翌日元綺一早便去拜太後和皇後，巧的是，這二位竟都閉門不見，不僅不見，還都讓元綺等了兩個時辰。
從太後宮裏離開時，沒想到率先與長孫家的小姐長孫馥打了個照麵。
長孫馥是太後的侄孫女，自回到上京後時常來請安。
上京的皇親官眷，元綺認得大半，不認得的那便是不要緊的，但這位能自由出入太後宮裏，元綺雖不認得，卻也猜到了幾分。
“長孫姑娘好。”她站著，對著長孫馥露出一個笑容。
長孫馥走到近前，昂著下巴，用眼角餘光繞著元綺上下打量：“這是哪來的野女人，從前怎麽沒見過？以為穿上件像模像樣的衣服，自己就飛上枝頭變鳳凰了？太後的門可不是這麽好進的。”
元綺本想客氣打個照麵也就罷了，沒料到長孫馥如此傲慢，想到此前洛家便是因她引誘了洛晴，才致使洛家流放，元綺便不再客氣了。
“看來是我認錯了，方才我想呢，我自小上京長大，同齡的官眷小姐，皇家公主，都是一起大的。怎麽突然多了一張陌生麵孔，還是從太後的宮中出來，便以為是長孫家的小姐，沒想到呀，一張嘴如此不入流，一雙眼睛圓睜，卻是瞎的，竟連我朝郡主服製也不認得，荔雲，咱們快快走吧，別在這兒讓太後聽見了，髒汙了耳朵。”
“你！你站住！你敢罵本小姐！”長孫馥追上元綺，一把拽住了手。
丫鬟也跟著幫腔，“睜大你的狗眼看看，眼前這位，正是太後嫡親的侄孫女，長孫大人的掌上明珠。”
荔雲擋在元綺身前，推開了捉住元綺的手，反擊道：“還是先睜大你們這四隻狗眼吧，眼前這位，乃是陛下的義妹，親封的朝暉郡主。論身份，見到郡主該行禮，論輩分，郡主算您的姑姑，更該行禮。公主出言不遜，對郡主不敬，還想動粗，這是什麽道理，難道長孫家的家教就是如此嗎？還是小姐覺得，有太後撐腰，可以無視律法倫理？”
長孫馥指著荔雲道：“你算個什麽東西，也配在我麵前說教。”
隨身的丫鬟上來便想動手，大約長孫家武將出身，丫鬟也有些功夫。元綺立即拉了一把荔雲，擋在身前，丫鬟的手舉到元綺麵前又僵住，回首去看長孫馥。
長孫馥正在氣頭上，喊道：“看我做什麽！”
丫鬟進退兩難，元綺順勢對她道：“這巴掌我能受，但就是不知道後果你能不能承受了。”
“小…小姐……”她退回長孫馥身邊，“何須與這種人浪費口舌呢，不過是個棄婦，陛下看在鎮國公的麵子上，才讓她回來，若是沒有陛下仁心，她根本就沒臉見人。瘋婦罷了，被狗咬了一口，您總不能咬狗。咱們走。”
元綺與荔雲也沒嗆她，既然怕了想走，她們也不想糾纏。
長孫馥於是氣急敗壞道：“咱們走著瞧。”
望著主仆二人的背影，荔雲問道：“郡主今日怎麽會想與她起衝突？”
下半句荔雲沒說，當年元綺在上京的時候，可都是低頭做人的。
元綺眼見太後拒了自己，索性與荔雲二人慢悠悠往回走：“我也沒想到長孫小姐是這個性子的，原本長孫家就與咱們水火不容，以後男子在前朝博弈，朝堂之外，咱們也免不了和她打交道，既然她一點兒餘地都不留，我也不能再忍氣吞聲。何況我們剛回京，若是第二天就平白受辱，豈非告訴所有人，可以任人踐踏？”
她不是好鬥的性子，從前能忍嘉柔，如今依然可以忍，但是今非昔比，如今的形勢，容不得她再退讓了。
