法正為官循私，被人控訴於軍師孔明。
孔明說道：昔我主公困守荊州，北畏曹操，東憚孫權，近懼孫夫人生變於肘腋。全賴法孝直為之輔翼，遂有西川，無人可製。今奈何禁止孝直，使不得稍縱其意？
法正聞之，慚愧不已，自行斂戢。
劉備見孔明將四十州布防停當，想起前番呂蒙襲取長沙、桂陽之事，便與孔明、法正商議道：孤要親自率軍出川，見孫權說理，並取回孫夫人，以正國母之位，公等以為如何？
孔明笑道：主公今掌益州，迥非昔日可比，足令曹操哀歎，孫權悚懼。若兵鋒南指，長沙二郡自是完璧複歸。至於孫夫人，已回江東，恩斷義絕，又有何戀？我若平定天下，那孫權若不臣服，便是敵國。以孫夫人性情之強，便如榻上睡一敵國，誠可憂怖，不回來也罷。某舉一女，性情賢淑，定稱國母之位。
劉備細思孔明所論，果然不錯；又聞有女如此，急問道：不知是哪家名媛？
孔明：便是吳懿令妹。吳氏兄妹早年喪父，因其父與劉焉交情深厚，為避中原之亂，因此全家跟隨劉焉來到蜀地。劉焉時聞相者有雲，說吳氏有皇後之相，故為長子劉瑁納聘，娶為兒婦。未幾其子喪亡，看來無此福分消受也。某亦曾討其庚辰八字算過，果有皇後之象。且吳氏為蜀中大族，姻親故舊遍於諸侯，主公若娶此女，西川士族必爭相歸附。
劉備聽說吳氏有皇後之相，不由嚇了一跳，心想若是娶了此女，自己豈不是要做天子？因不知孔明此言用意，故作沉吟道：某與劉瑁同族，若娶其孀妻，莫非不妥？
法正在旁聽了良久，此時趁機進言：若論遠近親疏，主公與那劉瑁，何如晉文公與子圉之近？娶之無礙，誠為佳偶天成。
劉備聽了，又看孔明，見他不似做假，隻得答允。
孔明即令法正為媒，前往吳府說之，替主公下聘，先納吳氏為夫人。
於是成都大辦喜事，劉皇叔年近花甲，氣勢昂昂，再做新郎。
喜期即過，這日玄德正與孔明在府中閑敘，門官入報：二君侯關雲長遣關平前來。
劉備聞報大喜，急宣入見。關平上堂，向大伯及軍師分別施禮，替父親拜謝所賜金帛，並呈父親書信，請問起兵伐吳，奪還長沙、桂陽之事，如何決斷。
玄德觀罷書信，良久不語。
關平又道：我父知馬超助伯父奪了益州，立有大功，又聞其武藝過人，要入川來與之比試高低。教就稟告伯父與軍師，請令定奪。
玄德大驚道：我二弟忠義參天，令天下敬畏，但有一個毛病，從不讓人為先。若雲長果然非要入蜀與孟起比試，兩虎相鬥必有一傷，且此後勢不兩立，我大事危哉。
孔明暗道：這哪裏是要在武藝上分個高下？分明是要在官爵上論個先後。因關羽雖然此次封侯，馬超未封，但人家是名將世家，曆代為漢室把守西涼，早被世人視為世襲公侯。你恐自己是販棗商販出身，今雖與馬超並列，其未見得服你，故此說要比武也。
於是笑道：無妨。某素知雲長脾性，自作書回之，令其定息與馬孟起爭執之念，安心鎮守荊州。主公便可籌備兵馬，隨後出川，與孫權商量討回長沙可也。
隨即作書一封，發付關平，星夜複回荊州。
關平回至荊州，見到父親，先說伯父隨後發兵出川，與孫權爭論討取長沙之事。
雲長問道：我欲與馬孟起比試武藝，你曾說與伯父及軍師否？
關平答道：亦曾說來，軍師有回書在此。
雲長拆信視之，見書中寫道：亮聞將軍欲與孟起分別高下。以亮度之，馬孟起雖雄烈過人，亦乃黥布、彭越之徒，當與翼德並驅爭先，猶未及美髯公之絕倫超群也。今公受任守荊州，不為不重；倘一入川，若荊州有失，罪莫大焉。惟冀明照。
關羽見孔明給自己和馬超定了高下，不由得意洋洋，綽髯笑道：孔明知我心也。
將書遍示座中文武賓客，遂無入川之意。
鏡頭轉換，按下荊州，複說漢中。
漢中張魯聞報馬超降了劉備，並助其取下成都，不由衝衝大怒，議於群臣，便要趁劉備立足未穩，發兵擊之。
因聞劉備留中郎將霍峻與降將孟達鎮守葭萌關，即遣上將楊昂兵出漢中。
楊昂領命出師，因無必勝把握，乃思得一計，先遣使到葭萌關下書，誘說霍峻請放己軍進關，共據漢川之險，聯手北拒曹操。
霍峻覽書，豈不明白其中詭計？遂回書答道：我主劉玄德以大任委托於某，小將雖然不才，必當不負主公所托。人頭可得，城不可得！
楊昂見計策不售，自思不是孟達及霍竣二人對手，隻好引兵退回漢中，向張魯複命。
張魯不甘，即遣人唆使劉璋部將扶禁、向存，假說聯手複奪西川，同為劉季玉報仇雪恨，並迎其回來，再為成都之主。
扶、向二將信之，遂率部眾萬餘人，由閬水溯流而上，圍攻葭萌。
相持將近一年，城不能下。孟達及霍竣雖然竭盡全力，多方設計防守，但因前番馬超在圍攻成都時將葭萌守兵帶走，城中所留之兵隻有數百人，因此多次情形危怠。
相持年餘，霍竣與孟達輪番堅守，扶、向二人不得進關，又無糧草接濟，漸漸懈怠。
霍竣在城上見城外敵營旗號不整，軍士懶散，由此看出破敵良機，遂請孟達守城，自己親選精銳五百，趁夜開關出擊。
叛軍毫無防備，被霍竣直殺入中營，順風放火，於是大敗，四散潰逃，不顧主將。
向存聽到營中大亂，乘醉而出，被霍竣迎麵而至，一刀斬於馬下。扶禁倒是乖巧，急率餘部逃至江邊，棄馬乘船而逃，直奔巴郡。
霍竣與孟達取得葭萌關大捷，便寫戰報，遣使呈送成都。劉備覽報大喜，乃分廣漢為梓潼郡，便以霍峻為梓潼太守。又聽從軍師孔明薦舉，以蔣琬為廣都長。
