沉睡的少女一言不發,對女神的悲傷無動於衷,仿若有一副鐵石心腸。枝頭剪影分岔,一叢思念在蒼白枯枝交錯的縫隙間悄然萌生,然而時光不曾停駐於此,曆史也早就遺忘了過去的名姓,凝固在光陰間隙裏的城市廢墟,宛如一個巨大的封閉的雞蛋殼,將一個頑固倔強的靈魂永恒禁錮於此,這是她從心靈深處為自己上的一把鎖,自然除了上鎖的人以外,誰都不能打開。


    女神也不例外,祂或許可以強行喚醒自己的孩子,可那樣做得到的又是什麽呢?一個陌生的注視?一句茫然的詢問?又或是一場似曾相識的輪回,叫長者講述的那個故事重新上演一遍?少女已被凡人的卑劣與背叛傷透了心,而心靈的傷口,從來都難以愈合。


    正如此刻祂留在地球世界的另外兩名孩子一樣。


    當天界帶著遍體鱗傷的愛麗絲穿越天之界橋,出現在遊戲指令公司的總部大樓時,沒有人能想象到女神心中的驚愕與茫然。這樣激烈的情感,在祂漫長得近乎永恒的生命中屈指可數,或許唯有最初抵達地球、為自己從未想象過的一種美好而充滿活力的景象深深感動;以及最初接觸遊戲、被其精妙的設計與創造世界般的理念所震撼時的心情,能夠相提並論。除此以外,哪怕是創世紀成功的時候,祂也僅是懷著一種淡淡的、不出所料般的成就感,從容地欣賞自己親手打造出來的作品而已,遠沒有那麽激動。


    祂幾乎是用盡了全部的力氣才勉強讓自己鎮定下來,然後便是為愛麗絲療傷。身體上的創傷,於女神而言是輕易便可治愈的傷勢,然而心靈上的創傷,或許就連創造了生命並賦予他們情感的女神都不能完全治愈,因此,愛麗絲直到此刻都還在沉睡之中,本能地抗拒著蘇醒,就像眼前的天蒂斯一樣。


    毫無辦法的女神隻能向天界詢問情況,可是天界卻雙眼紅腫,直接撲到了祂的懷中大哭起來。無論女神詢問什麽,都隻是一邊哭泣一邊哽咽,不斷重複著“都是我的錯”這種話,哭得連嗓子都沙啞了。女神安慰了她許久,才總算讓女孩稍微平靜下來,但很快又因為哭得太久,精神疲倦的緣故,沉沉地睡了過去。


    最活潑開朗的女兒重傷昏迷,最乖巧懂事的女兒哭得讓人心疼,而自己最成熟穩重的女兒,卻根本就沒有出現,種種跡象都表明,伊甸世界或許發生了某些重大的變故。懷著不安的預感與焦慮的心情,女神將兩位女兒暫時安頓在遊戲指令公司,然後匆忙穿過天之界橋,回到故鄉,所看到的景象卻令祂一時失神,難以相信自己的雙眼。


    印象中繁榮美好的伊甸已經消失了,取而代之的是一個死氣沉沉的世界:大地幹涸開裂,草木凋零腐朽;浮空的島嶼成片墜落,掛在世界的盡頭宛如破布;昔日的城市化為沙堡,在不詳的惡風吹襲下分崩離析;巨大魔獸的屍體腐爛,露出森森的白骨;茫茫的灰霧填充了千瘡百孔的世界,卻也遮擋住了頭頂的天空,使人們再也看不見日月星辰的光輝——雖然日與月都已經消失,天空中亦沒有半顆星辰了。


    女神徘徊了許久,才終於從一些熟悉的影子中找到了過去的痕跡,確認眼前這個奄奄一息的世界便是自己平生最得意的作品。同時祂還察覺到,那些彌漫在世界各處的灰霧其實並不是真正的霧氣,而是高度濃縮後被轉化為物質態的魔力。並且,這些魔力內部還混入了大量的起源魔力,正是兩種魔力互相糾纏、彼此同化,才將其轉化為如此特殊的形態。而這種混合了起源魔力與普通魔力的特殊魔力,其實已不具備任何價值了,甚至對生命與物質來說,猶如毒藥,隻會銷磨他們的形體、腐蝕他們的靈魂。


    然而,為什麽會變成這樣呢?


    在沙化的大地上,女神茫然地尋找著答案,同時也尋找自己消失的子嗣。可祂找了許久,才在世界盡頭最偏僻的角落裏,找到了一個小小的聚居地,這裏生活的所有人,便是世紀末最後的幸存者了,而數量隻有可憐的一百三十二個人,半數是人類,還夾雜少數的鏡精靈、塵精靈、血族或巨人。沒有巨龍與羽族,據說那兩個最強大的種族、也是率先開啟了混亂序幕的種族,都已被無盡的迷霧淹沒,最後一名羽精靈死於浮空島嶼墜落的衝擊,而最後一條巨龍則死在了離天空最近的雪山上。


    女神拜托聚居地中最年老也最睿智的長者,為自己解釋末日的前因後果,便是他在篝火邊講述的那個古老的傳說,最遠可以追溯至一萬年前,而彼時的女神仍在地球,暢想自己離開伊甸後,沒有母親束縛的孩子們將會創造出多麽輝煌的文明。


    地球與伊甸的時間流速不一致,讓這個傳說的結局,徹底失去了挽回的可能性。


    何況,真的有可能挽回嗎?


