元綺雖然沒有去迎接秦又天，卻聽說了他的消息。當即在書房內寫信，將近日鄲州所發生的事情通報給皇後。
皇後放她來，吩咐了，每十日一封信，每一回她的信都與蕭淙之商量過，反複斟酌才寄出去。
蕭淙之與元穆此前種種行為，都是商量好的，而皇後卻因蕭淙之太過高調而斥責了元綺，這說明，皇後與奕王雖然利益一致，卻一個沉著謀定，一個膽小怕事，並不完全一條心。
但說到底是母子，說不準哪天就敞開心扉，統一戰線了。因此這信不好寫，既要有真東西，又不能說盡。
因此，在蕭淙之地授意下，她將三州義軍內部，因她而放了阿蒙多所起的怨懟稟報皇後，卻沒有提顧庭芳究竟有多激進。
除此之外，還將李瑜之事稟明了皇後。
想來皇後也並不會隻從奕王那探聽消息，因此元綺又將秦又天一事寫上。
正寫好，封入竹卷中，書房的門便開了。一個玄色衣袍的威武男人站在門口，正是蕭淙之。
元綺開口便道：“剛寫完給皇後的信，要看看嗎？”
她將手中的信遞出去，他走進書房，關上了門，卻不接：“不必看，你有分寸。”
元綺笑道：“還是看一眼吧，畢竟我可是皇後安插在你身邊的眼線，說不定一切都是裝的，騙得了你的信任呢。”
他於是繞到書桌後，在椅子上坐下，取了信快速閱覽：“嗯，是有些問題。”
“什麽問題？”
他笑著說：“再加上今日的事情吧。秦又天想要馬，我隻給兩百匹，另外打發他的人去學突厥語了，學好之前，不做派用。”
元綺麵露意外之色：“怎麽這樣安排？秦又天是陛下親信，這消息恐怕不日便會傳到陛下耳朵裏。”
蕭淙之似有些累，靠在椅背上，鬆泛了筋骨。見元綺今日總算是打扮了一些，穿了一身黛色的裙子，帶著一隻樣式簡單的金簪，忽然聲音也有些啞的問她：“在我身邊，你的首飾都用不上，想必少了樂趣。”
這話題跳轉得快，她被他的話勾引著想到了自己那些沉睡在妝奩中的金銀珠翠，說道：“怎麽突然說這些？”
他朝她伸出手，她緩緩將手放在他掌心，掌心的老繭粗糙卻增加了真實感。他拉過她，坐在自己腿上，從身後將人抱住，寵溺地說道：“不必委屈自己。也不必在意旁人怎麽說怎麽看。”
她不明就裏，點了點頭，這是大白天，還是突然親密，她還是覺得有些不適。
“嗯，你這是怎麽了？”
蕭淙之淡淡道：“陛下派我送公主和親，這期間讓秦又天為代理都督。”
蕭淙之被封為正二品威北大都督的事情，早上已經有人來報過了，卻沒想到還有代理都督這一出。
元綺深思道：“明知你與突厥是死對頭，卻還讓你去，我雖知道你不是簡單地去送親，但又派秦又天這時來，還有這都督的頭銜，拖到今日才得以正名……陛下的處事，未免讓人寒心了”
下麵的話晦氣，她沒有再說下去。
三州義軍都督的頭銜，顧竟清老將軍在世時便有了，抗爭多年，以身殉國，既無生前嘉獎亦無死後追封，裝聾作啞聽之任之七年，如今需要用人了，一道旨意下來，明麵上是冊封，實際上卻是要他去赴死，再來一個代理都督，坐享其成，摘前人的果子。
也無怪顧庭芳惱火，即便換做元綺也對如今這位皇帝，無比失望。
蕭淙之卻道：“我明白你們心中所想，但這筆賬，現在不是算的時候。”
元綺沉默不語，心中仍為他感到不平。
他將人側放在自己腿上，二人四目相對，他柔聲道：“將士們跟著我，不僅僅因為我有顧家的血脈，更是因為我帶他們報仇，跟著我不用再受人欺淩。如今你也一樣，忍辱負重，也不是樣樣都得忍，也得有個期限。”
