我們走在廬陵鎮的街道上,這一路上死一樣的寂靜,隻能聽見我們自己的腳步聲。昨晚元宵燈會,燈火通明,熱鬧非凡。今天卻隻剩殘垣斷瓦,屍橫遍野,滿目瘡痍。


    突然遠處響起打鐵聲。經過昨晚那麽景象,死的死逃的逃,居然還有人在打鐵。我們很驚訝,趕忙尋音而去。


    隻見一座破敗的鐵匠鋪裏,一位壯碩大漢滿身血跡,揮舞的鐵錘敲打著猩紅的一把鐵劍。看他的樣子肯定沒有受傷,血跡紅綠混在一起,他全然不顧隻是不斷的敲擊著燒紅的鐵劍,我們站在鐵鋪外看著。


    大師兄上前一步,雙手抱拳說道:“這位鐵匠,可安好?”


    大漢繼續手中的活,頭也不回的說道:“都死了,你們不想死,趕緊離開。”


    說完就不再說話了,我們問了幾句都不回答,我們以為他是受了驚嚇了,正要離去。這時,看見鐵匠手持一把血紅色寶劍,不禁一歎,好劍!


    隻見壯漢左手的紅色鐵劍已然成功鍛造完畢,鐵劍雙刃閃出深邃的光芒,壯漢拿出布條剛要將鐵劍卷起來。此時,遠處空中跳下一人,手持一柄狼頭骷髏權杖,駝著背陰笑著對著鐵匠說道:“鐵牛,這麽快就把嗜血劍鍛好了,不錯嘛,十年沒見,手藝還是那麽好,哈哈,拿過來讓老人家我看看。”


    說完就要伸手去奪劍,叫鐵牛的鐵匠瞧都沒瞧她一眼,將鐵劍揮舞幾下,老嫗趕忙縮回手,氣到:“哼,還是那副臭脾氣。罷了罷了。”說完老嫗扶正一個椅子,用稻草擦了擦,就坐下來。老嫗影子處走出一位丫頭,立在老嫗身旁。


    鐵匠拿布條剛纏好,不遠處就來了幾人,鐵匠單膝跪地雙手抱拳說道:“鐵牛拜見將軍。”


    來人一共3人,左右兩邊一個黑衣俊男一個白衣靚女,正中一位年輕男子,身披鎧甲頭戴將軍盔,器宇軒昂望著鐵匠,說道:“鐵統領請起,劍可鍛造好了?”


    鐵匠抬頭回到:“稟將軍,末將不辱使命,十年鍛一劍,已成功將嗜血劍淬煉完畢。”說完,將手中纏了布條的劍雙手奉上。


    將軍接過鐵劍,端詳許久,:嗯,好,好。鐵統領辛苦了。走吧”


    說完,鐵匠一把抓住鐵鋪的一個柱子,猛的一提,拿起一把大鐵錘。轟的一聲,鐵鋪坍塌。


    老嫗和丫頭已經閃到外麵,兩夥人沒有說話,老嫗盯著他們的背影,就這樣看著他們離開。


    原來支撐鐵匠鋪的柱子是他的武器,一把巨大的狼牙鐵錘扛在肩膀上,鐵匠絲毫沒有不適,跟著將軍向斷陽穀方向離去。


    突然,鐵匠猛地回頭,對我們說道:“諸位趕緊撤離,此地不宜久留。”隨後,頭也不回的離去。


    老嫗對丫頭說:“丫頭,我們也走,你的試煉就要開始了”


    丫頭嬉皮笑臉的說道:“知道了,奶奶”。丫頭回頭看了我們四人一眼,蹦蹦跳跳的跟著老嫗也往斷陽穀方向走去。


    我們四人便繼續在村鎮裏走著,陸陸續續見到一些生還者,叫他們趕緊拖家帶口往城裏逃難去。


    晌午,我們回到青木閣,這時剛好午食準備好了。大家都默不作聲,安安靜靜地吃著,大家心情都很沉重,誰都沒心情說話。


    早上派出去的探子回來了,都沒有見到閣主。最後羅堂主上前和田教頭商議,認為需要立馬撤回京都,不能再等了。


    事不宜遲,數道指令下去,決定集結完畢便出發,隻留下兩位探子在青木閣中等候閣主消息。


    大師兄趙君灤向羅堂主詢問,村鎮裏還有很多百姓怎麽辦?


    羅堂主說:“管不了那麽多了,如果他們還活著,自己知道去逃難的。我的任務是將閣裏的眾弟兄和家眷安全撤回京都。幾位英雄是否願否隨羅某一起離開?”