    想到這裏,女神的目光不禁更加悲傷,以至於帶上了一種憂鬱的茫然。她將伊甸留給凡人,本是信任他們的能力,認為沒有自己的幹預,凡人或許能創造出更加美好的文明;而留下兩個孩子,也不過是希望在這個過程中,她們能夠作為最後的保險,確保凡人文明不會走上錯誤的道路而已;甚至在最後,因為害怕天蒂斯與愛麗絲的理念分歧會導致激烈的衝突,祂還特地創造出了擁有觀察者職能的第三個孩子,承擔起中和與協調的責任。


    祂自以為考慮得很成熟,為每一種情況都列出了解決的方案,卻從來沒有想到,原來真正的隱患,早在創世紀之初便已經埋下。祂到底是將文明和生命想得太簡單了,或許也沒有真正理解過情感的意義。所謂不受束縛、天馬行空的想象力,確實可以創造出許多夢幻瑰麗的事物,然而不受約束、肆意膨脹的欲望,也可以很輕易地將一切毀滅。


    “你說,天蒂斯,”女神看著自己的孩子,眉宇間是散不開的憂傷:“我該怎麽辦才好呢?”


    少女的眼睫毛輕輕顫動了一下,似乎有蘇醒的跡象,女神連忙握住她的手掌,將自己的體溫傳遞過去。可是剛一接觸祂就驚呆了,這孩子的手掌冰冷得令人難以想象,又瘦弱得令人有些心疼,印象中總是顯得自信和倔強的臉頰輪廓,已經被歲月磨平了棱角,變得孤獨而又委屈。有那麽一瞬間,女神甚至產生了一種衝動,想要帶著她離開這個世界,回到地球,她們和愛麗絲、和天界,一起在那裏生活就好,不需要去考慮什麽創世紀的事情,也不需要考慮所謂的生命與文明。


    可這個念頭僅是萌生了一瞬間,便被祂硬生生澆滅了,女神打從心底感到一股寒意,不敢相信自己竟會有如此自私的想法。


    她固然是一個母親,可以為孩子們所經曆的不公的遭遇感到憤怒;但與此同時,祂也是這片宇宙所孕育出來的唯一的根源意識體,獲得了它所有的青睞與饋贈,那麽,自然有責任也有義務幫助它變得更好,而不是將它丟在這裏,忍受漫長的荒蕪。


    天蒂斯、愛麗絲與天界是祂的孩子,可腳下這個經由祂的手創造出來、被寄托了某種深沉情感與浪漫情懷的世界,那上麵祂親手搭建的一草一木、一山一石,還有每一種獨特的生命,小到一隻螞蟻、大到一條巨龍,難道便不是祂的孩子嗎?


    當女神還隻是一個對創造世界有懵懂想法的新人時,她從一位很有名的遊戲開發者身上學到了一個道理:永遠要對自己的作品負責。如果出了bug,那就去修好它;如果不夠好玩,那就去完善它;甚至如果從底層代碼便出現了錯誤,那麽推倒重修也不是不可接受的選擇,隻是,唯獨不能將責任都推到玩家的身上,因為他們才是最希望遊戲能夠變得更好的人。


    “如果是你的話,”女神坐在幹枯的樹下,抱起少女的頭,輕輕放在自己的大腿上,伸手撫平她有些淩亂的劉海,露出了蒼白無光的額頭,輕歎了一口氣:“一定也會這麽說的吧,天蒂斯?我知道,你和愛麗絲,都是真心希望伊甸能夠變好的,當然,他們也是。隻是,可能你們的方法都用錯了,或者,是我創造世界的方法用錯了吧……”


    祂仰起頭,目光透過支離破碎的城市廢墟,凝視著地下世界的黑暗,那些瘦峋刺骨的岩壁,無休止地向著盡頭延伸,就像一頭黑龍背上幹枯斷裂的鱗片那樣。這讓女神想起了龍族的始祖龍王尼格霍德,他便是一條有著深黑色鱗片的巨龍,曾在天之聖堂俯首聆聽自己傳授魔法的奧義,其恭謹與尊重的姿態不似作偽,為何他的子嗣反倒會成為引發混亂的開端呢?還有人類的大賢者阿爾圖斯,羽族的初王哲法,塵精靈的長老沙努斯……無不是睿智而理性之人,為何他們的後代卻不懂得克製的道理呢?


    究竟是時代的問題,還是像長者說的那樣,源於人性的貪婪與無度?