為考查各郡縣吏治，劉備這日不經通報，忽至廣都縣衙。
進入衙署，卻不見縣長，問吏丞時，方知蔣琬自到任以來眾事不治，時刻沉醉夢鄉，便如龐統當年治理耒陽之時。劉備大怒，即回成都，便說與孔明，欲嚴加治罪。
孔明勸阻道：某素知蔣琬乃社稷之器，絕非百裏之才。主公還記得當初龐士元否？願主公再詳察而後定罪。
劉備見孔明於此時提起龐統，深感不悅。因敬畏孔明，乃不加罪於蔣琬，但予免官。
字幕：建安十九年，秋七月。
益州諸事安妥，以孔明總守西川軍政要務，劉備親自引兵五萬出成都，趕回公安坐鎮，要與孫權反目開仗。即派關羽率軍三萬，前去爭奪長沙三郡。
孫權聞報大驚，急從建業進駐陸口，又派魯肅領一萬人屯守益陽，和關羽隔江對峙。
魯肅眼見兩家一旦動兵，聯盟必然破裂，為禍不可估量；甚至由此引來曹操大軍，吳蜀皆遭滅國之災，不由憂心如焚。
為國家大計，魯肅急上書孫權：為勸止兵休戰，某當過江與關羽相會，以理說之。
孫權此時亦不願開戰，即允魯肅之請，按兵於陸口不動。
魯肅遣使過江，邀請關羽於江上舟中相見，提出各將兵馬戰船布置在百步以外，隻許雙方各二十名將軍，不持長大兵器，各帶單刀赴會。
關羽看了來書，回書準請，定於來日江上相會。
江東諸將聞之，皆力勸魯肅不要輕蹈險地。魯肅毫無畏懼，對眾將說道：荊州之爭，是孫劉兩家矛盾根本所在，越早解決越好。若是遷延時日，使之化為世仇，則永不可解矣。事到今日，江東上下皆謂劉備辜負吳國，然是非尚未論定。某奉主公之命，代表吳國前往，此兩國邦交大事，關羽雖萬人之敵，又能怎樣？
遂點宿將二十員，毅然單刀赴會。
翌日，吳蜀兩軍會於江上大船之中，各軍距大舟皆於百步之外對麵排列。
魯肅與關公一別五六載，均歎時光流逝，先見以國禮，又互致疏闊。寒暄已畢，關羽與魯肅相向而坐，雙方眾將對麵而坐，將所佩單刀摘下放於身側。
開始談判，話入正題。魯肅執理相責關羽：赤壁大戰之後，劉玄德先以詭計巧奪江陵，後親往南徐，見我主孫權借居荊州，現有借據在此。我江東誠意將土地相借，是因你兵敗遠來，無有立足之地。今即得益州，又自食前言，無奉還荊州之意。則我主隻求歸還三郡，故令呂蒙取之，劉玄德仍不肯從，又欲恃強，刀兵相見。君侯向以忠信立於天下，為世人稱道，則請說明，是何道理？
如是者質問三次，關公沉吟未答。
周倉見主將為難，離座答道：魯都督何必如此咄咄逼人？天下土地，惟有德者居之。荊州乃大漢國土，是誰說必屬孫家！
魯肅大怒，起身厲聲喝叱：某為江東都督，代表吳侯，與你主將說話。哪有主將不言，末將先說之理？
辭色嚴厲，須發皆乍。關羽見魯肅大發脾氣，知道必是孫權逼得極了，有些不忍，遂陪禮道：是某治軍不嚴，讓都督見笑。
又轉身斥喝周倉：魯莽匹夫，兩國大事，何用你多嘴？還不退下！
周倉不由低頭，插手唱諾，離席而去。
此後雙方諸將辯論半晌，各說各理，單刀會終至無果，不歡而散。
孫權和劉備聞報單刀會並無結果，亦覺為難，雙方僵持不下，戰爭一觸即發。
正在各執一端，進退兩難之時，劉備忽收到孔明自成都發來急報，說曹操領大軍十萬，令夏侯淵為先鋒，欲來進攻漢中。
劉備大驚，心急如焚，隻得遣孫乾為使，持書前往陸口，與吳侯孫權講和。孫權本來心中害怕，見劉備主動示和，倒是大出意料之外，於是允諾。
於是雙方議定，就以湘水為界，平分荊州。江夏、長沙、桂陽三郡因居湘水之東，歸屬孫權；南郡、武陵、零陵三郡因處湘水之西，歸屬劉備。
湘水劃界即定，孫、劉休兵罷戰，孫權引兵返歸建業，劉備率軍回成都。孫劉此番雖未開戰，但亦由此交惡，已生嫌隙。
鏡頭轉換，按下孫劉，複說曹操。
隻因孫劉兩家各出大將，於江麵上單刀赴會，早有細作報到鄴城。曹操聞報大喜，以為有隙可乘，便即召集文武商議，將欲起兵南征。
首席謀士荀攸聞此，上書諫道：往者天下大亂，明公用武攘之，十平其九；今未承王命者，僅吳與蜀耳。吳有長江之險，蜀有崇山之阻，難以威勝。愚以為且宜增修文德，按甲寢兵，息軍養士，待時而動。惟明公詳察。
曹操覽之，遂罷南征，在中原興設學校，延禮文士。
秋八月，荀攸臥病而卒，亡年五十八歲。
曹操命以王公之禮厚葬，輟朝三日，深為歎挽。因對人言道：荀文若之進善，不進不休；荀公達之去惡，不去不止。二荀令之論人，久而益信，使孤沒齒不忘。
這一日，主薄楊修入府密報：議郎趙彥為皇帝陳言時策，多有誹謗魏公之語。
曹操：有何為據？
楊修早有準備，於是尋章摘句，揀些趙彥奏表中精要之句，複述於曹操。
曹操聞此，心中大為厭惡，遂令諫官尋幾樁風流罪過，將趙彥捕入獄中殺之。
即殺趙彥，因欲進奏南征之事，遂離鄴城而至許都，帶劍入宮。
獻帝正與伏後在殿中共坐，忽見曹操進宮，急忙迎候，頗為敬畏，不免戰戰栗栗。
曹操見帝後起身相迎，不由驚道：陛下主母不可如此！世間哪有以君迎臣之理？若為他人知之，必道曹某欺君也！
獻帝：魏公功高蓋世，朕無德無能，承襲祖宗之位而已，可謂屍位素餐。魏公雄霸天下，本具帝王之姿。今若能屈身相輔，則請以君臣之禮待朕；若是不能，便幸垂恩相舍。
