盧峻山誣告元穆的罪名有三，監守自盜、貪汙斂財、殺害朝廷命官。
所謂的證據，主要是那自裁縣令的妻女，拿著那縣令自裁前寫下的遺書，與一本賬本。賬本上便有給元穆行賄的數目。
案子到了刑部審理，為驗證遺書真偽，戶部侍郎趙全侗調出了縣令留在戶部的官方手稿資料作為比對。證明確實是他親筆。
這位戶部侍郎趙全侗便是當日蕭淙之回京述職，率先在朝堂上發難的那一位，屬於是積怨已久了。
朝上雖也有為元穆辯解的，說他如果真的有罪，又何必想方設法重啟私錢案？
趙全侗卻道，既生貪心，自然不滿足於此，重新調查，他便可以借著查案，撈更多的油水！
此前元穆查案本就得罪了不少人，後又有天門鏢局一事，盧峻山一告上來，諸多政敵群起而攻之！
皇帝震怒，朝堂之上當即宣布將元穆打入天牢！
洛尚書跪下為女兒求情，直言洛昀已有身孕，念在元家一門唯此一脈的份兒上，皇帝準許洛昀回娘家養胎。
元穆聞言，竟愣在原地，腦袋嗡聲大作，她，懷孕了？
她早知他有所籌謀，為了不讓他分心，竟然一直沒有告訴！
事情是按照他和蕭淙之的計劃來發展的，此事兩王相爭，陛下一定會選中立的刑部尚書來查，可這位刑部尚書早年卻曾受過元穆父親的提拔。
案發前，元穆便已經拜訪過。這位刑部的馮大人，出了名的剛正不阿，以為元穆提前收到風聲，想要行賄，沒想到元穆卻唯有一個要求：“請大人無論聽信了誰的話，都不要搖擺本心，公平公正，一查到底！”
果不其然，順著縣令的線索查下去，發現他清貧無比，即便是本家人，也從未在他這兒撈到一點兒好處。
待到三堂會審，縣令妻女翻案，戶部尚書揭發趙全侗字跡比對作假，再有薑洹移交的證據指證盧峻山，馮大人驚堂木一拍，元穆無罪，但其餘幾人還要再審。
退堂後，元穆盤腿坐在昏暗漆黑的牢房之中，心中久久無法平靜。
一則是為了薑洹提上來的證據，與洛尚書的賬本，足夠挖出幕後主使是祁王，可若是真的就這麽抖出來，祁王反而不好處置了。
二則是為了洛昀，夫妻一場，她為何不與他說？
夜裏，奕王與刑部尚書馮大人、禮部尚書洛大人，一起來到了禦書房，事關皇族，有些事情不能明著說，還得私下辦。
此時皇帝已經躺在病榻之上，卻還強撐著不願意兒子代政，此前因為元穆一案，他已經長久沒有召見奕王，如今見到幾人，心中便有數了。
證據由金公公遞到眼前，皇帝卻一眼不看，讓兩位尚書都出去，隻留下奕王一人，獨自說話。
奕王跪在床前小心翼翼回稟：“父皇，私錢案已經查明了，鎮國公元穆是清白的，這幕後主使，都寫在這案卷之中，馮大人不敢擅自做主，所以找了兒臣一塊兒來和父皇商量。”
皇帝無力地冷笑一聲：“商量？你是來和朕商量嗎？”
“兒臣豈敢僭越，父皇天龍庇佑，身體不日便會康健，此等大事自然要父皇定奪。”
“你無非想說，你大哥祁王有罪，買官賣官，私開銅礦，流通私錢，勾結突厥，是嗎？”
奕王問道：“既然父王都知道，為何？”
“朕問你，你希望朕如何處置？”
奕王觀察著老皇帝的臉色，一時不知如何作答，隻道：“兒臣沒資格決斷，但兒臣認為，此番種種，皆是大罪，身為皇族，更為皇長子，無法表率天下，反而行苟且之事，禍亂朝綱，絕不能輕縱！”
皇帝眼睛一眯，嗬斥道：“那朕將他貶為庶人，逐出皇城，即可立你為太子如何阿？”
“父皇，兒臣不敢！”
“咳咳咳……”
金公公眼尖，立即送了湯藥來：“陛下您急什麽，禦醫說了，您如今切記動氣，不動氣才好的快呢。”