    若人性隻有貪婪的話,地球還能發展出如此輝煌的文明嗎?若人性不止貪婪的話,為何伊甸無法複刻地球的奇跡?


    一個個問題,都在女神的腦海中閃現著,令祂時而迷惘,時而憂愁。


    人性的奧秘,即便是創世紀的神明,也無法完全參透。或者說,女神對人性的理解,原本就基於已有的模板,也就是地球。正是親眼目睹了人性在地球文明發展曆程中起到的重要作用,祂才會賦予生靈以情感,希望他們能夠妥善使用這股源自於心的寶貴力量;祂甚至還教導自己最小的女兒,若是猶豫不決時,盡量以情感來做出判斷,因為最真摯的情感,永遠不會傷害任何人。


    可是,一旦事情的發展超出了預料,無法再套用地球的模板時,祂便在朦朧中意識到,自己絕對有什麽地方弄錯了,伊甸原本不該走到這個結局的。


    隻要能夠得到答案……


    空曠的城市廢墟,陷入了漫長的沉默之中,仿佛這種思考,將會一直持續到時間的盡頭。唯有少女微弱卻均勻的呼吸聲,仍悄悄地回蕩開來,她安詳的睡顏靜靜地枕在女神的大腿上,宛如回到了母親的懷抱裏,感受到了那份久違的溫暖。於是,眼睫毛漸漸停止了顫動,本欲蘇醒的意識,更加心甘情願地將自己沉入那份溫暖中去,渴求一個寧靜的歸宿。


    啊,一切都將沉入黑暗,猶如我將回歸您的懷抱。


    許多朦朧的記憶,開始浮上心頭;許多熟悉的逞強的話語,開始變了語氣。


    小女孩的聲音,聽起來是那麽熟悉,但又有些陌生。


    她真的是自己嗎,還是說,是藏在心裏的另一個自己呢?


    ——女神大人,我可以稱呼您為母親嗎?


    ——我才不要像愛麗絲那樣,問都不問就稱呼您為母親,那樣太不尊重您了!我想要得到您的許可,隻有您親口同意,我才可以稱呼您為母親……誒、已經同意了嗎!?我、我明白了!很感謝您、母親大人!


    ——母親大人,您之前教我們的魔法,我一下就學會了,愛麗絲還沒有學會呢!我是不是比愛麗絲更加聰明,恩,也更加懂事呢?


    ——母親大人,我幫您逮到了愛麗絲,她又想偷偷溜到地球玩!您該好好教訓她一頓了!如果您下不了手的話,就讓身為姐姐的我來吧!嘿嘿,我應該是姐姐吧?


    ——母親大人,您問我為什麽不想去地球?因為這裏是母親大人創造的世界啊,對母親大人來說一定很重要吧?既然如此,對我來說,也是最重要的世界!我要一直留在這裏守護它!才沒有關係、一點都不孤獨!我又不是愛麗絲那個愛哭鬼,沒有人哄她都不敢睡覺!


    ——母親大人,那些凡人,為什麽總是向您索取呢?明明已經得到了那麽多,還想要更多,卻從來不知道回報,真是自私!不行、母親大人!就算您不需要,可至少他們應該表現出自己的態度吧!如果您放任他們索取,卻不要求任何回報的話,他們一定會越來越過分的!


    ——母親大人要離開、把世界還給那些凡人?不行不行、絕對不行、那些凡人一定會把您心愛的世界搞得亂糟糟的,之前不就為了爭奪土地和資源,爆發過許多次戰爭嗎?明明伊甸那麽大,光是開拓無主的土地,就足夠這些凡人生存了,卻隻想著爭奪已有的土地,不僅貪婪,還很懶惰!


    ——我……我明白了,如果這是母親大人的決定,我不會透露給愛麗絲那家夥的。雖然,很希望看到那家夥哭出來的表情……嗚!母親大人,請放心地交給我吧!無論是愛麗絲還是天界,無論是那些凡人還是這個世界,我都會替您守護好的、絕不會讓任何人傷害到它們!


    ——母親大人,我好像……失約了。


    ——母親大人,對不起,我一直都覺得,自己已經長大了,可以做到很多以前做不到的事情了……但現在才發現,可能,我還是個孩子吧。


    ——好痛……


    ——好冷……


    ——好黑……好想哭,可是,不能哭……


    ——啊,母親大人的懷抱,好溫暖……不痛了,不冷了,也不是那麽黑了……好高興……為什麽高興的時候,也會想要哭泣呢?


    ——如果能夠睜開眼睛,在您的懷中哭泣,被您撫摸著頭發輕聲安慰,如同以前您為我講故事一樣……該有多好啊。


    ——可是我……已經失去那樣的資格了吧?


    ——真的很……對不起。


    ——母親大人。


    貪婪與索取,渴求與欲望。


    隻要是生命,無論是神明還是凡人,其實都有同樣的煩惱。(本章完)

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