荔雲也感歎道：“當年元家式微，郡主是不得已，平白受了嘉柔公主多年欺淩。如今侯爺和國公爺如日中天，夫人確實不用再受氣了。”
說起嘉柔，元綺也不知她後來如何了：“荔雲，你聽說過嘉柔的消息嗎？阿蒙多死了，她呢？我聽說突厥的習俗是父死子繼，兄終弟及。”
荔雲道：“不瞞郡主，我是不願意提她的，當年咱們吃了她多少悶虧，嫁去突厥，算她的報應。郡主何必可憐她？”
元綺歎道：“倒不是可憐她，隻是同為女子，我們一同長大，眼見她從萬千寵愛到流落他鄉，不免感歎女子命運坎坷，即便是皇家也例外。”
荔雲於是道：“不過昨日，我確實從小宮女們口中知道了不少消息，其中就有嘉柔公主的。”
“如何了？”
“聽說她當年幫著阿蒙多一起算計陛下，侯爺射殺阿蒙多後，她也瘋了，如今被關在定王府中，與定王一同幽禁。”
元綺微皺眉頭，帶了幾分惋惜：“既然選了這條路，她也該承擔後果。”
元綺回到芳曦殿，殿中又堆滿了東西，掌事的宮女來迎她：“郡主殿下，方才鎮國公夫人來過了，說昨日有些東西忘了，又送了這些來。”
元綺看著滿屋的東西，什麽記性才能忘了這麽多？難不成將鎮國公府給搬空了？
她心想，定是有些貓膩的，於是讓伺候的宮女太監先出去，獨自查看。
荔雲率先取來了一隻小匣子，遞給元綺，打開一看，竟是全套的彩寶圍鑲黃金首飾，與那日在官舍蕭淙之送的那支分明出自同一人之手。
她於是對荔雲道：“再去開幾個箱子看看。”
荔雲走過去開了幾個大箱子，驚歎道：“郡主，這不光有綾羅綢緞，就連您衣食住行的一切都備好了。”
元綺心道，還說是她在國公府的舊物，這裏哪一件不是嶄新的，分明是蕭淙之假托國公夫人的名頭送來的。瞧著眼前琳琅滿目，單說這一盒彩寶圍鑲的收拾，光是收集寶石便要費不少功夫，她是最懂此道之人，比誰都知道他花了多少心思，更何況，這樣的首飾，還不止一箱。
“郡主，您快看！”荔雲忽而驚叫一聲。
元綺走過去：“怎麽了？”
荔雲將一方長條形的小木盒子放在她眼前：“您看，這是什麽？”
一串碩大的粉色凜珠出現在眼前。
她一時走了神，想起當年為了靖州的雪災而賣掉的那串凜珠，那是她接管福州生意後，得到的第一串粉色凜珠，為了他，給了月姬。如今眼前這串，無論是光澤還是大小，都更勝從前，他這是想告訴她，他不僅會將失去的還給她，還會給得更多更好！
“侯爺真是有心了，僅是這串凜珠就已經是天下少有的寶貝。”連荔雲都能看出來，這是蕭淙之的手筆。元綺心中有幾分擔憂，但卻也沒說什麽。
主仆二人將他送來的東西逐一看過後，元綺便吩咐荔雲：“都收起來吧，旁的可以用作應酬，首飾都收進我貼身的妝奩中，另外，這凜珠……”
她捧在手裏反複觀賞，荔雲瞧出她愛不釋手，於是笑著說：“不如今日就不收起來了，您帶上試試。”
元綺還是蓋上了盒子：“算了，此時不該太惹眼，收起來吧。”
夜裏元綺遣走了眾人，獨留了荔雲此後沐浴。此時已經五月中旬，天氣回暖，芳曦殿中間熏著暖香，她隻穿了一身鵝黃紗裙，披著月色雲肩，依在窗邊看月亮，腦海中卻細細回想著今日所發生之事。
