“洛琛，陛下的聖旨都送到家裏來了，賜婚的是洛昀而不是嫡女洛晴！你答應過我什麽？那鎮國公府的元穆，如今新貴當紅，受陛下賞識，將來承襲國公之位，我的女兒就是堂堂的國公夫人！現在呢？便宜了那個賤蹄子！早知如此，勤永郡公爵舉辦的夏月宴，我就不該放她出去，真是想不到啊，平日在家裏不聲不響，出了這道門，勾引男人的本事卻是一等一的，宴會上公然示愛，這就是你教出來的好女兒！你當這道聖旨光彩啊，這是打你臉呢！堂堂禮部尚書，女兒卻要自己出門給自己找男人！”
時間回到一年前，因著早上聖上賜婚元穆與洛昀的聖旨下來，洛夫人謝了恩，金公公一走，她便要找洛尚書討說法。
洛尚書連拉帶拽才將人拉到內廳說話：“夫人，你真當元家是什麽好人家嗎？老國公死了多少年了，陛下何時提過襲爵一事？”
“你少拿這些話糊弄我！”
“我怎麽糊弄你，你隻看到他借著私錢案高升到禦前，你不想想，這案子是一般人敢碰的嗎？他就是個刺頭，要你女兒嫁過去是給這隻猴兒拴繩兒呢，一個不當心，就得跟他一起吊死！讓晴兒去，難道你舍得？”
洛夫人逐漸醒過味兒來：“你是說……”
洛大人一臉煩躁：“你自己心裏明白就行了。”
洛夫人朝著門外望去，外頭還跪著洛昀。
洛昀是長女，比洛晴年長，如今已有十九，按說這個年紀早該成婚了，可洛夫人故意壓著，一來是洛家女兒都未嫁，而洛雲是個出身低微的，一旦她開了個壞頭，恐怕要連累其他人低嫁，可也並不想她嫁的太好，因而一直拖著。
此次夏月宴，王公子弟一同相看，元穆本不在洛夫人女婿人選範圍內，可偏那晚洛晴見了他，動了心。
當夜見到洛昀主動向元穆遞出了那枝定情花苞，更加急切，求到洛夫人跟前。
洛夫人心中一盤算，元穆雖未襲爵，卻憑自己考取功名，如今平步青雲，名聲大噪，家中又有揚州豪產，人上進，又有錢，實在是不可多得的女婿人選。
要是他襲爵，隻怕自己的女兒還高攀不上，不如早早占了位置，嫁過去當了主母，先占了生意產業，在等著榮封誥命。
如此，她在心中便認定了這個女婿，今日金公公來傳旨，洛夫人以為得償所願，沒想到卻被當頭潑了一人冷水！
再聽洛尚書這麽一說，她腦瓜子又開始滴溜溜盤算，元家不是好門戶，可到底是公爵之家，若連洛昀這種貨色都能嫁進去，那自己嫡出的洛晴踩著她，還能再進一步！上京之中，適齡男子，還有世子李瑜呢，洛尚書本就是祁王黨，有這層關係，說不定自己女兒，還有皇後的命！想到這裏，她心中又燃起了希望！
可即便如此，再看門外跪著的洛昀，即便她跪得再恭順卑微，都是一樣的討厭！
洛夫人想到此處，隨手抓起一盞茶杯，連杯子帶茶水，一股腦兒朝著洛昀的頭摔去！
“啊！”洛雲毫無防備，隻是麻木地聽著，突然當頭一砸，瓷片劃過額頭，兩滴血滴下來。
洛夫人的裙腳已來到眼前：“你以為這樣就讓你得逞了？沒那麽容易！你這個賤蹄子，這門親事是你當眾勾引得來的，我洛家容不得你這種勾欄做派！今日你就給我跪在這裏，跪到天亮為止！”
洛夫人甩手離去。隻留下洛尚書在內廳看出來。他甚至沒有走近，語氣裏是毫不掩飾的不耐煩和敷衍：“昀兒，你母親隨便說說，差不多就回去吧。”
說完頭也不回地走了。
差不多就回去吧，到底什麽時候，才算差不多呢？
洛昀僵直地跪在那，被劃傷的口子已經快要止血，頭發上的茶漬流過，兩行血痕劃過臉頰。
