離開通道的第一眼所看到的,便是一片大得不可思議的地底空間,仿佛有一位巨人用自己的身體撐起了頭頂的岩壁,讓它變得像天空般遙不可及,從上麵垂落下來的嶙峋岩柱折射著寂寥的寒光,頗似星辰的倒影。在如此空曠、荒涼、以至於視線無法觸及盡頭的黑暗世界裏,古老城市的輪廓若隱若現,往修女的眼眸深處投下了森然的巨影。那些帶著十字與尖頂的灰白色建築物,仿佛是原本就從大地上生長出來的一般,與岩石和泥土融為了一體,表麵還搭著一層又一層疊高的腳手架,遠遠望去,如鐵絲網般占據了一整麵崖壁,那是先史遺產研究所的考古學家們在此工作所留下的痕跡。


    所見的一切房屋、塔樓、城牆與神殿,無不殘缺破損,在過去那場天地動亂的災難中遭到了不同程度的破壞:有的傷痕累累,但勉強保留著完好的麵貌;而有的則支離破碎,隻留下一堵孤獨屹立的殘垣斷壁。但從這些建築物僅存的一點餘暉中,仍能看出人們寄托在土石之中的堅強與自信,讓人難以想象,遠古時代的先民們究竟如何在剛剛脫離蒙昧的情況下,便修建起了如此宏偉壯觀的一座城市。


    想必一切都離不開聖者的教誨吧?


    他解析靈性,帶來魔法,幫助人類這個弱小的種族崛起於殘酷壯烈的百族戰役;他敬畏天地,創建宗教,幫助當時還對未來感到迷茫的人們確立了心靈的信仰;他是個真正意義上的完人,不僅於魔法和宗教方麵有天縱之才,連這座古老而又恢弘的城市,都是在他的規劃與指導下建成的。他為這座城市以及生活在城市中的人民帶來了取之不盡的魔力、帶來了繁榮興盛的商業、帶來了使生活更加便利的手工業與紡織業……然後自豪地為它取下“亞爾德斯”之名,其意為:永遠的光輝與和平。


    聖者的美好祝願毋庸置疑,隻是當時的他或許沒有想到,一場災難將會把自己的心血造物掩埋至地底,從此永遠失去了來自地麵的光輝;而現在,那些遵循著他的教義而行事、自詡為虔誠信徒的人們將在這裏擅動刀兵,使它永遠失去了他所庇佑的和平。


    或許永遠這種事物一開始就不存在吧,說起來也真是諷刺,聖者圖彌在天變之災前,始終保護著這座偉大的城市,沒有叫它經曆過任何一場戰爭。然而無數年過去後,以他為名的信徒們卻在此將一切缺失的事物重新彌補,以此證明時間不過是一直重複已有的事物。


    站在斷裂的懸崖邊緣,一個既可以俯瞰城市的街道、又可以仰望城市的輪廓的地方,莉薇婭修女看到遠方炮火閃爍,照亮了一片幽邃的陰影,直至數秒鍾過去後,耳畔才隱約傳來魔導槍炮轟鳴咆哮的聲音,震顫著地底的煙沙。她感到腳下的懸崖也在顫抖,仿佛隨時可能崩解,但卻沒有離開的意思,仍舊靜靜地看著那些信徒前仆後繼地衝向守衛此地的聖教軍,仿佛潮水勢不可擋地湧向岸邊的防波堤,衝撞著一個他們根本不可能戰勝的敵人。在那些微不足道的水滴中,既有她在戰鬥修女團的朋友,也有她僅是見過一麵的同僚,還有一個個雖不認識但每天早上都會笑著跟她打招呼的兄弟姐妹們……他們都在死去,看起來那麽壯烈,但其實隻是漫天炮火下最微不足道的一寸土灰。