月過正空，四下悄然，窗外長廊盡頭卻閃過一個人影。
起初元綺還以為自己眼花了，卻還是不放心，拿起了枕下的匕首，輕輕走了出去。
此時芳曦閣的燈已經熄了一半，宮女和太監大都睡下了，唯有荔雲在門外守夜。元綺對她做了一個噤聲的動作，二人便探了過去。
長廊盡頭隻點了幾支蠟燭，燈火葳蕤，夜風拂過，竹影跳動，映出一個身影，一身玄色袍子立在長廊盡頭。
隻一眼，那身影便與當年靖州刺史府中玄甲歸來，立在雪夜小書房外的身影重疊，是蕭淙之！
她不假思索，提起裙擺便向他奔去。那人站定在那裏，隻等著她去，張開雙臂，結結實實由她撞了個滿懷。燭影搖曳，他卻紋絲不動。
荔雲當即去守著，不讓人發現。
元綺拉過蕭淙之二話沒說便進了屋，反手關上，驚魂未定之餘，身後卻傳來他帶著笑意的調侃：“郡主想要金屋藏嬌？”
她抵著門轉身問道：“這麽晚了，你怎麽在這裏？”
“偷摸進來的。”
她低聲怪他：“若是被禦林軍發現了，可是潛入皇宮有行刺之嫌！”
他卻道：“那你還在門口說話？”
她微嗔瞪他，又小跑著去將窗戶關上，對外頭喊了一聲：“荔雲，我要睡了，別讓任何人進來打擾。”
她再折回來，身後一隻大手已經將她撈起橫抱，那張眉目挺闊又深邃的麵容出現在眼前。
蕭淙之抱著他朝裏走，她摟著他的脖子低聲問：“你到底來做什麽的？”
他將人放在床上，眼中含情脈脈，同樣低語：“來看看你。”
元綺立即將大床四周的帷幔全都放下來，二人便借著極幽暗的火光，在床上說著話。
“聽說今日太後與皇後都罰你站了兩個時辰？”
元綺綻了一個笑容，嘴角上揚露出皓齒，眉眼彎如而峨眉月。盡管床底之間光線昏暗，他卻全都看在眼裏了。
“太後與皇後不見我才好呢，你忘了，當年我可是開罪了太後的，如今我哥哥親手將國丈流放，這二位不拿我出氣就不錯了。”說的是當年她為了同蕭淙之離京，曾假意答應太後做安插在蕭淙之身邊的耳目，但最後卻銷聲匿跡了，如今再回來，太後隻是罰站不見她，沒有問罪，就該透著樂了。
蕭淙之卻道：“無妨，反正如今也已成水火了。”
“也對，不過太後與皇後沒有見到，倒是先遇上了長孫家的小姐。”
他饒有興趣地看著她問：“你教訓她了？”
“你知道？”這麽問便是早就將她在宮中的事情了解的一清二楚了。
他也不否認：“長孫馥深得太後喜歡，從沒有臉色這麽難看地離開過，我便知道定是碰了釘子了。縱觀整個皇宮之內，有這份膽色的，自然是我的朝暉郡主。”
竟吹捧起自己來，元綺微微揚起下巴，柔聲說道：“比不了武定侯，竟敢深夜私闖郡主閨房。”
蕭淙之立即靠近，捉住她的手，將人拉到近前，鼻息掃過她臉頰極富情欲：“我說了，朝暉郡主，是我的。”
元綺輕輕推開他，呢喃著：“這還在宮中呢。何況我還有許多話要問你。”
他放開她，靠著她的團枕，躺在床上，雙手抱胸，呼吸間全是她的氣息，寵溺道：“你問。”
她俯身到他枕邊：“子湛如何了？”這是她最掛心的。
“如流安排得很妥當，長穆帶著妻兒來過，你嫂嫂待他不錯，兩個小子已經玩到一塊兒了。”
雖已經聽洛昀留過話，可蕭淙之說出來，她更放心。