她聽出他話中有話：“所以你今日給了秦又天一個下馬威？”
他點頭：“他既然要當這個代理都督，便是篤定我無法活著回來。但隻要我還在這個位子一天，誰都別想在鄲州欺辱我的人。”
說話間他抬手撫摸她的鬢發：“明日戴那套東珠黃金排簪吧。我出生入死，不是讓夫人兄弟過夾著尾巴的日子的。”
那套排簪她在他麵前隻戴過一次，便是剛隨他到靖州時，那場接風宴。沒想到他還記得。
她心中動容且心疼，與他道：“好。”
書房中檀香嫋嫋，外頭靜謐無聲，隻聽得二人的呼吸與心跳聲，她這如水般愛慕心疼的目光落在他眼裏，便如同水滴入滾燙的鐵鍋之中，瞬時便滋啦啦沸騰起來。
他眼神從欣賞寵愛，逐漸變成勢在必得，大掌已經扣住她的後脖子，向前按住，她無處可逃。
因著此前葛老的話，他忍了多日，生等著她手上的傷好了，連秦又天都急行軍到了鄲州，他都沒開過葷。
今日他與往日有些不同，強勢且急切，她身體連連後仰，被他抵在書桌上。
手碰到了方才寫字的毛筆，弄髒了袖口，她輕呼一聲。
蕭淙之這才將兩人分開，拉過她的左手，袖口滑落，光潔纖細的手臂上露出一條淺淺的疤痕。仿佛是恨字的那一豎。
他瞧了以後，輕輕皺了眉，問：“還疼嗎？”
她輕輕喘著氣道：“不疼了，葛老給了收疤的藥膏，我見好的差不多了，便沒有再用。”
“留疤了。”
“嗯。”她別過臉，卻不知將燒紅的耳根暴露在他麵前，心思無處可藏，“你不也有為救我留的疤？”
沒有聽到他的回應，反倒左手一熱——他吻住了她的疤痕。沒有用力，極輕柔，極溫熱。
她難以招架，咬著下唇，又鬆開道：“還是白天，這裏是書房。”
他埋頭：“無妨。”
他放下她的手，再次吻住唇，霸道掠奪，再次抬起頭，眼中是不可質疑的強勢，他將她抱起，大手一揮，書桌上筆墨紙硯一應落地。
元綺也是頭一回見他這樣，從前隻覺得他謀略過人，雖有危機，卻能從容應對，但此番，卻仿佛一柄狂躁的利劍，大戰來臨前無法抑製那種不安的殺意。
也許這回，真到了凶險關頭了。
她無法抗拒，已經躺在了書桌上，問他：“這次送親，你準備帶多少人？”
她知道他在鄲州當軍營隻留了六萬人，這是掩人耳目的，他說過他在募兵，在養私兵，她想知道，究竟到哪一步了。
他呼吸已經急促了，雙眼情欲如他周身的戾氣一樣幾乎快要滿出來，他無法回答，含糊地應了一句：“不管多少人，我都會殺光他們。”
她聽罷不僅沒有紓解，反倒更加擔憂，他語氣中的冷酷狠絕，讓她忍不住想他殺那三百七十一名戰俘時候的樣子，難道也是這番修羅模樣嗎？
他是她父親口中才華卓絕的清流子弟
是她少年時驚鴻一瞥的清俊少年
她不願他是如今這樣的。
她於是艱難伸出雙手，捧住他的臉，四目相對，他也停止了動作，認真聽她想說什麽。
她緩緩開口：“刀劍無情，傷人傷己，答應我即便要報仇，也別失去自己。”
他怔了一瞬，清醒後灌頂的情欲洶湧而來，他一手按住她，一手抬起她的腿掛在腰間，裙衫滑落，一覽無餘。
他聲音低沉，嘶啞且誘人：“那不如，你來做我的刀鞘。”
被他掃落的紙筆，在地上扭曲成一團，未幹的墨汁層層染透宣紙，不斷擴張，直至被填滿。
他欺身壓下，語氣愈來愈沉迷，在她耳邊又說一句：“有你，我一定回來。”
外頭日影偏西，星月逐漸閃耀。
福婆婆在小廳裏備了飯菜，她原是想去請大人夫人用飯，但到了書房外，隻見荔雲守在門外，上前說了幾句話，便聽見裏頭桌椅接連碰撞的聲音，還夾雜著一絲女子的低吟，她立時明白了，當下就折回來。