奕王立即順著話說：“請父皇勿要動怒，龍體要緊。”
皇帝飲了金公公遞來的湯藥，舒暢許多，仿佛又有了力氣，他對奕王道：“朕也當過皇子，你的心思，沒有人比朕更清楚，但你記著，隻要朕一天沒有下旨，你就什麽都爭不到，搶不走！”
奕王立即伏拜：“父皇千秋萬代，兒臣絕不敢妄想！”
皇帝瞧了一眼金公公，金公公立即明了，過來將案卷文書全都收走了。
奕王瞧見了，卻也知道多說無益，眼睜睜看著卷宗撤下去了。
“別不甘心，是你的跑不了，但在這之前，你得等著！”皇帝又開口，奕王聞言隻能說：“兒臣多謝父皇教誨。”
“咳咳咳，祁王的事情，朕自會處理，你走吧。”
雖沒有想到皇帝會連卷宗都不看一眼，但這態度卻也在意料之中。
離開皇帝寢殿時，金公公送奕王出來，來到台階下的拐角處，金公公湊近低聲道：“王爺耐心等等，卷宗既然留著，自會有用得著的一天，眼下陛下一顆心都在關外呢。”
關外？
老話說知子莫若如父，爭了這麽多年，又何嚐不是知父莫若子呢？
奕王歎一口氣，心道，父皇最終，還是選擇了成全自己。
正如元綺曾經問蕭淙之的，為何皇帝任由兩王相爭，為何抱緊權柄不肯下移？
三州十六郡是在老皇帝手上丟的，他要在死前將他們收回來！
為了彌補這個遺憾，他可以對祁王之罪視而不見，也要將帝國的將來固執地拴在自己這條即將沉沒的船上！
這不是帝王心，而是凡人心。
待金公公重新回去，隻見皇帝平躺在床上，眼睛茫然地盯著床頂，聽到響動，他將金公公叫身邊，問他：“小金子，你覺得朕做錯了嗎？”
金公公連忙說：“陛下是天子，何錯之有？隻有別人的錯，天子是從不會錯的。”
老皇帝低聲失笑。
打更聲回蕩在空曠的廠街上，奕王走出皇城，沒有乘馬車，而是步行出長街，回望巍峨雄偉的皇家之地。
這一刻，在奕王心中，他的父皇，已經不再適合做帝國的主宰了。
幾天後，關於祁王的流言在上京傳的人盡皆知。
祁王在府中接到了李瑜的信，勸他時機已到，自立為王，如今流言如此，即便皇帝不想處置，也不得不處置了。北方蕭淙之與外族聯軍開戰，到時他們聯姻已經沒有意義，大禍臨頭隻是遲早的事情。
正逢宮裏的人來報，皇帝或許活不過這幾日了，對於那至尊之位的向往，最終占據了上風！
就在嘉柔公主即將出嫁的前三日，祁王聯合輔國大將軍的兵馬，軟禁了重要的官眷，夜襲了皇城。
為了搶在老皇帝駕崩之前，祁王甚至沒有等李瑜抵達上京。
禦林軍隻剩下一萬五千人，根本地抵擋不住叛軍，叛軍去入無人之地，一路直達皇帝寢殿，勢如破竹。
推門進去，隻有金公公與皇帝二人。
皇帝氣的嘔了一口血，指著他罵：“你這畜生，就這麽迫不及待嗎？”
已走到這一步，祁王已經沒什麽好遮掩的，譏諷道：“今日的局麵不都是父皇您一手促成的嗎？您嫌棄我生母出身不高，要娶將門之女來穩固皇位，卻又忌憚皇後，扶持我。是父皇您自己給我希望，是您引誘著我一步步走到您麵前的，不是嗎？”
“你，目中無君無父，狼子野心，朕還沒死呢！咳咳咳…”
祁王已不想多言，直奔主題：“父皇，您就隻剩一口氣了，何必強撐，趁著還有時間，抓緊寫傳位詔書吧！遲早是要寫的，何苦緊握不放？”
身後來人已將筆墨遞上，皇帝顫抖著扶起身體，一把打翻！
隨著筆墨落地，外頭也炸開聲響，窗紙上映著火光，祁王向外一瞧，火簇如雨點一般將他的軍隊淹沒，喊殺聲從四麵八方傳來！