曹操聽罷，不由大驚失色，即舍其劍，大禮參拜：我曹家自高祖時為相，世代皆為漢室忠臣，臣亦不敢有辱先祖。往日臣若有未盡臣下之道者，望陛下降詔明宣我罪，斬某之首。若念臣有微勞，即求貶出許都，去就魏都鄴城。
言罷，渾身汗出，伏地大哭。
獻帝聞言，大為傷感，回思曹操之言，亦是發自肺腑。自前漢曹參以來，曹家果然世代忠良，為漢室立下汗馬功勞。自桓、靈二帝以來，漢室傾危，天下諸侯皆不尊奉天子，唯曹操始終以臣子之禮對己。
於是雙手扶起，涕泣說道：卿受魏公之爵，雖有僭越之嫌，亦有苦衷，朕非不知。漢製三公外出領兵，若非命加九錫，班師朝見天子，必令虎賁禁軍執刃挾之，方能出入殿堂，以防恃功欺主。卿以司空之職，帶兵十年有餘，每次回朝見駕，亦必為利刃加頸，狼狽不堪。聞加九錫，哪個不想？若說欺君，無非是指鳩殺董妃之事。但董承矯詔舉兵在前，卿為自身安全，豈容不作報複哉？以此便謂篡逆，朕亦不信。
曹操聞獻帝如此說法，不由淚下，再三頓首，號淘大哭。
獻帝見此，心中酸楚，撫慰勸道：丞相休得如此心傷。天下人皆謂你跋扈欺君，朕亦不信。適才朕言語不當，傷卿之心，今後絕不再提，卿且放心。卿既願還魏都，朕準許便是。此後若思朕時，可來許都，以故交之禮相見可也。
當時言畢，相擁大哭。曹操再拜謝恩，辭帝下殿，次日帶了相府臣僚與本部兵馬，便即歸於鄴城；隻留曹洪率三萬禁衛虎賁，替天子把守許都。
曹操由此與獻帝達成一致共識，從此之後不奉朝請，無事不入許都。
一切就序，升廳聚將，欲趁孫、劉就荊州糾紛交惡之際，再下荊州，飲馬長江。當時荀攸已死，無人敢於諫止，於是紛紛附和。
曹操便令主薄楊修寫表，看過用璽，欲待表奏天子，預備發兵。
使節未發，門官入報：禦史大夫郗慮自許都而來，稱有密事求見魏公，現在殿外。
曹操暗道：因其前番告密，借我之手錯殺孔融，令天下士人議論，實在可惡！
但欲知其來意如何，隻得按下怒氣，傳令喚入賜見。
字幕：郗慮，字鴻豫，兗州山陽郡高平人氏，少時曾受業於大儒鄭玄。
鏡頭閃回，敘述郗慮來曆。
郗慮因是名師之徒，少年得誌，早入仕途，至建安初年便拜為侍中，主理軍國重事。
建安十三年，曹操上表天子：司徒趙溫因臣執掌丞相大權，欲奉承阿諛為臣，即濫辟臣之子弟為官，選舉時故皆不以真才實學，似此不可使居三公重位，請免其職。
天子準奏，即使侍中守光祿勳郗慮持節奉策，罷免趙溫官職。
漢獻帝特別召見郗慮及少府孔融，詢問孔融：朕欲選拔賢才於朝，未得其人。卿可據實言之，郗鴻豫身具何所優長，可否擔當朝廷重任？
孔融掃了郗慮一眼，麵露不屑之色奏道：此人善談天下大道，而實無治國之才，又心胸狹窄，嫉賢妒能，不能容物。陛下則令其坐而論道可也，絕不可使其掌握權柄。
郗慮見孔融如此貶低自己，不由大怒，舉起笏板指著孔融鼻子，氣急敗壞道：你為北海相時，致使國中政事鬆散，人民流散，你卻適合掌權？
孔融亦怒，便於天子麵前互揭對方之短。天子無奈，皆令二人退殿，自此二人不睦。
曹操得知其事，遂由鄴城發書與郗慮和孔融，令其二人和解。又因郗慮與孔融敵對，悄然自喜，使由光祿勳升遷為禦史大夫，專發在朝政敵之短。
南征之前，因孔融極力反對，曹操對孔融動了殺機。郗慮望風使舵奉承鈞旨，便以捕風捉影微事為由，奏免孔融官職。
後見曹操似不解恨，郗慮即重複搜構罪狀，與丞相軍謀祭酒路粹勾結，使其枉奏孔融罪狀，直至將孔融下獄而死，並殺其全家。
依曹操原意，孔融乃當世大儒，天下士人楷模，隻要其服軟，不再與自己作對便好，豈料被郗慮利用，公報私仇，使自己蒙受害賢之名，故此嫌惡此人。
但思去歲之時，也是此人持天子使節，策命己為魏公，實屬有恩於己，故令召見。
閃回結束，郗慮奉召入殿，行罷拜見之禮。魏公即令就座，便問何來。
郗慮奏道：好教丞相得知，臣破獲一大陰謀，極不利於魏公者。
曹操：未知是何陰謀？
郗慮：當今皇後伏氏，有家書寄與其父屯騎校尉伏完，內雲天子因董承被誅，時常怨恨曹公，言辭醜惡，將丞相詆毀極為不堪。宮內傳書內史將書稿抄遂給我，臣見事關重大，恐伏完得書造反，故此持書前來，以報丞相！
說罷呈上書信，低眉順眼而笑，極盡諂媚之態。
曹操觀書，果見滿紙詬罵之語，亦不知是否伏皇後所書。但因讓出許都與天子，正自心中不甘；今見此書，如何不惱？即命郗慮持丞相之節，策魏公之詔，往許都緝拿伏後。
思之再三，又喚尚書令華歆入府，使其為副，當麵囑道：卿與郗慮前往許都，休負我托。進宮之後，追還伏皇後璽綬，使幽避別宮自思，赦其父全家可也。
華歆再拜受命，告辭而去。
郗慮得賜符節丹詔，大喜過望，便即辭別魏公曹操，與華歆帶領五百鐵甲騎軍，令許褚為將，離開鄴城，望許都而去。
半路之上，郗慮與華歆密語道：華尚書可知魏公之意否？
華歆答道：公乃丞相心腹，請試言之。
郗慮見華歆入套，心中暗喜，俯耳低言，說如此如此。華歆聽罷，不由大驚。但以為他是曹操心腹，信以為真，遂依其計而行。
前至許都，華歆與許禇引五百甲士，跟在郗慮身後，直闖天子之殿。
獻帝見三人帶兵而來，不知所措，一把扯住郗慮衣袖，驚問道：大夫何敢乃耳？露兵於天子之前，你不知按律當滅三族？
郗慮：皇後與其父伏完通謀，要害魏公，因行事不密泄漏，為曹公得知。今有華尚書持節奉令來拿伏後，此不幹臣事，亦不幹陛下事，請寬坐萬安。
