漢和帝國喪未已，庫吏忽報內宮失盜。消息傳出，人心慌亂。
太後鄧綏聞報，心中暗想：此等小事，如果遍索內宮，將吏役及宮女逐個加以拷問，必定有人渾水摸魚，趁機譾除異己，殃及無辜。一旦釀成巨案，得不償失矣。
於是不令有司追索，隻親自檢閱所有宮人，冷靜仔細察言觀色。結果不過數日，偷竊珠寶者便即心中大懼，馬上自首服罪，就此大事化小。
又有內侍吉成深受和帝寵幸，曾得罪駕禦車夫；今皇帝既崩，禦者便合謀冤枉吉成，說其有挾邪弄巫蠱惑之事，以至先帝早亡。
有司接報，將吉成下至掖庭獄拷問，得其供辭證言。於是上報太後，欲判極刑。
鄧綏不以為然，冷笑道：我知吉成常在先帝左右，先帝平日待之有恩，尚無惡言相加，今何至如此妄加巫蠱圖害？此事不合人情，必有誣陷。命令幹吏，進行核實可也。
結果經過縝密調查，巫蠱之事乃是駕車人自己所為，反而賊喊捉賊。
此案告破，宮中所有內侍宮女，無不歎服鄧太後聖明。
鄧綏常以為鬼神難於征信，太多祭祀並無好處，詔令罷去不合典禮之諸祠官。又詔令赦免自光武帝建武以來所犯妖言巫惡，及馬、竇家屬所被禁錮者，都免罪為平民。
太後崇尚節儉，遂下詔命：減去宮中膳饈、擇米、刀劍、帷帳等一切服禦珍膳，靡麗難成物件；如非供祀陵廟大祭，稻粱米不得選擇，早晚隻一肉飯。敕令停止舊太官、湯官常年費用，郡國所貢減去半數，賣掉上林苑鷹犬；蜀郡、廣漢郡供進金銀緣器以及九帶佩刀，一並不再上調。停止畫工三十九種，又禦府、尚方、織室錦繡、冰紈、綺鄃、金銀、珠玉、犀象、王毒瑁、雕鏤等玩好之物都停止不作；離宮別館蓄積米糧薪炭，一律省去。諸園貴人、宮人，有宗室同族若體弱年高不堪使用者，叫園監核實上報名冊，聽任去留。
朝中公卿百官聞此，無不讚頌，皆稱古之賢後，不及於此。
鏡頭轉換，按下內宮，複敘邊塞。
延平元年四月，遼東鮮卑突然發兵南侵，攻打漁陽郡，大搶一通，滿載而歸。
漁陽太守張顯接報大怒，親率數百騎出塞追擊，誓欲奪回被搶財物，還給百姓。
兵馬掾嚴授隨征，因見漸入危險地帶，急勸止道：將軍不要急於追擊！
張顯：卻是為何?
嚴授：鮮卑人知我在後，又不速逃，隻引我深入，卻為何故?必有埋伏，以待我也。若依末將之議，不如先安下營寨，派出輕騎打探虛實，再追不遲。
張顯眼見將要追及敵騎，聞諫大怒：若諸將都似你此般膽小，如何建功？
嚴授：兵者危事，多謀者勝。末將為諸軍性命為計，卻非膽小心怯。
張顯聞言愈怒，當場就要斬殺嚴授，被諸將苦求方罷。於是怒氣不息，下令急速追擊，果然撞進鮮卑人伏擊圈內，被團團圍擊。張顯侍勇衝突，中箭陣亡，手下士卒四散逃跑。
惟有嚴授不逃，反而收攏部眾力戰，親自殺死多名敵騎，身負十餘處傷，最後戰死。
漁陽戰役消息上報朝廷，鄧太後非常感慨，親撰文詔褒獎嚴授，又賞賜死難烈士家屬錢財，提拔子弟做官。
畫外音：從此以後，鮮卑人在曆史舞台上登場次數日益增多，逐漸成為北方重要民族。
字幕：延平元年八月辛亥，新帝劉隆忽然病逝，僅在位二百二十一天，壽命未滿周歲。因係夭折而亡，故上諡號為孝殤皇帝，葬於康陵，陪伴父皇。中國帝王之中，漢殤帝是即位年齡最小，亦是壽命最短者，被史家稱為百日皇帝。
殤帝夭亡，鄧太後當即定策禁中，使兄長車騎將軍鄧騭持節，迎接清河王世子劉祜進京入宮，拜為長安侯，同時下詔為和帝承嗣。
有司讀策命畢，太尉奉上璽綬，劉祜即皇帝位，是為漢安帝，時年十三歲。
因安帝年幼，太後繼續臨朝稱製，詔改次年為永初元年。
安帝即位未穩，西域都護任尚告急奏表入京：西域諸國叛漢，請求朝廷派將征討！
鄧太後覽奏大驚，遂下詔命：以梁慬為西域副校尉，克期赴任。
字幕：梁慬字伯威，北地弋居人。
畫外音：梁慬父名梁諷，曾擔任州刺史，車騎將軍竇憲出征匈奴時為軍司馬，攜帶金帛出使北匈奴，宣揚漢天子威德，得上萬人歸附。後因行事不合竇憲心意，被冤殺之。竇氏被滅，漢和帝知道梁諷是被誣陷，於是征召其子梁慬，任為郎中。梁慬有勇有謀，為人慷慨喜功，先任車騎將軍鄧鴻部下司馬，此時再次遷升，便為西域副校尉。
旌旗獵獵，戈戟森森。梁慬奉旨離京上任，行至河西，征調河西四郡羌胡人馬，共得五千餘騎。正在這時，哨馬來報：諸國叛軍合攻西域都護任尚於疏勒城。
梁慬：事不宜遲，立即發兵馳救。
諸將領命，揮師西向。過不數日，哨馬來報：西域諸國聞我援軍將至，解圍而去。
梁慬：如此來說，任尚將軍無憂矣。
哨馬：其實不然。朝廷以為任尚在西域多年勞而無功，又激起諸國叛亂，由是征還京師，以騎都尉段禧為西域都護，西域長史趙博為騎都尉。
梁慬：則段、趙二位將軍，今在何處?
哨馬：率軍鎮守它乾城。
梁慬：若是如此，大事不妙。諸將聽著，日夜兼程，速發它乾城，不可稍怠！
諸將：諾！
鏡頭轉換，它乾城中。
梁慬率軍到達，與段禧、趙博相見，合兵一處。
段禧問道：將軍此來何速?
梁慬：隻恐將軍勢危，不得不日夜兼程。
段禧：此言何解?
梁慬：它乾城乃彈丸之地，若遇戰事，絕不能守。便如當年耿恭將軍困守疏勒，最終隻有十三騎得還玉門，公其忘之耶?今又屯兵於此以待敵至，是為危計，不可取也。
段禧：不是將軍提醒，某險些重蹈覆轍。若依將軍，如之奈何?
梁慬：某有一計，可舍卻此城，占據龜茲以守。如此如此，必獲大勝。
段、趙二人連稱妙計，便請依計而行。
梁慬應諾，便將大軍留給段禧，隻率五百騎兵，佯作出哨，前至龜茲。兵至城外，下令紮住人馬，遂派副將單騎進城，求見龜茲國王白霸。
白霸聞說隻有一人一人騎前來叫城，便命開門放入，問道：將軍遠來，見我何事?
副將：某乃大漢西域副校尉梁慬將軍部下，自河西巡哨至此。因聞車師等國將欲來伐龜茲，故來求見大王，願率漢軍進入龜茲，助大王共守此城，未知可否?
白霸：未知梁將軍此來，帶有多少人馬?
