卻說宣華夫人,已經被烝失節,遲明起床,自思夜間情事,未免縈羞,但木已成舟,無法挽回,不如將錯便錯,再博新皇恩寵。主意已定,遂複重施粉澤,再畫眉山,打扮得嬌嬌滴滴,準備那新主退朝,好去謁賀。轉念一想,中冓醜事,如何對人?倘或出迎禦駕,越覺惹人譏笑。乃靚妝待著,俟至傍晚,方由宮人報稱駕到。宣華便含羞相迎,俯伏門前,口稱:“陛下萬歲,臣妾陳氏朝賀!”新皇帝當然大喜,親手攙扶,同入寢宮,便令左右排上宴來。看官記著!這位弑父烝母的楊廣,實與畜類相同,但後人沿襲舊史,統稱他為隋煬帝,小子編述曆史演義,凡統一中原的主子,大都以廟諡相呼,隋主堅廟諡為文,獨不稱為隋文帝,無非因他巧行篡奪,名為統一,仍與宋、齊、梁、陳,異轍同途,所以沿例順敘。隻隋煬帝是古今相傳,如出一口,煬字本不是甚麽美諡,小子為看官便覽起見,也隻好稱為煬帝,看官不要疑我變例呢。依俗道俗,應該如此。


    煬帝既與宣華夫人宴敘,把酒言歡,備極溫存。宣華亦放開情懷,淺挑微逗,更覺旖旎可人。況煬帝力逾壯年,春秋鼎盛,若與乃父相比,風流倜儻,勝過十倍,兩下裏我瞧你覷,風情畢露,且並有這紅友兒助著雅興,益覺情不自禁,更尚未起,酒即撤回,兩人攜手入床,再演那高唐故事,真個是男貪女愛,比昨宵的快樂,又自不同。偏晨雞複來催逼,新天子又要視朝,免不得辜負香衾,出理國事。可巧楊約已來複命,由煬帝褒勞數語,約即拜謝而退。煬帝亦退入後庭,召語楊素道:“令弟果堪大任,我好從此釋憂了。”看官道是何事?原來使約入都,便是矯詔縊殺故太子勇,且順便謫徙柳述、元岩,不但將官職盡行削去,還要將兩人充戍嶺南。楊素請封勇為王,掩飾人目,煬帝依了素議,追封勇為房陵王,但仍不為置嗣。


    忽由外麵呈入表章,便即取閱表文,乃是蘭陵公主署名,請撤免公主名稱,願與本夫柳述同徙。煬帝冷笑道:“世上有這等呆女兒,且與我宣進來!我當麵為誘導。”語甫說出,即有內侍應聲往召,不到半日,蘭陵公主已至,行過了禮,煬帝便勸她改嫁,公主抵死不從。煬帝大怒道:“天下豈無好男子?難道必與述同徙麽?我偏不令汝隨述。”公主泣答道:“先帝遣妾適柳家,今述有罪,妾當從坐,不願陛下屈法申恩。”公主前曾改醮,此時何必欲守節,但論人亦當節取,楊家有此令女,足愧阿闇。煬帝始終不允,叱令退去。蘭陵公主號慟而出,自與柳述訣別。咫尺天涯,兩不相見,公主竟憂鬱成瘵,旋即告終。臨歿時複上遺表道:“昔共薑自誓,著美前詩,息媯不言,傳芳往誥。此語亦謬。妾雖負罪,竊慕古人,生既不得從夫,死乞葬諸柳氏。”煬帝覽表益怒,但使瘞諸洪瀆川。柳述亦不得赦還,流死嶺表。這是後話不題。