一邊說著，順手將天子按坐在龍椅之上，自己也坐於偏位，微笑旁觀。
早有宮女見狀，急跑入內宮，向伏後稟報，說丞相派人來拿。
伏後大驚失色：我有何罪，魏公令人來拿我？
宮女：妾婢不知其詳，隻聽郗大夫說娘娘寫過什麽家書，被魏公得知，差兵來拿。
伏後哭道：苦也。某不過是那日陛下與曹公對答釋嫌，在家書中略略提之，好令父親寬心，並無甚不當之語。怎地就成了此等結果？
宮女急道：娘娘，與那些帶甲兵士講得甚理？有道火燒眉毛，且顧眼前。娘娘且入內室間壁躲之，那些人找不到時自去。其後再請陛下寫書與魏公解釋，豈不是好？
伏後慌了神智，隻可依著宮女說的，進內室躲進夾壁之中。
宮女便將內室上鎖，依舊到前宮望風聽信。卻不料其行為舉止，都被郗慮所買通內侍看到，宮女絲毫不知。
此時郗慮在前殿看住獻帝，防他自殺或有驚人之舉，一麵便喚掌管璽綬宮人，索取皇後玉璽，交與華歆之手。
華歆收了璽綬，即問宮人：伏後何在？
宮人驚慌，皆推不知。這時傳信內侍溜進前殿，立在柱後，向郗慮擺手。
郗慮看得清楚，遂向華歆示意，隨那內侍前去。
華歆即領甲兵到了後殿，內侍指領甲士打開內室鐵鎖，以兵戈破壁搜尋，見伏後果然藏在其中，已抖作一團，行動不得。
甲士不敢上前，立在原地呆若木雞。華歆喝開甲士，親自動手，揪住伏後頭髻拖出。
伏後求道：華尚書，看在君臣一場，漢室列祖份上，望免我一命！
華歆叱道：休得多言廢話。你做了什麽事，自見魏公說去！
可憐伏皇後為一國主母，被華歆拉扯得披發跣足，由兩名甲士推擁而出，國體不存。華歆一世清名，就此件事上，也便毀於一旦。
字幕：華歆素有才名，向與邴原、管寧相與為友，被世人稱其三人為龍。華歆為龍頭，邴原為龍腹，管寧為龍尾。
鏡頭閃回，敘述華歆之事。
一日，管寧與華歆在一起共種園蔬，鋤地見金。管寧揮鋤不顧；華歆拾而視之，看看管寧，感覺自愧，然後又擲於地下。
中午吃飯之時，管寧問道：金子何在？
華歆答道：見你不感興趣，又扔了。
管寧指其鼻端嘲笑：某當時是想金在地上，又不會跑，等鋤完地洗手，再去揀拾不遲。你即拾起，因何又棄之？可謂君子其外，竊賊其內。
華歆聞言，不由大慚。
又一日，管寧與華歆同坐觀書，聞戶外傳呼之聲，有貴人乘軒而過。管寧端坐不動，讀書不止，華歆卻忍不住棄書往觀。
管寧自此鄙視華歆為人，遂與其割席分坐，不複視之為友。其後管寧避居遼東，頭戴白帽身臥高樓，足不出戶，終身不肯仕魏。
而華歆先事孫權，後歸曹操。今親手擒捕伏皇後，與管寧相比，高下立判。
閃回結束，華歆將伏後擒獲，擁至外殿。獻帝甩開郗慮拉扯，下殿抱住伏後而哭。
伏後哭謂天子：一封問候家書，略提朝廷之事，便是此等罪過麽？
天子不明皇後所說何事，因見郗慮站立在側，忽然似有所悟，於是上前厲聲斥問：郗公！皇宮內殿，無人隨便出入。若不是你從中挑撥，國母家書，魏公又如何知道？那書中所言有何犯忌之語？你拿來我看！即便有不當之言，亦應於朝會之時，聚文武百官議罪。一朝國母，說拿便拿，天下寧有此事乎！
郗慮倒退數步，說道：陛下之言，臣是一句也聽不懂。今有華尚書在，何不問他？
華歆依照郗慮在路上密囑，隻作置之不理，喝令左右，扶侍皇帝入宮。
伏後見華歆如此無禮，知道定然無幸，忽然想起為自己送家書內侍，乃是郗慮所薦入宮，頓時恍然大悟，回手摑了郗慮一掌，戟指破口大罵。
華歆一時無措，即問郗慮：事到如今，如何處置？
郗慮捂著臉頰，惡狠狠答道：還問些甚麽，一切按魏公詔令行事便了。
華歆見說，隻得下令，將伏後擁至偏殿，以毛紙蘸水捂住口鼻，幽斃而死。其後又率兵至國丈伏完府中，不由分說，將其全家老小全部誅殺，計八十餘口。
許都經此大變，滿城皆驚，臣民無不議論，不出半月，天下盡知。
行凶即罷，華歆率甲士與郗慮回歸鄴城，來向魏公曹操複命。
曹操聞報殺了伏後，夷滅伏完全家，不由驚懼欲狂，不顧官體，一把扯住華歆衣襟，幾乎提離地麵，嘶聲問道：某臨行之時，是怎樣囑托於你？你竟敢私自行事，害我國母，殺我國丈，是何道理？
華歆亦是人中龍鳳，自然精明過人，見魏公如此失態大怒，知道定是上了郗慮惡當。隻是被衣領勒得上不來氣，不停叫道：是郗慮，是郗慮，是郗慮……
曹操鬆開雙手，將華歆擲於地上，盯向郗慮，惡狠狠問道：郗大夫，你怎麽說？
郗慮見問，不慌不忙，麵不改色，故作驚詫道：某奉魏公詔命，一字不差述於華尚書。華尚書亦按丞相所囑行事，未知有何不妥？
曹操屏息靜心片刻，又問：孤是怎樣命令你來，卿可再複述一遍便了。
郗慮答道：臣記性頗佳，一字不差，牢記於心。丞相命我二人，“進宮追伏皇後璽綬，使幽斃別宮自死，殺其父全家”。不知可是？
曹操大吃一驚，遂令人將紙墨遞與郗慮：將卿適才所言，寫於紙上。
郗慮依言寫了，奉於曹操。
曹操對紙相了半天，突然仰天大笑，挑起大指讚道：先生真天下奇才，做此禦史大夫，那是大大屈了先生也。你且下殿回都，孤即上奏天子，厚封你官爵。
郗慮聞言，滿身冷汗退盡，磕了三個響頭，告辭出府。因知闖下大禍，當日便即逃離鄴城而去，自回許都，歸入府宅，從此閉門不出。（本集完）