她早就沒有議親的念頭了，從前想是因為想離開這個家，找一個上進的夫婿，那父親也會對母親好一些，甚至有機會將母親接出去，可如今母親病了，或許時日無多，她隻想陪伴母親最後一程，此後如何，都無所謂了。
可這一回，分明是父親與她說的，夏月宴，無所謂元穆答不答應，隻要在眾人麵前露過臉，鬧出動靜，祁王自會促成。
他說隻要事成，會請醫師照看母親。
她答應了。
宴會上，她生平第一次對著陌生男子示愛，不管他如何婉拒，她都當作沒聽見，一股腦往上貼。
後來的新婚之夜，她明知道陪嫁的侍女在酒裏放了催情的藥，她也喝，還遞給他喝了。
他們圓了房，一夜到天亮，他起身在床邊呆坐，似乎在回憶昨夜之事，側頭看到她肩上自己留下的痕跡，他皺起眉頭，背過身對她道：“夫妻禮成，隻要日後安分守己，我不會虧待你。”
他走了，她卻麻木地躺在床上，侍女收走了落紅的帕子，她心想，他是清風朗月般磊落的人，想必對於自己的手段，早已在心中鄙夷了不知多少回。
可他還是說，安分守己，就不虧待她。
她忽然扯著嘴角笑起來，何來的安分守己？她嫁給他，不就是來給他添堵的嗎？
她若是讓他好過了，母親便不好過了。
——————
嫁給元穆最初的日子，她經常被喚回上書府去聽訓，洛夫人的由頭是國公府無公婆教導，怕女兒怠慢，因而時常召回訓誡。
實則是問她府中消息，元穆的行蹤。她本就知道不多，即便和盤托出也都是無用。
再問她是否掌家，是否籠絡住丈夫的心，自新婚之夜後，便沒有再見過元穆，至於管家，她從未學過，又何談接管？
出嫁前，因為知道元穆將生意全都給妹妹當了陪嫁，洛尚書氣的婚禮都幾乎沒有參加，如今更將她當作了一步廢棋。
出嫁前怕留下疤痕，洛夫人不敢打她，可如今得知她連丈夫的麵兒都見不到，更加沒有顧忌了，每次將人叫來，打得比從前更狠！
貼身的丫鬟玉林見這樣下去不是辦法，便日日去請元穆過來用飯，可元穆倒像是防著她，十回隻來一回。
直到那一日，尚書府將她喊去，一進門便跪了家法，祠堂之中，洛夫人拿著藤條二話不說先狠狠抽她後背，沒力氣了，洛晴便接過來，繼續打。
洛夫人喘上了氣便質問她：“今日你的好郎君獲封國公之位，連帶你都山雞變鳳凰，我可真要恭喜你啊！”
洛昀毫不知情，被打得伏在地上：“母親，您說什麽，我…我不知道啊…”
洛夫人最不喜歡她說不知道，一腳踩在她手上。
“啊啊啊—-”
洛夫人稍微有些滿意：“你不知道？那我來說給你聽。你夫君元穆，今日在朝堂上，為了他那個妹妹和橫行無禮的妹夫，與你父親針鋒相對，讓你父親顏麵掃地！他這是什麽意思，是想踩著自己老丈人的腦袋，去升官兒嗎？”
“不，不，母親，我真的不知道，夫君，他不是這樣的人。”
洛晴揮動藤條，照著後背用力一打，這一下，洛昀差點兒爬不起來。
洛晴罵道：“什麽都不知道，養你這廢物有什麽用！白占了一個國公夫人的名號，也不看看你算個什麽東西！你也配！你這下作的東西，都是你勾引他，我這就打爛你這副賤骨頭，看他還要不要你！”
“啊啊啊啊……”
洛夫人見洛晴下手太重，上來攔她：“晴兒，這種賤人沒必要髒了你的手。”又對洛昀道，“今日之事我們不怕你說出去，你籠絡不住丈夫，導致他目無親長，殿前失儀，家宅不寧，這頓罰你挨的不冤。你若到處張揚，到時連累了你生母，那才真是作孽了！”
洛晴打過癮了，扔掉了藤條，對著地上的人叫囂：“有本事你就去說，看到底誰信，說不定是元家人看不上你，嫌你丟人才虐打你！你自己沒用，怨不著旁人！”
她們母女走後，洛昀無聲地爬起來，麵對列祖列宗的牌位，默默擦掉了眼淚。