    且說煬帝叱退公主,天色已晚,又記起那宣華夫人,偏又來了一個美貌宮嬪,且泣且拜,自稱為尼。煬帝凝神一瞧,乃是容華夫人蔡氏,顰眉淚眼,仿佛似帶雨海棠,雖比宣華稍遜一籌,也覺得世間少有,姿色過人。天下好色的男子,往往得隴望蜀,既已汙了宣華,何不可再汙容華?當下好言勸慰,仍叫她安居後宮,決不虧待。容華始收淚退入。哪知煬帝到了晚間,竟踱入容華宮中,也與宣華處同一作用。容華膽子更小,且知宣華已為先導,何妨勉步後塵,暫圖目前快樂,於是曲從意旨,也與煬帝作長夜歡。一箭雙雕,真大快事。容華被烝,見《隋書》後妃列傳,並非無端汙蔑。又過了六七宵,始奉梓宮還京師,諡隋主堅為文皇帝,廟號高祖。再閱兩月,奉葬泰陵。太史令袁充又來獻諛,謂:“新皇即位,與帝堯受命,年月適合,應大開慶賀。”獨禮部侍郎許善心,以為國哀未了,不宜稱賀。宇文述素嫉善心,竟諷令禦史交上彈章。善心降級二等,貶為給事中。


    煬帝又恐漢王諒作亂,屢征入朝,第一道敕旨,還是在煬帝即位前,偽托乃父璽書,使車騎將軍屈突通齎去。第二道敕旨,始由煬帝自己出名,哪知漢王諒始終拒絕,反發出大兵,惹起一場鼻肉戰爭。先是諒出鎮並州,乃父曾密諭道:“若有璽書召汝,敕字旁當另加一點。又與玉麟符相合,方可前來。”玉麟符係刻玉為符,上作麟形。及屈突通齎書前去,書中與前言不符,諒知有他變,一再詰通。通終不吐實,方得遣還。至二次傳敕,諒益不肯就征,即調兵發難。他尚未識弑逆陰謀,隻托言楊素謀反,當入清君側。總管司馬皇甫誕泣諫不從,為諒所囚,遂遣所署大將軍餘公理出太穀,進趨河陽。大將軍綦良出滏口,進逼黎陽,大將軍劉建出井陘,進略燕趙。柱國喬鍾葵出雁門,並署府兵曹裴文安為柱國,使與柱國紇單貴王聃等,直指京師。諒自簡精銳數百騎,各戴羃?,係婦人帷帽。詐稱宮人還長安,徑入蒲州。城中驟亂,蒲州刺史邱和,逾城逃去。諒既得蒲州,忽變易前策,召還裴文安。文安本勸諒直搗長安,中途聞召,隻好馳還,入與諒語道:“兵宜從速,本欲出其不意,一鼓入京,今王既不行,文安又返,使彼得著著防備,大事去了。”諒竟不答言,但令文安為晉州刺史,王聃為蒲州刺史,並使紇單貴堵住河橋,扼守蒲州。代州總管李景,起兵拒諒,諒遣部將劉暠襲景,為景所覺,邀斬暠首,懸示城門。諒聞報大憤,再遣喬鍾葵率兵三萬,往攻代州。代州戰士,不過數千,更且城垣不固,崩陷相繼。景且戰且築,麾兵死鬥,反得屢挫鍾葵,屹然自固。


    這消息傳達隋廷,煬帝商諸楊素。素從容定計,自請一行。果然老將善謀,奉命就道,但率輕騎五千,夜至河濱,收得商賈船數百艘,席草載兵,悄悄的渡往蒲州。紇單貴未曾預備,天明方起,已被楊素兵登岸殺入,倉猝遇敵,如何交鋒?不由的一哄而散。紇單貴匹馬逃歸。素進蒲州城下,王聃料知難守,便即出降。真是易得易失。素入城安民,上書報捷,有詔召素還朝,授素為並州道行軍總管,兼河北道安撫大使,統著大軍,再出討諒。諒聞隋軍大舉,乃自往介州堵禦,令府主簿豆盧毓,及總管朱濤留守。毓為諒妃兄,嚐阻諒起兵,諒不能用,毓私語弟懿道:“我匹馬歸朝,亦得免禍,但隻為身計,非為國計,不若且靜守待變。”及留守並州,召濤與語道:“漢王構逆,敗不旋踵,我輩豈可坐受夷滅,辜負國家?當與君出兵拒絕,不令叛王入城。”濤大驚道:“王以大事付我二人,怎得有此異語?”因拂衣徑去。毓見濤不肯相從,竟惹動殺心,立率左右追濤,把他殺死。又從獄中釋出皇甫誕,協商軍事,且與開府儀同三司宿勤武等,閉城拒諒。毓似有大義滅親之誌,但甘助梟獍,亦不足取。部署未定,已有人急往報諒,諒慌忙引還,西門守卒,納諒入城,毓與誕俱被殺死。