孔明說道：昔我主公困守荊州，北畏曹操，東憚孫權，近懼孫夫人生變於肘腋。全賴法孝直為之輔翼，遂有西川，無人可製。今奈何禁止孝直，使不得稍縱其意？
法正聞之，慚愧不已，自行斂戢。
劉備見孔明將四十州布防停當，想起前番呂蒙襲取長沙、桂陽之事，便與孔明、法正商議道：孤要親自率軍出川，見孫權說理，並取回孫夫人，以正國母之位，公等以為如何？
孔明笑道：主公今掌益州，迥非昔日可比，足令曹操哀歎，孫權悚懼。若兵鋒南指，長沙二郡自是完璧複歸。至於孫夫人，已回江東，恩斷義絕，又有何戀？我若平定天下，那孫權若不臣服，便是敵國。以孫夫人性情之強，便如榻上睡一敵國，誠可憂怖，不回來也罷。某舉一女，性情賢淑，定稱國母之位。
劉備細思孔明所論，果然不錯；又聞有女如此，急問道：不知是哪家名媛？
孔明：便是吳懿令妹。吳氏兄妹早年喪父，因其父與劉焉交情深厚，為避中原之亂，因此全家跟隨劉焉來到蜀地。劉焉時聞相者有雲，說吳氏有皇後之相，故為長子劉瑁納聘，娶為兒婦。未幾其子喪亡，看來無此福分消受也。某亦曾討其庚辰八字算過，果有皇後之象。且吳氏為蜀中大族，姻親故舊遍於諸侯，主公若娶此女，西川士族必爭相歸附。
劉備聽說吳氏有皇後之相，不由嚇了一跳，心想若是娶了此女，自己豈不是要做天子？因不知孔明此言用意，故作沉吟道：某與劉瑁同族，若娶其孀妻，莫非不妥？
法正在旁聽了良久，此時趁機進言：若論遠近親疏，主公與那劉瑁，何如晉文公與子圉之近？娶之無礙，誠為佳偶天成。
劉備聽了，又看孔明，見他不似做假，隻得答允。
孔明即令法正為媒，前往吳府說之，替主公下聘，先納吳氏為夫人。
於是成都大辦喜事，劉皇叔年近花甲，氣勢昂昂，再做新郎。
喜期即過，這日玄德正與孔明在府中閑敘，門官入報：二君侯關雲長遣關平前來。
劉備聞報大喜，急宣入見。關平上堂，向大伯及軍師分別施禮，替父親拜謝所賜金帛，並呈父親書信，請問起兵伐吳，奪還長沙、桂陽之事，如何決斷。
玄德觀罷書信，良久不語。
關平又道：我父知馬超助伯父奪了益州，立有大功，又聞其武藝過人，要入川來與之比試高低。教就稟告伯父與軍師，請令定奪。
玄德大驚道：我二弟忠義參天，令天下敬畏，但有一個毛病，從不讓人為先。若雲長果然非要入蜀與孟起比試，兩虎相鬥必有一傷，且此後勢不兩立，我大事危哉。
孔明暗道：這哪裏是要在武藝上分個高下？分明是要在官爵上論個先後。因關羽雖然此次封侯，馬超未封，但人家是名將世家，曆代為漢室把守西涼，早被世人視為世襲公侯。你恐自己是販棗商販出身，今雖與馬超並列，其未見得服你，故此說要比武也。
於是笑道：無妨。某素知雲長脾性，自作書回之，令其定息與馬孟起爭執之念，安心鎮守荊州。主公便可籌備兵馬，隨後出川，與孫權商量討回長沙可也。
隨即作書一封，發付關平，星夜複回荊州。
關平回至荊州，見到父親，先說伯父隨後發兵出川，與孫權爭論討取長沙之事。
雲長問道：我欲與馬孟起比試武藝，你曾說與伯父及軍師否？
關平答道：亦曾說來，軍師有回書在此。
雲長拆信視之，見書中寫道：亮聞將軍欲與孟起分別高下。以亮度之，馬孟起雖雄烈過人，亦乃黥布、彭越之徒，當與翼德並驅爭先，猶未及美髯公之絕倫超群也。今公受任守荊州，不為不重；倘一入川，若荊州有失，罪莫大焉。惟冀明照。
關羽見孔明給自己和馬超定了高下，不由得意洋洋，綽髯笑道：孔明知我心也。
將書遍示座中文武賓客，遂無入川之意。
鏡頭轉換，按下荊州，複說漢中。
漢中張魯聞報馬超降了劉備，並助其取下成都，不由衝衝大怒，議於群臣，便要趁劉備立足未穩，發兵擊之。
因聞劉備留中郎將霍峻與降將孟達鎮守葭萌關，即遣上將楊昂兵出漢中。
楊昂領命出師，因無必勝把握，乃思得一計，先遣使到葭萌關下書，誘說霍峻請放己軍進關，共據漢川之險，聯手北拒曹操。
霍峻覽書，豈不明白其中詭計？遂回書答道：我主劉玄德以大任委托於某，小將雖然不才，必當不負主公所托。人頭可得，城不可得！
楊昂見計策不售，自思不是孟達及霍竣二人對手，隻好引兵退回漢中，向張魯複命。
張魯不甘，即遣人唆使劉璋部將扶禁、向存，假說聯手複奪西川，同為劉季玉報仇雪恨，並迎其回來，再為成都之主。
扶、向二將信之，遂率部眾萬餘人，由閬水溯流而上，圍攻葭萌。
相持將近一年，城不能下。孟達及霍竣雖然竭盡全力，多方設計防守，但因前番馬超在圍攻成都時將葭萌守兵帶走，城中所留之兵隻有數百人，因此多次情形危怠。
相持年餘，霍竣與孟達輪番堅守，扶、向二人不得進關，又無糧草接濟，漸漸懈怠。
霍竣在城上見城外敵營旗號不整，軍士懶散，由此看出破敵良機，遂請孟達守城，自己親選精銳五百，趁夜開關出擊。
叛軍毫無防備，被霍竣直殺入中營，順風放火，於是大敗，四散潰逃，不顧主將。
向存聽到營中大亂，乘醉而出，被霍竣迎麵而至，一刀斬於馬下。扶禁倒是乖巧，急率餘部逃至江邊，棄馬乘船而逃，直奔巴郡。
霍竣與孟達取得葭萌關大捷，便寫戰報，遣使呈送成都。劉備覽報大喜，乃分廣漢為梓潼郡，便以霍峻為梓潼太守。又聽從軍師孔明薦舉，以蔣琬為廣都長。
