“樹的生命比人的生命漫長許多,但這漫長的生命並未帶來更加獨特的意義。很多時候,我們往往隻是渾渾噩噩地生,渾渾噩噩地死。如果不出意外的話,我也將迎來同樣的結局。”


    “十個世紀以前,人類的冒險者似出巢的獸群湧入索森的山中,想要征服這座偉大的山脈,就像過去他們征服其他未知的荒野般。他們的貪婪與欲望會為無辜的生靈帶來災難,於是,大火焚燒的那些年裏,河流幹涸、草木枯死,最美麗的白鹿在湖邊被狩獵,最野性的狼王也死於無情的刀劍之下。”


    “那是苦痛的煉獄,弱者難以幸免。若不是得到了老師的庇佑,恐怕我早在那場大火中被焚為灰燼。”


    提起生命中最重要的那個人,她的眼眸中浮現溫暖與懷念的神色。


    “她曾是卷宗聖堂的司書人,廣博的知識比大海更加浩瀚,且和同派係的其他魔法師不同,當那些人謹守古老的誡訓,疏遠人世,維護知識的純潔時,隻有她對塵世間的苦難充滿了憐憫,認為如果不能用以拯救世人的話,則我們所學的知識毫無意義。”


    “她就像遠古時代的聖者一樣,遊走於諸國勢力之間,期望將他們重新團結在一麵旗幟之下,再現‘光輝同盟’的榮耀。然終不被人理解,反倒觸怒了聖堂內的守舊者,被剝奪了司書人的身份,逐出結社。”


    關於一棵樹該如何成長的故事。


    梅蒂恩顯得不知所措:“我、我真的能做到嗎,樹夫人?”


    “因為,在遇到世界上最危險最凶惡的敵人之前,我已經觸碰到了世界上最溫柔最親切的一顆心靈。”


    “我們將去做一件很危險的事情,但也是為了這個世界,不得不去做。”她眼中帶著惆悵與茫然:“我的姐妹們想要創造一個新的世界,但卻頑固地把所有異類排除在了新世界的門外,無論有多麽不得已的理由,這都是錯誤的。所以,我——我們,要去阻止她們。”


    樹夫人向兩人展示自己枯槁如瘦枝的手,掌心上的每一道紋路都像葉脈般蜿蜒,又像年輪般纏繞:“我還記得她的氣息,便踏上了尋找她的道路,最終卻隻在山裏找到了一件遺留著她氣息的事物。”


    樹夫人眼中帶著一絲濃霧般的悲傷:“我雖然已轉化為妖靈,但本體仍然是一棵橡樹。長時間離開土壤,使我的根係受到了極大的損傷,不但無法吸收魔力,反而會不斷將體內的魔力排散出去。對於異類來說,失去了魔力,也就相當於失去了生存的根基。”


    “我已無法離開這裏,所以,想要將老師的遺物托付給伱,梅蒂恩。”老人慈祥地注視著粉色頭發的小女孩:“雖然不知為何,但我總有一種預感,你能做到我所不能的事情,找到老師的所在,並將她從那個黑暗孤獨的牢籠中解救出來。”


    樹夫人輕輕點頭:“但是我相信,像她這樣的人,絕不是簡單地逝去,她的靈魂還徘徊在塵世間,等待某一日再度歸來。於是,我帶著老師遺留的這件物品,不斷地尋找,就像過去我不斷地成長一般。”


    謝米連忙問:“您找到了嗎?”


    “就到這裏吧,大家都在催我了。等我回來那一天,再給你講上次沒講完的故事。”


    “其時的我,仍是一棵新生不久的橡樹,未有靈智,未有情感,但她卻把我當成了親密的友人,時常在我的樹蔭下讀書寫字,或者睡午覺——嗬嗬,其實她是個很喜歡睡懶覺的人,特別是下午,她說午後溫暖的日光,會讓人有種昏昏欲睡的衝動。”


    謝米恍然大悟,總算明白為何樹夫人要留在旅館,平日裏又總是在沉睡了。


    “為了她的承諾,我拚命地生長,不斷伸展根係,吸收地下的養分;不斷抬高樹冠,沐浴天空的陽光……就這樣不知過了多久多久,我終於成為了完全的妖靈,可以將自己的根須從土壤中拔出,獲得自由行動的能力,現在這幅軀殼,也是在那時候凝聚出來的。”