副將：見有五百精騎，皆在城外，聽候大王指派。
白霸聞言大喜：既是如此，我當親自出迎，請梁慬將軍入城歇馬。
龜茲國相聞此，急出班阻諫：陛下不可。今聞西域諸國皆都反漢，勢同大火燎原。陛下若容漢軍入城，此是引火燒身，必自焚也。
白霸：隻納五百漢軍入城，諸國豈會知道?不必多言，孤意已決！
於是不聽國相之言，即命整頓儀仗，迎接漢軍入城。
梁慬與白霸以禮相見，率軍進入龜茲城內，安頓已畢。龜茲王設宴相待，梁慬暗中派遣副將急速轉去它乾，迎接段禧及趙博率眾前來。
於是酒宴未散，副將已引漢軍陸續進入龜茲城中，共有八九千人之眾。
龜茲國相見都城已為漢軍所據，由是糾集國中吏民背叛國王白霸，轉與溫宿、姑墨兩國聯合造反，聚眾數萬，一同圍攻龜茲。
白霸聞報，膽戰心驚，急向梁慬問計。
梁慬笑道：量此撮爾小輩，有何懼哉?大王休慌，某請出城迎戰，必保貴國萬安！
於是領兵出城，奮其武勇，一戰而大破諸國聯軍。
此後諸國添兵來戰，更聚數萬之眾。漢軍背依龜茲堅城，堅守數月，聯軍久攻不下，終至糧草食盡，兵敗退走。
梁慬乘勝追擊，斬殺萬餘，生擒數千，獲駱駝畜產數萬頭，龜茲局勢漸被平定。
鏡頭轉換，京師洛陽。漢安帝升朝坐殿，鄧太後垂簾稱製。
太後：近聞梁慬用計守住龜茲，大敗西域諸國聯軍，實屬可喜可賀。
太尉：臣啟太後，梁慬雖然保住龜茲，但西域道路已被叛軍堵塞，朝廷詔命文件無法傳遞，也是與事無補。
太後：既是如此，對於西域諸國，眾卿有何高見?
公卿見問，通過議論，公推司徒上奏：西域阻礙重重，距離遙遠，諸國又屢次反叛。臣等以為，官兵遠離故國在彼處屯墾，經費消耗，永無止境，不如棄之。
鄧太後思忖半晌，隻得準奏，由是詔命：撤銷西域都護，遣騎都尉王弘征調關中兵馬，將梁慬、段禧、趙博屯駐龜茲官軍，以及伊吾盧、柳中屯田官兵接回本土，各行安置。命以車騎將軍鄧騭為主帥，征西校尉任尚為副，率屯騎、步兵、越騎、長水、射聲五營，檄召三河、三輔、汝南、南陽、潁川、太原、上黨部隊，共發五萬大軍駐守漢陽，以備鍾羌。
鄧騭、任尚：喏，臣等遵旨。
字幕：鄧騭，字昭伯，南陽郡新野縣人，祖太傅鄧禹，父護羌校尉鄧訓，妹和熹皇後鄧綏，出身名門。先為大將軍竇憲屬官，因妹鄧綏入宮為貴人，鄧騭兄弟都被任命為郎中。
鏡頭閃回，敘述鄧騭履曆。
永元十四年，鄧綏被立為皇後，鄧騭迭經三遷，累任虎賁中郎將。殤帝即位，拜車騎將軍、儀同三司，掌控朝政；儀同三司名號，便從鄧騭開始。
自從和帝駕崩，鄧騭兄弟常居宮中。
鄧騭為人謙遜，屢次請求回府，年餘後鄧綏方才同意。至永初元年，鄧騭被封為上蔡侯，食邑一萬戶。又因迎立安帝功勞，增加食邑三千戶。
鄧騭辭讓不受，逃避冊封使者，輾轉詣闕，上疏陳述。太後無奈，這才允許其辭。
閃回結束，時因西域都護撤銷，涼州羌人再度叛亂，掃蕩劫掠涼州，朝廷為此詔命鄧騭為帥，率軍五萬，前往討伐。
鄧騭領旨謝恩，因領受虎符，調兵遣將，祭旗出征。漢安帝及太後鄧綏親率百官出城，在平樂觀餞送出征將士。
永初二年正月，鄧騭率五營禁軍向西，屯駐漢陽郡。
當時各郡漢軍未達，鍾羌部落得到情報，聚集數千騎兵趁勢搶先出擊，突襲漢營。經過激戰，在冀縣以西擊敗鄧騭五營軍，斬殺一千多人。
鄧騭大敗，向東退至渭濱，一麵招攬敗眾，檄令催促郡兵。
直至秋末，各郡兵馬才陸續到齊，至渭濱大營報到。鄧騭於是下令：派征西校尉任尚為前鋒部帥，車騎將軍從事中郎司馬鈞為副，率領各郡郡兵，西出平襄，報複前仇。
二將領命，率眾鼓勇而行。行至半路，遭遇滇零所率數萬羌軍，回避不得，隻好交戰。結果漢軍寡不敵眾，任尚、司馬多二將大敗，僅以身回，兩萬漢軍戰死八千，傷者無數。
羌軍由此聲勢大振，實力強盛無比，朝廷再也無法控製。由於戰亂頻仍，以至湟中各縣穀價每石萬錢，死亡百姓無法統計。
太後鄧綏得知戰事不利，急詔命鄧騭回師，留任尚駐紮漢陽郡，負責各軍調度。
鄧騭尚未至京，太後又派使者專程迎接於途，任命為大將軍。鄧騭到達洛陽，又派大鴻臚出迎，中常侍前往郊外慰勞，侯王、公主以下群臣皆在路旁等候。
群臣眾卿見此情狀，俱都不解，於是交頭接耳，相互議論：似此敗軍之將，怎地反倒勝似定遠侯班公揚威西域，凱旋而歸？
但隻限於腹內嘀咕而已，不敢議之於眾。
鄧太後察言觀色，早知群臣心思，乃召集三公，溫言問道：公等以為鄧騭屢敗於諸羌，我不見其罪，反加寵信重用，是謂公私不分乎?
三公：臣等不敢。
太後：公等不知，休看鄧騭攘外無功，安內卻是有術。安帝即位之後，國內多發叛亂，導致天下饑荒，盜賊群起，四方蠻夷侵擾。鄧騭身為貴戚而崇尚節儉，罷除天下勞役，又推薦何熙、祋諷、羊浸、李合、陶敦等賢士，使到朝廷任職；複征辟楊震、朱寵、陳禪等人，擔任府中幕僚，使各盡其能。如此漢國本事，不當重用乎?
三公：太後明見萬裏，臣等委實不及！
鏡頭轉換，按下鄧騭，複說梁慬。
梁慬在龜茲國中，聞說朝廷下詔罷撤西域都護，隻得告辭龜茲王白霸，引軍東歸。
回到敦煌，正趕上眾羌反叛。朝廷調發兵馬向西進擊，詔命梁慬留作各路兵馬援軍。
梁慬領命，遂率本部軍馬，到達張掖日勒。適逢諸羌萬餘人攻打亭候，劫掠吏人，梁慬下令進兵攻擊，大敗羌兵，乘勝追到昭武。羌兵四散逃走，得以逃脫者隻有十之二三。
漢軍不舍，複又追至姑臧，羌人諸豪走投無路，有權勢者三百多人投降。梁慬準納其降，對諸羌首領進行安慰開導，遣回故地，河西四郡重又回歸安定。
敗殘羌兵聞說梁慬屯兵金城，轉去侵犯三輔，迫近西漢園陵。梁慬聞報，立即回師向東，率兵攻打，轉戰於武功美陽關。
梁慬一馬當先，每戰皆都身先士卒，因而屢受創傷，但皆不顧，連續擊破羌兵，全部奪回被掠人口，捕獲馬畜財物眾多。羌兵最終不敵，因懼梁如虎，四散奔逃。
朝廷大力嘉獎，多次下詔慰問勉勵，將西方之事全部委任梁慬，命為諸軍節度使。
永初三年冬，邊塞烽火再起，折報入京，南匈奴與烏桓再次反叛。
朝廷聞報，詔命大司農何熙行車騎將軍事，中郎將龐雄為副，率領羽林五校營士，再調發邊境十郡兵馬二萬多人；另外檄命遼東太守耿夔率領鮮卑眾族，共同攻打叛軍。
為統一調度各軍，鄧太後複又下詔，命梁慬行度遼將軍事。
龐雄與耿夔共同攻打南匈奴奧韃日逐王，最終得勝。南匈奴單於親自率兵在美稷包圍漢中郎將耿種，連戰數月。耿種被攻急迫，便發檄文求救。
