說來話長,這保鄉軍的第一桶金便是從販賣私鹽開始積累,如今那海邊的鹽田規模已經經過數次擴建,足足有一千餘畝。


    鹽工.護衛等雜七雜八的人員約六七百名,像牛.騾等牲口也有好幾百頭。


    這一年下來,扣掉各種開銷和成本後,利潤足足有五萬多兩。


    而這漁人頭領鄭元秋,之前便是負責管理這鹽田的一概事務,將一切打理的井井有條。


    而作為最早的從龍之臣,徐晉對他也是極為信任。


    這鹽田運轉的過程倒也不是一帆風順,期間遇見過好幾次海盜侵襲。


    最厲害的一回大約在兩個月前,北部灣上一支數百人規模的海盜殺上海岸,衝進鹽場之後見人就砍,燒殺搶掠無惡不作。


    情況危急萬分,保鄉軍當時又在和明軍交戰,根本無暇顧及此地。


    最終還是鄭元秋力挽狂瀾,率領由漁人組成的鹽場護衛和諸鹽工將海盜擊退,鹽場足足死了上百號人,就連他自己也是身負重傷。


    徐晉在得知這個消息後火冒三丈,不過介於當時的處境,也根本沒有精力和資金去剿滅海盜。


    不過現在總算是站穩腳跟,這水師的事情也應該提上章程了。


    “別來無恙,老鄭。”


    徐晉笑嗬嗬的拍了拍對方的肩膀:


    “傷勢恢複的如何了?”


    鄭元秋心中一暖,笑道:


    “不礙事,嗬嗬…多虧了柳神醫啊。”


    徐晉微微點頭,收起了臉上的笑容:


    “此些海盜傷天害理,死有餘辜,不僅是鹽場,就連我保鄉軍的貨船都曾遭其多次襲擾...”


    “我意組建一支水師,由汝統禦兵將。”


    “如何?”


    聽見這話,盡管心中早有準備,但鄭元秋還是欣喜萬分,如此一來自己便是水師的一把手了。


    鹽場雖好,但他更喜歡乘風破浪,於大海上遨遊四跡。


    此為漁人的天性,沁入骨血的本能。


    “敢不效命?”


    聽見這個回答,徐晉非常滿意。


    他表示,鑒於目前的財政狀況,最多給水師一個“都”的編製,也就是千餘號人。


    等日後打下來的地盤大了,再繼續擴張。


    而水師所需的一幹兵卒,即日便會開始招募。


    如果,鄭元秋看上步軍中的哪個軍官.將領,也可向自己申請,將其調到水軍中。


    兵員編製的的事情,相對來說好辦一些,畢竟徐晉也沒打算讓鄭元秋立馬就和明軍,或者夷人水師作戰。


    還是有一段時間可以操練兵員的,等初步形成戰鬥力後,先把北部灣的的海盜蕩平再說,也算是實戰演練了。


    而這鄭元秋雖說隻是漁人身份,但其爺爺和父親皆在廣東水師擔任過低級軍官,後因戰敗被殺,這才家道中落。


    此人也算是水師世家了,自幼耳濡目染,雖隻習得紙上談兵之法,並無實操。


    不過,眼下保鄉軍中卻沒有比他更合適的人選。


    “兵卒的事兒相對好辦一些,末將就算拚了這條老命也要給大將軍操練出一支可戰之軍。”


    “不過...”


    鄭元秋猶豫道:


    “這戰船的事該當如何?”


    “此物造起來不但費工費力,還需有技藝精湛的各種船匠,短時間內難以見效...”


    徐晉深以為然,別說戰船了。


    就是一艘普通的大型商船,從龍骨船架的選材打磨到船體的加固.封漆,沒個一年半載別想下水。


    尤其是像“寶船”那種大型遠洋海船,造價極其高昂不說,那船身所用的龍骨就難倒一大片了。


    能給這種巨船做龍骨的木材,可是極為稀缺的。


    非傾國之力,不可造成。


    故此,才有了“百年海軍”這句話。


    對於這個問題,徐晉胸中早已有了對策,那就是“買!”


    從夷人手裏買。


    戰船估計夠嗆能弄到,老舊一些的武裝商船應該還是沒問題的。


    畢竟,商人是不會跟銀子過不去的。


    話說回來,其實大明的造船技術已經是封建王朝的巔峰。


    尤其是在明朝早中期,其海船領域在全球範圍都是首屈一指。


    絕對的遙遙領先。


    永樂年間,鄭和下西洋時,寶船大福號長約一百五十米,寬六十米,載重八百噸,吃水兩千多噸。


    與這個龐然大物比起來,把同時代的歐洲海船放在跟前,就跟竹筏差不多。


    隻可惜,隨著海禁政策,大明的海船優勢逐漸喪失。


    到了十六世紀的時候,甚至被歐洲反超,從而錯過了大航海時代。


    言歸正傳,回到買船這件事上來。


    此前,保鄉軍與紅夷人也就是後世所說的葡萄牙商人一直保持著緊密聯係,雙方交易頻繁,彼此都還算滿意。


    保鄉軍這邊向來結賬爽快,屬於優質客戶。


    而紅夷商人也是極有信譽,輕易不會耍什麽花招。


    直至後來,紅夷人想以“燧石”.“硝土”為籌碼來換取在保鄉軍治下的傳教權,以及建造教堂。


    卻被徐晉直截了當的拒絕,連商量的機會都沒給。


    紅夷人自然心中不忿,便大幅度縮減了與保鄉軍之間的貿易往來。


    向來不會坐以待斃的徐晉,卻找到了他們的死對頭佛郎機人。


    也就是後世所說的西班牙人。


    好事從天而降,直把佛郎機商人樂的鼻涕泡都要冒出來了。


    這錢你不掙是吧?


    我掙!


    商人都是理性的,見“製裁”這個手段沒用,紅夷商人連忙又全麵敞開了貿易。


    如此,徐晉如今便有了兩個可以選擇的商家。


    “買船一事需卿多加留意,最好貨比多家,挑些船況好的。”


    徐晉將自己的想法告訴了鄭元秋:


    “暫且以大小船十艘為標準,預算控製在三萬兩銀子之內。”


    “遵命!”


    鄭元秋不敢怠慢,連忙回家簡單收拾之後,便立刻就準備帶人去與這兩名商家談判。


    看看哪家的性價比更高。


    船的問題總算是有了解決辦法,不過,這畢竟隻是權宜之計。


    若從長遠來看,自行建造海船才是正道。


    徐晉自不會將自己的命門讓別人掌握,因此在鄭元秋帶人出海買船之時。


    他便在裴山縣沿海成立了,集研發.製造為一身的,造船機構。


    並命名為:


    “南部造船局”。

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