二人此刻枕席之間暖語不斷，倒真像尋常時候的夫妻夜話。
元綺長舒了一口氣：“那就好。他從來沒有和我分開過，我擔心他……”
“子湛很懂事，過段時間尋個機會，我就帶他來見你。”
“昨日我已向陛下投誠，希望他能不計前嫌，放我們一馬。”
蕭淙之卻道：“你不必擔心，這是遲早的事。”
元綺眯起眼，仿佛嗅到陰謀的氣息，問他：“你又在籌劃什麽？”
蕭淙之認真看過來，翻身摟住她，二人四目相對，元綺道：“如今再有什麽瞞我，那我可就……”
“可就什麽？”
她雙頰微紅，微怒的眸子晶亮如星星，雙唇開合，欲說什麽，到了嘴邊改了主意：“我不想和從前一般，隻能等著你回來。”
他深看她，眼中神色複雜，良久從嘴裏突出簡短的一句話：“朝若，陛下或許會調我去西南。”
她頗為震驚，而後更多的是擔憂：“為什麽？”
蕭淙之從腰間取出一張小字條，遞給元綺，元綺立時坐起身翻看，閱過後她露出難以置信的複雜表情，問道：“怎麽會是他？”
蕭淙之取回她手中的字條，重新藏於腰間：“北方戰火不斷，你就沒想過，為何調長孫家去守西南後，大小衝突不斷，卻從未真正開戰嗎？”
“從前舉國上下的注意力都被淪陷的三州十六郡而吸引，我也並不清楚，就連父親和哥哥，也鮮少提起。怎麽了？西南穩定，難道不是好事嗎？”
蕭淙之眼神鋒利，仿佛已經穿過床幃看到了西南的戰場：“那也要看如何穩定下來的。如今北方胡人已經全部臣服，陛下養精蓄銳三年，早就動了出兵攻打西南蠻夷的心思。但如今長孫家盤據西南，他未必調得動兵。何況，經我調查，這麽多年，長孫家，一直在賄賂敵軍，以求太平。”
從太後宮裏離開時，沒想到率先與長孫家的小姐長孫馥打了個照麵。
長孫馥是太後的侄孫女，自回到上京後時常來請安。
上京的皇親官眷，元綺認得大半，不認得的那便是不要緊的，但這位能自由出入太後宮裏，元綺雖不認得，卻也猜到了幾分。
“長孫姑娘好。”她站著，對著長孫馥露出一個笑容。
長孫馥走到近前，昂著下巴，用眼角餘光繞著元綺上下打量：“這是哪來的野女人，從前怎麽沒見過？以為穿上件像模像樣的衣服，自己就飛上枝頭變鳳凰了？太後的門可不是這麽好進的。”
元綺本想客氣打個照麵也就罷了，沒料到長孫馥如此傲慢，想到此前洛家便是因她引誘了洛晴，才致使洛家流放，元綺便不再客氣了。
“看來是我認錯了，方才我想呢，我自小上京長大，同齡的官眷小姐，皇家公主，都是一起大的。怎麽突然多了一張陌生麵孔，還是從太後的宮中出來，便以為是長孫家的小姐，沒想到呀，一張嘴如此不入流，一雙眼睛圓睜，卻是瞎的，竟連我朝郡主服製也不認得，荔雲，咱們快快走吧，別在這兒讓太後聽見了，髒汙了耳朵。”
“你！你站住！你敢罵本小姐！”長孫馥追上元綺，一把拽住了手。
丫鬟也跟著幫腔，“睜大你的狗眼看看，眼前這位，正是太後嫡親的侄孫女，長孫大人的掌上明珠。”
荔雲擋在元綺身前，推開了捉住元綺的手，反擊道：“還是先睜大你們這四隻狗眼吧，眼前這位，乃是陛下的義妹，親封的朝暉郡主。論身份，見到郡主該行禮，論輩分，郡主算您的姑姑，更該行禮。公主出言不遜，對郡主不敬，還想動粗，這是什麽道理，難道長孫家的家教就是如此嗎？還是小姐覺得，有太後撐腰，可以無視律法倫理？”