梁慬聞報，親率八千餘眾馳援，到達屬國故城，與南匈奴左將軍、烏桓首領交戰。
經此一戰，梁慬再發神威，戰無不勝，擊殺南匈奴及烏桓主帥，獲其妻子，誅殺三千多人，擄獲財物無算。南匈奴單於親率八千騎兵迎戰，包圍漢軍。
梁慬披甲奔馳出擊，所向披靡。南單於戰之不勝，隻得引兵回到虎澤。
與此同時，何熙率五校營軍到達五原曼柏，因突然生病不能前進，便派龐雄、梁慬、耿種三將，共率步騎兵一萬六千人攻打虎澤。
漢軍連營向前推進，南單於惶恐害怕，派左奧韃日逐王到梁慬大營請降。
梁慬於是大擺兵陣，接受南匈奴軍投降。南單於脫帽赤足，背縛叩頭，交納入質。
烏桓人見南匈奴投降，孤軍難存，由是在無何率領下，帶眾王向漢朝投降。
其後不久，何熙在軍中去世，朝廷升任梁慬為度遼將軍。
鏡頭轉換，按下遼東，複說東漢朝廷。
諸羌之亂既平，朝中便有謁者龐參，向大將軍鄧騭建議：請將隴西邊疆各郡因貧困而無法生存百姓，遷徙到三輔地區居住。
鄧騭同意龐參建議，便欲放棄涼州，集中力量對付北方邊患。
於是召集公卿商議，對眾說道：涼州以及邊北，譬如兩件破衣，若犧牲其中之一去補其二，尚能得一件整衣；若是不然，則兩件全都不保矣。
此論一出，眾卿啞然。郎中虞詡不以為然，因不敢反駁鄧騭，遂對太尉張禹說道：此謬論也。先帝辛苦開辟疆土，今大將軍因恐費事棄之，如棄蔽衣。涼州既失，三輔則為邊塞；三輔若作邊塞，則祖宗園陵皆處界外，萬萬不可也！俗雲“關西出相，關東出將”，涼州習兵練勇超過它州。羌胡所以不敢入侵三輔，是因涼州在後，為其心腹之患耳！百姓持兵保衛涼州，毫無反顧，因涼州是屬大漢。今若放棄，遷走百姓，人民不願遷徙，定生變故。假使雄豪雲集，乘勢東來，我朝中既有賁、育之士，太公之將，猶恐不能敵也。議者以為補衣猶剩完好，我觀如疽之潰，永無止境。放棄涼州，絕非善策。
張禹：我意不及於此，若非先生，幾乎壞卻國家大事！則先生有何妙策，以救朝廷？
虞詡：涼州騷動，人情不安，事發突然，則不能製。太尉應奏請朝廷下令四府九卿，各舉所屬州郡數人，對牧守令子弟都授予散官，表麵獎勵其功，實際予以監視，防止作亂。
張禹大為激讚，遂命四府都照虞詡之計行事，下令征召兩州豪傑為掾屬，授任牧守長吏子弟為郎官，借以安慰監視，以防其變。
鄧騭兄弟見虞詡竟敢利用太尉反對自己，不由惱羞成怒，憤恨不已，欲施陰謀誣陷。
事有湊巧，時有朝歌縣叛匪寧季，聚眾造反，殺官作亂連年，州郡官府無法鎮壓。
鄧騭於是奏請太後，任命虞詡為朝歌縣長，使去平叛，其實意欲借刀殺人。
太後聞奏，當即允準，下達任命。虞詡故友親朋聞而大憂，皆至府吊之。
虞詡：朝廷重用於我，眾親吊者何來?
親友：此去朝歌，恐有去無回！何不設計避之？
虞詡：誌不求易，事不避難，此我為人本份。不遇盤根錯節，焉能識別利器哉？
於是欣然赴任，先去拜見河內太守馬棱，報到就職。
馬棱奇道：公乃學者，應在朝廷謀劃大事，何來朝歌？
虞詡答道：在下受命之日，朝中高官皆加勉勵。今下官奉命前來平賊，特為本郡建功，大人何出此言?平叛討賊是為大計，望求大人助之。
馬棱聞聽虞詡出言豪壯，讚道：先生但有所命，惟令是聽！
虞詡：朝歌在韓、魏交界，背太行而臨黃河，離敖倉百裏，青州、冀州流亡到此者數萬人眾。叛賊不知開倉募眾，搶劫庫藏兵器，守衛城皋以斷東西交通，截斷天下右手，則不足憂矣。今賊勢正盛，不好較量。但望郡公多給兵馬，不使我臨陣為難，別無所求。
馬棱：先生放心。但凡在我職權之內，不違聖命者，當竭力供應！
虞詡於是上任，先設置三科，募求壯士，命令自掾史以下，各自舉薦所知豪傑勇士。並且定下標準，以善於搶劫者為上，傷人偷盜其次，有喪在身而不理家業者為下。
檄令一出，縣中哄動，招募共得一百餘人，多是亡命之徒。
虞詡設宴待之，當場宣布：今有叛匪寧季聚眾造反，禍亂朝歌多年。大丈夫生在世間，不在此時建功立業，更待何時?
眾徒：大人但有所命，我等寧願赴湯蹈火，無不聽從！
虞詡：朝廷恩旨，隻要能為國出力，便將爾等此前所犯罪過全都赦免。若有軍功，另有重賞。你等以為如何?
眾徒：願效死力！
虞詡：甚妙。既是如此，公等餐罷便可出城，去投叛軍可也。
眾徒：我等怎敢?
虞詡：你眾人休慌，本縣此乃一計，並非是叫你等與朝廷為敵，而是擒賊立功也。
眾徒：願聞其祥。
虞詡：你等加入叛軍之後，便可引誘叛首，至縣中鄉裏劫掠。官兵來剿之時，卻又趁亂居中舉事，助官軍擒斬叛賊。以此將功贖罪，不亦輕鬆哉！
眾徒聞言大喜，於是辭別虞詡出城，三三兩兩，並投叛軍而去。數日過後，果然引誘叛首下山，前往鄉裏劫掠，卻將消息提前密報官府。
虞詡聞報，立即調集兵馬，分散進入鄉裏，提前設伏，以待匪眾。時近巳末，叛軍果然大舉而至，一頭紮進伏圈。虞詡一聲令下，伏兵四起，斬殺叛賊數百人，餘者潰散。
自此而後，叛軍不敢舉眾下山，隻得分散進入村鎮，采買生活必需用品。
虞詡聞此，遂密召凡會縫紉貧民之婦，令為叛賊縫紉衣物，並用紅色絲線縫在衣襟之上，作為標記。由是叛賊凡在裏巷中出入者，隻要衣襟上有紅線標誌，都陸續被官兵捕捉。
叛賊因此驚駭走散，都說官府有神靈護佑。不過旬月，境內盜賊無蹤，朝歌太平，虞詡因而升任懷縣令。
鏡頭轉換，按下虞詡，複說鄧騭。
正當虞詡在朝歌剿匪之時，鄧騭母親新野君病重。依照漢製，鄧騭兄弟隻得一起上書，請求致仕回家，侍養母親。
數月之後，新野君去世。鄧騭兄弟連續上奏，再次請求辭官為母服喪。太後鄧綏欲以奪情拒絕，經過班昭勸阻，方才答應其請。
及至服喪期滿，鄧太後詔命鄧騭重新回朝輔政，並授予以前曾欲加封爵位。
鄧騭一再叩頭堅決辭讓，這才罷休；乃命鄧氏兄弟為奉朝請，位在三公之下，特進及列侯之上，每遇國家大事前往朝堂，與三公九卿一同參議國事。
鄧氏自鄧禹告誡子孫以來，皆都遵受家法節度，以竇氏失敗為誡，令宗族閉門靜居。
鄧騭之子侍中鄧鳳，曾為尚書郎張龕上書告請，舉薦郎中馬融到尚書台任職。
中郎將任尚曾饋送鄧鳳名馬，元初五年因事得罪鄧遵，被囚車征至廷尉。
鄧鳳聞說任尚獲罪，害怕自己受賄事情泄露，遂主動向父親鄧騭自首。鄧騭聞此，懼被太後加罪，遂斬妻子及鄧鳳，提首級入朝謝罪。朝野聞此，無不交口稱讚。
