錢玉英還是一如既往的沒有將沈穆瑤放在心上。與她的幾句對話，也不過是些假客套，她向來不喜歡許宥祖挑選的這個女人。在她眼裏，沈穆瑤根本配不上她的兒子，在北平，無數的富家千金和媒婆上來說親，都被他一一拒絕，並放話，此生隻會娶沈穆瑤一人。
往年，他們沈家在北平還有些地位，但現在，今時不同往日，沈家還得依附於他們才能在北平繼續做藥材生意。說到底，沈穆瑤現在背後沒什麽資本，以後嫁過來也得看他們的臉色行事。
她坐在這兒，比陸齊瑞更像個局外人，好歹他還能與他們插上話，而自己，卻像個雕像一樣坐在一旁，自顧自的喝著茶，涼了，也沒見有人為她續茶。她便借著去方便的由頭離開了內堂。
沈穆瑤坐在後麵的庭院裏，用手撐著下巴，百無聊賴的盯著院子裏的香樟發愣。也不知道，家裏什麽時候派人來接自己回去，她實在不想繼續留在這裏，聽著他們那些虛偽的寒暄。
他站在院牆的拱門邊靜靜的看著她沉思的模樣，心裏泛起一陣漣漪，他從小便認定了她，不管見過多少女孩兒，被多少人阻攔，都不會改變他的決心。
記得，自己第一次見她時，她正與母親去廟裏上香，在人群裏一眼便看到了一個身形小小的女孩兒，編著兩支小小的麻花辮垂於耳後，上麵紮著兩個小髻，用紅色的絲帶綁在髻上，頭發與絲帶隨風而起，一副靜若處子的模樣，當她轉身後，看見她笑靨如花，發出銀鈴般的笑聲，兩個酒窩深深的印在了他的腦海裏，從那時起，便已對她心動。
“我說怎麽半天不見人，原來躲這兒清閑。”許宥祖上前坐在了她的身邊。
“反正也插不上話，往那兒一坐，像個活雕像！”沈穆瑤抱怨道。
“怎麽不叫我來陪你啊？”他把手搭在她的肩膀上。
沈穆瑤白了他一眼，小聲嘟噥：“你好不容易從國外回來，幾年都沒見父母，應該多去陪陪他們，出來陪我算什麽。”
“不出意外，你馬上就要成為我的妻子，不得好好和你培養下感情？”許宥祖打趣道。
她看著他勝券在握的模樣，心裏躊躇不定，始終沒有決定究竟要不要嫁給他。她雖然不喜歡眼前這個男人，但他為自己付出的太多，已經沒有辦法通過其他的方式去償還。就連整個沈家的命運，也在自己的選擇之中，若行差踏錯一步，恐怕沈家在北平就永無翻身之日，落得任人魚肉的下場，或許比現在要更慘。
“你當真要娶一個心裏沒有你的女人嗎？”沈穆瑤漫不經心的問。
“我相信在成親之後，你會慢慢的接受我，所有的想法也會隨之改變。”許宥祖一本正經的說。
“所以，誰都阻止不了你娶我，是嗎？”她追問道。
許宥祖握住她的手，深情款款的望著她的眼睛，回應道“知道嗎？瑤瑤，在廟裏見你的第一眼，便認定了你，心裏暗暗發誓，長大後一定要娶你進門。所以，不論是誰反對這場婚事，我都不會打消這個念頭，哪怕，你不願意，或者沈伯父要悔婚，我也不會放棄，一定會用我的真誠打動你。”
“容我再想幾天好嗎？”沈穆瑤推開他的手。
“入秋了，院裏涼，你若實在不想去前廳，就去我的書房裏待會兒，等晚飯，我再來叫你。”說完，便脫下自己的外套搭在了她的身上，輕輕了拍了下她的肩膀離開了庭院。
