在回去的路上，林格和聖夏莉雅進行了一些交流，主要是關於昨晚分別進行的那兩次對話，年輕人也是到此時才知道原來自己竟無意間壞了聖夏莉雅的好事，不過事到如今再後悔也已經太遲了，所以兩人都很默契地忽略了這個話題，也忽略了愛麗絲一直從旁煽風點火的意圖。
順便一提，格洛麗亞沒有和她們一起回雲鯨空島，她留在了夏多利莊園，準備繼續錘煉自己的球技，爭取在即將到來的錦標賽上取得一個好的名次。至於愛麗絲為什麽沒有留下來，大家都覺得是因為她想偷懶，然而其本人卻信誓旦旦聲稱自己是有更重要的事情去做，但梅蒂恩問她是什麽事的時候，金毛女仆又神秘兮兮地表示暫時保密，讓人信不了半點。
言歸正傳，互相交流了情報之後，兩人都對現狀有了新的認識，至少可以確定一件事是，希諾的祖父並不反對家族唯一的繼承人離開故鄉，但他也沒有辦法幫到什麽，一切都得看希諾自己的意誌。而改變少女意誌的關鍵就在於，首先要明白她的“牽掛”到底是什麽。
親人？家族？熟悉的環境？安穩的生活？乃至洛瑟之林的異類們？這些都是有可能的選項，但似乎都不足以概括。
一時間兩人陷入了沉思。
這讓旁邊的愛麗絲有些看不下去了，在天才玩家看來，這是多麽簡單的一件事啊，不是隨隨便便就能想出來嗎，為什麽你們會這麽猶豫？一看就知道沒有玩過rpg遊戲，連搜集任務線索都不會。
林格說你覺得我們不行，你行伱上啊（非原話，愛麗絲大腦意譯版本）。
天才玩家說好，那我真上了。
她隨手從路邊拔了一根狼尾草，叼在嘴裏假裝這是大偵探的煙鬥，一臉深沉地說道：“排除所有不可能的選項之後，唯一剩下的那個選項就是答案。所以，真相隻有一個——”
她抬起手指向天空，然後豁的一聲劈下，伸出去的食指恰好指著麵無表情的林格：“希諾最放不下的那個牽掛，就是她的祖父！”
還以為你有何高見，結果就這？
這我也能想得到啊！
林格和聖夏莉雅都有點不太想理她，還是善良體貼的粉發小女孩不忍心看愛麗絲姐姐冷場，便配合地問了一句：“為什麽呀？”
“哼哼！”有人捧場，即便隻有一個人捧場，愛麗絲也能得意起來，嘴角向上勾勒出一抹誌在必得的弧度：“很簡單，聖夏莉雅不是說過了嗎，希諾自認為是一個很怕死的人，但她害怕的不是自己的死，而是其他人的死，以及麵對死亡時那種無能為力的感覺。恰巧希諾的祖父就是一個年齡很大的老人了，說句不禮貌的話，不知道什麽時候離她而去都是很有可能的事情，這不就是希諾最害怕也最放不下的事情嗎？”
“所以，我們要做的事情也很簡單，那就是想辦法為希諾的祖父延續壽命！”愛麗絲說到這裏，推了一下鼻梁上壓根不存在的眼鏡，借助壓根不存在的鏡麵所折射出來的壓根不存在的反光，眼中閃過了一抹耐人尋味的光芒：“不說讓他長生不老，這是不可能的事情，但至少多活個七八年，讓希諾能夠放下心來就夠了。何況，由於缺乏人手的緣故，目前的歌絲塔芙家族實際上是由希諾在管理，一旦她離開了就無以為繼，這恐怕也是她顧慮的一點。但隻要希諾的祖父恢複健康，不就能夠順理成章地接管家族，為希諾緩解壓力嗎？就連洛瑟之林的異類們，也不會因為失去了這片土地的繼承人而麵臨流離失所的結局呀！如此一來，希諾就徹底沒有後顧之憂了，她還有什麽理由拒絕我們的邀請口牙！桀桀桀！！！”
這——
雖然她最後的笑聲很有一股幕後反派的氣質，嚇得附近幾棵樹上的鳥都飛起來了，嘩啦嘩啦地落了一地的羽毛，但不得不說，這個論點真是太特麽……有道理了。