字幕：永初七年末，詔命來年改元，號為元初。
是年閻姬應召選入掖庭，年約十六七歲，甚得天子寵愛，被立為皇後，專房後宮。
元初元年春，第十四代鬼穀派掌門張衡升任為尚書侍郎，次年調任太史令，掌管天時、星曆及國家要典祭祀，由此開始顯露其淵博學識，施展其蓋世奇才。
與此同時，蔡倫被封龍亭侯，食邑三百戶，後任長樂太仆。自此之後，宦官與外戚輪流執政，相互傾軋，蔡倫雖然封侯，但卻難於應付黨爭派鬥。
元初四年，安帝下詔：因天下經傳之文多不正定，派係紛呈，各言其是；因此詔選通儒謁者劉珍及博士良史等人，皆詣東觀閣，各自讎校漢家典籍律法，令蔡倫監典其事。
太史令張衡極善機巧，尤致精思於天文、陰陽、曆算領域。又常耽好前漢楊雄所著《太玄經》，並謂好友琢郡人崔瑗：我觀《太玄經》，方知楊子雲妙極道數，乃與《五經》相擬，非徒傳記之屬，使人難論陰陽之事，漢家得天下二百歲之書也。複二百歲，殆將終乎？所以作者之數，必顯一世，常然之符也。漢四百歲，《玄》其興矣。
崔瑗聞言點頭：賢兄明於陰陽，善知天文，實謂難得。但天道幽微，尚請慎言。
畫外音：張衡既得朝廷重用，遂盡心研核陰陽，妙盡琁機，著《靈憲》、《算罔論》，言甚詳明。期間天下太平，政治清明，得以專心進行科學研究，並在機械發明領域成果極豐，前無古人，後無來者。於是陸續發明地動儀、渾天儀、瑞輪莢、指南車、計裏鼓車、獨飛木雕、地形圖等，又改進曆法，皆非當世之人所能為者。
鏡頭轉換，元初二年，任尚接替班超之子班雄，駐防三輔。
當時羌人大盛，東達河內，北達安定、北地、上郡，勢力遍及關中以及三輔之地。漢朝為羌人所迫，詔命邊境郡縣百姓全部內徙，以避其禍。
詔命下達，隴右百姓不願內徙，無不怨聲載道。時有漢陽人王信，以及杜琦、杜季貢兄弟等，遂與羌人通謀，於元初二年九月聚眾起義，攻占上邽，杜琦並自稱安漢將軍。
漢陽太守趙博聞報大驚，遂以重金求聘江湖俠客，潛入上邽，刺殺杜琦。
杜琦既死，義軍士氣大損。杜季貢與王信遂率部眾撤出上邽，退據樗泉營以守。漢安帝遂詔命侍禦史唐喜，率引諸郡之兵擊之，誅殺王信等六百餘人，俘其部將妻子五百餘。
起義軍連續遭受打擊，杜季貢遂率殘部北歸滇零。於是展開遊擊戰術，奪占丁奚城，擊敗征西將軍司馬鈞，斬殺右扶風仲光、安定太守杜恢、北地太守盛包等。
由此三輔大亂，叛軍兵鋒大盛，各郡縣皆都白日懸橋關門，不敢隨意出入。
懷縣令虞詡由此向中郎任尚建議：兵法雲弱不攻強，走不逐飛，自然之勢也。今虜皆馬騎，日行數百裏，來如風雨，去如絕弦，以步追之，勢不相及，所以雖屯兵二十餘萬，曠日而無功也。為使君計，莫如罷諸郡兵，各令出錢數千，二十人共市一馬，以萬騎之眾，逐數千之虜，追尾掩截，其道自窮。便民利事，大功立矣！
任尚即刻上書朝廷，同意采用虞詡之計，遣輕騎追擊杜季貢於丁奚城，一戰破之。
正當此時，羌人複起，大舉入侵武都郡，告急文書飛報入京。
鄧太後覽奏，對眾卿說道：我聞虞詡頗有韜略，可命為武都太守，迎擊羌兵。
眾卿：太後英明，所言甚善。
太後意決，遂下詔旨，擢升虞詡為武都太守，出兵伐羌。
虞詡領命，立即出兵西向。行至陳倉，哨馬來報：羌兵在崤穀列陣，攔住我軍去路。
虞詡立即下令：停止前進，就地紮營。
部將不解，問道：既遇敵軍，因何不戰?
虞詡：諸公不知，來時我已上書請求援兵，等援兵到後，再動身出發可也。
諸將信以為實，不複再言。於是眾軍乃止，安營下寨。
羌軍聞說漢軍按兵不動，以為懼怕自己，於是舍棄崤穀隘口，分頭前往鄰縣劫掠。
虞詡聞報羌軍分散劫掠，喜道：賊中我計，此番破之必矣。傳令三軍，拔寨起營！
一聲令下，三軍盡發，日夜兼程，行進一百餘裏。次日天色向晚，虞詡下令安營下寨，並命官兵每人各作兩灶，以後每日增加一倍。
羌軍自有哨騎跟隨偵探，待漢軍拔寨起行之後，便至其宿營之地查灶。因見灶坑每日遞增一倍，以為漢軍不斷增兵而進，驚駭之下，急馳報首領。
羌首聞報，由此不敢逼近，隻顧躲避遠處，觀望漢軍行止。
漢軍部將不明主帥之意，便皆問道：昔孫臏使用減灶之計勝敵，明公今卻增灶；兵法明戒每日行軍不宜超過三十裏，以保體力，防備不測，將軍卻每天行軍近二百裏，何意耶？
虞詡說道：虜眾多，吾兵少，徐行則易為所及，速進則彼所不測。虜見吾灶日增，必謂郡兵來迎，眾多行速，必憚追我。孫臏見弱，吾今示強，勢有不同故也。
由是迅速到達武都郡府，入內據城而守，兵員不足三千人而已。
羌軍獲知漢軍兵少，知道此前中計，於是聚眾萬餘圍攻赤亭，然而數十日不能攻克。
虞詡急趨赤亭，命令守城將士：不許使用強弩，隻用小弩迎敵。
羌人見狀，誤以為漢軍弓弩微弱，守城器械不足，便集中兵力，猛烈進攻。
虞詡見敵騎皆都聚於壕邊，複又下令：更換強弩，集中射敵！
於是眾弩齊發，無不命中。羌軍死亡慘重，大為震恐，返身紛紛退逃。
虞詡乘勝出城奮戰，殺傷眾多羌敵。
羌人退去複來，在城外紮營觀望，不肯就此撤兵。
虞詡料知敵意，便於次日集合全軍，命令排列隊伍，先從東門出城，再從北門入城，然後在城中改換服裝，再出再入，如此往返多次，絡繹不絕。
羌人遠遠觀望，不知城中究竟有多少漢軍，更加驚恐不安，便有退兵之意。
虞詡立在城上，看到敵軍陣角及旗幟鬆動，估計羌人將要撤走，就秘密派遣五百餘人，在河道淺水處設下埋伏，守住羌軍逃路。
當日傍晚，羌軍果然氣沮，大舉奔逃。漢軍乘機突襲，大敗羌軍，殺敵擒虜數量極多。羌軍從此潰敗離散，再無還手之力。
此戰之後，虞詡親帶衛隊，到處查看研究地形，以備防守久計。乃命修建一百八十處營堡，招回流亡百姓，賑濟貧民，開通水路運輸。
畫外音：虞詡自除授武都郡守，剛到任時，穀價每石一千錢，鹽價每石八千錢，僅存戶口一萬三千戶。在任三年之後，米價降至每石八十錢，鹽價每石四百錢，居民增加到四萬多戶，遂成繁華之地。由是人人富足，家家豐裕，從此一郡平安。
鏡頭轉換，按下武都，複說諸羌。
時有燒當羌豪東號，其子麻奴降附東漢，居於安定。諸部歸降羌人由此布於周圍郡縣，為當地吏民豪右所奴役。因官吏欺壓，豪右勒索，諸羌廣積愁怨，皆懷反意。
永初元年，騎都尉王弘為西迎段禧，征發金城、隴西、漢陽羌眾，郡縣迫促發遣。
群羌行至酒泉，多有散叛。諸郡因此發兵追捕攔截，甚至將羌人居處搗毀。於是勒姐、當煎大豪東岸等驚懼奔潰，麻奴兄弟與其種人也西向出塞。