玉林衝進來喊她：“小姐，咱們快走。”
洛昀聽見外頭的聲響，內院一下子忙碌起來，她知道是父親下朝回來了。
那一日，她回府接了聖旨，換下了帶血的衣衫，去長穆的書房外跪了一晚上。
她知道家裏嫌她沒用，又何嚐不明白長穆對自己的提防呢？
她跪在書房外，下起了雨，她渾身冰冷，心卻更冷。
她想，自己和園中的一棵竹子有什麽區別呢？主人家想要修剪成什麽樣，就可以隨意折斷它的枝葉手腳。
世人都以為她記恨元穆的妹妹，占了家業，可誰又知道，她其實很羨慕她。
從她嫁入這個家，府中一應事物擺設，都倚著她的喜好習慣。她佩服這樣能幹的女子，也羨慕她有真正的家人。
不像自己，隻是園中一棵可有可無的竹子。
跪了一夜，她頭一回沒有選擇順從——元穆不讓她跪，她偏跪了一夜，他認為她是個手段卑劣的奸細，她偏要和他兩清，不虧不欠。
她回房後，玉林艱難地替她剝下糊在傷口上的衣服：“夫人，他們太過分了！好歹您是大人的親生女兒，他們怎麽能下這麽重的手！”
玉林是十歲時來到她身邊的，雖然不是從小一起長大，但情誼匪淺，見到這身傷，忍不住落淚。
洛昀沒說話，也沒喊疼，隻是想著，沒關係，這樣的日子會有盡頭的，待母親安然歸天，洛家再沒有可以威脅自己的籌碼了，元穆也不可能會真的承認自己這樣的人做夫人，一紙休書，他還會再娶，自己也會自由的。
“夫人，傷口泡爛了，先別穿衣服，躺進被窩裏吧。”
“好。”
待她睡後，玉林躲在門外的台階上默默流淚，等難過勁兒過了，她便穿過花園，就像往常無數次一樣，去請元穆。
他還沒下朝，她便一直等。
等到他換下了朝服，她一刻都等不了，在書房外大聲喊：“國公爺，求您去看看夫人吧，求您了，她受了傷，她真的從未說過您一句對您不利的話呀！”
元穆聽出玉林的急切，早上見她回去時臉色便不好，恐怕是出了事。
開了門從書房出來：“夫人怎麽了？”
玉林抹了把眼淚，激動的說不出話來：“您自己去看看就知道了。”
洛昀太累，已經睡了。
被窩裏幹爽溫暖，就如同母親的懷抱，睡過去，一切都好像與自己無關了。
元穆走進來，隻見她露著半邊肩膀和後背，人麵朝裏麵睡著了。
那裸露的皮膚上，是觸目驚心的皮開肉綻，與他在天牢裏審過的犯人無二！
他是心思縝密之人，不會輕易中苦肉計，再輕輕揭開被子一角，他分明記得新婚之夜她潔白無瑕，完好無損，成婚短短幾月而已，她身上新傷疊舊傷，竟然一塊好肉都沒有！
“這究竟是怎麽回事？”他替她蓋好了被子，帶著玉林來書房，關門問話。
玉林跪在地上，仿佛所受的所有委屈都找到了宣泄的口子，一瀉而出！
“國公爺有所不知，小姐的母親出身不好，是老爺老家的童養媳，當年尚書正房夫人多年不育，才想起我們小姐的生母來，生下小姐，才有了後麵的子嗣。都說我們小姐是福星，可這惹怒了尚書夫人，從前在家便是動輒打罵。出嫁前要養一身好皮肉，便不再打了。可婚後三不五時將小姐叫去問話，問的都是國公爺，小姐答不上來，尚書夫人以為小姐不得寵，沒有用，便打得更狠了！昨日說國公爺也朝堂上衝撞了尚書大人，夫人和二小姐便將人拉進家祠狠狠打了一頓。”
元穆問：“這事嶽丈知道嗎？”
玉林道：“有時知道，有時不知道，就算知道了也從來不管不問，自從小姐嫁過來，尚書大人便再也不理睬我們了。”
