聖旨八百裏加急送到了鄲州,由武狀元兼禦林軍統帥秦又天親自押送。


    鐵甲騎兵,高舉聖旨在鄲州城外叫門。


    蕭淙之帶著已經恢複職位的顧庭芳,以及一眾將領,高高立在城樓上,俯瞰城下,這是鄲州淪陷後,至今等來的第一道旨意。


    秦又天右手提著長槍,左手高舉聖旨,衝著城樓上高聲喊道:“陛下禦旨,靖州刺史蕭淙之速開城門,接旨!”


    蕭淙之在城牆上吩咐:“開城門。”


    顧庭芳卻冷眼看著城下的軍隊,立在蕭淙之身邊,用隻有前後左右能聽見的聲音和說道:“鄲州早沒有天子了。”


    這話她身後的張、黃二位將軍聽見了,互相對看一眼,露出同樣排斥的神色。


    韓衝卻瞧了一眼蕭淙之的神色,他沒有任何波瀾,仿佛沒有聽見一樣,見到城門即將打開,吩咐了一聲:“隨我接旨。”


    秦又天帶著人,騎馬入城,威風凜凜。蕭淙之則帶人迎接。


    秦又天沒有下馬,當即在馬山宣讀聖旨:“奉天承運,皇帝詔諭,特晉靖州刺史蕭淙之為正二品威北大都督,統帥四州兵馬,於五月初五護送公主出嫁,期間所有事宜由禦林軍統領秦又天代管。”


    對於皇帝命他送嘉柔出嫁,他並不意外,畢竟這是計劃內的,反倒是秦又天的到來,在他意料之外。


    “臣,領旨謝恩。”


    蕭淙之領了旨,身後的人卻不動,韓衝見狀立即高喊:“末將領旨,恭喜大都督!”


    顧庭芳白了他一眼,瞧不起他,站起身昂首問馬上的秦又天:“敢問將軍,突厥與我等有世仇,大都督送嫁,豈非羊入虎口?再者,大都督隻是送嫁,何須多一個代理都督?”


    秦又天打馬過來,外頭居高臨下睨她:“你是何人?”


    “副將顧庭芳。”


    “羊入虎口?難不成大都督是個繡花枕頭,不堪一擊?“


    顧庭芳道:” 我鄲州的男兒以一當十,勇武過人,隻怕突厥見了驚懼,嚇得連婚都不敢成了。看將軍滿身榮華,顯赫果然,想必上京風水養人,從未殺過突厥人,既然將軍覺得如此簡單,不如就由你來送公主出嫁,何必當個代理都督呢。“


    秦又天並不吃她的激將法,輕描淡寫卻又帶著壓迫感:”旨意已下,你若不滿,就脫下這身軍甲,回去繡花吧。本將軍,不喜歡與人囉嗦。“


    ”你!“


    眼見秦又天並不好惹,韓衝喊道:”顧將軍,謝恩吧,別耽誤公主出嫁,讓大都督早去早回,也不耽誤這位將軍回京。“


    秦又天卻並不將顧庭芳放在眼裏,雙腿用力加緊馬肚子,從所有人麵前,踏著鐵蹄進城了:”無妨,區區小卒,無所謂。軍營在何處,領路。“


    蕭淙之率武將開道,與顧庭芳擦身時,她一把掐住他的手臂,憤恨道:”你是當狗上癮了嗎?“


    蕭淙之目不斜視,看著秦又天的背影,回道:”稍安毋躁。“


    連跟在他身後的張、黃二位將軍,都沒有異動,反而勸她道:”顧將軍,別鬧了,回軍營吧。“


    秦又天曾在上京中助蕭淙之擒獲吳光,蕭淙之見過他的身手,一杆銀槍虎虎生風,一記橫掃,見血封喉,斬獲數人首級。


    此人不與任何王公世家有瓜葛,是專門選拔出來,帶領禦林軍隻效命與天子的。


    此次皇帝居然派他率領一半的禦林軍過來,看來是有心借這次機會,重新插手鄲州事宜了。


    待回到軍營之中,蕭淙之上坐,秦又天巨左,問到:“鄲州守軍目前有多少?”