等了許久，小書房的門仍然鎖著，卻等來了顧庭芳氣勢洶洶地回來。
福婆婆上前問她，今日的飯是在廳裏用，還是送進房裏。
她充耳不聞，隻問：“大都督在哪？”
福婆婆隻道：“大人此刻有事，正和夫人在一起，顧將軍，要不等一等先吃飯吧。”
“在哪？”
福婆婆左右為難：“這……您還是先吃點兒飯吧。”
顧庭芳見她支支吾吾，二話不說就朝內院走。邊走還邊喊：“大都督！大都督！”
福婆婆趕緊來拉她：“將軍怎麽不明白呢，人家夫妻二人正在一塊濃情蜜意，您等會再來吧。橫豎都在一個院兒裏住著。”
顧庭芳這下明白了，臉色鐵青，甩手就走。
又過半個時辰，主屋裏傳了熱水點心，福婆婆送將熱的湯一並送去，夫人在帳圍後，看不真切，大都督則在外頭坐著。
福婆婆於是將顧廷芳來過的消息告知他，便退了出去。
對於顧庭芳想說些什麽，蕭淙之心知肚明。飲了一杯茶，還是站起了身。
他對著裏頭說了一句：“我去見一見表姐。”
自從上回家祠裏鬧過一回，元綺與顧庭芳雖然住在一個院子裏，卻都錯開了時間，幾乎見不到麵。
但她心中也明白，對方畢竟是蕭淙之唯一的血親，不可能割舍，他能為了自己對她用了家法，她心中實則已經將此事揭過去了。
於是對著外頭問了一聲：“要等你嗎？”
他想了想說：“你累了，先睡吧。”
顧庭芳住的不遠，穿過幾間廂房小院就到了。
蕭淙之敲開了門，隻見她架著腿正坐在側榻上，軍甲未脫，一看就是在等著他。
見他開門進來，她開口便是譏諷：“怎麽？快活夠了？”
蕭淙之當作沒聽見：“表姐找我？”他順勢在側榻的小茶幾對麵坐下。
顧庭芳等的心煩，也見不得他為了一個女人沉溺，心中雖有諸多不滿，但此刻還是選擇說了秦又天。
“老皇帝什麽意思，當年斷尾求生，將我們棄之不理，如今派個人來，就以為能接管不成？”
“我們獨自求生多年，皇帝也養精蓄銳多年，如今已有能力與突厥一戰，他當然要好好利用我們這些人。”
顧庭芳眼中恨意滔天，那可不僅僅是對敵人的。她道：“你真要替老皇帝效命？”
蕭淙之道：“至少目前，我們一致對外，能夠報仇。”
顧庭芳難得沒那麽瘋狂，認真問他：“淙之，你與我說一句實話，除了威北大都督，你可想再進一步？隻要你想，我願拚了這條命，為你鋪路。”
蕭淙之深看她，被痛苦的過去折磨了這麽多年，雖然慘烈瘋癲，心中卻還有著為家人犧牲一切的意誌，說不動容是假的，但他了解她，有些話是不能與她說明的。
“表姐，從前我讀書，書中寫的，滿是忠君愛國，綱常倫理，可一朝戰火襲卷，君王棄車保帥，百姓流離失所，你知道我為何還執著於收複失地？不單單是為了報仇，而是我漸漸改了想法，天生我材，不為忠君，而為護民。我打這仗，為的是百姓不再經曆你我當年所經曆的，若我自立，必定內外夾擊，即便僥幸登頂，也是一將功成萬骨枯，到時僅因為我一時私欲，生靈塗炭，於我而言是本末倒置。”
顧庭芳聞言神色複雜地看著他，二人自幸存後，鮮少吐露真心，畢竟同為親曆者，看到對方，便忍不住要想起痛苦往事。
她知道他是家族中最出挑的，明明是武將出身，卻一襲白衣豐神俊朗，從小讀的是聖賢書，心有報國壯誌。
如今再看他，常年黑衣玄甲，刀不離身，身已是武將，心卻還是當年那顆。
顧庭芳泄了一口氣，說道：“該說你天真還是愚蠢，多少人夢寐以求都得不到，你卻如臨大敵避之不及。”
“淙之多謝表姐，這份心意，我領受了，但比起我自己，我更希望你能考慮考慮自己的將來。薑洹，不日便會到。”