    大師兄趙君灤:“不了,我們還要回山裏,就不跟你們一起了。祝大家一路平安。”


    羅堂主又幾次邀請我們跟隨他,都被我們委婉的拒絕了。我們沒有跟青木閣的人一起去京都,看著青木閣眾人離開後我們繼續在鎮上叫大家離開逃難。


    而這時,我們四人在村鎮中逛了一圈,家家戶戶基本都有死傷,特別是小孩,基本被活吞。看來凶獸不止喜歡食人心人腦,還喜歡生吞小孩。不過也有沒什麽事的,那就是富貴的大戶,有高牆兵丁,有點抵抗之力。看來凶獸也是欺軟怕硬。


    走到村鎮北邊,五指峰山下附近,一陣嘈雜聲 ,我們趕了過去。


    隻見幾位兵丁抓著一個小女孩就要拖走,一位老頭抓著一個地保的大腿,苦求道:“東家啊,你行行好吧,我女兒才十歲啊,不要拉走,東家,你行行好吧,今年田裏作物成色很好,一定能有好收成,到時一定能交齊地丁錢糧。”


    那位地保一腳踢開老頭,嗬斥道:“你行行好吧,我也是給上麵當差的。上麵叫我今天交齊忙銀,我可是一天都不敢怠慢啊。今天你楊家交不上忙銀,我可是大發善心,願意買走你女兒,幫你交齊忙銀。你不謝我反倒如此這般,老楊啊老楊,你好大的膽子。”


    地上的老楊繼續求道:“東家啊,往年都是穀物收成之後才來收地丁錢糧的。東家叫我今天就交齊,我楊老頭拿什麽來交啊,我三個大兒子都服了徭役,去年孩子他娘病了,四兒子就被夏東家當作忙銀,今年又要拖走我小女兒,剩下我老頭一個,你叫我怎麽活啊!”


    地保瞪大眼,凶道:“少說廢話,交不上忙銀,就得拿兒女來代。再敢阻撓,休怪我不客氣,拖走。”


    說完,幾位兵丁拖著小女孩就走。


    旁邊一群村民圍觀,嘰嘰喳喳。


    “今年這是怎麽了,眼看就要大豐收,怎麽提前一兩個月交地丁錢糧。”


    “是啊,都沒個聲,今天早上說交就要交,明天交都不行!這如何是好啊。”


    “哎,真可憐。楊家六口人,去年老楊媳婦病死,四兒抵忙銀,今年小女兒又抵忙銀,就隻剩老楊一個老頭子。這叫什麽事啊。”


    兵丁拖著小女孩剛走出圍觀的村民,我們四人基本都聽清了,十分氣憤,我一腳絆倒地保。小琪小腳一挪,將旁邊的石頭推到地保要摔倒的地方。


    “哎呦,疼死我了,”地保摔了一跤,頭皮磕破,“誰瞎了眼,絆我腳的。”


    大家紛紛都說沒看見,兵丁拉著小女孩也沒看見。地保發怒,環顧一圈,最後鎖定我們四個生麵孔。


    地保一手拿布娟護著傷口,一手指著我們罵道:“看著這麽麵生,一定是你們幹的。好大膽的刁民,反了你們。”


    地保還沒罵完,師兄一手掐住地保的手指,向下一彎,道:“你哪隻眼睛看見是我們絆你腳了。”


    地保哀叫到:“疼,疼,放手,快放手。”


    小琪:“帶氈帽的,你哪隻眼睛看到是我們幹的?想好了說,想好哪隻眼睛可以不要!”


    地保的手指還被師兄掐著,疼的要命,急忙說道:“你們還愣著幹什麽,沒看見我被打了,還不快來幫忙。”


    幾位兵丁放開小女孩衝了過來,小女孩趕忙跑回老楊身邊。這幾個哪是我們的對手,師兄一腳就全踢趴下了。


    地保一看,心道壞了,遇到武者了,趕忙道歉:“武者大人饒命,小的不識好歹,不知大人降臨,還望大人饒小的一命,小的隻是替夏家收忙銀。”


    大師兄嗬斥道:“現在你還要收忙銀嗎?”


    地保:“不收了不收了,求大人放過小的。”


    大師兄:“告訴你們主子,跟往年一樣,等秋收過後再來收。知道了嗎?”


    地保:“知道了知道了,小的這就回去跟主家講。”


    大師兄放開地保,一夥連滾帶爬溜走。


    師姐突然喝道:“站住!”


    地保一夥立馬站住,惶恐的跪在地上求饒道:“大人,饒過小的一命吧。”


    師姐:“為什麽今天突然來交忙銀?”