滇零與鍾羌趁機大為寇掠，切斷隴道。雖無兵器甲胄，僅持竹竿木枝代矛，負板案為盾反漢。漢朝各郡縣諸官亦皆畏懦，而不能製。
永初五年，安定郡、北地郡、上郡都受到羌人侵犯，人民流離，不能自立。朝廷詔命梁慬調發邊兵，迎接三郡太守，使其率領吏人遷徙到扶風郡邊界。
梁慬奉旨，派遣南匈奴單於兄子優孤塗奴率兵迎接。
優孤塗奴完成任務歸來，梁慬因其功勞，授給羌侯印綬。朝廷有司聞知，劾奏梁慬擅自專權之罪，將其征召回京，懲治下獄抵罪。（本集完）
太後鄧綏聞報，心中暗想：此等小事，如果遍索內宮，將吏役及宮女逐個加以拷問，必定有人渾水摸魚，趁機譾除異己，殃及無辜。一旦釀成巨案，得不償失矣。
於是不令有司追索，隻親自檢閱所有宮人，冷靜仔細察言觀色。結果不過數日，偷竊珠寶者便即心中大懼，馬上自首服罪，就此大事化小。
又有內侍吉成深受和帝寵幸，曾得罪駕禦車夫；今皇帝既崩，禦者便合謀冤枉吉成，說其有挾邪弄巫蠱惑之事，以至先帝早亡。
有司接報，將吉成下至掖庭獄拷問，得其供辭證言。於是上報太後，欲判極刑。
鄧綏不以為然，冷笑道：我知吉成常在先帝左右，先帝平日待之有恩，尚無惡言相加，今何至如此妄加巫蠱圖害？此事不合人情，必有誣陷。命令幹吏，進行核實可也。
結果經過縝密調查，巫蠱之事乃是駕車人自己所為，反而賊喊捉賊。
此案告破，宮中所有內侍宮女，無不歎服鄧太後聖明。
鄧綏常以為鬼神難於征信，太多祭祀並無好處，詔令罷去不合典禮之諸祠官。又詔令赦免自光武帝建武以來所犯妖言巫惡，及馬、竇家屬所被禁錮者，都免罪為平民。
太後崇尚節儉，遂下詔命：減去宮中膳饈、擇米、刀劍、帷帳等一切服禦珍膳，靡麗難成物件；如非供祀陵廟大祭，稻粱米不得選擇，早晚隻一肉飯。敕令停止舊太官、湯官常年費用，郡國所貢減去半數，賣掉上林苑鷹犬；蜀郡、廣漢郡供進金銀緣器以及九帶佩刀，一並不再上調。停止畫工三十九種，又禦府、尚方、織室錦繡、冰紈、綺鄃、金銀、珠玉、犀象、王毒瑁、雕鏤等玩好之物都停止不作；離宮別館蓄積米糧薪炭，一律省去。諸園貴人、宮人，有宗室同族若體弱年高不堪使用者，叫園監核實上報名冊，聽任去留。
朝中公卿百官聞此，無不讚頌，皆稱古之賢後，不及於此。
鏡頭轉換，按下內宮，複敘邊塞。
延平元年四月，遼東鮮卑突然發兵南侵，攻打漁陽郡，大搶一通，滿載而歸。
漁陽太守張顯接報大怒，親率數百騎出塞追擊，誓欲奪回被搶財物，還給百姓。
兵馬掾嚴授隨征，因見漸入危險地帶，急勸止道：將軍不要急於追擊！
張顯：卻是為何?
嚴授：鮮卑人知我在後，又不速逃，隻引我深入，卻為何故?必有埋伏，以待我也。若依末將之議，不如先安下營寨，派出輕騎打探虛實，再追不遲。
張顯眼見將要追及敵騎，聞諫大怒：若諸將都似你此般膽小，如何建功？
嚴授：兵者危事，多謀者勝。末將為諸軍性命為計，卻非膽小心怯。
張顯聞言愈怒，當場就要斬殺嚴授，被諸將苦求方罷。於是怒氣不息，下令急速追擊，果然撞進鮮卑人伏擊圈內，被團團圍擊。張顯侍勇衝突，中箭陣亡，手下士卒四散逃跑。
惟有嚴授不逃，反而收攏部眾力戰，親自殺死多名敵騎，身負十餘處傷，最後戰死。
漁陽戰役消息上報朝廷，鄧太後非常感慨，親撰文詔褒獎嚴授，又賞賜死難烈士家屬錢財，提拔子弟做官。
畫外音：從此以後，鮮卑人在曆史舞台上登場次數日益增多，逐漸成為北方重要民族。
字幕：延平元年八月辛亥，新帝劉隆忽然病逝，僅在位二百二十一天，壽命未滿周歲。因係夭折而亡，故上諡號為孝殤皇帝，葬於康陵，陪伴父皇。中國帝王之中，漢殤帝是即位年齡最小，亦是壽命最短者，被史家稱為百日皇帝。
殤帝夭亡，鄧太後當即定策禁中，使兄長車騎將軍鄧騭持節，迎接清河王世子劉祜進京入宮，拜為長安侯，同時下詔為和帝承嗣。
有司讀策命畢，太尉奉上璽綬，劉祜即皇帝位，是為漢安帝，時年十三歲。
因安帝年幼，太後繼續臨朝稱製，詔改次年為永初元年。
安帝即位未穩，西域都護任尚告急奏表入京：西域諸國叛漢，請求朝廷派將征討！
鄧太後覽奏大驚，遂下詔命：以梁慬為西域副校尉，克期赴任。
字幕：梁慬字伯威，北地弋居人。
畫外音：梁慬父名梁諷，曾擔任州刺史，車騎將軍竇憲出征匈奴時為軍司馬，攜帶金帛出使北匈奴，宣揚漢天子威德，得上萬人歸附。後因行事不合竇憲心意，被冤殺之。竇氏被滅，漢和帝知道梁諷是被誣陷，於是征召其子梁慬，任為郎中。梁慬有勇有謀，為人慷慨喜功，先任車騎將軍鄧鴻部下司馬，此時再次遷升，便為西域副校尉。
旌旗獵獵，戈戟森森。梁慬奉旨離京上任，行至河西，征調河西四郡羌胡人馬，共得五千餘騎。正在這時，哨馬來報：諸國叛軍合攻西域都護任尚於疏勒城。
梁慬：事不宜遲，立即發兵馳救。
諸將領命，揮師西向。過不數日，哨馬來報：西域諸國聞我援軍將至，解圍而去。
梁慬：如此來說，任尚將軍無憂矣。
哨馬：其實不然。朝廷以為任尚在西域多年勞而無功，又激起諸國叛亂，由是征還京師，以騎都尉段禧為西域都護，西域長史趙博為騎都尉。
梁慬：則段、趙二位將軍，今在何處?
哨馬：率軍鎮守它乾城。
梁慬：若是如此，大事不妙。諸將聽著，日夜兼程，速發它乾城，不可稍怠！
諸將：諾！
鏡頭轉換，它乾城中。
梁慬率軍到達，與段禧、趙博相見，合兵一處。
段禧問道：將軍此來何速?
梁慬：隻恐將軍勢危，不得不日夜兼程。
段禧：此言何解?
梁慬：它乾城乃彈丸之地，若遇戰事，絕不能守。便如當年耿恭將軍困守疏勒，最終隻有十三騎得還玉門，公其忘之耶?今又屯兵於此以待敵至，是為危計，不可取也。
段禧：不是將軍提醒，某險些重蹈覆轍。若依將軍，如之奈何?
梁慬：某有一計，可舍卻此城，占據龜茲以守。如此如此，必獲大勝。
段、趙二人連稱妙計，便請依計而行。
梁慬應諾，便將大軍留給段禧，隻率五百騎兵，佯作出哨，前至龜茲。兵至城外，下令紮住人馬，遂派副將單騎進城，求見龜茲國王白霸。
白霸聞說隻有一人一人騎前來叫城，便命開門放入，問道：將軍遠來，見我何事?
副將：某乃大漢西域副校尉梁慬將軍部下，自河西巡哨至此。因聞車師等國將欲來伐龜茲，故來求見大王，願率漢軍進入龜茲，助大王共守此城，未知可否?
白霸：未知梁將軍此來，帶有多少人馬?