    那個時候,她應該是喊了自己的名字,可是年歲太久,老橡樹已經忘了,隻記得自己點了點頭,於是樹冠搖曳拂動,天上下起了一陣深綠色的細雨,就像眼前的這場雨一般,一直下到了現在。


    “在那個世界中,也應該有你們的位置。”她輕聲問道:“你覺得我說的對嗎,……”


    謝米忍不住叫出聲來,梅蒂恩也驚訝地睜大了眼睛,感覺懷中的木盒子比石頭還要沉重:“所以,您剛才說,這是她的……遺物?”


    “在她的幫助下,我成功轉化為半妖靈之軀,擁有了自己的意識和情感,也能夠開口說話了。她曾問我是否後悔,因為如果變成異類的話,也同時成為了人類的目標,將麵對世界上最危險最凶惡的敵人。那時我還沒想好該如何回答,可是現在卻想到了,假如時間能夠倒流的話,我應該會告訴她:自從和她相遇以來,我從沒有一刻覺得後悔。”


    樹夫人伸出枯槁的手,愛憐地撫摸著她的臉頰:“無需憂慮,也無需主動尋找,做你想做的事情就好了。因為命運是一種隻會與你作對的事物,太過執著反而會招致它的妒忌。現在想來,當初的我就是因為太過主動,最終才得到了失望的結果吧?這就是所謂的……事與願違。”


    老人將手輕按在胸口微笑,身後的橡樹也搖曳著掀起徐徐的濤聲,巴掌大小的葉片不斷飄落,如同下起了一場深綠色的細雨,這幅美麗的景象讓小女孩們看得呆住了,怔怔的說不出話。


    “恩。”


    她猶豫地問道:“我能打開來看一下嗎?”


    “但她並未因此放棄,而是集結了許多誌同道合之人,和夥伴們一起踏上了改變世界的道路。就是在這一時刻,她來到了索森山脈,並且和我相遇。”


    “很久以前,老師還握著它的時候,曾用它來裁剪書頁,因此有一個很美麗的名字。”樹夫人的聲音,隔著無數年的時光傳來:“後來我握住它,卻再也沒能讓它發揮本來的作用,因此隻能給它換了一個名字。”


    “曾經找到了,又一度將她遺失,想要與邪惡的詛咒對抗,卻始終找不到方法,直到我徹底失去了前進的力量。”


    梅蒂恩便小心翼翼地打開木盒的蓋子,旁邊的謝米也湊上來,想要知道樹夫人的老師究竟遺留了什麽樣的事物。然後,小女孩們看到,在木盒子中,安靜地躺著一把造型優美的匕首,在木質的握柄上,雕著盛開的花朵。


    “後來我詢問附近的妖精,她告訴我,很多年前,這裏曾經發生過一場激烈的戰鬥,戰鬥的雙方,不知道是誰,但有時會傳來雷鳴般的咆哮,而後地動山搖,天地晦然無光,持續了整整三個月才平息。她還說,那場戰鬥過後……埋葬了許多具屍體。”


    “啊!?”


    在老人的安慰下,粉發小女孩漸漸平靜下來,她看了一眼懷中的木盒子,忽然間產生了強烈的好奇心,是對於那個發生在很久以前的故事,想要親眼見證的願望。


    “可是,像她這樣承擔著使命與期待的人,從不會在一個地方停留太久。”


    “為此,我不得不暫時停留在妖精深眠旅館,借助這裏的魔法迷鎖,阻止魔力繼續流失。唯有如此,才能苟延殘喘,留得些許生機。”


    “當然。”老人輕輕微笑:“它已經是你的東西了。”


    回憶之中,那是個沒有陽光的午後,天空很黑很暗,她也沒有了午睡的心情,而是輕輕撫摸著自己的樹幹,說出離別的話語。


    她留下自己的承諾,轉身離去,背影消失在渺茫的雨中,就是在那時候,樹夫人恍惚意識到一件事:雨是離別的季節。


    原來如此。


    “現在,它叫做——”


    “草木災星。”


    給點喵


    (本章完)

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