為考查各郡縣吏治，劉備這日不經通報，忽至廣都縣衙。
進入衙署，卻不見縣長，問吏丞時，方知蔣琬自到任以來眾事不治，時刻沉醉夢鄉，便如龐統當年治理耒陽之時。劉備大怒，即回成都，便說與孔明，欲嚴加治罪。
孔明勸阻道：某素知蔣琬乃社稷之器，絕非百裏之才。主公還記得當初龐士元否？願主公再詳察而後定罪。
劉備見孔明於此時提起龐統，深感不悅。因敬畏孔明，乃不加罪於蔣琬，但予免官。
字幕：建安十九年，秋七月。
益州諸事安妥，以孔明總守西川軍政要務，劉備親自引兵五萬出成都，趕回公安坐鎮，要與孫權反目開仗。即派關羽率軍三萬，前去爭奪長沙三郡。
孫權聞報大驚，急從建業進駐陸口，又派魯肅領一萬人屯守益陽，和關羽隔江對峙。
魯肅眼見兩家一旦動兵，聯盟必然破裂，為禍不可估量；甚至由此引來曹操大軍，吳蜀皆遭滅國之災，不由憂心如焚。
為國家大計，魯肅急上書孫權：為勸止兵休戰，某當過江與關羽相會，以理說之。
孫權此時亦不願開戰，即允魯肅之請，按兵於陸口不動。
魯肅遣使過江，邀請關羽於江上舟中相見，提出各將兵馬戰船布置在百步以外，隻許雙方各二十名將軍，不持長大兵器，各帶單刀赴會。
關羽看了來書，回書準請，定於來日江上相會。
江東諸將聞之，皆力勸魯肅不要輕蹈險地。魯肅毫無畏懼，對眾將說道：荊州之爭，是孫劉兩家矛盾根本所在，越早解決越好。若是遷延時日，使之化為世仇，則永不可解矣。事到今日，江東上下皆謂劉備辜負吳國，然是非尚未論定。某奉主公之命，代表吳國前往，此兩國邦交大事，關羽雖萬人之敵，又能怎樣？
遂點宿將二十員，毅然單刀赴會。
翌日，吳蜀兩軍會於江上大船之中，各軍距大舟皆於百步之外對麵排列。
魯肅與關公一別五六載，均歎時光流逝，先見以國禮，又互致疏闊。寒暄已畢，關羽與魯肅相向而坐，雙方眾將對麵而坐，將所佩單刀摘下放於身側。
開始談判，話入正題。魯肅執理相責關羽：赤壁大戰之後，劉玄德先以詭計巧奪江陵，後親往南徐，見我主孫權借居荊州，現有借據在此。我江東誠意將土地相借，是因你兵敗遠來，無有立足之地。今即得益州，又自食前言，無奉還荊州之意。則我主隻求歸還三郡，故令呂蒙取之，劉玄德仍不肯從，又欲恃強，刀兵相見。君侯向以忠信立於天下，為世人稱道，則請說明，是何道理？
如是者質問三次，關公沉吟未答。
周倉見主將為難，離座答道：魯都督何必如此咄咄逼人？天下土地，惟有德者居之。荊州乃大漢國土，是誰說必屬孫家！
魯肅大怒，起身厲聲喝叱：某為江東都督，代表吳侯，與你主將說話。哪有主將不言，末將先說之理？
辭色嚴厲，須發皆乍。關羽見魯肅大發脾氣，知道必是孫權逼得極了，有些不忍，遂陪禮道：是某治軍不嚴，讓都督見笑。
又轉身斥喝周倉：魯莽匹夫，兩國大事，何用你多嘴？還不退下！
周倉不由低頭，插手唱諾，離席而去。
此後雙方諸將辯論半晌，各說各理，單刀會終至無果，不歡而散。
孫權和劉備聞報單刀會並無結果，亦覺為難，雙方僵持不下，戰爭一觸即發。
正在各執一端，進退兩難之時，劉備忽收到孔明自成都發來急報，說曹操領大軍十萬，令夏侯淵為先鋒，欲來進攻漢中。
劉備大驚，心急如焚，隻得遣孫乾為使，持書前往陸口，與吳侯孫權講和。孫權本來心中害怕，見劉備主動示和，倒是大出意料之外，於是允諾。
於是雙方議定，就以湘水為界，平分荊州。江夏、長沙、桂陽三郡因居湘水之東，歸屬孫權；南郡、武陵、零陵三郡因處湘水之西，歸屬劉備。
湘水劃界即定，孫、劉休兵罷戰，孫權引兵返歸建業，劉備率軍回成都。孫劉此番雖未開戰，但亦由此交惡，已生嫌隙。
鏡頭轉換，按下孫劉，複說曹操。
隻因孫劉兩家各出大將，於江麵上單刀赴會，早有細作報到鄴城。曹操聞報大喜，以為有隙可乘，便即召集文武商議，將欲起兵南征。
首席謀士荀攸聞此，上書諫道：往者天下大亂，明公用武攘之，十平其九；今未承王命者，僅吳與蜀耳。吳有長江之險，蜀有崇山之阻，難以威勝。愚以為且宜增修文德，按甲寢兵，息軍養士，待時而動。惟明公詳察。
曹操覽之，遂罷南征，在中原興設學校，延禮文士。
秋八月，荀攸臥病而卒，亡年五十八歲。
曹操命以王公之禮厚葬，輟朝三日，深為歎挽。因對人言道：荀文若之進善，不進不休；荀公達之去惡，不去不止。二荀令之論人，久而益信，使孤沒齒不忘。
這一日，主薄楊修入府密報：議郎趙彥為皇帝陳言時策，多有誹謗魏公之語。
曹操：有何為據？
楊修早有準備，於是尋章摘句，揀些趙彥奏表中精要之句，複述於曹操。
曹操聞此，心中大為厭惡，遂令諫官尋幾樁風流罪過，將趙彥捕入獄中殺之。
即殺趙彥，因欲進奏南征之事，遂離鄴城而至許都，帶劍入宮。
獻帝正與伏後在殿中共坐，忽見曹操進宮，急忙迎候，頗為敬畏，不免戰戰栗栗。
曹操見帝後起身相迎，不由驚道：陛下主母不可如此！世間哪有以君迎臣之理？若為他人知之，必道曹某欺君也！
獻帝：魏公功高蓋世，朕無德無能，承襲祖宗之位而已，可謂屍位素餐。魏公雄霸天下，本具帝王之姿。今若能屈身相輔，則請以君臣之禮待朕；若是不能，便幸垂恩相舍。