長孫馥指著荔雲道：“你算個什麽東西，也配在我麵前說教。”
隨身的丫鬟上來便想動手，大約長孫家武將出身，丫鬟也有些功夫。元綺立即拉了一把荔雲，擋在身前，丫鬟的手舉到元綺麵前又僵住，回首去看長孫馥。
長孫馥正在氣頭上，喊道：“看我做什麽！”
丫鬟進退兩難，元綺順勢對她道：“這巴掌我能受，但就是不知道後果你能不能承受了。”
“小…小姐……”她退回長孫馥身邊，“何須與這種人浪費口舌呢，不過是個棄婦，陛下看在鎮國公的麵子上，才讓她回來，若是沒有陛下仁心，她根本就沒臉見人。瘋婦罷了，被狗咬了一口，您總不能咬狗。咱們走。”
元綺與荔雲也沒嗆她，既然怕了想走，她們也不想糾纏。
長孫馥於是氣急敗壞道：“咱們走著瞧。”
望著主仆二人的背影，荔雲問道：“郡主今日怎麽會想與她起衝突？”
下半句荔雲沒說，當年元綺在上京的時候，可都是低頭做人的。
元綺眼見太後拒了自己，索性與荔雲二人慢悠悠往回走：“我也沒想到長孫小姐是這個性子的，原本長孫家就與咱們水火不容，以後男子在前朝博弈，朝堂之外，咱們也免不了和她打交道，既然她一點兒餘地都不留，我也不能再忍氣吞聲。何況我們剛回京，若是第二天就平白受辱，豈非告訴所有人，可以任人踐踏？”
她不是好鬥的性子，從前能忍嘉柔，如今依然可以忍，但是今非昔比，如今的形勢，容不得她再退讓了。
荔雲也感歎道：“當年元家式微，郡主是不得已，平白受了嘉柔公主多年欺淩。如今侯爺和國公爺如日中天，夫人確實不用再受氣了。”
說起嘉柔，元綺也不知她後來如何了：“荔雲，你聽說過嘉柔的消息嗎？阿蒙多死了，她呢？我聽說突厥的習俗是父死子繼，兄終弟及。”
荔雲道：“不瞞郡主，我是不願意提她的，當年咱們吃了她多少悶虧，嫁去突厥，算她的報應。郡主何必可憐她？”
元綺歎道：“倒不是可憐她，隻是同為女子，我們一同長大，眼見她從萬千寵愛到流落他鄉，不免感歎女子命運坎坷，即便是皇家也例外。”
荔雲於是道：“不過昨日，我確實從小宮女們口中知道了不少消息，其中就有嘉柔公主的。”
“如何了？”
“聽說她當年幫著阿蒙多一起算計陛下，侯爺射殺阿蒙多後，她也瘋了，如今被關在定王府中，與定王一同幽禁。”
元綺微皺眉頭，帶了幾分惋惜：“既然選了這條路，她也該承擔後果。”
元綺回到芳曦殿，殿中又堆滿了東西，掌事的宮女來迎她：“郡主殿下，方才鎮國公夫人來過了，說昨日有些東西忘了，又送了這些來。”
元綺看著滿屋的東西，什麽記性才能忘了這麽多？難不成將鎮國公府給搬空了？
她心想，定是有些貓膩的，於是讓伺候的宮女太監先出去，獨自查看。
荔雲率先取來了一隻小匣子，遞給元綺，打開一看，竟是全套的彩寶圍鑲黃金首飾，與那日在官舍蕭淙之送的那支分明出自同一人之手。
她於是對荔雲道：“再去開幾個箱子看看。”
荔雲走過去開了幾個大箱子，驚歎道：“郡主，這不光有綾羅綢緞，就連您衣食住行的一切都備好了。”