她終於知道自己在許宥祖心裏的地位，沒有人可以改變他的想法。他的深情，他的付出，還有從小到大的特殊照顧，如同一道道枷鎖束縛著她，把她整個人都壓得喘不過氣，她沒有理由去拒絕這個男人，僅憑那根木簪的舊時情緣，與他的情感相比，根本毫無勝算。
沈穆瑤來到他的書房，房間內散發出淡淡的檀香味，側麵的書架上卷著一幅畫，她好奇的走上前，將畫散開，沒想到竟是自己的模樣。畫紙幹淨整潔，一點灰也沒落，看樣子是被人小心嗬護著的。
撫養他長大的一個老嬤嬤從書房走過，見房門大敞，便率先朝著那畫走去，看見沈穆瑤正在欣賞著那幅畫，上前搭話：“原來是沈小姐啊，我還以為是哪個不懂事的下人闖了進來。”
“何嬸兒，這書房都是您打掃的嗎？”她心神恍惚的問。
“原來是幾個貼身丫鬟打掃，自從被少爺訓斥之後，都是我來打掃。”何嬤嬤隨身附和。
這個老嬤嬤是從小看著他長大的，與府裏其他的下人地位不一樣，眼界也自然不同。她不會用異樣的眼光去審視沈穆瑤，更不會覺得她配不上許宥祖，因為這個女人是他心儀之人，所以是真心實意的待她好，早已把她當成了他的妻子。
“為何訓斥？”沈穆瑤細問。
“喏~就是這幅畫。當時，那倆丫鬟偷懶，打掃時，沒有把畫卷起來，讓它落了灰，少爺回來之後發現，把她們罵了一通，再之後，就不讓人來打掃這間房，後麵都是少爺自己整理，我實在看不過去，便把這事兒攬了過來，”何嬤嬤回憶說。
沈穆瑤陷入了困惑之中，自言自語道“我對他來說，真有那麽重要嗎？”
何嬤嬤笑盈盈的說：“除了老爺和夫人，還有下麵那倆小的，沒有人比您更重要，當年若不是少爺固執己見，非求著老爺為你們說情，現在........罷了，都是些陳年往事，不過，沈小姐，您是個知書達理，洞悉人情世故的女子，一定不會辜負少爺的一番深情，對吧？”
好了，現在連他身邊的老嬤嬤都開始給她施壓，所有人，都認為——不，大家早已將她看做許宥祖的妻子，在北平，不管她嫁不嫁，在別人的眼裏，她早就是許宥祖的人。
她深吸了一口氣，假笑的與她寒暄了片刻，便打發嬤嬤離開了這裏。四麵八方的壓力向她襲來，不知如何應對，近日發生的事又讓她身心俱疲。她心想，自己如果不是沈易的女兒多好，隻生於平常人家，沒有這麽多複雜的關係，也不會淪落到進退兩難的地步。
太陽還未落山，就已經開始用晚飯。她吃過晚飯後，一直在書房待到天色暗去。等到夜幕降臨之時，才盼來了自家的汽車，馮磊剛把沈易從宴席上接了回來，順道把她領回去。
許繼光仍在宴席上不肯離開，他暫時不想去麵對那個從上海來的男人，更不知該如何教育那個做了醜事的女兒。
馮磊替她把行李拿回房間，便將他支走。林懷柔暫時留宿在護國寺那邊，後日才能返程。前廳，隻留下了這父女二人四目相望。沈易仔細端詳著女兒的模樣，感歎道“真是女大十八變，不愧是我的女兒，越來越漂亮了。”
“爹又拿我打趣。”沈穆瑤撒嬌道。
“怎麽了？誇自己女兒還不行啊，快來，讓我好好看看，這一走就是幾年，在國外還適應嗎？”沈易牽著她的手問。
“過久了，也就那麽回事兒。還是在家裏自在。”她漫不經心的說。
沈易見她無精打采的模樣，便探出腦袋“嘶~你這情緒不太對啊，怎麽了？是不是坐火車太累了？還是有人欺負你？跟爹說，爹替你出氣.......”