簡直讓人懷疑不是愛麗絲說出來的，而是某個奇怪的靈魂附在了她的身體上，想要借她的嘴巴傳達什麽信息。雖然這種事情也很魔幻，但總比愛麗絲突然變聰明了要好一點。
林格和聖夏莉雅對視一眼，迅速交換了眼神，達成共識。
“目前來說，”林格斟酌道：“似乎隻有這種可能性了。”
“所以我們應該怎麽做呢？”聖夏莉雅眨了一下眼睛：“雖說是要幫助希諾的祖父延續壽命，可那也並非一件容易的事情吧？”
“壽命是無法改變的。”林格先是下定結論，然後一轉角度道：“但據我所知，造成凡因德魯先生如今這幅狀況的原因，除了衰老以外，還有他年輕時落下的傷病。如果我們能夠治好他的舊傷，或許他還能以健康的身體再活幾年時間，對於這個年齡段的老人來說，已經可以算是壽終正寢了。”
無病無傷地度過一生，這是許多人夢寐以求的事情。
而說到治療傷病的話……聖夏莉雅與林格不約而同地看了梅蒂恩一眼，這一眼讓粉發小女孩有些心虛地縮了下脖子，訥訥道：“我還沒有學到那麽高深的部分哦？”
嚴格來說，她現在隻能治治發燒感冒之類的小病，而且還不一定有效。這不能怪梅蒂恩不夠努力，隻能說醫學真是太博大精深了，特別是在加入了超凡要素之後，就連那些擅於調配魔藥的魔法師或精通巫醫之道的老巫師都時常犯錯，何況是一個十幾歲的小女孩呢？
既然用醫學的不行，那就隻能求助神秘學了。
“去找蘿樂娜問一下吧。”林格道：“她或許會有辦法。”
“恩。”聖夏莉雅點頭表示讚同。
於是事情就這麽定下來了，不過就在兩人達成共識的時候，卻有一個聲音幽幽地從旁邊傳來：“你們……是不是忘記了這是誰的功勞啊？”
呃。
林格與聖夏莉雅麵麵相覷。
大白天也能見鬼了？
……
今天的雲鯨空島依舊和平，並沒有因為少了幾個人或多了幾個人便顯得不同。
回到妖精深眠旅館後，和小夥伴們闊別許久（其實隻有一晚上）的梅蒂恩，立即收到了來自謝米和蕾蒂西亞的邀請，約她一塊去依耶塔的花田裏玩。梅蒂恩其實很想跟在林格後麵幹正事的，無奈來自小夥伴的邀請實在太有誘惑力了，最終她含淚揮別兄長，高高興興地去玩了。
林格沒有在旅館裏看到某位海棲公主的身影，便向櫃台後的謝麗婭詢問，得知她從昨天開始就一直待在自己的煉金工房內，連昨天的晚飯和今天的早飯都沒過來吃，於是決定和聖夏莉雅一起去工房找她。然而在這個過程中，某人又死皮賴臉地纏了上來。
“我可不是來湊熱鬧的。”她信誓旦旦道：“我找蘿樂娜也有正事！”
“什麽正事？”林格麵無表情地看了她一眼，對她的想法心知肚明：“不就是想請她幫你煉製一張假的業餘證書，然後你就可以去報名錦標賽了嗎？”
“你怎麽會知道！？”
愛麗絲大驚失色：“我明明沒有和任何人說過！”
因為你這家夥的想法真是簡單到用腳趾頭都能猜出來。
“那又怎樣？”縱然被戳穿了陰謀，金毛女仆依舊在嘴硬，甚至還反咬一口：“說到底都是林格的錯吧，明明知道報名比賽需要證書卻不跟我說，害我沒有時間去考，就隻能用這種方法了！如果因為你的緣故使天才風花球選手愛麗絲大人無法參加這一屆錦標賽的話，你可就變成曆史罪人了，要被釘在恥辱柱上的！這麽說來，還是我挽救了你的名聲呢，你要好好感謝我哦，林格？”
她雙手抱胸，得意地仰起頭來，已經做好了被林格感恩戴德的準備。