    她還看到了穆法沙修士的身影,因為他的紅衣在黑暗的視野中顯得如此清晰,他堅定不移地屹立在浪潮的最前端,仿佛引導著信徒們衝鋒的方向。他用左手高舉起一團潔白的光輝,神聖輝煌的領域以他為圓心向四周擴散開來,一位身著銀色鎧甲、手持金劍與銀盾、背生四翼的天使出現在他的身後,不斷用手中之劍刺穿紅衣修士的心髒,再拔出來時,漫天的血液揮灑為燦爛的光雨。在領域內被光雨沐浴的信徒們,所有傷勢都在刹那間痊愈,即便已經倒下也會再度站起來,而與之相對的,穆法沙修士的臉色卻越來越蒼白,手中的光輝也越來越黯淡了。


    莉薇婭修女清楚地意識到,那是【正義】途徑的序列3魔法師【執天平者】的力量,以【犧牲】之力治愈領域範圍內的友方生物,隻要不是一瞬間致死的傷勢,都可以從死亡的邊緣拉回來,然而代價卻是消耗自己的生命力。


    自萬物有靈論信徒集體撤離倫克威爾大地之後,真靈派的斷罪者穆法沙成為了教團聯合頭疼的對象,也是欲除之而後快的敵人,隻是顧慮到七星盤區的穩定才沒有這麽做。然而今日他卻主動找上門來,還擺出了一副寧死不退的架勢,想必那些聖教軍困惑之餘也下定了決心吧:一定要將斷罪者穆法沙徹底留在這片黑暗的地底世界,鏟除這個心腹大患。


    覺悟與犧牲,是信仰的世界裏永恒不變的基調,隻是所有人都這麽認為嗎?莫非沒有一個時刻,他們曾對這種事情感到懷疑嗎?莉薇婭修女的腦海中有一瞬間閃過了這樣的念頭,但很快被她拋開,因為留給她的時間已經不多了,穆法沙修士與其他兄弟姐妹們的犧牲,都是為了給她爭取時間。既然如此,她又怎能在這裏徘徊不休,辜負了他們的期待呢?


    她閉上眼睛,最後做了一遍簡短的禱告:“以聖母、聖者與聖靈的三聖一體的名義啊。”


    “請祝願我們的靈魂,在覺悟中回歸您的國吧。”


    話音落下,她的掌心陡然迸射出萬千道刺目的光輝,光沿著指縫溢出,將周圍照耀得亮如白晝。


    ……


    與此同時,古亞爾德斯城的最深處,萬聖福音大隱修院的遺址內。


    黑暗魔女卡拉波斯像是感應到了什麽,抬起頭來,目光透過已經支離破碎的花窗,看到了遙遠彼方世界中亮起了一點光芒,於是眼中浮現出若有所思的神色。


    “原來如此。”她低聲似喃喃自語:“難怪穆法沙會做出如此激進的選擇,原來都是為了你嗎?可是我很好奇,真靈派的聖子,你究竟有沒有資格,承擔那樣的覺悟與犧牲呢?”


    身後傳來副官弗洛伊德的聲音:“大人,升降機已經準備就緒,隨時都可以將研究資料運送出去;至於進攻此地的真靈派信徒,已由屋大維率領部隊負責迎戰,雖然不知道他們是從哪裏冒出來的,但我們的應對還算及時,對方沒有取勝的可能。”


    “恩,那就拜托你先將那些研究資料運送回去吧,弗洛伊德。不過,《靈性初解》的石刻原本暫時留在這裏,我另有用處。”


    “冒昧地問一句,是什麽樣的用處呢,卡拉波斯大人?”


    “一次有趣的實驗罷了。”


    卡拉波斯看向那一道正不斷靠近此處的光芒,淡淡道:“隻是需要有人來配合我。”


    見她如此嚴肅,作為副官的弗洛伊德便開了個玩笑:“不如就由我來配合您怎麽樣?”


    “如果伱知道了實驗的內容,”卡拉波斯瞥了他一眼,“可能就不會這麽說了。”


    因為那很殘酷。


    不僅殘酷,並且褻瀆。


    給點喵


    (本章完)

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