沈穆瑤看著父親義正言辭的模樣，眼睛慢慢滑過他的鬢角，已經漸漸泛白，臉上也沒有了往日的容光煥發，他整日忙於生意，為別人鞍前馬後，導致整個人都蒼老不少，不過幾年的時間，麵相看上去像是老了十多歲。
她癟著嘴，眼前漸漸模糊，父親的身影不知不覺的被淚水包裹。
沈易見此，連忙起身，把她摟在自己的懷裏，耐心安撫道：“這丫頭，今天怎麽了這是？快跟爹說說，究竟發生了什麽？是不是宥祖欺負你？還是許家給你氣受，你說出來，爹去替你討說法。雖說，咱現在地位不如以前，但是我絕不容許任何人欺負我沈易的女兒。”
沈穆瑤再也按捺不住內心的委屈，躲進父親的懷裏放聲痛哭，她無以言表，太多的心事壓抑在胸口，不知道該從何說起。沈易也隻能任由她釋放出自己的情緒，等到她的心情緩和之後再做詢問。
往年，他們沈家在北平還有些地位，但現在，今時不同往日，沈家還得依附於他們才能在北平繼續做藥材生意。說到底，沈穆瑤現在背後沒什麽資本，以後嫁過來也得看他們的臉色行事。
她坐在這兒，比陸齊瑞更像個局外人，好歹他還能與他們插上話，而自己，卻像個雕像一樣坐在一旁，自顧自的喝著茶，涼了，也沒見有人為她續茶。她便借著去方便的由頭離開了內堂。
沈穆瑤坐在後麵的庭院裏，用手撐著下巴，百無聊賴的盯著院子裏的香樟發愣。也不知道，家裏什麽時候派人來接自己回去，她實在不想繼續留在這裏，聽著他們那些虛偽的寒暄。
他站在院牆的拱門邊靜靜的看著她沉思的模樣，心裏泛起一陣漣漪，他從小便認定了她，不管見過多少女孩兒，被多少人阻攔，都不會改變他的決心。
記得，自己第一次見她時，她正與母親去廟裏上香，在人群裏一眼便看到了一個身形小小的女孩兒，編著兩支小小的麻花辮垂於耳後，上麵紮著兩個小髻，用紅色的絲帶綁在髻上，頭發與絲帶隨風而起，一副靜若處子的模樣，當她轉身後，看見她笑靨如花，發出銀鈴般的笑聲，兩個酒窩深深的印在了他的腦海裏，從那時起，便已對她心動。
“我說怎麽半天不見人，原來躲這兒清閑。”許宥祖上前坐在了她的身邊。
“反正也插不上話，往那兒一坐，像個活雕像！”沈穆瑤抱怨道。
“怎麽不叫我來陪你啊？”他把手搭在她的肩膀上。
沈穆瑤白了他一眼，小聲嘟噥：“你好不容易從國外回來，幾年都沒見父母，應該多去陪陪他們，出來陪我算什麽。”
“不出意外，你馬上就要成為我的妻子，不得好好和你培養下感情？”許宥祖打趣道。
她看著他勝券在握的模樣，心裏躊躇不定，始終沒有決定究竟要不要嫁給他。她雖然不喜歡眼前這個男人，但他為自己付出的太多，已經沒有辦法通過其他的方式去償還。就連整個沈家的命運，也在自己的選擇之中，若行差踏錯一步，恐怕沈家在北平就永無翻身之日，落得任人魚肉的下場，或許比現在要更慘。
“你當真要娶一個心裏沒有你的女人嗎？”沈穆瑤漫不經心的問。
“我相信在成親之後，你會慢慢的接受我，所有的想法也會隨之改變。”許宥祖一本正經的說。
“所以，誰都阻止不了你娶我，是嗎？”她追問道。
許宥祖握住她的手，深情款款的望著她的眼睛，回應道“知道嗎？瑤瑤，在廟裏見你的第一眼，便認定了你，心裏暗暗發誓，長大後一定要娶你進門。所以，不論是誰反對這場婚事，我都不會打消這個念頭，哪怕，你不願意，或者沈伯父要悔婚，我也不會放棄，一定會用我的真誠打動你。”
“容我再想幾天好嗎？”沈穆瑤推開他的手。
“入秋了，院裏涼，你若實在不想去前廳，就去我的書房裏待會兒，等晚飯，我再來叫你。”說完，便脫下自己的外套搭在了她的身上，輕輕了拍了下她的肩膀離開了庭院。
她終於知道自己在許宥祖心裏的地位，沒有人可以改變他的想法。他的深情，他的付出，還有從小到大的特殊照顧，如同一道道枷鎖束縛著她，把她整個人都壓得喘不過氣，她沒有理由去拒絕這個男人，僅憑那根木簪的舊時情緣，與他的情感相比，根本毫無勝算。