    地保立馬獻媚的說道:“稟大人,這不昨晚妖怪作祟,到處吃人。聽說妖獸每幾百年就出來作祟,主家尋思著要馬上撤回城裏,現在不收,這往後幾年就都收不到。所以,一早家主就吩咐小的來鎮北收忙銀。昨晚鎮北這邊基本沒有遭受妖獸侵害。”


    師姐:“原來是這樣,你回去吧。告訴你們主子,魔界凶獸作祟,要跑就趕緊跑,別為了收忙銀,耽誤了時辰,小心今天晚上被魔獸吃掉。”


    地保:“是是是,小的這就走。”


    地保一夥一走,村民們一陣歡呼。老楊帶著小女兒,上前磕頭答謝。我們叫他們趕緊逃難去,今晚的魔獸更多更猖獗,鎮北一樣會被侵害。


    村民們說這眼看著就要秋收了,想去城裏逃難卻又舍不得莊稼。


    村民們議論紛紛。一位婦女說道:“好像是真的,昨晚我那個在羅府打雜的侄子一早回來收拾行李,臨走說,有吃人的妖獸在鎮裏作祟,昨晚死了很多人。叫我們趕緊向京都方向逃難。我家男人舍不得那群羊,要不然早跟著走了。”


    大師兄讓村民們安靜下來,說道:“那個人說得是真的,妖獸確實來了。大夥還是早做打算。”


    村民們無奈,有些跟著逃難去,有些選擇晚上上五指峰上休息,白天回村收莊稼。


    我們離開村郊回到村鎮。等我們回到鎮中心,就看到一隊又一隊車馬,已經向外開拔。等我們趕到青木閣分堂,羅堂主已帶領人馬在分堂前整裝待發。上前一問,羅堂主解釋道,斷陽穀那邊破虜軍經過昨晚一戰,傷亡極大。而這裏城牆低矮,根本抵擋不了。叫我們最好也離開。隨後,羅堂主作為隊伍的最後一批,也出發了。


    臨走前,我們向羅堂主借了兩匹馬,準備去斷陽穀看看。羅堂主還送我們一幅地圖。沿著地圖標示,我和師兄一匹,小琪和師姐一匹,我們快馬加鞭向著斷陽穀方向趕去。


    沿路發現很多被啃食的屍體,因為天亮,魔獸慌忙退走留下的。其實,沿著血跡也大概能辨別出方向。走出二十公裏,到達斷陽河,沿著河流往深處走,就是一片草原。草原盡頭是一座聳立天際的高山,仿佛是一把斷刀一般,立於天地之間。


    遠遠的就可以看見軍隊營地。等我們趕到軍營,沒有遇見一位哨兵。軍中此時亂作一團,大師兄攔住一位兵丁問道:“破虜軍在此鎮守魔獸入侵,為何如此混亂?”


    兵丁答曰:“魔獸太凶殘,太厲害了。一晚上就死傷大半。早上有人看見將軍和一千內侍衛帶著妻小和金銀財寶往彭城方向走了。將軍都跑了,還守什麽,趁天還沒黑,所有人都在搶東西,各奔東西。”


    說完,兵丁抱著懷裏的細軟跑了,連兵器都沒帶。


    師姐:“破虜軍都散了,那村鎮裏還有很多村民沒有撤離,這可怎麽辦?”


    大師兄:“別慌,肯定還有辦法。”


    我看見左邊遠處,有一隊騎兵也在看著慌亂的軍營,麵露憂色。那隊騎兵,約十餘人,身披重甲,軍旗上寫著‘燕’字。領頭的將軍正是早上打鐵鋪遇到的那位氣宇軒昂的將軍,自稱鐵牛的打鐵匠和一黑一白兩位侍者也在其中。看到逃竄的士兵,他們策馬過去,幾句嗬斥便把剩餘的士兵叫住,跟著向斷陽穀方向進發。


    我們在遠處看著,也跟著上去,大概走了3公裏路,走到斷陽穀出口,出口處有一條狹長的峽穀,峽穀一邊是一望無際的海,另一邊是懸崖峭壁。大概五千兵馬駐紮在此。此處確實算一處軍事要塞,堵住峽穀出口,便堵住了斷陽穀出來的路。


    斷陽穀並不是一個穀。這條峽穀盡頭是一座巨大的山,山頂聳立於雲端。峽穀盡頭在山腰處,有一道巨大的石門。魔獸應該就是從這道石門出來的。


    此時,大師兄突然說道:“我得到師傅的指令了。”我們都看向大師兄,“師傅說讓我們今晚回鎮上擊殺魔獸,明天天亮時再趕到一線天。今天開始算正式試煉。師傅還給我們一人一件兵器。”

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