元綺心道，還說是她在國公府的舊物，這裏哪一件不是嶄新的，分明是蕭淙之假托國公夫人的名頭送來的。瞧著眼前琳琅滿目，單說這一盒彩寶圍鑲的收拾，光是收集寶石便要費不少功夫，她是最懂此道之人，比誰都知道他花了多少心思，更何況，這樣的首飾，還不止一箱。
“郡主，您快看！”荔雲忽而驚叫一聲。
元綺走過去：“怎麽了？”
荔雲將一方長條形的小木盒子放在她眼前：“您看，這是什麽？”
一串碩大的粉色凜珠出現在眼前。
她一時走了神，想起當年為了靖州的雪災而賣掉的那串凜珠，那是她接管福州生意後，得到的第一串粉色凜珠，為了他，給了月姬。如今眼前這串，無論是光澤還是大小，都更勝從前，他這是想告訴她，他不僅會將失去的還給她，還會給得更多更好！
“侯爺真是有心了，僅是這串凜珠就已經是天下少有的寶貝。”連荔雲都能看出來，這是蕭淙之的手筆。元綺心中有幾分擔憂，但卻也沒說什麽。
主仆二人將他送來的東西逐一看過後，元綺便吩咐荔雲：“都收起來吧，旁的可以用作應酬，首飾都收進我貼身的妝奩中，另外，這凜珠……”
她捧在手裏反複觀賞，荔雲瞧出她愛不釋手，於是笑著說：“不如今日就不收起來了，您帶上試試。”
元綺還是蓋上了盒子：“算了，此時不該太惹眼，收起來吧。”
夜裏元綺遣走了眾人，獨留了荔雲此後沐浴。此時已經五月中旬，天氣回暖，芳曦殿中間熏著暖香，她隻穿了一身鵝黃紗裙，披著月色雲肩，依在窗邊看月亮，腦海中卻細細回想著今日所發生之事。
月過正空，四下悄然，窗外長廊盡頭卻閃過一個人影。
起初元綺還以為自己眼花了，卻還是不放心，拿起了枕下的匕首，輕輕走了出去。
此時芳曦閣的燈已經熄了一半，宮女和太監大都睡下了，唯有荔雲在門外守夜。元綺對她做了一個噤聲的動作，二人便探了過去。
長廊盡頭隻點了幾支蠟燭，燈火葳蕤，夜風拂過，竹影跳動，映出一個身影，一身玄色袍子立在長廊盡頭。
隻一眼，那身影便與當年靖州刺史府中玄甲歸來，立在雪夜小書房外的身影重疊，是蕭淙之！
她不假思索，提起裙擺便向他奔去。那人站定在那裏，隻等著她去，張開雙臂，結結實實由她撞了個滿懷。燭影搖曳，他卻紋絲不動。
荔雲當即去守著，不讓人發現。
元綺拉過蕭淙之二話沒說便進了屋，反手關上，驚魂未定之餘，身後卻傳來他帶著笑意的調侃：“郡主想要金屋藏嬌？”
她抵著門轉身問道：“這麽晚了，你怎麽在這裏？”
“偷摸進來的。”
她低聲怪他：“若是被禦林軍發現了，可是潛入皇宮有行刺之嫌！”
他卻道：“那你還在門口說話？”
她微嗔瞪他，又小跑著去將窗戶關上，對外頭喊了一聲：“荔雲，我要睡了，別讓任何人進來打擾。”
她再折回來，身後一隻大手已經將她撈起橫抱，那張眉目挺闊又深邃的麵容出現在眼前。
蕭淙之抱著他朝裏走，她摟著他的脖子低聲問：“你到底來做什麽的？”
他將人放在床上，眼中含情脈脈，同樣低語：“來看看你。”
元綺立即將大床四周的帷幔全都放下來，二人便借著極幽暗的火光，在床上說著話。
“聽說今日太後與皇後都罰你站了兩個時辰？”
