若對方為小股或如騎兵這般移動迅速的目標,則飛雷炮作用甚微,效果也差強人意。


    此外,雖然這玩意造價低廉,但發射成本卻不菲,甚至高於火炮。


    飛雷炮發射時,須先裝填發射藥並夯實壓緊,再緊壓一塊木製隔板,然後塞入裹成圓盤狀的火藥包。


    因黑火藥威力不足,欲達到理想殺傷力,便需加大火藥用量,故每次發射都要耗費數十斤火藥。


    徐晉此前不願使用,原因正是如此,火藥這東西對保鄉軍來說也是不夠用的。


    平日的操練中,亦損耗甚大,能夠自行生產那部分的比例很小。


    但現在,此仗實在至關重要,乃生死存亡之戰,他已顧不上心疼了。


    況且此番來襲的明軍人數眾多,攻城時必定密集成一大片,近乎相對靜止,飛雷炮隻需瞄準某一區域發射,不愁打不中人。


    崇禎十年四月中旬,明軍終於抵達思明府城外。


    “賊寇踞城死守,看樣子是打算負隅頑抗了,嗬嗬...這城看著倒是有些不好攻克啊。”


    聽到孫副將的調侃,總兵杜湛微微一笑,繼而道:


    “李參將已率一萬大軍自忠州直襲羅慶.裴山二縣,南寧水師十八艘艦船五千水兵亦將在數日內抵達。”


    “破城,隻是時間問題罷了...”


    他眺望片刻,隻見這思明城四周群山環繞.地勢險峻,頗為壯觀,不過附近山嶺上的植被卻稀稀疏疏.青黃不接。


    想必是被周圍百姓砍伐用作柴火了。


    杜湛縝密審視了周遭地形,心下稍安,賊軍想必不會亦無餘力在山中設伏,趁交戰之機偷襲官軍。


    唯一需要擔心的就是對方潰敗後逃進深山之中,這才是比較麻煩的事情......


    “傳命!大軍即刻原地安營紮寨,埋鍋造飯,明日發動進攻!”


    官軍數萬人的大營綿延十幾裏,遮天蔽日,縷縷炊煙嫋嫋升起,宛如一幅上好的水墨畫卷。


    而明軍警惕性也頗高,即便深夜,仍有眾多兵勇來回巡視戒備。


    保鄉軍本欲效仿陸遜火燒連營,卻根本無機可乘。


    兵勇雖多,卻進退有據,諸事井然有序,足見總兵杜湛治軍極其嚴明。


    此時此刻,徐晉心中卻無比沉重。


    方才,斥候稟報,忠州方向有大批明軍來襲,約萬餘眾,其中騎兵眾多,預計三日內便會抵達羅慶、裴山二縣。


    保鄉軍現有六個步都,好幾個都不滿編,加上騎兵、炮兵等戰鬥人員,總兵力不過八千。


    即便算上新建水師,亦不足一萬。


    兵力如此有限,既要守城,又要防偷襲,著實有些左支右絀。


    徐晉無奈,隻得令第五、第六步兵都回援,與水師共同守住後方。


    不放心的他思考片刻後,索性連衛戍都也調遣一個前去協助。


    如此一來,能夠守城的便僅餘四個步都,所有戰鬥人員加起來不過五千七百餘人。


    而城牆之上,早已備好滾石、木擂等守城利器,城中存糧大約可支撐一月...


    這一夜,對交戰雙方而言,皆是無眠之夜。


    天亮之後,太陽從東方升起之時,注定血雨腥風,無數人將毫無意義的死去。


    次日,明軍終於發動進攻!


    此戰,總兵杜湛摒棄了以炮灰充當前鋒的慣例,直接將精銳戰兵部署在最前沿,狼兵緊隨其後。


    距城牆數百步之遙,數十門炮車早已就緒,一旁是虎視眈眈的千餘名騎兵。


    此番,梁巡撫痛下狠心,甚至拆下桂林府城牆上的部分重炮,以致杜湛麾下的火炮在數量和威力上,與保鄉軍不相上下。


    雙方的火炮實力近乎相當。


    杜湛仔細研究過保鄉軍的戰術,其多依仗火銃之利,臨陣時先放兩輪排槍,待敵方士氣潰散後,再出動騎兵收割。


    為在火器上與這些賊寇相抗衡,杜湛為數千狼兵配備了火銃。


    土司狼兵善用火銃,早在抗倭時便屢立奇功,隻是因大明火銃質量不佳,他們平日更倚重冷兵器罷了。


    思明府城牆上人頭攢動,站滿了保鄉軍,人人手持火槍,腰間掛著裝滿二三十發紙殼定裝彈的粗布彈囊。


    周邊還有不少長槍手,和少量重甲兵,大多在城門處防禦,以防明軍從此處突襲。


    凝視著眼前鋪天蓋地的明軍,眾人心中皆無比緊張。尤其是新招募的士兵,個個嘴唇發白,身體微微顫抖。


    “咚!咚!咚!”明軍鼓聲大作,喊殺聲震耳欲聾,如洶湧的潮水般向思明城撲來。


    密密麻麻的戰兵手持腰刀,其中不乏披甲者,十餘人合力抬著雲梯等器械,疾速衝向城牆下,而這樣的雲梯足有四五十個。


    “開炮!”


    保鄉軍炮兵發動攻擊,城垛上的十幾門六斤炮猛然震動,發出震耳欲聾的巨響。


    “轟!”


    炮彈接連砸入密集人群,犁出一條血胡同,滿地碎肉和血漿令人毛骨悚然。


    然而,這點傷亡對明軍而言隻是九牛一毛,戰兵們依舊如潮水般湧向思明城。


    很快,明軍的火炮開始壓製,實心鐵球帶著恐怖的勢能狠狠砸在城牆上,磚瓦四濺,炮子直接嵌入其中。


    城牆上,十多名保鄉軍炮兵正在匆忙操作一門六斤炮,不料一顆明軍炮彈正中炮管!


    炮身破裂,濺出的鐵片鋒利無比,將附近的十多人紮成血葫蘆。


    “啊!我的胳膊!”


    一時間,城牆上哀嚎聲四起。


    “放!”


    眼見明軍大軍逐漸逼近城牆,一臉凝重的徐晉大吼一聲。


    聽到命令,操作十五門飛雷炮的士兵立即點燃引線。


    這些飛雷炮安放在城牆之上,尾部被大量土壤掩埋,短粗的炮口斜指天空,呈四十五度角。


    沉悶的炮聲過後,十幾個裝滿黑火藥和碎石鐵棘的包裹被猛力拋向半空。


    一些正在奔跑的明軍見狀一愣,心中詫異這是何物,轉眼間,一個炸藥包落地爆炸!


    巨大的響動和衝擊力瞬間掀翻一片,十幾名明軍被炸得血肉模糊,另有數十人被衝擊波震得七竅流血,倒地不起。


    看似表麵無傷,實則內髒已破碎大半。

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