一封封加急情報快馬送入京都。


    “江淮十餘萬災民紮堆,官倉無糧,米價瘋漲,如今一石糧米三十五兩銀子,仍在繼續漲價。雖然神武軍運糧而至,但終究杯水車薪,再過七日,將徹底斷糧。”


    情報不僅送到皇宮,京都大員亦通過各方渠道得知


    “什麽?一石三十五兩銀子?這何止翻了十倍!江淮糧商簡直喪心病狂,這等時候,他們竟然想著大發國難財?!”


    “十餘萬災民紮堆城外,若是無糧,就會出大問題,糧商正是看到這一點,方才敢如此漲價!”


    “江淮洪災,汀州瘧疾,雲州妖患……今年到處天災人禍,大乾危矣!”


    戶部尚書的府邸中,何光臣看著眼線的急報,沉默了片刻,說道:“讓侯侍郎,左侍郎都擬好奏折,一起上奏這件事,看陛下如何決斷。”


    官倉無糧,就不得不花大價錢跟米商買糧,而米商的這個價格,注定讓朝廷大出血。


    但陛下還有第二個選擇嗎?


    下道聖旨控製糧價?


    但商人篤定朝廷必定會跟他們買糧,怎麽可能降價?


    等到徹底斷糧,百姓饑腸轆轆,就隻能跟商人買糧。


    養心殿中,楚鳳歌看著薑鋒送來的情報,怒極反笑。


    “好一群大發國難財的蛆蟲!這個糧價,他們是想逼死百姓嗎?!”


    這幾日,何尚書查出戶部假賬薄一案,涉及戶部三四十人,追回了一千萬兩的銀子。


    據楚鳳歌了解,大乾每年的財政收入在兩千萬銀兩左右,但今年大乾四處天災,財政收入遠遠比不上以前,一千兩萬兩銀子未必是真實的數值,但也差不多了。


    這一千萬兩銀子倘若用來購買糧食,倒也能緩解當前困局,但國庫也將再次陷入虧空狀態。


    “集體漲價的大糧商有哪些?”楚鳳歌道。


    曹安道:“皇上,根據情報,此次漲價糧商很多,大糧商主要有三家,是商雲米肆,鄭太丞家,黃記米行。”


    楚鳳歌一聽,臉色頓時沉了下去,這三家米行背後是商氏、鄭氏、黃氏三個門閥士族。


    其中商雲米肆即便放在大乾,也是排得進前三的大糧商,壟斷了三分之一的市場。


    楚鳳歌沉吟道:“薑鋒在江淮那邊如何?人馬都已布置上了?”


    曹安道:“回皇上,薑統領一切布置完畢,所有人都盯上了。”


    “好!去傳朕的命令,兩萬神武軍保駕,朕要前往江淮郡。”楚鳳歌緩緩說道,江淮郡即將斷糧,到時候百姓無糧可吃,很容易發生民變。


    江淮郡的官員都是飯桶,若有人趁機發動民變,隻靠薑鋒,怕是震懾不住那些人。


    所以他必須親自前往江淮郡。


    曹安大驚,連忙跪在楚鳳歌麵前,道:“皇上,江淮災民紮堆,一旦斷了糧,餓極了,什麽事都能做得出來,皇上乃萬金之軀,豈能親自涉險?奴婢願代皇上前去。”


    楚鳳歌不耐煩道:“廢話!你去有什麽用?你能震得住那些人?朕意已決,不必再說!”


    曹安咬牙道:“是!……皇上,要不要再調神策軍?”


    楚鳳歌淡淡一笑,說道:“不必了,三萬神武軍足矣!”


    頓了頓,說道:“此行雖然隱瞞行蹤,但神武軍一動,朝中諸公必定知曉,不過,朕也不怕他們知道!”


    ……


    很快,便在京都諸公得知江淮災情,紛紛上奏時,卻得知一個消息,衛戍皇城的兩萬神武軍竟然悄然離開了京都。


    一下子,諸公都震驚了,神武軍離開京都,皇上這是想做什麽?


    立馬便有大臣上奏詢問,而楚鳳歌給出的理由卻還是運糧救災。


    這個理由當然很多人都不信,但也猜不透皇帝到底想做什麽。


    相比京都還算和諧,整個江淮郡卻已經亂糟糟一片,不知是誰傳出的消息,說官倉無糧,朝廷即將斷糧,十餘萬災民頓時人心惶惶。


    而糧價更是每日瘋漲,幾乎每日一個價。


    此時,江淮府,一座三進的大宅院中,一間秘密的書房裏。


    江淮幾個糧商都在書房裏聚集,小聲議論,似乎在等待著某個人。


    直到商雲米肆的老板商修德出現在書房裏,米商才站起來紛紛開口。


    “商大人,我聽說皇帝又調神武軍運糧前往江淮郡,隻怕來者不善啊!要運糧,何至於用禁軍?”


    “這些日子我們糧價漲了這麽多,是不是該收斂一下?”


    有些米商已經慌了,擔心漲價太猛,朝廷要掀桌子。


    商修德是個矮胖中年人,麵目看起來頗為和善,此刻他麵露不以為然之色,淡淡笑道:“諸位怎麽膽子這麽小?如今官倉無糧,朝廷要從別的地方買來糧食,耗費時日甚多,便隻能和我們買。神武軍到江淮,也隻不過是嚇唬嚇唬我們罷了!嗬,難不成,皇上還敢對我們動手?”


    “商大人說的是。”


    “也對,前番神武軍來到江淮,不也隻能看著。”


    “現在民怨四起,災民怨聲載道,我擔心朝廷會秋後算賬。”有米商還是提出了擔憂。


    商修德哼了一聲,道:“撐死膽大的,餓死膽小的!當今皇帝就是個羽翼未豐的小孩,說難聽點便是個傀儡,他都自顧不暇了,難不成還敢對付我們?


    哼!最多也就嚇唬嚇唬你們這些膽小的罷了!至於秋後算賬?大不了到時推出幾個替死鬼,再象征性的罰點錢!”


    米商一聽是這個道理,在這種災情下,朝廷剛開始態度會強硬一些,要求他們保持原價,但等到百姓無糧可吃時,為了不出事,就隻能妥協。


    米商哪個背後沒有人?像商公所說那樣,大不了到時候殺幾個替死鬼,罰一點錢。


    但米糧賺的錢可實實在在落到他們兜裏!罰的那點錢算得了什麽?


    “朝廷運來的糧食不會多,支撐不了幾日了,等這幾日過去,到時我們價格還可以賣得更高!”商修德道。


    眾米商眼睛頓時一亮。


    長秋宮裏,薑瑛溫柔的看著楚鳳歌:“陛下,你當真還要去江淮郡嗎?”


    楚鳳歌摟著薑瑛道:“你大哥雖然在江淮,但他震不住那些想搞事的人,朕非去不可。”


    頓了頓,楚鳳歌淡淡道:“皇後放心吧,這件事,朕會解決的。”


    “嗯。”薑瑛柔柔的應了一聲,忽地摟過去,在楚鳳歌的臉親了一口:“陛下,臣妾等你回來。”

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