副將：見有五百精騎，皆在城外，聽候大王指派。
白霸聞言大喜：既是如此，我當親自出迎，請梁慬將軍入城歇馬。
龜茲國相聞此，急出班阻諫：陛下不可。今聞西域諸國皆都反漢，勢同大火燎原。陛下若容漢軍入城，此是引火燒身，必自焚也。
白霸：隻納五百漢軍入城，諸國豈會知道?不必多言，孤意已決！
於是不聽國相之言，即命整頓儀仗，迎接漢軍入城。
梁慬與白霸以禮相見，率軍進入龜茲城內，安頓已畢。龜茲王設宴相待，梁慬暗中派遣副將急速轉去它乾，迎接段禧及趙博率眾前來。
於是酒宴未散，副將已引漢軍陸續進入龜茲城中，共有八九千人之眾。
龜茲國相見都城已為漢軍所據，由是糾集國中吏民背叛國王白霸，轉與溫宿、姑墨兩國聯合造反，聚眾數萬，一同圍攻龜茲。
白霸聞報，膽戰心驚，急向梁慬問計。
梁慬笑道：量此撮爾小輩，有何懼哉?大王休慌，某請出城迎戰，必保貴國萬安！
於是領兵出城，奮其武勇，一戰而大破諸國聯軍。
此後諸國添兵來戰，更聚數萬之眾。漢軍背依龜茲堅城，堅守數月，聯軍久攻不下，終至糧草食盡，兵敗退走。
梁慬乘勝追擊，斬殺萬餘，生擒數千，獲駱駝畜產數萬頭，龜茲局勢漸被平定。
鏡頭轉換，京師洛陽。漢安帝升朝坐殿，鄧太後垂簾稱製。
太後：近聞梁慬用計守住龜茲，大敗西域諸國聯軍，實屬可喜可賀。
太尉：臣啟太後，梁慬雖然保住龜茲，但西域道路已被叛軍堵塞，朝廷詔命文件無法傳遞，也是與事無補。
太後：既是如此，對於西域諸國，眾卿有何高見?
公卿見問，通過議論，公推司徒上奏：西域阻礙重重，距離遙遠，諸國又屢次反叛。臣等以為，官兵遠離故國在彼處屯墾，經費消耗，永無止境，不如棄之。
鄧太後思忖半晌，隻得準奏，由是詔命：撤銷西域都護，遣騎都尉王弘征調關中兵馬，將梁慬、段禧、趙博屯駐龜茲官軍，以及伊吾盧、柳中屯田官兵接回本土，各行安置。命以車騎將軍鄧騭為主帥，征西校尉任尚為副，率屯騎、步兵、越騎、長水、射聲五營，檄召三河、三輔、汝南、南陽、潁川、太原、上黨部隊，共發五萬大軍駐守漢陽，以備鍾羌。
鄧騭、任尚：喏，臣等遵旨。
字幕：鄧騭，字昭伯，南陽郡新野縣人，祖太傅鄧禹，父護羌校尉鄧訓，妹和熹皇後鄧綏，出身名門。先為大將軍竇憲屬官，因妹鄧綏入宮為貴人，鄧騭兄弟都被任命為郎中。
鏡頭閃回，敘述鄧騭履曆。
永元十四年，鄧綏被立為皇後，鄧騭迭經三遷，累任虎賁中郎將。殤帝即位，拜車騎將軍、儀同三司，掌控朝政；儀同三司名號，便從鄧騭開始。
自從和帝駕崩，鄧騭兄弟常居宮中。
鄧騭為人謙遜，屢次請求回府，年餘後鄧綏方才同意。至永初元年，鄧騭被封為上蔡侯，食邑一萬戶。又因迎立安帝功勞，增加食邑三千戶。
鄧騭辭讓不受，逃避冊封使者，輾轉詣闕，上疏陳述。太後無奈，這才允許其辭。
閃回結束，時因西域都護撤銷，涼州羌人再度叛亂，掃蕩劫掠涼州，朝廷為此詔命鄧騭為帥，率軍五萬，前往討伐。
鄧騭領旨謝恩，因領受虎符，調兵遣將，祭旗出征。漢安帝及太後鄧綏親率百官出城，在平樂觀餞送出征將士。
永初二年正月，鄧騭率五營禁軍向西，屯駐漢陽郡。
當時各郡漢軍未達，鍾羌部落得到情報，聚集數千騎兵趁勢搶先出擊，突襲漢營。經過激戰，在冀縣以西擊敗鄧騭五營軍，斬殺一千多人。
鄧騭大敗，向東退至渭濱，一麵招攬敗眾，檄令催促郡兵。
直至秋末，各郡兵馬才陸續到齊，至渭濱大營報到。鄧騭於是下令：派征西校尉任尚為前鋒部帥，車騎將軍從事中郎司馬鈞為副，率領各郡郡兵，西出平襄，報複前仇。
二將領命，率眾鼓勇而行。行至半路，遭遇滇零所率數萬羌軍，回避不得，隻好交戰。結果漢軍寡不敵眾，任尚、司馬多二將大敗，僅以身回，兩萬漢軍戰死八千，傷者無數。
羌軍由此聲勢大振，實力強盛無比，朝廷再也無法控製。由於戰亂頻仍，以至湟中各縣穀價每石萬錢，死亡百姓無法統計。
太後鄧綏得知戰事不利，急詔命鄧騭回師，留任尚駐紮漢陽郡，負責各軍調度。
鄧騭尚未至京，太後又派使者專程迎接於途，任命為大將軍。鄧騭到達洛陽，又派大鴻臚出迎，中常侍前往郊外慰勞，侯王、公主以下群臣皆在路旁等候。
群臣眾卿見此情狀，俱都不解，於是交頭接耳，相互議論：似此敗軍之將，怎地反倒勝似定遠侯班公揚威西域，凱旋而歸？
但隻限於腹內嘀咕而已，不敢議之於眾。
鄧太後察言觀色，早知群臣心思，乃召集三公，溫言問道：公等以為鄧騭屢敗於諸羌，我不見其罪，反加寵信重用，是謂公私不分乎?
三公：臣等不敢。
太後：公等不知，休看鄧騭攘外無功，安內卻是有術。安帝即位之後，國內多發叛亂，導致天下饑荒，盜賊群起，四方蠻夷侵擾。鄧騭身為貴戚而崇尚節儉，罷除天下勞役，又推薦何熙、祋諷、羊浸、李合、陶敦等賢士，使到朝廷任職；複征辟楊震、朱寵、陳禪等人，擔任府中幕僚，使各盡其能。如此漢國本事，不當重用乎?
三公：太後明見萬裏，臣等委實不及！
鏡頭轉換，按下鄧騭，複說梁慬。
梁慬在龜茲國中，聞說朝廷下詔罷撤西域都護，隻得告辭龜茲王白霸，引軍東歸。
回到敦煌，正趕上眾羌反叛。朝廷調發兵馬向西進擊，詔命梁慬留作各路兵馬援軍。
梁慬領命，遂率本部軍馬，到達張掖日勒。適逢諸羌萬餘人攻打亭候，劫掠吏人，梁慬下令進兵攻擊，大敗羌兵，乘勝追到昭武。羌兵四散逃走，得以逃脫者隻有十之二三。
漢軍不舍，複又追至姑臧，羌人諸豪走投無路，有權勢者三百多人投降。梁慬準納其降，對諸羌首領進行安慰開導，遣回故地，河西四郡重又回歸安定。
敗殘羌兵聞說梁慬屯兵金城，轉去侵犯三輔，迫近西漢園陵。梁慬聞報，立即回師向東，率兵攻打，轉戰於武功美陽關。
梁慬一馬當先，每戰皆都身先士卒，因而屢受創傷，但皆不顧，連續擊破羌兵，全部奪回被掠人口，捕獲馬畜財物眾多。羌兵最終不敵，因懼梁如虎，四散奔逃。
朝廷大力嘉獎，多次下詔慰問勉勵，將西方之事全部委任梁慬，命為諸軍節度使。
永初三年冬，邊塞烽火再起，折報入京，南匈奴與烏桓再次反叛。
朝廷聞報，詔命大司農何熙行車騎將軍事，中郎將龐雄為副，率領羽林五校營士，再調發邊境十郡兵馬二萬多人；另外檄命遼東太守耿夔率領鮮卑眾族，共同攻打叛軍。
為統一調度各軍，鄧太後複又下詔，命梁慬行度遼將軍事。
龐雄與耿夔共同攻打南匈奴奧韃日逐王，最終得勝。南匈奴單於親自率兵在美稷包圍漢中郎將耿種，連戰數月。耿種被攻急迫，便發檄文求救。
梁慬聞報，親率八千餘眾馳援，到達屬國故城，與南匈奴左將軍、烏桓首領交戰。
