不可授予尊高的爵位；對於功業沒有表現於全國的人，不可給予優厚的俸祿；對於主事沒有取信於人民的人，就不能讓他做大官。所以德行深厚而授爵低微，叫作“有過”；德行淺薄而授爵尊高，叫作“有失”。寧可有過於君子，而不可有失於小人。因為，有過於君子，帶來的怨恨淺；有失於小人，帶來的禍亂深。因此，在一個國家裏，如果有德義不顯於朝廷而身居高位的人，賢良的大臣就得不到進用；如果有功勞不著於全國而享有重祿的人，勤奮的大臣就得不到鼓勵；如果有主事並未取信於人民而做了大官的人，有才能的大臣就不會出力。隻有把這三個根本問題審查清楚了，臣下才不敢妄求官祿。如果對這三個根本問題不加審查，奸臣就會與君主接近，君側小臣就會專權。這樣，在上麵君主耳目閉塞，在下麵政令不通，正道被拋棄，壞事就要一天天地多起來。而若審查好這三個根本問題，君主左右那些受寵的小臣就不會專權，道路上看不到在押的犯人，與官方疏遠的人們不受冤獄之害，孤寡無親的人們，也都沒有不白之冤了。這就叫作：刑罰減少，政務精簡，甚至朝廷都無需召集群臣議事了。
四固
君主要謹慎對待的問題有四個：一是對於提倡道德而不真正做到仁的人，不可以授予國家大權；二是對於見到賢能而不讓的人，不可以授予尊高爵位；三是對於掌握刑罰而躲避親貴的人，不可以讓他統帥軍隊；四是對於那種不重視農業，不注重地利，而輕易課取賦稅的人，不可以讓他做都邑的官。這四條鞏固國家的原則是國家安危的根本。應該說，卿相得不到眾人擁護，是國家的危險；大臣不協力同心，是國家的危險；軍中統帥不足以令人畏懼，是國家的危險；人民不懷戀自己的田產，是國家的危險。因此，隻有提倡道德而能真正做到仁，才可以勝任國事而眾人擁護；隻有見到賢能就進行推讓，才能使大臣們協力同心；隻有掌握刑罰不避親貴，才能夠威震鄰敵；隻有重視農業、注重地利，而不輕易課稅，才能使人民懷戀自己的田產。
五事
君主必須注意解決的問題有五個：一是山澤不能防止火災，草木不能繁殖成長，國家就會貧窮；二是溝渠不能全線通暢，堤壩中的水漫溢成災，國家就會貧窮，國家就會貧窮；是田野不發展桑麻，五穀種植沒有因地製宜，國家就會貧窮；四是農家不養六畜，蔬菜瓜果不齊備，國家就會貧窮；’五是工匠追逐刻木樓金，女紅也廣求采花文飾，國家就會貧窮。這就是說，山澤能夠防止火災，草木繁殖成長，國家就會富足；使溝渠全線通暢，堤壩中的水沒有漫溢，國家就會富足；田野發展桑麻，五穀種植能因地製宜，國家就會富足；農家飼養六畜，蔬菜瓜果能齊備，國家就會富足；工匠不進行刻木樓金，女紅也不求文采花飾，國家就會富足。
首憲
把都城地區分為五個鄉，鄉設鄉師。把鄉分為五個州，州設州長。把州分成十個裏，裏設裏尉。把裏分為十個遊，遊設遊宗。十家為一什，五家為一伍；什和伍都設什長和伍長。要修築圍牆，堵塞缺口，隻定一條進出的道路，隻設一個進出的門戶。要細心看管裏門，注意關鎖，鑰匙由裏尉掌管。任命“間有司”，按時開閉裏門。間有司要負責觀察出入的人們，向裏尉報告情況。凡是進出不遵守時間，穿戴不合時宜，家眷親屬及其他人中有行跡異常的，間有司發現，就隨時上報。如果問題出在本裏家長的子弟、臣妄、屬役和賓客身上，那麽，裏尉要訓斥遊宗，遊宗要訓斥什、伍長，什、伍長要訓斥家長。隻給訓斥和警告而不必上報，初犯、再犯可以寬恕，第三次就不赦免了。凡發現孝悌、忠信、賢良和優秀人材，如果出在本裏家長的子弟、臣妄、仆役和賓客，那麽，就要逐級由什、伍長上報遊宗，遊宗上報裏尉，裏尉上報州長，州長再匯總上報於鄉師，鄉師最後登記舉報到士師那裏去。凡責罰與犯罪有牽連的人，問題出在家屬的，應連帶及於家長；出在家長的，應連帶及什、伍長；出在什、伍長的，連帶遊宗；出在遊宗的，連帶裏尉；出在裏尉的，連帶州長；出在州長的，連帶鄉師；出在鄉師的，也要連帶於士師。每年三個月一上報，六個月一匯總，十二個月來一次登記舉報。凡推舉賢才都不可越級，使用能臣都不可兼職；懲罰有罪，不獨罰犯罪者自身；賞賜有功，不專給立功者本人。
