此前,嶺南所用的火炮基本為鐵和銅這兩種,鐵炮的性能.耐用性都要差些,但勝在成本低廉,也正是如此,保鄉軍才能奢侈到玩炮海戰術,例如水師的戰船上那些大口徑的艦炮。


    銅炮性能好.工藝簡單,但成本昂貴,而且之前嶺南在銅料上比較匱乏,因此這銅炮大多都是購自澳門的葡人炮廠。


    拿下雲南之後,本地的礦產資源較為豐富,除了銀礦之外.銅.錫等礦產也很豐盛,有了穩定的銅來源後,大將軍徐晉決定對火炮進行一下升級改造。


    此法名為鐵芯銅體,這技術早在嘉靖年間便被炮匠創出,像嶺南的炮匠在鑄造鐵炮的時候,乃是采用中空模型鑄造法,在鑄造過程中,於模具內部導入冷卻水,使得鐵質炮管從內向外凝固。這種方式可以使得炮身更加均勻、致密、耐用,避免了因為內外溫差而產生的裂縫和變形。


    不過這個法造出來的鐵炮還是非常沉重,尤其是那些大口徑的艦炮,不但製造的失敗率高,而且炮管壽命也很短,這就需要用鐵芯銅體法進行升級加強。


    而即根據銅的熔點低於鐵原理,在鐵炮管的外麵再覆上一層銅皮,以這種方式造出的火炮,成本要比銅炮低得多,重量和耐用性要比鐵炮強得多,也能將管壁盡可能的鑄薄,等於提升了火炮的威力。


    這個法子在技術層麵上不成問題,難度在於溫度控製.這個需要炮匠多加試驗才行,不過佛山兵工廠中的炮匠畢竟是華夏比較優秀的匠人,這些細節應該難不倒他們,此前沒有大力推廣這複合型火炮也隻是迫於銅料不足而已。


    大將軍徐晉隨後參觀了剛造出來的複合型火炮樣品,這門炮外部覆了一層厚實的青銅,上麵還有一道道鐵箍,看上去十分沉重.巨大,屬於水師戰艦所用的十六斤重炮,威力方麵相當強,炮局的匠頭表示,這玩意要比之前的純鐵炮輕三分之一,而且耐用性加強不少。


    “好啊。”徐晉撫摸著冰涼的炮管,言稱以後要多造這種新式火炮,此物可以說是這個時代最先進的火炮,能甩歐洲幾條街,要知道這種銅鐵複合炮,要在南北戰場時期才被歐洲人發明出來。


    聽見大將軍的誇讚,炮匠們都很興奮,這代表著大夥的努力沒有白費。


    而這時,炮局匠頭的眼珠子轉了轉,咧嘴一笑道,“大將軍,恕小人鬥膽一問,這銅鐵複合型火炮雖然性能不錯,但應該比不過用鏜床直接鑽出來的鋼炮吧。”


    “嗬嗬這是自然。”徐晉微微一笑,這鏜床在匠部也不是什麽秘密,這些炮匠能知道此物也不奇怪,於是他解釋道,“一體鑽出的鋼炮當然性能卓越,遠勝這種鑄造炮,不過現在咱們的鏜床還太少,而且轉速.刀頭.結構都需要繼續升級,短時間內還難以批量造出鋼炮呐。”


    現如今,匠部科研司造出那那幾張子母床已經複製出了十餘台鏜床,其中兩台最好的被大匠杭天白征用了,用以製造蒸汽機的缸體等結構,而剩下的機床也是處於業務量爆滿的程度,匠部以及其他部門欲打造一些精密零件的時候,都會舔著臉過來借用。


    沒辦法,這玩意實在太好使了。


    大夥現在已經深刻的明白了機器的重要性,以往需要手工幹好三個時辰的活兒,鏜床一盞茶的時間就能弄好,不僅效率高而且質量也好。


    徐晉注意到,這些炮匠在聽到“鋼炮”之後,神情似乎有些患得患失,有些人扣著手.垂著頭,心情十分低落。


    稍加思索後,他便猜出這些人的想法,無非就是怕更好的一體鋼炮問世之後,他們這些傳統鑄炮匠會失業,到時候會被鏜床所取代,被兵工廠裁撤。


    “諸位所思所想本將軍自然知曉,不過落後的工藝總會被先進的技術取代,我保鄉軍批量生產鋼炮是遲早的事,但再好的機械都是需要人來操作的,況且機器始終是死的,許多細節和技術問題還需要爾等炮匠發力。”


    “與其擔心失業,倒不如好生提高一下文化水平和專業技能,到時候才能跟得上未來的時代嘛。”


    大將軍語重心長的話不禁讓眾匠人陷入沉思,開始仔細咀嚼其中的深意,有上進心的炮匠已經打定了主意,以後每日下工之後都要去廠裏的圖書室好好讀書,唯有不斷學習才能保持進步。


    剛回到桂林城外,匠部總工吳良屯便興衝衝的出城迎接大駕,他笑嘻嘻的表示,第一批混凝土已經搞出來了,這兩天,匠部的泥瓦匠在王府外用此物鋪了一段實驗性的馬路,現在已經幹透了。


    “什麽?”徐晉牛眼圓瞪,心想這吳總工真是狗膽包天,現在水泥的產量還非常之低,建炮台還不夠呢,竟奢侈到用來鋪路。


    吳良屯見大將軍麵色不善的盯著自己,連忙訕笑道,“大將軍息怒,此路僅有百十步而已,並未浪費太多人力物力,況且這水泥本就是大將軍發明的,嘿嘿...自然應該由您第一個享用才是。”


    “你小子...”


    徐晉瞥了這家夥一眼,淡淡道,“帶路吧。”


    “遵命!”


    吳良屯咧嘴一笑,連忙三步並兩步的跑到前方一陣吆喝,親自為大將軍一行人開路,


    同時,這家夥心裏還一陣竊喜,大將軍沒有發怒說明自己這個馬屁拍對了,他吳良屯隻是一個手藝尋常的木匠出身,為何能當上這匠部的一把手,還不是因為機靈.會來事啊,當然光會溜須拍馬也不行,還得把大將軍交代的事都辦妥,這樣才能在這個位子坐穩。


    不一會,隨著大將軍入城,沿街的老百姓都連忙自發將道路讓開,男女老少皆恭敬的站在兩旁,好奇的打量著那數十名氣質彪悍的近衛軍,以及戰馬上那道雄壯的身影。


    “草民參見大將軍!”


    不知是誰喊了一句後,街上的百姓們這才反應過來,連忙紛紛弓著腰深深一拜,而大將軍徐晉在揮手示意免禮後,若有所思得的盯向正在為自己牽馬的吳良屯。


    不消說,這場麵多半是此人搞出來的。


    後者似是有所察覺本能的抬起頭,在與大將軍的目光對視一眼後,又連忙訕笑著繼續牽馬。


    “以後就不要搞這些形式主義了。”徐晉的語氣有幾分不滿,“有這功夫,多琢磨琢磨怎麽把匠部帶好吧。”


    “是!是!”


    吳良屯抹了把額頭的冷汗,看來大將軍不是很喜歡這一套啊,以後再拍馬屁得小心一些才是。

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