皇後放她來，吩咐了，每十日一封信，每一回她的信都與蕭淙之商量過，反複斟酌才寄出去。
蕭淙之與元穆此前種種行為，都是商量好的，而皇後卻因蕭淙之太過高調而斥責了元綺，這說明，皇後與奕王雖然利益一致，卻一個沉著謀定，一個膽小怕事，並不完全一條心。
但說到底是母子，說不準哪天就敞開心扉，統一戰線了。因此這信不好寫，既要有真東西，又不能說盡。
因此，在蕭淙之地授意下，她將三州義軍內部，因她而放了阿蒙多所起的怨懟稟報皇後，卻沒有提顧庭芳究竟有多激進。
除此之外，還將李瑜之事稟明了皇後。
想來皇後也並不會隻從奕王那探聽消息，因此元綺又將秦又天一事寫上。
正寫好，封入竹卷中，書房的門便開了。一個玄色衣袍的威武男人站在門口，正是蕭淙之。
元綺開口便道：“剛寫完給皇後的信，要看看嗎？”
她將手中的信遞出去，他走進書房，關上了門，卻不接：“不必看，你有分寸。”
元綺笑道：“還是看一眼吧，畢竟我可是皇後安插在你身邊的眼線，說不定一切都是裝的，騙得了你的信任呢。”
他於是繞到書桌後，在椅子上坐下，取了信快速閱覽：“嗯，是有些問題。”
“什麽問題？”
他笑著說：“再加上今日的事情吧。秦又天想要馬，我隻給兩百匹，另外打發他的人去學突厥語了，學好之前，不做派用。”
元綺麵露意外之色：“怎麽這樣安排？秦又天是陛下親信，這消息恐怕不日便會傳到陛下耳朵裏。”
蕭淙之似有些累，靠在椅背上，鬆泛了筋骨。見元綺今日總算是打扮了一些，穿了一身黛色的裙子，帶著一隻樣式簡單的金簪，忽然聲音也有些啞的問她：“在我身邊，你的首飾都用不上，想必少了樂趣。”
這話題跳轉得快，她被他的話勾引著想到了自己那些沉睡在妝奩中的金銀珠翠，說道：“怎麽突然說這些？”
他朝她伸出手，她緩緩將手放在他掌心，掌心的老繭粗糙卻增加了真實感。他拉過她，坐在自己腿上，從身後將人抱住，寵溺地說道：“不必委屈自己。也不必在意旁人怎麽說怎麽看。”
她不明就裏，點了點頭，這是大白天，還是突然親密，她還是覺得有些不適。
“嗯，你這是怎麽了？”
蕭淙之淡淡道：“陛下派我送公主和親，這期間讓秦又天為代理都督。”
蕭淙之被封為正二品威北大都督的事情，早上已經有人來報過了，卻沒想到還有代理都督這一出。
元綺深思道：“明知你與突厥是死對頭，卻還讓你去，我雖知道你不是簡單地去送親，但又派秦又天這時來，還有這都督的頭銜，拖到今日才得以正名……陛下的處事，未免讓人寒心了”
下麵的話晦氣，她沒有再說下去。
三州義軍都督的頭銜，顧竟清老將軍在世時便有了，抗爭多年，以身殉國，既無生前嘉獎亦無死後追封，裝聾作啞聽之任之七年，如今需要用人了，一道旨意下來，明麵上是冊封，實際上卻是要他去赴死，再來一個代理都督，坐享其成，摘前人的果子。
也無怪顧庭芳惱火，即便換做元綺也對如今這位皇帝，無比失望。
蕭淙之卻道：“我明白你們心中所想，但這筆賬，現在不是算的時候。”
元綺沉默不語，心中仍為他感到不平。
他將人側放在自己腿上，二人四目相對，他柔聲道：“將士們跟著我，不僅僅因為我有顧家的血脈，更是因為我帶他們報仇，跟著我不用再受人欺淩。如今你也一樣，忍辱負重，也不是樣樣都得忍，也得有個期限。”
她聽出他話中有話：“所以你今日給了秦又天一個下馬威？”