經此一戰，梁慬再發神威，戰無不勝，擊殺南匈奴及烏桓主帥，獲其妻子，誅殺三千多人，擄獲財物無算。南匈奴單於親率八千騎兵迎戰，包圍漢軍。
梁慬披甲奔馳出擊，所向披靡。南單於戰之不勝，隻得引兵回到虎澤。
與此同時，何熙率五校營軍到達五原曼柏，因突然生病不能前進，便派龐雄、梁慬、耿種三將，共率步騎兵一萬六千人攻打虎澤。
漢軍連營向前推進，南單於惶恐害怕，派左奧韃日逐王到梁慬大營請降。
梁慬於是大擺兵陣，接受南匈奴軍投降。南單於脫帽赤足，背縛叩頭，交納入質。
烏桓人見南匈奴投降，孤軍難存，由是在無何率領下，帶眾王向漢朝投降。
其後不久，何熙在軍中去世，朝廷升任梁慬為度遼將軍。
鏡頭轉換，按下遼東，複說東漢朝廷。
諸羌之亂既平，朝中便有謁者龐參，向大將軍鄧騭建議：請將隴西邊疆各郡因貧困而無法生存百姓，遷徙到三輔地區居住。
鄧騭同意龐參建議，便欲放棄涼州，集中力量對付北方邊患。
於是召集公卿商議，對眾說道：涼州以及邊北，譬如兩件破衣，若犧牲其中之一去補其二，尚能得一件整衣；若是不然，則兩件全都不保矣。
此論一出，眾卿啞然。郎中虞詡不以為然，因不敢反駁鄧騭，遂對太尉張禹說道：此謬論也。先帝辛苦開辟疆土，今大將軍因恐費事棄之，如棄蔽衣。涼州既失，三輔則為邊塞；三輔若作邊塞，則祖宗園陵皆處界外，萬萬不可也！俗雲“關西出相，關東出將”，涼州習兵練勇超過它州。羌胡所以不敢入侵三輔，是因涼州在後，為其心腹之患耳！百姓持兵保衛涼州，毫無反顧，因涼州是屬大漢。今若放棄，遷走百姓，人民不願遷徙，定生變故。假使雄豪雲集，乘勢東來，我朝中既有賁、育之士，太公之將，猶恐不能敵也。議者以為補衣猶剩完好，我觀如疽之潰，永無止境。放棄涼州，絕非善策。
張禹：我意不及於此，若非先生，幾乎壞卻國家大事！則先生有何妙策，以救朝廷？
虞詡：涼州騷動，人情不安，事發突然，則不能製。太尉應奏請朝廷下令四府九卿，各舉所屬州郡數人，對牧守令子弟都授予散官，表麵獎勵其功，實際予以監視，防止作亂。
張禹大為激讚，遂命四府都照虞詡之計行事，下令征召兩州豪傑為掾屬，授任牧守長吏子弟為郎官，借以安慰監視，以防其變。
鄧騭兄弟見虞詡竟敢利用太尉反對自己，不由惱羞成怒，憤恨不已，欲施陰謀誣陷。
事有湊巧，時有朝歌縣叛匪寧季，聚眾造反，殺官作亂連年，州郡官府無法鎮壓。
鄧騭於是奏請太後，任命虞詡為朝歌縣長，使去平叛，其實意欲借刀殺人。
太後聞奏，當即允準，下達任命。虞詡故友親朋聞而大憂，皆至府吊之。
虞詡：朝廷重用於我，眾親吊者何來?
親友：此去朝歌，恐有去無回！何不設計避之？
虞詡：誌不求易，事不避難，此我為人本份。不遇盤根錯節，焉能識別利器哉？
於是欣然赴任，先去拜見河內太守馬棱，報到就職。
馬棱奇道：公乃學者，應在朝廷謀劃大事，何來朝歌？
虞詡答道：在下受命之日，朝中高官皆加勉勵。今下官奉命前來平賊，特為本郡建功，大人何出此言?平叛討賊是為大計，望求大人助之。
馬棱聞聽虞詡出言豪壯，讚道：先生但有所命，惟令是聽！
虞詡：朝歌在韓、魏交界，背太行而臨黃河，離敖倉百裏，青州、冀州流亡到此者數萬人眾。叛賊不知開倉募眾，搶劫庫藏兵器，守衛城皋以斷東西交通，截斷天下右手，則不足憂矣。今賊勢正盛，不好較量。但望郡公多給兵馬，不使我臨陣為難，別無所求。
馬棱：先生放心。但凡在我職權之內，不違聖命者，當竭力供應！
虞詡於是上任，先設置三科，募求壯士，命令自掾史以下，各自舉薦所知豪傑勇士。並且定下標準，以善於搶劫者為上，傷人偷盜其次，有喪在身而不理家業者為下。
檄令一出，縣中哄動，招募共得一百餘人，多是亡命之徒。
虞詡設宴待之，當場宣布：今有叛匪寧季聚眾造反，禍亂朝歌多年。大丈夫生在世間，不在此時建功立業，更待何時?
眾徒：大人但有所命，我等寧願赴湯蹈火，無不聽從！
虞詡：朝廷恩旨，隻要能為國出力，便將爾等此前所犯罪過全都赦免。若有軍功，另有重賞。你等以為如何?
眾徒：願效死力！
虞詡：甚妙。既是如此，公等餐罷便可出城，去投叛軍可也。
眾徒：我等怎敢?
虞詡：你眾人休慌，本縣此乃一計，並非是叫你等與朝廷為敵，而是擒賊立功也。
眾徒：願聞其祥。
虞詡：你等加入叛軍之後，便可引誘叛首，至縣中鄉裏劫掠。官兵來剿之時，卻又趁亂居中舉事，助官軍擒斬叛賊。以此將功贖罪，不亦輕鬆哉！
眾徒聞言大喜，於是辭別虞詡出城，三三兩兩，並投叛軍而去。數日過後，果然引誘叛首下山，前往鄉裏劫掠，卻將消息提前密報官府。
虞詡聞報，立即調集兵馬，分散進入鄉裏，提前設伏，以待匪眾。時近巳末，叛軍果然大舉而至，一頭紮進伏圈。虞詡一聲令下，伏兵四起，斬殺叛賊數百人，餘者潰散。
自此而後，叛軍不敢舉眾下山，隻得分散進入村鎮，采買生活必需用品。
虞詡聞此，遂密召凡會縫紉貧民之婦，令為叛賊縫紉衣物，並用紅色絲線縫在衣襟之上，作為標記。由是叛賊凡在裏巷中出入者，隻要衣襟上有紅線標誌，都陸續被官兵捕捉。
叛賊因此驚駭走散，都說官府有神靈護佑。不過旬月，境內盜賊無蹤，朝歌太平，虞詡因而升任懷縣令。
鏡頭轉換，按下虞詡，複說鄧騭。
正當虞詡在朝歌剿匪之時，鄧騭母親新野君病重。依照漢製，鄧騭兄弟隻得一起上書，請求致仕回家，侍養母親。
數月之後，新野君去世。鄧騭兄弟連續上奏，再次請求辭官為母服喪。太後鄧綏欲以奪情拒絕，經過班昭勸阻，方才答應其請。
及至服喪期滿，鄧太後詔命鄧騭重新回朝輔政，並授予以前曾欲加封爵位。
鄧騭一再叩頭堅決辭讓，這才罷休；乃命鄧氏兄弟為奉朝請，位在三公之下，特進及列侯之上，每遇國家大事前往朝堂，與三公九卿一同參議國事。
鄧氏自鄧禹告誡子孫以來，皆都遵受家法節度，以竇氏失敗為誡，令宗族閉門靜居。
鄧騭之子侍中鄧鳳，曾為尚書郎張龕上書告請，舉薦郎中馬融到尚書台任職。
中郎將任尚曾饋送鄧鳳名馬，元初五年因事得罪鄧遵，被囚車征至廷尉。
鄧鳳聞說任尚獲罪，害怕自己受賄事情泄露，遂主動向父親鄧騭自首。鄧騭聞此，懼被太後加罪，遂斬妻子及鄧鳳，提首級入朝謝罪。朝野聞此，無不交口稱讚。
字幕：永初七年末，詔命來年改元，號為元初。
是年閻姬應召選入掖庭，年約十六七歲，甚得天子寵愛，被立為皇後，專房後宮。
元初元年春，第十四代鬼穀派掌門張衡升任為尚書侍郎，次年調任太史令，掌管天時、星曆及國家要典祭祀，由此開始顯露其淵博學識，施展其蓋世奇才。
與此同時，蔡倫被封龍亭侯，食邑三百戶，後任長樂太仆。自此之後，宦官與外戚輪流執政，相互傾軋，蔡倫雖然封侯，但卻難於應付黨爭派鬥。