林格很想問她一句：“難道我告訴你參加比賽需要證書，你就會去考嗎？就一定能考過嗎？到最後還不是要用這種歪門邪道。”這樣金毛女仆一定會無話可說了。但轉念一想，這家夥雖然平時不學無術了點，但好歹剛才為他們提供了一個有用的思路，勉強算是做出了一些貢獻，所以今天就不跟她計較了吧。
他的沉默被愛麗絲誤以為是心虛，於是更加得意，眼看著就要得寸進尺的時候，聖夏莉雅及時出聲道：“到了。”
一抬頭，蘿樂娜的煉金工房便佇立在林間空地上，被森森的枝葉掩映著，看起來小巧而精致。
愛麗絲遺憾地咂巴了一下嘴，林格沒理她，走上去敲了敲門，不多時，裏麵便傳來一個輕柔的聲音：“門沒有鎖，請進。”
林格推門而入，聖夏莉雅和愛麗絲緊隨其後，一走進工房，便不出意料地看見蘿樂娜正在煉金。工房的中央架著一口煉金用的大釜，裏麵盛滿了某種顏色可疑的淡紫色液體，此時正在火焰的炙烤下進行反應，咕嘟咕嘟地冒著氣泡，不斷有名為古爾之靈的小精怪從煉金釜內爬出來，然後一轉眼消失在蒸發的水汽中。蘿樂娜便站在煉金釜前，背對著三人，隻能看到那頭漂亮的晶藍色長發正隨著溫度的升高而微微飄起。
她右手握著一根小指粗細的銀製長棒，輕輕攪拌著煉金釜內的反應物，令那些沸騰的氣泡在冒出的一瞬間便被微微傾斜的漩渦吞沒，左手在按在旁邊的工作台上，那上麵放著酒精燈、燒杯、量筒等器材以及大大小小的瓶罐，上麵都貼著標簽：日珥草粉末、牛角菌風幹物、岩沙混合物乃至草木灰等，有些是隨處可見的材料，而有些則聽都沒聽過，不知道她是從哪裏搞來的。
每當需要一樣新的材料時，她的左手便會伸入對應的瓶子裏，動作靈巧而迅速地捏起一小撮，然後就像往湯裏撒鹽那樣撒進煉金釜內，整個過程甚至不需要回頭確認一眼，仿佛早就已經被每一樣材料各自的位置都記得清清楚楚。
她也可以不回頭，光聽腳步聲就分辨出來人的身份：“林格，小夏，哦，還有愛麗絲……真稀奇，你們竟會一起來找我，我想一定是出了什麽事吧？介意先等一會兒嗎，我很快就好了。”
說話間，她還往煉金釜內加了一小杯藍色的中和劑，頓時，本就沸騰的煉金釜更加滾燙起來，反應物的顏色開始由淡紫色向藍紫色轉變。這位技巧嫻熟的煉金術師不由得讚歎了一聲：“哇哦，真是激烈的反應，看來這次的產物品質會很高哦。”
這是怎麽看出來的？
林格心中腹誹，但沒有開口，隻是輕輕嗯了一聲，然後帶著聖夏莉雅以及愛麗絲來到工作台邊，等她煉金結束。有人知道在這種時候不該出聲打擾，而有人就缺乏這種自覺，比如愛麗絲正探頭探腦地張望著，看上去手癢難耐的意思，如果不是聖夏莉雅一直盯著她，說不定這家夥早就動手了。
即便如此，她的好奇心依舊旺盛：“蘿樂娜，你又在煉製什麽稀奇古怪的東西了？”
“稀奇古怪，倒算不上。”蘿樂娜微微一笑：“是來自格洛麗亞的委托，她希望我能煉製一種幫助動物萌發靈智的藥劑，這樣她的小白就能變得更聰明，聽懂更多指令了。上次我給了她一瓶，她說有效果，但還不夠有效，所以拜托我研發加強版，最好能讓她的小白變得和小夏你的小羊一樣聰明。”
聽到這裏，聖夏莉雅確信地點了點頭：“小羊確實很聰明。”
“我看分明就笨得很！”因某些緣故一直懷恨在心的愛麗絲當著主人的麵狠狠詆毀，反正小羊又不在場，沒辦法反駁她。
林格就覺得或許她也該吃一點這種藥劑了。
