奧薇拉公主的詛咒漸漸傳遍貝芒國境、引來一時喧嚷紛論的時候,一位來自遠方的魔法師對萊絲利王室的君主說道:“那不是詛咒,而是遺承宿世的疾病。”並聲稱自己所掌握的花香療法或許可以緩解公主的症狀,因為“午後三時,陽光照耀紫羅蘭所散發出來的溫度,能知道你的前世是狼人或是蝙蝠。”


    雖然在此以前,從未有人聽說過所謂的花香療法,但魔法師的言辭還是成功說服了正為女兒的詛咒憂愁焦慮的老國王,宛如於溺水中抓住了一根救命的稻草。她所展現出來的淵博學識和優雅風度,也讓頗有微詞的宮廷占星學者們不敢與之對質,紛紛默認了此事。


    老國王便下令,將宮殿庭院內原先的花草拔光,全部換成了紫羅蘭,魔法師則使用自己神秘的力量,令這些嬌豔的花朵終年不凋,榮享春日的一切馥鬱與溫暖。


    於是庭院始終縈繞在一股迷人的致命芬芳之中,而魔法師也順理成章地獲得了為公主治療疾病的資格,對外的名義則是教導公主植物學的老師。


    說是治病,但從頭到尾都沒有複雜的診斷、冰冷的儀器與苦澀的藥物,隻有桌椅、遮陽傘、陶瓷茶具、三層甜品托盤與各種精致的小點心,比起診療來說,更像是一場悠閑的下午茶會。


    被公主怯怯地稱呼為“老師”的女人,會溫柔地為她倒上一杯冒著熱氣的紅茶,又遞給她自己親手製作的點心,並不都是公主喜歡的口味,但不知為何,每次品嚐紅茶與點心時,她都會有一種異乎尋常的熟悉感,仿佛它們的味道,比塵舊的歲月更加溫和舒適。


    這樣的相處一直持續到某一季節花枝上盛開的紫羅蘭花瓣如雨點般紛紛墜落,淹死了花叢下成群結隊的螞蚱與螞蟻,而年幼的公主站立在花雨中吮吸那甜美的氣息,她說自己曾經在夢境中見到過這樣的景象,正在為花朵澆水的老師聽到這句話,便走過來輕輕撫摸她的腦袋,說道:“那就是你的前世,公主殿下。”


    奧薇拉知道自己的老師曾經遊曆過遙遠的大地,擁有豐富的見識,她的學識淵博得連宮廷裏的占星學者都不敢與之辯論,既然如此,她所說的話,一定就是塵世間的事實吧?


    她抬起頭來,與公主一樣,看著窗外迷蒙的細雨,以及在雨中殘落凋零的花瓣,最終將視線落在了庭院角落的那棵古樹上,輕聲道:“有些人的前世是一朵花,擁有過刹那間的芳華;有些人的前世是路旁的灌木,雖不起眼,卻象征頑強堅韌的意誌;而有些人的前世,是一棵樹。”


    麵對她的眼神,小女孩有些猶豫了,不由得壓低了聲音,比窗外拍打花瓣與樹葉的沙沙雨聲更加細弱,難以聽聞:“難道……不是嗎?”


    “為什麽?”


    公主因這句話,而對所謂的前世今生產生了極大的興趣。某日,她照例去花園裏參加老師的下午茶會時,卻遇到了雨天,晦暗的陰雲覆蓋天空,連綿的細雨打落花瓣、沾濕花蕊,沙沙的聲音如愁淒的低語,令她的心情也跟著低落下來。


    從那以後,她成為了下午茶會上的常客,每天都來到這座庭院裏,嗅聞紫羅蘭的花香,並聽老師講述那些關於花、關於樹木或者關於果實的故事,就仿佛她的確是植物學的教師,而非來治療她的醫生一樣。


    “當然。”老師愛憐地撫摸著她的頭發,那時候說出來的話,竟似乎另有深意:“因為,不是我選擇了您,而是您選擇了我。”


    “您是如此認為的嗎?”


    “那,”公主不由得暢想,“我的前世,會是什麽模樣呢?”


    “為什麽?”


    公主似懂非懂,但還是十分高興,因為她終於擁有了人生中的第一個朋友。


    老師當然知道她在期待什麽,可有時候現實不會因為人的期待便改變,於是她遺憾地回道:“沒有。”


    “或許如此吧,可是公主殿下,我之前已經說過,對於靈魂來說,人生總是一場孤獨的旅行,沒有誰能完全消解這種孤獨。”


    “怎麽突然想問這樣的問題,公主殿下?”


    “因為,前幾天您不是對我說過嗎,有的時候,人會對自己正在經曆的某些事物感到熟悉,仿佛曾在哪裏經曆過同樣的一幕,而那就是我們的前世。我也有類似的感覺,並且不止一次,所以,對我來說,前世到底是什麽模樣的,我很想知道。老師,您能告訴我嗎?”