    諒將餘公理,自太行下河內,正值隋行軍總管史祥,出守河陰。祥語軍吏道:“餘公理輕率無謀,且恃眾生驕,若能智取,一戰就可破滅呢。”因具舟南岸,佯欲渡兵,自率精銳潛出下流,乘夜渡河。公理隻防南岸渡兵,聚眾抵禦,哪知祥從旁麵殺到,一時措手不及,即被搗亂隊伍,再加對麵隋軍,乘機急渡,也來夾攻公理。公理逃命要緊,當即返奔,餘眾死了一半,逃去一半。祥東向黎陽,諒將綦良,方從滏口攻黎州,屯兵白馬津,一聞公理敗還,祥軍掩至,便嚇得魂膽飛揚,不戰自潰。惟代州城尚在圍中,李景與喬鍾葵,相持約一月有餘。朔州刺史楊義臣,奉敕往援,道出西陘,聞鍾葵移兵逆擊,自顧麾下兵寡,恐不能敵,乃想出一法,悉取軍中牛驢,得數千頭,複令數百人各持一鼓,潛匿澗穀間,然後進擊喬鍾葵。時已天晚,兩軍初交,義臣命穀中伏兵,驅著牛驢,鳴鼓疾進,頓時塵埃蔽天,喧聲動地。鍾葵軍疑是伏兵,又兼天色將昏,無從細辨,不由的紛紛倒退。義臣複縱兵奮擊,大破鍾葵,鍾葵落荒竄去,代州解圍。楊素引兵四萬,沿途招降。晉、絳、呂三州,俱向軍前投誠。諒遣部將趙子開,擁眾十萬,柵斷徑路,屯踞高壁,列營延五十裏。素令諸將攻柵,自引奇兵潛入霍山,攀藤援葛,穿出前穀,得繞至趙子開軍後麵,擊鼓縱火,直搗子開各營。子開不知所為,麾眾亟遁,自相蹂踏,殺傷至數萬人。


    諒得子開敗報,很是驚惶,搜括部下兵士,尚有十萬人,乃悉眾出城,往堵嵩澤。會秋雨連綿,不便行軍,諒欲引軍退還,諮議參軍王頍道:“楊素懸軍深入,士馬疲敝,王率銳騎往擊,定可得勝。今未戰先怯,撓動眾心,待素軍長驅到來,何人再為王效力呢?”諒不能用,竟退保清源。既不從裴文安,又不從王頍,怎得不敗?王頍為梁朝王僧辯子,頗有智略,因見諒不肯依議,退回誡子道:“漢王必敗,汝宜隨我,免為所擒。”遂密整行裝,伺機潛遁。還有陳氏舊將蕭摩訶,亦隨諒麾下,年已七十有三,諒倚若長城,及素軍進逼,摩訶率眾出戰,將士俱無鬥誌,單靠一個老摩訶,有何用處,反被素軍擒去。諒棄了清源,走保晉陽。他本來仗著王頍、蕭摩訶兩人,偏偏一遁一擒,害得兩臂俱失,不由的焦灼異常。素軍又乘勝攻城,圍得鐵桶相似,眼見得朝不保暮,隻得登城請降。素允他免死,諒即開城迎素,素係諒送長安,再分兵搜捕餘黨,或降或誅,悉數蕩平。王頍欲出奔突厥,路梗道絕,自知不免,因即自刎;惟囑子勿往故人家。頍子就石窟中,瘞埋父屍,自在山穀內躲避數日,無從得食,不得已違了父訓,出訪故人。果然被故人擒獻軍前,並因此獲得頍屍,一並在晉陽梟首。蕭摩訶亦即伏誅,妻子籍沒。不知他繼妻容色,又仍依舊否?並州吏民,坐諒死徙,共二十餘萬家。諒雖得免刑,終廢為庶人,幽錮別室,竟致瘐死。隋文五子,除煬帝廣外,已死三人,惟蜀王秀廢錮如初,尚未遭害,俟後再表。