    蕭淙之道:“六萬。”


    “胡部聯軍多少?”


    蕭淙之給了韓衝一個眼神,韓衝了然:“突厥八萬,吐穀渾四萬,室韋三萬,其他小族數萬。”


    秦又天道:“如此說來,起碼有二十萬大軍,敵我雙方懸殊,即便加上靖州守軍,也不過九萬人,這仗打不得。此次和親尤為重要,北方的安危可全係在大都督一人身上了。”


    蕭淙之笑道:“這是自然,義不容辭。”


    秦又天又道:“為傳旨,我率人先行,後還有一萬五的禦林軍,不日便抵達。這批人是禦林軍中的精英,身手膽識皆是萬裏挑一,可騎兵衝鋒。我聽聞大都督新購入一批戰馬,正好,加上他們,可以組建一支精銳騎軍!”


    顧庭芳忍無可忍:“這批戰馬是我們艱難所得,養馬場尚未完全建立,秦將軍上下嘴皮子一碰,就要咱們拱手奉上,這是什麽道理?”


    秦又天冷靜應對:“你我都效忠天子,何分你我,何況禦林軍來此,也是拿命來助陣,大敵當前,身為主帥,該考慮的應該是如何物盡其用,人盡其力,而不是斤斤計較,你的還是我的。等敵人的刀架在脖子上,顧副將還有心思分你我嗎?”


    “你!“顧庭芳咬牙切齒,但麵對秦又天一臉正經地模樣說出這番大義凜然的話,卻無法還嘴。


    張將軍見狀問道:“不瞞秦將軍,在此之前,戰馬的分配確實已經安排了,若此時變更,我等雖然理解,好馬配好鞍,寶馬配人傑,但底下的兄弟不明緣由,隻知道自己到手的馬被人占了,恐生誤解。”


    秦又天眼神看過來,這會兒才注意到他,扯了扯嘴角,滿不在乎道:“這麽多馬,難道一匹都沒了?禦林軍精英千裏趕來,若是連像樣的馬都沒有,豈不是也叫人寒心?”


    張將軍張了張嘴,還想在說什麽。蕭淙之終於開口道:“秦將軍想要多少?”


    秦又天心道,還是他痛快些:“兩千。”


    蕭淙之當即給出答複:“兩百。”


    “我精銳一萬五,大都督隻給兩百?”


    蕭淙之道:“鄲州,淪陷之地,苦寒貧瘠,實不相瞞,將軍方才說帶了京師精銳,我還想著是否有武器物資,可以支援我們。沒想到……”他輕笑一聲,仿佛在笑秦又天可笑又寒酸,“但秦將軍既然開口了,我也不能一口回絕,兩百匹馬,先建一支騎兵,其餘人,雖然是萬中選一,但卻未必適合這裏。鄲州的隊伍,與外族打了多年,這方麵無人能勝過他們。”


    秦又天麵露不快,問道:“難不成大都督還看不上?”


    蕭淙之也沒有給他好臉色:“其餘人不熟悉這裏,也不會外族語言。若真開打,是死的最快的。秦將軍自己也說了,不分你我,主帥要考慮的,就是物盡其用,人盡其才,既然如此,除了兩百騎兵,其餘人交給韓將軍與張將軍,先學兩個月的外族語言,等我判定他們合格了,再行安排。”


    秦又天臉色又黑又臭,就差沒有站起來急罵娘:“大都督,你可想清楚,放著這群精銳不用,讓人去學語言?”


    蕭淙之斬釘截鐵:“不錯,本帥已作安排,領命去辦吧。”


    底下人原先還對蕭淙之順從接旨有些微詞,眼下可算出了一口氣,韓衝就差沒跳起來,起身領命:“末將領命。秦將軍,來吧,咱們聊一聊,放心,我一定好好的,掏心掏肺地教你的人,學外語。”

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