曹操聽罷，不由大驚失色，即舍其劍，大禮參拜：我曹家自高祖時為相，世代皆為漢室忠臣，臣亦不敢有辱先祖。往日臣若有未盡臣下之道者，望陛下降詔明宣我罪，斬某之首。若念臣有微勞，即求貶出許都，去就魏都鄴城。
言罷，渾身汗出，伏地大哭。
獻帝聞言，大為傷感，回思曹操之言，亦是發自肺腑。自前漢曹參以來，曹家果然世代忠良，為漢室立下汗馬功勞。自桓、靈二帝以來，漢室傾危，天下諸侯皆不尊奉天子，唯曹操始終以臣子之禮對己。
於是雙手扶起，涕泣說道：卿受魏公之爵，雖有僭越之嫌，亦有苦衷，朕非不知。漢製三公外出領兵，若非命加九錫，班師朝見天子，必令虎賁禁軍執刃挾之，方能出入殿堂，以防恃功欺主。卿以司空之職，帶兵十年有餘，每次回朝見駕，亦必為利刃加頸，狼狽不堪。聞加九錫，哪個不想？若說欺君，無非是指鳩殺董妃之事。但董承矯詔舉兵在前，卿為自身安全，豈容不作報複哉？以此便謂篡逆，朕亦不信。
曹操聞獻帝如此說法，不由淚下，再三頓首，號淘大哭。
獻帝見此，心中酸楚，撫慰勸道：丞相休得如此心傷。天下人皆謂你跋扈欺君，朕亦不信。適才朕言語不當，傷卿之心，今後絕不再提，卿且放心。卿既願還魏都，朕準許便是。此後若思朕時，可來許都，以故交之禮相見可也。
當時言畢，相擁大哭。曹操再拜謝恩，辭帝下殿，次日帶了相府臣僚與本部兵馬，便即歸於鄴城；隻留曹洪率三萬禁衛虎賁，替天子把守許都。
曹操由此與獻帝達成一致共識，從此之後不奉朝請，無事不入許都。
一切就序，升廳聚將，欲趁孫、劉就荊州糾紛交惡之際，再下荊州，飲馬長江。當時荀攸已死，無人敢於諫止，於是紛紛附和。
曹操便令主薄楊修寫表，看過用璽，欲待表奏天子，預備發兵。
使節未發，門官入報：禦史大夫郗慮自許都而來，稱有密事求見魏公，現在殿外。
曹操暗道：因其前番告密，借我之手錯殺孔融，令天下士人議論，實在可惡！
但欲知其來意如何，隻得按下怒氣，傳令喚入賜見。
字幕：郗慮，字鴻豫，兗州山陽郡高平人氏，少時曾受業於大儒鄭玄。
鏡頭閃回，敘述郗慮來曆。
郗慮因是名師之徒，少年得誌，早入仕途，至建安初年便拜為侍中，主理軍國重事。
建安十三年，曹操上表天子：司徒趙溫因臣執掌丞相大權，欲奉承阿諛為臣，即濫辟臣之子弟為官，選舉時故皆不以真才實學，似此不可使居三公重位，請免其職。
天子準奏，即使侍中守光祿勳郗慮持節奉策，罷免趙溫官職。
漢獻帝特別召見郗慮及少府孔融，詢問孔融：朕欲選拔賢才於朝，未得其人。卿可據實言之，郗鴻豫身具何所優長，可否擔當朝廷重任？
孔融掃了郗慮一眼，麵露不屑之色奏道：此人善談天下大道，而實無治國之才，又心胸狹窄，嫉賢妒能，不能容物。陛下則令其坐而論道可也，絕不可使其掌握權柄。
郗慮見孔融如此貶低自己，不由大怒，舉起笏板指著孔融鼻子，氣急敗壞道：你為北海相時，致使國中政事鬆散，人民流散，你卻適合掌權？
孔融亦怒，便於天子麵前互揭對方之短。天子無奈，皆令二人退殿，自此二人不睦。
曹操得知其事，遂由鄴城發書與郗慮和孔融，令其二人和解。又因郗慮與孔融敵對，悄然自喜，使由光祿勳升遷為禦史大夫，專發在朝政敵之短。
南征之前，因孔融極力反對，曹操對孔融動了殺機。郗慮望風使舵奉承鈞旨，便以捕風捉影微事為由，奏免孔融官職。
後見曹操似不解恨，郗慮即重複搜構罪狀，與丞相軍謀祭酒路粹勾結，使其枉奏孔融罪狀，直至將孔融下獄而死，並殺其全家。
依曹操原意，孔融乃當世大儒，天下士人楷模，隻要其服軟，不再與自己作對便好，豈料被郗慮利用，公報私仇，使自己蒙受害賢之名，故此嫌惡此人。
但思去歲之時，也是此人持天子使節，策命己為魏公，實屬有恩於己，故令召見。
閃回結束，郗慮奉召入殿，行罷拜見之禮。魏公即令就座，便問何來。
郗慮奏道：好教丞相得知，臣破獲一大陰謀，極不利於魏公者。
曹操：未知是何陰謀？
郗慮：當今皇後伏氏，有家書寄與其父屯騎校尉伏完，內雲天子因董承被誅，時常怨恨曹公，言辭醜惡，將丞相詆毀極為不堪。宮內傳書內史將書稿抄遂給我，臣見事關重大，恐伏完得書造反，故此持書前來，以報丞相！
說罷呈上書信，低眉順眼而笑，極盡諂媚之態。
曹操觀書，果見滿紙詬罵之語，亦不知是否伏皇後所書。但因讓出許都與天子，正自心中不甘；今見此書，如何不惱？即命郗慮持丞相之節，策魏公之詔，往許都緝拿伏後。
思之再三，又喚尚書令華歆入府，使其為副，當麵囑道：卿與郗慮前往許都，休負我托。進宮之後，追還伏皇後璽綬，使幽避別宮自思，赦其父全家可也。
華歆再拜受命，告辭而去。
郗慮得賜符節丹詔，大喜過望，便即辭別魏公曹操，與華歆帶領五百鐵甲騎軍，令許褚為將，離開鄴城，望許都而去。
半路之上，郗慮與華歆密語道：華尚書可知魏公之意否？
華歆答道：公乃丞相心腹，請試言之。
郗慮見華歆入套，心中暗喜，俯耳低言，說如此如此。華歆聽罷，不由大驚。但以為他是曹操心腹，信以為真，遂依其計而行。
前至許都，華歆與許禇引五百甲士，跟在郗慮身後，直闖天子之殿。
獻帝見三人帶兵而來，不知所措，一把扯住郗慮衣袖，驚問道：大夫何敢乃耳？露兵於天子之前，你不知按律當滅三族？
郗慮：皇後與其父伏完通謀，要害魏公，因行事不密泄漏，為曹公得知。今有華尚書持節奉令來拿伏後，此不幹臣事，亦不幹陛下事，請寬坐萬安。