同時也明白為什麽昨天小白能輕鬆完成傳話的任務了，雖然才馴化不久，但它畢竟有個好主人，對它很關心，如果換成愛麗絲的話，說不定小白現在已經……呃，已經學會打遊戲了？
何等可怕。
給點喵
(本章完)
順便一提，格洛麗亞沒有和她們一起回雲鯨空島，她留在了夏多利莊園，準備繼續錘煉自己的球技，爭取在即將到來的錦標賽上取得一個好的名次。至於愛麗絲為什麽沒有留下來，大家都覺得是因為她想偷懶，然而其本人卻信誓旦旦聲稱自己是有更重要的事情去做，但梅蒂恩問她是什麽事的時候，金毛女仆又神秘兮兮地表示暫時保密，讓人信不了半點。
言歸正傳，互相交流了情報之後，兩人都對現狀有了新的認識，至少可以確定一件事是，希諾的祖父並不反對家族唯一的繼承人離開故鄉，但他也沒有辦法幫到什麽，一切都得看希諾自己的意誌。而改變少女意誌的關鍵就在於，首先要明白她的“牽掛”到底是什麽。
親人？家族？熟悉的環境？安穩的生活？乃至洛瑟之林的異類們？這些都是有可能的選項，但似乎都不足以概括。
一時間兩人陷入了沉思。
這讓旁邊的愛麗絲有些看不下去了，在天才玩家看來，這是多麽簡單的一件事啊，不是隨隨便便就能想出來嗎，為什麽你們會這麽猶豫？一看就知道沒有玩過rpg遊戲，連搜集任務線索都不會。
林格說你覺得我們不行，你行伱上啊（非原話，愛麗絲大腦意譯版本）。
天才玩家說好，那我真上了。
她隨手從路邊拔了一根狼尾草，叼在嘴裏假裝這是大偵探的煙鬥，一臉深沉地說道：“排除所有不可能的選項之後，唯一剩下的那個選項就是答案。所以，真相隻有一個——”
她抬起手指向天空，然後豁的一聲劈下，伸出去的食指恰好指著麵無表情的林格：“希諾最放不下的那個牽掛，就是她的祖父！”
還以為你有何高見，結果就這？
這我也能想得到啊！
林格和聖夏莉雅都有點不太想理她，還是善良體貼的粉發小女孩不忍心看愛麗絲姐姐冷場，便配合地問了一句：“為什麽呀？”
“哼哼！”有人捧場，即便隻有一個人捧場，愛麗絲也能得意起來，嘴角向上勾勒出一抹誌在必得的弧度：“很簡單，聖夏莉雅不是說過了嗎，希諾自認為是一個很怕死的人，但她害怕的不是自己的死，而是其他人的死，以及麵對死亡時那種無能為力的感覺。恰巧希諾的祖父就是一個年齡很大的老人了，說句不禮貌的話，不知道什麽時候離她而去都是很有可能的事情，這不就是希諾最害怕也最放不下的事情嗎？”
“所以，我們要做的事情也很簡單，那就是想辦法為希諾的祖父延續壽命！”愛麗絲說到這裏，推了一下鼻梁上壓根不存在的眼鏡，借助壓根不存在的鏡麵所折射出來的壓根不存在的反光，眼中閃過了一抹耐人尋味的光芒：“不說讓他長生不老，這是不可能的事情，但至少多活個七八年，讓希諾能夠放下心來就夠了。何況，由於缺乏人手的緣故，目前的歌絲塔芙家族實際上是由希諾在管理，一旦她離開了就無以為繼，這恐怕也是她顧慮的一點。但隻要希諾的祖父恢複健康，不就能夠順理成章地接管家族，為希諾緩解壓力嗎？就連洛瑟之林的異類們，也不會因為失去了這片土地的繼承人而麵臨流離失所的結局呀！如此一來，希諾就徹底沒有後顧之憂了，她還有什麽理由拒絕我們的邀請口牙！桀桀桀！！！”
這——
雖然她最後的笑聲很有一股幕後反派的氣質，嚇得附近幾棵樹上的鳥都飛起來了，嘩啦嘩啦地落了一地的羽毛，但不得不說，這個論點真是太特麽……有道理了。