元綺綻了一個笑容，嘴角上揚露出皓齒，眉眼彎如而峨眉月。盡管床底之間光線昏暗，他卻全都看在眼裏了。
“太後與皇後不見我才好呢，你忘了，當年我可是開罪了太後的，如今我哥哥親手將國丈流放，這二位不拿我出氣就不錯了。”說的是當年她為了同蕭淙之離京，曾假意答應太後做安插在蕭淙之身邊的耳目，但最後卻銷聲匿跡了，如今再回來，太後隻是罰站不見她，沒有問罪，就該透著樂了。
蕭淙之卻道：“無妨，反正如今也已成水火了。”
“也對，不過太後與皇後沒有見到，倒是先遇上了長孫家的小姐。”
他饒有興趣地看著她問：“你教訓她了？”
“你知道？”這麽問便是早就將她在宮中的事情了解的一清二楚了。
他也不否認：“長孫馥深得太後喜歡，從沒有臉色這麽難看地離開過，我便知道定是碰了釘子了。縱觀整個皇宮之內，有這份膽色的，自然是我的朝暉郡主。”
竟吹捧起自己來，元綺微微揚起下巴，柔聲說道：“比不了武定侯，竟敢深夜私闖郡主閨房。”
蕭淙之立即靠近，捉住她的手，將人拉到近前，鼻息掃過她臉頰極富情欲：“我說了，朝暉郡主，是我的。”
元綺輕輕推開他，呢喃著：“這還在宮中呢。何況我還有許多話要問你。”
他放開她，靠著她的團枕，躺在床上，雙手抱胸，呼吸間全是她的氣息，寵溺道：“你問。”
她俯身到他枕邊：“子湛如何了？”這是她最掛心的。
“如流安排得很妥當，長穆帶著妻兒來過，你嫂嫂待他不錯，兩個小子已經玩到一塊兒了。”
雖已經聽洛昀留過話，可蕭淙之說出來，她更放心。
二人此刻枕席之間暖語不斷，倒真像尋常時候的夫妻夜話。
元綺長舒了一口氣：“那就好。他從來沒有和我分開過，我擔心他……”
“子湛很懂事，過段時間尋個機會，我就帶他來見你。”
“昨日我已向陛下投誠，希望他能不計前嫌，放我們一馬。”
蕭淙之卻道：“你不必擔心，這是遲早的事。”
元綺眯起眼，仿佛嗅到陰謀的氣息，問他：“你又在籌劃什麽？”
蕭淙之認真看過來，翻身摟住她，二人四目相對，元綺道：“如今再有什麽瞞我，那我可就……”
“可就什麽？”
她雙頰微紅，微怒的眸子晶亮如星星，雙唇開合，欲說什麽，到了嘴邊改了主意：“我不想和從前一般，隻能等著你回來。”
他深看她，眼中神色複雜，良久從嘴裏突出簡短的一句話：“朝若，陛下或許會調我去西南。”
她頗為震驚，而後更多的是擔憂：“為什麽？”
蕭淙之從腰間取出一張小字條，遞給元綺，元綺立時坐起身翻看，閱過後她露出難以置信的複雜表情，問道：“怎麽會是他？”
蕭淙之取回她手中的字條，重新藏於腰間：“北方戰火不斷，你就沒想過，為何調長孫家去守西南後，大小衝突不斷，卻從未真正開戰嗎？”
“從前舉國上下的注意力都被淪陷的三州十六郡而吸引，我也並不清楚，就連父親和哥哥，也鮮少提起。怎麽了？西南穩定，難道不是好事嗎？”
蕭淙之眼神鋒利，仿佛已經穿過床幃看到了西南的戰場：“那也要看如何穩定下來的。如今北方胡人已經全部臣服，陛下養精蓄銳三年，早就動了出兵攻打西南蠻夷的心思。但如今長孫家盤據西南，他未必調得動兵。何況，經我調查，這麽多年，長孫家，一直在賄賂敵軍，以求太平。”