一邊說著，順手將天子按坐在龍椅之上，自己也坐於偏位，微笑旁觀。
早有宮女見狀，急跑入內宮，向伏後稟報，說丞相派人來拿。
伏後大驚失色：我有何罪，魏公令人來拿我？
宮女：妾婢不知其詳，隻聽郗大夫說娘娘寫過什麽家書，被魏公得知，差兵來拿。
伏後哭道：苦也。某不過是那日陛下與曹公對答釋嫌，在家書中略略提之，好令父親寬心，並無甚不當之語。怎地就成了此等結果？
宮女急道：娘娘，與那些帶甲兵士講得甚理？有道火燒眉毛，且顧眼前。娘娘且入內室間壁躲之，那些人找不到時自去。其後再請陛下寫書與魏公解釋，豈不是好？
伏後慌了神智，隻可依著宮女說的，進內室躲進夾壁之中。
宮女便將內室上鎖，依舊到前宮望風聽信。卻不料其行為舉止，都被郗慮所買通內侍看到，宮女絲毫不知。
此時郗慮在前殿看住獻帝，防他自殺或有驚人之舉，一麵便喚掌管璽綬宮人，索取皇後玉璽，交與華歆之手。
華歆收了璽綬，即問宮人：伏後何在？
宮人驚慌，皆推不知。這時傳信內侍溜進前殿，立在柱後，向郗慮擺手。
郗慮看得清楚，遂向華歆示意，隨那內侍前去。
華歆即領甲兵到了後殿，內侍指領甲士打開內室鐵鎖，以兵戈破壁搜尋，見伏後果然藏在其中，已抖作一團，行動不得。
甲士不敢上前，立在原地呆若木雞。華歆喝開甲士，親自動手，揪住伏後頭髻拖出。
伏後求道：華尚書，看在君臣一場，漢室列祖份上，望免我一命！
華歆叱道：休得多言廢話。你做了什麽事，自見魏公說去！
可憐伏皇後為一國主母，被華歆拉扯得披發跣足，由兩名甲士推擁而出，國體不存。華歆一世清名，就此件事上，也便毀於一旦。
字幕：華歆素有才名，向與邴原、管寧相與為友，被世人稱其三人為龍。華歆為龍頭，邴原為龍腹，管寧為龍尾。
鏡頭閃回，敘述華歆之事。
一日，管寧與華歆在一起共種園蔬，鋤地見金。管寧揮鋤不顧；華歆拾而視之，看看管寧，感覺自愧，然後又擲於地下。
中午吃飯之時，管寧問道：金子何在？
華歆答道：見你不感興趣，又扔了。
管寧指其鼻端嘲笑：某當時是想金在地上，又不會跑，等鋤完地洗手，再去揀拾不遲。你即拾起，因何又棄之？可謂君子其外，竊賊其內。
華歆聞言，不由大慚。
又一日，管寧與華歆同坐觀書，聞戶外傳呼之聲，有貴人乘軒而過。管寧端坐不動，讀書不止，華歆卻忍不住棄書往觀。
管寧自此鄙視華歆為人，遂與其割席分坐，不複視之為友。其後管寧避居遼東，頭戴白帽身臥高樓，足不出戶，終身不肯仕魏。
而華歆先事孫權，後歸曹操。今親手擒捕伏皇後，與管寧相比，高下立判。
閃回結束，華歆將伏後擒獲，擁至外殿。獻帝甩開郗慮拉扯，下殿抱住伏後而哭。
伏後哭謂天子：一封問候家書，略提朝廷之事，便是此等罪過麽？
天子不明皇後所說何事，因見郗慮站立在側，忽然似有所悟，於是上前厲聲斥問：郗公！皇宮內殿，無人隨便出入。若不是你從中挑撥，國母家書，魏公又如何知道？那書中所言有何犯忌之語？你拿來我看！即便有不當之言，亦應於朝會之時，聚文武百官議罪。一朝國母，說拿便拿，天下寧有此事乎！
郗慮倒退數步，說道：陛下之言，臣是一句也聽不懂。今有華尚書在，何不問他？
華歆依照郗慮在路上密囑，隻作置之不理，喝令左右，扶侍皇帝入宮。
伏後見華歆如此無禮，知道定然無幸，忽然想起為自己送家書內侍，乃是郗慮所薦入宮，頓時恍然大悟，回手摑了郗慮一掌，戟指破口大罵。
華歆一時無措，即問郗慮：事到如今，如何處置？
郗慮捂著臉頰，惡狠狠答道：還問些甚麽，一切按魏公詔令行事便了。
華歆見說，隻得下令，將伏後擁至偏殿，以毛紙蘸水捂住口鼻，幽斃而死。其後又率兵至國丈伏完府中，不由分說，將其全家老小全部誅殺，計八十餘口。
許都經此大變，滿城皆驚，臣民無不議論，不出半月，天下盡知。
行凶即罷，華歆率甲士與郗慮回歸鄴城，來向魏公曹操複命。
曹操聞報殺了伏後，夷滅伏完全家，不由驚懼欲狂，不顧官體，一把扯住華歆衣襟，幾乎提離地麵，嘶聲問道：某臨行之時，是怎樣囑托於你？你竟敢私自行事，害我國母，殺我國丈，是何道理？
華歆亦是人中龍鳳，自然精明過人，見魏公如此失態大怒，知道定是上了郗慮惡當。隻是被衣領勒得上不來氣，不停叫道：是郗慮，是郗慮，是郗慮……
曹操鬆開雙手，將華歆擲於地上，盯向郗慮，惡狠狠問道：郗大夫，你怎麽說？
郗慮見問，不慌不忙，麵不改色，故作驚詫道：某奉魏公詔命，一字不差述於華尚書。華尚書亦按丞相所囑行事，未知有何不妥？
曹操屏息靜心片刻，又問：孤是怎樣命令你來，卿可再複述一遍便了。
郗慮答道：臣記性頗佳，一字不差，牢記於心。丞相命我二人，“進宮追伏皇後璽綬，使幽斃別宮自死，殺其父全家”。不知可是？
曹操大吃一驚，遂令人將紙墨遞與郗慮：將卿適才所言，寫於紙上。
郗慮依言寫了，奉於曹操。
曹操對紙相了半天，突然仰天大笑，挑起大指讚道：先生真天下奇才，做此禦史大夫，那是大大屈了先生也。你且下殿回都，孤即上奏天子，厚封你官爵。
郗慮聞言，滿身冷汗退盡，磕了三個響頭，告辭出府。因知闖下大禍，當日便即逃離鄴城而去，自回許都，歸入府宅，從此閉門不出。（本集完）