馬嘶長嘯，鐵蹄穿越火海，薑洹首當其衝舉刀殺出一條血路，而身後，元穆與奕王已快到眼前！
祁王立即轉身想要挾持皇帝，元穆引弓射出，正中他小腿！
幾名禦林軍破窗而入，當即將裏頭的逆黨全數捉拿！
祁王頹坐在宮門前，看著火海與血海交織，才明白，原來一切都是他們做的局！
奕王下馬而來，從他身邊走過，徑直來到皇帝麵前，確認皇帝平安，下令道：“將逆賊押下去！聽候陛下發落！”
“陛下，是奕王殿下，殿下來勤王平叛啦！”金公公扶起皇帝坐在床上。
奕王與元穆隨即進去參加：“兒臣救駕來遲，讓父皇受驚了，兒臣罪該萬死！”
皇帝卻不說話，身體佝僂扶著膝蓋，根本無法再憑自己的力量挺直腰背。
雖然剛經曆了逼宮，可他卻沒有急著處置祁王，而是沉默地盯著眼前的奕王。
兩個兒子，一個逼宮一個救駕，商量好似的，不都是為了皇位嗎？
他一雙有些渾濁老眼凝視奕王良久，最後閉眼，擺擺手：“今天辛苦你了，先回去吧，明日，朕自會處置。”
說罷由金公公扶著，準備再次躺下。
可就在這時，元穆卻再進一步，跪下重重磕頭：“陛下，今日之事，恐怕還沒有結束。”
“你什麽意思？”老皇帝已經累極了，他不是不想處置，而是真的沒有力氣了。
元穆又一叩首：“請陛下下旨立奕王殿下為太子，懲處叛賊奸佞，肅清朝堂，重振國威！”
“大膽！咳咳咳咳”皇帝拍案怒道！
元穆卻不退卻：“臣，懇請陛下，顧及百年基業，立弈王殿下為太子！”
皇帝朝奕王看過來：“這是你的意思，還是他的意思？”
奕王站起身，來到床邊，俯視皇帝：“請父皇立兒臣為太子，父皇未竟之事，兒臣會替父皇做到！”
“好啊，好…咳咳咳咳”皇帝氣的再度咳血，雙手無力，跌倒在龍床上，卻還是伸出手顫抖著指著奕王：“你，你，好個勤王救駕，逆子！朕說過，隻有朕給你的，才是你的！”
奕王卻看著眼前行將就木的老人道：“父皇，您因自己的怯懦而丟失三州，對流落的百姓棄之不顧，又因貪戀皇權不顧正統豢養祁王一黨，致使朝中亂象叢生，而如今，又因一己之私連江山社稷都要置之腦後嗎？恕兒臣直言，您難道非得要拖到最後一刻，眼看戰火四起諸王割據嗎？”
老皇帝用盡力氣喊道：“朕是天子，縱使有疏漏，也輪不到你這個逆子來評說！”可聲音卻如風箱一樣四處漏氣。
奕王語氣裏有規勸，卻也有失望：“父皇，你不是一個好皇帝，將天下，交給兒臣吧。”
皇帝氣的從床上彈起，甚至想要衝下來親手打這個逆子，可現實如此，他的身體已經快油盡燈枯了，金公公也沒有扶，任由他跌倒，噴出一口血來，嘶啞著喊：“你休想！”
奕王歎了一口氣，將皇帝扶起，重新躺好，對金公公吩咐道：“父皇還在氣頭上，你勸勸他吧，一柱香後，我再來。”
金公公領命，送走奕王與元穆，再折回來，老皇帝看他的眼神已經是怨毒無比！
他歎了口氣，來到皇帝旁邊，勸說道：“陛下，您何苦慪這口氣呢？即便祁王不逼宮，那私錢案已經將他釘死了！為了江山社稷，除了奕王，您還有選擇嗎？”
老皇帝不甘地閉上眼，眼角滑落一滴濁淚。
金公公繼續道：“奴才伺候您一輩子了，知道您如今死咬著不放，就是想等到嘉柔公主出嫁，蕭大人凱旋而歸，一雪前恥！這樣日後史書留名，您依然是聖賢明君，可您看看自己的身體吧，那一天您看不到了，得認命了。奕王是有雄心才略之人，托付給他，絕不會辜負您的。陛下，別再強了，認了吧！”
皇帝久久無言，緊閉雙目，唯有熱淚不斷淌下。
一柱香後，他終於開口：“讓他們進來吧。”