“國公爺，玉林以性命擔保，我們家小姐，從未做過對您不利之事，求求您救救她吧，再這樣下去，人都要被他們打死了！他們還威脅小姐，若是說出去，便說是您打的，您不喜歡陛下賜的這個新夫人，所以私下虐待。小姐一直忍著，也是怕連累您的官聲啊！”
玉林聲淚俱下，重重叩頭，地板被她磕得咚咚作響，儼然已經將元穆當作了救命稻草。
時間回到一年前，因著早上聖上賜婚元穆與洛昀的聖旨下來，洛夫人謝了恩，金公公一走，她便要找洛尚書討說法。
洛尚書連拉帶拽才將人拉到內廳說話：“夫人，你真當元家是什麽好人家嗎？老國公死了多少年了，陛下何時提過襲爵一事？”
“你少拿這些話糊弄我！”
“我怎麽糊弄你，你隻看到他借著私錢案高升到禦前，你不想想，這案子是一般人敢碰的嗎？他就是個刺頭，要你女兒嫁過去是給這隻猴兒拴繩兒呢，一個不當心，就得跟他一起吊死！讓晴兒去，難道你舍得？”
洛夫人逐漸醒過味兒來：“你是說……”
洛大人一臉煩躁：“你自己心裏明白就行了。”
洛夫人朝著門外望去，外頭還跪著洛昀。
洛昀是長女，比洛晴年長，如今已有十九，按說這個年紀早該成婚了，可洛夫人故意壓著，一來是洛家女兒都未嫁，而洛雲是個出身低微的，一旦她開了個壞頭，恐怕要連累其他人低嫁，可也並不想她嫁的太好，因而一直拖著。
此次夏月宴，王公子弟一同相看，元穆本不在洛夫人女婿人選範圍內，可偏那晚洛晴見了他，動了心。
當夜見到洛昀主動向元穆遞出了那枝定情花苞，更加急切，求到洛夫人跟前。
洛夫人心中一盤算，元穆雖未襲爵，卻憑自己考取功名，如今平步青雲，名聲大噪，家中又有揚州豪產，人上進，又有錢，實在是不可多得的女婿人選。
要是他襲爵，隻怕自己的女兒還高攀不上，不如早早占了位置，嫁過去當了主母，先占了生意產業，在等著榮封誥命。
如此，她在心中便認定了這個女婿，今日金公公來傳旨，洛夫人以為得償所願，沒想到卻被當頭潑了一人冷水！
再聽洛尚書這麽一說，她腦瓜子又開始滴溜溜盤算，元家不是好門戶，可到底是公爵之家，若連洛昀這種貨色都能嫁進去，那自己嫡出的洛晴踩著她，還能再進一步！上京之中，適齡男子，還有世子李瑜呢，洛尚書本就是祁王黨，有這層關係，說不定自己女兒，還有皇後的命！想到這裏，她心中又燃起了希望！
可即便如此，再看門外跪著的洛昀，即便她跪得再恭順卑微，都是一樣的討厭！
洛夫人想到此處，隨手抓起一盞茶杯，連杯子帶茶水，一股腦兒朝著洛昀的頭摔去！
“啊！”洛雲毫無防備，隻是麻木地聽著，突然當頭一砸，瓷片劃過額頭，兩滴血滴下來。
洛夫人的裙腳已來到眼前：“你以為這樣就讓你得逞了？沒那麽容易！你這個賤蹄子，這門親事是你當眾勾引得來的，我洛家容不得你這種勾欄做派！今日你就給我跪在這裏，跪到天亮為止！”
洛夫人甩手離去。隻留下洛尚書在內廳看出來。他甚至沒有走近，語氣裏是毫不掩飾的不耐煩和敷衍：“昀兒，你母親隨便說說，差不多就回去吧。”
說完頭也不回地走了。
差不多就回去吧，到底什麽時候，才算差不多呢？
洛昀僵直地跪在那，被劃傷的口子已經快要止血，頭發上的茶漬流過，兩行血痕劃過臉頰。
她早就沒有議親的念頭了，從前想是因為想離開這個家，找一個上進的夫婿，那父親也會對母親好一些，甚至有機會將母親接出去，可如今母親病了，或許時日無多，她隻想陪伴母親最後一程，此後如何，都無所謂了。
可這一回，分明是父親與她說的，夏月宴，無所謂元穆答不答應，隻要在眾人麵前露過臉，鬧出動靜，祁王自會促成。