簡直讓人懷疑不是愛麗絲說出來的，而是某個奇怪的靈魂附在了她的身體上，想要借她的嘴巴傳達什麽信息。雖然這種事情也很魔幻，但總比愛麗絲突然變聰明了要好一點。
林格和聖夏莉雅對視一眼，迅速交換了眼神，達成共識。
“目前來說，”林格斟酌道：“似乎隻有這種可能性了。”
“所以我們應該怎麽做呢？”聖夏莉雅眨了一下眼睛：“雖說是要幫助希諾的祖父延續壽命，可那也並非一件容易的事情吧？”
“壽命是無法改變的。”林格先是下定結論，然後一轉角度道：“但據我所知，造成凡因德魯先生如今這幅狀況的原因，除了衰老以外，還有他年輕時落下的傷病。如果我們能夠治好他的舊傷，或許他還能以健康的身體再活幾年時間，對於這個年齡段的老人來說，已經可以算是壽終正寢了。”
無病無傷地度過一生，這是許多人夢寐以求的事情。
而說到治療傷病的話……聖夏莉雅與林格不約而同地看了梅蒂恩一眼，這一眼讓粉發小女孩有些心虛地縮了下脖子，訥訥道：“我還沒有學到那麽高深的部分哦？”
嚴格來說，她現在隻能治治發燒感冒之類的小病，而且還不一定有效。這不能怪梅蒂恩不夠努力，隻能說醫學真是太博大精深了，特別是在加入了超凡要素之後，就連那些擅於調配魔藥的魔法師或精通巫醫之道的老巫師都時常犯錯，何況是一個十幾歲的小女孩呢？
既然用醫學的不行，那就隻能求助神秘學了。
“去找蘿樂娜問一下吧。”林格道：“她或許會有辦法。”
“恩。”聖夏莉雅點頭表示讚同。
於是事情就這麽定下來了，不過就在兩人達成共識的時候，卻有一個聲音幽幽地從旁邊傳來：“你們……是不是忘記了這是誰的功勞啊？”
呃。
林格與聖夏莉雅麵麵相覷。
大白天也能見鬼了？
……
今天的雲鯨空島依舊和平，並沒有因為少了幾個人或多了幾個人便顯得不同。
回到妖精深眠旅館後，和小夥伴們闊別許久（其實隻有一晚上）的梅蒂恩，立即收到了來自謝米和蕾蒂西亞的邀請，約她一塊去依耶塔的花田裏玩。梅蒂恩其實很想跟在林格後麵幹正事的，無奈來自小夥伴的邀請實在太有誘惑力了，最終她含淚揮別兄長，高高興興地去玩了。
林格沒有在旅館裏看到某位海棲公主的身影，便向櫃台後的謝麗婭詢問，得知她從昨天開始就一直待在自己的煉金工房內，連昨天的晚飯和今天的早飯都沒過來吃，於是決定和聖夏莉雅一起去工房找她。然而在這個過程中，某人又死皮賴臉地纏了上來。
“我可不是來湊熱鬧的。”她信誓旦旦道：“我找蘿樂娜也有正事！”
“什麽正事？”林格麵無表情地看了她一眼，對她的想法心知肚明：“不就是想請她幫你煉製一張假的業餘證書，然後你就可以去報名錦標賽了嗎？”
“你怎麽會知道！？”
愛麗絲大驚失色：“我明明沒有和任何人說過！”
因為你這家夥的想法真是簡單到用腳趾頭都能猜出來。
“那又怎樣？”縱然被戳穿了陰謀，金毛女仆依舊在嘴硬，甚至還反咬一口：“說到底都是林格的錯吧，明明知道報名比賽需要證書卻不跟我說，害我沒有時間去考，就隻能用這種方法了！如果因為你的緣故使天才風花球選手愛麗絲大人無法參加這一屆錦標賽的話，你可就變成曆史罪人了，要被釘在恥辱柱上的！這麽說來，還是我挽救了你的名聲呢，你要好好感謝我哦，林格？”
她雙手抱胸，得意地仰起頭來，已經做好了被林格感恩戴德的準備。
林格很想問她一句：“難道我告訴你參加比賽需要證書，你就會去考嗎？就一定能考過嗎？到最後還不是要用這種歪門邪道。”這樣金毛女仆一定會無話可說了。但轉念一想，這家夥雖然平時不學無術了點，但好歹剛才為他們提供了一個有用的思路，勉強算是做出了一些貢獻，所以今天就不跟她計較了吧。