當夜，皇帝召集百官，立奕王為太子，廢祁王為庶人，永世幽禁，定王革除一切職務，去守皇陵。
待宣旨之後，皇帝的心氣已經抽幹，臉上已沒有生機。他遣散眾人，唯將奕王就在身邊說話。
此刻，老皇帝如同尋常人家的父親一般，久違地喚了孩兒的名字：“碩兒，我到如今，竟才看清你這盤棋，走得真妙，是誰給你當的軍師？”
奕王看著床上眼神有些渙散的老皇帝，沒有回答。
老皇帝卻氣若遊絲地追問道：“是元穆…還是蕭淙之？”
奕王道：“鎮國公文才過人，蕭都督丹心報國，都幫了兒臣許多。”
果然，一切如他所想，就是從蕭淙之上京那時起，乾坤已開始悄悄扭轉了。
老皇帝睜大了眼睛，大口吸氣，卻還是窒息，他緊緊抓著奕王的手，囑咐了最後一句話：“若想江山穩固，蕭淙之，必殺！”
是夜，上京變天了。
李瑜趕到時，收到的不是獲封皇太孫的喜訊，而是一進城就被捉拿至天牢。
天牢裏，祁王衰老頹敗，靠著肮髒的牆壁，心已死了，再無多言。
李瑜卻不甘心，問道：“父王為何如此急切，我們大可以死咬元穆不放，等北邊一打起來，輸贏我們都不吃虧啊。”
祁王卻道：“你問我？不是你寫信說時機已到，讓我反的嗎？”
李瑜當場愣住，那封信？那封他讓安靜送去的信？
天牢昏暗，如同黏稠不堪的思緒，費盡力氣才得以探尋一二，李瑜苦坐其中，回溯著所發生的一切！
而天牢外，薑洹平亂後沒有回軍營，而是殺進了月姬的行宮，他將所有外族人全都活捉，當著月姬的麵，砍下腦袋，將頭顱和月姬一起，拉到臨時駐地的馬廄之中。
他們曾將自殘的顧庭芳扔在馬廄，那麽他也要讓月姬嚐嚐這滋味，而這僅僅是個開始……
所謂的證據，主要是那自裁縣令的妻女，拿著那縣令自裁前寫下的遺書，與一本賬本。賬本上便有給元穆行賄的數目。
案子到了刑部審理，為驗證遺書真偽，戶部侍郎趙全侗調出了縣令留在戶部的官方手稿資料作為比對。證明確實是他親筆。
這位戶部侍郎趙全侗便是當日蕭淙之回京述職，率先在朝堂上發難的那一位，屬於是積怨已久了。
朝上雖也有為元穆辯解的，說他如果真的有罪，又何必想方設法重啟私錢案？
趙全侗卻道，既生貪心，自然不滿足於此，重新調查，他便可以借著查案，撈更多的油水！
此前元穆查案本就得罪了不少人，後又有天門鏢局一事，盧峻山一告上來，諸多政敵群起而攻之！
皇帝震怒，朝堂之上當即宣布將元穆打入天牢！
洛尚書跪下為女兒求情，直言洛昀已有身孕，念在元家一門唯此一脈的份兒上，皇帝準許洛昀回娘家養胎。
元穆聞言，竟愣在原地，腦袋嗡聲大作，她，懷孕了？
她早知他有所籌謀，為了不讓他分心，竟然一直沒有告訴！
事情是按照他和蕭淙之的計劃來發展的，此事兩王相爭，陛下一定會選中立的刑部尚書來查，可這位刑部尚書早年卻曾受過元穆父親的提拔。
案發前，元穆便已經拜訪過。這位刑部的馮大人，出了名的剛正不阿，以為元穆提前收到風聲，想要行賄，沒想到元穆卻唯有一個要求：“請大人無論聽信了誰的話，都不要搖擺本心，公平公正，一查到底！”
果不其然，順著縣令的線索查下去，發現他清貧無比，即便是本家人，也從未在他這兒撈到一點兒好處。
待到三堂會審，縣令妻女翻案，戶部尚書揭發趙全侗字跡比對作假，再有薑洹移交的證據指證盧峻山，馮大人驚堂木一拍，元穆無罪，但其餘幾人還要再審。
退堂後，元穆盤腿坐在昏暗漆黑的牢房之中，心中久久無法平靜。