他說隻要事成，會請醫師照看母親。
她答應了。
宴會上，她生平第一次對著陌生男子示愛，不管他如何婉拒，她都當作沒聽見，一股腦往上貼。
後來的新婚之夜，她明知道陪嫁的侍女在酒裏放了催情的藥，她也喝，還遞給他喝了。
他們圓了房，一夜到天亮，他起身在床邊呆坐，似乎在回憶昨夜之事，側頭看到她肩上自己留下的痕跡，他皺起眉頭，背過身對她道：“夫妻禮成，隻要日後安分守己，我不會虧待你。”
他走了，她卻麻木地躺在床上，侍女收走了落紅的帕子，她心想，他是清風朗月般磊落的人，想必對於自己的手段，早已在心中鄙夷了不知多少回。
可他還是說，安分守己，就不虧待她。
她忽然扯著嘴角笑起來，何來的安分守己？她嫁給他，不就是來給他添堵的嗎？
她若是讓他好過了，母親便不好過了。
——————
嫁給元穆最初的日子，她經常被喚回上書府去聽訓，洛夫人的由頭是國公府無公婆教導，怕女兒怠慢，因而時常召回訓誡。
實則是問她府中消息，元穆的行蹤。她本就知道不多，即便和盤托出也都是無用。
再問她是否掌家，是否籠絡住丈夫的心，自新婚之夜後，便沒有再見過元穆，至於管家，她從未學過，又何談接管？
出嫁前，因為知道元穆將生意全都給妹妹當了陪嫁，洛尚書氣的婚禮都幾乎沒有參加，如今更將她當作了一步廢棋。
出嫁前怕留下疤痕，洛夫人不敢打她，可如今得知她連丈夫的麵兒都見不到，更加沒有顧忌了，每次將人叫來，打得比從前更狠！
貼身的丫鬟玉林見這樣下去不是辦法，便日日去請元穆過來用飯，可元穆倒像是防著她，十回隻來一回。
直到那一日，尚書府將她喊去，一進門便跪了家法，祠堂之中，洛夫人拿著藤條二話不說先狠狠抽她後背，沒力氣了，洛晴便接過來，繼續打。
洛夫人喘上了氣便質問她：“今日你的好郎君獲封國公之位，連帶你都山雞變鳳凰，我可真要恭喜你啊！”
洛昀毫不知情，被打得伏在地上：“母親，您說什麽，我…我不知道啊…”
洛夫人最不喜歡她說不知道，一腳踩在她手上。
“啊啊啊—-”
洛夫人稍微有些滿意：“你不知道？那我來說給你聽。你夫君元穆，今日在朝堂上，為了他那個妹妹和橫行無禮的妹夫，與你父親針鋒相對，讓你父親顏麵掃地！他這是什麽意思，是想踩著自己老丈人的腦袋，去升官兒嗎？”
“不，不，母親，我真的不知道，夫君，他不是這樣的人。”
洛晴揮動藤條，照著後背用力一打，這一下，洛昀差點兒爬不起來。
洛晴罵道：“什麽都不知道，養你這廢物有什麽用！白占了一個國公夫人的名號，也不看看你算個什麽東西！你也配！你這下作的東西，都是你勾引他，我這就打爛你這副賤骨頭，看他還要不要你！”
“啊啊啊啊……”
洛夫人見洛晴下手太重，上來攔她：“晴兒，這種賤人沒必要髒了你的手。”又對洛昀道，“今日之事我們不怕你說出去，你籠絡不住丈夫，導致他目無親長，殿前失儀，家宅不寧，這頓罰你挨的不冤。你若到處張揚，到時連累了你生母，那才真是作孽了！”
洛晴打過癮了，扔掉了藤條，對著地上的人叫囂：“有本事你就去說，看到底誰信，說不定是元家人看不上你，嫌你丟人才虐打你！你自己沒用，怨不著旁人！”
她們母女走後，洛昀無聲地爬起來，麵對列祖列宗的牌位，默默擦掉了眼淚。
玉林衝進來喊她：“小姐，咱們快走。”
洛昀聽見外頭的聲響，內院一下子忙碌起來，她知道是父親下朝回來了。
那一日，她回府接了聖旨，換下了帶血的衣衫，去長穆的書房外跪了一晚上。