    百無聊賴時,她忽然想到了前幾天老師說過的話,扭過頭問道:“老師,你說,人的前世是真實存在的嗎?”


    “因為對於靈魂來說,人生總是一場孤獨的旅行。知道了自己前世的模樣,並不會因此改變今生的宿命。您想要理解它嗎?還是說靠近、知曉或覺悟呢?這些都是一時的,沒有一個人的生命,應該被自己過去的模樣主宰。”


    老師溫和地笑了笑,她笑起來像個優雅、端莊而又美麗的貴婦人,有種讓奧薇拉羨慕的雍容與自如:“沒關係,以後就會懂的。”


    “自然是存在的。”老師往茶杯裏添了一匙砂糖,微笑著點了點頭。


    “沒錯,像一棵樹般紮根在土裏,孤獨地成長。有時看見飛鳥在自己身上築巢,秋天時又遠去;有時看見野獸在樹下逗留,尋找獵物時便離開;還有的時候,她看見了人的足跡,聽見了人的聲音,講述一個關於樹木如何茁壯成長的故事,於是心生向往。她拚命地舒展枝幹與根須,汲取陽光與養分,迫切地想要離開腳下的這片土地,前往更加遙遠的地方,尋找那曾讓自己隨之歡喜哀傷的人,或者認識更多的人,擁有屬於一棵樹的情感與記憶。”


    “很抱歉,公主殿下,關於這個問題,我無法給您明確的答案。”


    這是她的真心話,也是從小就有的願望。


    無論怎麽說,與老師的相處總是很愉快,讓她久違地體會到一種名為安心的感覺,性格變得更加開朗,臉上也逐漸浮現出笑容。這使老國王更加堅定不移地相信,所謂的花香療法是有用的,它正在起到效果。


    她的聲音娓娓道來,沉浸得仿佛親身經曆,公主也聽得入迷了,忍不住問道:“那她成功了嗎?”


    “怎麽這樣?”公主毫不掩飾自己的失望:“那樹不是很可憐嗎?她也隻是想要交到朋友、不再那麽孤獨而已啊!”


    公主似懂非懂地搖搖頭:“好複雜,我聽不太懂,老師。”


    “樹?”


    可老師沒有認同這句話,隻是憐愛地撫過她的臉頰,那雙手掌帶著些許粗糙,似枝條在向陽時抽芽開花後的觸感。


    “可以的!”小小的奧薇拉攥緊了掌心,認真地說道:“隻要交到好多好多的朋友,就不會再孤獨了!”


    “因為樹和人,都會有自己的命運。樹或許可以離開自己生活的大地,卻永遠無法成為真正的人;人或許可以永遠停留在同一個地方,卻也永遠無法理解樹的心情。樹的命運與人的命運,實則是互相平行的兩條線,永遠不可能相交。”


    老師一邊看著她小口小口地啜飲杯中紅茶,一邊詢問她最近過得如何,都遇到了些什麽事,是否有高興或悲傷的事情,想要與自己分享或傾述?她的聲音和語調都平易親切,既不會太客氣疏離讓公主感到失落,也不會太熱情親近讓公主感到慌張……用她自己的話來說就是:“您不必把我當成老師或者醫生來看待的。”


    “當然不是。”


    不僅是因為討厭陰冷的天氣,更是因為一旦下雨,她就沒有辦法和老師到庭院裏,享受溫馨愜意的下午茶時光了。對於難得擁有放鬆時間的公主來說,在這間庭院裏的每一分每一秒,都是值得珍惜的。


    她的眼睛仿佛在發光:“我可以嗎,老師?”


    “我更想成為您的朋友,公主殿下。”


    不知道為什麽,分明才認識不久,但奧薇拉麵對老師的時候,經常會產生一種似曾相識的預感,仿佛她的言語、她的神態、她的動作……自己都曾在何處見過。但那時卻不是在這裏,也不是麵對著她。


    “朋友……”奧薇拉頭一次聽見有人這麽對自己說,以往所見到的,隻有大家敬畏惶恐的眼神,都遠遠地躲避著,不敢靠近自己。他們的排斥與冷漠,一度令公主感到悲傷失落,唯獨到此刻,才終於聽見了一直夢寐以求的話語。


    年幼的她趴在窗台邊,眼巴巴地盯著窗外的朦朧細雨,看到紫羅蘭花瓣在雨點的擊打下逐漸殘落,融入了潮濕的土壤中;庭院一角的古老樹木上,雨絲沿著葉脈縱橫交錯的紋路流淌,又從青翠的葉梢末端滴落,發出滴滴答答的聲響,似空曠的笛音。


    然而,執著於追尋治療方法的他並未意識到,假如自己的女兒確實有病,那樣的疾病也該名為孤獨,而非黑暗才對。


    老師口中的每一個音節,都像是在闡述世間最顛撲不破的真理,告訴彼時尚且年幼的公主:“在這世界上。”


    “從沒有人能擺脫孤獨。”


    給點喵


    (本章完)

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