元初四年，安帝下詔：因天下經傳之文多不正定，派係紛呈，各言其是；因此詔選通儒謁者劉珍及博士良史等人，皆詣東觀閣，各自讎校漢家典籍律法，令蔡倫監典其事。
太史令張衡極善機巧，尤致精思於天文、陰陽、曆算領域。又常耽好前漢楊雄所著《太玄經》，並謂好友琢郡人崔瑗：我觀《太玄經》，方知楊子雲妙極道數，乃與《五經》相擬，非徒傳記之屬，使人難論陰陽之事，漢家得天下二百歲之書也。複二百歲，殆將終乎？所以作者之數，必顯一世，常然之符也。漢四百歲，《玄》其興矣。
崔瑗聞言點頭：賢兄明於陰陽，善知天文，實謂難得。但天道幽微，尚請慎言。
畫外音：張衡既得朝廷重用，遂盡心研核陰陽，妙盡琁機，著《靈憲》、《算罔論》，言甚詳明。期間天下太平，政治清明，得以專心進行科學研究，並在機械發明領域成果極豐，前無古人，後無來者。於是陸續發明地動儀、渾天儀、瑞輪莢、指南車、計裏鼓車、獨飛木雕、地形圖等，又改進曆法，皆非當世之人所能為者。
鏡頭轉換，元初二年，任尚接替班超之子班雄，駐防三輔。
當時羌人大盛，東達河內，北達安定、北地、上郡，勢力遍及關中以及三輔之地。漢朝為羌人所迫，詔命邊境郡縣百姓全部內徙，以避其禍。
詔命下達，隴右百姓不願內徙，無不怨聲載道。時有漢陽人王信，以及杜琦、杜季貢兄弟等，遂與羌人通謀，於元初二年九月聚眾起義，攻占上邽，杜琦並自稱安漢將軍。
漢陽太守趙博聞報大驚，遂以重金求聘江湖俠客，潛入上邽，刺殺杜琦。
杜琦既死，義軍士氣大損。杜季貢與王信遂率部眾撤出上邽，退據樗泉營以守。漢安帝遂詔命侍禦史唐喜，率引諸郡之兵擊之，誅殺王信等六百餘人，俘其部將妻子五百餘。
起義軍連續遭受打擊，杜季貢遂率殘部北歸滇零。於是展開遊擊戰術，奪占丁奚城，擊敗征西將軍司馬鈞，斬殺右扶風仲光、安定太守杜恢、北地太守盛包等。
由此三輔大亂，叛軍兵鋒大盛，各郡縣皆都白日懸橋關門，不敢隨意出入。
懷縣令虞詡由此向中郎任尚建議：兵法雲弱不攻強，走不逐飛，自然之勢也。今虜皆馬騎，日行數百裏，來如風雨，去如絕弦，以步追之，勢不相及，所以雖屯兵二十餘萬，曠日而無功也。為使君計，莫如罷諸郡兵，各令出錢數千，二十人共市一馬，以萬騎之眾，逐數千之虜，追尾掩截，其道自窮。便民利事，大功立矣！
任尚即刻上書朝廷，同意采用虞詡之計，遣輕騎追擊杜季貢於丁奚城，一戰破之。
正當此時，羌人複起，大舉入侵武都郡，告急文書飛報入京。
鄧太後覽奏，對眾卿說道：我聞虞詡頗有韜略，可命為武都太守，迎擊羌兵。
眾卿：太後英明，所言甚善。
太後意決，遂下詔旨，擢升虞詡為武都太守，出兵伐羌。
虞詡領命，立即出兵西向。行至陳倉，哨馬來報：羌兵在崤穀列陣，攔住我軍去路。
虞詡立即下令：停止前進，就地紮營。
部將不解，問道：既遇敵軍，因何不戰?
虞詡：諸公不知，來時我已上書請求援兵，等援兵到後，再動身出發可也。
諸將信以為實，不複再言。於是眾軍乃止，安營下寨。
羌軍聞說漢軍按兵不動，以為懼怕自己，於是舍棄崤穀隘口，分頭前往鄰縣劫掠。
虞詡聞報羌軍分散劫掠，喜道：賊中我計，此番破之必矣。傳令三軍，拔寨起營！
一聲令下，三軍盡發，日夜兼程，行進一百餘裏。次日天色向晚，虞詡下令安營下寨，並命官兵每人各作兩灶，以後每日增加一倍。
羌軍自有哨騎跟隨偵探，待漢軍拔寨起行之後，便至其宿營之地查灶。因見灶坑每日遞增一倍，以為漢軍不斷增兵而進，驚駭之下，急馳報首領。
羌首聞報，由此不敢逼近，隻顧躲避遠處，觀望漢軍行止。
漢軍部將不明主帥之意，便皆問道：昔孫臏使用減灶之計勝敵，明公今卻增灶；兵法明戒每日行軍不宜超過三十裏，以保體力，防備不測，將軍卻每天行軍近二百裏，何意耶？
虞詡說道：虜眾多，吾兵少，徐行則易為所及，速進則彼所不測。虜見吾灶日增，必謂郡兵來迎，眾多行速，必憚追我。孫臏見弱，吾今示強，勢有不同故也。
由是迅速到達武都郡府，入內據城而守，兵員不足三千人而已。
羌軍獲知漢軍兵少，知道此前中計，於是聚眾萬餘圍攻赤亭，然而數十日不能攻克。
虞詡急趨赤亭，命令守城將士：不許使用強弩，隻用小弩迎敵。
羌人見狀，誤以為漢軍弓弩微弱，守城器械不足，便集中兵力，猛烈進攻。
虞詡見敵騎皆都聚於壕邊，複又下令：更換強弩，集中射敵！
於是眾弩齊發，無不命中。羌軍死亡慘重，大為震恐，返身紛紛退逃。
虞詡乘勝出城奮戰，殺傷眾多羌敵。
羌人退去複來，在城外紮營觀望，不肯就此撤兵。
虞詡料知敵意，便於次日集合全軍，命令排列隊伍，先從東門出城，再從北門入城，然後在城中改換服裝，再出再入，如此往返多次，絡繹不絕。
羌人遠遠觀望，不知城中究竟有多少漢軍，更加驚恐不安，便有退兵之意。
虞詡立在城上，看到敵軍陣角及旗幟鬆動，估計羌人將要撤走，就秘密派遣五百餘人，在河道淺水處設下埋伏，守住羌軍逃路。
當日傍晚，羌軍果然氣沮，大舉奔逃。漢軍乘機突襲，大敗羌軍，殺敵擒虜數量極多。羌軍從此潰敗離散，再無還手之力。
此戰之後，虞詡親帶衛隊，到處查看研究地形，以備防守久計。乃命修建一百八十處營堡，招回流亡百姓，賑濟貧民，開通水路運輸。
畫外音：虞詡自除授武都郡守，剛到任時，穀價每石一千錢，鹽價每石八千錢，僅存戶口一萬三千戶。在任三年之後，米價降至每石八十錢，鹽價每石四百錢，居民增加到四萬多戶，遂成繁華之地。由是人人富足，家家豐裕，從此一郡平安。
鏡頭轉換，按下武都，複說諸羌。
時有燒當羌豪東號，其子麻奴降附東漢，居於安定。諸部歸降羌人由此布於周圍郡縣，為當地吏民豪右所奴役。因官吏欺壓，豪右勒索，諸羌廣積愁怨，皆懷反意。
永初元年，騎都尉王弘為西迎段禧，征發金城、隴西、漢陽羌眾，郡縣迫促發遣。
群羌行至酒泉，多有散叛。諸郡因此發兵追捕攔截，甚至將羌人居處搗毀。於是勒姐、當煎大豪東岸等驚懼奔潰，麻奴兄弟與其種人也西向出塞。
滇零與鍾羌趁機大為寇掠，切斷隴道。雖無兵器甲胄，僅持竹竿木枝代矛，負板案為盾反漢。漢朝各郡縣諸官亦皆畏懦，而不能製。
永初五年，安定郡、北地郡、上郡都受到羌人侵犯，人民流離，不能自立。朝廷詔命梁慬調發邊兵，迎接三郡太守，使其率領吏人遷徙到扶風郡邊界。
梁慬奉旨，派遣南匈奴單於兄子優孤塗奴率兵迎接。
優孤塗奴完成任務歸來，梁慬因其功勞，授給羌侯印綬。朝廷有司聞知，劾奏梁慬擅自專權之罪，將其征召回京，懲治下獄抵罪。（本集完）