一則是為了薑洹提上來的證據，與洛尚書的賬本，足夠挖出幕後主使是祁王，可若是真的就這麽抖出來，祁王反而不好處置了。
二則是為了洛昀，夫妻一場，她為何不與他說？
夜裏，奕王與刑部尚書馮大人、禮部尚書洛大人，一起來到了禦書房，事關皇族，有些事情不能明著說，還得私下辦。
此時皇帝已經躺在病榻之上，卻還強撐著不願意兒子代政，此前因為元穆一案，他已經長久沒有召見奕王，如今見到幾人，心中便有數了。
證據由金公公遞到眼前，皇帝卻一眼不看，讓兩位尚書都出去，隻留下奕王一人，獨自說話。
奕王跪在床前小心翼翼回稟：“父皇，私錢案已經查明了，鎮國公元穆是清白的，這幕後主使，都寫在這案卷之中，馮大人不敢擅自做主，所以找了兒臣一塊兒來和父皇商量。”
皇帝無力地冷笑一聲：“商量？你是來和朕商量嗎？”
“兒臣豈敢僭越，父皇天龍庇佑，身體不日便會康健，此等大事自然要父皇定奪。”
“你無非想說，你大哥祁王有罪，買官賣官，私開銅礦，流通私錢，勾結突厥，是嗎？”
奕王問道：“既然父王都知道，為何？”
“朕問你，你希望朕如何處置？”
奕王觀察著老皇帝的臉色，一時不知如何作答，隻道：“兒臣沒資格決斷，但兒臣認為，此番種種，皆是大罪，身為皇族，更為皇長子，無法表率天下，反而行苟且之事，禍亂朝綱，絕不能輕縱！”
皇帝眼睛一眯，嗬斥道：“那朕將他貶為庶人，逐出皇城，即可立你為太子如何阿？”
“父皇，兒臣不敢！”
“咳咳咳……”
金公公眼尖，立即送了湯藥來：“陛下您急什麽，禦醫說了，您如今切記動氣，不動氣才好的快呢。”
奕王立即順著話說：“請父皇勿要動怒，龍體要緊。”
皇帝飲了金公公遞來的湯藥，舒暢許多，仿佛又有了力氣，他對奕王道：“朕也當過皇子，你的心思，沒有人比朕更清楚，但你記著，隻要朕一天沒有下旨，你就什麽都爭不到，搶不走！”
奕王立即伏拜：“父皇千秋萬代，兒臣絕不敢妄想！”
皇帝瞧了一眼金公公，金公公立即明了，過來將案卷文書全都收走了。
奕王瞧見了，卻也知道多說無益，眼睜睜看著卷宗撤下去了。
“別不甘心，是你的跑不了，但在這之前，你得等著！”皇帝又開口，奕王聞言隻能說：“兒臣多謝父皇教誨。”
“咳咳咳，祁王的事情，朕自會處理，你走吧。”
雖沒有想到皇帝會連卷宗都不看一眼，但這態度卻也在意料之中。
離開皇帝寢殿時，金公公送奕王出來，來到台階下的拐角處，金公公湊近低聲道：“王爺耐心等等，卷宗既然留著，自會有用得著的一天，眼下陛下一顆心都在關外呢。”
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老話說知子莫若如父，爭了這麽多年，又何嚐不是知父莫若子呢？
奕王歎一口氣，心道，父皇最終，還是選擇了成全自己。
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三州十六郡是在老皇帝手上丟的，他要在死前將他們收回來！
為了彌補這個遺憾，他可以對祁王之罪視而不見，也要將帝國的將來固執地拴在自己這條即將沉沒的船上！
這不是帝王心，而是凡人心。
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金公公連忙說：“陛下是天子，何錯之有？隻有別人的錯，天子是從不會錯的。”
老皇帝低聲失笑。