    且說煬帝既得平並州,又好恣意婬樂,坐享太平。惟宣華、容華兩夫人,究不便明目張膽,收為嬪禦,隻好令之出居別宮,有時私往續歡,卻被蕭妃瞧透機關,冷譏熱諷,說得天良發現,也覺懷慚。自思悶坐深宮,太無興味,因欲出外巡遊,可巧術士章仇太翼,伺旨希寵,上言:“雍州地居酉位,酉是屬金,與陛下木命相衝,不宜久居。且讖文有雲:‘修治洛陽還晉家,’陛下何不營洛應讖。”煬帝大喜,即留長子晉王昭居守長安,自率妃嬪王公等,往幸洛陽,一麵發丁夫數十萬,掘塹為防,自龍門直達上洛,擇要置關,借資守禦。又改洛陽為東京,營建宮闕。當時尚有與奢寧儉的敕文,欺人耳目,一班曲意逢迎的官吏,奉命監工,晝夜趕築,先創造了幾座大廈,作為行宮,以便駐蹕。煬帝就此居住,過了殘冬。


    次年元旦,便在行宮受朝,改元大業,大赦天下,立蕭妃為皇後,並使侍臣齎敕至長安,立晉王昭為皇太子,授宇文述為左衛大將軍,郭衍為左武衛大將軍,於仲文為右衛大將軍,改豫州為溱州,洛州為豫州,廢諸州總管府。過了兩三旬,楊素自並州還朝,進謁行在,因敕有司大陳金寶器玩,錦彩車馬,引素及從軍有功諸將士,班列殿前,令奇章公牛弘宣詔,進素為尚書令,特給上賞。諸將依次進秩,賞賚有差。才閱片時,已將所陳各物,分給無遺,大眾統叩首謝恩,歡呼萬歲。煬帝亦欣然大悅,乃命素為東京總監工,盛造宮室,四處召募工役,多至二百萬人,百堵皆興,眾擎易舉,約閱月餘,便已造成許多屋宇,統是規模閎敞,製度矞皇。煬帝因東京人少,未免蕭條,乃徙洛州郭內居民,及諸州富商大賈,凡數萬戶,盡至宮旁居住,蔚成一個繁華勝地,富庶名區。又嫌楊素所築宮室,雖然寬展,未盡美麗,複命將大匠宇文愷,與內史舍人封德彝,另造離宮,再求精美。愷與德彝,是隋朝著名的佞臣,一奉命令,便至洛水南濱,相度形勢,辟地數十裏,迤南直至皂漳,造起地盤,大興土木,一麵差人分往東南,選辦奇材異石,陸路用夫,水路用舟,所有江嶺以南,水陸輸運,絡繹不絕。還要覓取奇花佳木,珍禽異獸,不論海內海外,但教寡二少雙,總要采選來作為點綴。看官!試想為了一座離宮,須費財力多少,不要說幾十圍的大術,三五丈的大石,搬運艱難,就是一草一木,一禽一獸,也不知糜費若幹錢糧,累死若幹性命,方才得到洛陽。宇文愷、封德彝兩人,隻顧煬帝快意,不管那民間死活,府藏空虛,好容易造就一座宮室,上表告竣,請禦駕親幸落成。煬帝即日往閱,由愷與德彝迎入,東眺西矚,端的是金輝玉映,翠繞珠圍,當下笑語二人道:“從前江南的臨春結綺,哪有這般富麗!似此華廈,方愜朕心。二卿功勞,誠不小了。”愷與德彝,忙即拜謝。煬帝留宮數日,一一遊賞,無不合意,遂定名為顯仁宮,且命皇後妃嬪等,概行遷入,索性就此安居。