正月初起，國君要親自臨朝聽政，評定爵賞，考核官吏，一共用五天時間。臘月末尾，國君也要臨朝聽政，論定罰、罪、刑、殺，也用五天。正月初一日，百官在朝，國君向全國發布法令。五鄉鄉師和五屬大夫都在太史那裏領受法令典籍。又當全體官吏會集在朝之日，五鄉鄉師和五屬大夫都要在國君麵前學習法令。太史宣布法令後，底冊存入太府，就在國君麵前把法令和簡冊分發下去。五鄉鄉師出朝以後，就到鄉辦事處召集本鄉所屬官吏，直至遊宗，同來領受法令。法令公布完畢，要及時回報，然後回到任處。法令沒有公布，報告沒有交回，不敢到住處休息。否則，叫作“留令”，那是死罪不赦的。五屬大夫，都是乘車來朝的，但出朝也不能到任處休息，需要立即出發。到達都邑的當天，就在祖廟裏召集所屬官吏，同來領受法令。法令公布後，便派遣使者回報。遣使應在公布法令的當天，不論早晚。法令公布完，使者派出去，然後才敢到住所休息。法令沒有公布，使者沒有派出，不能到住所休息。否則，也叫“留令”，死罪不赦。法令公布後，有不執行的，叫做“不從今”，死罪不赦。檢查法令文件，有與太府所存不符的，多了叫作“專製”，少了叫作“虧令”，也是死罪不赦。這個所謂“首憲”的法令公布以後，各地就可以執行了。
首事
凡將辦事，法令一定先出。這叫作事情將辦，其賞罰辦法就必須明示於前。負責人總是要嚴守法令以掌握賞罰，檢查工作並向君主上報的時候，也必須報告執行賞罰的情況。如果辦事不合於法令的意旨，即使事有成效，也叫“專製”，那是死罪不赦的。這個所謂“首事”的命令一經發布，然後就可以遵照執行了。
省官
製定防火的法令，戒止山澤林藪之處堆積枯草；對自然資源的出產，要按時封禁和開放，以使人民有充足的房屋建築用材的柴草貯備。這是“虞師”的職責。排泄積水，疏通溝渠，修整堤壩，以保持蓄水池的安全，做到雨水過多時無害於五穀，年景幹旱時，也有收成。這是“司空”的職責。。觀測地勢高下，分析土質肥瘠，查明土地宜於何種作物的生長；明定農民應召服役的日期，對農民生產、服役的先後，按時作全麵安排，使五穀桑麻的種植，各得其適。這是“司田”的職責。巡行鄉裏，察看房屋，觀察樹木、莊稼的生長，視查六畜的狀況，並能按時作全麵安排，做到勸勉百姓，使他們努力耕作而不偷閑，留戀家室而不輕離鄉裏，這是“鄉師”的職責。考核各種工匠，審定各個時節的作業項目，分辨產品質量的優劣，提倡產品完全和精致，統一管理五鄉，按時作全麵安排，使那種刻木、鏤金、文采之類的奢侈品工藝，不敢在各鄉作業。這是“工師”的職責。
服製
按照爵位製定享用等級，根據俸祿規定花費標準。飲食有一定標準，衣服有一定製度，房屋有一定限度，六畜和奴仆有一定數目，車船和陳設也都有一定的限製。活著的時候，在乘車、戴帽、職位、俸祿、田宅等方麵，有所分別；死了的時候，在棺木、衣被、墳墓等方麵，也有所規定。雖然是身份高貴，沒有那樣的爵位也不敢穿那樣的衣服；雖然是家富錢多，沒有那樣的俸祿也不敢作那樣的花費。天子衣服的花紋樣式有明文規定，夫人不能穿常服祭祀宗廟，將軍大夫穿朝服，一般官吏穿命服，“士”隻在衣帶邊緣上有所標誌。平民不敢穿雜有文彩的衣服，工匠、商人不得穿羔皮和貂皮的衣服。受過刑和正在服刑的人不能穿絲料的衣服，也不敢備車和坐車。
九敗
廢止軍備的議論占優勢，險阻就不能固守。泛愛人類的議論占優勢，士卒就不肯作戰。全‘生保命的議論占優勢，廉恥之風就不能建立。私立異說、清高自貴的議論占優勢，君主政令就無法推行。結交朋黨的議論占優勢，好人、壞人就不易分清。金玉財貨的議論占優勢，官爵服位就濫流到下邊。觀樂玩好的議論占優勢，奸邪之輩就攀援到上位。托拜保舉的議論占優勢，用人標準就不會正確。阿諛奉承、文過飾非的議論占優勢，巧言而奸佞的人就會出來幹事了。
七觀
征召就立即來到，派遣就立即前往，老百姓舍棄自己而以君上之心為心，這是教化所期望的結果。起初還看不出跡象，最後則成效不可比擬，君主一人行事，臣民萬人隨從，這是訓練所期望的結果。不加命令而主動辦事，不加派遣而主動前往，不用上麵勸勉，而人民自己就能夠盡心竭力，這是樹立風俗所期望的結果。君主的好惡才在心裏形成，百姓就化為行動，刑未行而人民知道恐懼，獎賞未發而人民得到勸勉，這是實行誠信所期望的結果。做事不產生惡果，成事之後也沒有失敗，得到的成果沒有人能夠爭奪，這是遵守天道所期望的結果。行事即成，有求即得，君主所要求的，大小事情都能實現，這是辦事所期望的結果。有令則行，有禁則止，凡是法令所及和風俗所影響到的地方，就象四肢百骸服從內心一樣，這是為政所期望的結果。