打更聲回蕩在空曠的廠街上，奕王走出皇城，沒有乘馬車，而是步行出長街，回望巍峨雄偉的皇家之地。
這一刻，在奕王心中，他的父皇，已經不再適合做帝國的主宰了。
幾天後，關於祁王的流言在上京傳的人盡皆知。
祁王在府中接到了李瑜的信，勸他時機已到，自立為王，如今流言如此，即便皇帝不想處置，也不得不處置了。北方蕭淙之與外族聯軍開戰，到時他們聯姻已經沒有意義，大禍臨頭隻是遲早的事情。
正逢宮裏的人來報，皇帝或許活不過這幾日了，對於那至尊之位的向往，最終占據了上風！
就在嘉柔公主即將出嫁的前三日，祁王聯合輔國大將軍的兵馬，軟禁了重要的官眷，夜襲了皇城。
為了搶在老皇帝駕崩之前，祁王甚至沒有等李瑜抵達上京。
禦林軍隻剩下一萬五千人，根本地抵擋不住叛軍，叛軍去入無人之地，一路直達皇帝寢殿，勢如破竹。
推門進去，隻有金公公與皇帝二人。
皇帝氣的嘔了一口血，指著他罵：“你這畜生，就這麽迫不及待嗎？”
已走到這一步，祁王已經沒什麽好遮掩的，譏諷道：“今日的局麵不都是父皇您一手促成的嗎？您嫌棄我生母出身不高，要娶將門之女來穩固皇位，卻又忌憚皇後，扶持我。是父皇您自己給我希望，是您引誘著我一步步走到您麵前的，不是嗎？”
“你，目中無君無父，狼子野心，朕還沒死呢！咳咳咳…”
祁王已不想多言，直奔主題：“父皇，您就隻剩一口氣了，何必強撐，趁著還有時間，抓緊寫傳位詔書吧！遲早是要寫的，何苦緊握不放？”
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隨著筆墨落地，外頭也炸開聲響，窗紙上映著火光，祁王向外一瞧，火簇如雨點一般將他的軍隊淹沒，喊殺聲從四麵八方傳來！
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祁王立即轉身想要挾持皇帝，元穆引弓射出，正中他小腿！
幾名禦林軍破窗而入，當即將裏頭的逆黨全數捉拿！
祁王頹坐在宮門前，看著火海與血海交織，才明白，原來一切都是他們做的局！
奕王下馬而來，從他身邊走過，徑直來到皇帝麵前，確認皇帝平安，下令道：“將逆賊押下去！聽候陛下發落！”
“陛下，是奕王殿下，殿下來勤王平叛啦！”金公公扶起皇帝坐在床上。
奕王與元穆隨即進去參加：“兒臣救駕來遲，讓父皇受驚了，兒臣罪該萬死！”
皇帝卻不說話，身體佝僂扶著膝蓋，根本無法再憑自己的力量挺直腰背。
雖然剛經曆了逼宮，可他卻沒有急著處置祁王，而是沉默地盯著眼前的奕王。
兩個兒子，一個逼宮一個救駕，商量好似的，不都是為了皇位嗎？
他一雙有些渾濁老眼凝視奕王良久，最後閉眼，擺擺手：“今天辛苦你了，先回去吧，明日，朕自會處置。”
說罷由金公公扶著，準備再次躺下。
可就在這時，元穆卻再進一步，跪下重重磕頭：“陛下，今日之事，恐怕還沒有結束。”
“你什麽意思？”老皇帝已經累極了，他不是不想處置，而是真的沒有力氣了。
元穆又一叩首：“請陛下下旨立奕王殿下為太子，懲處叛賊奸佞，肅清朝堂，重振國威！”
“大膽！咳咳咳咳”皇帝拍案怒道！
元穆卻不退卻：“臣，懇請陛下，顧及百年基業，立弈王殿下為太子！”
皇帝朝奕王看過來：“這是你的意思，還是他的意思？”
奕王站起身，來到床邊，俯視皇帝：“請父皇立兒臣為太子，父皇未竟之事，兒臣會替父皇做到！”