    蕭後本後梁主蕭巋女兒,才色兼優,也是個宮闈翹楚,士女班頭,平時與煬帝很是恩愛,從未反目,此外有幾個妃嬪,統生得綽約多姿,煬帝得了這般妻妾,也好算是人生豔福。他忽然記起宣華夫人,不覺易喜為愁,整日裏眉頭不展,好似有一樁絕大心事,掛在麵上。蕭後素來婉順,多方迎合,總未得煬帝歡心,至再三研詰,方由煬帝吐出實情。蕭後微笑道:“妾還道是甚麽大事,原來為此。陛下既不忍割舍,妾若再來阻撓,便變一個妒婦了。好在此處不是長安,請遣使密召入宮,聊慰聖懷。”煬帝大喜稱謝,即著內使飛馬入都,往迎宣華。宣華正居仙都宮,雖覺寂寞寡歡,卻還清閑自在,偏由內使到來,促她應召,她隻得重加妝飾,出乘輕輿,兼程至洛陽顯仁宮。煬帝正與蕭後晚宴,得聞宣華到來,當即起座相見,不待宣華拜下,早已將她攙住,握手慰問。宣華見蕭後在旁,便用目示意,請煬帝放手,然後至蕭後麵前,屈膝謁賀。虧她厚臉。蕭後雖不愜意,但既許煬帝宣召,不如賣個人情,起身還了半禮,並令侍女扶起宣華,一同侍飲。席間有談有笑,頓令煬帝心花怒開,寬飲了好幾觥,連宣華也灌個半酣。蕭後樂得做美,待至酒闌席撤,便令宮女掌燈,將煬帝、宣華兩人,送入別宮。久旱逢甘,樂不勝言。自是今日賞花,明日玩月,飲酒賦詩,備極愉快。


    惟顯仁宮中的花木,多半從江南采來,煬帝是個貪得無厭的主子,有了這種,還想那種,自思江南山水,比洛陽還要秀麗,況且六朝金粉,傳播一時,從前平陳時候,還想做些名譽,不便留戀江南,此時貴為天子,動作任情,何妨借名巡狩,一遊江淮。但要去巡幸,也須鋪排一番局麵,方顯得皇帝威風。當下傳出詔旨,謂將巡曆淮海,觀風問俗。此詔一下,那宇文愷、封德彝等便爭來獻言,或說是如何通道,或說是如何登程。獨有尚書右丞皇甫議謂:“陸行不便,須由水路南下,方可沿途觀覽,不致勞苦。惟江河俱向東流,欲要南北通道,必須開通濟渠,引穀洛水達河,再引河水入汴,引汴入泗,才得與淮水相通。”看官!你想如議所言,這樣的開鑿工程,所需幾何?煬帝也不管財力,但教有水可通,便即照辦。皇甫議當然監工,發丁百萬,依照自己的條陳,逐段開掘;還要溝通江淮,發民十萬,疏鑿邗溝,直達江都,溝廣四十步,旁築禦道,遍植楊柳,且自長安至江都,每隔百裏,築一行宮,總計得四十餘所。更由黃門侍郎王弘等,奉遣南下,特往江南督造龍舟,及雜船數十艘。郡縣當差,人民執役,已是痛苦得很;再加這般巨工,須限日告竣,朝夜督促,不得少延,可憐這班工役,不勝勞苦,往往僵斃道旁,做了許多無告冤魂。小子有詩歎道:


    衰朝政令半煩苛,不似隋家役更多;


    築室開渠成慣事,可憐民血已成河!


    煬帝如此勞民,卻有一位老年宰相,不甚讚成,意欲入宮諫阻,可巧煬帝召他入宴,未知能否直言,且至下回再詳。


    漢王諒起兵晉陽,不討楊廣,獨討楊素,始謀已誤。或者謂諒未識弑逆情事,不能無端罪廣,似矣,然敕書不符,其由於楊之矯擅,已可概見。況太子被廢,蜀王遭黜,禍皆起自楊廣一人,欲加之罪,豈猶患無辭乎?裴文安勸諒直搗京師,名已不正,已非勝算,至王頍之請為孤注,更不足道,無怪其一敗塗地也。煬帝未曾改元,便即幸洛,命以洛陽為東京。夫成周定鼎,曾設陪都,由後追前,非不足法,但跡若相同,心則大異,煬帝為婬侈計,豈有宅中而治之思?築宮不足,又複開渠,極天下之財力民力,以供一人之耳目,試思民殫財盡,尚能獨享繁華耶?故後世之論楊廣者,或詈其狡,或病其婬,或斥其奢,而吾則蔽以一言曰:“愚而已矣。”

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