他點頭：“他既然要當這個代理都督，便是篤定我無法活著回來。但隻要我還在這個位子一天，誰都別想在鄲州欺辱我的人。”
說話間他抬手撫摸她的鬢發：“明日戴那套東珠黃金排簪吧。我出生入死，不是讓夫人兄弟過夾著尾巴的日子的。”
那套排簪她在他麵前隻戴過一次，便是剛隨他到靖州時，那場接風宴。沒想到他還記得。
她心中動容且心疼，與他道：“好。”
書房中檀香嫋嫋，外頭靜謐無聲，隻聽得二人的呼吸與心跳聲，她這如水般愛慕心疼的目光落在他眼裏，便如同水滴入滾燙的鐵鍋之中，瞬時便滋啦啦沸騰起來。
他眼神從欣賞寵愛，逐漸變成勢在必得，大掌已經扣住她的後脖子，向前按住，她無處可逃。
因著此前葛老的話，他忍了多日，生等著她手上的傷好了，連秦又天都急行軍到了鄲州，他都沒開過葷。
今日他與往日有些不同，強勢且急切，她身體連連後仰，被他抵在書桌上。
手碰到了方才寫字的毛筆，弄髒了袖口，她輕呼一聲。
蕭淙之這才將兩人分開，拉過她的左手，袖口滑落，光潔纖細的手臂上露出一條淺淺的疤痕。仿佛是恨字的那一豎。
他瞧了以後，輕輕皺了眉，問：“還疼嗎？”
她輕輕喘著氣道：“不疼了，葛老給了收疤的藥膏，我見好的差不多了，便沒有再用。”
“留疤了。”
“嗯。”她別過臉，卻不知將燒紅的耳根暴露在他麵前，心思無處可藏，“你不也有為救我留的疤？”
沒有聽到他的回應，反倒左手一熱——他吻住了她的疤痕。沒有用力，極輕柔，極溫熱。
她難以招架，咬著下唇，又鬆開道：“還是白天，這裏是書房。”
他埋頭：“無妨。”
他放下她的手，再次吻住唇，霸道掠奪，再次抬起頭，眼中是不可質疑的強勢，他將她抱起，大手一揮，書桌上筆墨紙硯一應落地。
元綺也是頭一回見他這樣，從前隻覺得他謀略過人，雖有危機，卻能從容應對，但此番，卻仿佛一柄狂躁的利劍，大戰來臨前無法抑製那種不安的殺意。
也許這回，真到了凶險關頭了。
她無法抗拒，已經躺在了書桌上，問他：“這次送親，你準備帶多少人？”
她知道他在鄲州當軍營隻留了六萬人，這是掩人耳目的，他說過他在募兵，在養私兵，她想知道，究竟到哪一步了。
他呼吸已經急促了，雙眼情欲如他周身的戾氣一樣幾乎快要滿出來，他無法回答，含糊地應了一句：“不管多少人，我都會殺光他們。”
她聽罷不僅沒有紓解，反倒更加擔憂，他語氣中的冷酷狠絕，讓她忍不住想他殺那三百七十一名戰俘時候的樣子，難道也是這番修羅模樣嗎？
他是她父親口中才華卓絕的清流子弟
是她少年時驚鴻一瞥的清俊少年
她不願他是如今這樣的。
她於是艱難伸出雙手，捧住他的臉，四目相對，他也停止了動作，認真聽她想說什麽。
她緩緩開口：“刀劍無情，傷人傷己，答應我即便要報仇，也別失去自己。”
他怔了一瞬，清醒後灌頂的情欲洶湧而來，他一手按住她，一手抬起她的腿掛在腰間，裙衫滑落，一覽無餘。
他聲音低沉，嘶啞且誘人：“那不如，你來做我的刀鞘。”
被他掃落的紙筆，在地上扭曲成一團，未幹的墨汁層層染透宣紙，不斷擴張，直至被填滿。
他欺身壓下，語氣愈來愈沉迷，在她耳邊又說一句：“有你，我一定回來。”
外頭日影偏西，星月逐漸閃耀。
福婆婆在小廳裏備了飯菜，她原是想去請大人夫人用飯，但到了書房外，隻見荔雲守在門外，上前說了幾句話，便聽見裏頭桌椅接連碰撞的聲音，還夾雜著一絲女子的低吟，她立時明白了，當下就折回來。
等了許久，小書房的門仍然鎖著，卻等來了顧庭芳氣勢洶洶地回來。