“好啊，好…咳咳咳咳”皇帝氣的再度咳血，雙手無力，跌倒在龍床上，卻還是伸出手顫抖著指著奕王：“你，你，好個勤王救駕，逆子！朕說過，隻有朕給你的，才是你的！”
奕王卻看著眼前行將就木的老人道：“父皇，您因自己的怯懦而丟失三州，對流落的百姓棄之不顧，又因貪戀皇權不顧正統豢養祁王一黨，致使朝中亂象叢生，而如今，又因一己之私連江山社稷都要置之腦後嗎？恕兒臣直言，您難道非得要拖到最後一刻，眼看戰火四起諸王割據嗎？”
老皇帝用盡力氣喊道：“朕是天子，縱使有疏漏，也輪不到你這個逆子來評說！”可聲音卻如風箱一樣四處漏氣。
奕王語氣裏有規勸，卻也有失望：“父皇，你不是一個好皇帝，將天下，交給兒臣吧。”
皇帝氣的從床上彈起，甚至想要衝下來親手打這個逆子，可現實如此，他的身體已經快油盡燈枯了，金公公也沒有扶，任由他跌倒，噴出一口血來，嘶啞著喊：“你休想！”
奕王歎了一口氣，將皇帝扶起，重新躺好，對金公公吩咐道：“父皇還在氣頭上，你勸勸他吧，一柱香後，我再來。”
金公公領命，送走奕王與元穆，再折回來，老皇帝看他的眼神已經是怨毒無比！
他歎了口氣，來到皇帝旁邊，勸說道：“陛下，您何苦慪這口氣呢？即便祁王不逼宮，那私錢案已經將他釘死了！為了江山社稷，除了奕王，您還有選擇嗎？”
老皇帝不甘地閉上眼，眼角滑落一滴濁淚。
金公公繼續道：“奴才伺候您一輩子了，知道您如今死咬著不放，就是想等到嘉柔公主出嫁，蕭大人凱旋而歸，一雪前恥！這樣日後史書留名，您依然是聖賢明君，可您看看自己的身體吧，那一天您看不到了，得認命了。奕王是有雄心才略之人，托付給他，絕不會辜負您的。陛下，別再強了，認了吧！”
皇帝久久無言，緊閉雙目，唯有熱淚不斷淌下。
一柱香後，他終於開口：“讓他們進來吧。”
當夜，皇帝召集百官，立奕王為太子，廢祁王為庶人，永世幽禁，定王革除一切職務，去守皇陵。
待宣旨之後，皇帝的心氣已經抽幹，臉上已沒有生機。他遣散眾人，唯將奕王就在身邊說話。
此刻，老皇帝如同尋常人家的父親一般，久違地喚了孩兒的名字：“碩兒，我到如今，竟才看清你這盤棋，走得真妙，是誰給你當的軍師？”
奕王看著床上眼神有些渙散的老皇帝，沒有回答。
老皇帝卻氣若遊絲地追問道：“是元穆…還是蕭淙之？”
奕王道：“鎮國公文才過人，蕭都督丹心報國，都幫了兒臣許多。”
果然，一切如他所想，就是從蕭淙之上京那時起，乾坤已開始悄悄扭轉了。
老皇帝睜大了眼睛，大口吸氣，卻還是窒息，他緊緊抓著奕王的手，囑咐了最後一句話：“若想江山穩固，蕭淙之，必殺！”
是夜，上京變天了。
李瑜趕到時，收到的不是獲封皇太孫的喜訊，而是一進城就被捉拿至天牢。
天牢裏，祁王衰老頹敗，靠著肮髒的牆壁，心已死了，再無多言。
李瑜卻不甘心，問道：“父王為何如此急切，我們大可以死咬元穆不放，等北邊一打起來，輸贏我們都不吃虧啊。”
祁王卻道：“你問我？不是你寫信說時機已到，讓我反的嗎？”
李瑜當場愣住，那封信？那封他讓安靜送去的信？
天牢昏暗，如同黏稠不堪的思緒，費盡力氣才得以探尋一二，李瑜苦坐其中，回溯著所發生的一切！
而天牢外，薑洹平亂後沒有回軍營，而是殺進了月姬的行宮，他將所有外族人全都活捉，當著月姬的麵，砍下腦袋，將頭顱和月姬一起，拉到臨時駐地的馬廄之中。
他們曾將自殘的顧庭芳扔在馬廄，那麽他也要讓月姬嚐嚐這滋味，而這僅僅是個開始……