沈穆瑤來到他的書房，房間內散發出淡淡的檀香味，側麵的書架上卷著一幅畫，她好奇的走上前，將畫散開，沒想到竟是自己的模樣。畫紙幹淨整潔，一點灰也沒落，看樣子是被人小心嗬護著的。
撫養他長大的一個老嬤嬤從書房走過，見房門大敞，便率先朝著那畫走去，看見沈穆瑤正在欣賞著那幅畫，上前搭話：“原來是沈小姐啊，我還以為是哪個不懂事的下人闖了進來。”
“何嬸兒，這書房都是您打掃的嗎？”她心神恍惚的問。
“原來是幾個貼身丫鬟打掃，自從被少爺訓斥之後，都是我來打掃。”何嬤嬤隨身附和。
這個老嬤嬤是從小看著他長大的，與府裏其他的下人地位不一樣，眼界也自然不同。她不會用異樣的眼光去審視沈穆瑤，更不會覺得她配不上許宥祖，因為這個女人是他心儀之人，所以是真心實意的待她好，早已把她當成了他的妻子。
“為何訓斥？”沈穆瑤細問。
“喏~就是這幅畫。當時，那倆丫鬟偷懶，打掃時，沒有把畫卷起來，讓它落了灰，少爺回來之後發現，把她們罵了一通，再之後，就不讓人來打掃這間房，後麵都是少爺自己整理，我實在看不過去，便把這事兒攬了過來，”何嬤嬤回憶說。
沈穆瑤陷入了困惑之中，自言自語道“我對他來說，真有那麽重要嗎？”
何嬤嬤笑盈盈的說：“除了老爺和夫人，還有下麵那倆小的，沒有人比您更重要，當年若不是少爺固執己見，非求著老爺為你們說情，現在........罷了，都是些陳年往事，不過，沈小姐，您是個知書達理，洞悉人情世故的女子，一定不會辜負少爺的一番深情，對吧？”
好了，現在連他身邊的老嬤嬤都開始給她施壓，所有人，都認為——不，大家早已將她看做許宥祖的妻子，在北平，不管她嫁不嫁，在別人的眼裏，她早就是許宥祖的人。
她深吸了一口氣，假笑的與她寒暄了片刻，便打發嬤嬤離開了這裏。四麵八方的壓力向她襲來，不知如何應對，近日發生的事又讓她身心俱疲。她心想，自己如果不是沈易的女兒多好，隻生於平常人家，沒有這麽多複雜的關係，也不會淪落到進退兩難的地步。
太陽還未落山，就已經開始用晚飯。她吃過晚飯後，一直在書房待到天色暗去。等到夜幕降臨之時，才盼來了自家的汽車，馮磊剛把沈易從宴席上接了回來，順道把她領回去。
許繼光仍在宴席上不肯離開，他暫時不想去麵對那個從上海來的男人，更不知該如何教育那個做了醜事的女兒。
馮磊替她把行李拿回房間，便將他支走。林懷柔暫時留宿在護國寺那邊，後日才能返程。前廳，隻留下了這父女二人四目相望。沈易仔細端詳著女兒的模樣，感歎道“真是女大十八變，不愧是我的女兒，越來越漂亮了。”
“爹又拿我打趣。”沈穆瑤撒嬌道。
“怎麽了？誇自己女兒還不行啊，快來，讓我好好看看，這一走就是幾年，在國外還適應嗎？”沈易牽著她的手問。
“過久了，也就那麽回事兒。還是在家裏自在。”她漫不經心的說。
沈易見她無精打采的模樣，便探出腦袋“嘶~你這情緒不太對啊，怎麽了？是不是坐火車太累了？還是有人欺負你？跟爹說，爹替你出氣.......”
沈穆瑤看著父親義正言辭的模樣，眼睛慢慢滑過他的鬢角，已經漸漸泛白，臉上也沒有了往日的容光煥發，他整日忙於生意，為別人鞍前馬後，導致整個人都蒼老不少，不過幾年的時間，麵相看上去像是老了十多歲。
她癟著嘴，眼前漸漸模糊，父親的身影不知不覺的被淚水包裹。
沈易見此，連忙起身，把她摟在自己的懷裏，耐心安撫道：“這丫頭，今天怎麽了這是？快跟爹說說，究竟發生了什麽？是不是宥祖欺負你？還是許家給你氣受，你說出來，爹去替你討說法。雖說，咱現在地位不如以前，但是我絕不容許任何人欺負我沈易的女兒。”
沈穆瑤再也按捺不住內心的委屈，躲進父親的懷裏放聲痛哭，她無以言表，太多的心事壓抑在胸口，不知道該從何說起。沈易也隻能任由她釋放出自己的情緒，等到她的心情緩和之後再做詢問。