“大人,杜總兵求見。”


    “讓他進來吧...”


    梁謹虞隨口應付了一聲,他現在心情很不好,思明府那邊的匪患已經迫在眉睫,實在令他夙夜難眠。


    “下官見過巡撫大人。”


    杜湛身著緋色繡有金線銀絲的獅子補服,他的個頭不高但格外壯實,一對銅鈴般的牛眼炯炯有神,兩腮的短髯亦十分濃密。


    此人還有著另一層身份,乃是廣西布政司都指揮使,統轄一省的衛所軍戶,乃正二品的武官。


    僅從品級上來看,甚至要比梁晉虞還要高一級。


    “嗯...杜總兵有何事?”


    杜湛躊躇片刻後為難道:


    “梁大人,眼下已募到兩萬餘兵,皆是可戰之士,所需刀槍.輜重.甲胄箭矢也基本夠用,隻是...”


    “這餉銀,實在是缺的緊啊...”


    梁謹虞聽到已經招募了兩萬多營兵後,頓時喜上眉梢,可聽到缺銀子後,臉色又沉了下來。


    缺銀子?這年頭誰不缺?


    沒銀子就不辦事了?


    “眼下財政吃緊,各府匪亂肆虐,衙門的確拿不出銀子了。”


    “不知杜總兵有何良策?”


    梁巡府這番話直接反客為主,表示自己手裏一文錢都沒有。


    要餉銀是吧?自己想辦法!


    杜湛並不意外,他早知道對方會如此回答,不過他說這番話卻是另有目的。


    “下官鬥膽請巡撫大人下令,命桂林.南寧.梧州的富商.豪紳踴躍捐獻,隻要此時辦成湊齊餉銀定不成問題。”


    此前為了募兵剿賊,梁巡撫便給桂林府和南寧府的攤派了“剿賊捐”,一時間搞得兩地百姓怨聲載道。


    大夥頭上的雜捐巧稅已經一籮筐,平白無故又增添一項,這誰受得了...


    這“剿賊捐”落實之後,見效也是極快的,短時間內便湊了五六萬兩銀子,因此才能招募到那兩萬兵勇。


    當然了,老百姓兜裏掏的的肯定不止這五六萬。


    不過人家基層官吏忙裏忙外,“稍微”截流一部分也是合乎情理的嘛……


    五六萬銀子雖多,卻也隻能給兩萬兵勇發個月餉,勉強維持操練而已。


    要想大軍出擊那可不容易,“安家費”.“開撥銀”是萬萬少不得的。


    缺一個,這些招募來的兵勇就能當場嘩變。


    杜總兵若真想發動這些兵勇去平叛的話,銀子方麵的缺口是極大的,預計還需籌集三十萬兩……


    梁巡撫陷入沉思,他不是不知道想湊夠銀子的話,最快的方式就是從大戶身上榨。


    隻是……要從這些人手裏摳出銀子,那簡直比登天還難啊。


    “此事,不好辦呐...”


    杜湛深吸一口氣,壯著膽子道:


    “若能夠說服靖江王帶頭捐獻,大戶便無人再敢推辭了...”


    “啥?”


    梁謹虞聞言大吃一驚,臉上的表情十分難看:


    “杜湛,你瘋了?”


    “讓靖江王帶頭捐獻,你好大的膽子!”


    “若不如此,實在難以湊夠餉銀啊大人!”


    “匪患之恐愈發不可收拾!”


    杜湛爭辯道:


    “自我大明立朝以來,這靖江王已傳承兩百年有餘,可謂富甲一方。”


    “而藩王亦有戍邊守土之責,家國有難接濟錢糧乃天經地義!”


    “哪怕從靖江王府隨便扣點,亦能輕易供養五六萬兵馬吧!”


    “大膽!”


    梁巡撫猛的一拍桌案,胸膛一陣劇烈起伏,那張大餅臉也漲的通紅。


    他冷笑道:


    “杜湛,靖江王願不願意拿銀子暫且不論,這個說客誰來當?”


    “我告訴你,本官是不會去的!”


    “我去!”


    杜湛沉聲道:


    “既然大人有難處,便由下官去辦這門差事吧!”


    看著此人遠去的背影,梁巡撫的臉上突然陰轉多雲,內心一陣得意。


    好一個杜湛,竟然跟自己想一塊去了...


    要想發動大戶踴躍捐獻,沒靖江王帶頭的話還真不好使。


    可這藩王銀子是這麽好要的麽,他梁謹虞可不想平白受一頓冷嘲熱諷。


    便由這個杜湛去探探口風也好,即便有什麽事,也輪不到自己擔責。


    反正這衙門裏的人可都看見了,是那杜總兵要一意孤行的……


    桂林,獨秀峰。


    王城占地三百畝,城外一座巍峨牌樓,以明黃色點綴,“靖江王府”四個大字蒼勁有力。


    府內處處雕梁畫棟.極具奢華,參天古樹拔地而起,金碧輝煌之下又透出一絲靜雅別致。


    此王府乃是依南京皇城之等比例縮小而成,城牆各殿應有盡有,極富皇家威儀。


    靖江王朱亨嘉正斜臥在軟榻之上,醉眼惺忪的欣賞著美貌歌姬的舞蹈,數十名樂師則是跪在兩旁吹笙撫琴。


    這時,有下人來報,門外有人前來拜見王爺,自稱是什麽廣西總兵杜湛。


    “他來做什麽...”


    朱亨嘉臉上閃過一絲不耐,便打算讓管事將此人轟走。


    俗話說得好,無事不登三寶殿,此人來拜見自己應該是有事相求。


    “回王爺的話...那人說了,你要是不肯見他,他就一直在府外站著。”


    “真是麻煩!”


    片刻後,杜湛終於如願以償的進了府。


    “下官參見靖江王!”


    “免禮...”


    朱亨嘉淡淡道:


    “杜總兵不在軍營中指點江山,來我這王府有何貴幹?”


    “王爺請恕下官冒昧攪擾之罪,此番前來,的確有事相求...”


    說罷,杜湛將思明府那邊的叛亂老老實實的講了一遍,憂心忡忡的表示若是放任下去的話遲早生成大患。


    到時候,這群賊寇恐怕連桂林府都敢打了。


    朱亨嘉發了個哈欠,陰陽怪氣道:


    “這思明府的賊寇目無朝廷,的確該剿!不過……此事又與本王有何幹係?”


    “汝為統籌全省兵將的總兵,為何不去招募些兵勇去平息禍亂。”


    靖江王朱亨嘉又不是傻子,一聽此人的話便將他的目的猜了個八九不離十。


    缺軍餉找朝廷,王府裏也沒餘糧啊。


    “實不相瞞。”


    “下官已經招募了數萬討賊兵勇,隻是如今急缺餉銀,實在沒有法子。”


    “若王爺肯捐些軍餉的話,將是我廣西黎民之幸.大明之幸!”


    “隻有王爺帶頭了,才能說動其他官紳...”


    杜湛推心置腹的說了半天,態度極為懇切,不過朱亨嘉聽罷卻冷冷一笑:


    “我這王府上下幾千張嘴,每日人嚼馬咽所耗甚多,朝廷每年就發那點俸祿,本王還為錢糧發愁呢。”


    “不過……杜總兵既然開口了,吾是應當做這個表率。”


    “來人...帶杜總兵去賬房支五十兩銀子,以示本王抗賊之心!”

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