她知道家裏嫌她沒用，又何嚐不明白長穆對自己的提防呢？
她跪在書房外，下起了雨，她渾身冰冷，心卻更冷。
她想，自己和園中的一棵竹子有什麽區別呢？主人家想要修剪成什麽樣，就可以隨意折斷它的枝葉手腳。
世人都以為她記恨元穆的妹妹，占了家業，可誰又知道，她其實很羨慕她。
從她嫁入這個家，府中一應事物擺設，都倚著她的喜好習慣。她佩服這樣能幹的女子，也羨慕她有真正的家人。
不像自己，隻是園中一棵可有可無的竹子。
跪了一夜，她頭一回沒有選擇順從——元穆不讓她跪，她偏跪了一夜，他認為她是個手段卑劣的奸細，她偏要和他兩清，不虧不欠。
她回房後，玉林艱難地替她剝下糊在傷口上的衣服：“夫人，他們太過分了！好歹您是大人的親生女兒，他們怎麽能下這麽重的手！”
玉林是十歲時來到她身邊的，雖然不是從小一起長大，但情誼匪淺，見到這身傷，忍不住落淚。
洛昀沒說話，也沒喊疼，隻是想著，沒關係，這樣的日子會有盡頭的，待母親安然歸天，洛家再沒有可以威脅自己的籌碼了，元穆也不可能會真的承認自己這樣的人做夫人，一紙休書，他還會再娶，自己也會自由的。
“夫人，傷口泡爛了，先別穿衣服，躺進被窩裏吧。”
“好。”
待她睡後，玉林躲在門外的台階上默默流淚，等難過勁兒過了，她便穿過花園，就像往常無數次一樣，去請元穆。
他還沒下朝，她便一直等。
等到他換下了朝服，她一刻都等不了，在書房外大聲喊：“國公爺，求您去看看夫人吧，求您了，她受了傷，她真的從未說過您一句對您不利的話呀！”
元穆聽出玉林的急切，早上見她回去時臉色便不好，恐怕是出了事。
開了門從書房出來：“夫人怎麽了？”
玉林抹了把眼淚，激動的說不出話來：“您自己去看看就知道了。”
洛昀太累，已經睡了。
被窩裏幹爽溫暖，就如同母親的懷抱，睡過去，一切都好像與自己無關了。
元穆走進來，隻見她露著半邊肩膀和後背，人麵朝裏麵睡著了。
那裸露的皮膚上，是觸目驚心的皮開肉綻，與他在天牢裏審過的犯人無二！
他是心思縝密之人，不會輕易中苦肉計，再輕輕揭開被子一角，他分明記得新婚之夜她潔白無瑕，完好無損，成婚短短幾月而已，她身上新傷疊舊傷，竟然一塊好肉都沒有！
“這究竟是怎麽回事？”他替她蓋好了被子，帶著玉林來書房，關門問話。
玉林跪在地上，仿佛所受的所有委屈都找到了宣泄的口子，一瀉而出！
“國公爺有所不知，小姐的母親出身不好，是老爺老家的童養媳，當年尚書正房夫人多年不育，才想起我們小姐的生母來，生下小姐，才有了後麵的子嗣。都說我們小姐是福星，可這惹怒了尚書夫人，從前在家便是動輒打罵。出嫁前要養一身好皮肉，便不再打了。可婚後三不五時將小姐叫去問話，問的都是國公爺，小姐答不上來，尚書夫人以為小姐不得寵，沒有用，便打得更狠了！昨日說國公爺也朝堂上衝撞了尚書大人，夫人和二小姐便將人拉進家祠狠狠打了一頓。”
元穆問：“這事嶽丈知道嗎？”
玉林道：“有時知道，有時不知道，就算知道了也從來不管不問，自從小姐嫁過來，尚書大人便再也不理睬我們了。”
“國公爺，玉林以性命擔保，我們家小姐，從未做過對您不利之事，求求您救救她吧，再這樣下去，人都要被他們打死了！他們還威脅小姐，若是說出去，便說是您打的，您不喜歡陛下賜的這個新夫人，所以私下虐待。小姐一直忍著，也是怕連累您的官聲啊！”
玉林聲淚俱下，重重叩頭，地板被她磕得咚咚作響，儼然已經將元穆當作了救命稻草。