福婆婆上前問她，今日的飯是在廳裏用，還是送進房裏。
她充耳不聞，隻問：“大都督在哪？”
福婆婆隻道：“大人此刻有事，正和夫人在一起，顧將軍，要不等一等先吃飯吧。”
“在哪？”
福婆婆左右為難：“這……您還是先吃點兒飯吧。”
顧庭芳見她支支吾吾，二話不說就朝內院走。邊走還邊喊：“大都督！大都督！”
福婆婆趕緊來拉她：“將軍怎麽不明白呢，人家夫妻二人正在一塊濃情蜜意，您等會再來吧。橫豎都在一個院兒裏住著。”
顧庭芳這下明白了，臉色鐵青，甩手就走。
又過半個時辰，主屋裏傳了熱水點心，福婆婆送將熱的湯一並送去，夫人在帳圍後，看不真切，大都督則在外頭坐著。
福婆婆於是將顧廷芳來過的消息告知他，便退了出去。
對於顧庭芳想說些什麽，蕭淙之心知肚明。飲了一杯茶，還是站起了身。
他對著裏頭說了一句：“我去見一見表姐。”
自從上回家祠裏鬧過一回，元綺與顧庭芳雖然住在一個院子裏，卻都錯開了時間，幾乎見不到麵。
但她心中也明白，對方畢竟是蕭淙之唯一的血親，不可能割舍，他能為了自己對她用了家法，她心中實則已經將此事揭過去了。
於是對著外頭問了一聲：“要等你嗎？”
他想了想說：“你累了，先睡吧。”
顧庭芳住的不遠，穿過幾間廂房小院就到了。
蕭淙之敲開了門，隻見她架著腿正坐在側榻上，軍甲未脫，一看就是在等著他。
見他開門進來，她開口便是譏諷：“怎麽？快活夠了？”
蕭淙之當作沒聽見：“表姐找我？”他順勢在側榻的小茶幾對麵坐下。
顧庭芳等的心煩，也見不得他為了一個女人沉溺，心中雖有諸多不滿，但此刻還是選擇說了秦又天。
“老皇帝什麽意思，當年斷尾求生，將我們棄之不理，如今派個人來，就以為能接管不成？”
“我們獨自求生多年，皇帝也養精蓄銳多年，如今已有能力與突厥一戰，他當然要好好利用我們這些人。”
顧庭芳眼中恨意滔天，那可不僅僅是對敵人的。她道：“你真要替老皇帝效命？”
蕭淙之道：“至少目前，我們一致對外，能夠報仇。”
顧庭芳難得沒那麽瘋狂，認真問他：“淙之，你與我說一句實話，除了威北大都督，你可想再進一步？隻要你想，我願拚了這條命，為你鋪路。”
蕭淙之深看她，被痛苦的過去折磨了這麽多年，雖然慘烈瘋癲，心中卻還有著為家人犧牲一切的意誌，說不動容是假的，但他了解她，有些話是不能與她說明的。
“表姐，從前我讀書，書中寫的，滿是忠君愛國，綱常倫理，可一朝戰火襲卷，君王棄車保帥，百姓流離失所，你知道我為何還執著於收複失地？不單單是為了報仇，而是我漸漸改了想法，天生我材，不為忠君，而為護民。我打這仗，為的是百姓不再經曆你我當年所經曆的，若我自立，必定內外夾擊，即便僥幸登頂，也是一將功成萬骨枯，到時僅因為我一時私欲，生靈塗炭，於我而言是本末倒置。”
顧庭芳聞言神色複雜地看著他，二人自幸存後，鮮少吐露真心，畢竟同為親曆者，看到對方，便忍不住要想起痛苦往事。
她知道他是家族中最出挑的，明明是武將出身，卻一襲白衣豐神俊朗，從小讀的是聖賢書，心有報國壯誌。
如今再看他，常年黑衣玄甲，刀不離身，身已是武將，心卻還是當年那顆。
顧庭芳泄了一口氣，說道：“該說你天真還是愚蠢，多少人夢寐以求都得不到，你卻如臨大敵避之不及。”
“淙之多謝表姐，這份心意，我領受了，但比起我自己，我更希望你能考慮考慮自己的將來。薑洹，不日便會到。”