他的沉默被愛麗絲誤以為是心虛，於是更加得意，眼看著就要得寸進尺的時候，聖夏莉雅及時出聲道：“到了。”
一抬頭，蘿樂娜的煉金工房便佇立在林間空地上，被森森的枝葉掩映著，看起來小巧而精致。
愛麗絲遺憾地咂巴了一下嘴，林格沒理她，走上去敲了敲門，不多時，裏麵便傳來一個輕柔的聲音：“門沒有鎖，請進。”
林格推門而入，聖夏莉雅和愛麗絲緊隨其後，一走進工房，便不出意料地看見蘿樂娜正在煉金。工房的中央架著一口煉金用的大釜，裏麵盛滿了某種顏色可疑的淡紫色液體，此時正在火焰的炙烤下進行反應，咕嘟咕嘟地冒著氣泡，不斷有名為古爾之靈的小精怪從煉金釜內爬出來，然後一轉眼消失在蒸發的水汽中。蘿樂娜便站在煉金釜前，背對著三人，隻能看到那頭漂亮的晶藍色長發正隨著溫度的升高而微微飄起。
她右手握著一根小指粗細的銀製長棒，輕輕攪拌著煉金釜內的反應物，令那些沸騰的氣泡在冒出的一瞬間便被微微傾斜的漩渦吞沒，左手在按在旁邊的工作台上，那上麵放著酒精燈、燒杯、量筒等器材以及大大小小的瓶罐，上麵都貼著標簽：日珥草粉末、牛角菌風幹物、岩沙混合物乃至草木灰等，有些是隨處可見的材料，而有些則聽都沒聽過，不知道她是從哪裏搞來的。
每當需要一樣新的材料時，她的左手便會伸入對應的瓶子裏，動作靈巧而迅速地捏起一小撮，然後就像往湯裏撒鹽那樣撒進煉金釜內，整個過程甚至不需要回頭確認一眼，仿佛早就已經被每一樣材料各自的位置都記得清清楚楚。
她也可以不回頭，光聽腳步聲就分辨出來人的身份：“林格，小夏，哦，還有愛麗絲……真稀奇，你們竟會一起來找我，我想一定是出了什麽事吧？介意先等一會兒嗎，我很快就好了。”
說話間，她還往煉金釜內加了一小杯藍色的中和劑，頓時，本就沸騰的煉金釜更加滾燙起來，反應物的顏色開始由淡紫色向藍紫色轉變。這位技巧嫻熟的煉金術師不由得讚歎了一聲：“哇哦，真是激烈的反應，看來這次的產物品質會很高哦。”
這是怎麽看出來的？
林格心中腹誹，但沒有開口，隻是輕輕嗯了一聲，然後帶著聖夏莉雅以及愛麗絲來到工作台邊，等她煉金結束。有人知道在這種時候不該出聲打擾，而有人就缺乏這種自覺，比如愛麗絲正探頭探腦地張望著，看上去手癢難耐的意思，如果不是聖夏莉雅一直盯著她，說不定這家夥早就動手了。
即便如此，她的好奇心依舊旺盛：“蘿樂娜，你又在煉製什麽稀奇古怪的東西了？”
“稀奇古怪，倒算不上。”蘿樂娜微微一笑：“是來自格洛麗亞的委托，她希望我能煉製一種幫助動物萌發靈智的藥劑，這樣她的小白就能變得更聰明，聽懂更多指令了。上次我給了她一瓶，她說有效果，但還不夠有效，所以拜托我研發加強版，最好能讓她的小白變得和小夏你的小羊一樣聰明。”
聽到這裏，聖夏莉雅確信地點了點頭：“小羊確實很聰明。”
“我看分明就笨得很！”因某些緣故一直懷恨在心的愛麗絲當著主人的麵狠狠詆毀，反正小羊又不在場，沒辦法反駁她。
林格就覺得或許她也該吃一點這種藥劑了。
同時也明白為什麽昨天小白能輕鬆完成傳話的任務了，雖然才馴化不久，但它畢竟有個好主人，對它很關心，如果換成愛麗絲的話，說不定小白現在已經……呃，已經學會打遊戲了？
何等可怕。
給點喵
(本章完)